却说铁木迭儿奉太后弘吉剌氏敕旨，得居相位，起初还算守法，没甚举动。惟仁宗巡幸上都，留铁木迭儿等留守，铁木迭儿援丞相留治故例，出入张盖，颇为烜赫。廷臣不甚注目，统以为故例如此，不足为怪。越年铁木迭儿偶然得病，自请解职，昼值朝房，夜值宫禁，宜其劳病。乃以秃忽鲁代相。至延祐改元，秃忽鲁免官，仁宗拟命左丞相哈克繖继任，哈克繖自言非世勋族姓，不足当国，请再任铁木迭儿。仁宗乃复拜他为开府仪同三司，录军国重事。居数月，仍进为右丞相，他即想出一条理财政策，毅然上奏道： 臣蒙陛下垂怜，复擢首相，依阿不言，诚负圣眷。比闻内传隔越奉旨者众，倘非禁止，致治实难，请敕诸司，自今中书政务，毋辄干预。又往时富民往诸番商贩，率获厚利，商者益众，中国物轻，番货反重，今请以江、浙右丞曹立领其事，发舟十纲，给牒以往，归则征税如制，私往者没其货，又经用不给，苟不豫为规画，必至愆误。臣等集诸老议，皆谓动钞本则钞法愈虚，加赋税则毒流黎庶，增课额则比国初已倍五十矣，惟预买山东河间运使来岁盐引，及各冶铁货，庶可以足今岁之用。又江南田粮，往岁虽尝经理，多未核实，可始自江浙以及江东西，宜先事严限格，信罪赏，令田主手实顷亩状入官。诸王驸马学校寺观，亦令如之，仍禁私匿民田，贵戚势家，毋得阻挠，请敕台臣协力以成，则国用足矣。谨奏。 据奏中所言，不过清厘宿弊，澈查私贩，有益国用，无损平民，看似正当不易的政策。无如中国官吏，多是贪财黩货，凡遇计臣当道，变更旧制，往往被贪官污吏，乘间营私，无论若何良法，总归弊多利少，结果是民生受苦，国库仍枵，所得金钱，都入一班狗官的囊橐。历代以来，俱蹈此辙，惟前代贪官中饱之资，尚在本国流通，所谓楚得楚失，挹彼注兹，犹不足患，今则多寄存外国银行，自涸财源，其患益甚。做皇帝的身居九重，哪里晓得许多弊窦，即如元代仁宗，好算一个明主，览了铁木迭儿奏牍，也道是情真语当，立准施行。铁木迭儿遂分遣属吏，循行各省，括田增税，苛急烦扰，江西使臣昵匝马丁，酷虐尤甚，信丰一县，撤民庐千九百区，夷墓扬骨，作为所增田亩，居民怨恨入骨。 赣州土豪蔡五九，素有武力，且颇任侠，乡民推为首领，抗拒官长。一夫作难，万众响应，顿时江漳诸路，四起为乱，蔡五九乘此机会，占夺汀州、宁化县，戕杀有司，居然称王建号，号令四方。夺了一县，就想为王，器量如此，安能成事。江浙行省平章张闾，奉旨往剿，五九也率着众人，前来抵敌，究竟一时乌合，敌不住多大官军，战了数次，弄得十人九死，那时五九势穷力蹙，逃入山谷，被官军蹑迹追寻，生生拿住，讯实正法，做了无头之鬼。 张闾上章奏捷，仁宗才觉心慰。惟台臣上言五九作乱，由括田增税所致，乞罢各省经理，有旨准奏。只铁木迭儿揽权如故，反且贪虐加甚，凶秽愈彰，朝野虽然侧目，可奈铁木迭儿气焰熏天，欲要把他弹击，好似苍蝇撞石，非但不能动他，而且还要灭身，大家顾命要紧，自然相率箝口。 寻复由太后下旨，令铁木迭儿为太师。中书平章政事张珪，向来嫉恶如仇，至此不禁进言道：“太师论道经邦，须有才德兼全的宰辅，方足当此重任，如铁木迭儿辈，恐不称职！”