卻說元帝連接逆表，已知王敦造反，不由的動起怒來，當下飛召徵西大將軍戴淵，鎮北將軍劉隗，還衛京師，一面下詔討敦。略雲： 王敦憑恃寵靈，敢肆狂逆，方朕太甲，欲見幽囚，是可忍也，孰不可忍？今當統率六軍，以誅大逆，有殺敦者封五千戶侯。朕不食言。 敦聞詔後，毫無懼色，仍決意進兵，且揀選名士，入居幕府：一是故太傅羊祜從孫羊曼；一是前鹹亭侯謝鯤；一是著作佐郎郭璞。曼本爲黃門侍郎，遷晉陵太守，坐事免官，敦卻引爲左長史。曼性嗜酒，此時爲敦所邀，不便固辭，樂得借酒溷跡，多醉少醒。那謝鯤是個放浪不羈的人物，能琴善歌，家住陽夏，表字幼輿，嘗爲東海掾吏，因佻達無行，除名回籍。鄰家高氏女有姿色，鯤屢往挑引，被該女投梭中脣，擊落門齒兩枚，時人作韻語譏鯤道：“佻達不已，幼輿折齒。”鯤不以爲羞，怡然長嘯道：“尚不害我嘯歌，折齒亦何妨呢！”究乖名教。既而王敦闢爲長史，與討杜弢，敘功得封鹹亭侯，嗣因母憂去職，至敦將作亂，仍使起復，且召入與語道：“劉隗奸邪，將危社稷，我欲入清君側，卿意以爲何如？”鯤答道：“隗誠足爲禍首，但城狐社鼠，何足計較。”此語恰還近理。敦憤嘆道：“卿乃庸才，不達大體。”造反可謂大體嗎？便令鯤爲豫章太守。鯤即日告辭，又留住不遣。及起兵東下，逼鯤同行。鯤隨時通變，卻也無喜無憂。 惟郭璞家世河東，素長經學，好古文奇字，通陰陽算曆，嘗拜隱士郭公爲師，得青囊中書九卷，日夕研究，並通五行天文卜筮諸學。惠懷時河東先亂，璞筮得兇象，避走東南，抵將軍趙固泛地。適固喪良馬，璞謂能起死回生，固向璞求術，璞答道：“可用健夫二三十人，俱持長竿東行，約三十里，見有丘林社廟，便用竿打拍，當得一物，可急持歸來，醫活此馬。”固如言施行，果得一物，彷彿似猴。璞令置馬旁，便向馬鼻噓吸，馬一躍而起，鳴食如常，惟此物遁去，不知下落。固大加詫異，厚給資斧。行至廬江，太守吳孟康，由建康召爲軍諮祭酒，孟康不欲南渡。璞替他卜《易》，謂廬江不宜再居。孟康疑爲妄言，不甚禮璞。璞寄居逆旅，見主人有一婢，婉孌可愛，便想出一法，取小豆三鬥，分撒主人住宅旁。主人晨出，見赤衣人數千圍繞，大駭奔還。璞自言能除此怪，謂宜賤鬻此婢，怪即立除。主人不得已從了璞言，將婢賣去。璞即爲畫一符，投入井中，數千赤衣人，皆反縛入井，杳無形影。主人大悅，厚賜璞資。其實該婢爲璞所買，不過囑人間接，至贐儀到手，除婢價外，尚有餘資，且得了一個如花似玉的美鬟，挈領而去，途中偎玉倚香，不問可知。術士之壞，往往如此。 過了數旬，廬江果被寇蹂躪，村邑成墟。璞既過江，宣城太守殷祐，引爲參軍，屢佔屢驗。尋爲王導所聞，徵璞爲掾。嘗令卜筮，璞驚說道：“公當有災厄，速命駕四出，至數十里外，有柏樹一株，可截取至此，長如公身，置臥寢旁，災乃可免了。”導亟向西行，果有柏樹一株，取置寢室。數日，有大聲出寢室，柏樹粉碎，導獨無恙。恐亦如前次撒豆成人之術，第藉此以愚王導。 時元帝尚未登位，璞筮得鹹井二卦，便白王導，謂東北有武名郡縣，當出鐸爲受命符瑞，西南有陽名郡縣，井當上沸。已而武進縣人，果在田中得銅鐸五枚，獻入建康。歷陽縣中井沸，經日乃止。及元帝爲晉王時，又使璞佔易，得豫及暌卦。璞說道：“會稽當出瑞鍾，上有勒銘，應在人家井泥中。爻辭謂先王作樂崇德，殷薦上帝，便是此兆。”