却说黄琼殁后，会葬至六七千人，就中有一儒生，行至冢前，手携一筐，从筐中取出絮包，内裹干，陈置墓石，再至冢旁汲水，即将干外面的絮裹，漉入水内，絮本经酒渍过，入水犹有酒气，当下取絮酬墓，点点滴滴，作为奠礼；复向筐内探出饭包，借用白茅，然后拜哭尽哀，起身携筐，掉头竟去。会葬诸人，先见他举动异常，不便过问，惟在墓旁敛坐默视，到了该生去后，方交头接耳，猜及姓名。太原人郭泰，首先开口道：“这定是南昌高士徐孺子呢！”陈留人茅容，素善高谈，便应声道：“郭公所言，想必无讹；容当追往问明便了！”说着，即据鞍上马，向前急追，约行数里，果得追及，问明姓氏，确系徐稚，表字孺子。容便沽酒设肉，与为宾主，两人小饮颇酣，性情款洽。容乘间谈及国事，稚微笑不答；惟问至稼穑，方一一相告。待至饮罢，彼此起身揖别，稚始与语道：“为我谢郭林宗，泰字林宗。大树将颠，非一绳所能维，何必栖栖皇皇，不遑宁处呢？”见识独高。容即返告郭泰，泰不首道：“孺子为人，清廉高洁，饥不可得食，寒不可得衣，今为季伟饮食，明是视为知己，刮目相看；若不答国事，便所谓智可及，愚不可及哩！”看官听说，这季伟就是茅容表字，容家居陈留，年至四十余，在野躬耕，与同侪避雨树下，众皆蹲踞，惟容整襟危坐，郭泰适过道旁，见容造次尽礼，就揖容与语，借着寻宿为名，意欲寓居容家；容坦然允诺，留泰归宿。黎明即起，杀为黍，泰总道是饷客所需，未免过意不去，哪知容是杀奉母，及与泰共餐，只有寻常菜蔬，未得一蹠。泰食毕与语道：“君真高士，郭林宗尚减牲缩膳，储待宾客，君乃孝养老母，好算是我良友了！”因劝令从学，终成名士。泰明能知人，素好奖引士类，后进多赖以成名。钜鹿人孟敏，尝负甑堕地，不顾而去，可巧泰与相值，召问敏意，敏直答道：“甑已破了，回顾何益？”泰见他姿性敏快，亦劝令游学，果得成名。陈留入申屠蟠，九岁丧父，哀毁过礼，服阕犹不进酒肉，约十余年；当十五岁时，闻得同郡孝女缑玉，为父报仇，杀死夫从母兄李士，被系狱中，他即邀集诸生，替玉讼冤道：“如玉节义，足为无耻子孙，隐加激励；就使不遇明时，尚当旌表庐墓，况一息尚存，遭际盛明，怎得不格外哀矜呢？”颇有侠气。外黄令梁配，览书感动，乃减玉死罪，但处轻刑。乡人称为义童。惟因家世贫贱，不得已佣作漆工，泰闻蟠义侠有声，特往与相见，假资勉学，蟠遂得以经艺名家。此外教授子弟，不下千人，惟不愿出仕，故太尉黄琼等，屡次辟召，泰终不应。有人从旁劝驾，泰喟然道：“我夜观乾象，昼察人事，天已示废，如何再能支持呢？” 话虽如此，但尚周游京邑，诱掖后进，不遗余力。 时有蒲亭长仇香，以德化民，尝令子弟就学，期年大化；有顽民陈元不孝，被母告发。香亲至元家，为陈人伦孝行，反复晓谕，元不禁感泣，立誓悔过，终为孝子。考城令王奂，闻香贤名，召为主簿，且与语道：“君在蒲亭，使陈元不罚而化，政绩可嘉；但古人有言：‘嫉恶如鹰鹯。’君得毋尚少此志么？”香答说道：“鹰鹯究不若鸾凤，香所以不愿出此哩！”奂叹息道：“枳棘非鸾凤所栖，百里非大贤所驻；今日太学诸生，曳长裾，蜚声誉，皆不若主簿，何苦郁郁居此，埋没一生？”香辞以无资，奂持捐俸一月，遣令入都。栽培名士，当效郭王。香既进太学，与同郡符融毗连邻舍。