却说帖木真为部长后，招携怀远，举贤任能，命汪古儿、雪亦客秃、合答安答勒都儿三人司膳；元重内膳之选，非笃敬素著者不得为之，语见《元史·石抹明里传》。迭该管牧放羊只；古出沽儿修造车辆；朵歹管理家内人口；忽必来、赤勒古台、脱忽剌温同弟合撤儿带刀；合勒剌歹同弟别勒古台驭马；阿儿该、塔该、速客该、察兀儿罕主应对；速别额台勇士掌兵戎；又因博尔术为患难初交，始终相倚，特擢为帐下总管。处置已毕，遂遣答该、速客该往见汪罕，合撤儿阿儿该、察兀尔罕往见札木合。及两处回报，汪罕却没甚异言，不过要帖木真休忘前谊。独札木合语带蹊跷，尚记着中道分离的嫌隙。帖木真道：“由他罢，我总不首去败盟。倘他来寻我起衅，我也不便让他，但教大家先自防着，随机应变方好哩。”预备不虞，实是要诀。 大众应命，各自振刷精神，缮车马，搜卒乘，预防不测。果然不出两年，撒阿里地方，为了夺马启衅，伤着两边和谊，竟闯出一场大战祸来。笔大如椽。原来撒阿里地以萨里河得名，在蔑里吉部西南境，旧为忽都剌哈汗长子拙赤所居。忽都剌哈汗为也速该之叔，则其长子拙赤，应即为帖木真之叔父行。他尝令部众牧马野外，忽来了别部歹人，将他马夺去数匹，部众不敢抵敌，前去报知拙赤。拙赤愤甚，忙出帐外，也不及跨马，竟独自一人，持着弓箭，追赶前去。胡儿大都有胆。自朝至暮，行了数十里，天已傍晚，方见有数人牵马前来，那马正是自己的牧群。因念众寡不敌，静悄悄的跟着后面，等到日色昏黑，他却抢上一步，弯弓搭箭，把为首的射倒。蓦然间大喊一声，山谷震应，那边的伴当，不知有若干追人，霎时四散。拙赤将马赶回。拙赤颇能。 看官，你道射倒的乃是何人！便是札木合弟秃台察儿。札木合闻报，不禁悲愤道：“帖木真背恩负义，我已思除灭了他。今他的族众，又射杀我阿弟，此仇不报，算甚么人！”随即四处遣使，约了塔塔儿部、泰赤乌部，及邻近各部落，共十三部，塔塔儿、泰赤乌两部为帖木真世仇，所以特书。合兵三万，杀奔至桑沽儿河来。 帖木真尚未闻知，亏得乞剌思种人孛徒，先已来归。他父捏坤，闻着札木合出兵消息，忙遣木勒客脱、塔黑两人，由僻径奔报帖木真。帖木真正在古连勒古山游猎，古连勒古山，即桑沽儿河所出。得这警报，连忙纠集部众，把所有的亲族故旧，侍从仆役，统行征发，共得了三万人，分作十三翼。以三万人对三万人，以十三翼敌十三部，这是开卷以后第一次大战。连老母诃额仑，也著了戎服，跨着骏马，偕帖木真起行。老英雌，又出风头。 到了巴勒朱思的旷野，遥见敌军已逾岭前来，如电掣雷奔一般，瞬息可至。帖木真忙饬各军扎住阵脚，严防冲突。说时迟，那时快，这边的部众，方才立住，那边的敌军，已是趋到。两边仓猝交绥，凭你帖木真甚么能耐，抵不住那锐气勃张，蛮触敢死的敌人。帖木真知事不妙，且战且退，不意敌人紧紧随着，你退我进，直逼至斡难河畔。帖木真各军，驰入一山谷中，由博尔术断后，堵住谷口，方得休兵。当下检点部众，伤亡的恰也不少，幸退兵尚有秩序，不致纷散。