《宋书》•卷六十三·列传第二十三·王华 等

南北朝 • 沈约

王华 王昙首 殷景仁 沈演之王华，字子陵，琅邪临沂人，太保弘从祖弟也。祖荟，卫将军，会稽内史。父，廞，太子中庶子，司徒左长史。居在吴，晋隆安初，王恭起兵讨王国宝，时廞丁母忧在家，恭檄令起兵，廞即聚众应之，以女为贞烈将军，以女人为官属。国宝既死，恭檄廞罢兵。廞起兵之际，多所诛戮，至是不复得已，因举兵以讨恭为名。恭遣刘牢之击廞，廞败走，不知所在。长子泰为恭所杀。华时年十三，在军中，与廞相失，随沙门释昙永逃窜。时牢之搜检觅华甚急，昙永使华提衣幞随后，津逻咸疑焉。华行迟，永呵骂云“奴子怠懈，行不及我”以杖捶华数十，众乃不疑，由此得免。遇赦还吴。少有志行，以父存亡不测，布衣蔬食不交游，如此十余年，为时人所称美。高祖欲收其才用，乃发廞丧问，使华制服。服阕，高祖北伐长安，领镇西将军、北徐州刺史，辟华为州主簿，仍转镇西主簿，治中从事史，历职著称。太祖镇江陵，以为西中郎主簿，迁咨议参军，领录事。太祖进号镇西，复随府转。太祖未亲政，政事悉委司马张邵。华性尚物，不欲人在己前。邵性豪，每行来常引夹毂，华出入乘牵车，从者不过二三以矫之。尝於城内相逢，华阳不知是邵，谓左右“此卤簿甚盛，必是殿下出行”乃下牵车，立於道侧。及邵至，乃惊。邵白服登城，为华所纠，坐被征。华代为司马、南郡太守，行府州事。太祖入奉大统，以少帝见害，疑不敢下。华建议曰“羡之等受寄崇重，未容便敢背德，废主若存，虑其将来受祸，致此杀害。盖由每生情多，宁敢一朝顿怀逆志。且三人势均，莫相推伏，不过欲握权自固，以少主仰待耳。今日就征，万无所虑”太祖从之，留华总后任。上即位，以华为侍中，领骁骑将军，未拜，转右卫将军，侍中如故。先是，会稽孔宁子为太祖镇西咨议参军，以文义见赏，至是为黄门侍郎，领步兵校尉。宁子先为高祖太尉主簿，陈损益曰“隆化之道，莫先於官得其才。枚卜之方，莫若人慎其举。虽复因革不同，损益有物，求贤审官，未之或改。师锡佥曰，焕乎钦明之诰，拔茅征吉，著於幽《贲》之爻。晋师有成，瓜衍作赏，楚乘无入，蒍贾不贺。今旧命惟新，幽人引领，《韶》之尽美，已备於振纲。《武》之未尽，或存於理目。虽九官之职，未可备举，亲民之选，尤宜在先。愚欲使天朝四品官，外及守牧，各举一人堪为二千石长吏者，以付选官，随缺叙用，得贤受赏，失举任罚。夫惟帝之难，岂庸识所易，然举尔所知，非求多人，因百官之明，孰与一识之见，执咎在己，岂容徇物之私。今非以选曹所铨，果於乖谬，众职所举，必也惟良，盖宜使求贤辟其广涂，考绩取其少殿。若才实拔群，进宜尚德，治阿之宰，不必计年，免徒之守，岂限资秩。自此以还，故当才均以资，资均以地。宰莅之官，诚曰吏职，然监观民瘼，翼化宣风，则隐厚之求，急於刀笔，能事之功，接於德心，以此论才，行之年岁，岂惟政无秕蠹，民庇手足而已，将使公路日清，私请渐塞。士多心竞，仁必由己，处士砥自求之节，仕子藏交驰之情。宁子庸微，不识治体，冒昧陈愚，退惧违谬”宁子与华并有富贵之愿，自羡之等秉权，日夜构之於太祖。宁子尝东归，至金昌亭，左右欲泊船，宁子命去之，曰“此弑君亭，不可泊也”华每闲居讽咏，常诵王粲《登楼赋》曰“冀王道之一平，假高衢而骋力”出入逢羡之等，每切齿愤咤，叹曰“当见太平时不”元嘉二年，宁子病卒。三年，诛羡之等，华迁护军，侍中如故。宋世惟华与南阳刘湛不为饰让，得官即拜，以此为常。