卻說桓溫得專晉政，威權無比。他本來是目無君相，窺覦非分，嘗臥對親僚道：“爲爾寂寂，恐將爲文景所笑！”文景指司馬師兄弟。嗣又推枕起座道：“不能流芳百世，亦當遺臭萬年！”爲此一念，貽誤不少。又嘗經過王敦墓，慨望太息道：“可人！可人！”先是有人以王敦相比，溫甚不平，至此反慨慕王敦，意圖叛逆。會有遠方女尼，前來見溫，溫見她道骨珊珊，料非常人，乃留居別室。尼在室中洗澡，溫從門隙窺視，見尼裸身入水，先自用刀破腹，繼斷兩足，溫大加驚異。既而尼開門出來，完好如常，且已知溫偷視己浴，竟問溫道：“公可窺見否？”溫料不可諱，便問主何吉凶？尼答雲：“公若作天子，亦將如是！”溫不禁色變，尼即別去。術士杜炅，能知人貴賤；溫令言自己祿秩，炅微笑道：“明公勳格宇宙，位極人臣。”溫默然不答。若非此二人相誡，溫已早爲桓玄了。他本欲立功河朔，收集時望，然後還受九錫。自枋頭敗歸，聲名一挫，及既克壽春，因語參軍郗超道：“此次戰勝，能雪前恥否？”超答言尚未。既而超就溫宿，夜半語溫道：“明公當天下重任，年垂六十，尚未建立大功，如何鎮愜民望！”溫乃向超求計，超說道：“明公不爲伊霍盛舉，恐終不能宣威四海，壓服兆民。”溫皺眉道：“此事將從何說起？”超附耳道：“這般這般，便不患無詞了。”此賊可惡。溫點首稱善，方纔安寢。越日，便造出一種謠言，流播民間，但說帝奕素有痿疾，不能御女，嬖人朱靈寶等，參侍內寢，二美人田氏孟氏，私生三男，將建立太子，潛移皇基云云。看官試想！這種曖昧的情詞，從何證實？明明是無過可指，就把那牀第虛談，架誣帝奕，這真所謂欲加之罪，何患無詞呢。 溫既將此語傳出，遂自廣陵詣建康，奏白太后褚氏，請將帝奕廢去，改立丞相會稽王昱，並將廢立命令，擬就草稿，一併呈入。適褚太后在佛屋燒香，由內侍入啓雲：“外有急奏。”太后出至門前，已有人持入奏章，捧呈太后。太后倚戶展閱，看了數行，便悵然道：“我原疑有此事。”疑奕耶？疑溫耶？說着，又另閱令草，才經一半，即索筆寫入道：“未亡人不幸罹此百憂，感念存歿，心焉如割。”寫畢，便交與內侍，飭令送還。廢立何事，乃草草批答，褚太后亦未免冒失。溫在外面待着，但恐太后不允，頗有憂容。及內侍頒還令草，無甚駁議，始改憂爲喜。越日，溫至朝堂，召集百官，取示令草，決議廢立。百官都震慄失色，莫敢抗議；只是兩晉相傳，並沒有廢立故事，此次忽倡此議，欲要援證典章，苦無成制，百官都面面相覷，無從懸定。就是溫亦倉皇失措，不知所爲。倉猝廢立，典禮都未籌備，乃百官莫敢抗議，晉廷可謂無人。獨尚書僕射王彪之，毅然語溫道：“公阿衡皇家，當參酌古今，何不追法先代？”溫喜語道：“王僕射確是多能，就煩裁定便了。”彪之即命取漢《霍光傳》援古定製，須臾即成，乃朝服立階，神采自若。逢迎權惡，裝出甚麼儀態。然後將太后命令，宣示朝堂道：王室艱難，穆哀短祚，國嗣不育，儲宮靡立。琅琊王奕，親則母弟，故以入纂大位。不圖德之不建，乃至於斯！昏濁潰亂，動違禮度。有此三孽，莫知誰予。人倫道喪，醜聲遐布。既不可以奉守社稷，敬承宗廟，且昏孽並大，便欲建樹儲藩，誣罔祖宗，傾移皇基，是而可忍，孰不可懷！今廢奕爲東海王，以王還第，供衛之儀，皆如漢朝昌邑故事。指昌邑王賀。但未亡人不幸罹此百憂，感念存歿，心焉如割。社稷大計，義不獲已。丞相錄尚書事會稽王昱，體自中宗，明德劭令，英秀玄虛，神契事外，以具瞻允塞，故阿衡三世，道化宣流，人望攸歸，爲日已久，宜從天人之心，以統皇極。