仁宗本器重张珪，奈因迫于母命，不便违悖，只好不从珪言，加铁木迭儿为太师，兼总宣政院事。中国古典，夫死从子，况仁宗身为人主，岂可依徇母后，专擢权奸，是殆徒知有顺不知有孝者。会仁宗如上都，徽政院使失列门一作锡哩玛勒。传太后旨，召珪切责。珪抗论不屈，惹得失列门性起，竟喝令左右加杖，可怜这为国尽忠的张平章，平白无辜的受了一顿杖责！古时刑不上大夫，张珪身为平章，乃遭幸臣仗责，可叹可恨！皮开血出，奄奄归家。次日即缴还印信，挈了家眷，径出国门。珪子景元，随驾掌玺，宿卫左右，闻父因杖创乞休，遂奏请父病垂危，恳即赐归。仁宗惊问道：“卿别时，卿父无病，怎么今称病笃了？”景元顿首涕泣，不敢言父被杖事。仁宗心知有异，乃遣使赐珪酒，进拜大司徒。珪已回籍养疴，上表陈谢便罢。 至仁宗还都，并未追究失列门，廷臣心益不平。会上都富人张弼杀人系狱，纳贿铁木迭儿，铁木迭儿遂密遣家奴，胁上都留守贺巴延，令他释弼。巴延不肯，据实陈奏。侍御史杨朵儿只，已升任中丞，与平章政事萧拜住蓄志除奸，遂邀同监察御史四十余人，联衔抗奏道： 铁木迭儿桀黜奸贪，阴贼险狠，蒙上罔下，蠹政害民，布置爪牙，威詟朝野，凡可以诬害善人，要功利己者，靡所不至；取晋王田千余亩，兴教寺后壖园地三十亩，卫兵牧地二十余亩，窃食郊庙供祀马，受诸王哈喇班第使人钞十四万贯，宝珠玉带氍毹币帛，又值钞十余万贯，受杭州永兴寺僧章自福赂金一百五十两，取杀人囚张弼钞五万贯。且既已位极人臣，又领宣政院事，以其子巴尔济苏为之使。诸子无功于国，尽居贵显，纵家奴凌虐官府，为害百端，以致阴阳不和，山移地震，灾异数见，百姓流亡。己乃恬然略无省悔，私家之富，在阿合马桑哥之上，四海疾怨已久，咸愿车裂斩首，以快其心，如蒙早加显戮，以示天下，庶使后之为臣者，知所警戒，臣等不胜迫切待命之至！ 仁宗览了这奏，震怒有加，立即下诏，逮问铁木迭儿。铁木迭儿至此，也不免惶急起来，忙跑到兴圣宫内，向太后下跪，磕着响头，如同捣蒜。如摇尾乞怜一般。太后惊问何事，铁木迭儿道：“老臣赤心报国，偏遭台臣嫉忌，诬臣重罪，务乞太后为臣剖白，臣死且感恩！”赤体报后则有之，赤心报国则未也。太后道：“皇儿难道不知么？”铁木迭儿道：“皇上已有旨，逮问老臣。”太后道：“何故这般糊涂！”如非糊涂，恐不令太后胡行。铁木迭儿道：“台臣联衔奏请，怪不得皇上动怒。”太后道：“你且起来，无论甚么大事，有我作主，怕他甚么！”铁木迭儿碰头道：“圣母厚恩，真同再造，但老臣一时无可容身，奈何？”太后笑道：“你这老头儿，也会放刁，你在宫中时常进出，今日便住在宫内，自然没人欺你。”铁木迭儿道：“明日呢？”太后道：“明日也住在这里，可好么？”铁木迭儿道：“老臣常住宫中，不更要被人议论么？”太后把他瞅了一眼，便道：“你怕议论，快些出去，休来惹我！”那时铁木迭儿故作惊慌，抱住太后玉膝，装出一副泪容，夫是之谓奸臣。果然太后俯加怜恤，用手把他扶起，并命贴身侍女，整备酒肴，替他压惊，是夕，命铁木迭儿匿宿兴圣宫。一语够了。 