《隋唐兩朝志傳》•第九十二回　武氏殺王后蕭妃

元代 • 羅貫中

帝欲斬遂良，無忌慌告曰：“陛下暫息天威，聽臣一言：遂良受先朝顧命，爲國元勳，今日雖當死罪，不可加刑，望陛下權記過，後以功贖之。”于志寧亦再三哀告，帝怒方息，遂良拜謝而退。 　　是時，衆大臣退朝，議論紛紜，嗟嘆不已，皆不敢奏。獨有中書令來濟上表曰：“王者立後，上法乾坤，必擇禮教名家，幽閒令淑，副四海之望，稱神祗之心。漢成以婢爲後，卒使社稷傾淪，惟陛下察之。”帝見奏，拂袖而起，走至宮內。次日，李績入見，帝曰：“朕欲立武昭儀爲後，遂良固執以爲不可。 　　遂良既顧命大臣，事當且已乎！”績曰：“此陛下家事，何必更問外人。”帝曰：“卿言當理，但朕心猶豫不決。”適值衛尉卿、許敬宗外入，帝以前事告之。敬宗曰：“田舍翁多收十斛麥，尚且欲易其婦，況是天子，立一皇后，何預衆人之事而妄生異謂乎？”帝點頭大喜曰：“獨卿金石之論，正合其理，朕即從之。”乃下詔貶褚遂良爲潭州都督。麗泉讀史至此，有詩云：蹇蹇王臣既匪躬，直臣真有比乾風。 　　笏還螭陛心終赤，額叩龍墀血任紅。 　　威鳳無情迷國紀，聚麀有語亂宸聰。 　　聖朝厚賜春秋祀，千古重昭社稷臣。 　　時永徽五年冬十月朔，文武官寮引僕射于志寧、太史令李淳風等直入內殿見帝。李世績曰：“伏睹武氏自入宮以來，備全四德，恪守三從，越古超今，雖周之姜原后妃，無以逾此，果有聖儀之表。羣臣會議，今日吉辰，伏望陛下宜立爲後，上合天心，下順人意，則陛下祖宗幸甚。”帝聽奏，遂令御史大夫崔義玄、中丞袁公瑜草詔，立武氏爲後。詔曰：武氏門着勳庸，地華纓黻，往以纔行，選入後庭。朕昔在儲貳，常得侍從嬪嬙之間，未曾迂目。聖情鑑悉，每垂賞嘆，遂以賜朕，事同政君，可爲皇后。 　　是日，李世績齎丹詔璽綬諸後宮，武昭儀受之。次日，武氏上表謝恩，其略有云：“陛下以妾爲宸妃，韓瑗、來濟二人面折廷爭，乞加褒賞。”帝覽罷，即以表示二人。韓瑗等見表大懼，瑗奏曰：“臣不願在朝，乞骸骨歸葬田裏。陛下不失爲聖主，使臣得盡餘年則善矣。”帝曰：“汝勿驚怖，朕無害汝之心。武后見忤，可承顏順之，自保無事矣。”瑗曰：“全賴陛下天威，臣得沾寸祿，爲子孫營計，死亦無憾，願施犬馬之報，雖冒湯赴火，亦所不辭也。”帝乃令瑗與來濟入宮謝罪，遂得無事。 　　卻說中書侍郎李義府請曰：“既以冊立昭儀爲後，可以今王后、蕭妃安置何地？”帝聞奏默然，沉吟半晌。武氏乃令囚后妃於別院，即日便行封號鎖閉，左右嚴守，非有宣喚，不得入宮。懿旨了當，拜舞謝恩，滿朝衆臣，無不傷感。後人觀此，有詩嘆雲：王后蕭妃何失寵，皆因唐主不能平。 　　若非武氏居皇位，怎使後人受戮刑。 　　二后妃含淚向別院而去。 　　是日，百官朝武氏於蕭儀門，世績請武氏謝皇天后土，武氏方欲拜下，忽然起一陣怪風，飛砂走石，對面皆不相見，將燈燭盡皆吹滅，把武氏驚倒於地。衆侍救，半晌方醒。數日後，病稍安，盡將手下妃嬪一一厚賞，左右之人無不感德。 　　卻說王后、蕭妃囚於別院，日夜憂悶，衣服飲食，盡皆缺少。帝朝夕亦自思念不已，恐武后見怒，不復敢言。至是一日，帝私到別院，令從人先已報知，帝又親自呼之。后妃在內聞言，遽然而出，與帝內外隔語。王后泣對曰：“陛下別來無恙？憶昔與陛下同衾共枕，不覺今已久矣。妾自奉事，小心謹慎，示嘗敢怠，陛下何忍一旦棄妾，受此孤冷？若念昔日夫婦之情，使得見天日，妾之父母雖居九泉之下，亦感德矣。”帝曰：“汝勿憂慮，朕即有處置，不日來取汝入宮去矣。”言罷，二人相別。原來早有人報知宮中，武后大怒曰：“二人怨望，今殺之有名矣。”時李義甫爲武后腹心，後遂喚之帶武士十人，來殺后妃。當日王后與蕭妃正在別院嗟嘆，宮女來報李義甫至，后妃大駭。義甫執鴆酒與后妃曰：“炎陽天氣，武后特上壽酒。”二人泣曰：“汝亦吾臣，何相逼如是邪？”義甫曰：“壽酒勿疑。”王后曰：“我有何罪，令飲此酒？”義甫怒曰：“懿旨差來，安敢有遲？”呼左右持短刀白練於前日：“三般寶物，隨汝自請。”後曰：“願汝見憐二人性命。”義甫叱曰：“此事難免，宜自早決。”後乃向前，頭觸義甫大罵：“帝無道昏君，棄妻寵妾，冊立賤人，到有今日之禍。皇天有靈，亦不佑汝，不久此位皆隨滅矣。”與蕭淑妃相抱而哭。義甫喝曰：“武后立等回報，汝等俄延，望誰救邪？”蕭妃亦罵：“汝等助此賤人爲事，必當滅族。”義甫大怒，喚武士絞死王后，以鴆酒灌殺蕭妃。史官有詩云：王后離宮再不收，蕭妃素練系咽喉。 　　高宗妃後皆身喪，千載令人怨未休。 　　義甫還報武后，後命斷去手足，投酒甕中。後曰：“吾今令此二嫗得以酩酊大醉，再不復醒矣。”隨使人梟下首級，拖出城外埋之。自此威權出人主之右，帝每視事，則後垂簾於後，政無大小，皆得預聞，天下大權，悉歸中宮，黜陟生殺，決於其口，天子拱手而已，中外謂之“二聖”。帝時感風眩，目不能視，百司奏事，後獨臨朝決之。改元龍朔二年春正月，帝與武后同御含元殿，正在議論政事，忽報邊關表奏，鐵勒九姓諸部入寇，其鋒甚銳，宜早定計御之。帝聞奏大驚，畢竟如何迎敵？