作樂兩語，見《周易》豫卜象辭。未幾，由會稽剡縣，在井中發現一鍾，長七寸二分，口徑四寸半，上有古文奇書十八字，只有會稽嶽命四篆文，尚易辨認，餘皆莫識。璞獨指爲靈符，元帝就此稱尊。安知非郭璞隱鑄此鍾，藏此井內？璞嘗著《江賦》，又作《南郊賦》，詞皆偉麗，爲元帝所歎賞，因命爲著作佐郎。後來迭上數疏，無非借災祥變異，略進箴規。 王敦聞璞能預知，致書與導，召璞一行。導遣璞往武昌，敦即令爲記室參軍。璞知敦必爲亂，恐自己預禍，常以爲憂。大將軍掾陳述，表字嗣祖，素有重名，爲敦所重。敦將起兵，述即病逝。璞臨哭甚哀，且向柩連呼道：“嗣祖嗣祖，安知非福？”璞知將來遇禍，何不設法他去？難遭命已註定，不能自免嗎？惟敦見朝廷無人，必能逞志，所以率兵遽發，毫不遲疑。敦兄王含，曾在建康留仕，官拜光祿勳，聞敦已至蕪湖，遂溜出都門，乘舟歸敦。敦曾遣使告梁州刺史甘卓，約與同反，卓佯爲允諾。及敦已出兵，卓竟不赴，但使參軍孫雙，往阻敦行。敦驚問道：“甘侯已與我有約，奈何失信？我並非覬覦社稷，不過入除兇邪，事成以後，當使甘侯作公，煩汝歸報，幸勿渝盟。”雙回報甘卓，卓嘆道：“昔陳敏作亂，我先從後違，時人譏我反覆無常，我若復作此態，如何自明？越要受人唾罵了。”乃使人轉告順陽太守魏該，該答覆道：“該但知盡忠王室。今王公舉兵內向，顯是悖逆，怎得相從呢？”卓得聞該言，益不願與敦同行。 敦又使參軍桓羆至湘州，請譙王承爲軍司，承長嘆道：“我將死了！地荒民寡，勢孤援絕，不死何爲？但得死忠義，亦所甘心。”因拘住桓羆，即檄長沙虞悝爲長史。悝適遭母喪，承親自往吊，向悝問計道：“我欲討王敦，但兵少糧乏，且蒞任不久，恩信未孚，卿兄弟系湘中豪傑，當如何教我？”悝答道：“大王不以悝兄弟爲鄙劣，親臨下問，悝兄弟敢不致死。但本州荒敝，實難進討，不如收衆固守，傳檄四方，先分敦勢，然後圖敦，或尚可望捷哩。”承遂授悝爲長史，悝弟望爲司馬，督護諸軍，當即移檄遠近，勸令討逆。零陵太守尹奉，建昌太守王循，衡陽太守劉翼，舂陵令易雄，皆應聲如響，舉兵討敦。惟湘東太守鄭淡不從。淡系敦姊夫，甘心附惡，承使司馬虞望討淡，淡出拒被誅，傳首四境，徇示吏民。 承復遣主簿鄧騫，往說甘卓道：“劉大連隗字大連。雖然驕蹇，自失民心，但與天下無甚大害，大將軍王敦，蓄憾稱兵，敢向北闕，忠臣義士，應當共憤。公受任方伯，奉辭伐罪，便是齊桓晉文的盛舉了。”卓微笑道：“桓文事非我所能，若盡力國難，乃我本心，當徐圖良策。”總未免多疑少決。騫再欲進言，旁有參軍李梁，爲卓獻議道：“東漢初年，隗囂跋扈，竇融保守河西，徐歸光武，終享令名。今將軍控馭上游，還可效法古人，按兵坐待。若大將軍事捷，公必得方面，不捷亦可邀朝命，代大將軍後任，始終不失富貴，何必出生入死，與決存亡哩？”言未畢，騫即接口駁梁道：“古今異勢，怎得相比？從前光武創業，中國未平，故竇融可從容觀望；今將軍已久事晉室，理應爲國盡力。襄陽又不若河西，可以固守，假使大將軍得克劉隗，還鎮武昌，增石城戍卒，絕荊湘糧運，試問將軍將歸何處？參軍將依何人呢？”梁被騫一駁，倒也啞口無言。惟卓尚遲疑不決，留騫小住，再決行止。 騫待了兩三日，未見舉動，乃復見卓道：“今公既不爲義舉，又不承大將軍檄，莫非坐自待禍麼？