飭有司明依舊典，以時施行。此令。 總計帝奕在位六年，無甚失德，不過奕雖在位，好似傀儡一般，內有會稽王昱，外有大司馬溫，把持國政。他嘗自慮失位，召術士扈謙筮易，卦象既成，謙據實答道：“晉室方如磐石，陛下未免出宮。”至是竟如謙言。溫使散騎侍郎劉享，收帝璽綬，逼奕出宮。時值仲秋，天氣尚暖，奕但着白帢單衣，步下西堂，乘犢車出神獸門，羣臣相率拜辭，莫不欷歔。有何益處？侍御史殿中監，領兵百人，送奕至東海第中。一面具備法駕，由溫率同百官，至會稽邸第，迎會稽王昱入殿。昱戴平巾幘，單衣東向，拜受璽綬，嗚咽流涕。何必做作？當即入宮改着帝服，升殿受朝，即改太和六年爲咸安元年，史家稱他爲簡文帝。溫出次中堂，分兵屯衛，有詔因溫有足疾，特命乘輿入朝。溫欲陳述廢立本意，及引見時，但見簡文帝泣下數行，倒也無詞可說，只好默然告退。 太宰武陵王晞，與簡文帝系出同胞。簡文即位，顧念本支，當然優禮相待。惟晞素好武事，又與殷浩子涓，常相往來。浩歿時，溫遣人齎書往吊，涓並不答謝，爲溫所恨，因並及晞。新蔡王晃，系從前新蔡王騰後裔，亦與溫有隙。還有廣州刺史庾蘊，太宰長史庾倩，散騎常侍庾柔，皆爲前車騎將軍庾冰子，就是廢帝奕皇后庾氏的弟兄。庾後既連帶被廢，降爲東海王妃，溫恐庾家族大寵多，陰圖報復，於是想出一法，先扳倒武陵王晞，誣他父子爲惡，曾與袁真同謀叛逆，因即免官歸藩。簡文帝不得不從，出晞就第，罷晞子綜晞等官。溫又迫令新蔡王晃，誣罪自首，連及武陵王晞父子，並殷涓庾倩庾柔等，一同謀逆，且將太宰掾曹秀，舍人劉強，憑空加入，一古腦兒收付廷尉。御史中丞譙王恬，即譙王承孫。陰承溫旨，請依律誅武陵王怛。簡文帝復詔道：“悲惋惶怛，非所忍聞，應更詳議。”溫復自上一表，固請誅晞，語近要挾，簡文帝手書給溫，內有晉祚未移，願公奉行前詔；若大運已去，請避賢路云云。溫覽到此詔，也不覺汗流色變，始奏廢晞及三子家屬，皆徙新安郡，免新蔡王晃爲庶人，徙錮滎陽。殷涓庾倩庾柔曹秀劉強，一律族誅。簡文帝不便再駁，勉依溫議，可憐殷庾兩大族，冤冤枉枉死了若干人。炎炎者滅，隆隆者絕。庾蘊在廣州任內，聞難自盡，蘊長兄前北中郎將庾希，季弟會稽王參軍庾邈，及希子攸之，並逃往海陵陂澤中。獨東陽太守庾友，也是蘊兄，因子婦爲溫從女，特邀赦免。溫自是氣焰益盛，擅殺東海王奕三子，及田氏孟氏二美人。旋復奏稱東海廢黜，不可再臨黎元，應依昌邑故事，築第吳都。簡文帝商諸褚太后，請太后下令，謂不忍廢爲庶人，可妥議徙封。溫復奏可封海西縣侯，有詔徙封奕爲海西縣公。廢后庾氏，積憂病歿，尚追貶爲海西公夫人。會吳興太守謝安，入爲侍中，遙見溫面，便即下拜。溫驚呼道：“安石謝安表字見前。何故如此？”安答道：“君且拜前，臣難道敢揖後嗎？”溫明知安有意嘲諷，但素重安名，不便發作，且默記前時女尼微言，也有戒心，因即上書鳴謙，求歸姑孰。詔進溫爲丞相，令居京師輔政。溫仍然固辭，乃許他還鎮。 秦王堅聞溫廢立，顧語羣臣道：“溫前敗灞上，後敗枋頭，不知思愆自貶，遍謝百姓，反且廢君逞惡，六十老人，作此舉動，怎能爲四海所容？古諺有云‘怒其室，作色於父’便是桓溫的註腳呢。” 溫雖然還鎮，攬權如故。且留郗超爲中書侍郎，名爲入值宮廷，實是隱探朝事。簡文帝格外拱默，尚恐溫再有異圖，會熒惑星逆行入太微，簡文帝越覺驚惶，原來帝奕被廢以前，熒惑嘗守太微端門，僅逾一月，即有廢立大事。