帖木真怏怏不乐，还是博尔术献议道：“敌人此来，气焰方盛，利在速战，我军只好暂让一阵，休与角逐，待他师老力衰，各怀退志，那时我军一齐掩杀，定获全胜！”不愧为四杰之一。 帖木真依了他计，便集众固守，相戒妄动。札木合数次来争，都被博尔术选着箭手，一一射退。凡胡俗行兵，不带粮饷，专靠着沿途掳掠，或猎些飞禽走兽，充做军食。此时札木合所率各部，无从抢夺，军士未免饥饿，遂四处去觅野物，整日里不在营中。博尔术登高了望，只见敌军相率游猎，东一队，西一群，势如散沙，随即入帐禀帖木真道：“敌人已懈散了，我等正好乘此掩击哩。”帖木真遂命各翼备好战具，一律杀出。 这时札木合正在帐中，遥听得胡哨一声，忙出帐探视，只见侦骑来报道：“帖木真来了！”先声夺人。札木合急号令军士，速出抵御，怎奈部下多四出猎兽，一时不及归来。那帖木真的大军，已如秋日的大潮，汹涌澎湃，滚入营来，弄得札木合心慌意乱，手足无措，余十二部中的头目，也不知所为。朵儿班部、散只兀部、哈答斤部，先自奔溃，就是札木合的部众，也被他摇动，窜去一半。看官，你想此时的札木合，还能支持得住么？三十六着，走为上着，忙拣了一匹好马，从帐后逃去。札木合一逃，全军无主，还有哪个向前抵当！霎时间云散风流，只剩了一座空帐。帖木真部下十三翼军，已养足全力，锐不可当，将敌帐推倒后，尽力追赶，碰着一个杀一个，打倒一个捆一个，那札木合带来的十三部众，抱头鼠窜，只恨爹娘生了脚短，逃生不及，白白的送了性命！趣语！ 帖木真赶了三十里，方鸣金收军。大众统来报功，除首级数千颗外，还有俘虏数千名。帖木真圆着眼道：“这等罪犯，一刀两段，还是给他便宜，快去拿鼎镬来，烹杀了他！”他部下的士兵奉了这命，竟去取出七十只大锅，先将兽油煮沸，然后把俘虏洗剥，一一掷入，可怜这种俘虏，随锅旋转，不到一刻，便似那油炸的羊儿羔儿！羔羊是宰后就烹，人非禽兽，乃活遭烹杀，胡儿残忍，可见一斑。大众还拍手称快。俘虏烹毕，都唱着凯歌，同返故帐。于是威声大振，附近的兀鲁特、布鲁特两族，亦来投诚。 一日，帖木真率领侍从，至西北出猎，遇泰赤乌部下的朱里耶人。侍从语帖木真道：“这是咱们的仇人，请主子出令，捕他一个净尽。”帖木真道：“他既不来加害咱们，咱们去捕他做甚？”朱里耶人初颇疑惧，嗣见帖木真无心害他，也到围场旁参观。帖木真问道：“你等在此做甚么？”朱里耶人道：“泰赤乌部尝虐待我等，我等流离困苦，所以到此。”帖木真问有粮食否？答云不足。及问有营帐否？答云没有。帖木真道：“你等既无营帐，不妨与我同宿，明日猎得野物，我愿分给与你。”朱里耶人欢跃应命。帖木真果践前言，且教侍从好生看待，不得有违。于是朱里耶人非常感激，都说泰赤乌无道，惟帖木真衣人以己衣，乘人以己马，真是一个大度的主子，不如弃了泰赤乌，往投帖木真为是。这语传入泰赤乌部，赤老温先闻风来归。帖木真感念旧谊，应第三回。待他与博尔术相似。还有勇士哲别，素称善射，当巴勒朱思开战时，曾为泰赤乌部酋布答效力，射毙帖木真的战马，至是亦因赤老温为先容，投入帖木真帐下。哲别亦元朝名将，故特表明。