却说魏主叡淫荒过度，酿成疾病，年仅三十有五，已害得骨瘦如柴，奄奄不起；当下立郭夫人为皇后，命燕王宇为大将军。宇为曹操庶子，与叡素来亲善，故叡欲嘱咐后事。又使领军将军夏侯献，武卫将军曹爽，曹真子。屯骑校尉曹肇，曹休子。骁骑将军秦朗等，与燕王共同辅政。偏有中书监刘放，中书令孙资，意图揽权，不愿燕王等入辅，每思乘间进谗，苦未得隙。会接司马懿班师奏报，燕王宇便向叡请旨，令懿仍回镇长安。叡已不能治事，任令燕王主持。一夕叡气喘不休，宇恐有急变，自去宣召曹肇等，与谋大计。独曹爽侍侧未退，刘放孙资，急排闼泣奏道：“陛下若有不讳，后事果付托何人？”叡惨然道：“卿尚不闻朕用燕王么？”放申奏道：“先帝有诏，藩王不得辅政，且陛下方病，曹肇秦朗等，托词入省，辄与宫人戏言，燕王并不监束，反拥兵宫外，不令臣等进奏，这与古时的竖刁赵高，尚有何异？况太子幼弱，未能亲政，外有强寇，内有佥壬，恐国家从此多事了。臣久叨恩宠，不忍漠视，故敢冒死入陈。”所谓肤受之愬。愬不禁怒起，急问刘放道：“卿以为谁可大任？”放见曹爽在旁，不便立异，便举爽代宇；资亦随口赞同。叡即顾爽道：“卿自思能胜任否？”爽汗流浃背，不能措词，放急伸足蹑爽，爽才逼出一语道：“臣……臣愿死奉社稷。”曹真生此庸儿，何能保家？放资又接入道：“太尉懿才略过人，可参大政。”叡点首称善，放便欲请旨召懿。适值曹肇趋入，放资乃避出殿外，叡与语及召懿情事，肇涕泣固谏，引董卓事为戒，何不即引曹操？叡又觉心动，不愿召懿。待至肇退，放资又即趋进，极言肇有异心，叡复依放言，嘱令草诏，放答说道：“请陛下自作手书。”叡欷歔道：“我已病重，不能执笔。”放竟取过文具，握住叡手，勉强书诏，草草告成，便赍出大言道：“有诏免燕王等官，不得再停殿省中。”燕王宇性本温和，当即出去，献肇朗三人，亦无法可施，流涕归第。放即令内使辟邪，驰召司马懿。懿见前后诏旨两岐，料知宫中有变，星夜赶至洛阳，入宫求见。叡握懿手与语道：“朕忍死待君，今得相见，托付后事，我无遗恨了。”否则，懿怎得揽权？懿顿首受命。叡复召入齐秦二王，与懿相揖；又指齐王芳语懿道：“这就是他日储君，请卿审视，勿误勿忘！”懿非目盲，应早认识。又教芳前抱懿颈，懿流涕道：“陛下放心！难道不忆及先帝临崩，曾将陛下嘱臣么？”叡开颜道：“如此甚好。愿卿与爽，共辅此子便了。”乃即立芳为皇太子，曹爽为大将军，懿仍守官太尉，辅导东宫。越宿叡即告终，曹爽司马懿，奉太子芳即位。芳年才八岁，或谓系任城王曹楷子。楷即彰子。尊皇后郭氏为皇太后，追谥叡为明皇帝，葬高平陵。加爽懿侍中职衔，并假节钺，都督中外诸军事，录尚书事。一切兴作，皆托称遗诏，即令罢免。便是懿笼络人心的手段。爽懿各领兵三千人，轮流宿卫，权势相埒；惟爽年轻望浅，常事懿如父，每事谘访，不敢专行，懿亦佯为谦抑，故尚得相安。 时有东平人毕轨，南阳人何晏邓扬李胜，沛人丁谧，并有才名，挟策干进。魏主叡在位，曾说他浮华躁竞，屏黜不用，偏爽引为僚佐，一经秉政，便相继录用，视若腹心。晏等即为爽划策道：“国家重权，不宜轻委异姓，今可入白天子，加懿为太傅，外示推重，内慎防维，此后尚书奏事，先白大将军，免为懿所牵掣，大权庶不致旁落了。”为爽划策，看似尽心，实欲以傀儡待爽。爽闻言称善，遂推懿为太傅，且举弟羲为中领军，训为武卫将军，彦为散骑常侍。又徙吏部尚书卢毓为仆射，即令何晏代任，进邓扬丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉，李胜为河南尹，拔茅连茹，交相庆贺。黄门侍郎傅嘏，密语爽弟曹羲道：“何平叔晏字平叔。外静内躁，餂巧好利，将来必摇惑君门；幸转达大将军，毋轻委任。”