此番又經星文告變，哪得不危悚異常。當下召語郗超道：“命數修短，也不遑計，但觀察天文，得勿復有前日事麼？”超答道：“大司馬溫，方思內固社稷，外恢經略，非常事只可一爲，何至再作？臣願百口相保，幸陛下勿憂！”簡文帝道：“但得如此，尚有何言！”超即告退。侍中謝安，嘗與左衛將軍王坦之，詣超白事，超門多車馬，絡繹不休，待至日旰，尚未得間。坦之慾去，安密語道：“君獨不能爲身家性命，忍耐須臾麼？”坦之乃忍氣待着，直至薄暮，才得與超清談，語畢乃別。超父愔卸職家居，偶有不適，由超請假歸省，簡文帝與語道：“致意尊翁，家國事乃竟如此，自愧不德，負疚良深，非一二語所能盡意。”說至此，因詠昔人詩云：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”二語本庾闡詩。詠罷泣下，超無言可對，拜別而去。好容易過了殘年，復遣王坦之徵溫入輔，溫復固辭，惟與坦之言及，請將海西公外徙。坦之返報，乃徙海西公至吳縣西柴裏。敕吳國內史刁彝，就近防衛，並遣御史顧允，監督起居，免有他變。驀聞庾希庾邈，聯結故青州刺史武子沈遵，聚衆海濱，掠得魚船，夤夜突入京口城。晉陵太守卞耽，猝不及防，逾城奔曲阿，於是建康震驚，內外戒嚴。嗣又得庾希等檄文，託稱受海西公密旨，起誅首惡桓溫，累得京畿一帶，訛言蜂起，益相驚擾。平北參軍劉奭，高平太守郗逸之，遊軍督護郭龍等，引兵往擊，就是卞耽，亦調發縣兵，並討庾希等人。希衆統是烏合，一戰即敗，閉城自守，再由桓溫遣到東海太守周少孫，也有銳騎數千，合力攻城，攀堞殺入。庾希兄弟子侄，以及沈遵等人，沒處逃奔，遂致陸續被擒，送到建康市中，伏誅了案。一番亂事，數日即平，晉廷諸臣，入朝慶賀，又象是化日光天。冷雋語。 哪知吉凶並至，悲喜相尋，簡文帝忽然得病，醫治罔效，差不多將要歸天。當時皇后太子，俱尚未立，說將起來，又須溯述源流，表明顛末。簡文帝爲元帝少子，生母鄭氏，受封建平國夫人，咸和元年病歿。簡文帝受封主爵，追號鄭氏爲會稽太妃，嗣位後時日尚淺，故未及追尊。惟簡文帝先娶王氏，生子道生爲世子，後來母子並失帝意，俱被幽廢，王氏憂鬱成疾，亦即去世，此外妾媵頗多，生有三男，又皆夭逝。未幾道生又亡，簡文帝年垂四十，迭喪諸子，未免悲悼，況膝下竟致無男，諸姬偏皆絕孕，不由的寸心焦灼，百感徬徨。會聞術士扈謙，善能卜易，因召令入筮。謙筮畢作答道：“後房中已有一女，當生二貴男，長男尤貴，當興晉室。”簡文帝乃轉憂爲喜，但麒麟佳種，究未識屬諸誰人，適徐貴人生下一女，眉目韶秀，酷肖生母。徐氏本以秀慧見幸，既得破胎，總望她接連有娠，得產麟兒。誰料一索再索，音響寂然。簡文帝卻年齒日增，望子愈切，不得已訪求相士，得一叔服後人，叔服系周時內史，具相人術。令他入視諸姬，能否生男？偏他接連搖首，無一許可。乃再將婢媵等一齊出示，仍未稱善。最後看到一個織婢，身長色黑，彷彿似鄉僻女子一般，不禁驚詫道：“這纔算是貴相，必生貴男。”別具隻眼。宮人聽了，都葫蘆大笑道：“崑崙婢要發跡了！日前的好夢，才得實驗了！”簡文帝叱道：“何故羅唣？”大衆始不敢再言，嗣經簡文帝問明底細，始知此婢姓李，名叫陵容，家世寒微，入充織坊女工。旁人因她形體壯碩，替她取一綽號，叫做崑崙婢。她嘗夢見兩龍枕膝，日月入懷，便欣然稱爲吉兆，屢與同儕說及。