卻說幽州刺史段匹磾，害死劉琨，因致輿情不服，多半叛離。見三十一回。末抷復屢攻匹磾，匹磾不能支持，擬北奔樂陵，往依冀州刺史邵續，行至鹽山，忽被一大隊人馬截住，統將叫作石越，乃是石勒麾下的前鋒。匹磾不敢戀戰，引衆急退，已被石越掩殺一陣，零零落落，走保薊城，已而石勒復遣部將孔萇，攻陷幽州諸郡，勢將及薊。匹磾大懼，又棄城出奔，擬往上谷。偏偏代王鬱律，發兵扼阻，不令前進。匹磾恐代兵追來，慌忙竄去。途次又被末抷邀擊，連妻子都不及顧，但與弟文鴦等，走依邵續。續顧念舊情，留任匹磾。匹磾前曾救續，事見二十七回。匹磾悽然語續道：“我本夷人，因慕義破家，君若不忘舊好，乞與我同討末抷，感惠無窮。”匹磾如果知義，何致枉殺劉琨。續慨然許諾，即督領部曲，與匹磾同擊末抷，斬獲甚衆，末抷倉皇遁去。末抷弟佔據薊城，匹磾與弟文鴦，復移兵往攻。 唯邵續還屯樂陵，石勒從子石虎，與別將孔萇，伺續空虛，竟來攻續，突至城下，大掠居民。續麾兵出救，虎詐敗佯輸，誘續遠追，暗中卻令孔萇，帶着精騎，繞出續背，前後夾攻。續中箭落馬，爲虎所擒，縛至城下，脅令招降守兵。續呼兄子笠等，慷慨與語道：“我志欲報國，不幸至此，汝等但努力守城，奉匹磾爲主，勿生貳心。”語畢自退。虎將續解往襄國，勒使人責續道：“汝前既歸我，後復叛我，國有常刑，汝甘受否？”續答說道：“續爲晉臣，宜盡臣節，本無貳心。前次委命納贄，無非爲保全鄉宗起見，大王不察愚衷，誅及續子，使續不得早叩天門，是大王負續，非續負大王。大王如欲殺續，續自甘就死，尚有何言？”勒聞續言，顧語張賓道：“續言忠摯，孤且增慚，右侯可爲孤招待便了。”賓奉勒命，延續入館，厚加慰撫。尋復令續爲從事中郎。續不願事勒，親自灌園鬻菜，作衣食資，勒稱爲高士，臨朝時輒加歎賞，激勵百僚。 惟續被擒後，匹磾得報，急與文鴦還救樂陵，中途爲石虎所遮，兵皆駭散。虧得文鴦多力，帶領數百親兵，保住匹磾，血戰入城，與續子緝，及續從子存笠等，乘陴拒守。石虎孔萇，屢攻不克，萇恃強無備，反爲文鴦所襲，大敗一陣，退軍十里。虎亦卻走。既而虎與萇，又復進攻，相持兼旬，城內糧食垂盡，城外亦被掠一空。文鴦請諸匹磾，願決一死戰，匹磾不許。文鴦毅然道：“我以勇力著名，故爲民所倚望，今不能救民，已失民心，況糧竭無援，守亦死，戰亦死，同是一死，何如一戰，倒還好殺死幾個胡虜。”說畢，徑率壯士數十騎出戰。石虎見文鴦出來，麾兵圍繞，至數十匝。文鴦手執長槊，左挑右撥，十蕩九決，戳斃虎兵無數，人尚未困，馬卻已乏，乃伏鞍少憩。虎高呼道：“兄與我俱出夷狄，久欲與兄同爲一家，今天不違願，復得相見，何必苦戰，請釋仗共敘。”文鴦罵道：“汝爲寇賊，早該致死，天不祚我，使我骨肉相戕，令汝猶得稱雄，我寧鬥死，不爲汝屈。”說着，下馬再戰，槊忽折斷，拔刀衝突，自辰至申，腹枵力盡，然後被執。城上守兵，當然奪氣。文鴦原是勇士，惜乎徒勇無謀。先是邵續被圍，報至建康，吏部郎劉胤，曾奏聞元帝道：“北方藩鎮，只一邵續，倘復爲石虎所滅，何以對忠臣義士？請亟發兵往救，免致沉淪。”元帝不能用。至續已陷沒，乃令王英持節北行，令續子緝承襲父職。英到了樂陵，坐居圍城，不能南歸。匹磾欲與英突圍，同赴建康，偏邵續弟洎，曾爲樂安內史，不許匹磾出城，且欲執英送虎。匹磾正色道：“卿不遵兄志，逼我不得歸朝，已經無禮，且並欲執天子使，送交寇虜，我雖夷人，卻未聞有這般橫逆哩。”洎竟迫令緝笠等，輿櫬出降。