却说灵帝元年八月，太白星出现西方，侍中刘瑜，颇知天文，暗思星象示儆，危及将相，免不得瞻顾徬徨，因即上奏太后道：“太白侵入房星，光冲太微，象主宫门当闭，将相不利，奸人为变，宜亟加防！”一面又致书窦武陈蕃，略言星辰错缪，不利大臣，请速决大计，毋自贻祸。武与蕃乃再协商，筹定计议，先令朱寓为司隶校尉，刘祐为河南尹，虞祁为洛阳令，然后奏免黄门令魏彪，另用小黄门山冰代任，且使冰入白太后，收捕长乐尚书郑飒，送入北寺狱中。陈蕃向武进言道：“若辈既经收捕，便当处死，何必送他入狱，多烦考讯哩？”蕃言甚是，但徒杀一郑飒，何足济事？武不肯从，即使山冰会同尚书令尹勋，侍御史祝瑨，就狱讯飒；飒供词连及曹节王甫，勋与冰即据词复奏，使侍中刘瑜呈入。武踌躇满志，总道曹节王甫等有权无力，唾手可取，不必防备他变，遂放心出宫，归府待信。虿蜂尚且有毒，况权阉蟠踞有年，怎可不为之备？刘瑜呈入奏章，也即退出；不料出纳奏章的内官，持了奏本，先去告知长乐宫内的五官史朱瑀。瑀闻郑飒被收，已怀疑惧，且与曹节王甫等人，素相亲善，彼此互为倚托，自然时刻留心；当下索取奏本，私自展阅，看了数行，已经怒起，及阅毕后，更觉忍耐不住，自言自语道：“中官不法，自可诛夷；我辈何罪？乃尽欲加诛呢？”说着，眉头一皱，计上心来，便大声喧呼道：“陈蕃窦武，奏白太后，将废帝为大逆，此事如何了得？”一面说，一面遍召长乐宫从吏，夤夜入商。当时应召驰至，计得共普张亮等十七人，歃血共盟，谋诛窦武陈蕃，然后报告曹节王甫。节仓猝惊起，入语灵帝道：“外间喧呶，将不利圣躬，请速出御德阳前殿，宣诏平乱！”宵小诡谋，煞是可畏！灵帝年才十三，怎知内外隐情？当即依了节言，出御前殿。节与阉党拔剑相随，踊跃趋出，乳母赵娆，亦从至殿中，在旁拥护，传令闭诸禁门，召入尚书官属，取出亮晃晃的白刃，胁作诏书；尚书官属，无不贪生，就使心恨阉人，到此亦为威所迫，不敢不依言缮写。节也托称帝意，拜王甫为黄门令，使他持节至北寺狱，收系尹勋出冰。冰等时已就寝，闻有中使到来，急忙披衣出迎，兜头一看，乃是王甫，且见他张目宣诏，声势汹汹，心下不禁怀疑，返身复入；甫即抢上一步，厉声吆喝道：“山冰汝敢不奉诏么？”道言未绝，手中已拔出佩剑，竟向山冰背后劈去，刀光一闪，冰已倒地。尹勋也从梦中惊醒，出外接诏，又被王甫手起剑落，结果性命。 甫即就狱中放出郑飒，还入长乐宫，竟去劫迫太后，索取玺绶，窦太后尚未起床，玺绶已被人取出，献与王甫。汝不忍人，人将忍汝！甫令谒者守住南宫，扃阁门，断复道，令郑飒等持节，及侍御史谒者，往捕窦武陈蕃。武闻变驰入步兵营，与兄子步兵校尉窦绍，张弓拒使，射死数人，且召集北军五校士数千人，屯守都亭，向众宣令道：“黄门常侍等造反，汝等能尽力诛奸，当有重赏！”军士尚将信将疑，勉听武命。郑飒慌忙奔还，报知曹节王甫；节复矫诏令少府周靖行车骑将军，使与护匈奴中郎将张奂，率五营兵士讨武。奂方自北方受征，还都不过二三日，未知底细，一闻宫中急诏，当即奉命出来，与靖会合。王甫又招集虎贲羽林诸将士，出来应奂，途中遇着陈蕃，与官属诸生八十余人，持刀入承明门，将至尚书门前，八十余人，何足济事？此来意欲何为？因即摆开兵马，将蕃截住；蕃等攘臂奋呼道：“大将军忠心卫国，黄门胆敢叛逆，怎得反诬窦氏呢？”