同儕相率揶揄，不是說她要做皇后，就是說她要做皇娘。偏偏弄假成真，變虛爲實，簡文帝竟令她侍寢，一度春風，遽結珠胎，十月分娩，居然一雄。臨盆以前，李氏復夢一神人，送給一兒，且囑咐道：“此兒畀汝，可取名昌明。”李氏向神接受，忽覺一陣腹痛，遂致驚醒，當下起牀坐蓐，立即產出一兒，呱呱墜地。時值黎明，李氏記受神囑，使侍媼轉啓簡文帝，呼嬰兒爲昌明。簡文帝聞報，謂既得諸神授，當然不宜更換，惟以昌明爲字，即將昌明二字的寓意，取名爲曜，後來簡文帝猛記前事，曾見一讖文雲：“晉祚盡昌明！”不覺流涕道：“天數天數，只好聽天由命罷！”看到後文，又覺似是而非。既而李氏又生一男一女，男名道子，後得封王專政，女長成後，至昌明嗣位，封爲鄱陽長公主，這且再表。 且說簡文帝寢疾經旬，漸至彌留，乃立皇子昌明爲太子，並封道子爲琅琊王，領會稽內史，使奉帝母鄭太妃祀，又召大司馬溫入輔，一日一夜，連發四詔，未見溫至。此番架子卻擺錯了！乃命草遺詔，使大司馬溫依周公居攝故事，且謂少子可輔最佳，如不可輔，卿可自取。這草詔頒將出去，被王坦之接着。坦之已遷官侍中，看了草詔，便即趨入，直抵簡文帝榻前，把草詔撕作數片。簡文帝瞧着，已知坦之用意，便顧語道：“天下系儻來物，卿有何嫌！”坦之道：“天下乃宣帝元帝的天下，陛下怎得私相授受呢！”帝乃使坦之改詔道：“家國事一稟大司馬，如諸葛武侯王丞相指王導。故事。”坦之改就，乃持詔而出。是夕，簡文帝崩，年五十有三，在位實不滿一年。只因過一元旦，兩個半年，算做兩年。 羣臣會集朝堂，未敢立嗣，互相私議，或謂須歸大司馬處分。尚書僕射王彪之正色道：“天子崩，太子代立，這乃古今通例，大司馬何致異言？若先面諮，恐反爲所責了。”朝議乃定，遂奉太子昌明嗣即帝位，頒詔大赦，是爲孝武帝，帝年尚只十齡，褚太后以沖人踐阼，並居諒闇，不如使溫依周公居攝故事，令照前議施行。王彪之又進言道：“這乃異常大事，大司馬必當固讓，恐轉使萬機倍滯，稽廢山陵，臣等未敢奉令，謹即封還！”於是議遂不行。桓溫頗望簡文臨終，召已禪位，否則或使居攝，不意遺詔頒到，大失所望，乃貽弟衝書道：“遺詔但使我依武侯王公故事呢。”一語已寫盡怨望。是年十月，彭城妖人盧悚，自稱大道祭酒，煽惑愚民八百餘家，因遣徒許龍如吳，馳入海西公門，詐傳太后密詔，奉迎興復。海西公奕，幾爲所惑，幸保母在旁諫阻，始卻龍請。龍憤然道：“大事垂成，奈何聽信兒女子言！”奕答道：“我得罪居此，幸蒙寬宥，怎敢妄動？且太后有詔，應使官屬來迎，汝系何人，乃敢妄來傳旨呢？”一經說明，其假立見，然非保母提醒，幾去送死。龍尚不肯行，當由奕叱令左右，上前縛龍，尤始倉皇遁去。 是時，宮廷方料理喪葬，奉安簡文皇帝於高平陵，廟號太宗。葬事才畢，忽有亂徒，突入雲龍門，譁稱海西公還都，直達殿廷，略取武庫甲仗，衛士駭愕，不知所爲，虧得遊擊將軍毛安之，聞變入雲龍門，引着部曲，奮擊亂黨。又有左衛將軍殷康，中領軍桓祕，從止車門馳入，也有部衆數百人，與安之併力夾擊，亂黨不過三四百名，哪裏敵得過猛將三員，虎旅千餘，頓時死的死，逃的逃，那頭目也情急欲遁，被毛安之截住廝殺，不到十合，已將他打倒地上，用繩捆住。訊明姓名，便是妖賊盧悚，當即按律擬罪，伏法市曹。海西公曾拒絕亂徒，得免連坐，但經此一嚇，越覺小心，索性杜聰塞明，無思無慮，有時借酒消遣，有時對色陶情，時人憐他無辜遭廢，爲作哀歌。