羲即将嘏言告爽，爽方恃晏为心膂，怎肯信嘏？反说嘏从中谗构，把他黜免。嗣复出卢毓为廷尉，寻且罢官；众论多为毓讼冤，乃更用毓为光禄勋。大将军长史孙礼，亮直不挠，为晏等所嫉忌，出为扬州刺史，司马懿冷眼旁观，早已窥透情隐，但因爽尚存礼貌，姑与周旋，不加干涉。这是郑庄公待段秘诀。越年改元正始，迁中书监刘放为左光禄大夫，中书令孙资为右光禄大夫。定是司马懿荐举。又越年孟夏，爽与何晏等选色征歌，饮酒作乐，正在兴高采烈的时候，忽由门吏入报道：“吴兵三路入寇，警报已到过数次。”爽不禁失色道：“有这等事么？看来只好请太傅主张。”急来抱佛脚。何晏等亦计无所出，但促爽入朝，与司马懿会议军情，爽不得已，离席出门。趋至朝堂，朝中侍臣，亟向爽问计，爽谓须待太傅计事，当下遣人往迎司马懿。惟知懿托辞有疾，不肯到来。爽惶急无措，忙入见少主芳，请旨召懿。懿尚诿诸曹爽，谓俟臣疾少愈，便当入朝；乐得摆点架子。爽更觉着急，再使光禄勋卢毓，赍诏向懿问计，懿才出答道：“芍陂为淮南要冲，现由将军王陵把守，可以无忧，惟樊城柤中两处，柤读为祖。必须大将往援，方能却敌。”毓还朝复旨，朝臣瞩望曹爽，劝令东征。爽未经大敌，不敢出师。转眼间已越数日，樊城被吴将朱然围住，祖中亦为诸葛瑾所攻，连章告急，许洛两都，人心惶惶，司马懿乃自称病愈，出议军事。时乎？时乎？适值王陵报捷，击退吴将全琮，淮南解严。吴兵三路分写，又是一种笔墨。懿进议道：“柤中民夷十万，流离无主，樊城被围逾月，紧急万分，大将军方握兵权，奈何坐视不救哩？”还要推与曹爽。爽无词可答，只好自说无才，特候太傅定夺。何晏在旁发言道：“樊城坚固，易守难攻，敌众屯兵城下，不战亦疲，但用长策制御，自足屈人。”懿微哂道：“疆场骚动，主少国疑，不乘此时出师却贼，如何安定社稷？大将军能往则往，如若不能，懿年虽老，愿督军一行。”明明是奚落曹爽。朝臣闻懿愿出师，当然赞成，懿即调动人马，克日南征。少帝芳亲率百官，送至津阳城门外。懿拜别而去。才经旬月，便得捷书，樊城解围，吴兵夜遁，柤中亦击退吴人，于是宣诏班师。太傅司马懿振旅而还，献俘行赏，又有一番张皇气象，毋庸细述。独曹爽相形见绌，未免减色，邓扬李胜，劝爽相机立功，方足敌懿。事有凑巧，闻得蜀大将军蒋琬，进任大司马，出屯涪城，谋袭魏境。爽即听扬胜等言，自请伐蜀。司马懿谓蜀未进兵，何用劳师？因复迁延了两三年。 是时蜀后张氏已殁，更立后妹为继后，长子璇为太子，次子瑶为安定王，改建兴十六年，为延熙元年。车骑将军吴懿，又病亡出缺，诸军皆归蒋琬节制，监军姜维为副。琬与维分驻汉中及涪城。至延熙六年，琬抱病甚重，因令姜维屯涪城，另简镇北大将军王平，往守汉中。魏曹爽得此消息，复拟攻蜀。还有征西将军夏侯玄，为爽姑子，附和爽议，怂恿兴师。司马懿再出劝阻，爽不肯从，乃于魏正始五年，即蜀延熙六年，春日发兵，与玄会师长安；计得十余万众，逾骆谷，逼汉中，声焰甚盛。蜀兵在汉中驻守，不满三万，诸将各有惧色，拟婴城固守，静待涪城援军；镇北大将军王平，独宣言道：“此去涪城约千里，援兵怎能骤至？倘贼众攻入阳平关，就为大患，不可不防。”说罢，即遣护军刘敏，引兵万人，往据兴势山，多张旗帜，绵亘百里，兴势山为关口保障，与关内互相呼应，便成重镇。魏兵为兴势所阻，不能前进；长安运饷多艰，沿途跋涉，非但役夫奔命，辄致道亡，甚至牛马亦相继僵仆。爽与玄屯兵月余，粮食将尽，寸筹莫展；玄复接懿手书，内称《春秋》责大德重，兴势至险，已为蜀兵所据，万难进兵，若再不知退，恐必致覆军，究由何人负责？故先咨照等语。明见万里，究竟要算此老。玄即将懿书转告曹爽。