石虎入城見匹磾，尚拱手行禮。匹磾道：“我受晉恩，志在滅汝，不幸我國自亂，竟致如此，既不能死，也不能爲汝加敬呢。”虎竟擁匹磾出城，令與文鴦等同往襄國。勒授匹磾爲冠軍將軍，文鴦爲左中郎將，散諸流民三萬餘戶，各複本業，分置守宰，按地撫治。於是幽冀並三州，俱入後趙。匹磾留居襄國，猶常着晉朝服，持晉旌節，一住年餘。舊部又密謀規復，仍推匹磾爲主，不幸事泄，爲勒所殺。文鴦邵續，亦被鴆死。了過段匹磾等。惟末抷尚存，臣事後趙，奄然不振，後文自有表見，暫且擱下。 且說晉江州牧王敦，扼守長江，權傾中外，但慮杜曾難制，特囑梁州刺史周訪，叫他努力擒曾，且預把荊州刺史一職，作爲酬勞。上有元帝，敦怎得私約酬庸？可見敦已目無君上。先是杜曾出沒漢淝，糾合鄭攀馬俊，屢與荊州刺史王廙爲難，小子於前文二十九回中，曾已敘明。嗣由武昌太守趙彥，襄陽太守朱軌，合兵救廙，殺敗鄭攀馬俊等軍，攀等惶恐乞降。杜曾亦請擊第五猗以自贖，廙因杜曾服罪，乃自江安赴荊州，留長史劉浚屯戍揚口，竟陵內史朱伺白廙道：“曾乃猾賊，佯示屈服，誘公西行，待公啓程，他定來襲揚口了。”廙不信伺言，便即就道。途次，接得劉浚急報，曾等果入襲揚口，慌忙遣伺還援，揚口已經被圍。伺力戰受傷，浮水得免。曾遣人招伺，伺拒絕道：“我年逾六十，不能再從君作賊了。”乃還就王廙，病歿甑山。杜曾已陷入揚口，復擊退朱軌各軍，徑趨淝口。軌等再戰敗死，曾勢大振。幸周訪屯兵沌陽，出奇制勝，大敗曾兵。曾還走武當，漢淝復平。 訪本爲豫章太守，至是始遷南中郎將，領梁州刺史，進屯襄陽。訪慨語將佐道：“春秋時晉楚交兵，城濮一戰，楚已敗退，晉文謂得臣未死，尚有憂色。今不斬曾，禍難未已，我當與諸君再接再厲，誓誅此賊。”於是整繕兵馬，再擬進擊。可巧王敦以荊州相屬，樂得公私兩濟，鼓勇直前。曾在武當，未及豫備，被訪領兵突至，踊躍登城，曾衆潰散。獨曾狼狽出走，距城約數十里，由訪部將蘇溫，引兵追來。曾欲逃無路，欲戰無兵，只好束手就擒，牽入訪營。訪歷數曾罪，腰斬以徇，復移軍轉攻第五猗。猗聞曾敗沒，已嚇得魂膽飛揚，哪裏還敢對敵？東逃西竄，結果是仍入羅網，爲訪所獲。適王敦移鎮武昌，訪即將猗解往，且作書白敦，謂：“猗本中朝所署，爲曾所逼，應特加寬宥，不可加誅。”敦方欲殺人示威，怎肯聽信周訪？待猗解至，即升座叱責，置諸重闢。 時王廙已早蒞荊州，濫殺陶侃將佐，士民交怨。元帝頗有所聞，徵廙爲散騎常侍，令訪代任荊州刺史。敦以前時曾與訪約，至此得朝廷委任，正好踐言，倒也沒有異議。偏從事郭舒語敦道：“荊州雖遇寇難，現狀荒敝，但究系用武要區，不可輕易假人，公宜自領爲是。訪既刺梁州，已足報功，倘再移荊州，恐尾大不掉，轉爲公憂。”敦聽了舒言，竟易初志，便表達元帝，請留訪仍任梁州，願自領荊州刺史。雖由郭舒進讒所致，但主權總在王敦，敦懷私失信，咎將安辭？元帝不好駁議，只得加敦荊州牧，命訪留任，但使爲安南將軍。訪平素謙遜，不自矜功，此次也不禁動怒，貽書詆敦，敦裁箋作答，強爲慰解，並饋訪玉環玉碗，申明厚意。訪將環碗擲地，顧叱敦使道：“我非賈豎，不愛珍寶，怎得把此物欺我哩？”敦使自去。訪務農訓卒，秣馬厲兵，本意欲宣力中原，規復河洛。自與敦有隙，隱料敦有異志，遂壹意防敦。守宰有缺，即擇心腹補任，然後奏聞。敦雖然加忌，但憚訪勇略，未敢逞威。無如訪已垂老，天不假年，平曾後僅閱一載，竟致病逝。訪系南安人氏，與陶侃素相友善，且結爲兒女姻親。