华以情事异人，未尝预宴集，终身不饮酒，有燕不之诣。若宜有论事者，乘车造门，主人出车就之。及王弘辅政，而弟昙首为太祖所任，与华相埒，华尝谓己力用不尽，每叹息曰“宰相顿有数人，天下何由得治”四年，卒，时年四十三。追赠散骑常侍、卫将军。九年，上思诛羡之之功，追封新建县侯，食邑千户，谥曰宣侯。世祖即位，配飨太祖庙庭。子定侯嗣，官至左卫将军，卒。子长嗣，太宗泰始二年，坐骂母夺爵，以长弟终绍封。后废帝元徽三年，终上表乞以封还长，许之。齐受禅，国除。华从父弟鸿，五兵尚书，会稽太守。王昙首，琅邪临沂人，太保弘少弟也。幼有业尚，除著作郎，不就。兄弟分财，昙首唯取图书而已。辟琅邪王大司马属，从府公修复洛阳园陵。与从弟球俱诣高祖，时谢晦在坐，高祖曰“此君并膏粱盛德，乃能屈志戎旅”昙首答曰“既从神武之师，自使懦夫有立志”晦曰“仁者果有勇”高祖悦。行至彭城，高祖大会戏马台，豫坐者皆赋诗。昙首文先成，高祖览读，因问弘曰“卿弟何如卿”弘答曰“若但如民，门户何寄”高祖大笑。昙首有识局智度，喜愠不见於色，闺门之内，雍雍如也。手不执金玉，妇女不得为饰玩，自非禄赐所及，一毫不受於人。太祖为冠军、徐州刺史，留镇彭城，以昙首为府功曹。太祖镇江陵，自功曹为长史，随府转镇西长史。高祖甚知之，谓太祖曰“王昙首，沈毅有器度，宰相才也。汝每事咨之”景平中，有龙见西方，半天腾上，荫五彩云，京都远近聚观，太史奏曰“西方有天子气”太祖入奉大统，上及议者皆疑不敢下，昙首与到彦之、从兄华固劝，上犹未许。昙首又固陈，并言天人符应，上乃下。率府州文武严兵自卫，台所遣百官众力，不得近部伍，中兵参军朱容子抱刀在平乘户外，不解带者数旬。既下在道，有黄龙出负上所乘舟，左右皆失色，上谓昙首曰“此乃夏禹所以受天命，我何堪之”及即位，又谓昙首曰“非宋昌独见，无以致此”以昙首为侍中，寻领右卫将军，领骁骑将军。以朱容子为右军将军。诛徐羡之等，平谢晦，昙首及华之力也。元嘉四年，车驾出北堂，尝使三更竟开广莫门，南台云“应须白虎幡，银字棨。不肯开门。尚书左丞羊玄保奏免御史中丞傅隆以下，昙首继启曰“既无墨敕，又阙幡棨，虽称上旨，不异单刺。元嘉元年、二年，虽有再开门例，此乃前事之违。今之守旧，未为非礼。但既据旧史，应有疑却本末，曾无此状，犹宜反咎其不请白虎幡、银字棨，致门不时开，由尚书相承之失，亦合纠正”上特无所问，更立科条。迁太子詹事，侍中如故。晦平后，上欲封昙首等，会宴集，举酒劝之，因拊御床曰“此坐非卿兄弟，无复今日”时封诏已成，出以示昙首，昙首曰“近日之事，衅难将成，赖陛下英明速断，故罪人斯戮。臣等虽得仰凭天光，效其毫露，岂可因国之灾，以为身幸。陛下虽欲私臣，当如直史何”上不能夺，故封事遂寝。时兄弘录尚书事，又为扬州刺史，昙首为上所亲委，任兼两宫。彭城王义康与弘并录，意常怏怏，又欲得扬州，形於辞旨。以昙首居中，分其权任，愈不悦。昙首固乞吴郡，太祖曰“岂有欲建大厦而遗其栋梁者哉。贤兄比屡称疾，固辞州任，将来若相申许者，此处非卿而谁。亦何吴郡之有”时弘久疾，屡逊位，不许。义康谓宾客曰“王公久疾不起，神州讵合卧治”昙首劝弘减府兵力之半以配义康，义康乃悦。七年，卒。太祖为之恸，中书舍人周赳侍侧，曰“王家欲衰，贤者先殒”上曰“直是我家衰耳”追赠左光禄大夫，加散骑常侍，詹事如故。九年，以预诛羡之等谋，追封豫宁县侯，邑千户，谥曰文侯。世祖即位，配飨太祖庙庭。子僧绰嗣，别有传。少子僧虔，升明末，为尚书令。