融性喜交游，宾客不绝，见香闭门自处，便乘暇过语道：“京师为人文渊薮，英雄四集，君奈何不与结交？”香闻言正色道：“天子设太学，难道使诸生徒骋游谈么？”说得符融嗒然若丧，俯首趋出。既而融转告郭泰，泰投刺往访，与谈数语，当即起拜道：“君足为泰师，不止为泰友哩！”嗣香学成归里，仍然杜门谢客，无心仕进，隐居终身；惟泰往来如故，虽系屠沽卒伍，向他问业，无不收受。陈国童子魏昭，慕泰重名，踵前相请道：“经师易遇，人师难求，愿为先生供给洒扫！”泰即令为弟子，随时指导，旋即成材。扶风人宋果，行为粗暴，太原人贾淑，性情险恶，皆经泰曲示裁成，化为善士。因此远近景仰，无不归怀。泰尝至陈梁间，途中遇雨，巾坠一角，时人乃故意仿效，号为林宗巾，可见得人心向慕，远近从同了。前光禄勋主事范滂，与泰相识，或问范滂道：“郭林宗究系何等人？”滂应声道：“隐不违亲，贞不绝俗；天子不得臣，诸侯不得友。此外非我所敢知呢！”后来泰丁母忧，悲戚过甚，竟至呕血，杖而后起，出视庐前，见有生刍一束，置诸地上，因即问明旁人，才知有人吊丧，置刍自去。当下因感生慨道：“这又是徐孺子所为！《诗经》有云：‘生刍一束，其人如玉。’我有何德，足以当此？”其实徐稚寓意，仍教他蛰居空谷，毋致絷维的意思，就是徐稚前祭黄琼，亦无非追怀旧谊，自表余情，并不是慕琼勋名，来赶这场热闹。从前琼在家授徒，稚辄过访经义，及琼备历显阶，却绝迹不赴，琼遣吏辟召，亦俱谢绝。他如陈蕃为豫章太守时，悬榻待稚，稚间或往来；见前文。嗣闻蕃入为尚书令，也不复往谒；蕃将稚名登诸荐牍，又屡征不起，蕃却在朝多年，屡退屡进，平时辄因事匡谏，往往未见施行。无道则隐，何不效徐孺子？先是侍中爰延，在宫值差，桓帝尝问延道：“卿视朕为何如主？”延以中主相对，桓帝又问为何因，延复说道：“尚书令陈蕃，任事即治；中常侍黄门，与政即乱；臣故知陛下可与为善，可与为非。”论颇平允。桓帝虽随口称善，进延为五官中郎将，但究不能重任陈蕃。会因客星经犯帝座，延又劝桓帝任贤去邪，终不见从，延称病引去；蕃仍守原职，未闻乞休。及调任光禄勋，正值车驾出幸河南，校猎广成苑中，陈蕃上疏谏阻，略言时当三空，不应畋游，三空是田野空，朝廷空，仓库空，却是确中时弊，并非虚言；偏桓帝游兴方浓，未肯中止，再加一班左右近臣，巴不得乘舆出幸，好乘此予取予求，自饱欲壑。于是奉驾南行，沿途需索，不可胜计，到了罢猎回宫，已皆贪囊充牣，喜跃而归。小人无一不贪财。 太尉刘矩，司空刘宠，俱因灾异相寻，坐谴免官，司徒种暠，又复病殁，桓帝特进太常杨秉为太尉，卫尉许栩为司徒，周景为司空。秉即杨震次子，父子相继为太尉，士论称荣；周景在卫尉任内，正直无私，素与杨秉气谊相投，至同列台阶，遂联名上奏，请将中官子弟，悉数罢斥，桓帝总算依从，黜免使匈奴中郎将燕瑗，肯州刺史羊亮，辽东太守孙谊等五十余人，再起皇甫规为度辽将军，往镇朔方。规莅任数月，即奏举武威太守张奂，才略兼优，宜为主帅，自己愿为奂副。朝廷准如所请，乃迁奂为度辽将军，规为使匈奴中郎将。奂本酒泉人氏，曾为梁冀故吏，坐党梁氏，致遭禁锢；皇甫规常与友善，荐牍七上，乃得起为武威太守。