騫想公數日不決，大約恐強弱不同，未能制勝，實則大將軍部曲，不過萬餘，至留守武昌，只得五千人。將軍麾下，勢且過倍，本舊日的盛名，率本府的精銳，杖節鳴鼓，效順討逆，何憂不克？何患不成？爲將軍計，當乘虛先攻武昌，武昌一下，據軍實，施德惠，鎮撫二州，截斷大將軍歸路，大將軍當不戰自潰，怎能還與公敵？今有此機會，乃束手安坐，自待危亡，豈非不智？豈非不義？”快人快語。卓聽了騫語，也覺眉動色揚，躍躍欲動。 可巧來了王敦參軍樂道融，由卓召入，問明來意。道融答道：“大將軍催公東行，公果願意呢，還不願意呢？”卓半晌不答一詞。道融請屏除左右，然後進白道：“道融此來，實爲大將軍所遣，促公啓程，免得後顧。但道融究是晉臣，不便專事大將軍，試想人主親臨萬機，自用譙王爲湘州，並非專用劉隗，乃王氏擅權構釁，背恩肆惡，舉兵犯闕，敢爲不韙。公受國重寄，若與他同逆，便是違悖大義，生爲逆臣，死作愚鬼，豈不可惜？今不若僞許出兵，卻暗地馳襲武昌，逆衆聞風生懼，自然潰散，公就得坐建大功了。”慷慨激昂，也是鄧騫流亞。卓乃轉疑爲喜，起座答說道：“君言正合我意，我志決了。”恐怕還是未決。乃使道融與騫同留幕下，參議軍事，一面約同巴東監軍柳純，南平太守夏侯承，宜都太守譚該等，檄數敦罪，合軍致討，更遣參軍司馬贊孫雙，奉表入都，報明起義情形。再使參軍羅英，南赴廣州，邀同刺史陶侃，會師討敦。侃便遣參軍高寶，引兵北上，作爲聲援。 元帝加卓爲鎮南大將軍，都督荊梁二州軍，領荊州牧，兼梁州刺史。侃爲平南將軍，都督交廣二州軍事，兼領江州刺史。王敦聞警，卻也心驚，惟令兄含，固守武昌，慎防襲擊。另撥南蠻校尉魏，將軍李桓，率兵二萬，往攻長沙。長沙爲湘州治所，城郭不完，資儲又闕，單靠譙王承一腔忠義，乘城守着，到底是不能久持。或勸承南投陶侃，或退保零桂，零陵桂陽。承慨然道：“我起兵時，志在死節，豈可貪生苟免，臨難即逃？事若不濟，我身雖死，我心總可告無愧哩。”遂遣司馬虞望，出城交戰，互有殺傷，嗣復連戰數次，望中箭而亡，全城恟懼。 鄧騫聞長沙被圍，請諸甘卓，乞即赴援。卓尚欲留騫，騫一再固辭，乃使參軍虞衝，偕騫同赴長沙，齎交譙王承書，謂：“當出兵淝口，斷敦歸路，湘圍當然可解，請暫從嚴守”云云。承遣還虞衝，付與復書，略言：“江左中興，方在草創，不圖惡逆，啓自寵臣，我忝爲宗室，猝受重任，不勝艱鉅，但竭愚誠。足下能卷甲速來，尚可望救，若再遲疑，唯索我於枯魚肆中。”這一番書辭，也算是萬分迫切，偏甘卓年已垂老，暮氣甚深，當馳檄討敦時，頗似蹈厲發揚，饒有執戈前驅的狀態，及過了數日，便即衰靡下去。想亦如今之所謂五分鐘熱心者。且州郡各軍，一時亦未能趨集，他便得過且過，無心去顧及長沙了。 且說戴淵劉隗，奉命入衛，隗先至建康，百官迎接道左。隗首戴岸幘，腰懸佩刀，談笑盡歡，意氣自若。及入見元帝，與刁協同陳御前，請盡誅王氏。元帝不許，隗始有懼色。司空王導，率從弟中領軍邃，左衛將軍廙，侍中侃彬，及諸宗族二十餘人，每日輒詣臺待罪。尚書周顗，晨起入朝，行徑臺省。導呼顗表字道；“伯仁！我家百口，今當累卿。”顗並不旁顧，昂然直入，既見元帝，卻極言導忠，申救甚力。元帝頗加採納，且命顗侍飲暢談。顗素嗜酒，至醉乃出。導尚守候，又連呼伯仁，顗仍不與言，但顧語左右道：“今年當殺諸賊奴，好取斗大黃金印，系諸肘後了。”