殷景仁，陈郡长平人也。曾祖融，晋太常。祖茂，散骑常侍、特进、左光禄大夫。父道裕，蚤亡。景仁少有大成之量，司徒王谧见而以女妻之。初为刘毅后军参军，高祖太尉行参军。建议宜令百官举才，以所荐能否为黜陟。迁宋台秘书郎，世子中军参军，转主簿，又为骠骑将军道怜主簿。出补衡阳太守，入为宋世子洗马，仍转中书侍郎。景仁学不为文，敏有思致，口不谈义，深达理体。至於国典朝仪，旧章记注，莫不撰录，识者知其有当世之志也。高祖甚知之，迁太子中庶子。少帝即位，入补侍中，累表辞让，又固陈曰“臣志干短弱，历著出处。值皇涂隆泰，身荷恩荣，阶牒推迁，日月频积，失在饕餮，患不自量。而奉闻今授，固守愚心者，窃惟殊次之宠，必归器望。喉唇之任，非才莫居。三省诸躬，无以克荷，岂可苟顺甘荣，不知进退，上亏朝举，下贻身咎，求之公私，未见其可。顾涯审分，诚难庶几，逾方越序，易以诫惧。所以俯仰周偟，无地宁处。若惠泽广流，兰艾同润，回改前旨，赐以降阶，虽实不敏，敢忘循命。臣迕违之愆，既已屡积，宁当徒尚浮采，尘黩天听。丹情悾款，仰希照察”诏曰“景仁退挹之怀，有不可改，除黄门侍郎，以申君子之请”寻领射声。顷之，转左卫将军。太祖即位，委遇弥厚，俄迁侍中，左卫如故。时与侍中右卫将军王华、侍中骁骑将军王昙首、侍中刘湛四人，并时为侍中，俱居门下，皆以风力局干，冠冕一时，同升之美，近代莫及。元嘉三年，车驾征谢晦，司徒王弘入居中书下省，景仁长直，共掌留任。晦平，代到彦之为中领军，侍中如故。太祖所生章太后早亡，上奉太后所生苏氏甚谨。六年，苏氏卒，车驾亲往临哭，下诏曰“朕夙罹偏罚，情事兼常，每思有以光隆懿戚，少申罔极之怀。而礼文遗逸，取正无所，监之前代，用否又殊，故惟疑累年，在心未遂。苏夫人奄至倾殂，情礼莫寄，追思远恨，与事而深，日月有期，将卜窀穸，便欲粗依《春秋》以贵之义，式遵二汉推恩之典。但动藉史笔，传之后昆，称心而行，或容未允。可时共详论，以求其中。执笔永怀，益增感塞”景仁议曰“至德之感，灵启厥祥，文母伣天，实熙皇祚。主上聿遵先典，号极徽崇，以贵之义，礼尽於此。苏夫人阶缘戚属，情以事深，寒泉之思，实感圣怀，明诏爰发，询求厥中。谨寻汉氏推恩加爵，於时承秦之弊，儒术蔑如，自君作故，罔或前典，惧非盛明所宜轨蹈。晋监二代，朝政之所因，君举必书，哲王之所慎。体至公者，悬爵赏於无私。奉天统者，每屈情以申制。所以作孚万国，贻则后昆。臣豫蒙博逮，谨露庸短”上从之。丁母忧，葬竟，起为领军将军，固辞。上使纲纪代拜，遣中书舍人周赳舆载还府。九年，服阕，迁尚书仆射。太子詹事刘湛代为领军，与景仁素善，皆被遇於高祖，俱以宰相许之。湛尚居外任，会王弘、华、昙首相系亡，景仁引湛还朝，共参政事。湛既入，以景仁位遇本不逾己，而一旦居前，意甚愤愤。知太祖信仗景仁，不可移夺，乃深结司徒彭城王义康，欲倚宰相之重以倾之。十二年，景仁复迁中书令，护军、仆射如故。寻复以仆射领吏部，护军如故。湛愈忿怒。义康纳湛言，毁景仁於太祖。太祖遇之益隆。景仁对亲旧叹曰“引之令入，入便噬人”乃称疾解职，表疏累上，不见许，使停家养病。发诏遣黄门侍郎省疾。湛议遣人若劫盗者於外杀之，以为太祖虽知，当有以，终不能伤至亲之爱。上微闻之，迁景仁於西掖门外晋鄱阳主第，以为护军府，密迩宫禁，故其计不行。景仁卧疾者五年，虽不见上，而密表去来，日中以十数。朝政大小，必以问焉，影迹周密，莫有窥其际者。