爽未肯遽归，忽由探马入报，蜀已任尚书费祎为大将军，统兵来援，爽知不可敌，方与玄议决退师。还至三岭，沈岭衙岭分水岭为汉中入骆谷通道。岭间已满布蜀兵，旗帜上面，表明汉大将军费字样，吓得魏兵人人胆怕，个个心寒。爽到此无路可走，只得令玄为先锋，自为后应，硬着头皮，麾兵过去，接连冲突数次，才得杀开血路，越岭奔回；所有辎重甲仗，抛弃殆尽，十万人丧亡过半，狼狈还都。徒为司马懿所笑。蜀大将军费祎，奏凯还朝，受封成乡侯。蒋琬本兼益州刺史，因见祎才略冠时，固让州职，乃令祎兼刺益州，侍中董允，代祎为尚书令，佐祎辅政。越年蜀太后吴氏寿终，接连是大司马蒋琬，尚书令董允，得病去世；蜀人称诸葛亮蒋琬费祎董允，为四圣相，亦号四英，至是惟祎尚存。祎用曹选郎陈祗为侍中，祗多技巧，好行小智，与黄门丞黄皓相昵。皓素来便佞，见宠后主，惟畏一公忠体国的董休昭；休昭即董允字。董殁后，皓无所忌惮，又由陈祗入侍，遂得朋比为奸。且后主从此亲政，擢皓为中常侍，亲小人，远贤臣，诸葛公苦口垂箴，终成空论，免不得日就倾颓了。令人三叹。 且说曹爽旋师后，不知引咎；仍任首辅；少主芳虽已加元服，立后甄氏，究竟年龄尚稚，不过十五六岁，未识贤愚。郭太后深居宫中，守着曹丕遗诏，不预外事，魏黄初三年，记令群臣不得奏事太后，后族不得辅政。所以曹爽丧师，无人纠劾，爽越得专恣，植党营私，骄奢无度。郭太后稍有违言，爽即徙太后，居永宁宫，派人管束。且至宫中搜寻美女，见有姿色可人，不论她曾否召幸，便即取去。魏主叡身后遗妾，封过才人，也被爽强取数名，藏入窟室，轮流奸淫。好算得内无怨女。他如饮食衣服，僣拟天子尚方，珍玩充牣府中；又建重楼画阁，雕宇峻墙，昼与私党纵饮，夜与姬妾交欢，真个是事事称心，无求不遂。爽弟羲深以为忧，屡次泣谏，爽终不从；有时与弟训彦等，出外游畋，日暮不归。司农桓范进谏道：“将军总万机，典禁兵，不宜与兄弟并出；若有人闭城拒绝，谁为纳入？还乞三思。”爽瞋目道：“何人敢为此事？汝太多心。”范无奈趋退。独太傅司马懿，又复称疾，累月不出。河南尹李胜，欲回官故乡，求爽表荐，爽即表胜为荆州刺史。胜向懿辞行，见懿拥被卧着，令二婢左右分侍，目僣口蹇，似乎不省人事，胜连叫数声，才应响道：“汝为何人？”胜答语道：“河南尹李胜？今奉诏命，调为荆州刺史，特来拜辞；不意太傅竟病体至此。”懿为喘息道：“并州么？君……君受屈此州，地近朔方，须好好防备。”胜急说道：“当刺本州，并非并州。”懿故意错说道：“君从并州来么？”胜复答道：“现奉调为荆州刺史。”懿才大笑道：“年老耳聋，未解君言，君今还官本州，威德壮烈，好建奇勋；可惜我死在旦夕，不得复见了。”胜复以吉人天相为解，懿欷歔道：“人生总有一死，只我子师昭两儿，才浅识短，还望君等念我旧情，代为照拂；且请将我意，代达大将军。”说至此，声带呜咽，旁顾二婢，用手指口，似作渴状，亏他装做。一婢取汤与饮，懿将口就汤，不能尽吸，流下沾襟，一婢忙取襟揩拭，累得懿不堪疲乏，气竭声嘶。活象将死情状。胜不便再说，因即告辞，当由懿子师昭二人，送出门外。胜飞马至曹爽家，向爽报告道：“司马公尸居余气，形神已离，可无再虑了。”爽亦大喜。胜别过曹爽，自去赴任。何晏邓扬等，闻懿病笃，无不开怀。平原人管辂，雅善卜易，远近著名，晏延至家内，与辂论易，邓扬亦闻声趋至，列座倾听，约阅片时，便问辂道：“君自谓善易，何故语中不及《易》义？”辂应声道：“善易不言易。”晏含笑赞辂道：“可谓要言不烦。但我有疑虑，烦君一卜。”辂间有何疑，晏与语道：“我位可至三公否？且连日梦见青蝇聚鼻，究为何兆？”辂接口道：“这亦何必卜易？从前元恺辅舜，周公佐周，并皆和惠谦恭，享受多福。