奕卻屏去一切，得過且過，直至太元十一年冬，安然病逝，享年四十有五。小子有詩嘆道： 廢主由來少善終，居吳倖免海西公。 天心似爲冤誣惜，不使孱王劍血紅！ 越年，改元寧康。大司馬溫，竟自姑孰入朝，都中復大起訛言，惱懼的了不得。究竟有無禍事，俟至下回說明。 -------- 桓溫敗績枋頭，僅得壽春之捷，何足蓋愆，乃反欲仿行伊霍，入朝廢主，真咄咄怪事！從前如操懿輩，皆當功名震主之時，內遭主忌，因敢有此廢立之舉，不意世變愈奇，人心益險，竟有如晉之桓溫者也。況帝奕在位五年，未聞失德，乃誣以曖昧，迫使出宮，溫不足責，郗超之罪，可勝數乎？會稽王昱，不思討賊，居然受迎稱帝，徒作涕泣之容，反長兇殘之焰，朝危主辱，嗟何及乎？崑崙女入御以後，雖得生二男，然昌明道子，後來皆不獲善終，且致斫喪晉祚。有子無子，同歸於盡，徒慶宜男，亦何益哉？
《兩晉演義》•第六十三回 海西公遭誣被廢 崑崙婢產子承基
桓溫掌握了晉朝的政權，權勢極大。他本就目空一切，不把君主和朝臣放在眼裏，曾對親信說：“如果我默默無聞，恐怕將來會被司馬師兄弟稱爲‘文景’那樣的譏諷！”又曾推枕起身，感慨道：“若不能流芳百世，也至少要留下臭名！”這種念頭讓他貽誤了國家大事。有一次經過王敦的墓地，感嘆道：“真是個了不起的人物啊！”起初有人把桓溫比作王敦，他很不高興，後來竟然反而羨慕王敦，甚至萌生了叛逆的念頭。
後來有一個遠方的女尼來到桓溫府中，他見她風骨不凡，斷定不是普通人，便讓她住在別院。女尼在房間裏洗澡，桓溫從門縫中偷偷窺視，看見她裸體入水，立刻用刀剖腹，砍斷雙足。他大爲震驚。等女尼開門出來時，一切如常，甚至知道桓溫偷看了自己洗澡，便反問：“你可看見了？”桓溫無法隱瞞，便問她吉凶如何。女尼回答：“如果你當上皇帝，也一定會像這樣！”桓溫頓時臉色大變，女尼隨即離開。
有一位術士杜炅，能預知人的貴賤命運。桓溫讓他測算自己的官職，杜炅笑着答道：“您功蓋天下，地位極高，位居朝中最尊貴者。”桓溫沉默不語。要不是這兩人及時勸誡，桓溫早就被桓玄所害了。
桓溫本打算在河朔地區建立功業，聚集民心，然後再接受“九錫”之禮。但自從枋頭戰敗後，聲望一落千丈。等到攻克壽春後，他問參軍郗超：“這次勝利，能否爲過去之恥雪恥？”郗超回答說：“還不行。”後來郗超夜宿桓溫府中，半夜對他說：“您肩負國家重任，年過六十，尚未建立大功，如何能對百姓交代？”桓溫便向郗超求助計策。郗超說：“您若不效仿伊尹、霍光那樣的盛舉，恐怕終不能號令天下，震懾萬民。”桓溫皺眉問：“這事從何說起？”郗超壓低聲音說：“就這麼辦，就沒有什麼可擔心的了。”桓溫點頭稱好，這才安心入睡。
第二天，桓溫便散佈謠言，傳遍民間，說皇帝司馬奕長期有陰莖疾病，不能行房事，寵幸的朱靈寶等人常進入內宮侍奉，兩位妃子田氏、孟氏私生了三個兒子，準備立太子，暗中動搖皇位。看官想想，這種荒唐曖昧的說法，從何得知？明明毫無證據，卻把隱私之事歪曲成罪證，這不就是“欲加之罪，何患無詞”嗎？
桓溫散佈這些謠言後，隨即從廣陵前往建康，向太后褚氏上奏，請求廢黜皇帝司馬奕，改立丞相會稽王司馬昱，並準備好廢立詔書一併呈上。當時褚太后正在佛堂燒香，內侍進來稟報：“外面有緊急奏報。”太后出門後，已有人持詔書遞上。她倚在門口展開閱讀，看了幾行，便嘆息道：“我早就懷疑有此事。”是懷疑司馬奕？還是懷疑桓溫？她又翻看詔書草案，剛讀一半，便提筆寫下：“我這亡夫不幸遭遇這麼多憂患，思念生者與亡者，心中痛如刀割。”寫完即交還內侍，命其送回。對廢立之事，她草率批答，也顯出了魯莽。