甫应声诟詈道：“先帝新弃天下，山陵未成，武有何功，乃父子兄弟，并得侯封，时常设乐张宴，妄取掖庭宫人，私下纵欢，旬日间积资巨万？这四语是诬陷窦武。大臣若此，尚得说是有道么？公为宰辅，且与相阿党，岂非不忠？此外更不必说了！”说着，即指挥军士，将蕃围住，蕃拔剑叱甫，词色愈厉，甫悍然不顾，竟令军士一拥齐上，拘拿陈蕃；蕃年已垂老，又没有甚么武力，所领官属诸生，多是文质彬彬，如何敌得住军吏？眼见是束手就缚，无策逃生。总计蕃等八十余人，一大半被他捕去，押送北寺狱中。黄门从官，统是权阉羽翼，见了陈蕃捕到，便奋拳伸足，相率殴蹋道：“死老魅尚敢减损我等人员，剥夺我等廪饩么？”蕃怎肯忍气，自然反唇相讥，恼动这班狐群狗党，报告曹节王甫，索得伪诏，将蕃害死。时已天明，张奂引兵出屯朱雀掖门，王甫领军继至，差不多有数千人，与窦武两下对垒；甫又使军士大呼武军道：“窦武为逆，汝等皆系禁兵，应当宿卫宫省！为什么从逆抗命？如肯翻然知悟，反正来降，朝廷自当加赏，毋得多疑！”营府素畏服中官，且见张奂王甫等，自内出来，持节指麾，总应亲受帝命，方得如此张皇，因此心怀顾虑，不愿助武。张奂领兵多年，善觇敌势，遥望武军懈弛，就麾军进攻，气势甚锐；武军既已疑武，复遭奂军压迫，料知情势不佳，不如见机往降，还可免罪受赏，于是彼弃甲，此倒戈，纷纷投入奂军。自朝至暮，武手下只剩百余骑，怎能支持？不得已拍马逃走；武从子绍亦即随奔。奂与王甫驱军追击，到了洛阳都亭，得将武等围住；武与绍惶急万分，自思无路可脱，先后拔剑自刎。奂即将二人枭首，缴与王甫，甫令悬首都亭，示众三日；奂有重名，应知窦武忠正，奈何助奸戮忠？本编以追杀窦武，归咎张奂，具有良史书法。随即还兵收捕窦氏宗族，及亲戚宾佐，一体骈戮；惟将窦武妻妾贷死，徙往日南。先是窦武生时，与一蛇同出母胎，家人未敢杀蛇，送往林中；及武母殁后，举棺出葬，有大蛇蜿蜒到来，用首触柩，泪血并流，历时乃去；智士已目为不祥，至是始验。武有孙辅，年只二岁，亏得掾吏胡腾，闻风先至武家，将辅抱匿他处，才得幸存。他如侍中刘瑜，与屯骑校尉刘述，均被捕戮，家族诛夷。曹节王甫，复迫窦太后徙往南宫；且乘隙报怨，诬称虎贲中郎将刘淑，暨前尚书魏朗，俱与窦武等通谋，遣吏捕拿，二人皆愤急自尽。余如公卿以下，前经窦武陈蕃荐举，尽行黜免，甚至两家门生故吏，无一逃罪，悉数禁锢。 议郎巴肃，本与武等同谋，曹节等未明情迹，但因他为武等荐引，免官归里，后来查悉肃与通谋，复派朝使前往拘戮；肃得知消息，不待朝吏到家，便诣县投案。县吏素重肃名，解去印绶，欲与俱亡。肃慨然道：“既为人臣，有谋不敢隐，有罪不逃刑；肃本与谋除奸，不幸失败，何敢逃罪？愿随窦陈二公于地下，使后世知有渤海巴肃，如君盛情，死且感念，今实不愿相累呢！”可谓义士。县令很是叹息，将肃交与朝使。朝使宣诏诛肃，肃引颈就刑，毫无惧容。铚令朱震，为太傅陈蕃故友，弃官入都，收葬蕃尸；蕃家属或死或徙，只有蕃子逸在逃，向震投依，震尚恐被捕，嘱逸隐姓埋名，避匿甘陵县境。后来果被发觉，系震下狱，一再考讯，胁令供逸所在，震抵死不肯承认，甚至全家被拘，连日搒掠，仍然不得实供，方得将案情延搁；直至黄巾贼起，朝廷大赦，震始得释，逸亦安归。就使窦武遗骸，亦由胡腾收埋。