帖木真不念前嫌，推诚相与。齐桓公用管仲，唐太宗用魏征同是此意。此后邻近的小部落，多挈了妻孥，投奔帖木真。帖木真很是喜慰，便命在斡难河畔，开筵庆贺。 先是巴勒朱思开仗，帖木真的从兄弟薛撤别吉，亦从战有功。薛撤别吉有两母，大母名忽儿真，次母名也别该，帖木真俱邀他与宴，伴着那母亲诃额仑。司膳官失乞儿，于诃额仑前奉酒毕，次至也别该前行酒，又次至忽儿真，但觉得扑剌一声，失乞儿面上，已着了一掌。失乞儿莫名其妙，只见忽儿真投着袂道：“你为何不先至我处行酒，却谄奉那小娘子？”真是妒妇的口角。失乞儿大哭而出，诃额仑嘿然无言，帖木真从旁解劝，才算终席。 不料一波未平，一波又起。薛撤别吉的侍役，从帐外私盗马缰，别勒古台见了，把他拿住。忽斜刺里闪出一人，拔剑砍来，别勒古台连忙躲让，那右肩已被斫着，鲜血直流，便忍痛问那人道：“你是何人？”那人道：“我叫播里，为薛撤别吉掌马。”别勒古台的左右，闻了这语，都嚷道：“如此无礼，快杀了他！”别勒古台拦住道：“我伤未甚，不可由我开衅；我且去通知薛撤别吉，教他辨明曲直。”言未已，薛撤别吉已出来了。别勒古台正思表明，他却不分皂白，大声喝道：“你何故欺我仆从？”说得别勒古台气愤填胸，便去折着一截树枝，来与薛撤别吉决斗。薛撤别吉也不肯稍让，拾着一条木棍，抵敌别勒古台。酣斗了好一歇，薛撤别吉败下了，夺路而去。别勒古台走入帐中，又闻忽儿真掌挞司厨，便阻住忽儿真，不容他回去。 正争论间，忽有探马入报，金主遣丞相完颜襄，去攻塔塔儿部。帖木真道：“塔塔儿害我祖父，大仇未报，如今正好趁这机会，前去夹攻。”正说着，薛撤别吉遣人议和，并迎忽儿真。帖木真语来使道：“薛撤别吉既自知罪，还有何说？他母便偕你同回。你去与薛撤别吉说明，我拟攻塔塔儿部，叫他率兵来会，不得误期！”使者奉命，偕忽儿真去讫。 帖木真待至六日，薛撤别吉杳无音信，便自率军前往。至浯勒札河，与金兵前后夹攻，破了塔塔儿部营帐，击毙部酋摩勤苏里徒。金丞相完颜襄嚷着道：“塔塔儿无故叛我，所以率兵北征。今幸得汝相助，击死叛酋。我当奏闻我主，授你为招讨官。你此后当为我邦效力！”帖木真应着，金丞相自回去了。帖木真复入塔塔儿帐中，搜得一个婴儿，乘着银摇车，裹着金绣被，便将他牵来。见他头角峥嵘，命为第三个养子，取名失吉忽秃忽。《元史》作忽都忽。随即凯旋。不期薛撤别吉潜兵来袭，把那最后的老弱残兵，杀了十名，夺了五十人的衣服马匹，扬长去了。 帖木真闻报，大怒道：“前日薛撤别吉在斡难河畔与宴，他的母将我厨子打了；又将别勒古台的肩甲斫破了，我为他是同族，格外原谅，与他修和，叫他前来合攻塔塔儿仇人。他不来倒也罢了，反将我老小部卒，杀的杀，掳的掳，真正岂有此理！”遂带着军马，越过沙漠，到客鲁伦河上游，攻入薛撤别吉帐中。薛撤别吉已挈眷属逃去，只掳了他的部众，收兵而回。 越数月，帖木真余怒未息，又率兵往讨，追薛撤别吉至迭列秃口，把他擒住，亲数罪状，推出斩首，并杀其弟泰出勒；惟赦他家属；又见他子博尔忽，《秘史》作孛罗兀勒。