越日，杨朵儿只复入朝面奏，略说铁木迭儿匿居禁掖，非皇上亲自查拿，余人无从逮问，说得仁宗动容。退了朝，竟踱入兴圣宫来，侍女得知消息，忙去通报太后。太后即命铁木迭儿，避匿别室。待仁宗进来，佯若无事，仁宗谒母毕，由太后赐坐，略问朝事，渐渐说到铁木迭儿。仁宗遂启奏道：“铁木迭儿擅纳贿赂，刻剥吏民，御史中丞杨朵儿只等，联衔奏劾，臣儿令刑部逮问，据言查无下落，不知他匿在何处？”太后闻吉，怫然道：“铁木迭儿是先朝旧臣，现在入居相位，不辞劳怨，所以我命你优待，加任太师。自古忠贤当国，易遭嫉忌，你也应调查确实，方可逮问，难道凭着片言，就可加罪么？”仁宗道：“台臣联衔，约有四十余人，所陈奏牍，历叙铁木迭儿罪名，想总有所依据，不能凭空捏造。”太后怒道：“我说的话，你全然不信，台臣的奏请，你却作为实据，背母忘兄，不孝不义，恐怕祖宗的江山，要被你送脱了！”强词夺理。说至此，便扑簌簌的流下泪来。老妇也会撒娇。仁宗素具孝思，瞧这形状，心中大为不忍，不由的跪地谢罪。太后尚唠唠叨叨的说了许多，累得仁宗顿首数次，方才趋出。 越日诏下，只罢铁木迭儿右相职，令哈克繖代任，又迁杨朵儿只为集贤学士，台臣相率叹息，无可如何。 会接陕西平章塔察儿急奏，报称周王和世，勾结陕西，变在旦夕了。原来和世系武宗长子，从前武宗嗣位，既立仁宗为太子，丞相三宝奴，欲固位邀宠，曾与康里脱脱密谈，拟劝武宗舍弟立子。康里脱脱道：“太弟安定社稷，已经正式立储，入居东宫，将来兄弟叔侄，世世相承，还怕倒乱次序么？”持正不阿，难为脱脱。三宝奴道：“今日兄已授弟，他日能保叔侄无嫌么？”康里脱脱道：“古语尝云：‘宁人负我，毋我负人！’我不负约，此心自可无愧；人若失信，自有天鉴。 所以劝立皇子，我不便赞成！”三宝奴嘿然而退。至延祐改元，欲立太子，仁宗颇觉踌躇，以情理言，当立和世，何待踌躇。铁木迭儿窥透上旨，便密奏道：“先皇帝舍子立弟，系为报功起见，若彼时陛下在都，已正大位，还有何人敢说！就是先皇帝亦应退让。今皇嗣年将弱冠，何不早日立储，免人觊觎呢？”仁宗道：“侄儿和世，比朕子年龄较长，且系先帝嫡子，朕承兄位，似宜立侄为嗣，方得慰我先帝。”铁木迭儿道：“宋太宗舍侄立子，后世没有訾议，况宋朝开国，全由太祖威德，太宗无功可录；加以金匮誓言，彼此遵约，他背了前盟，竟立己子，尚是相安无事。今如陛下首清宫禁，继让先皇，以德以功，应传万世，难道皇侄尚得越俎么？”仁宗闻言，尚是沈吟，铁木迭儿又道：“陛下让德，即始终相继，恐后代嗣君，亦未必长久相安。老臣为陛下计，并为国家计，所以不忍缄口，造膝密陈。”仁宗不待说毕，便问道：“你说舍子立侄，不能相安，莫非是争位不成？”铁木迭儿道：“诚如圣论！自古帝王，岂必欲私有天下！特以储位未定，往往有豆箕相煎，骨肉相残的祸端。即如我朝开国，君位相传，非必父子世及，所以海都构衅，三汗连兵，争战数十年，至今尚未大定，陛下何不惩前毖后，妥立弘规，免得后嗣争夺呢？”佞臣之言，最易入耳，非明目达聪之圣主，鲜有不堕入彀中，试观铁木迭儿之反复陈词，何一非利害关系，动人听闻，此谗口之所以可畏也。