武孙辅，赖腾保护，与令史张敞，遁入零陵，诈云已死，自己改名谋生，以辅为子，费尽许多辛苦，养辅成人，替他娶妇，及赦诏屡颁，尚未敢遽言本姓；至献帝建安年间，荆州牧刘表，辟辅为从事，方知辅为窦武后裔，使还窦氏，仍奉武祀。这也是天鉴孤忠，不使绝后，所以有朱震胡腾诸义士，极力保全；虽是颠连困苦，终得一线留遗。试看那宦官后来结果，究竟还是忠臣子孙，垂亡不亡，勿谓乱世时代，果可怙恶不悛哩！ 苦口婆心。 且说曹节王甫等害尽忠良，扬扬得志，节迁官长乐卫尉，封育阳侯；甫迁官中常侍，仍守黄门令如故；宋瑀共普张亮等，皆为列侯；张奂仍拜大司农亦受侯封。嗣奂悔悟前失，深恨为曹节等所卖，上书固让，缴还侯印，有诏不许。悔已迟了。越年三月，灵帝尊母董贵人为孝仁皇后，由慎园迎入都中，特置永乐宫奉养，如皇太后仪。过了月余，有青蛇从空坠下，蟠绕御座，历久方去；翌日又遇大风雨雹，霹雳四震，拔起大木百余株；有诏令群臣直言。大司农张奂因乘机上疏道： 臣闻风为号令，动物通气；木生于火，相须乃明；蛇能屈伸，配龙腾蛰；顺至为休征，逆来为殃咎，阴气专用，则凝精为雹。故大将军窦武，太傅陈蕃，或志宁社稷，或方直不回，前以谗胜，并伏诛戮，海内默然，人怀震愤。昔周公葬不如礼，天乃动威；周成王葬周公于成周，天大雷电，以风偃禾拔木，乃改葬于毕示不敢臣，语见《尚书大传》。今武蕃忠良，未邀明宥，妖眚之来，皆为此也，宜急为改葬，徙还家属；其从坐禁锢，一切蠲除。又皇太后虽居南宫，而恩礼不接，朝廷莫言，远近失望，宜思大义顾复之报，以全孝道而慰人心，则国家幸甚！ 灵帝看到此疏，却也感动，转语中常侍等，欲亲往南宫定省，中常侍等并皆色变，慌忙拦阻；究竟灵帝年纪尚轻，胸无主宰，又复延宕过去。司徒胡广，已代陈蕃为太傅，录尚书事。广一任司空，再任司徒，三登太尉，又迁太傅，居官三十余年，颇能炼达故事，熟悉朝章，只是素性优柔，专知和颜悦色，取媚当时，所以同流合污；任令宫廷如何变乱，一些儿不遭迁累。京师有俚语云：“万事不理问伯始，天下中庸有胡公。”伯始即胡广表字，万事不理，却是胡广一生的确评；若中庸二字，乃是圣贤至德，难道逢迎为悦的胡广，也能当此美名？可见舆论悠悠，非真足信。此外如宗正刘宠，代王畅为司空，进任司徒，再继刘矩为太尉；平素清廉有余，刚断不足，故虽忧心时事，究未敢直言贾祸，匡正朝廷。至若许栩许训等，相继为司徒，刘嚣桥玄等，相继为司空，才具不过平常，在任又属不久，更无容赘述了。表明四府沿革，免致渗漏。张奂见四公在位，各无建白，因又与尚书刘猛等，共荐李膺等足备三公，曹节王甫，闻言衔恨，当即请旨谴责；奂与猛自囚廷尉，数日始得释出，尚令罚俸三月，聊示薄惩。郎中谢弼，蒿目时艰，满怀愤懑，特上书奏谏道： 臣闻和气应于有德，祆异生乎失政。上天告谴，则王者思其愆；政道或亏，则奸臣当其罚。夫蛇者阴气所生；鳞者甲兵之符也。《鸿范传》曰：“厥极弱时，则有蛇龙之孽。”又荧惑守亢，荧惑与亢，皆星名。徘徊不去，在有近臣谋乱，发于左右；不知陛下所与从容帷幄之内，亲信者为谁，宜急放黜，以消天戒。臣又闻惟虺惟蛇，女子之祥；伏惟皇太后定策宫闱，援立圣明。《书》云：“父子兄弟，罪不相及。” 窦氏之诛，岂宜咎延太后，幽隔空宫？