武威僻处西陲，民多愚野，经奂严加赏罚，济以教养，风俗一新，百姓无不悦服，为立生祠；至迁任度辽将军，并得皇甫规为辅，爱威并用，夷夏归心，幽并二州，安静了好几年。惟桓帝耽情游乐，屡思南巡，自广成苑校猎以还，倏忽一载，乃复鼓动游兴，托言至章陵祭祖，启跸出都，章陵即舂陵县，事见前文。翠华一出，扈从万计，比前此校猎广成时，热闹加倍，途次征求费役，更形骚扰；独护驾从事胡腾，看不过去，上言天子无外，乘舆所幸，即为京师，臣请以荆州刺史，比司隶校尉，臣自同都官从事。桓帝依议施行，腾乃得严申约束，遇有阉宦私索等情，立令州县报闻，州县如有徇隐，罪与同科，得此一举，才觉纪律肃然，莫敢干扰。车驾到了章陵，谒祭园庙，颁赐守令以下，多寡有差；再启行至云梦泽，临览汉水，复还幸新野，遍祀湖阳新野两公主各祠，两公主，系光武帝祠。然后返驾入都，时已为延熹八年的残腊了。越年正月，诏遣中常侍左悺，前往苦县，致祭老子。真是多事，且由宦官主祭，老子有灵，岂肯就飨？待至左悺复命，凑巧权阉得罪，悺亦被劾，声势隆隆的左回天，到此亦无术求生，只好自寻死路了。说起权阉得罪的祸根，起自益州刺史侯参。参为中常侍侯览亲弟，倚兄势力，贪暴横行，凡民间财产丰富，即诬以大逆，诛灭全家，没入财物，前后得赃无数，怨积全州。事为太尉杨秉所闻，因即据实纠弹；有诏用槛车逮参，参在道自杀。京兆尹袁逢，至旅舍阅参行李，共有三百余车，统载金银珍玩，光耀满目，特上书报闻，秉乃再劾侯览，请一并放黜，语云：臣案国旧典，宦竖之官，本在给使省闼，司昏守夜；而今猥受过宠，执政操权，其阿谀取容者，则因公褒举，以报私惠；有忤逆于心者，必求事中伤，肆其凶忿；居法王公，富拟国家，饮食极肴膳，仆妾盈绔素，虽季氏专鲁，穰侯擅秦，穰侯即秦昭王舅。何以尚兹？案中常侍候览弟参，贪残元恶，自取祸灭，览固知衅重，必有自疑之意，臣愚以为不宜复见亲近；昔齐懿公刑邴歜之父，夺阎职之妻，而使二人参乘，卒有竹中之难，《春秋》书之，以为至戒。盖郑詹来而国乱，事见《公羊传》。四佞放而众服；四佞，即四凶。以此观之，容可近乎？览宜即屏斥，投畀有虎，若斯之人，非恩所宥，请免官送归本郡，全其余生，则忧足弭而为德亦大矣。 桓帝览奏，还是不忍罢览，再令尚书召秉掾属，用言诘问道：“公府外职，乃奏劾近官，经典汉制，曾有此故事否？”掾吏答道：“春秋时，赵鞅兴甲晋阳，入除君侧，经义不以为非，传谓除君之恶，唯力是视，汉丞相申屠嘉，面责邓通，文帝且为请释，本朝故事，三公职任，无所不统，怎说不能奏劾近官呢？”理由充足。尚书无词可驳，还白桓帝；桓帝不得已罢免览官。司隶校尉韩縯，复奏列左悺罪恶，及悺兄太仆左称；悺与称胆怯心虚，自恐不能逃罪，并皆仰药毕命。悺又劾贝瑗兄恭，历任沛相，受赃甚多，亦应按赃治罪，诏即征恭下狱。瑗入宫陈谢，缴还东乡侯印绶。桓帝令瑗免官，贬为都乡侯，瑗归死家中。时单超唐衡早卒，徐縯亦死，子弟本皆袭封，至此并降为乡侯，这就是五侯的结局。只有左悺自尽，余皆令终，不可谓非幸遇。皇后邓氏，专宠后庭，母族均叨恩宠，兄子康已早封淮阳侯，康弟统复袭后母封邑，得为昆阳侯，邓后母宣，曾封昆阳君，至是，宣殁，故令统袭封。