《尚書》•虞書·堯典

昔在帝堯，聰明文思，光宅天下。將遜於位，讓於虞舜，作《堯典》。
　　日若稽古帝堯，曰放勳，欽、明、文、思、安安，允恭克讓，光被四表，格於上下。克明俊德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協和萬邦。黎民於變時雍。
　　乃命羲和，欽若昊天，曆象日月星辰，敬授民時。分命羲仲，宅嵎夷，曰暘谷。寅賓出日，平秩東作。日中，星鳥，以殷仲春。厥民析，鳥獸孳尾。申命羲叔，宅南交。平秩南爲，敬致。日永，星火，以正仲夏。厥民因，鳥獸希革。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅餞納日，平秩西成。宵中，星虛，以殷仲秋。厥民夷，鳥獸毛毨。申命和叔，宅朔方，曰幽都。平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鳥獸鷸毛。帝曰：「諮！汝羲暨和。期三百有六旬有六日，以閏月定四時，成歲。允釐百工，庶績鹹熙。」
　　帝曰：「疇諮若時登庸？」
　　放齊曰：「胤子朱啓明。」
　　帝曰：「籲！囂訟可乎？」
　　帝曰：「疇諮若予採？」
　　歡兜曰：「都！共工方鳩僝功。」
　　帝曰：「籲！靜言庸違，像恭滔天。」
　　帝曰：「諮！四嶽，湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵，浩浩滔天。下民其諮，有能俾乂？」
　　僉曰：「於！鯀哉。」
　　帝曰：「籲！咈哉，方命圮族。」
　　嶽曰：「異哉！試可乃已。」
　　帝曰，「往，欽哉！」九載，績用弗成。
　　帝曰：「諮！四嶽。朕在位七十載，汝能庸命，巽朕位？」
　　嶽曰：「否德忝帝位。」
　　曰：「明明揚側陋。」
　　師錫帝曰：「有鰥在下，曰虞舜。」
　　帝曰：「俞？予聞，如何？」
　　嶽曰：「瞽子，父頑，母囂，像傲；克諧以孝，烝烝乂，不格奸。」
　　帝曰：「我其試哉！女於時，觀厥刑于二女。」
　　釐降二女於嬀汭，嬪於虞。
　　帝曰：「欽哉！」
　　慎微五典，五典克從。納於百揆，百揆時敘。賓於四門，四門穆穆。納於大麓，烈風雷雨弗迷。
　　帝曰：“格！汝舜。詢事考言，乃言凪可績，三載。汝陟 帝位。”
　　舜讓於德，弗嗣。

譯文：

從前的帝堯，聰明有才，文治武功，光耀天下。他準備退位時，把帝位讓給了虞舜，因而寫下了《堯典》。

上古時代，帝堯說，他的名字叫放勳，他聰明、明達、文采斐然、心地安和，恭敬有禮，謙讓有加，德澤普照四方，上通天象、下及百姓。他能夠明辨優秀品德，首先親近自己的家族；家族和睦之後，再治理百姓；百姓因此變得光明正大，能夠團結各諸侯國；萬民因此安定和樂，社會太平。

於是，帝堯命令羲和，恭敬地遵從上天的意志，觀測日月星辰，制定曆法，以指導百姓按時耕種。他分別派遣羲仲，居住在東方偏南的嵎夷之地，叫做“暘谷”。每當太陽昇起時，他就迎接日出，安排好春季的耕作。當太陽正好升到中天，星象中出現“星鳥”時，就是仲春時節。這時，百姓得以安定，鳥獸開始繁殖繁盛。他又命令羲叔，居住在南方交地，負責安排南方的農事，尊重時節，使萬物生長。當白晝變長，星象中出現“星火”時，便是仲夏時節。這時，百姓生活安定，鳥獸毛色變得稀少，毛髮輕薄。他又命令和仲，居住在西方，稱爲“昧谷”，迎送日落，安排秋季的農事。當傍晚時分，星象出現“星虛”時，就是仲秋時節。這時，百姓生活安寧，鳥獸的毛髮變得柔軟。又派和叔，居住在北方，稱爲“幽都”，負責北方的節令，當白晝縮短，星象出現“星昴”時，便是仲冬時節，百姓安居在溫暖的居所，鳥獸的毛變得蓬鬆。

帝堯說：“諸位羲和之臣，一年有三百六十日，還需要加上一個閏月，來校正四季，完成一年的歷法。你們要認真管理各種百工，使各項事業都興旺發達。”

帝堯又問：“誰能擔當重要的政務職位呢？”

放齊回答說：“可以推薦禹的兒子朱啓明。”

帝堯說：“唉！這個人是鬧事、惹是非的吧？”

帝堯又問：“誰可以作爲我的輔佐呢？”

歡兜回答說：“都！共工正在積極地組織勞作，準備建功立業。”

帝堯說：“唉！他說話刻薄，行爲不端，自以爲是，心懷不軌。”

帝堯又問：“各位大臣，天下出現洪水，浩浩湯湯，沖毀山陵，漫天橫流，百姓痛苦不堪，有誰能來治理這件事呢？”

衆人回答說：“是鯀啊。”

帝堯說：“唉！這人不守法紀，違背天意，擾亂族人。”

四嶽說：“奇怪啊！我們試着試試，也許可以成功。”

帝堯說：“去吧，要慎重謹慎！”但經過九年的努力，治理洪水仍然沒有成功。

帝堯又問：“各位四嶽，我已掌權七十年了，你們能繼承我的職責，接替我的帝位嗎？”

四嶽回答：“我德行淺薄，無法勝任帝位。”

帝堯說：“要大力發掘那些被埋沒的賢能之才。”

師錫向帝堯報告說：“有一名叫虞舜的窮苦人，值得推薦。”

帝堯說：“哦，我聽說他，怎麼樣的？”

四嶽說：“他雖是盲人之子，父性頑固，母親吵鬧，弟弟傲慢；但他能以孝道和睦家庭，家庭和睦，生活安定，從不作惡。”

帝堯說：“我決定試一試，你去觀察他是否賢能，先用他來治理兩個女兒的家事。”

於是，帝堯將兩個女兒嫁給虞舜，讓他在嬀汭居住，併成爲他的配偶。

帝堯說：“你要謹慎用事。”

虞舜小心謹慎，把五種基本的教化（家庭、婚姻、教育、政令、法律）都認真執行，五種教化都順利推行。他被任命爲國家的行政長官，各種事務井然有序；他受到朝廷的尊敬，賓客來訪時，門庭莊重和睦；他到大山腳下時，即使狂風暴雨也毫不驚慌，始終能堅定從容。

帝堯說：“你虞舜，要廣泛諮詢政事，仔細考察言論，凡是能行得通的，你就去實踐。三年後，你就正式登基爲帝。”

舜卻謙讓不接受，堅持說：“我德行不夠，不能繼承帝位。”