愁感天心，如有雾露之疾，陛下当有何面目以见天下？昔周襄王不能敬事其母，夷狄遂致交侵，孝和皇帝不绝窦氏之恩，前世以为美谈。礼为人后者为之子，今以桓帝为父，岂得不以太后为母哉？《援神契》曰：《援神契》纬书名。“天子行孝，四夷和平。” 方今边境日蹙，兵革蜂起，自非孝道，何以继之？愿陛下仰慕有虞蒸蒸之化，俯思凯风慰母之念！臣又闻爵赏之设，必酬庸勋，开国承家，小人勿用；今功臣久疏，未蒙爵秩，阿母宠私，乃享大封；大风雨雹，亦由于兹。又故太傅陈蕃，辅相陛下，勤身王室，夙夜匪懈，而见陷群邪，一旦诛灭，其为酷滥，骇动天下，门生故吏，并罹徙锢；蕃身已往，人百何赎，宜还其家属，解除禁锢。夫台宰重器，国命所系，今之四公，惟刘宠断断守善，余皆素餐致寇之人，必有折足复餗之凶，《易》曰：“鼎折足，复公餗。”餗，鼎实也。折足复餗，喻不胜任。可因灾异，并加罢黜！亟征故司空王畅，司隶李膺，并居政事，庶灾变可消，国祚惟永。臣山薮顽暗，未达国典，伏见陛下因变求言，明诏令公卿以下，无有所隐； 用敢不避忌讳，冒死渎陈，惟陛下裁察。 这书呈入，阉党大哗，即欲将弼加罪；但因灵帝为了邪妖天变，下诏求言，若遽至收弼，不免与前诏相背，乃只说他党同罪人，不宜在位，出谪为广陵府丞；弼不愿就职，辞官回家，阉宦尚未肯干休，查得弼家居东郡，特简曹节从子绍为东郡太守，前往监束。绍即诬构弼罪，将他拘系，几次讯鞫，硬要他供认罪伏；弼明明无辜，怎肯自诬？终落得刑杖交加，枉死狱中。暗无天日。故太尉杨秉子赐，方进为光禄勋，灵帝常令他侍讲殿中，问及蛇妖征验，赐博通经术，因即据经奏对道： 臣闻和气致祥，乖气致戾；休征则五福应，咎征则六极至。夫善不妄来，灾不空发；王者心有所维，意有所想，虽未形颜色，而五星为之推移，阴阳为其变度。以此而观，天之与人，岂不符哉？《尚书》曰：“天齐乎人，假我一日。”我，指君主言，此为《尚书》中语。是其明征也。夫皇极不建，则有蛇龙之孽，《诗》云：“惟虺惟蛇，女子之祥。”故春秋两蛇斗于郑门，昭公殆以女败；昭公之立，由于祭仲女之泄谋，逐去厉公，故得入立，至蛇斗见兆，昭公遇弑，故云以女败。康王一朝晏起，关雎见机而作。佩玉晏鸣，关雎叹之。事见《鲁诗》，今已佚亡。夫女谒行则谗夫昌，谗夫昌则苞苴通，故殷汤以此自戒，终济亢旱之灾。商初七年大旱，汤祈天自责，卒得大雨。惟陛下思乾刚之道，别内外之宜，崇帝乙之制，受元吉之祉，见“易泰卦”。抑皇甫之权，割艳妻之爱，见《诗小雅》。则蛇变可消，祯祥立应。殷戊宋景，其事甚明，殷王太戊时，桑谷拱生于朝，太戊修德，而桑谷死；宋景公时，荧惑守心，景公修德，而星退舍，并见《史记》。幸垂察焉。 看赐奏对，也是隐斥权奸；不过语从含混，未尝指明阉党，但就妇女上立说。此时灵帝尚未立后，只有乳母赵娆，一介女流，未能周知外情，因此赐尚得无恙；惟所请各条，终归无效，徒付诸纸上空谈罢了。小子有诗叹道： 衰朝谁复重忠贤，主暗臣邪总不悛！ 尽有良言无一用，何如刘胜作寒蝉？ 内政虽乱，外事还幸顺手，当由边疆传入捷报，乃是东西羌一律讨平。欲知功出何人，待至下回再表。 ---------- 窦武之死，其失在玩；陈蕃之死，其失在愚。彼曹节王甫等，蟠踞宫廷，根深蒂固。太后嗣主，俱在若辈掌握之中；即使谋出万全，尚恐投鼠忌器，奈何事已发作，尚出轻心耶？