廬江人陳訓，有相人術，當訪與侃卑賤時，嘗語二人道：“二君皆位至方岳，功名亦大略相同。但陶得上壽，周得下壽，壽有長短，事業不能不少異了。”及訪病歿梁州任所，年六十一，尚小侃一歲。兩人俱爲刺史，適如訓言。有詔贈訪爲徵西將軍，賜諡曰壯，另調湘州刺史甘卓繼任，兼督淝北諸軍事，仍鎮襄陽。 卓未到時，王敦已遣從事中郎郭舒，監襄陽軍。至卓已蒞鎮，敦乃召還郭舒，元帝徵舒爲右丞，敦留舒不遣，自是元帝亦未免疑敦，另引刁協劉隗爲腹心，裁抑王氏權勢。就是佐命元勳王茂弘，即導表字，見前。亦漸被疏遠。中書郎孔愉，謂：“王導忠賢，且有勳望，仍宜委任如初。”元帝竟出愉爲司徒左長史。王導尚隨勢浮沈，沒甚介意，獨王敦憤憤不平，上疏陳請道： 臣從弟王導，昔蒙殊寵，委以事機，虛己求賢，竭誠奉國，遂借恩私，居輔政之重。帝王體遠，事義不同，雖皇極初建，道教方闡，維新之美，猶有所闕。臣每慷慨於遐遠，愧憤於門宗，是以前後表疏，何嘗不寄言及此。陛下未能少垂顧眄，暢臣微懷。頃導見疏外，導誠不能自量，陛下亦未免忘情。天下事大，盡理實難，導雖凡近，未有穢濁之累，既往之勳，疇昔之顧，情好綢繆，足以激厲薄俗，明君臣合德之義。昔臣親受嘉命雲：“吾與卿及茂弘，當管鮑之交。”臣忝外任，漸冉十載，訓誘之誨，日有所忘，至於斯命，銘之於心。竊猶眷眷，謂前恩不得一朝而盡。伏維陛下，聖哲日新，廣延俊，臨之以政，齊之以禮。頃者令導內綜機密，出錄尚書，杖節京都，並統六軍。既爲刺史，兼居重號，殊非人臣之禮。流俗好憑，必有譏謗，宜省錄尚書杖節及都督。且王佐之器，當得宏達遠識，高正明斷，道德優備者爲之。以臣暗識，未見其才。如導輔翼積年，實盡心力。自來霸王之主，何嘗不任賢使能，共相終始。管仲有三歸反坫之譏，子犯有臨河要君之責，蕭何周勃，得罪囹圄，然終爲良佐。以導之才，何能無失？當令任不過分，役其所長，以功補過。若聖恩不終，則遐邇失望，天下荒弊，人心易動；物聽一移，將致疑惑。臣非敢苟私親親，惟欲效忠於社稷耳。事闕補袞，不盡欲言。這篇奏疏，明明是心懷怨望，挾制朝廷。使人到了建康，先至導第，取疏出示。導搖手道：“此疏不便上聞，煩汝持還便了。”因將原疏封固，交與來使，繳還王敦。敦不甘罷休，仍遣人直接奏陳。元帝覽到此疏，也覺介意，夜召譙王承入宮，出疏與閱，且語承道：“朕待敦不爲不厚，今敦要求不已，語多忿激，究宜如何處置？”承答道：“陛下不早爲抑損，致有今日，若再加姑息，禍患不遠了。”元帝亦不免嘆悔。越日，復召劉隗入商，隗請速簡重臣，出鎮方面，以備非常。元帝點首，適王敦表薦宣城內史沈充，代甘卓爲湘州刺史，元帝不從，復召語譙王承道：“王敦奸逆已著，視朕如惠皇帝，朕若不圖，必蹈覆轍。湘州地居上游，形勢衝要，怎得再用王敦私人，同惡相濟？看來只好煩勞叔父，爲朕一行。”承答說道：“臣仰承詔命，唯力是視，何敢辭勞？但湘州甫遭寇亂，人物凋敝，若奉命蒞鎮，必及三年，方可從戎。否則時日迫促，教養兩難，雖粉身亦恐無益呢。”卻有先見之明。元帝竟頒下詔書，令承爲湘州刺史。 承系譙王遜次子，即宣帝弟城陽亭侯進庶孫，兄隨已歿，承得襲父爵，秉性忠厚，爲元帝所親信。此次出刺湘州，陛辭就道，行至武昌。撤去戎備，坦然見敦。敦不得不設宴相待，席間用言諷承道：“大王系雅素佳士，恐未足爲將帥才。”承知他有意誚己，便應聲道：“鉛刀雖鈍，或堪一割，公亦休得輕人。”敦付諸一笑。