桓溫在外等待，生怕太后不答應，神色焦慮。等到內侍送回詔書，沒有異議，這才從憂心轉爲歡喜。第二天，桓溫前往朝堂，召集百官，展示詔書，宣佈決定廢立。百官驚恐失色，無人敢反對。因爲兩晉歷史上從未有過廢立國君之事，這次突然提出，想引用古制卻無據可循，衆官面面相覷，無從裁決。就連桓溫自己也手足無措，不知該怎麼辦。倉促之間進行廢立，連基本禮儀都沒有準備，百官都不敢發聲，晉朝可以說是毫無擔當。
唯有尚書僕射王彪之堅定地對桓溫說：“您身爲輔政大臣，應當參考古今制度，爲何不效法前代先例呢？”桓溫聽了很高興，說：“王僕射確實才識過人，就請您來擬定吧。”於是王彪之立刻取來《漢書·霍光傳》中的故事，迅速擬定出廢立方案，隨即身穿朝服站在殿堂臺階上，神態從容。他一面迎合權臣，一面裝出一副莊重樣子。
接着，他將太后詔書宣讀於朝堂上說：
“王室遭遇艱難，穆帝早逝，國君沒有繼承人，儲君無法確立。琅琊王司馬奕雖是陛下同母弟弟，但因其德行不立，造成混亂。他昏庸無道，違背禮法，有三惡行，無以名之，導致人倫崩壞，醜聞遍佈。他既不能繼承社稷，也不能祭祀祖先，更想另立儲君，誣陷祖宗，動搖國本，這種事如果可以忍受，還有什麼不能忍受的呢？今廢司馬奕爲東海王，讓他歸家閒居，待遇如漢朝昌邑王劉賀。而我本爲亡夫，不幸遭遇此憂，感念生者與亡者，痛心如割，爲國家大計，實屬無奈。現請丞相錄尚書事的會稽王司馬昱，德行高明，仁德高尚，才識超羣，能體察大政，值得信賴，已有多年民望，應順應天心民意，繼承皇位。命有關官員依照舊制，立即施行此令。”
司馬奕在位六年，其實並無過失，只不過他像傀儡一樣，實際權力掌握在會稽王司馬昱和大司馬桓溫手中。他曾擔心自己失位，召來術士扈謙占卜，扈謙說：“晉室像磐石穩固，陛下恐怕要出宮。”後來果然應驗。桓溫派散騎侍郎劉享，收走司馬奕的印璽，逼迫他出宮。當時正值秋季，天氣尚暖，司馬奕只穿一件白衣，步行從西堂走出，乘着牛車從神獸門出發，羣臣紛紛跪拜送行，無不感傷落淚。侍御史殿中監率百名士兵，護送司馬奕至東海府邸。同時，桓溫率領百官前往會稽府邸，迎請會稽王司馬昱入殿。司馬昱頭戴平巾，穿單衣，朝東而拜，接受印綬，哭泣不止。隨即入宮更換帝服，登上大殿接受朝見，將太和六年改名爲咸安元年，史稱簡文帝。
桓溫從宮中出來，前往中堂，命令軍隊駐守防衛。朝廷下詔，因桓溫有足疾，特准他乘坐車駕入朝。桓溫準備說明廢立原由，可在引見時，見到簡文帝淚流滿面，一時無言可說，只能默默退下。
太宰武陵王司馬晞與簡文帝同出一母，簡文帝即位後，自然優待本族。但司馬晞平素喜好武事，又與殷浩之子殷涓常往來。殷浩去世時，桓溫派人送信弔唁，殷涓未作回應，這讓桓溫懷恨在心，也牽連到司馬晞。新蔡王司馬晃，是前代新蔡王司馬騰的後人，也與桓溫有矛盾。還有廣州刺史庾蘊、太宰長史庾倩、散騎常侍庾柔，都是前車騎將軍庾冰的兒子，也就是被廢帝的皇后庾氏的兄弟。庾後被廢后，降爲東海王妃，桓溫擔心庾家族勢力龐大，便想借機報復。於是他先攻擊武陵王司馬晞，誣稱他的父子曾與袁真合謀謀反，於是免去司馬晞官職，令其返回封地。簡文帝不得不同意，將司馬晞貶至家，罷免其子司馬綜等人官職。