少年英迈，取为养子，后以善战著名。亦四杰之一。归途遇着札剌赤儿种人，名叫古温豁阿，《元史》作孔温窟哇。引着数子来归。有一子名木华黎，《秘史》作木合黎，《源流》作摩和赉，《通鉴辑览》作穆呼哩，亦为四杰之一。智勇过人，嗣经帖木真宠任，与博尔术、赤老温等一般优待。这且慢表。 且说札木合自败退后，愤闷异常，日思纠合邻部，再与帖木真决一雌雄。闻西南乃蛮部土壤辽阔，独霸一方，遂去纳币通好，愿约攻帖木真。乃蛮部在天山附近，部长名太亦布哈，《通鉴辑览》作迪延汗。曾受金封爵，称为大王。胡俗呼大王为汗，因连类称他为大王汗，蒙人以讹传讹，竟叫他作太阳汗。太阳汗有弟，名古出古敦，与兄交恶，分部而治，自称不亦鲁黑汗。会札木合使至，太阳汗犹迟疑未决，不亦鲁黑汗愿发兵相助，出师至乞湿勒巴失海子。海子亦称淖尔，为蒙古语，犹华人之言湖也。帖木真闻报，用了先发制人的计策，邀集汪罕部落，从间道出袭不亦鲁黑汗，不亦鲁黑仓猝无备，全军溃散。帖木真等得胜告归。 那时哈答斤部、散只兀部、朵鲁班部、弘吉剌部闻帖木真强盛，统怀恐惧，大会于阿雷泉，杀了一牛一羊一马，祭告天地，歃血为誓，结了攻守同盟的密约。札木合乘机联络，遂由各部公议，推札木合为古儿汗。还有泰赤乌蔑里吉两部酋，以及乃蛮部不亦鲁黑汗，也思报怨，来会札木合，就是塔塔儿部余族，另立部长，趁着各部大会，兼程赶到，大众齐至秃拉河，由札木合作为盟主，与各部酋对天设誓道：“我等齐心协力，共击帖木真，倘或私泄机谋，及阴怀异志，将来如颓土断木一般！”誓毕，共举足踏岸，挥刀斫林，作为警戒的榜样。是谓庸人自扰。遂各出军马，衔枚夜进，来袭帖木真营帐。 偏偏豁罗剌思种人豁里歹，与帖木真出自同族，驰往告变。帖木真连忙戒备，一面遣使约汪罕，令速出师，同击札木合联军。汪罕脱里，率兵到客鲁伦河，帖木真已勒马待着，两下相见，共议军情。脱里道：“敌军潜来，心怀叵测，须多设哨探方好哩。”帖木真道：“我已派部下阿勒坛等，去做头哨了。”脱里道：“我也应派人前去。”当下叫他子鲜昆为前行，带领部众一队，分头侦探，自与帖木真缓缓前进。 过了一宿，当由阿勒坛来报道：“敌兵前锋，已到阔奕坛野中了。”帖木真道：“阔奕坛距此不远，我军应否迎战？”脱里道：“鲜昆不知何处去了？如何尚未来报？”阿勒坛道：“鲜昆么？闻他已前去迎仗了！”帖木真急着道：“鲜昆轻进，恐遭毒手，我等应快去援他！”脱里不信阿勒坛，帖木真独急援鲜昆，后日成败之机，已伏于此。于是两军疾驰，径向阔奕坛原野进发。 这时候，札木合的联军，已整队前来。乃蛮部酋不亦鲁黑汗，仗着自己骁勇，充作前锋统领，你前时如何溃散，此时恰又来当冲。望见汪罕前队军马，只寥寥数百人，便是鲜昆军。不由得笑着道：“这几个敌兵，不值我一扫！”慢着！正拟遣众掩击，忽望见尘头大起，脱里、帖木真两军，滚滚前来，又不禁变喜为惧，愕然道：“我等想乘他不备，如何他已前知？”忽喜忽惧，恰肖莽夫情状。 方疑虑间，札木合后军已到，不亦鲁黑忙去报闻。