及宴畢散席，敦入語參軍錢鳳道：“彼不知畏懼，漫學壯語，顯見是虛憍無術，有甚麼能爲呢？”遂聽令赴鎮。 閱年爲太興四年，春季天變，日中有黑子，夏仲地震，終南山忽崩，時人目爲不祥。元帝益恐王敦爲亂，更命尚書僕射戴淵，爲徵西將軍，出督司兗豫並雍冀六州軍事，領司州刺史，鎮守合肥。丹陽尹劉隗，爲鎮北將軍，出督青徐幽平四州軍事，領青州刺史，鎮守淮陰。兩人皆假節領兵，名爲討胡，實隱爲防敦起見。且遷王導爲司空，錄尚書事，外尊內疏，一切機事，多不與議，但遙與劉隗密通敕奏，決定施行。隗實一庸才，元帝亦太誤信。敦探悉劉隗專政，即寄書與隗，略言：“足下近得聖眷，朝野共知，現今北虜未滅，中原鼎沸，敦欲與足下等，戮力王室，共靜海內，事若有成，帝祚永隆，否則從此無望了。”隗復書道：“魚相忘於江湖，人相忘於道術，竭股肱之力，濟以忠貞，便是區區素志，願與公各勉將來。”敦得復書，見他言外寓意，更加忿恨。復表陳：“古今忠臣，見疑君上，俱由倖臣交構所致。”這明明是指斥劉隗。元帝益生疑忌，但因籌備未固，暫加敦羽葆鼓吹，借示羈縻。敦視劉隗刁協等人，均非己敵，惟豫州刺史祖逖，頗爲所憚。逖已肅清河南，蕩平羣醜，方擬規畫河北，逐漸進取，偏朝廷簡派戴淵，來統豫州。逖因淵徒有虛名，不足共事，心甚怏怏。且聞王敦與刁劉構隙，將致內亂，眼見是國家多難，勢不能恢復中原，於是感憤成疾，日重一日。臨危時，尚營繕虎牢，命諸將築壘，工未告竣，魂已長辭。當時豫州分野，發現妖星，術士戴洋，謂祖豫州九月當死，歷陽人陳訓，亦謂西北當折一大將，就是逖亦知自應星象，抱病長嘆道：“我志平河北，乃天不佑國，偏欲殺我，我死尚有何望呢？”長使英雄淚滿襟。已而果歿，享年五十有六。豫州士女，若喪考妣。譙梁百姓，多爲立祠，有詔贈逖車騎將軍，令逖弟約，代領州事。約無撫馭才，士卒離心。王敦得祖逖死耗，喜出望外，遂以爲天下無敵，決計發難。是時爲太興五年正月，元帝方改元永昌，頒詔大赦。那王敦發難的表文，接踵呈入，表雲： 劉隗前在門下，邪佞諂媚，譖毀忠良，疑惑聖聽，遂居權寵，撓亂天機，威福自由，中外杜口。晉魏以來，未有此比。傾盡帑藏，以自資奉，大起事役，以擾士民。臣前求迎，諸將妻息，聖恩聽許，而隗絕之，使三軍之士，莫不怨憤。又徐州流人，辛苦經載，家計始立，隗悉驅逼，以實己府。當陛下踐阼之始，投刺王官，本以非常之慶，使豫蒙榮分，而隗使更充徵役，仍依舊名，百姓哀憤，怨聲盈路。臣備位宰輔，與國存亡，誠乏平勃濟時之略，然自忘駑駘，志存社稷，豈可坐視成敗，以虧聖美？事不獲己，乃進軍致討。願陛下深垂省察，速斬隗首，則衆望饜服，皇祚復隆。隗首朝懸，諸軍夕退。昔太甲不能遵明湯典，顛覆厥度，幸納伊尹之勳，殷道復昌。漢武雄略，亦惑江充，至乃父子相屠，流血丹地，終能克悟，不失大綱。今日之事，有逾於此。憶昔陛下坐鎮揚州，虛心下士，優賢任能，寬以得衆。故君子盡心，小人畢力，如臣暗蔽，預奉徽猷，王業遂隆，維新克建，四海延頸，鹹望太平。自從信隗以來，刑罰不中，街談巷議，皆雲如吳之將亡，聞之惶惑，精魂飛散，不覺胸臆摧破，泣血橫流。陛下當令祖宗之業，存神器之重，察臣前後所啓，奈何棄忽忠言，遂信奸佞，誰不痛心？願出臣表，諮之朝臣。介石之譏，不俟終日，令諸軍早還，不至虛擾，則四海安，社稷永固矣。擐甲待命，無任翹企！ 表文既上，遂帶領水陸各兵，出發武昌。宣城內史沈充，本系王敦爪牙，還至吳興原籍，招募徒衆，起應王敦。