今君侯位尊势重，人鲜怀德，徒多畏威，恐非小心求福的道理。且鼻为天柱，与山相似，高而不危，贵乃长守，今梦集青蝇，适被沾染，亦非吉兆，位峻必颠，轻豪必亡，愿从此裒多益寡，非礼勿履，然后三公可至，青蝇可驱了。”煞有至理。扬嘲笑道：“这也不过是老生常谈。”辂复应声道：“老生见不生，常谈见不谈。”说罢便拂袖径去。路过舅家，为述与何邓二人语意，舅惊问道：“何邓方握重权，汝奈何出言唐突？”辂怡然道：“与死人语，何必避忌？”舅又问道：“何谓死人？”辂详解道：“邓扬行步，筋不束骨，脉不制肉，起立倾倚，若无手足，此为鬼躁；何晏视候，魂不守宅，血不华色，精爽烟浮，容若槁木，此为鬼幽；眼见得死期将至，怕他甚么？”一目了然。舅尚是不信，斥辂为狂，辂亦自归。哪知过了残年，果然应验，竟如辂言。 魏正始九年正月，少主芳出谒高平陵，曹爽兄弟，及私党并随驾出都，独司马懿称病已久，未尝相从，爽总道是懿病将死，毫不加防。哪知懿与师昭二子，已经伺隙多日，此番得着机会当即发难，勒兵闭城，使司徒高柔，假节行大将军事，据曹爽营，太仆王观行中领军事，据曹羲营，然后入白郭太后，只言爽奸邪乱国，应该废斥。郭太后为了迁宫一事，颇恨曹爽，当即允议。太尉蒋济，尚书令司马孚，为懿草表，由懿领衔劾爽，使黄门赍出城外，往奏少主；懿自引亲兵，诣武库取械授众，出屯洛水桥。爽有司马鲁芝，留住大将军府中，蓦闻变起，即欲出城见驾。商诸参军辛敞，敞狐疑不决，转询胞姊辛宪英，宪英为太常羊耽妻，秀外慧中，谈言多中，既见敞踉跄进来，便问何事？敞急说道：“天子在外，太傅谋变，我姊尚未闻知么？”宪英微笑道：“太傅此举，不过欲杀曹大将军呢。”敞又问道：“太傅可能成功否？”宪英道：“曹将军非太傅敌手，成败可知。”明于料事，可谓女诸葛。敞复问道：“如姊言，敞可不必出城？”宪英道：“怎得不出？职守为人臣大义，常人遇难，尚思顾恤，况为人执鞭，事急相弃，岂非不祥？我弟但当从众便了。”敞即趋出，与鲁芝引数十骑，夺门径去。早有人报知司马懿，懿因司农桓范，素有知略，恐他亦出从曹爽，乃托称太后命令，召范为中领军。范欲应命，独范子谓车驾在外，不可不从，范遂出至平昌城门，门已紧闭，守吏为范旧属司藩，问范何往？范举手中版相示，诈称有诏召我，幸速开门。蕃欲取视诏书，范怒道：“汝系我旧吏，怎得阻我？”蕃不得已，开门纵范，范顾语蕃道：“太傅谋逆，汝可速随我去。”蕃闻言大惊，追范不及，方才退回。司马懿闻范出走，急语蒋济道：“智囊已往，奈何？”济笑答道：“驽马恋栈豆，怎肯信任智囊？请公勿忧。”懿即召侍中许允，尚书陈泰，使往见爽，叫他速自归罪，可保身家。待许陈二人去后，又召殿中校尉尹大目，婉言相告道：“君为曹将军故人，烦为致意曹将军，免官以外，别无他事；如若不信，可指洛水为誓。”无非是牙痛咒。大目亦依言去讫。那曹爽尚随着少主，射鹰走犬，高兴得很；忽有黄门驰至驾前，下马跪呈，少主芳接受后，启封览表，但见上面写着： 臣懿言：臣昔从辽东还，先帝诏陛下秦王及臣，升御床，把臣臂，深以后事为念。臣谓太祖操高祖丕亦属臣后事，皆为陛下所见，无所忧苦，万一有变，臣当以死奉明诏。今大将军爽，背弃顾命，败乱国宪，内则僣拟，外则专权，破坏诸营，尽据禁兵，群官要职，及殿中宿卫，皆易用私人；又以黄门张当为都监，伺察至尊，离间二宫，伤害骨肉，天下汹汹，人怀疑惧，此非先帝诏陛下，及引臣升御床之本意也！臣虽朽迈，敢忘往言？太尉臣济，尚书令臣孚等，皆以爽有无君之心，兄弟不宜典兵宿卫，奏永宁宫皇太后，令敕臣如奏施行。臣因敕主者及黄门令，罢爽羲训吏兵，以侯就第，不得逗留，以稽车驾；否则即以军法从事！臣力疾出屯洛水浮桥，伺察非常，谨此上闻！ 