札木合道：“无妨！蔑里吉部酋的儿子忽都，能呼风唤雨，只叫他作起法来，迷住敌军，我等便可掩杀了！”不亦鲁黑汗道：“这是一种巫术，我也粗能行使。”札木合喜道：“快快行去！”不亦鲁黑汗，遂邀同忽都，用了净水一盆，各从怀中取出石子数枚，大的似卵，小的似棋子，浸着水中，两人遂望空祷诵。不知念着什么咒语，咕哩咕噜了好一回，果然那风师雨伯，似听他驱使，霎时间狂飙大作，天地为昏，滴滴沥沥的雨声也逐渐下来了！各史籍中，曾有此事，不比那无稽小说，凭空捏造。 小子恰为帖木真等捏一把汗，遂口占一绝云： 祷风祭雨本虚词，谁料胡巫果有之！ 可惜问天天不佑，一番祈祷转罹危。 毕竟胜负如何？且看下回续表。 ---------- 札木合两次兴师，俱联合十余部，来攻帖木真，此正帖木真兴亡之一大关键。第一次迎战，用博尔术之谋，依险自固，老敌师而后击之，卒以致胜，是所赖者为人谋。第二次迎战，敌人挟术以自鸣，几若无谋可恃，然观下回之反风逆雨，而制胜之机，仍在帖木真，是所赖者为天意。天与之，人归之，虽欲不兴得乎？本回上半段，叙斡难河畔之胜，归功人谋，故中间各事，所有录故释嫌，赦孥恤孤之举，俱一一载入，以见帖木真之善于用人；下半段叙阔弈坛之战，得半而止，独见首不见尾，此是作者蓄笔处，亦即是示奇处。名家小说，往往有此。否则，便无气焰，亦乌足动目耶！
《元史演义》•第六回 帖木真独胜诸部 札木合复兴联军
话说帖木真成为部落首领后，广泛招揽贤才，任用能人。他任命汪古儿、雪亦客秃、合答安答勒都儿三人负责膳食；因为元朝非常重视饮食管理，只有品德高尚、忠心可信的人才能担任这类职务，这一点见于《元史·石抹明里传》。迭该负责管理放牧羊群；古出沽儿负责修造车辆；朵歹负责管理家中人口；忽必来、赤勒古台、脱忽剌温和他们的弟弟合撤儿共同负责持刀；合勒剌歹和弟弟别勒古台负责骑马；阿儿该、塔该、速客该、察兀儿罕负责应对事务；速别额台作为勇士掌管军事。由于博尔术和帖木真在患难时结下深厚情谊，始终相互依靠，因此特别提拔他担任帐下总管。事情安排妥当后，帖木真派答该、速客该去见汪罕，合撤儿、阿儿该、察兀尔罕去见札木合。等两处回音后，汪罕并没有什么特别的言语，只是希望帖木真不要忘记过去的友好情谊。唯独札木合言辞含糊，仍记得当初在中途分离时的嫌隙。帖木真说：“算了，我也不要去违背盟约。如果他们来挑衅我，我也不便让他们得逞，不过大家先要互相防范，灵活应变就可以了。”这正是防患于未然的要诀。
众人听从命令，各自振作精神，整顿车马，搜寻士兵和战马，以防不测。果然不出两年，撒阿里地区因争夺马匹而起冲突，伤及双方关系，终于爆发了一场大战。事情重大，如巨笔写就。撒阿里地区因萨里河得名，位于蔑里吉部西南边境，过去是忽都剌哈汗长子拙赤的居地。忽都剌哈汗是也速该的叔父，所以拙赤就是帖木真叔父的亲戚。他曾让部众在野外放牧马匹，忽然有别的部落的人来，抢走了几匹马，部众不敢反抗，只好报给拙赤。拙赤非常愤怒，急忙走出帐篷，甚至来不及骑马，就独自一人拿着弓箭追上去。胡儿大都有胆识。从早上一直追到傍晚，走了几十里路，终于看见几个人牵着马匹过来，那马正是自己的部族马群。他想到人少敌众，便悄悄跟在后面，等到天色昏暗时，突然冲上前去，拉弓放箭，射倒了带头的那个人。突然大喊一声，山谷回声震天，那边的同伴们不知有多少人被追，顿时四散奔逃。拙赤把马群赶了回来。拙赤确实有能力。