敦至蕪湖，命充爲大都督，督護東吳諸軍事，又上表罪狀刁協，迫令加誅，建康大震。小子有詩嘆道： 果然蜂目露豺聲，藐視朝廷敢逞兵。 縱使刁劉難免咎，叛君畢竟是橫行。 欲知元帝如何對付，下回再行說明。 -------- 先儒於段匹磾之死，多以全節許之，獨本書敘述匹磾，貶過於褒，非好爲此苛論也。劉琨志匡晉室，而匹磾殺之，彼固嘗與琨結爲昆季矣，口血未乾，遽下毒手，對琨則不義，對晉即不忠。至殺琨以後，人心不附，迄爲羯胡所虜，猶授石氏冠軍將軍之職，臨難不死，徒著晉服，持晉節，自命爲晉室忠臣，欺人耶？欺己耶？李陵答蘇武書，有虛死不如立節之言，而後人鮮有爲陵恕者，何於段匹磾而獨嘉之也？王敦蜂目，潘滔早料其噬人，而元帝反付以重權，令督六州軍事。夫當時義勇卓著，如祖逖周訪陶侃諸人，皆可分任，乃專用一殘忍無親之王敦，雖欲不亂，得乎？況有劉隗刁協之從中醞釀者哉！
《兩晉演義》•第三十三回 段匹磾受擒失河朔 王處仲抗表叛江南
以下是對文中相關歷史事件的現代漢語翻譯：
幽州刺史段匹磾殺死了劉琨，導致朝中輿論不滿，很多人因此背叛他。後來，他屢次遭到敵軍進攻，無法抵擋，打算向北逃到樂陵，投靠冀州刺史邵續。走到鹽山時，忽然被一支大軍攔截，爲首的將領叫石越，是石勒手下先鋒部隊的將領。段匹磾不敢久戰，急忙撤退，卻被石越追上並擊潰，士兵零落逃散，只得退守薊城。不久，石勒又派部將孔萇進攻幽州各郡，很快攻陷了薊城。段匹磾非常恐懼，又放棄城池逃往上谷。偏偏代王鬱律派兵阻攔，不允許他前進步伐。段匹磾擔心被代軍追上，急忙逃亡途中，又被末抷軍隊攔截，連妻子都來不及顧及，只帶着弟弟文鴦等人逃到邵續處。邵續念及舊情，收留了段匹磾。段匹磾感慨地說：“我本是胡族人，因仰慕晉朝大義而捨棄家族，您若不忘舊情，懇請與我一同討伐末抷，我將永世感激。”邵續欣然答應，於是帶領部下與段匹磾一起攻打末抷，大獲全勝，末抷倉皇逃跑。末抷的弟弟佔據了薊城，段匹磾與文鴦又轉而進攻。然而，邵續仍駐守在樂陵。石勒的侄子石虎，與部將孔萇等，趁邵續防備空虛，突然進攻樂陵，直逼城下，大肆劫掠百姓。邵續親自率兵出戰，石虎假裝戰敗誘敵深入，引邵續追擊，暗中卻命孔萇率精銳騎兵從背後包抄，前後夾擊，邵續中箭落馬，被石虎俘虜，押到城下威逼守軍投降。邵續對兄長的兒子笠等人說：“我本欲報效國家，不幸至此，你們只管全力守城，擁戴段匹磾爲君，不要生出二心。”說完便退下。石虎將邵續押解到襄國，石勒派人責問他：“你先前歸順我，後來又背叛，國家有明令，你是否願意接受懲罰？”邵續回答說：“我始終是晉朝臣子，理當盡忠守節，從無二心。當初臣屬你，是爲了保全家族宗廟，絕非有背叛之意。大王不瞭解我的真實想法，竟要誅殺我的孩子，使我無法早日去見君王，這是大王對不起我，而不是我對不起大王。如果大王一定要殺我，我情願赴死，還有什麼可說的？”石勒聽到後，對謀士張賓說：“邵續言辭真摯，我感到慚愧，把他安排在館中好好招待吧。”張賓照辦，邵續被厚待安慰。不久，石勒又讓他擔任從事中郎。邵續不願爲石勒效力，自己親自種菜、澆園，以自給自足。石勒稱讚他是高士，上朝時也常稱讚他，勉勵百官。