狂態如繪，然終因此送命。一面說，一面趨歸宅中，又上表明導無罪，語甚切摯。導未知底細，還疑顗從中媒孽，暗暗切齒。會有中使出達帝命，還導朝服，導入闕謝恩，叩首陳詞道：“逆臣賊子，無代不有，可恨今日出自臣族。”元帝跣足下座，親執導手道：“茂弘！朕方欲寄卿重命，何煩多言。”導拜謝而起，自請討敦，乃詔命導爲前鋒大都督，加戴淵驃騎將軍，同掌軍務。進周顗爲尚書左僕射，王邃爲右僕射，又使王廙往諭王敦，飭令撤兵還鎮，敦怎肯從命，留廙不遣。廙爲敦從弟，樂得在敦營中，希圖榮利。敦即自蕪湖進向石頭，元帝命徵虜將軍周札爲右將軍，都督石頭諸軍事，另簡劉隗屯守金城，復親自披甲上馬，出閱諸軍，曉諭順逆，然後還都。 敦既至石頭，欲攻金城，敦將杜弘獻計道：“劉隗死士頗多，未易攻克，不如專搗石頭，周札少恩，兵不爲用，必致敗覆。我得敗札，隗衆亦自然駭走了。”敦點首稱善，即命弘爲前鋒，驅兵至石頭城下，鼓譟攻城。城內守兵，果無鬥志，多半思遁。札料不能戰，竟開門納弘。弘麾衆直入，安安穩穩的據住石頭。敦亦繼進，登城自嘆道：“我今不能爲盛德事了。”謝鯤在旁接入道：“大將軍何出此言？但使從今以後，日忘前忿，庶幾君臣猜嫌，亦可日去，便無傷盛德呢。”敦默然不答。旋聞刁協劉隗戴淵等，率衆來攻，便麾兵出戰。刁劉等本不知兵，所領軍士，沒甚紀律，一經對壘，統皆觀望不前。那王敦部下，未曾劇戰，一些兒沒有勞乏，便仗着一股銳氣，橫衝直撞，馳突無前。自辰至午，刁劉戴三部將士，均已潰走，三帥也撥馬奔還，再經王導周顗，及他將郭逸虞潭，分道出御，導與顗已不相容，巴不得顗軍戰敗，哪肯同仇敵愾？而且號令不一，行止不同，徒落得土崩瓦解，四散奔逃。郭逸虞潭，相繼敗走，顗亦退還，王導並不出兵，也且同聲報敗，願受那喪師失律的污名。直揭王導罪狀，不爲曲諱。敗報連達宮廷，太子紹忍耐不住，擬自督將士出戰，決一存亡，當下升車欲行。中庶子溫嶠，執轡進諫道：“殿下乃國家儲貳，關係至重，奈何輕冒不測，自棄天下？”紹尚欲前進，被嶠抽劍斷鞅，然後停留。太子尚有雄心，故後來卒能誅逆。宮廷宿衛，驚慌的了不得，逃的逃，躲的躲，只有安東將軍劉超及侍中二人，尚留值殿中。元帝到了此時，一籌莫展，但脫去戎衣，改著朝服，悶坐殿上，顧語劉超道：“欲得我座，亦可早言，何必如此害民？”前時不肯北征，總道是可以偏安，誰知復有此日？超亦無詞可勸，隨聲嘆息。驀聞敦縱使士卒，入掠都下，喧嚷聲與啼哭聲，雜沓不休。元帝乃遣使諭敦道：“公若不忘本朝，便可就此息兵，共圖安樂。若未肯已，朕當歸老琅琊，自避賢路。”簡直要拱手讓人了。敦置諸不理，急得元帝沒法擺佈，越覺慌張。確是庸牛。適刁協劉隗，狼狽入宮，俯伏座前，嗚咽不止。元帝握二人手，相對涕洟，好一歇，才說出兩語道：“事已至此，卿二人速去避禍。”協答道：“臣當守死，不敢有貳。”元帝又道：“卿等在此，徒死無益，不如速行。”說着，便顧令左右，選擇廄馬二匹，賜與隗協，並各給僕從數人，令他速去。二人拜別出殿，協老不堪騎，又素乏恩惠，一出都門，從人盡散，單剩他一人一騎，行至江乘，爲人所殺，攜首獻敦。隗返至第中，挈領妻孥，及親信數百人，出都北去，竟投後趙，勒用爲從事中郎，累遷至太子太傅，竟得壽終。小子有詩嘆道： 無端構釁動京塵，一死猶難謝國人。 