看官，你猜射死的是谁？正是札木合的弟弟秃台察儿。札木合听说后，愤怒万分，说道：“帖木真背信弃义，我已经决心要消灭他。如今他的部族竟然射杀我弟弟，这仇不报，算什么人！”于是立刻派人四处联络，联合塔塔儿部、泰赤乌部及周边的部落，共十三个部落。塔塔儿和泰赤乌部是帖木真世仇，因此特别说明。合兵三万，直扑桑沽儿河而来。
帖木真尚未得知此事，幸好乞剌思部的孛徒已经归附。他父亲捏坤听说札木合出兵，立刻派遣木勒客脱、塔黑两人，走小路迅速向帖木真报信。当时帖木真正在古连勒古山打猎，古连勒古山就是桑沽儿河的发源地。接到警报后，他连忙召集部众，将所有的亲族、旧友、侍从、仆役全部征召，共集三万人，分成十三个战斗单位。以三万人对三万人，以十三个部队对抗十三个部落，这是全书第一次大规模战役。就连他的老母亲诃额仑也穿上战服，骑上骏马，和帖木真一同出发。老母亲的英勇也令人称道。
队伍到达巴勒朱思旷野时，远远望见敌军已经越过山岭，如同闪电雷霆般迅猛逼近，转眼之间就到了。帖木真急忙命令各军扎营驻守，严防敌军冲击。话音未落，敌军已逼近。这边部队刚刚站稳，那边敌人便已经到了。双方仓促交战，无论帖木真有多能干，也抵挡不住敌人那锐不可当、悍不畏死的气势。帖木真意识到形势不妙，只能边打边撤，没想到敌人紧追不舍，你往我来，一直追到斡难河畔。帖木真率领部队进入一座山谷，由博尔术断后，堵住了山谷出口，才得以喘息。当他们清点兵力时，伤亡不小，幸好军队有序撤退，没有混乱。帖木真心情低落，还是博尔术献计说：“敌人此次来势汹汹，气势正盛，其目的在于速战速决。我们只能暂时退让，不要与他们硬拼，等到他们疲惫不堪、士气低落，各怀退意之时，我们再集中兵力全歼他们，一定可以取得全面胜利！”这正是一名杰出将领的谋略。
帖木真采纳了这个计策，于是集合军队坚守阵地，严令不得擅自行动。札木合多次来挑衅，都被博尔术挑选弓箭手，一一击退。北方游牧民族作战，通常不带粮草，靠沿途抢掠或猎取禽兽来充作军粮。此时札木合率领的各部军队，因无法抢夺，士兵们开始饥饿，于是四处寻找野物，整日不在营地里。博尔术登上高处观察，看到敌军纷纷外出打猎，东一群西一队，如散沙一般，于是入帐向帖木真报告：“敌人已松懈散乱，我们正好趁机出击！”帖木真于是命令各军准备好武器，一齐出击。