桓溫又迫使新蔡王司馬晃自首，誣陷他與武陵王司馬晞父子共謀叛亂，牽連到殷涓、庾倩、庾柔等人，還隨意加上太宰掾曹秀、舍人劉強，一併交給廷尉治罪。御史中丞譙王恬暗中接受桓溫旨意，建議依法誅殺武陵王司馬晞。簡文帝下詔回應：“我悲痛萬分，實在難以承受，請再詳細商議。”桓溫再次上表，堅決要求誅殺司馬晞，語氣近乎威脅。簡文帝親筆回信給桓溫，內容是：“晉朝國運未變，希望您奉行前詔；若大運已去，請您退出政壇。”桓溫看到這封信，不禁汗流浹背，於是上奏，廢黜司馬晞及其三個兒子，全部流放到新安郡，免除司馬晃爲庶人，流放至滎陽。殷涓、庾倩、庾柔、曹秀、劉強等人全部被族誅。簡文帝不便再勸阻，只好勉強同意，可憐殷氏、庾氏兩大家族，冤死無辜。
強者滅亡，強盛者也終被消滅。庾蘊在廣州任職時聽到變故，自盡身亡；他兄長前北中郎將庾希，侄子會稽王參軍庾邈，以及庾希之子庾攸之，都逃往海陵的湖泊沼澤中。只有東陽太守庾友，是庾蘊的兄長，因妻子是桓溫的外甥女，才得以獲赦。自此，桓溫權勢更加膨脹，擅自殺害了東海王司馬奕的三個兒子，以及田氏、孟氏兩位美人。隨後又上奏說東海王被廢，不能再治理百姓，應按照昌邑王劉賀的例子，讓其在吳地築府。簡文帝徵求褚太后的意見，太后下令說：“不能將他貶爲庶人，只能妥善遷移封地。”桓溫又奏請封司馬奕爲海西縣侯，皇帝下詔，將司馬奕改封爲海西縣公。被廢的庾氏皇后，長期憂鬱病亡，死後仍被追貶爲“海西公夫人”。
當時吳興太守謝安入朝任侍中，一見桓溫，便立刻下拜。桓溫大驚：“謝安，你怎麼這樣？”謝安答道：“您先下拜，臣豈敢向您行禮？”桓溫明知謝安是在暗諷，但一向敬重他的名聲，不敢發作，又回想當初女尼的言語，心生戒備，於是上書自陳清白，請求回到姑孰。朝廷下詔，提升桓溫爲丞相，命他駐守京師輔政。桓溫仍堅持辭讓，最終朝廷允許他回到鎮所。
前秦秦王苻堅得知桓溫廢立之事，對羣臣感嘆道：“桓溫此前在灞上戰敗，枋頭又敗，本應反省自己的過失，向百姓道歉，反而借廢君之機行惡事。一個六十餘歲的老人，竟做出這種舉動，怎能爲天下人所容？古語說‘因怒於家庭，對父親發怒’，這正是對桓溫的寫照！”
雖然桓溫回到鎮所，但他依然握有實權，還留下郗超任中書侍郎，名義上是值班宮廷，實際上卻是暗中探聽朝政動態。簡文帝愈發沉默，唯恐桓溫再次圖謀不軌。恰逢熒惑星逆行進入太微星區，簡文帝更加驚懼。因爲他記得司馬奕被廢前，熒惑星曾停留太微宮門，僅一個月後便發生廢立大事。這次又出現星象異變，怎能不驚慌萬分？於是召見郗超，問：“天命長短，也不必深究，但看天象，是否還會出現前日之事？”郗超回答：“大司馬桓溫正打算鞏固國家、開拓疆土，這種事一生也就一次，怎會再有？我願以百口擔保，請陛下勿憂。”簡文帝於是安心。
但不久，簡文帝病重已十天，病情漸重，最終病危。他立皇子司馬昌明爲太子，並封司馬道子爲琅琊王，兼任會稽內史，派他奉祀皇太后鄭太妃，同時召桓溫入朝輔政。但一日一夜，桓溫竟未到。這一次倒是出錯了！於是命人草擬遺詔，說“請大司馬桓溫依照周公攝政的舊例，若少子司馬昌明無法輔政，您可以自行取而代之。”這份詔書剛發出，就被侍中王坦之獲得。王坦之已升任侍中，看到後立即奔入簡文帝榻前，將詔書撕成數片。簡文帝看到，已知王坦之的用意，便對他說：“天下是天下人共同擁有的，你有什麼可擔心的呢？”王坦之答：“天下是宣帝、元帝的天下，陛下怎可私自轉讓呢！”簡文帝於是命王坦之修改詔書，改爲“國家大事，全部稟報大司馬，如諸葛武侯、王導當年所行。”詔書修改完成，王坦之才離開。當晚，簡文帝去世，年僅五十三歲，實際在位不足一年（僅過一個元旦，算兩個半年，纔算兩年）。