统从兄会，却袭后父香封爵，得为安阳侯，统弟秉，又受封淯阳侯，就是后叔父邓万世，尝拜官河南尹，与桓帝并坐博弈，宠幸无比。约莫有六七年，邓后色已濅衰，桓帝又别选丽姝，充入后宫，先后不下五六千人，就中总有几个容貌超群，赛过邓后，桓帝得新忘旧，自然把邓后冷淡下来；邓后不免怀忿，时有怨言，又因桓帝所宠，莫如郭贵人，因与她积成仇隙，互搬是非。郭贵人甫承宠眷，一言一语，皆足移情，桓帝素来昏庸，怎能不为所盅敝？那郭贵人乐得媒孽，遂把那邓后行止，随时谮毁，说得她如何骄恣，如何妒忌，惹动桓帝怒意，于延熹八年正月，废去皇后邓氏，撵往暴室，活活幽死。河南尹邓万世，及安阳侯邓会，并连坐下狱，相继瘐死；邓统等亦逮系暴室，褫夺官爵，黜归本郡，财产俱没入县官，邓氏复败。前度辽将军李膺，再起为河南尹，适值宛陵大姓羊元群，自北海郡罢官归来，赃罪狼藉，膺表陈元群罪状，欲加惩治；哪知元群行赂宦官，反说膺挟嫌中伤，竟将膺罢官系狱，输作左校。前车骑将军冯绲，复入为将作大匠，迁官廷尉，案验山阳太守单迁，因他情罪从重，笞死杖下；迁为故车骑将军单超亲弟，中官与有关系，遂飞章构成绲罪，亦与李膺同为刑徒。中常侍苏康管霸，霸占良田美产，州郡不敢诘，大司农刘祐，移书州郡，将二阉占有产业，悉数没收。二阉当然泣诉桓帝，桓帝大怒，亦将刘祐下狱论罪，输作左校。太尉杨秉，正欲为三人讼冤，不意老病侵寻，竟致不起。秉中年丧妻，不复续娶，居官以清白见称，绰有父风，尝自谓我有三不惑，酒、色与财，及病殁时，年已七十有四。桓帝赐茔陪陵，特进陈蕃为太尉，蕃奉诏固辞道：“不愆不忘，率由旧章，臣不如太常胡广；齐七政，训五典，臣不如议郎王畅；聪明亮达，文武兼资，臣不如弛刑徒李膺；愿陛下就三人中，简贤授职，臣却不敢滥厕崇阶！”桓帝优诏不许，蕃乃受命就任，入朝白事，屡言李膺冯绲刘祐三人冤屈，应即日赦宥，赐还原职，桓帝置诸不答；蕃复跪请再三，反复陈词，备极恳切，仍未见桓帝允许，乃流涕起去。司隶校尉应奉，见蕃屡请不准，独上疏申讼道： 昔秦人观宝于楚，昭奚恤莅以群贤，梁惠王玮其照乘之珠，齐威王答以四臣；夫忠贤武将，国之心膂。窃见左校弛刑徒前廷尉冯绲，大司农刘祐，河南尹李膺等，执法不挠，诛举邪臣肆之以法，众庶称宜；昔季孙行父亲逆君命，逐出莒仆，于舜之功二十有一，今膺等投身强御，毕力至罪，陛下既不听察，而猥受谮诉，遂令忠臣同愆元恶，自春迄冬，不蒙降恕，遐迩观听，为之叹息。夫立政之要，记功忘失，是以景帝舍安国于徒中，景帝时，韩安国为梁大夫坐法抵罪，后复起为梁内史。宣帝征张敞于亡命。敞为京兆尹，杀人亡命，会冀州乱，复征为刺史。前绲讨蛮荆，均吉甫之功；周尹吉甫征服猃狁。祜数读若朔。临督司，有不吐茹之节；膺威著幽并，遗爱度辽；今三陲蠢动，王旅未振，易称雷雨作解，君子以赦过宥罪，乞原膺等，以备不虞，是臣等所无任翘望者也。 经此一疏，却蒙桓帝听从，便将三人赦罪。陈蕃屡言不听，应奉一疏即行，为蕃计已可引身退去。已而桓帝拟立继后，意在采女田圣，圣家世微贱，独生得妖娆艳冶，姿态绝伦，桓帝得了此女，又将郭贵人撇诸脑后，日夕与田圣同处，相猥相倚，如漆投胶；因此欲将圣册立为后。司隶应奉，伏阙固诤，力言田氏单微，不足为天下母。