仁宗矍然道： “卿言亦是，容俟徐图。”已入迷团。铁木迭儿乃退。 静候年余，未见动静，不免暗中惶急，遂私与失列门商议。看官，你道失列门是何等人物？就是前日传太后旨，擅杖张珪的徽政院使。原来太后老而善淫，因铁木迭儿年力垂衰，未能逞欲，有时或出言埋怨。铁木迭儿善承意旨，遂荐贤自代。仿佛吕不韦之荐嫪毐。太后得了失列门，甚为合意，大加宠幸。因此失列门的权势，不亚铁木迭儿。铁木迭儿与他晤谈，叙述前日密陈事，失列门笑道：“太师的陈请，还欠说得动人！”铁木迭儿道：“据你的意思，应如何说法？”失列门道：“太师才高望重，难道不晓得釜底抽薪的计策么？目今皇侄在都，无甚大过，你教主子如何处置！在下恰有一法，先将他调开远道，那时疏不间亲，自然好立皇子了。”铁木迭儿喜动颜色，不禁拱手道：“这还要仰仗你呢！”失列门道：“太师放心！在下有三寸舌，不怕此事不行。”一蟹胜似一蟹。果然过了数日，有旨封和世为周王，赐他金印，出镇云南。失列门之入谗用虚写。 过了一年，复立皇子硕德八剌一作硕迪巴拉。为太子，兼中书令枢密使。和世在云南，已置官属。闻仁宗已立太子，颇滋怨望，遂与属臣秃忽鲁、尚家奴及武宗旧臣釐日、沙不目丁、哈八儿、秃教化等会议。教化即常侍嘉珲。道：“天下是我武宗的天下，如王爷出镇，本非上意，大约由谗构所致。请先声闻朝廷，杜塞谗口，一面邀约省臣，即速兴兵，入清君侧，不怕皇上不改前命！”密谋胁君，亦非臣道。大众鼓掌称善。教化复道：“陕西丞相阿思罕，前曾职任太师，被铁木迭儿排挤，把他远谪；若令人前去商议，定可使为我助。”和世道： “既如此，劳你一行。” 教化遂率着数骑，驰至陕西，由阿思罕问明情形，很是赞成。当下召集平章政事塔察儿，行台御史大夫脱里伯，中丞脱欢，共议大事。塔察儿等闻命后，口中甚表同情，还说得天花乱坠，如何征兵，如何进军，不由阿思罕不信，议定发关中兵卒，分道自河中府进行，谁知他暗地里写了奏章，飞驿驰报，俗语说得好： 画虎画龙难画骨，知人知面不知心。 未知元廷如何宣敕，请看下回表明。 ---------- 铁木迭儿之奸，中外咸知，仁宗亦岂不闻之？况台官劾奏，至四十余人之众，即贤明不若仁宗，亦不至袒庇权奸，违众愎谏如此；就令重以母意，不忍遽违，而左迁杨朵儿只，果胡为者，读史者或以愚孝讥之，实则犹未揭仁宗之隐，迨观舍侄立子之举，出自铁木迭儿之密陈，乃知仁宗之心，未尝不以彼为忠。私念一起，宵小得而乘之，是殆所谓木朽而虫生者。然则仁宗之心，得毋谓妇人之仁耶！前回叙仁宗之善政，不忍没其长；此回叙仁宗之失德，不敢讳甚短，瑕不掩瑜，即此可见矣。
《元史演义》•第三十一回 上弹章劾佞无功 信儉言立储背约
译文：