譯文：

皇帝想處死褚遂良，長孫無忌急忙勸諫說：“陛下先別動怒，聽臣說一句：褚遂良是先帝臨終前託付的重臣，是國家的元老功臣，如今雖然有死罪，但絕不可立刻處死，懇請陛下暫且記過，日後用功來贖罪。”于志寧也一再懇求，皇帝見狀怒氣才漸漸平息，褚遂良叩頭感謝後退下。

當時，衆大臣退朝後議論紛紛，感嘆不已，誰都不敢上奏。只有中書令來濟上奏說：“君主立皇后，是效法天地乾坤，必須選擇品行端正、德行高尚、嫺靜溫婉的女子，以符合天下人心，合乎上天意志。漢成帝因寵幸婢女爲後，最終導致國家傾覆，望陛下三思。”皇帝看到奏章後，怒氣勃發，拂袖而去，徑直前往宮中。第二天，李績進宮面見皇帝，皇帝問：“我想要立武昭儀爲皇后，褚遂良堅決反對。他既曾是顧命大臣，難道就這麼算了？”李績回答：“這是陛下的家事，何必還要徵求外人的意見？”皇帝說：“你說得對，只是我內心仍在猶豫不決。”正好此時衛尉卿許敬宗入宮，皇帝把前面的事情告訴了他。許敬宗說：“一個鄉下農夫多收了十斛麥子，都還想換掉自己的妻子，何況是天子，立一個皇后，怎麼能憑几個人的議論就生出非議呢？”皇帝聽後大喜，說：“只有你這話才說到點子上，我決定照辦。”於是下詔將褚遂良貶爲潭州都督。

麗泉讀史到這裏，寫了一首詩：忠直的臣子固然剛正不阿，像那古代的比干一樣。他們手握玉笏，心始終忠於君主，面對龍椅，哪怕額頭流血也在所不惜。然而像威鳳那樣的女子，毫無正義之心，迷亂了國家的法度；家族內亂相承，終究擾亂了君主的明察。聖明的君王對忠臣厚加賞賜，世代祭祀，千百年來，世人對這樣忠於國家的臣子都深懷敬仰。

當時是永徽五年冬十月初一，文武百官與僕射于志寧、太史令李淳風等人一同進入內殿見皇帝。李世績說：“我觀察到武氏自從入宮以來，具備四德，恪守婦德，遠超尋常，甚至比周朝的姜原皇后都更爲賢德，確實有天子之儀。羣臣商議，今日是個吉日，懇請陛下冊立她爲皇后，上合天意，下順民心，對先祖而言，也是莫大的福分。”皇帝聽了，便命御史大夫崔義玄、中丞袁公瑜起草詔書，立武氏爲後。詔書內容是：“武氏出身顯赫，家族功勳卓著，因才德出衆，被選入後宮。我年輕時身爲儲君，曾與她共處後宮，從未見過她，但一直對她心懷敬重。如今我見她賢德，倍加讚賞，於是賞賜她爲皇后，這與古時政君冊立皇后的情況相同，特此冊封。”當天，李世績拿着皇帝的詔書、玉璽和印綬，將皇后冊封事宜交予後宮，武昭儀正式受封。