太尉陈蕃，亦申言后宜慎选，不如册立窦贵人，却是世家旧戚，足配圣躬。桓帝无可如何，乃立窦贵人为继后。后为窦融玄孙窦武女儿，即章帝后从祖弟的孙女，入宫未几，得为贵人，既已正位中宫；父武得进任城门校尉，受封槐里侯。惟窦后姿色，不及田圣，桓帝因公论难违，勉强册立，所以御见甚稀，有名无实；那桓帝的爱情，仍然专属田圣一人。小子有诗叹道： 溺情无过绮罗丛，欲海沉迷太不聪； 二十年来昏浊甚，徒教妇寺乱深宫！ 欲知后事如何，且看下回续叙。 ---------- 隐不违亲，贞不绝俗，乃郭林宗一生确评。林宗生遭衰世，已知大局之不可复支，惟悲天悯人之衷，始终未恝，不得已栽培后进，使之成材，为斯文留一线之光；孔孟之辙环天下，教授生徒，犹是志耳。彼陈蕃李膺诸人，知进而不知退，毋乃昧机。且于邓后之废死，蕃正在朝辅政，不闻出言谏诤，延至继立中宫，方谓田氏微贱，不如选立窦贵人，夫邓后何罪？不过为儿女私嫌，竟遭幽死；窦后何德？乃请立为后；厥后北寺之冤，已隐伏于后位之废立时矣。徐孺子尝诫郭林宗，而于下榻之陈蕃，反未闻预为规谏，抑独何也？
《后汉演义》•第五十二回 导后进望重郭林宗 易中宫幽死邓皇后
黄琼死后，参加葬礼的有六七千人。其中有一位书生，走到墓前，手提一筐，从里面取出一团絮，里面裹着干粮，放在墓碑上，又走到墓旁打来一桶水，把干粮外层的絮投入水中。这絮之前已被酒浸泡过，入水仍有酒香。他便用这絮一点一点地洒在墓前，当作祭品；又从筐里拿出饭包，用白茅草铺在地上，然后跪拜痛哭，表达哀思，起身收拾筐子，转身就走了。参加葬礼的人都见他举动异常，不便追问，只是在一旁默默观察。等他离开以后，才互相议论，终于猜出他的名字。太原人郭泰首先说：“这一定是南昌高士徐孺子！”陈留人茅容一向善于高谈阔论，便接话说：“郭公说得对，我正好去追问他！”说完，便骑上马，急忙追赶，约行几里路，果然追上了他，问明姓名，确认是徐稚，字孺子。茅容便买酒买肉，与他一起喝酒，两人喝得十分畅快，性情也非常投合。茅容趁机谈及国家大事，徐稚只是微笑而不作答；但当谈到农事时，他却一一详细回答。酒喝完后，两人互相起身告别，徐稚才对他说道：“请代我向郭林宗（泰字林宗）致意。大树将要倒下，不是一根绳子就能支撑住的，何必东奔西跑，不安心地过日子呢？”他的见识非常深远。茅容立刻回去告诉郭泰，郭泰不以为然地说：“徐孺子为人清廉高洁，饥时无饭可吃，寒时无衣可穿，如今为我提供饮食，这分明是把我和自己视为知己，值得我刮目相看。如果他不谈国事，那便是智谋可及，愚昧不可及了！”（注：这里的“季伟”是茅容的字。）茅容住在陈留，年过四十，隐居耕读，和同乡的朋友们一起避雨，大家都在树下蹲坐着，只有茅容端正衣襟，严肃地坐着。郭泰正好路过，看见茅容如此有礼，便上前与他交谈，顺便以“寻找住宿”为借口，想留宿茅容家。茅容欣然应允，留他住宿。第二天清晨，茅容早起杀鸡煮黍，郭泰以为这是招待客人的饭食，心里觉得有些过意不去，可没想到那是茅容孝顺母亲的饭食。当两人同桌吃饭时，只有平常的蔬菜，没有一点多余的饭菜。郭泰吃完后感叹道：“你真是高士啊！郭林宗连牲口都省着，把饮食缩减来接待宾客，你却孝顺母亲，真是我难得的好朋友啊！”