孟子曰：“伯夷，目不视恶色，耳不听恶声。非其君不事，非其民不使。治则进，乱则退。横政之所出，横民之所止，不忍居也。思与乡人处，如以朝衣朝冠坐于涂炭也。当纣之时，居北海之滨，以待天下之清也。故闻伯夷之风者，顽夫廉，懦夫有立志。
伊尹曰：‘何事非君？何使非民？’治亦进，乱亦进。曰：‘天之生斯民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉。予，天民之先觉者也；予将以此道觉此民也。’思天下之民匹夫匹妇有不与被尧舜之泽者，若己推而内之沟中，其自任以天下之重也。
柳下惠，不羞污君，不辞小官。进不隐贤，必以其道。遗佚而不怨，阨穷而不悯。与乡人处，由由然不忍去也。‘尔为尔，我为我，虽袒裼裸裎于我侧，尔焉能浼我哉？’故闻柳下惠之风者，鄙夫宽，薄夫敦。
孔子之去齐，接淅而行；去鲁，曰：‘迟迟吾行也。’去父母国之道也。可以速而速，可以久而久，可以处而处，可以仕而仕，孔子也。”
孟子曰：“伯夷，圣之清者也；伊尹，圣之任者也；柳下惠，圣之和者也；孔子，圣之时者也。孔子之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。金声也者，始条理也；玉振之也者，终条理也。始条理者，智之事也；终条理者，圣之事也。智，譬则巧也；圣，譬则力也。由射于百步之外也，其至，尔力也；其中，非尔力也。”
《孟子》•万章章句下·第一节
译文：
孟子说：“伯夷，眼睛不看邪恶的色彩，耳朵不听恶浊的声音。不是自己所认同的国君，就不会侍奉；不是自己所认同的百姓，就不会驱使。国家治理得当，他就会出来任职；国家混乱，他就会隐退。凡是与暴政同流合污的地方，凡是百姓在苦难中挣扎的地方，他都心生不忍，不愿生活在其中。在他所处的时代，纣王暴虐无道，他就居住在北海边，等待天下重归清明。因此，听到伯夷这种高洁风范的人，原本顽劣的人也会变得廉洁，原本软弱的人也会树立志向。
伊尹说：‘什么事不属于君主的职责？什么事不属于百姓的事务？’无论是盛世还是乱世，他都积极进取。他说：‘上天创造百姓，是希望先明理的人去启发后明理的人，希望先觉悟的人去唤醒后觉悟的人。我正是天所赋予的、百姓中最早觉悟的人；我将用这种思想去唤醒和感化天下百姓。’他总想到天下百姓中的每一个普通男女，如果还没有享受到尧舜那样的仁政，就像自己把他们推入沟中一样，深感自己肩负着治理天下的重大责任。
柳下惠不因遭遇污浊的君主而感到羞耻，也不因职位卑微而推辞。他进退之间从不隐藏贤能之士，坚持按照道义行事。即使被遗弃在社会边缘，也不怨天尤人；即使身处困顿穷困，也不感到悲伤。他与乡邻相处，安详自在，无法轻易分离。他说：‘你做你的事，我做我的事，即使你赤身裸体地站在我旁边，又怎能沾染我呢？’所以，听到柳下惠这种作风的人，原本粗鄙的人会变得宽厚，原本轻薄的人会变得仁厚。
孔子离开齐国时，接住水盆中的水（形容急切心情），匆匆赶路；离开鲁国时，说：‘我慢慢走，我慢慢走。’这是出于对父母之国的深切眷恋。他可以快就快，可以慢就慢，可以隐居，也可以出仕，他的人生选择灵活而有原则——这正是孔子的作风。
孟子说：‘伯夷是圣人中清高的人，伊尹是圣人中担当进取的人，柳下惠是圣人中和悦包容的人，孔子则是圣人中懂得顺应时势的人。孔子可以说是最全面的集大成者。所谓集大成，就像钟声与磬声相和，奏出完整的乐章。钟声开头，象征条理的开始；磬声收尾，象征条理的完成。开头的条理，是智慧所体现的；结尾的条理，才是圣人所成就的。智慧，好比是技艺，靠技巧取胜；圣人，好比是力量，靠内在的德行和担当。就像从百步之外射箭，射中目标，是靠他的力量；而射箭的准头，却不完全取决于力量，而是取决于整体的境界和定力。’”
纳兰青云