少主芳阅罢，交与曹爽，爽目瞪口呆，面如土色。俄而鲁芝辛敞到来，报称城门四闭，太傅懿出屯洛水桥，请大将军速定大计。爽与兄弟等商议，俱无良策，可巧桓范亦到，下马语爽道：“太傅已变，大将军何不请天子幸许都，调兵讨逆？”爽皇然道：“如卿言，我家属尽在城中，必遭屠戮了。”真是驽马。范见爽当断不断，又顾语羲道：“若不从范言，君等门户，岂尚能保全？试想匹夫遇难，还想求生，今君等身随天子，号令四方，谁敢不应？奈何自投死地呢？”羲亦默然。范复进议道：“此去许昌，不过一宿可至；关南有大将军别营，一呼即应，所忧惟有谷食，幸范带有大司农印章，可以征发。事在急行，稍迟便要遇祸了。”道言甫毕，许允陈泰又至，传达懿言，请爽兄弟归第，可保身家。爽更觉滋疑。未几又由尹大目驰至，谓太傅指洛水为誓，但要大将军免去兵权，余无他意。爽信为真言，稍展愁眉；时已天晚，便留宿伊水南岸，发屯田兵数千名，聊充宿卫，自在帐中，执刀徘徊，直至五鼓，尚无把握。范入帐催逼道：“事已燃眉，何尚未决？”爽举刀投地道：“我虽免官，尚不失为富家翁。”休想。范大哭出帐道：“曹子丹即曹真。也算好人，奈何生汝兄弟，愚同豚犊。我不意到了今日，坐汝族灭哩。”待至天明，爽竟白少主，自愿免官，并把大将军印绶，解付董允陈泰，赍还洛阳。主簿杨综，慌忙谏阻道：“公挟主握权，何事不可为？怎可轻弃印绶，徒就东市呢？”爽尚自信道：“太傅老成重望，谅不食言。”呆极。遂将印绶付给许陈自去。爽兄弟奉主还宫，懿当然迎驾，且听令爽等还家。是夕即由懿遣兵围住爽第，越日即由廷尉奏称，谓已拿讯黄门监张当，却将先帝才人，私送爽第，且与爽兄弟三人，及何晏邓扬丁谧毕轨李胜等，一同谋反，约于三月间举事，司农桓范，知情不报，应该连坐。于是分头拿捕，结果是一同下狱，陆续斩首，并夷三族。桓范之死，实由替爽划策，并非出城之过。鲁芝辛敞杨综三人，亦为有司所收，谳成重罪，懿独慨然道：“彼三人各为其主，不必处刑。”仍是笼络人心。当下释出三人，使复旧职。辛敞出狱自叹道：“我若不谋诸我姊，险些儿陷入非义了。”小子有诗赞辛宪英道： 变起争权事可知，教忠仍使守纲维； 羊家智妇辛家姊，留播千秋作女师。 还有一位烈妇，也是扬名彤史，千古流芳。欲知烈妇为谁，下回再当报明。 曹爽一庸奴耳，不度德，不量力，竟以一时之徼幸，入为首辅，就使小心谨慎，犹难免复餗之凶；况淫奢无度，酒色是酖，何晏邓飏诸人，毫无伟略，引为谋士，兄弟中仅一曹羲，犹有一隙之明，而爽不肯从，其能保家保国乎？当日即无司马懿，吾知爽亦未必不亡也。惟懿之奸雄，不亚曹操，始则纵爽，继则赚爽，终则拒爽，玩爽于股掌之上，卒使爽无噍类，何居心之阴鸷若是！然回忆操之欺人，与懿略符，天生一操，又生一懿，正冥冥中之巧为安排，于爽乎何恤也？而后世之机械变诈者，可知所返矣！
《后汉演义》•第九十六回 承遗诏司马秉权 缴印绶将军赤族
魏国皇帝曹叡长期沉迷享乐，身体日渐衰弱，年仅三十五岁便病得骨瘦如柴，生命垂危。他立郭夫人为皇后，任命燕王曹宇为大将军。曹宇是曹操的庶出子孙，与曹叡关系密切，因此曹叡希望在自己去世后能依靠他来处理国事。同时，他还让领军将军夏侯献、武卫将军曹爽（曹真之子）、屯骑校尉曹肇（曹休之子）、骁骑将军秦朗等人与曹宇共同辅政。
然而，中书监刘放和中书令孙资却想自己掌握大权，不愿意让曹宇等人参与政事，常常伺机进谗言，但始终找不到机会。正好这时司马懿班师回来，上报军情。曹宇便向曹叡请求，让他重新回到长安镇守。曹叡已无力处理政务，便放任曹宇主持朝政。