于是劝他读书求学，后来果然成为一名名士。郭泰善于识人，一向喜欢提拔后辈，众多年轻人因此成名。钜鹿人孟敏，曾背着一个盛饭的陶罐掉在地上，不但不捡，还直接走掉了。恰好郭泰遇到他，便问他为何这样？孟敏直截了当地回答：“陶罐已经破了，回头看有什么用呢？”郭泰见他性格爽快，便劝他出去读书，后来果然成就了大名。陈留人申屠蟠，九岁时父亲去世，因悲痛过度，守孝行为超过常人，守孝期满后仍不吃荤、不饮酒，持续约十余年。十五岁时，听说同郡有孝女缑玉，为父报仇，杀了丈夫的继母兄李士，被关进监狱，申屠蟠便召集一些同乡士人，替她申冤，说道：“缑玉的节义，足以成为无耻子孙的榜样，即使不遇明君，也应为她建立墓碑，加以表彰，更何况她还活着，又碰上了盛世，怎会不加怜悯呢？”他有侠义之气。外黄县令梁配读了这事感动，便减轻了缑玉的罪责，只判较轻的刑罚。乡里人称他为“义童”。不过因为家境贫寒，不得已做了漆工谋生。郭泰听说申屠蟠有侠义之名，特地前去拜访，借给他钱财，鼓励他努力读书，于是申屠蟠得以精通经学，成为名士。
此外，郭泰还教导了上千名学生，但他始终不愿意出仕做官，太尉黄琼等人多次征召，他都拒绝。有人劝他出仕，郭泰叹息道：“我夜观天象，白日观察人间形势，天意已表明时代将衰，怎么还能支撑下去呢？”虽然如此，他仍四处游历京城，积极扶持后进，毫无保留。当时有蒲亭长仇香，以德政教化百姓，令子弟读书，一年之内，风气大变。有个顽民陈元不孝，被母亲告发，仇香亲自到陈元家，反复劝说他要遵守人伦孝道，陈元深受感动，当场落泪，发誓悔改，最终成为孝子。考城县令王奂听说仇香贤德，便召他为副官，并与他交谈说：“你在蒲亭时，使陈元既不判罪又感化，政绩很好；但古人说：‘嫉恶如鹰鹯（猛禽）’，你可曾有这种志向呢？”仇香回答说：“鹰鹯终究不如鸾凤，所以我不想做这种事！”王奂叹息道：“枳棘不是鸾凤所栖，百里之地也不是大贤该待的地方。如今太学里的学生们，穿着长袍，声名远播，都不如你这样贤德的人，怎么反而郁郁失意，一生埋没呢？”仇香推说没有资金，王奂便拿出一个月的俸禄，派他进京城。郭、仇二人就是“栽培名士”的典范。仇香进入太学后，与同郡人符融相邻居住。符融喜欢结交朋友，宾客不断，见仇香闭门自守，便趁机去拜访他，说：“京城是文人聚集的地方，英雄辈出，你为何不与他们交往呢？”仇香听后严肃正色道：“天子设立太学，难道是为了让学生们只谈空话、游谈无物吗？”说完，符融无话可说，低下头走了。后来符融把这事告诉郭泰，郭泰写信拜访，交谈几句，便立即拜他为师，说：“你足可成为我的老师，不只是朋友！”仇香学成后回到家乡，仍坚持闭门谢客，无意出仕，终身隐居，但郭泰仍如常往来，即便是普通工匠、士兵，只要来请教学问，他都乐意接受。陈国童子魏昭，仰慕郭泰的名声，前来请求道：“经师容易遇到，人师难寻，我愿为您打扫洒扫，供您使用！”郭泰便收他为弟子，随时指导，后来魏昭也成了有才能的人。扶风人宋果，性情粗暴，太原人贾淑，性格凶狠，皆经郭泰劝导教化，最终改邪归正，成为善人。因此，远近的人都敬仰他，纷纷归附。郭泰曾到陈、梁之间，途中遇雨，头巾一角掉落，当时的人便故意模仿他，称其头巾为“林宗巾”，可见人们对他的仰慕之深。