武之误事不一端，而莫甚于出宫归府，不先加防；蕃与武密谋已久，仍不能为万全之计，至闻变以后，徒率官属诸生，持刃入承明门，岂寥寥八十余人，遂足诛锄阉党乎？诛阉不足，送死有余，何其愚也？然则二族之横被诛夷，迹固可悯，而实由自取。刘瑜尹勋以下，更不足讥焉，张奂为北州豪杰，甘作阉党爪牙，罪无可恕；至妖异迭见，乃请改葬蕃武，朝谒太后，欲盖已往之愆，宁可得耶？谢弼官卑秩微，犯颜敢谏，虽曰徒死，不失为忠，是又不得以张奂例之矣。
《后汉演义》•第五十五回 驱蠹贼失计反遭殃 感蛇妖进言终忤旨
灵帝元年八月，太白星出现在西方。侍中刘瑜精通天文，看到星象异常，暗自觉得这是警告，预示将相将有灾难，内心不安，于是上表太后说：“太白星侵入房星，光芒直冲太微宫，预示宫门应当关闭，将相不吉，奸人将起事，应当立即加强防范！”他又分别写信给窦武和陈蕃，说星象错乱，对大臣不利，建议他们迅速决定重大政策，以免自招祸患。窦武和陈蕃商议后，决定先任命朱寓为司隶校尉，刘祐为河南尹，虞祁为洛阳令，然后奏请罢免黄门令魏彪，改任小黄门山冰为新任黄门令，并让山冰向太后进言，将长乐宫尚书郑飒逮捕，送入北寺监狱。
陈蕃对窦武说：“这些人已经被抓，就该处死，何必送进监狱进行审问呢？”这话很对，但仅杀一个郑飒，又怎能从根本上解决问题？窦武不同意，于是让山冰与尚书令尹勋、侍御史祝瑨一同到监狱审问郑飒。郑飒供出曹节、王甫等人，尹勋和山冰据此上奏，由侍中刘瑜呈送太后。窦武心中得意，认为曹节、王甫等人虽有权势，但实际势力薄弱，唾手可得，无需防备，便放心出宫回府等待消息。
然而，宦官集团盘踞多年，权力深重，怎能轻视？刘瑜呈上的奏章刚送出，负责传奏的内官就偷偷将奏本带到长乐宫，交给了五官史朱瑀。朱瑀听闻郑飒被捕，已心生恐惧，而且他与曹节、王甫等人平时关系亲密，彼此互相依赖，自然时刻警惕。看到奏本后，他怒火中烧，自言自语道：“宦官违法，本可诛杀；我们又有什么罪？却要被牵连？”眉头一皱，计上心来，便大声叫嚷道：“陈蕃和窦武联合上奏太后，要废掉皇帝，这是怎么了得！”随即召集长乐宫的下属官员，在夜间秘密密议。应召而来的共有一十七人，歃血结盟，密谋杀害窦武和陈蕃，然后上报曹节、王甫。
曹节惊慌醒来，急忙入宫告诉灵帝：“外面喧闹不休，将危及皇上的安危，请立即前往德阳前殿，下诏平乱！”这些宵小之徒的阴谋令人胆寒！灵帝年仅十三岁，怎了解宫内外的真实情况？于是便听从曹节的话，前往前殿。曹节和阉党拔剑跟随，争先恐后地赶到，乳母赵娆也随行在旁，护驾于侧。他们下令关闭各处禁门，召见尚书官员，拿出亮闪闪的刀剑，威逼他们写诏书。尚书官员无不贪生怕死，即使内心恨恶宦官，也因恐惧而不敢违抗，只得照做。曹节也假称是皇帝的命令，任命王甫为黄门令，命他持节前往北寺监狱，逮捕尹勋和山冰。
当时，山冰和尹勋正躺在床上，忽然听说有宦官到来，急忙披衣出门迎候，抬头一看，竟是王甫，而且看到他张牙舞爪，声势汹汹，心中顿时怀疑，转身返回。王甫立刻上前厉声喝道：“山冰，你敢不遵从诏令吗？”话音未落，手中一挥，拔出佩剑，猛地向山冰背后砍去，只听“咔”一声，山冰倒地。尹勋也从梦中惊醒，出门接受诏令，也被王甫一剑斩首。