況復逃生甘事虜，叛君誤國罪維鈞。 究竟元帝能否免禍，且至下回再詳。 -------- 譙王承與甘卓，皆不附王敦，傳檄討逆，跡似相同，而心術不同。承甫蒞長沙，兵單糧寡，加以亂離之後，城郭不完，自知不能禦侮，而桓羆一至，即置獄中，毅然決然，不少遲疑，彼固捨生取義，而置利害於不顧者。卓則多疑少決，臨事遲疑，論者謂其年老氣衰，以至於此，實則畏死之見，與生俱來。當陳敏爲逆時，甘心被脅，甚且冒充太弟，搖惑人心，設非畏死，何至昏憒若此？故譙王承之忠，乃爲真忠，甘卓非其倫也。刁協劉隗，智不足以馭人，勇不足以卻病，構釁有餘，敉亂不足。王敦一發，即陷石頭，倉猝抵禦，狼狽敗還。刁協尚有守死不貳之言，而隗則不發一語，即挈妻孥而遠遁，誰爲首禍，乃置天子於不顧，竟藉虜廷以求活耶？元帝不察，尚以爲忠，縱使避禍，此江左之所以終慨式微也。
《兩晉演義》•第三十四回 鎮湘中譙王舉義 失石頭元帝驚心
元帝接連收到王敦的叛亂奏報，得知王敦造反，頓時憤怒不已，立刻緊急召見徵西大將軍戴淵和鎮北將軍劉隗，讓他們返回都城保衛朝廷，並下旨討伐王敦。詔書中寫道：
“王敦憑藉權勢寵幸，竟敢肆意叛亂，他想把我這個太甲之君囚禁起來，這種事是能容忍的嗎？還有什麼不能容忍的呢？現在我將統領六軍，討伐這大逆不道的大臣。凡是殺死王敦的人都封爲五千戶侯。我絕不食言！”
王敦收到詔書後，毫不驚懼，反而更加堅定進軍的決心，還挑選了一些有名望的士人進入自己的幕府：一個是前任太傅羊祜的孫子羊曼；一個是前鹹亭侯謝鯤；一個是著作佐郎郭璞。羊曼原本是黃門侍郎，後被調任爲晉陵太守，因犯事被罷官，王敦卻將他召爲左長史。羊曼平時喜歡喝酒，這次被王敦邀請，不便堅決推辭，便欣然接受，借酒消愁，經常醉醺醺地只知飲酒，很少清醒。謝鯤是個放蕩不羈的人，擅長彈琴唱歌，家住陽夏，字叫幼輿，曾做過東海郡的官吏，因爲他輕浮放達、行爲不端，被除名回鄉。鄰居家一個美貌的女子曾被他多次追求，結果被她用梭子打在嘴脣上，打落了兩顆門牙。當時人們開玩笑說：“幼輿太過輕浮，已連齒都折斷了。”謝鯤卻毫不在意，還高興地長嘯道：“這還不影響我彈琴唱歌，牙齒斷裂又有什麼了不起！”可見他根本不守禮法。後來王敦徵召他爲長史，讓他參與討伐杜弢的戰役，因立功被封爲鹹亭侯。後來因母親去世離職，等到王敦準備叛亂時，又叫他復職，並召他入宮商議說：“劉隗奸邪，將危及國家，我想清除這些奸臣，你認爲怎麼樣？”謝鯤回答道：“劉隗確實是個禍患，但那些小人，又何足掛齒呢？”這句話倒是有些道理。王敦聽後十分憤怒，嘆息道：“你簡直是個平庸之輩，不懂大局！”叛亂難道還談什麼大局嗎？於是便任命謝鯤爲豫章太守。謝鯤當天就準備告辭，王敦卻不讓他走。等到王敦起兵東進，強行要謝鯤同行，謝鯤雖隨變應變，卻也毫不高興或憂愁。