有一夜，曹叡喘息不止，曹宇担心他会突然去世，便亲自叫来曹肇等人商议大事。这时曹爽仍站在身边未走。刘放和孙资急忙冲进殿内，哭泣着奏报：“陛下如果不幸离世，将来国事究竟交给谁来负责？”曹叡黯然道：“你们难道没听说我已任命曹宇为大将军吗？”刘放立刻进言：“先帝的诏令规定，藩王不得参与政事，况且陛下现在身病在床，曹肇、秦朗等人借口入宫，竟与宫人嬉戏打闹，而曹宇却在外屯兵，根本不让臣下进宫奏事，这与古代的竖刁、赵高有何区别？况且太子年幼，无法亲政，外面又有强敌，内部又有奸臣，恐怕国家从此会陷入混乱。我长期蒙受恩宠，实在不忍袖手旁观，所以冒死进言。”这便是所谓“肤受之愬”。
刘放见曹爽在旁，不便直接反对，便推荐曹爽接替曹宇；孙资也随声附和。曹叡转而问曹爽：“你自己想想，能胜任这个责任吗？”曹爽吓得汗流浃背，结巴说不出话。刘放急迫地用脚踩了曹爽一下，曹爽才勉强挤出一句话：“臣……臣愿以死效忠国家。”曹爽真是庸才，怎可能保得住国家？刘放和孙资又说：“太尉司马懿才能出众，可参与国家重大事务。”曹叡点头称是，刘放便想请旨召见司马懿。
这时曹肇恰好赶进殿内，于是刘放和孙资便退出去，曹叡与他们谈召司马懿的事，曹肇涕泪横流，坚决劝阻，以董卓当年专权为例，劝说不应立即启用司马懿。曹叡心中犹豫，不愿立即召见。等曹肇离开后，刘放和孙资又马上进来，再言曹肇有异心。曹叡便听从他们的建议，命人草拟诏书。刘放说：“请陛下亲笔书写。”曹叡叹息道：“我病重，已无法执笔。”刘放便直接接过笔，握着曹叡的手，匆匆写下诏书，草草完成，然后拿着诏书宣布：“有诏书免除曹宇等人官职，不准再进入宫中。”
曹宇性情温和，当即离开。夏侯献、曹肇、秦朗等人也无可奈何，只能含泪回到家中。刘放立刻派内侍辟邪，紧急传召司马懿。司马懿得知前后诏书矛盾，料定宫中必有变故，于是连夜赶往洛阳，进入皇宫见曹叡。
曹叡握住司马懿的手，说道：“我忍着病痛等你，今日得见，托付国事，我毫无遗憾了。”否则，司马懿又怎能获得权力？司马懿拜谢接受命令。曹叡又召来齐王曹芳和秦王，与司马懿相互作揖；然后指着曹芳对司马懿说：“这个就是未来的太子，请你好好看管，不可有误。”司马懿虽目力正常，也应早已识得曹芳。曹叡又让曹芳上前抱住司马懿的脖子，司马懿流下眼泪说：“陛下放心！这不正是先帝临终前把曹芳托付给我的情形吗？”曹叡高兴地说：“太好了，希望你能与曹爽共同辅佐这位太子。”于是，立曹芳为皇太子，任命曹爽为大将军，司马懿仍任太尉，辅佐东宫太子。
几天后，曹叡去世，曹爽和司马懿奉曹芳即位。曹芳才八岁，有人说是任城王曹操的孙子。曹爽和司马懿都被加封为侍中，授予节钺，都督中外军务，兼领尚书事务。所有重大建设，都打着“遗诏”的名义，下令取消。这正是司马懿拉拢人心的手段。曹爽和司马懿各统兵三千，轮流守卫皇宫，权势相当；但曹爽年轻、名声浅薄，常把司马懿当成父亲一样尊敬，每有大事都向他请教，不敢专断；司马懿也假装谦虚退让，因此双方得以暂时相安。
当时，有东平人毕轨、南阳人何晏、邓扬、李胜，沛县人丁谧，都才学出众，想通过献策获得高位。曹叡在位时曾批评他们浮华好争、品行不端，被罢免不用。但曹爽一掌大权后，便相继起用他们，视其为心腹。何晏等人便为曹爽献策：“国家如此重权，不应轻易托付给外姓。现在可以去见天子，加封司马懿为太傅，表面上尊崇他，实际上却可防范他掌权。今后所有尚书奏报国事，都应先报告大将军，以免被司马懿控制，权力就不会旁落。”这看似是为曹爽着想，实则是想让曹爽成为傀儡。
曹爽听后非常赞同，于是推举司马懿为太傅，又提拔弟弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，曹彦为散骑常侍。又调任吏部尚书卢毓为仆射，由何晏接任；进封邓扬、丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉，李胜为河南尹，众人都互相庆贺。
