孔季恭 羊玄保 沈曇慶孔靖，字季恭，會稽山陰人也。名與高祖祖諱同，故稱字。祖愉，晉車騎將軍。父壒，散騎常侍。季恭始察郡孝廉，功曹史，著作佐郎，太子舍人，鎮軍司馬，司徒左西掾。未拜，遭母憂。隆安五年，於喪中被起建威將軍、山陰令，不就。高祖東征孫恩，屢至會稽，季恭曲意禮接，贍給甚厚。高祖後討孫恩，時桓玄篡形已著，欲於山陰建義討之。季恭以爲山陰去京邑路遠，且玄未居極位，不如待其篡逆事彰，釁成惡稔，徐於京口圖之，不憂不克。高祖亦謂爲然。虞嘯父爲徵東將軍、會稽內史，季恭初求爲府司馬，不得。及帝定桓玄，以季恭爲內史，使齎封板拜授，正與季恭相值，季恭便回舟夜還。至即叩扉告嘯父，並令掃拂別齋，即便入郡。嘯父本爲桓玄所授，聞玄敗，震懼，開門請罪。季恭慰勉，使且安所住，明旦乃移。季恭到任，務存治實，敕止浮華，翦罰遊惰，由是寇盜衰止，境內肅清。徵爲右衛將軍，加給事中，不拜。尋除侍中，領本國中正，徙琅邪王大司馬司馬。尋出爲吳興太守，加冠軍。先是，吳興頻喪太守，雲項羽神爲卞山王，居郡聽事，二千石至，常避之。季恭居聽事，竟無害也。遷尚書右僕射，固讓。義熙八年，復督五郡諸軍、徵虜、會稽內史。修飾學校，督課誦習。十年，復爲尚書右僕射，加散騎常侍，又讓不拜。頃之，除領軍將軍，加散騎常侍，本州大中正。十二年，致仕，拜金紫光祿大夫，常侍如故。是歲，高祖北伐，季恭求從，以爲太尉軍諮祭酒、後將軍。從平關、洛。高祖爲相國，又隨府遷。宋臺初建，令書以爲尚書令，加散騎常侍，又讓不受，乃拜侍中、特進、左光祿大夫。辭事東歸，高祖餞之戲馬臺，百僚鹹賦詩以述其美。及受命，加開府儀同三司，辭讓累年，終以不受。永初三年，薨，時年七十六。追贈侍中、左光祿大夫、開府儀同三司。子山士，歷顯位，侍中，會稽太守，坐小弟駕部郎道穰逼略良家子女，白衣領郡。元嘉二十七年，卒官。弟靈符，元嘉末，爲南譙王義宣司空長史、南郡太守，尚書吏部郎。世祖大明初，自侍中爲輔國將軍、郢州刺史，入爲丹陽尹。山陰縣土境褊狹，民多田少，靈符表徙無貲之家於餘姚、鄞、鄮三縣界，墾起湖田。上使公卿博議，太宰江夏王義恭議曰“夫訓農修本，有國所同，土著之民，習翫日久，如京師無田，不聞徙居他縣。尋山陰豪族富室，頃畝不少，貧者肆力，非爲無處，耕起空荒，無救災歉。又緣湖居民，魚鴨爲業，及有居肆，理無樂徙”尚書令柳元景、右僕射劉秀之、尚書王瓚之、顧凱之、顏師伯、嗣湘東王彧議曰“富戶溫房，無假遷業。窮身寒室，必應徙居。葺宇疏皋，產粒無待，資公則公未易充，課私則私卒難具。生計既完，畲功自息，宜募亡叛通恤及與樂田者，其往經創，須粗修立，然後徙居”侍中沈懷文、王景文、黃門侍郎劉敳、郄顒議曰“百姓雖不親農，不無資生之路，若驅以就田，則坐相違奪。且鄞等三縣，去治並遠，既安之民，忽徙他邑，新垣未立，舊居已毀，去留兩困，無以自資。謂宜適任民情，從其所樂，開宥逋亡，且令就業，若審成腴壤，然後議遷”太常王玄謨議曰“小民貧匱，遠就荒疇，去舊即新，糧種俱闕，習之既難，勸之未易。謂宜微加資給，使得肆勤，明力田之賞，申怠惰之罰”光祿勳王升之議曰“遠廢之疇，方翦荊棘，率課窮乏，其事彌難，資徙粗立，徐行無晚”上違議，從其徙民，併成良業。靈符自丹陽出爲會稽太守，尋加豫章王子尚撫軍長史。靈符家本豐，產業甚廣，又於永興立墅，週迴三十三里，水陸地二百六十五頃，含帶二山，又有果園九處。