收湛之日，景仁使拂拭衣冠，寝疾既久，左右皆不晓其意。其夜，上出华林园延贤堂召景仁，犹称脚疾，小床舆以就坐，诛讨处分，一皆委之。代义康为扬州刺史，仆射领吏部如故。遣使者授印绶，主簿代拜，拜毕，便觉其情理乖错。性本宽厚，而忽更苛暴，问左右曰“今年男婚多。女嫁多”是冬大雪，景仁乘舆出听事观望，忽惊曰“当阁何得有大树”既而曰“我误邪”疾转笃。太祖谓不利在州司，使还住仆射下省，为州凡月余卒。或云见刘湛为祟。时年五十一，追赠侍中、司空，本官如故。谥曰文成公。上与荆州刺史衡阳王义季书曰“殷仆射疾患少日，奄忽不救。其识具经远，奉国竭诚，周游缱绻，情兼常痛。民望国器，遇之为难，惋叹之深，不能已已。汝亦同不。往矣如何”世祖大明五年，行幸经景仁墓，诏曰“司空文成公景仁德量淹正，风识明允，徽绩忠谟，夙达先照，惠政茂誉，实留民属。近瞻丘坟，感往兴悼，可遣使致祭”子道矜，幼而不慧，官至太中大夫。道矜子恒，太宗世为侍中，度支尚书，属父疾积久，为有司所奏。诏曰“道矜生便有病，无更横疾。恒因愚习惰，久妨清序，可降为散骑常侍”沈演之，字台真，吴兴武康人也。高祖充，晋车骑将军，吴国内史。曾祖劲，冠军陈祐长史，戍金墉城，为鲜卑慕容恪所陷，不屈节，见杀，追赠东阳太守。祖赤黔，廷尉卿。父叔任，少有干质，初为扬州主簿，高祖太尉参军，吴、山阴令，治皆有声。朱龄石伐蜀，为龄石建威府司马，加建威将军。平蜀之功，亚於元帅，即本号为西夷校尉、巴西梓潼郡太守，戍涪城。东军既反，二郡强宗侯劢、罗奥聚众作乱，四面云合，遂至万余人，攻城急。叔任东兵不满五百，推布腹心，众莫不为用，出击大破之，逆党皆平。高祖讨司马休之，龄石遣叔任率军来会。时高祖领镇西将军，命为司马。及军还，以为扬州别驾从事史。以平蜀全涪之功，封宁新县男，食邑四百四十户。出为建威将军、益州刺史，以疾还都。义熙十四年，卒，时年五十。长子融之，蚤卒。演之年十一，尚书仆射刘柳见而知之，曰“此童终为令器”家世为将，而演之折节好学，读《老子》日百遍，以义理业尚知名。袭父别爵吉阳县五等侯。郡命主簿，州辟从事史，西曹主簿，举秀才，嘉兴令，有能名。入为司徒祭酒，南谯王义宣左军主簿，钱唐令，复有政绩。复为司徒主簿。丁母忧。起为武康令，固辞不免，到县百许日，称疾去官。服阕，除司徒左西掾，州治中从事史。元嘉十二年，东诸郡大水，民人饑馑，吴义兴及吴郡之钱唐，升米三百。以演之及尚书祠部郎江邃并兼散骑常侍，巡行拯恤，许以便宜从事。演之乃开仓廪以赈饑民，民有生子者，口赐米一斗，刑狱有疑枉，悉制遣之，百姓蒙赖。转别驾从事史，领本郡中正，深为义康所待，故在府州前后十余年。后刘湛、刘斌等结党，欲排废尚书仆射殷景仁，演之雅仗正义，与湛等不同，湛因此谗之於义康。尝因论事不合旨，义康变色曰“自今而后，我不复相信”演之与景仁素善，尽心於朝廷，太祖甚嘉之，以为尚书吏部郎。十七年，义康出藩，诛湛等，以演之为右卫将军。景仁寻卒，乃以后军长史范晔为左卫将军，与演之对掌禁旅，同参机密。二十年，迁侍中，右卫将军如故。太祖谓之曰“侍中领卫，望实优显，此盖宰相便坐，卿其勉之”上欲伐林邑，朝臣不同，唯广州刺史陆徽与演之赞成上意。及平，赐群臣黄金、生口、铜器等物，演之所得偏多。上谓之曰“庙堂之谋，卿参其力，平此远夷，未足多建茅土。廓清京都，鸣鸾东岱，不忧河山不开也”二十一年，诏曰“总司戎政，翼赞东朝，惟允之举，匪贤莫授。侍中领右卫将军演之，清业贞审，器思沈济。