邵續被俘後，段匹磾得知消息，立即與文鴦返回樂陵救援。途中被石虎攔截，士兵全部驚恐潰散。幸虧文鴦勇猛，帶幾百親兵護送段匹磾進城，與邵續的兒子緝，以及邵續的侄子笠等人，堅守城牆。石虎與孔萇多次進攻，皆未能成功。孔萇因驕傲輕敵，反而被文鴦突襲，大敗後退了十里，石虎也撤軍。後來石虎與孔萇再次進攻，雙方僵持長達十天，城內糧草耗盡，城外也被掠奪一空。文鴦請求段匹磾：“我願意親自出戰，決死一戰。”段匹磾不同意。文鴦堅定地說：“我以勇猛聞名，所以百姓纔信任我。現在我無法救民，已失去了民心。糧草耗盡，無援無援，不管是堅守還是作戰，最終都是死。與其白白地死去，不如一戰，至少可以殺掉一些胡虜。”說完，親自率領幾十名壯士出戰。石虎看到文鴦出戰，便率領士兵層層包圍，轉了幾十圈。文鴦手持長矛，左右猛擊，十次進攻九次獲勝，擊斃敵軍無數，自己仍未疲憊，馬匹也已疲憊，便暫且休息。石虎高喊：“我和你都出身夷狄，早想與你結成一家，今天天意成真，得以相見，何必苦戰呢？請放下武器，一同敘舊。”文鴦怒罵道：“你是個強盜，早該死在刑場，老天不保佑我，讓我骨肉相殘，讓你還能稱雄，我寧可戰死，也不會屈服！”說完，下馬再戰，長矛忽然折斷，便拔出刀衝鋒，從早上打到下午，腹中空虛，體力耗盡，最終被俘。城上守軍頓時失去鬥志。文鴦本是勇士，可惜只憑勇猛，缺乏謀略。邵續被圍的消息傳到建康後，吏部郎劉胤上奏晉元帝說：“北方唯一抵抗外敵的藩鎮是邵續，若被石虎攻滅，我們如何面對忠臣義士？請立即派兵救援，防止徹底淪陷。”元帝未採納。直到邵續被俘，元帝才命王英持節北上，讓邵續的兒子緝承襲父親職位。王英抵達樂陵後，被困在城中，無法南歸。段匹磾想和王英突圍，一同前往建康，但邵續的弟弟洎曾擔任樂安內史，堅決反對段匹磾出城，還打算抓住王英送給石虎。段匹磾正色說道：“你違背兄長的意志，逼迫我不能回朝廷，已經無禮。更何況還想抓天子的使者，送給敵寇，我雖是胡人，也從未聽說有如此無禮之舉！”結果，洎強迫緝和笠等人，抬着棺材投降。石虎進城見段匹磾，還恭敬地行禮。段匹磾說：“我受晉朝恩遇，志在消滅你們，可惜國內自相殘殺，導致如此結局，我既不能死，也不能爲你們行禮。”石虎於是押解段匹磾出城，與文鴦等人一起帶到襄國。石勒任命段匹磾爲冠軍將軍，文鴦爲左中郎將，散居三萬多名流民，讓他們恢復原來的產業，分設地方官員，安撫治理。從此，幽、冀兩州及相鄰的三個州，全部歸附後趙。段匹磾留在襄國，仍穿着晉朝的衣冠，手持晉朝的旌節，住了將近一年。舊部多次密謀恢復晉朝，推舉段匹磾爲主，結果事情泄露，被石勒殺死。文鴦和邵續也被毒死。至此，段匹磾等人全部結局。不過，末抷仍存，後來依附後趙，勢力漸漸衰落，未來情節將另述。
再說晉朝的江州牧王敦，長期控制長江一帶，權勢極大，只擔心杜曾難以控制，便特意囑咐梁州刺史周訪，讓他努力捉拿杜曾，並承諾將來讓他擔任荊州刺史作爲回報。但上位的晉元帝根本無法約束王敦，可見王敦早已無視君主權威。起初，杜曾長期在漢淝一帶活動，聯合鄭攀、馬俊等人，多次與荊州刺史王廙交戰。前文已提到。後來，武昌太守趙彥、襄陽太守朱軌聯合出兵救援王廙，擊潰了鄭攀、馬俊的軍隊，二人驚恐中請求投降。杜曾也請求討伐第五猗來贖罪，王廙因杜曾認錯，便從江安前往荊州，留下長史劉浚駐守揚口。竟陵內史朱伺對王廙說：“杜曾是奸賊，表面示好，實則誘騙您西行，等您啓程時，他必定進攻揚口。”王廙不信，便出發了。途中接到劉浚的急報，杜曾果然進攻揚口，王廙急忙派朱伺回援，但揚口已被攻陷。朱伺奮力作戰，受傷後泅水逃脫。杜曾派人招降朱伺，朱伺拒絕說：“我年已六十，不能再爲賊人效力。”於是回到王廙處，不久病逝於甑山。杜曾攻佔揚口後，又擊敗朱軌等軍，直逼淝口。朱軌等人再次戰敗而死，杜曾勢力大振。幸好周訪駐守沌陽，出其不意地擊敗了杜曾軍隊。杜曾逃往武當，漢淝一帶恢復安寧。