爲有司所糾，詔原之，而靈符答對不實，坐以免官。後復舊官，又爲尋陽王子房右軍長史，太守如故。愨實有材幹，不存華飾，每所蒞官，政績修理。前廢帝景和中，犯忤近臣，爲所讒構，遣鞭殺之。二子湛之、淵之，於都賜死。太宗即位，追贈靈符金紫光祿大夫。淵之，大明中爲尚書比部郎。時安陸應城縣民張江陵與妻吳共罵母黃令死，黃忿恨自經死，值赦。律文，子賊殺傷毆父母，梟首。罵詈，棄市。謀殺夫之父母，亦棄市。值赦，免刑補冶。江陵罵母，母以之自裁，重於傷毆。若同殺科，則疑重。用毆傷及罵科，則疑輕。制唯有打母，遇赦猶梟首，無罵母致死值赦之科。淵之議曰“夫題裏逆心，而仁者不入，名且惡之，況乃人事。故毆傷咒詛，法所不原，詈之致盡，則理無可宥。罰有從輕，蓋疑失善，求之文旨，非此之謂。江陵雖值赦恩，故合梟首。婦本以義，愛非天屬，黃之所恨，情不在吳，原死補冶，有允正法”詔如淵之議，吳免棄市。羊玄保，太山南城人也。祖楷，尚書都官郎。父綏，中書侍郎。玄保起家楚臺太常博士，遭母憂，服闋，右將軍何無忌、前將軍諸葛長民俱板爲參軍，並不就。除臨安令。劉穆之舉爲高祖鎮軍參軍，庫部郎，永世令。復爲高祖太尉參軍，轉主簿，丹陽丞。少帝景平二年，入爲尚書右丞。轉左丞，司徒右長史。府公王弘甚知重之，謂左長史庾登之、吏部尚書王準之曰“卿二賢明美朗識，會悟多通，然弘懿之望，故當共推羊也”頃之，入爲黃門侍郎。善弈棋，棋品第三，太祖與睹郡戲，勝，以補宣城太守。先是，劉式之爲宣城，立吏民亡叛制，一人不禽，符伍裏吏送州作部，若獲者賞位二階。玄保以爲非宜，陳之曰“臣伏尋亡叛之由，皆出於窮逼，未有足以推存而樂爲此者也。今立殊制，於事爲苦。臣聞苦節不可貞，懼致流弊。昔龔遂譬民於亂繩，緩之然後可理。黃霸以寬和爲用，不以嚴刻爲先。臣愚以謂單身逃役，便爲盡戶。今一人不測，坐者甚多，既憚重負，各爲身計，牽挽逃竄，必致繁滋。又能禽獲叛身，類非謹惜，既無堪能，坐陵勞吏，名器虛假，所妨實多，將階級不足供賞，服勤無以自勸。又尋此制，施一邦而已，若其是邪，則應與天下爲一。若其非邪，亦不宜獨行一郡。民離憂患，其弊將甚。臣忝守所職，懼難遵用，致率管穴，冒以陳聞”由此此製得停。玄保在郡一年，爲廷尉。數月，遷尚書吏部郎，御史中丞，衡陽王義季右軍長史、南東海太守，加輔國將軍。入爲都官尚書、左衛將軍，加給事中，丹陽尹，會稽太守。又徙吳郡太守，加秩中二千石。太祖以玄保廉素寡慾，故頻授名郡。爲政雖無干績，而去後常見思。不營財利，處家儉薄。太祖嘗曰“人仕宦非唯須才，然亦須運命。每有好官缺，我未嘗不先憶羊玄保”元兇弒立，爲吏部尚書，領國子祭酒，尋加光祿大夫。及世祖入討，朝野多南奔，劭集羣僚，橫刀怒曰“卿等便可去矣”衆戰懼莫敢言，玄保容色不異，徐曰“臣以死奉朝”劭乃解。世祖即位，以爲散騎常侍，領崇憲衛尉。尋遷金紫光祿大夫。又以謹敬見知，賜賚甚厚。大明初，進位光祿大夫。五年，遷散騎常侍，特進。玄保自少至老，謹於祭奠，四時珍新，未得祠薦者，口不妄嘗。八年，卒，時年九十四。諡曰定子。子戎，有才氣，而輕薄少行檢，玄保嘗雲“此兒必亡我家”官至通直郎。與王僧達謗議時政，賜死。死後世祖引見玄保，玄保謝曰“臣無日磾之明，以此上負”上美其言，戎二弟，太祖並賜名，曰鹹，曰粲。謂玄保曰“欲令卿二子有林下正始餘風”玄保既善棋，而何尚之亦雅好棋。吳郡褚胤，年七歲，入高品。