黄门侍郎傅嘏私下对曹爽的弟弟曹羲说：“何晏表面沉静、内心浮躁，善于巧言好利，将来一定会动摇君主的权威，希望你转告大将军，不要轻易重用他。”曹羲便把傅嘏的话告诉了曹爽。曹爽反而认为傅嘏在背后诽谤他，将他贬官。不久后又重新启用卢毓为廷尉，不久又罢官。人们纷纷为卢毓鸣冤，最终又任命他为光禄勋。
大将军长史孙礼为人正直，不畏权势，被何晏等人嫉妒，于是被调任为扬州刺史。司马懿冷眼旁观，却并未反对。后来，曹叡去世，曹爽兄弟及亲信都随天子出巡，只有司马懿长期称病，没有随行。曹爽还以为司马懿病重将死，毫无戒备。
其实，司马懿和他儿子司马师已经悄悄积蓄力量多日，这次终于找到了机会。他们立即起兵，封锁城门，命司徒高柔以大将军名义接管曹爽的营地，派太仆王观以中领军名义接管曹羲的营地，然后入宫向郭太后禀报，声称曹爽奸诈乱国，应被废黜。郭太后因早前迁居宫中之事，对曹爽怀恨在心，便同意了这一提议。
太尉蒋济、尚书令司马孚为司马懿起草奏章，由司马懿领衔，让黄门带出城外，向曹芳进言。司马懿亲自调动亲兵，前往武库取来武器，驻守于洛水桥。
曹爽手下有司马鲁芝，留守大将军府，突然接到消息变乱爆发，便想出城面见天子。他询问参军辛敞，辛敞犹豫不决，便向他的姐姐辛宪英请教。辛宪英是太常羊耽的妻子，才貌双全，见解精辟。她见辛敞慌张进来，便问：“天子在外，太傅要发动政变，我还没听说吗？”辛宪英微微一笑：“太傅此举，不过是想杀掉曹爽罢了。”辛敞又问：“太傅能成功吗？”辛宪英说：“曹爽不是太傅的对手，胜负已明。”她判断准确，堪称“女诸葛”。辛敞又问：“如果姐姐说的对，我为何还要出城？”辛宪英说：“怎么不出？作为臣子，面对国家危难，常人尚且要顾全大局，何况是执鞭为仆的人，遇到危急之时放弃职责，那不是不祥之兆？我弟弟只需跟随众人就行。”辛敞立刻出城，与鲁芝带领几十名骑兵夺门而出。消息很快传到司马懿处，他担心司农桓范也会出城支持曹爽，便谎称太后命令，召见桓范为中领军。桓范本想应召，但儿子说车驾在外，不可不从，于是出城前往平昌城门。城门已关闭，守卫是桓范的旧属司藩，问其去向。桓范举出手中符牌，说有圣旨召我，求速开门。司藩想查看诏书，桓范大怒：“你是我旧部，怎能阻拦我？”司藩无奈，只好开门放行。桓范回头对司藩说：“太傅要发动叛乱，你快跟我去！”司藩惊恐万分，追不上，才退回。
司马懿得知桓范离开，急忙对蒋济说：“我的智囊跑了，怎么办？”蒋济笑答：“驽马恋栈豆，怎会信任智囊？您不必担忧。”司马懿立刻召见侍中许允、尚书陈泰，让他们去见曹爽，劝他立即自首，可保性命。等许允、陈泰离开后，又召见殿中校尉尹大目，温和地说：“你是曹将军的老友，麻烦你转告曹将军，只需辞去官职，别无其他惩罚。如果他不信，可指着洛水发誓。”这不过是“牙痛咒”而已。
尹大目也照做了。然而，曹爽仍与天子一同纵鹰打猎，心情放松。突然有黄门飞马而来，跪报朝廷。曹芳打开奏章一看，上面写道：
“臣司马懿说：我从前从辽东回来时，先帝曾召太子曹芳和我登御床，拉我手臂，郑重嘱咐我为国事考虑。我心想太祖曹操、高祖曹丕，也都曾托付给我，这些事都被陛下所见，我心中无忧，万一有变，我愿以死践行先帝遗诏。如今大将军曹爽背弃先帝遗命，扰乱国家法度，内部僭越，外部专权，破坏各营，独占禁军，所有重要职位和皇宫宿卫，全被私人占据。又任命黄门监张当为都监，监视天子，离间皇室亲情，伤害骨肉，导致天下动荡，百姓惊恐不安，这已背离先帝召见我、托付我之本意！我虽年迈体衰，岂敢忘记当初的承诺？太尉臣蒋济、尚书令臣司马孚等，皆认为曹爽有悖君主之德，兄弟不应掌握兵权，已奏请皇太后，命令我立即执行。我已下令有关部门和黄门令，罢免曹爽、曹羲、曹训的兵权，让他们以侯爵身份回家，不得拖延，否则即按军法处置！我亲自带兵驻守洛水浮桥，严密观察动向，谨此上报！”