右卫将军晔，才应通敏，理怀清要。并美彰出内，诚亮在公，能克懋厥猷，树绩所莅。演之可中领军，晔可太子詹事”晔怀逆谋，演之觉其有异，言之太祖，晔寻事发伏诛。迁领国子祭酒，本州大中正，转吏部尚书，领太子右卫率。虽未为宰相，任寄不异也。素有心气，疾病历年，上使卧疾治事。性好举才，申济屈滞，而谦约自持，上赐女伎，不受。二十六年，车驾拜京陵，演之以疾不从。上还宫，召见，自勉到坐，出至尚书下省，暴卒，时年五十三。太祖痛惜之，追赠散骑常侍、金紫光禄大夫，谥曰贞侯。演之昔与同使江邃字玄远，济阳考城人。颇有文义。官至司徒记室参军，撰《文释》，传於世。演之子睦，至黄门郎，通直散骑常侍。世祖大明初，坐要引上左右俞欣之访评殿省内事，又与弟西阳王文学勃忿阋不睦，坐徙始兴郡，勃免官禁锢。勃好为文章，善弹琴，能围棋，而轻薄逐利。历尚书殿中郎。太宗泰始中，为太子右卫率，加给事中。时欲北讨，使勃还乡里募人，多受货贿。上怒，下诏曰“沈勃琴书艺业，口有美称，而轻躁耽酒，幼多罪愆。比奢淫过度，妓女数十，声酣放纵，无复剂限。自恃吴兴土豪，比门义故，胁说士庶，告索无已。又辄听募将，委役还私，托注病叛，遂有数百。周旋门生，竞受财货，少者至万，多者千金，考计脏物，二百余万，便宜明罚敕法，以正典刑。故光禄大夫演之昔受深遇，忠绩在朝，寻远矜怀，能无弘律，可徙勃西垂，令一思愆悔”於是徙付梁州。废帝元徽初，以例得还。结事阮佃夫、王道隆等，复为司徒左长史。为废帝所诛。顺帝即位，追赠本官。勃弟统，大明中为著作佐郎。先是，五省官所给干僮，不得杂役，太祖世，坐以免官者，前后百人。统轻役过差，有司奏免。世祖诏曰“自顷干僮，多不祗给，主可量听行杖”得行干杖，自此始也。演之兄融之子畅之，袭宁新县男。大明中，为海陵王休茂北中郎咨议参军，为休茂所杀，追赠黄门郎。子晔嗣，齐受禅，国除。史臣曰：元嘉初，诛灭宰相，盖王华、孔宁子之力也。彼群公义虽往结，恩实今疏，而任即曩权，意非昔主，居上六之穷爻，当来宠之要辙，颠覆所基，非待他衅，况於废杀之重，其隙易乘乎。夫杀人而取其璧，不知在己兴累。倾物而移其宠，不忌自我难持。若二子永年，亦未知来祸所止也。有能戒彼而悟此，则所望於来哲。

译文：

王华，字子陵，琅琊临沂人，是太保王弘的从叔兄弟。祖上王荟曾任卫将军、会稽内史；父王廞曾任太子中庶子、司徒左长史。王家住在吴地。东晋隆安初年，王恭起兵讨伐王国宝，当时王廞正因母亲去世而在家守孝，王恭发檄文召他起兵，王廞立即聚集众人响应，把女儿封为贞烈将军，还让妇女担任官属。王国宝被杀后，王恭又下令叫王廞停止起兵。王廞起兵之时，杀害了许多人，后来不得已，便以讨伐王恭为名起兵。王恭派刘牢之去攻打王廞，王廞战败逃跑，下落不明。他的长子王泰被王恭所杀。当时王华十三岁，正在军中，和父亲走散，便跟随僧人释昙永逃亡。刘牢之很着急寻找王华，昙永便让王华提着衣物包袱跟着，路过的巡防士兵都怀疑他是贼，因为王华走得很慢，昙永还呵斥他说：“你这奴才懒散懈怠，跑不快，跟不上我！”并打了他几十下，才让众人不再怀疑，因此才得以逃脱。后来因遇赦返回吴地。王华从小就品行端正，由于父亲的生死未卜，他终生过着粗茶淡饭、不交朋友的生活，达十余年，为此受到当时人们称赞。南朝宋高祖想提拔他的才能，便发丧问王廞的死讯，让他去服丧。服丧期满后，高祖北伐长安，任命他为镇西将军、北徐州刺史，征召他担任州主簿，又转任镇西主簿、治中从事史，任职期间名声显赫。