及長，冠絕當時。胤父榮期與臧質同逆，胤應從誅，何尚之請曰“胤弈棋之妙，超古冠今。魏犨犯令，以才獲免。父戮子宥，其例甚多。特乞與其微命，使異術不絕”不許。時人痛惜之。玄保兄子希，字泰聞，少有才氣。大明初，爲尚書左丞。時揚州刺史西陽王子尚上言“山湖之禁，雖有舊科，民俗相因，替而不奉，熂山封水，保爲家利。自頃以來，頹弛日甚，富強者兼嶺而佔，貧弱者薪蘇無託，至漁採之地，亦又如茲。斯實害治之深弊，爲政所宜去絕，損益舊條，更申恆制”有司檢壬辰詔書“佔山護澤，強盜律論，贓一丈以上，皆棄市”希以“壬辰之制，其禁嚴刻，事既難遵，理與時弛。而佔山封水，漸染復滋，更相因仍，便成先業，一朝頓去，易致嗟怨。今更刊革，立制五條。凡是山澤，先常熂爈種養竹木雜果爲林，及陂湖江海魚梁鰍鮆場，常加功修作者，聽不追奪。官品第一、第二，聽佔山三頃。第三、第四品，二頃五十畝。第五、第六品，二頃。第七、第八品，一頃五十畝。第九品及百姓，一頃。皆依定格，條上貲簿。若先已佔山，不得更佔。先佔闕少，依限佔足。若非前條舊業，一不得禁。有犯者，水土一尺以上，並計贓，依常盜律論。停除鹹康二年壬辰之科”從之。益州刺史劉瑀，先爲右衛將軍，與府司馬何季穆共事不平。季穆爲尚書令建平王宏所親待，屢毀瑀於宏。會瑀出爲益州，奪士人妻爲妾，宏使羊希彈之。瑀坐免官，瑀恨希切齒。有門生謝元伯往來希間，瑀令訪訊被免之由。希曰“此奏非我意”瑀即日到宏門奉箋陳謝，雲聞之羊希。希坐漏泄免官。大明末，爲始安王子真徵虜司馬，黃門郎，御史中丞。泰始三年，出爲寧朔將軍、廣州刺史。希初請女夫鎮北中兵參軍蕭惠徽爲長史，帶南海太守，太宗不許。又請爲東莞太守。希既到鎮，長史、南海太守陸法真喪官，希又請惠徽補任。詔曰“希卑門寒士，累世無聞，輕薄多釁，備彰歷職。徒以清刻一介，擢授嶺南，幹上逞欲，求訴不已，可降號橫野將軍”初，李萬周、劉嗣祖籍略廣州，事在《鄧琬傳》。太宗以萬周爲步兵校尉，加寧朔將軍，權行廣州事。希既至，而萬周等並有異圖，希誅之。希以沛郡劉思道行晉康太守，領軍伐俚。思道違節度，失利，希遣收之。思道不受命，率所領攻州，希遣平越長史鄒琰於朝亭拒戰，軍敗見殺。思道進攻州城，司馬鄒嗣之拒之西門，戰敗又死。希逾城走，思道獲而殺之。府參軍鄒曼率數十人襲思道，已得入城，力不敵，又敗。東莞太守蕭惠徽率郡文武千餘人攻思道，戰敗，又見殺。時龍驤將軍陳伯紹率軍伐俚，還擊思道，定之。贈希輔國將軍，惠徽中書郎，嗣之越騎校尉。希子崇，字伯遠，尚書主客郎。丁母憂，哀毀過禮。及聞廣州亂，即日便徒跣出新亭，不能步涉，頓伏江渚。門義以小船致之，於是進路。父葬畢，不勝哀，卒。沈曇慶，吳興武康人，侍中懷文從父兄也。父發，員外散騎侍郎，早卒。吳興太守王韶之爲之誄焉。曇慶初闢主簿，州從事，西曹主簿，長沙王義欣後軍鎮軍主簿。遭母憂，哀毀致稱，本縣令諸葛闡之公解言上。服釋，復爲主簿。義欣又請爲鎮軍記室參軍。出爲餘杭令，遷司徒主簿，江夏王義恭太尉錄事參軍，尚書右丞。時歲有水旱，曇慶議立常平倉以救民急，太祖納其言，而事不行。領本邑中正，少府，揚州治中從事史，始興王浚衛軍長史。元兇弒立，世祖入討，劭遣曇慶還東募人，安東將軍隨王誕收付永興縣獄，久之，被原。世祖踐阼，除東海王禕撫軍長史，入爲尚書吏部郎，江夏王義恭大司馬長史，南東海太守，左衛將軍。