曹芳看完，将奏章交给曹爽。曹爽顿时目瞪口呆，脸色惨白。不久，鲁芝与辛敞前来报告，说城门已经关闭，司马懿已驻守洛水桥，请曹爽尽快做决定。曹爽与兄弟们商议，却无良策。恰巧桓范赶来，对曹爽说：“太傅已起兵，为何不请天子前往许昌，调兵讨伐？”曹爽勃然大怒：“如果你这么说，我的家人都会死在城中！”真是个笨人。桓范见曹爽犹豫不决，又对曹羲说：“如果不听我的，你们的家族岂能保全？想想普通人遇到危机，尚且求生，你们如今随天子出巡，拥有号令全国的权力，谁敢不从？为何自投死地呢？”曹羲也沉默不语。桓范又建议：“去许昌不过一夜路程，关南有曹将军的营地，一声令下即可响应，唯一担心的是粮草，幸亏我带着大司农的印信，可以征调。事态紧急，稍有迟疑就可能遭遇祸患。”话刚说完，许允和陈泰又前来，转达司马懿的话，劝曹爽立即归家，可保性命。曹爽更加犹豫。不久，尹大目赶来，说太傅指着洛水发誓，只要曹爽交出兵权，其他无事。曹爽信以为真，稍感宽慰。当天晚上，他留在伊水南岸，征调数千屯田兵作为守卫，自己在营帐中手持利刃徘徊，直到五更天仍无定论。桓范进帐催促：“现在已到危急关头，为何还不决断？”曹爽举刀砸向地面，说：“我虽然被免官，至少还是个富家翁。”哪来的信心！桓范痛哭出帐道：“曹真（曹子丹）虽是好人，可生出你这样的兄弟，愚蠢如猪。我没想到今日，竟亲眼见到你们家族被灭门！”直到天亮，曹爽终于向曹芳自首，主动交出大将军的印信和官印，交给董允和陈泰，返回洛阳。
主簿杨综急忙劝阻：“你如今执掌皇权，何事不能为？怎能轻易放弃官印，去赴死？”曹爽仍自信道：“太傅年高德重，一定不会食言。”真是愚不可及。于是，他将印信交给了许允、陈泰，自己离开。曹爽兄弟和天子返回皇宫，司马懿也亲自迎接，听从命令让曹爽等人回家。
当晚，司马懿派兵包围了曹爽的府邸。第二天，廷尉上奏，说已抓到黄门监张当，证据显示张当曾私自将先帝的才人送入曹爽府中，并与曹爽兄弟及何晏、邓扬、丁谧、毕轨、李胜等人合谋，计划在三月起事，司农桓范知情不报，应同罪。于是，这些人全部被捕，一同处决，家族被夷三族。
桓范之死，实因曾为曹爽出过计策，并非出城之过。鲁芝、辛敞、杨综三人也遭到逮捕，被判重罪。司马懿却感慨道：“他们都是为自己的主公而战，不必处罚。”这显示了他笼络人心的手段。最终，三人被释放，恢复原职。辛敞出狱后自叹道：“若不是请教姐姐，我差点陷入不义。”后人有诗赞辛宪英：
“变起争权事可知，教忠仍使守纲维；
羊家智妇辛家姊，留播千秋作女师。”
还有一位烈女子，也名留青史，千古传颂，下回再讲。
曹爽只是一个平庸之辈，不衡量德行，不估量实力，仅凭一时侥幸当上首辅，即使小心谨慎，也难免重蹈覆辙。何况他沉溺酒色，荒淫无度，何晏、邓飏等人毫无远见，仅靠空谈当谋士，兄弟中仅有曹羲略有清醒，而曹爽也不肯听从，怎可能保家护国呢？就算当时没有司马懿，我也知道曹爽最终也不会善终。司马懿的奸诈，不亚于曹操。他先是纵容曹爽，继而诱使其上当，最后彻底反制，将曹爽玩弄于股掌之间，最终导致其家族被灭，手段何其阴狠！然而回想曹操欺人，与司马懿确实有几分相似，仿佛是天意安排，生出曹操，又生出司马懿，对曹爽的结局也早已注定。后世那些奸巧多变之徒，也应从这历史中汲取教训。
评论
加载中...
纳兰青云