话说铁木迭儿依照太后弘吉剌氏的旨意，被任命为首相，起初还算守规矩，没有做什么过分的事。只是仁宗皇帝巡幸上都，留下铁木迭儿等人留守京城，铁木迭儿援引旧例，出入时用华盖遮蔽，显得十分威风。朝中大臣并未多加留意，都认为这是沿袭旧制，无可非议。一年后，铁木迭儿突然生病，便主动请辞，白天在官府值班，夜里在皇宫值夜，这无疑是他劳累过度所致。于是朝廷让秃忽鲁接任相位。到了延祐元年，秃忽鲁被免职，仁宗本打算任命左丞相哈克繖来接替，但哈克繖自称并非世家出身，不足以承担国家重任，请求再让铁木迭儿复职。仁宗于是重新任命他为“开府仪同三司”，统领军国大事。几个月后，又升他为右丞相。铁木迭儿便提出一项财政政策，坚决上奏说：
“我蒙陛下厚爱，再次担任首相，若我不敢直言，实是对圣上恩典的辜负。我听说朝廷内部传令频繁，若不加以制止，国家治理将难以维持，恳请陛下下令各部，今后中书省的政务，不得随意干预。过去富商去海外贩运货物，常常获利丰厚，导致商人纷纷前往，中国物资变得廉价，而外邦货物反而贵重。现在建议由江浙右丞曹立负责此事，派出十艘漕船，发放凭证出海，归国后按原规定征税，私自前往者没收货物。此外，国家财政经常困难，若不提前规划，势必造成混乱。我们召集老臣商议，都认为动用钞本会使钞法更混乱，加税会伤害百姓，增税额已经比开国初期多了五十倍。惟有预先购买山东、河间地区运盐的凭证，以及各地铁矿的货品，才能应付今年的开支。江南的田赋，过去虽曾整顿，但多数未真正核实，建议从江浙开始，逐步推广到江东西地区，应先严格规定田亩登记，明确奖惩，令田主亲自申报土地面积，并如实登记入官。诸王、驸马、学校、寺庙等也应同样执行，同时严禁私藏民田，贵戚豪族不得阻拦，恳请监察御史配合执行，这样国家财政才能充实。谨此奏报。”
这份奏议内容，不过是整顿旧弊、查禁私贩，对国家有利，对百姓无害，看似合情合理，本应可行。然而，中国官场普遍存在贪污腐败，每当有官员提出新政，贪官污吏便会趁机谋私，无论多么合理的政策，最终都弊病丛生，导致百姓遭殃，国库依旧空虚，所征收的钱财，最终都落入少数权臣的口袋。历代王朝皆如此，前代贪官的贪财，在本国流通，所谓“楚得楚失，挹彼注兹”，尚不足为惧；而如今贪财者将资金转移到外国银行，造成国库枯竭，祸患更加严重。皇帝深居宫中，根本不知道这些弊端。像元代仁宗，本是一位贤明的君主，看了铁木迭儿的奏章后，虽然认为言辞真实，也点头答应施行。铁木迭儿于是派遣下属官员，分赴各地执行政策，强征土地、加重赋税，手段严苛，扰民严重。江西的使臣昵匝马丁尤为残暴，信丰一县的百姓，千九百户民房被强行拆除，坟墓被挖开，骨骸被抛出，作为新增的田地，百姓怨声载道，深感痛苦。
赣州的土豪蔡五九，一向有武力，且乐于行侠仗义，乡民推举他为首领，反抗官府。一人作乱，万民响应，江、漳一带迅速爆发动乱。蔡五九趁机夺取汀州、宁化县，杀害官员，自称“王”号令四方。夺取一县就想称王，心胸狭隘，怎么可能成就大事？江浙行省平章张闾奉命剿灭，蔡五九也率众迎战。但因众叛亲离，敌不过正规军，几经交战，十死九生。后来蔡五九势力衰落，逃入山谷，被官军追上，最终被捕，被审问后处决，惨死无头。
张闾上报捷报，仁宗才感到放心。但监察官员上奏指出，蔡五九之乱，是由于强征土地、加税所致，请求暂停各地整顿政策，朝廷同意了这个奏请。然而铁木迭儿却仍把持大权，反而更加贪婪暴虐，恶行更甚，朝中朝野虽都对他不满，却因他权势滔天，没人敢弹劾他，如同苍蝇撞石头，不但无法撼动他，反而可能被灭掉性命，大家为保自身安全，只得闭口不言。