这时札木合正在帐中，远远听到胡哨声，急忙出帐查看，只见探马报告：“帖木真来了！”先发制人。札木合急忙下令军队迅速出战，但部下多在外出打猎，一时无法返回。帖木真的大军已如秋潮般汹涌澎湃，席卷而来，搞得札木合心慌意乱，手足无措，其余十二个部落的首领也不知所措。朵儿班部、散只兀部、哈答斤部首先溃败，就连札木合自己的部众也被动摇，有一半人逃散。看官，你想想，此时的札木合还能撑得住吗？三十六计，走为上策，他急忙骑上一匹好马，从帐后逃跑。札木合一逃，全军失去指挥，还有什么人敢上前抵抗？顷刻之间，敌军四散，只剩下一栋空帐。帖木真部下的十三个部队已养精蓄锐，锐不可当，将敌人的营地彻底摧毁，奋力追击，碰着一个杀一个，打倒一个绑一个，札木合带来的十三个部落士兵，抱头鼠窜，只恨爹娘生了短腿，逃跑不及，白白送了性命！有趣！
帖木真追击了三十里，才下令收兵。全军回来报功，杀死数千敌人，俘虏数千人。帖木真眯着眼说：“这些罪犯，一刀两段，还给它们好处，快去把大锅拿来，把他们煮死！”他的士兵照办，取出七十口大锅，先将兽油烧沸，然后将俘虏剥去衣服，一个个扔进去。可怜这些俘虏，随锅翻滚，不到一刻，就像油炸的羊羔一样！羔羊是宰杀后立刻烹煮，人不是动物，却要活活被煮，这正是北方民族凶残的写照。众人还拍手称快。俘虏被煮完后，大家高唱凯歌，返回营地。帖木真威望大振，周围的兀鲁特、布鲁特两族也纷纷归附。
有一天，帖木真带领侍从去西北打猎，遇到泰赤乌部的朱里耶人。侍从对帖木真说：“他们是我们的仇人，主子下令，把他们彻底消灭吧。”帖木真却说：“他们若不来加害我们，我们去抓他们做什么？”朱里耶人起初有些怀疑恐惧，后来见帖木真并无恶意，也到围场旁边参观。帖木真问：“你们在这里干什么？”朱里耶人说：“泰赤乌部曾经虐待我们，我们流离失所，困苦不堪，所以才来到这里。”帖木真问有没有粮食？答说没有。又问有没有帐篷？答说没有。帖木真说：“你们既没有帐篷，不妨和我一同住宿，明天猎到野物，我愿意分给你们。”朱里耶人非常高兴，欣然同意。帖木真果然兑现诺言，还嘱咐侍从好好招待他们，不得有违。于是朱里耶人非常感激，都说泰赤乌部无道，只有帖木真能以己衣衣人，以己马乘人，真是一个宽厚豪爽的主人，不如放弃泰赤乌，投奔帖木真。这消息传到泰赤乌部，赤老温先听说后就前来归顺。帖木真感念旧情，也像对待博尔术一样，待他以礼相待。还有勇士哲别，一向以善射著称，在巴勒朱思之战时曾为泰赤乌部首领布答效力，射杀了帖木真的战马，后来因赤老温的引荐，也投奔帖木真帐下。哲别后来成为元朝名将，因而特别提及。帖木真不计较过去的仇怨，以诚相待。此后，邻近的小部落纷纷携妻带子投奔帖木真。帖木真对此感到非常欣慰，于是命人于斡难河畔设宴庆祝。
在此之前，巴勒朱思之战中，帖木真的从兄弟薛撤别吉也立下战功。薛撤别吉有两个母亲，大母叫忽儿真，小母叫也别该。帖木真都邀请他入席，和母亲诃额仑一同宴饮。司膳官失乞儿在诃额仑面前敬酒后，依次到也别该面前敬酒，又到忽儿真面前敬酒，但突然听到“扑啦”一声，失乞儿脸上已被忽儿真一掌击中。失乞儿莫名其妙，只见忽儿真甩了甩袖子，冷冷说道：“你为何不先来敬我，反而去敬那个小娘子？”真是妒妇之口。失乞儿大哭而出，诃额仑默默无言，帖木真在一旁劝解，才得以结束宴会。