先前光禄勋主事范滂与郭泰相识，有人问他：“郭林宗是怎样的人？”范滂回答说：“他不违背亲人的教诲，坚守节操不脱离世俗；天子不能成为他的臣子，诸侯不能把他当作朋友。除此之外，我就不敢多说了！”后来郭泰为母亲守丧，悲痛过度，甚至呕血，靠拐杖才能起身，出门看到墓前有束干草被随意放置，便询问旁边人，才知道有送丧者来吊唁，并自行放了干草。他感慨道：“这又是徐孺子所为！《诗经》说：‘生刍一束，其人如玉。’我有什么德行，值得得到这样高的评价呢？”其实，徐稚的用意，只是希望他能隐居山林，不要被牵绊，正如他之前祭拜黄琼，也只是回忆旧情，表达自己内心的情感，绝不是为了追慕黄琼的功名而参加热闹的葬礼。从前黄琼在家教书时，徐稚常去请教经义；后来黄琼官位显达，徐稚却断绝来往，即使黄琼派人召见，他也拒绝赴任。例如陈蕃任豫章太守时，曾悬榻相待，徐稚偶而拜访；后来听说陈蕃升任尚书令，他也不再前去探访；陈蕃曾把徐稚的名字列入举荐名单，他屡次被征召，始终不肯应召。即便陈蕃在朝中多年，数次进退，常因事直言进谏，却很少被采纳。当世无道时就隐居，为何不效法徐孺子呢？
起初，侍中爰延在宫中值班，桓帝曾问他：“你认为我是什么样的君主？”爰延回答说：“您是中等水平的君主。”桓帝又问为什么，爰延说：“尚书令陈蕃做事就治理得好，中常侍黄门掌权，就会造成混乱。所以我认为陛下可以与人行善，也可以与人行恶。”这话颇合情理。桓帝虽口头上表示赞同，却仍未能真正重用陈蕃。因有客星冲犯皇位，爰延又劝桓帝任用贤臣、罢黜奸佞，但未能采纳，爰延称病辞职。陈蕃仍然原职未动。后来调任光禄勋，正值皇帝外出到河南，举行校猎，陈蕃上奏劝阻，言辞中指出当时应当“三空”（田野荒芜，朝廷空虚，库藏耗尽），不宜出巡打猎，这确实是当时弊病的真实写照，绝非空言，却仍被桓帝沉迷游猎，不听劝告。接着一众近臣趁机巴结，希望乘着皇帝出行，任意索取财物，结果皇帝巡行一路上索取无度，回到宫中时，人人腰包饱满，欢欣雀跃。小人无一不贪财。太尉刘矩、司空刘宠因灾异接连被罢免，司徒种暠又病逝，桓帝于是任命太常杨秉为太尉，卫尉许栩为司徒，周景为司空。杨秉是杨震的次子，父子两代相继为太尉，士人议论称颂；周景在卫尉任内正直无私，与杨秉志趣相投，曾共同上奏，请求罢斥宦官子弟，桓帝最终同意，罢免了匈奴中郎将燕瑗、辽东刺史羊亮、辽东太守孙谊等五十余人。又重新起用皇甫规为度辽将军，前往镇守朔方。皇甫规到任仅几个月，就举荐武威太守张奂才略出众，应为帅，自己愿为副将。朝廷准许，于是迁张奂为度辽将军，皇甫规为使匈奴中郎将。张奂本是酒泉人，曾为梁冀旧属，因参与梁氏党派，被禁官多年。皇甫规与他交好，曾多次举荐，才得以起用为武威太守。武威地处边远，百姓愚昧，张奂严明赏罚并辅以教化，风俗焕然一新，百姓非常拥戴，为他建立了生祠。后来任度辽将军，又有皇甫规辅助，恩威并施，边地的夷族和汉人纷纷归心，幽州、并州多年安定。然而桓帝贪图玩乐，屡次想南巡。自广成苑打猎后，短短一年便再次起意，借口前往章陵祭祀祖先，出发离开京城。章陵就是舂陵县，前文已提到过。皇帝一出，随行人员多达数万，比之前打猎时更热闹，途中征税劳役也更加繁重。