不久，太后又下旨，任命铁木迭儿为太师。中书平章政事张珪一向嫉恶如仇，此时便直言进谏道：“太师统理国家大事，必须德才兼备，才能胜任此职，像铁木迭儿这样的人，恐怕不足以担此重任！”仁宗原本十分器重张珪，但因受母命牵制，无法违背，只好不采纳他的建议，仍将铁木迭儿任命为太师，兼任总管宣政院事务。按照古代礼制，父亲去世后，儿子继承家业；何况仁宗身为君主，岂能仅因母命而任用奸臣？这是只知顺从母意，不知孝道的体现。后来仁宗前往上都，徽政院使失列门（又作锡哩玛勒）传达太后旨意，下令责备张珪。张珪坚持正直不屈，惹怒了失列门，失列门当场下令手下用棍棒打他。可怜这位为国尽忠的张平章，莫名其妙地被打了一顿。古时“刑不上大夫”，张珪身为平章，竟被佞臣杖责，令人痛心！皮开血流，奄奄一息地回到家。第二天，他上交官印，带着家眷直接离开京城。他的儿子景元随父出使，掌管宫廷印信，护卫左右。得知父亲因受杖伤请求辞职，便奏请仁宗说父亲病重，恳请立刻归家休养。仁宗惊讶地问：“你离开时，你父亲没病，怎么现在说病重了？”景元叩头流泪，不敢说出父亲被打的事。仁宗心知有异，便派人送去酒，正式拜他为“大司徒”。张珪已回到家乡养病，上表谢恩后便罢休。
等仁宗回京后，未追究失列门行为，朝中大臣更是心生不平。恰巧在上都时，有个富商张弼杀人被关入监狱，贿赂铁木迭儿，铁木迭儿便秘密派家奴，胁迫上都留守贺巴延，让他释放张弼。贺巴延不肯，如实上报。侍御史杨朵儿只已升为中丞，与平章政事萧拜住心怀正义，立志铲除奸佞，便联合四十多位监察御史，联名上奏：
“铁木迭儿骄横奸诈，贪得无厌，阴险狠毒，欺上瞒下，祸国殃民，安插党羽，震慑朝野，凡能陷害好人、谋取私利的事，无所不为。他侵占晋王田地上千亩，夺取兴教寺后院空地三十亩，卫兵牧场二十余亩，窃取郊庙祭祀用马，收受诸王哈喇班第贿赂十四万贯，珠宝玉带、毛毯、布帛等物，价值十几万贯，还收受杭州永兴寺僧人章自福贿赂一百五十两黄金，收取杀人囚犯张弼的贿赂五万贯。他既已位极人臣，又掌管宣政院，还让其子巴尔济苏为家臣。他的儿子们无任何功绩，却都位居显贵，家中奴仆横行霸道，欺压官府，害事无数，导致阴阳失调，山川移动，地震频繁，百姓流离失所。但他却毫无悔意，私家财富甚至超过阿合马、桑哥，全国百姓长期抱怨，都希望将他车裂斩首，以出气。若能早日将他公开诛杀，以示天下，使后世官员知所警戒，臣等恳切请求陛下立即采取行动！”