郭璞出身河東，精通經學，喜歡古文奇字，通曉陰陽五行、天文、曆法和占卜之術。他曾拜隱士郭公爲師，得到一本叫做《青囊中書》的九卷書，日夜研讀，通曉了多種卜筮之法。在惠懷年間，河東發生動亂，郭璞占卜得到凶兆，便逃到東南，抵達將軍趙固的軍營。正好趙固丟失了一匹好馬，郭璞說他能起死回生，趙固便向他請教。郭璞說：“可以用二十多個強壯的壯夫，每人手持長竿向東行進三十里，見到有山丘或廟宇時，就用竿子敲打，會得到一樣東西，馬上帶回，就能治好這匹馬。”趙固照他說的做了，果然得到了一個類似猴子的東西。郭璞讓放在馬旁邊，然後對着馬鼻子吹氣，馬立刻跳躍起來，喫食如常，只是那個異物不見了，不知去向。趙固非常驚訝，重金酬謝郭璞。後來他們來到廬江，太守吳孟康因爲建康的徵召，被任命爲軍諮祭酒，但吳孟康不願意南渡。郭璞替他占卜，說廬江不適合久居。吳孟康懷疑是胡說八道，對郭璞並不尊重。郭璞在旅店住下，看到主人有一個美貌可愛的婢女，便想出了一個方法：取小豆三鬥，分撒在主人住宅周圍。次日早晨，主人出門，看到成千上萬的赤衣人圍着他的家，嚇得大叫，急忙跑回來。郭璞說他能驅除怪異，建議主人把那個婢女賤賣了，怪事就能消除。主人迫不得已聽從，將婢女賣掉。郭璞隨即畫了一個符，投入井中，結果那些赤衣人全被反綁着沉入井底，再無蹤影。主人非常高興，重金酬謝。實際上，那個婢女是郭璞買下的，只是通過中間人轉手，錢財到手後，除了買婢的錢外，還多出一筆，還得到了一位美麗嬌豔的婢女，一路歡聲笑語，不問可知。這種術士的惡行，往往如此。
過了幾個月，廬江果然被盜寇洗劫，村莊荒廢。郭璞渡江後，被宣城太守殷祐聘爲參軍，屢次占卜都應驗了。後來被王導發現，徵召爲掾屬。有一次，王導命他占卜，郭璞驚訝地說：“您將遭遇災禍，趕緊出城幾十裏，找到一棵柏樹，砍下來，長度與您身高相當，放在臥室旁，災禍就能避免。”王導立刻西行，果然發現一棵柏樹，砍下後放在臥室裏。幾天後，臥室裏傳出巨大響聲，柏樹粉碎，王導卻安然無恙。看起來像前次撒豆成鬼的把戲，不過是藉此愚弄王導罷了。
當時元帝尚未正式即位，郭璞占卜得到“鹹井”兩卦，便告訴王導：“東北方向有武名的郡縣，將出現銅鐸作爲受命的祥瑞；西南方向有陽名的郡縣，井水將沸騰。”不久，武進縣人果然在田裏撿到五枚銅鐸，獻給建康。歷陽縣的井水也真的沸騰了一整日，才慢慢停止。等到元帝成爲晉王時，又讓郭璞占卜，得到“豫”和“暌”兩個卦，郭璞說：“會稽將出現瑞鍾，鐘上刻有銘文，應出現在百姓家井中的泥裏。卦辭說先王制作音樂以崇德，用以祭祀上天，這正是這個徵兆。”“作樂”出自《周易·豫》的卦象。不久，會稽剡縣的井中真的發現了一個鐘，長七寸二分，口徑四寸半，鐘上有十八個古文，只有“會稽嶽命”四個篆字能認得，餘下的都難以辨認。郭璞斷定這是神蹟的象徵，元帝因此開始稱尊。誰能說這不是郭璞暗中製造了這鐘，藏在井裏呢？郭璞還著有《江賦》和《南郊賦》，詞藻華麗，受到元帝讚賞，於是被任命爲著作佐郎。此後他多次上書，用災異和變化來提醒朝廷，提出一些規勸。
王敦聽說郭璞能預知未來，便寫信給王導，邀請他前往。王導派人將郭璞召往武昌，王敦即命他爲記室參軍。郭璞知道王敦必反，害怕自己會遭難，心中一直憂慮。大將軍的幕僚陳述，字叫嗣祖，一向有名望，深受王敦敬重。王敦準備起兵時，陳述突然病逝。郭璞痛哭失聲，還對着棺材反覆呼喚：“嗣祖！嗣祖！難道不是福報嗎？”郭璞知道將來自己也會遭遇災禍，可又無力躲避，因爲命運已註定，無法改變。只是王敦見朝廷無人可依，便決心發兵，毫不遲疑。王敦的兄長王含，曾在建康任職，官至光祿勳，得知王敦已抵達蕪湖，便偷偷溜出京城，乘船前往王敦處。王敦曾派使者去梁州刺史甘卓處，約定共同造反，甘卓假裝答應。