唯有护驾从事胡腾看不下去，上奏说：“天子不应离京出巡，车驾所到之处，就是京城，我请求以荆州刺史的名义，与司隶校尉同级别，我自己可担任都官从事。”桓帝采纳了建议，胡腾于是得以严格约束，一旦发现宦官私下索要，立刻上报州县，若州县徇私隐瞒，与胡腾同罪，此举使纪律变得肃然。陈蕃屡次进言，请求赦免李膺、冯绲、刘祐三人冤案，但桓帝不予理睬。后来司隶校尉应奉看到陈蕃屡次请求无果，单独上书申辩说：
“昔日秦国在楚国发现宝物，昭奚恤以贤能治理，梁惠王得到照乘之珠，齐威王则以四位忠臣相答。忠贤武将，是国家的中坚力量。我看到被发配到刑狱的前廷尉冯绲、大司农刘祐、河南尹李膺等人，他们执法不畏强权，依法惩治奸邪，人民称颂。昔日季孙行父违逆君命，驱逐莒仆，尚能建立功勋，如今李膺等人面对强权，不顾个人安危，全力执法，陛下既不倾听，反而听信谗言，使忠臣与恶人同罪，从春天到冬天，始终未予宽赦，天下人都为之叹息。立政之道，应记功而忘过，所以景帝曾赦免韩安国于牢狱，宣帝也曾征召张敞从逃亡中归来。冯绲曾平定蛮族，有吉甫之功；刘祐多次读书治事，有不屈之节；李膺威信远播幽并地区，深得边疆人民爱戴。如今边疆不稳，国家动荡，应当如同雷雨降临后解除灾害一样，赦免过错，宽恕罪人。恳请赦免李膺等人，以防范未来危机，这是臣等所期盼的。”
经过这一疏，桓帝终于同意，赦免了三人。陈蕃屡次进言不被采纳，应奉一疏便见效，陈蕃也知该退隐。后来，桓帝打算立新皇后，打算选采女田圣，田圣出身卑微，却容貌艳丽，神态绝美。桓帝得此女子后，便将郭贵人忘在脑后，日夜与田圣在一起，亲密无间，如胶似漆。因此打算册立田圣为皇后。司隶校尉应奉跪在宫门前坚决反对，力言田家出身低微，不足以作为天下母亲。太尉陈蕃也进言，建议应慎重选择后妃，不如册立窦贵人，因为窦家是世家旧族，更配得上皇帝。桓帝无可奈何，最终册立窦贵人为皇后。窦贵人是窦融玄孙窦武之女，是汉章帝皇后从祖弟的孙女，入宫不久便成为贵人，后正式成为皇后，父亲窦武升任城门校尉，被封槐里侯。然而窦贵人姿色不及田圣，桓帝碍于舆论，勉强册立，实则很少见她，有名无实。桓帝的情爱仍独属于田圣一人。后人有诗叹道：
“沉迷于华丽女子的柔情，昏庸不聪，二十年来越发糊涂，只教后宫内外混乱不堪！”
想了解接下来的故事，敬请期待下回。
——郭林宗一生的真实评价是“隐不违亲，贞不绝俗”。他生逢衰世，已知天下大势难以挽回，始终怀着悲天悯人的情怀，不得已只能致力培育后进，使他们成才，为中华文化保留一线希望。孔子、孟子那样的传道人遍布天下，教授学生，正是他们的志向所在。而像陈蕃、李膺这样的士人，只知进取不知退让，或许正是不明时势。至于邓太后被废、被死，陈蕃在朝中辅政，竟未说过一句劝谏之言，直到后来立后时才说田氏出身卑微，不如选窦贵人。邓太后有什么罪？不过是儿女私情，竟遭如此悲剧；窦贵人有什么德行？竟被选为皇后！后来北寺之冤，早在废立皇后时就已经埋下了祸根。徐稚曾提醒郭林宗，却对陈蕃这样的贤人，竟未见劝诫，这又是为何呢？
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纳兰青云