太祖（即宋文帝）驻守江陵时，任命他为西中郎主簿，后升为咨议参军，兼管府务。太祖升为镇西大将军后，又随府辗转升任职务。太祖尚未亲政，所有政事都由司马张邵主持。王华性格喜欢物质，不愿别人在他前面。张邵性格豪放，每次出行常带仪仗，王华则乘车出行，随从只有二三个人，以此表现谦逊。有一次在城内碰见张邵，王华并不认出他是张邵，对身边的侍从说：“这仪仗很盛，一定是皇上驾到。”于是下马，自己牵着车站在路边。等到张邵到来，王华吓了一跳。张邵穿白衣登城，被王华当场指出，因此受罚被免职。后来王华接任司马，出任南郡太守，代理府州事务。太祖即位后，因少帝被杀，他出于疑虑不敢立即下达命令。王华提出建议：“徐羡之等人受朝廷重用，不敢轻易背叛，如果废掉少帝，恐怕他们日后会遭殃。因为人心常变，他们不可能突然生出反意。这三人势力相当，互不相让，不过是想掌握权力、稳固自己，只是希望少帝能容忍他们而已。如今只要征召他们，就没有后顾之忧。”太祖采纳了这个建议，留下王华总管后方事务。皇上即位后，任命王华为侍中，兼任骁骑将军，还没任命就升为右卫将军，侍中职务不变。此前，会稽人孔宁子曾任太祖的镇西咨议参军，因文章才华受到赏识，后来成为黄门侍郎，兼任步兵校尉。孔宁子曾担任高祖太尉主簿，曾向高祖提出谏言：“治理国家的根本，关键在于任用得当的人才。选拔人才的方法，关键在于慎重地考察举荐。即使政治制度有所变革，对人才的选拔和任用，终究不可改变。古书说‘择才之道，如拔出茅草，吉祥随之’，出自《周易·贲卦》。晋国军队取得胜利，是因为奖赏得当；楚国没进入，是因为功臣不被祝贺。如今旧制度被新制度取代，百姓翘首以待，像《韶乐》那么完备的治国纲领，已经具备，但《武王》的治国措施仍有不足，应予以完善。虽然九卿的职位不能全部列出，但管理百姓的官员，更应优先选拔。我建议让朝廷四品官员，包括地方守、牧官员，各自推荐一名能担任两千石长官（即地方大员）的人，交由选官部门任用，缺额时补上，选贤受赏，失误则被处罚。君主的选拔，哪是普通人可以轻易理解的？但推荐自己所知的人，并非要求多举，而是依靠百官的明察，怎能将过错归于自身？不应因私情而偏袒。现在不是选拔部门有错，而是众官员推荐的人必须真正贤能。应广泛地推荐贤才，考核任用时以业绩为标准。如果人才确实出众，应优先提拔，不必考虑资历，即使是担任行政长官的，也不应拘泥于资历。从现在起，官职应根据才能和资历来安排，资历相同则根据地域分配。官员管理百姓，本质上是行政职务，但若能观察民生疾苦，辅助教化宣传，这种德行比文书记录更重要，能力体现在德行上，比行政年限更为重要。以此来论才，治理就会无过失，百姓得到庇护，使政治清明，私利请托逐渐减少。士人之间相互竞争，仁德必须出自内心，隐居之士应坚持淡泊自守的节操，仕途之人应消除权钱交易的想法。孔宁子地位微薄，不懂治国大体，冒昧进言，退下后害怕有误。”孔宁子和王华一样，都希望富贵，自从徐羡之等人掌权后，他们便日夜在太祖面前互相攻击。孔宁子曾东归途中，到金昌亭，侍从欲停船，他下令不准停，说：“这里是弑君之地，不可停船。”王华闲居时常朗诵王粲的《登楼赋》：“希望国家能恢复太平，利用宽阔大道施展抱负。”每次遇到徐羡之等人，他都非常愤恨，叹息说：“我真希望看到太平盛世。”元嘉二年，孔宁子病逝。三年，徐羡之等人被诛杀，王华升任护军将军，侍中职务不变。