《尚书》•虞书·尧典

昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。
　　日若稽古帝尧，曰放勋，钦、明、文、思、安安，允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。黎民于变时雍。
　　乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时。分命羲仲，宅嵎夷，曰暘谷。寅宾出日，平秩东作。日中，星鸟，以殷仲春。厥民析，鸟兽孳尾。申命羲叔，宅南交。平秩南为，敬致。日永，星火，以正仲夏。厥民因，鸟兽希革。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日，平秩西成。宵中，星虚，以殷仲秋。厥民夷，鸟兽毛毨。申命和叔，宅朔方，曰幽都。平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鸟兽鹬毛。帝曰：「咨！汝羲暨和。期三百有六旬有六日，以闰月定四时，成岁。允厘百工，庶绩咸熙。」
　　帝曰：「畴咨若时登庸？」
　　放齐曰：「胤子朱启明。」
　　帝曰：「吁！嚣讼可乎？」
　　帝曰：「畴咨若予采？」
　　欢兜曰：「都！共工方鸠僝功。」
　　帝曰：「吁！静言庸违，像恭滔天。」
　　帝曰：「咨！四岳，汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。下民其咨，有能俾乂？」
　　佥曰：「于！鲧哉。」
　　帝曰：「吁！咈哉，方命圮族。」
　　岳曰：「异哉！试可乃已。」
　　帝曰，「往，钦哉！」九载，绩用弗成。
　　帝曰：「咨！四岳。朕在位七十载，汝能庸命，巽朕位？」
　　岳曰：「否德忝帝位。」
　　曰：「明明扬侧陋。」
　　师锡帝曰：「有鳏在下，曰虞舜。」
　　帝曰：「俞？予闻，如何？」
　　岳曰：「瞽子，父顽，母嚣，像傲；克谐以孝，烝烝乂，不格奸。」
　　帝曰：「我其试哉！女于时，观厥刑于二女。」
　　厘降二女于妫汭，嫔于虞。
　　帝曰：「钦哉！」
　　慎微五典，五典克从。纳于百揆，百揆时叙。宾于四门，四门穆穆。纳于大麓，烈风雷雨弗迷。
　　帝曰：“格！汝舜。询事考言，乃言凪可绩，三载。汝陟 帝位。”
　　舜让于德，弗嗣。

译文：

从前的帝尧，聪明有才，文治武功，光耀天下。他准备退位时，把帝位让给了虞舜，因而写下了《尧典》。

上古时代，帝尧说，他的名字叫放勋，他聪明、明达、文采斐然、心地安和，恭敬有礼，谦让有加，德泽普照四方，上通天象、下及百姓。他能够明辨优秀品德，首先亲近自己的家族；家族和睦之后，再治理百姓；百姓因此变得光明正大，能够团结各诸侯国；万民因此安定和乐，社会太平。

于是，帝尧命令羲和，恭敬地遵从上天的意志，观测日月星辰，制定历法，以指导百姓按时耕种。他分别派遣羲仲，居住在东方偏南的嵎夷之地，叫做“暘谷”。每当太阳升起时，他就迎接日出，安排好春季的耕作。当太阳正好升到中天，星象中出现“星鸟”时，就是仲春时节。这时，百姓得以安定，鸟兽开始繁殖繁盛。他又命令羲叔，居住在南方交地，负责安排南方的农事，尊重时节，使万物生长。当白昼变长，星象中出现“星火”时，便是仲夏时节。这时，百姓生活安定，鸟兽毛色变得稀少，毛发轻薄。他又命令和仲，居住在西方，称为“昧谷”，迎送日落，安排秋季的农事。当傍晚时分，星象出现“星虚”时，就是仲秋时节。这时，百姓生活安宁，鸟兽的毛发变得柔软。又派和叔，居住在北方，称为“幽都”，负责北方的节令，当白昼缩短，星象出现“星昴”时，便是仲冬时节，百姓安居在温暖的居所，鸟兽的毛变得蓬松。

帝尧说：“诸位羲和之臣，一年有三百六十日，还需要加上一个闰月，来校正四季，完成一年的历法。你们要认真管理各种百工，使各项事业都兴旺发达。”

帝尧又问：“谁能担当重要的政务职位呢？”

放齐回答说：“可以推荐禹的儿子朱启明。”

帝尧说：“唉！这个人是闹事、惹是非的吧？”

帝尧又问：“谁可以作为我的辅佐呢？”

欢兜回答说：“都！共工正在积极地组织劳作，准备建功立业。”

帝尧说：“唉！他说话刻薄，行为不端，自以为是，心怀不轨。”

帝尧又问：“各位大臣，天下出现洪水，浩浩汤汤，冲毁山陵，漫天横流，百姓痛苦不堪，有谁能来治理这件事呢？”

众人回答说：“是鲧啊。”

帝尧说：“唉！这人不守法纪，违背天意，扰乱族人。”

四岳说：“奇怪啊！我们试着试试，也许可以成功。”

帝尧说：“去吧，要慎重谨慎！”但经过九年的努力，治理洪水仍然没有成功。

帝尧又问：“各位四岳，我已掌权七十年了，你们能继承我的职责，接替我的帝位吗？”

四岳回答：“我德行浅薄，无法胜任帝位。”

帝尧说：“要大力发掘那些被埋没的贤能之才。”

师锡向帝尧报告说：“有一名叫虞舜的穷苦人，值得推荐。”

帝尧说：“哦，我听说他，怎么样的？”

四岳说：“他虽是盲人之子，父性顽固，母亲吵闹，弟弟傲慢；但他能以孝道和睦家庭，家庭和睦，生活安定，从不作恶。”

帝尧说：“我决定试一试，你去观察他是否贤能，先用他来治理两个女儿的家事。”

于是，帝尧将两个女儿嫁给虞舜，让他在妫汭居住，并成为他的配偶。

帝尧说：“你要谨慎用事。”

虞舜小心谨慎，把五种基本的教化（家庭、婚姻、教育、政令、法律）都认真执行，五种教化都顺利推行。他被任命为国家的行政长官，各种事务井然有序；他受到朝廷的尊敬，宾客来访时，门庭庄重和睦；他到大山脚下时，即使狂风暴雨也毫不惊慌，始终能坚定从容。

帝尧说：“你虞舜，要广泛咨询政事，仔细考察言论，凡是能行得通的，你就去实践。三年后，你就正式登基为帝。”

舜却谦让不接受，坚持说：“我德行不够，不能继承帝位。”