王甫立刻在狱中释放了郑飒，随后返回长乐宫，强行逼迫窦太后交出皇玺，当太后还未起床时，皇玺已被夺走，献给了王甫。奸人不仁，终将遭报！王甫派谒者把守南宫，关闭宫门，断绝往来通道，命令郑飒等人持节，以及侍御史、谒者，去逮捕窦武和陈蕃。窦武得知变乱，急忙赶往步兵营，与侄子、步兵校尉窦绍一起拉弓拒敌，射杀数人，随即召集北军五校士几千人，驻守都亭，向众人宣布命令：“黄门常侍造反，你们若能奋起诛除奸贼，必有重赏！”士兵们半信半疑，勉强听从窦武命令。
郑飒急忙赶回，向曹节、王甫报告。曹节随即伪称皇帝下诏，命少府周靖暂代行车骑将军，与护匈奴中郎将张奂，率五营兵马讨伐窦武。张奂刚从北方征讨归来，不过二三日，对详情并不清楚，一接到诏书，立即奉命出兵，与周靖会合。王甫又集结虎贲、羽林等兵士前去支援张奂，途中遇见陈蕃，以及八十余名官属和生员，手持刀剑，入承明门，直扑尚书门前。众人不过八十余人，岂能抗衡？他们到底想干什么？于是张奂立即摆开军队，将陈蕃等人拦住。陈蕃等人高举手臂，大声呼喊：“大将军忠心护国，黄门竟敢造反，怎能诬陷窦家呢？”王甫立刻痛斥道：“先帝刚刚去世，陵墓尚未安葬，窦武有何功绩，竟能父子兄弟皆得封侯？常设宴会，私下占有后宫女子，肆意纵情，短短十天之内就积累了巨额财富？这一说法分明是诬陷！大臣若如此行事，还谈什么道义？你身为辅政大臣，还与他们勾结，岂不是不忠？除此之外，更不必说了！”话音刚落，便命令士兵包围陈蕃。陈蕃年事已高，又无武力，他手下的官属和生员多是文雅之人，怎敌得过军吏？眼看就要被擒，毫无逃脱之策。最终，八十余人中大部分被捕，押解至北寺监狱。
黄门官属均为权宦的亲信，见到陈蕃被捕，纷纷怒不可遏，挥拳踢腿，群起殴打，骂道：“这老贼竟敢削减我们的待遇、剥夺我们的粮食供应！”陈蕃怎肯忍气？立即反唇相讥，激怒了这群狐朋狗党，他们立刻向曹节、王甫报告，获得伪诏，将陈蕃杀了。那时天已亮，张奂率军出屯朱雀掖门，王甫也率军抵达，人数多达数千，与窦武对峙。王甫又高声喊道：“窦武造反，你们都是禁军，本应保卫皇宫，为何反叛抗命？若能幡然悔悟，归顺朝廷，自当重赏，不要多疑！”由于军队历来畏惧宦官，而且见张奂、王甫等人从宫内出兵，手持诏令指挥，都认为是受皇帝亲自任命，自然不敢违抗，因此不愿支持窦武。张奂久经战阵，善于观察敌情，远远望见窦武军队松懈，便下令进攻，气势逼人。窦武军队本已怀疑窦武，又遭张奂军队压迫，判断局势不利，不如立刻投降，还可免罪受赏。于是，士兵纷纷弃甲倒戈，转而投靠张奂。从清晨到傍晚，窦武手下只剩百余骑，根本无法支撑，无奈只好骑马逃跑；窦武的侄子窦绍也随行逃亡。张奂与王甫率军追击，到达洛阳都亭，将窦武和窦绍包围。两人惊慌万分，意识到无路可逃，先后拔剑自刎。张奂将二人首级枭首，交与王甫，王甫下令悬首于都亭，公开展示三天。