宋朝时期，只有王华和南阳人刘湛从不谦让，一有官职就立即接受，成为常态。王华因性格与人不同，从不参加宴会，终身不喝酒，别人请他吃饭他也不去。如有需要议事的，他乘车前往，主人也乘车到门口相迎。后来王弘辅政，他的弟弟王昙首也受到太祖重用，与王华地位相当。王华常常感叹说：“宰相竟然已有数人，天下怎能治理好？”四年，王华去世，时年四十三岁。追赠为散骑常侍、卫将军。九年，宋文帝怀念诛杀徐羡之的功劳，追封他为新建县侯，食邑一千户，谥号为“宣侯”。世祖（宋孝武帝）即位后，将王华配祭在太祖的宗庙中。其子王定侯继承爵位，官至左卫将军，去世。子王长嗣，太宗泰始二年因骂母亲被夺爵，由长兄王终绍继承封地。后废帝元徽三年，上书请求将封地还给王长嗣，朝廷答应。齐朝取代宋朝后，王华的封国被废除。王华的堂弟王鸿，任五兵尚书、会稽太守。

王昙首，琅琊临沂人，是太保王弘的弟弟。年少时就有远大的志向，被任命为著作郎，没有就职。兄弟分家时，昙首只拿走了书册。被征召为琅琊王的府属，参与修复洛阳的陵园。与堂弟王球一同前往高祖处，谢晦当时也在座。高祖说：“这两位都是世家子弟，有德行，却能谦恭地投身于军旅。”昙首回答：“既然跟随了国家的军事队伍，就让自己变得有担当。”高祖称赞他。后来他升任南徐州刺史，因政绩显著而著名。他随军出征，表现出色，被任命为建威将军，镇守荆州，又因战功被封为西夷校尉，后转任巴西、梓潼两郡太守，驻守涪城。东军反叛后，两郡强宗侯劢、罗奥集结数千人反叛，包围涪城，城中守军不满五百。王叔任推举内部忠诚的将领，众人都愿追随，出击大胜，平定了叛乱。高祖讨伐司马休之时，派王叔任率军会合。当时高祖任镇西将军，任命他为司马。军队返回后，任命他为扬州别驾从事史。因平定蜀地全功，被封为宁新县男，食邑四百四十户。后出任建威将军、益州刺史，因病返回京城。义熙十四年，去世，时年五十岁。长子王融之早亡。王演之年仅十一岁时，尚书仆射刘柳见其才气，说：“这孩子将来必定成为栋梁之材。”王家世代为将，王演之却折节好学，每日读《道德经》一百遍，以义理著称。继承父亲的爵位，被封为吉阳县五等侯。曾任郡主簿、州从事史、西曹主簿、举秀才、嘉兴县令，政绩突出。后入朝任司徒祭酒、南谯王义宣左军主簿、钱唐县令，政绩又佳。再任司徒主簿。因母丧离职，不久后起任武康县令，坚决推辞未果，到任百余日便称病辞职。服丧期满后，被任命为司徒左西掾、州治中从事史。元嘉十二年，东诸郡发生大水，百姓饥荒，吴郡、义兴及吴郡的钱唐等地米价高达三百钱一升。朝廷任命王演之与尚书祠部郎江邃同时兼任散骑常侍，巡行各地，赈灾救民，可酌情处理。王演之便打开粮仓救济饥民，凡有新生儿的家庭，每人赐米一斗，对审判中有冤屈的案件，一律释放。百姓深受其惠。后转任别驾从事史，兼任本郡中正，深受义康（即后来的衡阳王）的器重，在府和州担任十多年。后来刘湛、刘斌等人结党，想排挤尚书仆射殷景仁，王演之坚持正义，与他们意见不合，刘湛因此在义康面前攻击他。一次议事不合意图，义康脸色大变，说：“从今以后，我不再相信你了。”王演之与殷景仁一向交好，一心为国，太祖非常赞赏，任命他为尚书吏部郎。元嘉十七年，义康被外调任藩王，刘湛等人被诛杀，任命王演之为右卫将军。殷景仁去世后，朝廷任命范晔为左卫将军，与王演之共同掌管禁军，参与机要事务。二十年，升任侍中，右卫将军职务不变。太祖对他说：“担任侍中兼右卫将军，地位尊贵，实为宰相之位，你需努力。”