等到王敦出兵時，甘卓卻沒去，只派參軍孫雙去阻擋王敦。王敦驚訝地問：“甘侯與我有約定，爲何失信？我並非想奪取皇位，只是要剷除兇惡之人，事成之後，必定讓甘侯擔任公職，麻煩你轉告一聲，切勿違背盟約。”孫雙回報甘卓，甘卓嘆道：“當年陳敏造反時，我先答應後又違背，當時人們譏笑我反覆無常，如果我再做這種事，如何面對世人指責？只會被唾罵！”於是派人轉達順陽太守魏該，魏該回答說：“我只知道忠於王室，現在王公舉兵內向，明顯是叛亂，怎能參與呢？”甘卓聽了這話，更加不願意與王敦合作。
王敦又派參軍桓羆前往湘州，請求譙王承擔任軍司。承長嘆道：“我將要死了！這地方荒蕪，百姓稀少，力量孤單，外援斷絕，不死有什麼意義？只要能爲忠義而死，我也心甘情願。”於是將桓羆拘禁起來，隨即任命長沙的虞悝爲長史。虞悝正好遭遇母親喪事，譙王親自前往弔唁，問虞悝對策道：“我打算討伐王敦，但兵力少、糧草不足，且任職時間不長，威望尚未建立，你們兄弟是湘地的豪傑，該如何幫助我？”虞悝回答：“大王不將我兄弟視爲庸人，親自前來詢問，我們怎敢不拼死效命？但本州荒僻，實際上難以出兵進攻，不如收攏軍隊堅守，向各地發佈檄文，先削弱王敦的勢力，再圖謀王敦，或許還能成功。”於是譙王任命虞悝爲長史，虞悝的弟弟虞望爲司馬，統轄各軍，立即向周邊發佈檄文，勸大家共同討伐王敦。零陵太守尹奉、建昌太守王循、衡陽太守劉翼、舂陵令易雄等人紛紛響應，起兵討伐王敦。只有湘東太守鄭淡不從。鄭淡是王敦妹妹的丈夫，一心依附王敦，譙王派司馬虞望前去討伐，鄭淡出城抵抗，被誅殺，首級被傳送到各地，以警示百姓。
譙王又派主簿鄧騫前往勸說甘卓：“劉大連隗，雖然性格倔強，但並未對天下造成多大危害。而大將軍王敦，積怨已久，竟敢向朝廷進兵，忠臣義士，本應共同憤慨。公作爲一方地方長官，奉命討伐叛逆，正是齊桓公、晉文公那樣的盛舉。”甘卓微笑道：“桓文之事我無法做到，若真心爲國家效命，這是我本心，我會慢慢考慮對策。”可見他多疑少決。鄧騫還想繼續勸說，旁邊有參軍李梁提出建議：“東漢初年，隗囂跋扈，竇融守住河西，最後歸順光武帝，最終得享美名。如今將軍佔據上游，也可效法古人，按兵不動。若大將軍戰功成功，您必定獲得大官，若失敗，也可得到朝廷任命，繼承大將軍職位，始終不失富貴，何必冒險與他生死相搏呢？”話未說完，鄧騫立即反駁道：“古今形勢不同，怎能相比？當年光武帝建國時，中原尚未平定，所以竇融可以觀望；如今將軍長期效忠晉室，理應爲國盡力。襄陽遠不如河西，可以固守。若大將軍擊敗劉隗，返回武昌，加強石城守軍，切斷荊州湘州的糧道，那麼將軍將退向何處？參軍將依附於誰呢？”李梁被反駁得說不出話來。甘卓仍猶豫不決，留下鄧騫暫住，再做決定。
鄧騫住了兩三日，不見動靜，便再次去見甘卓道：“如今您既不爲正義之舉，又不接受大將軍的討伐命令，難道是坐等災禍嗎？我猜您遲遲不決，恐怕是擔心實力不敵，無法取勝，其實大將軍的部下不過一萬餘人，留守武昌的僅五千人。而您的兵馬力量是對方的數倍，您擁有舊日的威名，統領本府精銳部隊，手持符節，吹響戰鼓，討伐叛逆，又何愁無法取勝？爲何還安坐不動，等待滅亡？這是不智，也是不義！”話音剛落，便有明顯效果。