张奂名望颇高，本应知道窦武忠正，却仍然助纣为虐，杀害忠臣，实属可恶。本编将张奂杀害窦武一事归责于他，符合良史笔法。之后，张奂又下令追捕窦氏家族及亲戚宾客，一律处死；唯独窦武的妻子儿女被免死，流放至日南。窦武生前曾与一条蛇一同出生，家人不敢杀害，将其送入深山。他母亲去世后，出棺安葬，竟有一条大蛇蜿蜒而来，用头触棺，流泪出血，良久才离去。智者早已看出这是不吉之兆，到此时才应验。窦武有一个孙子窦辅，才两岁，多亏属吏胡腾闻风而动，先赶到窦武家中，将他抱藏起来，才得以幸存。其他如侍中刘瑜、屯骑校尉刘述，均被逮捕杀害，家族也遭到诛灭。曹节、王甫还强迫窦太后迁居南宫，趁机发泄怨恨，指控虎贲中郎将刘淑和前尚书魏朗与窦武等人合谋，派吏逮捕，二人愤怒之下自尽。其他公卿以下官员，凡是曾被窦武、陈蕃推荐过的，纷纷被罢免；连他们门生故吏，也无一人逃脱，全部被禁锢。
议郎巴肃原与窦武等人密谋，曹节等人起初未查清真相，只因他推荐过窦武等人，便将其罢官归乡。后来查实他确实参与密谋，朝廷派朝使前往捉拿。巴肃得知消息后，不等官吏上门，便主动前往县衙投案。县令一向敬重巴肃的名声，解下官印，准备一同赴死。巴肃慷慨陈词说：“身为臣子，有谋必告，有罪不逃。我确实参与了诛除奸佞的计划，虽失败，怎敢逃罪？愿随窦武、陈蕃于地下，让后世知道有渤海人巴肃，如君如此盛情，我死亦感念，实在不愿连累你！”可谓忠义之士。县令十分感慨，将巴肃交予朝使。朝使宣读圣旨，要杀巴肃，巴肃引颈就刑，毫无恐惧之色。
铚县令朱震，是太傅陈蕃的旧友，弃官入都，收葬了陈蕃的尸首。陈蕃的家属有的被害，有的流放，只有陈蕃的儿子陈逸侥幸逃出，投奔朱震。朱震尚怕被捕，嘱咐陈逸改名换姓，躲进甘陵县境。后来果然被发觉，朱震被捕入狱，经反复审讯，胁迫他供出陈逸的藏身之处，朱震宁死不肯承认，甚至全家被捕，连续受鞭打，仍无法供出实情，此案才被暂缓。直到黄巾起义爆发，朝廷大赦，朱震才得以释放，陈逸也平安返回。即使窦武的遗骸，也被胡腾收葬。窦武的孙子窦辅，在胡腾保护下，与令史张敞逃到零陵，谎称已经死亡，重新改名谋生，靠积蓄养大窦辅，替他娶妻。尽管多次颁布赦令，他仍不敢公开自己的真实身份。直到汉献帝建安年间，荆州牧刘表征聘窦辅为从事，才得知他本是窦武的后人，于是让他返回窦家，继续奉祀窦武。
这是上天对忠良之士的庇护，不使其血脉断绝。正是由于朱震、胡腾等义士奋力保护，虽经历困苦颠沛，终得传承遗脉。试看那些宦官最终结局，终究是忠臣的后裔，即使在乱世，也未曾完全灭亡，可见乱世之中，恶行终究不能长久。
刘瑜、尹勋等人，虽有失策，不足为训。张奂为北地豪杰，却甘愿充当宦官的帮凶，罪无可赦。妖异频现，他竟请求为窦武、陈蕃改葬，前往太后宫中朝见，意在掩盖过去的过失，岂能如愿？郎中谢弼官职卑微，却敢于直谏，虽然最终被诬陷致死，但不失为忠臣，不应以张奂之罪相类而论。
后来，曹节、王甫等人杀害忠良，得意洋洋，曹节升任长乐卫尉，封为育阳侯；王甫升任中常侍，仍任黄门令；宋瑀、共普、张亮等人，也都被封为列侯；张奂仍被任命为大司农，也得封侯。后来张奂悔悟自己当初的错误，深恨自己被曹节等人出卖，上书请求辞官，交还封地，但朝廷未准。悔恨已晚。第二年三月，灵帝尊母亲董贵人为孝仁皇后，从慎园迎入京城，特建永乐宫奉养，礼仪如同皇太后。此后一个多月，有青蛇从天而降，盘绕在御座上，许久才离去；第二天，又有人报告，天降异象，有双蛇在宫门对峙。灵帝因天象异常，下诏求直言。谢弼上书，直言不讳，指出朝廷内外皆有弊端，建议恢复朝廷正道，裁抑宦官，重用忠良，以平息天灾。