皇上想征伐林邑国，朝中多有反对，唯广州刺史陆徽和王演之支持皇上。平定林邑后，赐予群臣黄金、人口、铜器等，王演之所得最多。皇上说：“朝廷谋划，你有参与，平定远夷，尚不足称功。但开拓京都，让凤凰鸣唱于东方，不再担忧山河阻隔。”二十一年，下诏说：“总管军事，辅佐朝政，唯有贤能者方可胜任。侍中兼右卫将军王演之，品行清正，才能深沉；右卫将军范晔，才略通达，心思清明。二人皆德才兼备，忠心耿耿，能成就大业，功绩显著。王演之可升为中领军，范晔可任太子詹事。”范晔暗中谋反，王演之察觉其异，向太祖告发，范晔被发觉后伏法。王演之升任领国子祭酒、本州大中正，后转任吏部尚书，仍掌管禁军事务。虽然未任宰相，但权力与地位不输于宰相。王演之素有心气，长期患病，皇上允许他在家处理政事。他注重提拔人才，帮助那些被压抑的人才，但为人谦虚谨慎，皇上赐给他女乐，他坚决不受。元嘉二十六年，皇上前往京陵安陵祭拜，王演之因病未能随行。皇上回宫后召见他，他从坐席上勉力起身，直到尚书省，突然暴卒，时年五十三岁。太祖极为痛惜，追赠为散骑常侍、金紫光禄大夫，谥号“贞侯”。

王演之早年与江邃交往，江邃字玄远，济阳考城人，有文才。官至司徒记室参军，著有《文释》，传世。王演之子王睦，曾任黄门郎、通直散骑常侍。世祖大明初年，因私自引见皇上，与俞欣之一同讨论宫廷内政，又因与弟弟西阳王文学勃不和，被弹劾贬到始兴郡，勃被免职并被软禁。王勃爱好文章，擅长弹琴，会下围棋，但轻浮贪利。历任尚书殿中郎。太宗泰始年间，任太子右卫率，加给事中。当时朝廷准备北伐，派王勃回乡招募兵员，他收受大量贿赂。皇上大怒，下诏说：“王勃的琴书艺术，一向有美名，但他轻浮、嗜酒，年少时多有过错。近来奢侈放纵，拥有数十名妓女，声色纵情，毫无节制。自恃吴兴豪族，门第显赫，胁迫百姓，索讨不止。又擅自招募将领，将兵员转为私人所用，借口生病叛逃，竟有数百人。与门生往来，争相受贿，少的达一万多，多的达数万，总计受贿二百多万，依法严惩，以正典刑。我过去对王演之深为重视，忠心有功于朝堂，如今仍念旧情，怎可不严明法度？王勃可贬至西陲，让他反省悔过。”于是贬至梁州。废帝元徽初年，依据旧例被赦免返回。后来与阮佃夫、王道隆等人勾结，又任司徒左长史，后被废帝诛杀。顺帝即位后，追赠原官。王勃弟弟王统，大明年间任著作佐郎。过去，五省官府分配的仆役，不得从事杂役，太祖时因管理不善被免职者达百人。王统轻率服役，超出规定，有关部门奏报而被免职。世祖下诏说：“近年仆役多不按规定服役，主人可酌情允许体罚。”这才开始允许仆役被体罚。王演之兄王融之子王畅之，承袭宁新县男爵位。大明年间，任海陵王刘休茂的北中郎咨议参军，被刘休茂所杀，追赠为黄门郎。其子王晔继承爵位，齐朝取代宋朝后，封国被废除。

史官评论说：元嘉初年间，朝廷铲除权臣，这是王华、孔宁子等人的功劳。这些大臣虽过去有过交情，如今恩情已淡，而他们所居的职位，是旧日权臣的旧地，本意并非为原来主人所用，处于“上六”之穷境，正处于命运转折的节点，政局基础已动摇，不待外在变故，就足以被乘机颠覆。更何况涉及废杀这种重大事件，其缺口极易被利用。杀人后占有对方的玉璧，不知自己已积累过失；倾覆他人，转移权力，不畏惧自己难以维持。若这两个年轻人能长久平安，也未必知晓未来的灾祸会到哪一步。如果有能从中吸取教训并认清这一点的人，那么对后世的贤明君主来说，应是可贵的警示。