大明元年，督徐兗二州及梁郡諸軍事、輔國將軍、徐州刺史。時殿中員外將軍裴景仁助戍彭城，本傖人，多悉戎荒事。曇慶使撰《秦記》十卷，敘苻氏僭僞本末，其書傳於世。明年，復徵爲左衛將軍，加給事中，領本州大中正。三年，遷祠部尚書。其年，卒，時年五十七。追贈本官。曇慶謹實清正，所蒞有稱績。常謂子弟曰“吾處世無才能，政圖作大老子耳”世以長者稱之。史臣曰：江南之爲國，盛矣。雖南包象浦，西括邛山，至於外奉貢賦，內充府實，止於荊、揚二州。自漢氏以來，民戶凋耗，荊楚四戰之地，五達之郊，井邑殘亡，萬不餘一也。自元熙十一年司馬休之外奔，至於元嘉末，三十有九載，兵車勿用，民不外勞，役寬務簡，氓庶繁息，至餘糧棲畝，戶不夜扃，蓋東西之極盛也。既揚部分析，境極江南，考之漢域，惟丹陽會稽而已。自晉氏遷流，迄於太元之世，百許年中，無風塵之警，區域之內，晏如也。及孫恩寇亂，殲亡事極，自此以至大明之季，年逾六紀，民戶繁育，將曩時一矣。地廣野豐，民勤本業，一歲或稔，則數郡忘饑。會土帶海傍湖，良疇亦數十萬頃，膏腴上地，畝直一金，鄠、杜之間，不能比也。荊城跨南楚之富，揚部有全吳之沃，魚鹽杞梓之利，充仞八方。絲綿布帛之饒，覆衣天下。而田家作苦，役難利薄，亙歲從務，無或一日非農，而經稅橫賦之資，養生送死之具，莫不鹹出於此。穰歲糶賤，糶賤則稼苦。饑年糴貴，糴貴則商倍。常平之議，行於漢世。元嘉十三年，東土潦浸，民命棘矣。太祖省費減用，開倉廩以振之，病而不兇，蓋此力也。大明之末，積旱成災，雖敝同往困，而救非昔主，所以病未半古，死已倍之。並命比室，口減過半。若常平之計，興於中年，遂切扶患，或不至是。若籠以平價，則官苦民優，議屈當時，蓋由於此。
《宋書》•卷五十四·列傳第十四·孔季恭 羊玄保 沈曇慶
譯文：
孔靖，字季恭，是會稽山陰人。他的名字與高祖的祖輩名字相同，因此大家都稱呼他爲“季恭”。他的祖父孔愉曾任晉朝車騎將軍，父親孔壒曾任散騎常侍。孔季恭最初被舉薦爲郡裏孝廉，擔任過功曹史、著作佐郎、太子舍人、鎮軍司馬、司徒左西掾等職。還沒正式上任，就因母親去世而離職守孝。隆安五年，朝廷在守孝期間徵召他擔任建威將軍、山陰縣令，但他沒有接受。後來高祖東征孫恩，多次到會稽，孔季恭對他十分恭敬，供給周到。高祖後來征討孫恩時，當時桓玄篡奪政權的跡象已經顯現，想在山陰起兵討伐桓玄。孔季恭認爲山陰離京城太遠，而且桓玄尚未成爲真正掌權者，不如等他的篡位行爲更加明顯、罪行嚴重時，再在京口發動行動，這樣一定可以成功，不必擔心失敗。高祖也認爲這個觀點是正確的。
虞嘯父被任命爲徵東將軍、會稽內史，孔季恭起初請求擔任虞嘯父軍府的司馬，但未能如願。等到高祖平定桓玄之後，任命孔季恭爲會稽內史，讓他帶着封印文書去授予虞嘯父，正好與孔季恭相遇，他立刻乘船連夜返回。抵達後，立刻敲門拜訪虞嘯父，並命人打掃別室，隨即進入郡府任職。虞嘯父原是桓玄任命的，得知桓玄敗亡後非常害怕，趕緊開門請罪。孔季恭安慰勸勉他，讓他暫且安於原地，第二天再遷移。孔季恭到任後，致力於實際治理，下令制止浮華之風，裁減懶散之人，因此盜賊減少，境內安定太平。後來被徵召爲右衛將軍，加授給事中，但他沒有接受。不久又任命爲侍中，兼任本郡中正，後調任琅邪王大司馬屬官。不久又被外放爲吳興太守，加授冠軍將軍。