仁宗看了这份奏章，极为愤怒，立即下诏，逮捕铁木迭儿。铁木迭儿也慌张起来，急忙跑到兴圣宫内，向太后跪地叩头，像捣蒜一样磕得震天响，摇尾乞怜。太后惊问何事，铁木迭儿辩称：“老臣忠心报国，却被台臣嫉妒，诬陷我有重罪，恳请太后为我辩白，万一我死，也感激不尽！”这倒是真有“赤心报国”之心，却也无凭无据。太后问：“皇儿难道不知道么？”铁木迭儿答：“皇上已有旨意，要逮捕我。”太后说：“你为何如此糊涂！”如果不是糊涂，怎么会让太后乱来？铁木迭儿说：“台臣联名上奏，自然让皇上动怒。”太后说：“你先起来，不管什么事，有我作主，怕他做什么！”铁木迭儿磕头说：“圣母的恩情，真如再造，但老臣一时无处可去，该怎么办呢？”太后笑着说：“你这个老头，也敢耍赖！你平时常进宫，今天就住宫里，谁敢欺负你？”铁木迭儿问：“那明天呢？”太后说：“明天也住在这里，成不？”铁木迭儿说：“我若常住宫里，岂不被人议论？”太后瞥了他一眼，冷冷地说：“你怕议论，就快走，别再来烦我！”铁木迭儿故作惊慌，抱住太后腿，哭着装出悲痛模样，真是典型的奸臣。果然，太后动了怜悯之心，用手扶起他，并命贴身侍女准备酒菜，替他安抚，当晚下令让铁木迭儿秘密藏在兴圣宫内。
第二天，杨朵儿只再次入朝面奏，说铁木迭儿躲藏在宫廷禁地，除非由皇上亲自查办，否则别人都无法捉拿，仁宗听了深受触动。回到宫中，他竟亲自前往兴圣宫，侍女得知消息，急忙去通报太后。太后立即命铁木迭儿移居别室。等仁宗进入后，假装若无其事，仁宗向太后请安后，闲聊朝政，逐渐谈到铁木迭儿。仁宗便说：“铁木迭儿收受贿赂，盘剥百姓，御史中丞杨朵儿只等联名弹劾，我下令刑部查办，但查无下落，不知他藏身何处？”太后闻此，大发脾气，说：“铁木迭儿是前朝老臣，现在担任相位，不辞辛苦，所以我特意优待，升为太师。自古忠良当国，常遭嫉妒，你也应慎重调查，才可逮捕，怎能仅凭一句言辞就定罪呢？”仁宗辩解：“台臣联名上奏，有四十余人，所列罪状详细，想必有据，不可能凭空捏造。”太后怒道：“我说的话你全不信，却听信台臣奏章，背弃母命，忘却兄弟之情，恐怕祖宗的江山，要被你毁了！”言辞强辩，逻辑混乱。说到这，她竟落泪哭泣。仁宗向来孝顺，看到这番模样，心生不忍，连忙跪地认错。太后絮絮叨叨地说了一大通，累得仁宗连连磕头，才勉强退出。
第二天，朝廷下诏：罢免铁木迭儿右丞相职务，由哈克繖接任，同时提拔杨朵儿只为集贤学士。台臣们无不叹息，无可奈何。
不久，陕西平章塔察儿紧急上奏，报告周王和世与陕西势力勾结，叛乱即将发生。原来，和世是武宗的长子。武宗继位时，曾立仁宗为太子。当时的丞相三宝奴，想巩固权力，曾私下与康里脱脱密谋，提议劝武宗废掉弟弟，改立皇子。康里脱脱说：“太弟安定国家，已经正式立为太子，将来兄弟叔侄世代相承，还怕乱了规矩么？”他坚持正直，不愿附和。三宝奴说：“现在兄长已传位给弟弟，将来他能否保护叔侄，免于猜忌？”康里脱脱回答：“古语说：‘宁可被人辜负，不可辜负别人！’我不辜负约定，内心无愧；如果他人失信，自有天道来判断。”因此劝立皇子，他不便赞成。三宝奴默默退下。