第二天，武氏上表謝恩，內容大致是：“陛下把我冊封爲宸妃，韓瑗、來濟二人在朝中當面反對，懇請陛下加以褒獎。”皇帝看完後，立即把這份表文交給韓瑗等人。韓瑗等人看了大爲驚恐，韓瑗上奏說：“我不願再在朝廷任職，請求退休歸鄉，葬于田裏。陛下若能保全我，讓我安然度過晚年，就足以感激了。”皇帝說：“你不要害怕，我絕無傷害你的念頭。武后對我有怨，你只需順從她，自保無事即可。”韓瑗說：“全靠陛下的仁德，我得以繼續享受朝中俸祿，爲子孫打算，死後也無憾。我願爲陛下效命，哪怕冒着被燙死或被火燒的危險，也在所不惜。”於是皇帝下令讓韓瑗和來濟入宮認錯，他們這才免於禍患。

再說中書侍郎李義府問：“既然冊立昭儀爲皇后，那原來的王后和蕭妃，應該安置在哪裏呢？”皇帝聽到後沉默不語，沉思良久。武氏於是下令將兩位后妃關押在別院，當天就正式封號並鎖閉，命左右嚴密看守，除非有召見，否則不得入宮。此事就此定下，兩位后妃拜謝皇帝，滿朝大臣無不心痛難安。後來的人看到此事，感慨作詩一首：王后與蕭妃爲何被冷落，是因爲皇帝不能公正對待。如果不是武氏掌握權力，怎會令後人遭受如此酷刑？兩位后妃含着眼淚，走向被關押的院落。

當天，百官在蕭儀門前朝拜武氏，李世績請求武氏向天地祖先祈福。武氏正準備跪拜，忽然一陣狂風颳起，沙塵四起，能見度幾乎爲零，燈燭全部被吹滅，武氏嚇得當場摔倒在地。衆人急忙將她救醒，過了一會兒才慢慢恢復意識。幾天後，她的病情略有好轉，便把手下所有妃嬪一一厚加賞賜，左右親信無不感激。

再說被囚禁的王后和蕭妃，日夜憂愁苦悶，衣食都極度匱乏。皇帝每天也常常思念她們，唯恐武后發怒，不敢再提。有一天，皇帝偷偷前往別院，先派人通知，又親自呼喊她們。后妃們聽到聲音，急忙出門，與皇帝隔着言語交談。王后哭泣着說：“陛下近來可好？回想我們曾經同牀共枕，不知不覺已經很久了。我一直忠心奉事，從不敢懈怠，陛下爲何忽然棄我，讓我陷入如此孤寂？若您還記得昔日夫妻之情，能讓我重見天日，哪怕我的父母在地下，也會心存感激。”皇帝說：“你不必憂慮，我馬上會處置，不久就會把你接回宮中。”說完，兩人分別。其實早有人向宮中報告，武后大怒，說：“她們怨恨朝廷，如今殺她們正合情理！”當時李義甫是武后的心腹，於是武后召他帶十名武士前去殺害后妃。那天，王后和蕭妃正在別院中悲傷嘆息，宮女來報說李義甫到了，二人嚇了一跳。李義甫手持毒酒對她們說：“天氣炎熱，武后特地送來壽酒。”二人哭着說：“你也是我們臣子，爲何如此逼迫？”李義甫說：“壽酒是真品，無妨。”王后問：“我有什麼罪，要喝這種酒？”李義甫怒道：“這是皇帝的旨意，怎敢拖延？”隨即命令左右拿短刀和白布擺在面前說：“三件珍寶，你們自取。”王后說：“願您可憐我們的性命。”李義甫喝道：“這事情已註定，你們再猶豫，誰來救你？”王后向前一步，頭撞向李義甫大罵：“陛下無道，是昏君！拋棄妻子寵妾，立起一個賤人，導致今日禍亂。若天有靈，也不保佑你，你這皇位不久就會滅亡！”她與蕭淑妃相擁痛哭。李義甫厲聲喝道：“武后正等着回報，你們再拖延，誰來救你們？”蕭淑妃也怒罵：“你們助這個賤人做壞事，必定會滅族！”李義甫大怒，立即命令武士將王后絞死，用毒酒灌死蕭淑妃。史官寫詩感慨道：王后離開宮殿再沒有歸處，蕭妃用白布繫住喉嚨。兩位妃子的死，成爲後世千古的遺憾。李義甫回報武后，武后下令砍去她們的雙手雙腳，扔進酒甕中，說：“讓我讓她們喝醉大醉，從此再也不能醒來。”隨即派人將她們的頭顱砍下，拖出城外埋葬。從此，武后的權勢凌駕於皇帝之上，皇帝每處理政務，武后都坐在後殿垂簾聽政，無論大事小事，皆由她參與決定，天下大權全歸中宮。她能決定官員的任免、生死，皇帝只能袖手旁觀，全國上下稱爲“二聖”。後來皇帝因常感風眩，目不能視，所有政務，均由武后單獨審理裁決。

改元龍朔二年春天正月，皇帝與武后同赴含元殿，正議論國事，忽然接到邊關急報，說鐵勒九姓部落入侵，軍隊氣勢兇猛，急需早作對策。皇帝聽到後嚇了一跳，到底該如何應對？