周訪原本是豫章太守，這時才升任南中郎將、領梁州刺史，進駐襄陽。周訪對部下感慨地說：“春秋時期，晉楚交戰，城濮之戰後，楚國大敗，晉文公說‘得臣（楚將）未死，我還有憂慮’，至今仍存憂懼。如今不除杜曾，禍患不會結束，我必將與諸位再接再厲，誓死剷除此賊。”於是整頓軍隊，準備再次出擊。恰好王敦將荊州刺史一職交給周訪，正好兌現先前的約定。王敦樂得權謀雙收，毫不猶豫地向前推進。杜曾在武當未作防備，被周訪突然襲擊，軍隊迅速登城，崩潰潰逃。杜曾狼狽逃走，距城約數十里，被周訪部將蘇溫追上。杜曾無路可逃，無兵可戰，只能束手就擒，被押入周訪軍營。周訪歷數其罪行，將其腰斬示衆，隨後轉攻第五猗。第五猗聽說杜曾被擊潰，嚇得魂飛魄散，哪裏還敢作戰？四處逃竄，最終仍落入周訪的包圍圈，被俘獲。正好王敦調到武昌，周訪便將第五猗押送過去，並寫信給王敦，勸他：“第五猗原是朝廷任命的官員，因被杜曾逼迫，應特別寬恕，不可誅殺。”王敦原本想借機殺人爲威，怎能接受周訪的建議？等到第五猗被押到，便立即升座訓斥，判其死刑。
當時王廙已到荊州，濫殺陶侃的部下將領，引發百姓怨恨。元帝聽說後，便召王廙任散騎常侍，派周訪取代他任荊州刺史。王敦之前曾與周訪約定，如今朝廷委任，正好兌現承諾，自然無異議。但從事官郭舒卻對王敦說：“雖然荊州經歷戰亂，民生凋敝，但它是戰略要地，不可輕易交給外人，您還是親自擔任更妥當。周訪已因平定叛亂而功成，現在無需再加任荊州刺史。”王敦聽了非常生氣。後來，元帝命尚書僕射戴淵爲徵西將軍，出督司、兗、豫、並、雍、冀六州軍事，兼領司州刺史，鎮守合肥；任命丹陽尹劉隗爲鎮北將軍，出督青、徐、幽、平四州軍事，兼領青州刺史，鎮守淮陰。兩人均被授予軍事權力，名義上是討伐“胡人”，實際上是爲了防範王敦起見。同時，改任王導爲司空，錄尚書事，表面上尊崇，實際上已不再參與重要決策，所有重大政事多通過與劉隗祕密溝通來決定。劉隗實爲平庸之才，元帝也過於輕信。王敦得知劉隗專權，便寫信給他說：“你近來得到朝廷寵信，朝野皆知。目前北地胡族尚未平定，中原局勢動盪，我願與你共同輔佐朝廷，安定天下，若能成功，帝業永固；否則，將來便只有絕望。”劉隗回信說：“如同魚在江湖中彼此忘記，人道修行中也彼此忘卻，我願竭盡忠心，以忠誠報答，這是我的本願，希望與你共勉。”王敦看到回信，感到言外之意，更加憤怒。於是上表說：“自古忠臣被君主懷疑，都是因奸臣構陷所致。”這其實是明顯指責劉隗。元帝更加疑懼，但因防務尚未完備，僅給予王敦加賜儀仗和鼓吹，以示安撫。
王敦認爲劉隗、刁協等人皆非其對手，唯獨豫州刺史祖逖，令他特別忌憚。祖逖已肅清河南地區，平定衆多敵對勢力，正準備向河北擴展，逐步恢復中原。偏偏朝廷派戴淵接任豫州刺史。祖逖覺得戴淵名望不足，無法共事，心中極爲不滿。同時聽說王敦與劉隗、刁協之間矛盾重重，恐將爆發內亂，眼看國家前途堪憂，無法恢復中原，於是悲憤成疾，病情日益加重。臨終前，仍囑咐部下修繕虎牢城，並命各將領修築堡壘，工程未完成，人已去世。當時豫州出現異常天象，術士戴洋預言：“祖逖九月將死。”歷陽人陳訓也說：“西北將有重大將領隕落。”祖逖自己也察覺到星象，悲嘆道：“我立志平定河北，如今天不助我，反而想殺我，我死後還有什麼指望？”令無數英雄淚下。後來果然去世，享年五十六歲。豫州百姓如同失去父母，十分悲痛。譙、梁一帶的百姓爲他立祠祭奠，朝廷追贈他爲車騎將軍，由其弟祖約代爲接管州務。祖約並無治民才幹，士兵離心離德。王敦得知祖逖去世，非常高興，自認爲天下無敵，於是決定起兵作亂。當時是太興五年正月，元帝剛剛改年號爲“永昌”，下詔大赦天下。王敦隨即遞交起兵奏章，內容如下：