這時，刁協、劉隗、戴淵等人果然率軍攻打王敦，但這些人不懂軍事，所率士兵毫無紀律，一接觸就退縮不前。王敦部下從未真正打過仗，也沒有疲憊，反而仗着銳氣，奮勇衝擊，縱橫無阻。從清晨到中午，刁協、劉隗、戴淵的部隊全部潰敗，三名將領也騎馬逃回。隨後王導、謝鯤和將領郭逸、虞潭分路迎擊，但王導和謝鯤早已不和，巴不得謝鯤戰敗，哪裏會同心協力？號令混亂，行動不一，最終全軍崩潰，四下逃散。郭逸、虞潭相繼敗退，謝鯤也退回，王導乾脆不派兵，也一同上報敗仗，甘願承擔“戰敗失律”的罪名。敗報接連傳入宮廷，太子司馬紹忍無可忍，打算親自統兵出戰，決一死戰，立刻上車準備出發。中庶子溫嶠抓住繮繩勸諫道：“殿下是國家儲君，責任重大，怎能輕率冒險，白白犧牲國家未來？”司馬紹還想前進，被溫嶠拔劍斬斷馬繮，這才停下。太子雖有雄心，但後來仍成功誅滅叛亂。宮廷中的衛兵驚慌失措，有的逃走，有的躲藏，只有安東將軍劉超和侍中兩人仍留守在宮殿。元帝此時徹底陷入困境，無計可施，乾脆脫下軍衣，換上朝服，呆坐殿中，對劉超嘆道：“想坐我這個位置，不如早點說，何必這樣害百姓？”先前不願北伐，以爲可以偏安一隅，誰知如今竟有此變！劉超也無話可說，只能感慨嘆息。突然聽到王敦派士兵進入都城，四處搶掠，哭聲與喧鬧聲不斷。元帝便派使者去勸說王敦：“如果你還能不忘本朝，就立刻停戰，共謀安樂；若執意不退，我就歸隱琅琊，主動退位，避開權力。”簡直要拱手讓權了。王敦置之不理，元帝更感絕望，慌亂至極。確實是個無能之輩。恰在此時，刁協與劉隗狼狽逃入宮中，俯伏在地，痛哭不止。元帝握住他們的手，相對落淚，片刻後才說兩句話：“事情已至此地，你們趕快離開，躲避災禍吧。”刁協回答道：“我願寧死不二，絕不背叛。”元帝又說：“你們在此，徒增死亡，毫無益處，不如趕緊走。”說完，便命令左右挑選兩匹戰馬，賜予他們二人，並各安排幾名僕從，讓他們速速離開。二人辭別出殿，刁協年老體衰，又素來不受恩寵，一出都門，僕人全散，只剩他自己一人一匹馬，行至江乘，被人殺害，首級獻給王敦。劉隗回到家中，帶領妻子、子女和親信數百人，從都城向北逃亡，最終投奔後趙，被任命爲從事中郎，後升至太子太傅，終老於後趙。
作者感嘆道：
無端製造動亂，驚擾京城，一人之死尚難向百姓交代。
何況是逃命投敵，背叛君主、危害國家，罪過何其深重！
究竟元帝能否倖免於難，詳情請看下回。
譙王承與甘卓都不附王敦，共同發佈討伐檄文，表面相似，實則心術迥異。譙王承初到長沙，兵力單薄，糧草不足，加上戰亂之後城郭殘破，深知難以抵禦外敵，一接到桓羆，立即將其關押，立刻決斷，毫不遲疑。他確實是爲忠義而死，完全不顧利害。而甘卓則多疑少決，臨事猶豫，評論者說他年老氣衰，以致如此，其實他內心畏懼死亡，這種心態早已根深蒂固。當年陳敏造反時，他甘願受脅，甚至假扮太弟，擾亂人心，若不是畏懼死亡，怎會如此昏聵？所以譙王承的忠誠是真忠，甘卓根本不能與之相比。
刁協和劉隗，智謀不足，膽識不夠，製造動亂有餘，平亂能力卻爲零。王敦一旦發難，就攻陷石頭城，倉促應對，狼狽敗退。刁協尚有“寧死不貳”的誓言，而劉隗卻一句話也不說，立刻帶全家老小逃離，誰是首惡，竟不顧國家危亡，投靠敵寇求生！元帝不察，仍認爲他們忠誠，縱使逃走，也等於將江東的衰微埋下了禍根。
评论
加载中...
納蘭青雲