此奏书一出，宦官大为震怒，意图追究谢弼之罪。但灵帝因天象异常已下诏求言，若立即逮捕谢弼，便违背前令，于是仅说他与党羽同罪，不宜任职，将他贬为广陵府丞。谢弼不愿赴任，辞官归乡。宦官不罢休，查知谢弼住在东郡，便任命曹节的侄子曹绍为东郡太守，前往监督。曹绍便诬陷谢弼有罪，将他拘捕，多次严刑逼供，强令他认罪。谢弼明明无辜，怎肯自诬？最终落得鞭刑加身，惨死狱中。
此时，故太尉杨秉之子杨赐，被任命为光禄勋。灵帝常命他侍讲于殿中，问及蛇妖之征，因杨赐通晓经学，便据经文回答：
“和气带来祥瑞，乖气带来灾祸；吉祥之兆则五福降临，灾祸之兆则六极降临。善恶不会无缘无故到来，灾祸也不会无端发生。君主心中有所牵挂，意念有所向往，即便未见神情，五星也会随之移动，阴阳也会为之改变。由此可见，天与人之间的感应，是完全相符的。《尚书》说：‘天与人相合，假我一日’——‘我’是指君主，这是《尚书》中的明证。皇道不立，则会有蛇龙之灾，《诗经》说：‘惟虺惟蛇，女子之祥’。春秋时期，齐国郑门曾有两条蛇相斗，昭公因此几乎因女性而败亡；昭公登基是因祭仲之女泄露了谋逆计划，最终驱逐厉公，得以即位，但蛇斗之兆出现，昭公反而被弑，所以说‘以女败’。康王一朝安睡，关雎之曲随之而作——这说明宫廷女性得宠，会引发奸佞之徒，进而结交贿赂，导致国家衰败。商汤因此自省，终于平息了大旱。殷朝第七年大旱，商汤向天祈求，自责过失，最终迎来甘雨。希望陛下能够效法商汤的刚正之道，区分内外，崇尚帝乙之制，接受‘元吉’之福。抑制皇甫之权，割舍宠妃之爱，则蛇妖之异象自然消散。殷王太戊时，有桑树和谷树在朝廷拱立，太戊修身修德，桑谷才死去；宋景公时，荧惑星守心，景公修德，星便退去。请陛下深思此理。”
杨赐的言辞虽含蓄，实则暗讽权宦，只是表面上谈论女性影响，未直接指责宦官，因当时灵帝尚未立后，只有乳母赵娆一人，故杨赐未受牵连。但他所提建议，最终均未被采纳，徒然成为纸上空谈。
我私下感叹：
衰败的朝政，又有谁真正重用忠臣贤良？君主昏聩，大臣奸佞，毫无悔改！尽管有良言进谏，却无一被采纳，何如刘胜那般作寒蝉呢？
尽管内部政局混乱，但对外战事还算顺利，边疆传来捷报，东西羌族皆已被平定。接下来，究竟功绩出自何人，待下回详述。
窦武之死，主要错误在于轻率出宫；陈蕃之死，失误在于愚昧无知。曹节、王甫等人长期掌控宫廷，根基牢固。若太后与新君掌握于他们手中，即使谋划周全，也恐怕因“投鼠忌器”而失败。事情一旦发生，仍出轻率之举，是何道理？窦武的错误数不胜数，最大的失误便是出宫回府，未先做好防备。陈蕃与窦武密谋已久，仍未能制定万全之策，等到变乱发生后，只带官属和生员八十余人，手持刀剑冲入承明门，难道八十余人就足以诛杀权贵宦官吗？这不仅不足以除掉宦官，反而白白送死，何其愚昧！因此，窦、陈两家惨遭屠杀，实属可悲，但根本是自取灭亡。刘瑜、尹勋等人，更不足为训。张奂作为北地豪杰，甘愿成为宦官的爪牙，罪责不可宽恕。当妖异不断出现，竟请求为陈蕃、窦武改葬，前往朝见太后，试图掩饰过去的过失，又怎么可能如愿？谢弼官职卑微，却敢于冒死直言，虽死不悔，不失为忠臣，不应以张奂之罪相提并论。
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纳兰青云