到了延祐元年，仁宗想立太子，却犹豫不决。按理说，应当立年龄较长、有正统血统的和世，为何还犹豫？铁木迭儿看穿皇帝心意，便密奏说：“先帝让位给弟弟，是出于报功的考虑。若当时陛下在京城，已正大位，谁还敢说！先帝自己也应让位。如今皇嗣年岁将至二十，不如早立太子，以免被人觊觎。”仁宗说：“侄儿和世年纪更大，且是先帝亲生儿子，我承兄位，应立侄为继承人，才对得起先帝。”铁木迭儿说：“宋太宗曾舍弃侄子立子，后世并无非议。况且宋朝开国，全靠太祖的威德，太宗并无功绩；加上有‘金匮之约’，约定遵守，他背弃旧盟，立己子，却尚能相安无事。如今陛下若能率先清除宫廷旧弊，再让位给先帝，以德服人，以功立言，才能传之万代。难道皇侄还能越过这个环节么？”仁宗听了，仍有所犹豫。铁木迭儿又说：“陛下若退让，后代继承人也未必能长久稳定。我为陛下和国家着想，不忍沉默，所以特地进言。”仁宗还没说完，便问：“你说舍子立侄，不能安定，莫不是为了争夺皇位？”铁木迭儿答：“正是如此！自古帝王并无私欲，只是储君未定，常常导致兄弟相残、骨肉相残。就像我朝开国以来，君位并非父子相传，所以海都起兵，三汗连年征战，打了几十年，至今未平，陛下何不以此为鉴，制定稳定制度，避免后代争权呢？”奸臣之言，最容易打动人心，不智明达的君主，往往容易被蒙蔽。再看铁木迭儿的反复劝说，哪一句不是利害关系、令人动容？这就是谗言的可怕之处。仁宗听了，惊觉动容，说：“你说得对，暂且先考虑一下。”已然陷入圈套。
此后静候一年多，不见动静，铁木迭儿便暗中慌张，遂私下与失列门商议。失列门是何人？就是前些日子传太后旨意，擅自杖打张珪的徽政院使。原来太后年老且好淫，铁木迭儿年老无力满足她的欲望，偶尔抱怨。铁木迭儿善于迎合，便推荐失列门替代自己。这就像吕不韦推荐嫪毐。太后得此人极为满意，宠幸有加，失列门的权势甚至不逊于铁木迭儿。二人会面时，铁木迭儿讲述之前的密奏内容，失列门笑着说：“太师的建议，还欠缺打动人心的力度！”铁木迭儿问：“依您的看法，该如何说？”失列门说：“您才高望重，难道不知道‘釜底抽薪’的妙策吗？现在皇侄在都中，没有过错，您教主子如何处理？我有一计，先把他调离京城，远赴他乡，这样一来，疏远了亲属关系，自然就为立皇子铺平道路。”铁木迭儿大喜，连连拱手说：“这正是我所求。”于是失列门便率人前往陕西，由阿思罕查明情况，非常赞成。随后召集平章政事塔察儿、行台御史大夫脱里伯、中丞脱欢等人商量大计。众人听命后，口称同情，还说得天花乱坠，如何出兵、如何进军，阿思罕深信不疑，最终决定调派关中兵卒，分路自河中府出发。然而，他们暗中写好奏章，通过驿马紧急上报，民间有句俗语说得好：
“画虎画龙难画骨，知人知面不知心。”
接下来，元廷将如何下令，就请看下一回揭晓。
铁木迭儿的奸猾，内外皆知，仁宗岂会不知道？更何况，监察官员已有四十余人联名弹劾，即使仁宗稍有不足，也不会袒护奸臣、背离众人意见；即便出于母意，无法立刻反对，却把杨朵儿只贬官，又有什么理由？读史者或讥讽他“愚孝”，其实这还不曾揭示仁宗的真正隐情。等到看到“舍侄立子”这一举措，出自铁木迭儿的密奏，才明白仁宗内心，早已有此忠心。私念一动，小人便乘虚而入，这正是所谓“木已朽而虫生”。那么，仁宗的心意，是否可以称之为“妇人之仁”呢？前文曾描述仁宗的善政，不敢忽视其长处；此回描述仁宗的失德，也不敢隐瞒其短处。瑕不掩瑜，正说明了这正是历史人物的真实面貌。
纳兰青云