羣臣集會於朝堂，無人敢立嗣君，私下議論紛紛，有人主張應由大司馬桓溫決定。尚書僕射王彪之正色道：“天子駕崩，太子繼位，這是古今不變的禮制，大司馬怎敢另作主張？若先諮詢，反而會招致責備。”朝議最終定下，於是奉太子司馬昌明即位，宣告大赦，是爲孝武帝。孝武帝年僅十歲，褚太后因年幼即位，居於守喪期間，按舊例應由桓溫依照周公輔政，但王彪之進言：“這是非常之大事，大司馬必然應堅辭，否則會耽誤政事，延遲山陵修建，我們不敢違令，謹請將詔書退回。”最終議決未行。
桓溫本希望簡文帝臨終前召自己禪位，或讓自己居攝爲相，卻不料遺詔下達，大失所望，便寫信給弟弟司馬衝說：“遺詔只讓我依諸葛武侯（諸葛亮）故事行事。”一句話，已道盡他的怨恨。
當年十月，彭城有個妖人盧悚，自稱“大道祭酒”，煽動百姓八百多戶，派徒許龍前往海西公司馬奕府中，假傳太后密詔，要迎立司馬奕復位。司馬奕幾乎被迷惑，幸好保母在旁勸阻，才拒絕了許龍。許龍憤怒道：“大事將成，怎能聽信女人之言！”司馬奕回答：“我已犯錯被貶，幸得寬赦，怎敢輕舉妄動？且太后有詔，應由官員來迎，你是什麼人，竟敢冒充傳旨？”說明後，騙局暴露。若非保母及時提醒，幾乎送命。許龍不甘，被司馬奕命令左右當場捆綁，倉皇逃走。
當時朝廷正在處理喪事，將簡文帝安葬於高平陵，廟號太宗。喪禮剛結束，突然有亂黨闖入雲龍門，高呼“海西公要回京”，直抵宮殿，搶奪軍械庫的兵器，衛士驚恐失措，不知所措。幸好遊擊將軍毛安之聞訊進入雲龍門，帶領部下奮勇擊退亂黨。左衛將軍殷康、中領軍桓祕也從止車門衝入，帶數百兵士與毛安之合力夾擊，亂黨不過三四百人，哪裏敵得過三員猛將帶領的千餘名精銳？頓時死傷殆盡，頭領逃竄時被毛安之攔截，不到十回合便被打倒，捆住審問，原來是妖賊盧悚，隨即按律處死於市曹。
海西公司馬奕雖拒絕亂黨，免於連坐，但他因此驚嚇過度，從此小心謹慎，閉口不言，偶爾借酒消愁，或沉溺女色。世人憐他無辜被廢，爲他創作哀歌。司馬奕卻完全避開一切紛擾，得過且過，直到太元十一年冬天，病逝，享年四十五歲。
詩曰：
廢君從無善終，居於吳地僥倖。
天意彷彿憐憫冤屈，不使弱君血染劍鋒！
次年，改元寧康。大司馬桓溫，終於從姑孰進入建康，都城又開始流傳謠言，驚恐萬狀。究竟是否會有禍事，留待下回詳述。
桓溫在枋頭戰敗，僅得壽春之捷，何足掛齒，卻反而妄圖效法伊尹、霍光，強行廢立君主，真是荒唐可笑！從前如曹爽、司馬懿等功高震主的臣子，都曾因功高而遭到主上忌憚，纔敢有廢立之舉。如今世事更變，人心更險，竟出現如晉朝桓溫這樣的人！再說司馬奕在位五年，從未有過過錯，卻因私情被誣陷，被迫出宮，桓溫之罪尚可容，若說郗超之罪，豈是數得清？會稽王司馬昱本應奮起討賊，卻反而接受迎立稱帝，只是流於悲泣之態，反助長了奸人的惡勢，朝廷危局，君主受辱，豈不令人痛惜？那位女尼入宮後，雖生下兩個兒子，但後來的司馬昌明、司馬道子，皆不得善終，最終斷送晉朝國運。有子無子，最終都歸於滅亡，僅僅慶幸有子嗣，又有何益呢？
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納蘭青雲