“劉隗早年在朝廷任職，虛僞諂媚，誹謗忠良，擾亂君主視聽，獲得權力後肆意妄爲，威權自由，朝中內外無人敢言。自晉魏以來，從未有過如此之例。他耗盡國庫，用於個人享受，大規模發動勞役，擾民傷民。我早年請求朝廷接納諸將家屬，聖上准許，但他卻斷絕聯繫，導致三軍將士怨聲載道。徐州的流民歷經多年辛苦，家庭初立，劉隗卻強行驅趕，充實自己的府庫。新君即位初期，他們投奔我擔任官職，本爲國家之慶，可劉隗卻讓這些人再從事徵役，仍以舊名相稱，百姓哀怨，怨聲四起。我作爲輔政大臣，與國家共存亡，雖無濟世良策，但始終心懷社稷，豈能坐視成敗，有損聖上威信？迫不得已，我率軍討伐，懇請陛下深察其罪，立即斬首，以平衆望，使國運重振。若能斬首示衆，諸軍便可立即撤退。昔日太甲年幼，未能遵循成湯之法，導致國家危亡，幸好接受伊尹之勸，國家才得以復興。漢武帝雄才大略，也曾被江充所迷惑，父子相殘，血流成河，終能醒悟，不失大義。今日之事，甚至超過這些歷史事件。想起陛下初登大位時，虛心納諫，廣招賢才，使賢能者盡心盡力，小人竭力奉獻，社會安定，國家繁榮。自從信任劉隗以來，刑罰不公，街談巷議都說像吳國將亡，我聽了心驚膽寒，精神崩潰，痛不欲生。陛下應當繼承祖宗基業，鞏固神器權力，審查我多次上奏之言，爲何棄置忠言，反而相信奸佞？天下誰不痛心？懇請陛下發布我的奏章，諮詢朝中大臣。若能及時撤軍，不致空耗兵力，國家方可安定，社稷永固。我已身披戰甲，誓死效力，敬請陛下垂詢！”
奏章一送達，王敦便率領水陸大軍從武昌出發。宣城內史沈充，是王敦的心腹，回到吳興老家，募集兵衆，響應王敦。王敦到蕪湖後，任命沈充爲大都督，統率東吳諸軍事務。又上書指責刁協，迫使其被處死，建康頓時震動。作者感嘆道：
“果然露出兇狠之態，目露豺狼之眼，膽敢挑戰朝廷權威！縱使刁協、劉隗也有過失，但叛逆君主，終究是犯下大罪。”
至於元帝將如何應對，下回再繼續講述。
——先賢對段匹磾之死多加以美言，認爲他能保持氣節，但本書敘述中明顯貶低其功績，並非故意苛刻。劉琨原本忠心匡扶晉室，而段匹磾卻殺之，二人原本是兄弟，手足相殘，血未乾便下毒手，對劉琨不義，對晉朝不忠。在殺死劉琨後，民心盡失，最終被羯族胡人俘虜，仍被石勒任命爲“冠軍將軍”，臨死也不肯屈服，堅持穿着晉朝的服飾，持着晉室的符節，自稱爲晉朝忠臣。這是欺騙他人，還是欺騙自己？李陵在給蘇武的信中說過“與其虛死，不如立節”，後世很少有人爲李陵開脫，爲何對段匹磾卻獨加褒獎？王敦目露兇光，潘滔早在之前便料到他將禍害天下，而元帝卻反而給他重權，讓他統轄六州軍事。當時義士勇將如祖逖、周訪、陶侃等人，皆可分擔重任，卻偏偏任用一個殘忍且無親信的王敦，就算想避免動亂，又怎能實現？更何況還有劉隗、刁協等人從中挑撥，致使禍亂終成。
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納蘭青雲