没想到风波未平，又起新变。薛撤别吉的侍从在帐外私自动手偷取马缰绳，被别勒古台发现，当场抓住。此时忽然有人从旁边冲出，拔剑砍来，别勒古台连忙躲避，右肩已被砍伤，鲜血直流，忍着痛问那人：“你是谁？”那人说：“我叫播里，是薛撤别吉的马夫。”别勒古台的左右听到后纷纷喊道：“这人如此无礼，快杀了他！”别勒古台拦住说：“我伤得不重，不能由我先发制人，我先去通知薛撤别吉，让他明辨是非。”话未说完，薛撤别吉已走出。别勒古台正想说明，他却不分青红皂白，大声喝道：“你为何欺辱我的仆人？”说得别勒古台怒火中烧，便拿着一根树枝与薛撤别吉决斗。薛撤别吉也不让步，捡起一根木棍与之对打。两人打了一个多时辰，薛撤别吉战败，夺路逃走。别勒古台回到帐中，又听说忽儿真打过司膳官，便阻拦忽儿真，不让其回去。
正争执间，突然探马飞报：金国派遣丞相完颜襄去攻打塔塔儿部。帖木真说：“塔塔儿部曾害过我祖父，大仇未报，现在正好趁此机会，前去夹击他们。”正说着，薛撤别吉派人议和，并迎请忽儿真回来。帖木真对使者说：“薛撤别吉既然已自知过错，还说什么？他的母亲和你一同回去。你去告诉薛撤别吉，我打算攻打塔塔儿部，要他率兵前来会合，不得延误！”使者奉命，与忽儿真一同出发。
帖木真等了六天，薛撤别吉毫无音讯，便亲自率军前往。到达浯勒札河，与金军前后夹击，击溃塔塔儿部营帐，斩杀部族首领摩勤苏里徒。金丞相完颜襄大喊道：“塔塔儿部无端叛乱，所以率军北上征讨。如今幸得你相助，斩杀了叛贼首领，我将向我主禀报，任命你为招讨官，今后你应为我朝效力！”帖木真应允，金丞相便回去了。帖木真又进入塔塔儿部落的营地，搜出一个婴儿，坐在银摇车中，裹着金绣被，便将其牵来。见他相貌非凡，便命其为第三个养子，取名失吉忽秃忽。（《元史》作忽都忽）。随即凯旋。没想到薛撤别吉暗中偷袭，杀了十名老弱士兵，抢走五十名士兵的衣物和马匹，扬长而去。
帖木真得知后大怒，说：“前日薛撤别吉在斡难河畔赴宴，他的母亲竟打我厨子；又砍破了别勒古台的肩膀，我因其是同族，格外宽容，与他和解，让他来参与攻打塔塔儿部。他不但不来，反而杀害我老弱士兵，抢掠我部族财物，这已属大逆不道！”于是立刻发兵讨伐。
不久，札木合再次起兵，联合十余部来攻打帖木真。第一次战役，帖木真依靠博尔术的谋略，据险防守，拖垮敌军士气后反攻，最终获胜，这是依靠智谋取胜。第二次战役，敌方依靠巫术自鸣其能，看似没有谋略，但看下回之“风起雨落”，反被帖木真制胜，其胜机仍源于天意。天助之人，人归于天，难道不兴盛吗？本回上半部分讲述斡难河大胜，归功于人谋；中间部分记载了帖木真化解嫌隙、宽待俘虏、赦免家属等事，都是为了表现帖木真善于用人。下半部分讲述阔奕坛之战，只写一半，不写结局，这是作者蓄意留白，也是制造悬念，正是名家小说的妙处。若详尽写完，便无起伏，也难以打动人心。
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纳兰青云