此前，吳興多次更換太守，當地百姓傳說是項羽的神靈居住在卞山，擔任郡府官吏時常常避開這個地方。孔季恭到任後，親自在官廳辦公，竟沒有發生過任何威脅或災禍。後來升任尚書右僕射，他堅決推辭不接受。義熙八年，再次被任命爲五郡軍事都督、徵虜將軍、會稽內史。他整頓學校，督促百姓研讀經典。十年後，再次擔任尚書右僕射，加授散騎常侍，又推辭不接受。不久被任命爲領軍將軍，加授散騎常侍，兼任本州中正。十二年，請求退休，朝廷賜授金紫光祿大夫，散騎常侍職位仍保留。這一年，高祖北伐，孔季恭請求隨軍出征，被任命爲太尉府軍謀祭酒、後將軍，隨軍平定關中和洛陽。高祖擔任相國後，也隨其遷任。宋朝建立後，朝廷下令任命他爲尚書令，加授散騎常侍，他又推辭不接受，最終被任命爲侍中、特進、左光祿大夫。他辭官回鄉，高祖在戲馬臺爲他餞行，百官都獻詩讚頌他的功績。他接受任命時，又被加授開府儀同三司，多次推辭，最終仍然沒有接受。永初三年，孔季恭去世，享年七十六歲。朝廷追贈他爲侍中、左光祿大夫、開府儀同三司。
他的兒子孔山士，後來官職顯赫，曾任侍中、會稽太守，但因弟弟駕部郎道穰逼迫掠奪良家婦女而被罷官。元嘉二十七年，他在任上去世。弟弟孔靈符，元嘉末年任南譙王義宣的司空長史、南郡太守、尚書吏部郎。世祖大明初年，從侍中升任輔國將軍、郢州刺史，後入朝任丹陽尹。山陰縣土地狹小，百姓多田少，孔靈符上書請求將無財產的百姓遷移到餘姚、鄞縣、鄮縣之間，開墾湖田。皇帝召集公卿羣臣討論，太宰江夏王義恭認爲：“農業生產是國家的根本，各國皆同此理念。本地百姓長期定居，熟悉土地，若沒有田地，從不遷往其他縣。此外，山陰的豪強富戶地多，貧苦百姓努力耕種，並非無處可耕，反而應優先開發荒地，防止災年受災。而且靠近湖邊的居民以捕魚養鴨爲生，若有了店鋪，自然不願遷居。”尚書令柳元景、右僕射劉秀之、尚書王瓚之、顧凱之、顏師伯、嗣湘東王彧等人認爲：“富家大戶住得舒適，沒有必要遷徙。貧窮、寒冷之家，理應遷居。房屋簡陋，糧食自產，公家資款難以支持，私家收入也難以負擔。一旦生計穩定，自然不再需要遷移，可招募逃亡者，救助貧困者，給予田地，等基礎建好後再遷移。”侍中沈懷文、王景文、黃門侍郎劉敳、郄顒認爲：“百姓雖不務農，但自有謀生之路，若強行遷往田地，只會互相爭奪，造成損失。鄞縣等三縣距離郡府較遠，如果遷走原住民，新居未建，舊地已毀，百姓陷入兩難，難以維持生計。應尊重百姓意願，任其選擇，寬容逃亡人口，先讓他們就業，等土地真正肥沃後再考慮遷移。”太常王玄謨認爲：“百姓貧困，遠去荒地，離開舊居又到新地，糧食種子全無，適應困難，勸導也很困難。應給予輕微資助，讓他們辛勤勞作，明確對勤勞者的獎勵，對懶惰者的懲罰。”光祿勳王升之認爲：“荒蕪之地，剛被清除，需要徵調窮苦百姓，任務更加艱難。若能先建立基礎，逐步遷移，也不必急於求成。”皇帝不顧衆議，最終採納遷移百姓的政策，百姓也確實發展出了良田。孔靈符從丹陽調任爲會稽太守，不久又加授豫章王子尚的撫軍長史。孔靈符家原本富裕，產業廣袤，還在永興建有莊園，周長三十三里，水陸面積二百六十五頃，周圍有兩座山，還有九處果園。因被官府查究，朝廷下令免於處罰，但孔靈符在回答時隱瞞事實，因此被免職。後來恢復官職，又任尋陽王子房右軍長史，太守職務不變。他爲人誠實有才幹，不注重華美外表，任職期間政績良好。前廢帝景和年間，因觸怒權貴，被誣陷，被鞭打致死。兩個兒子孔湛之、孔淵之，也被處死。太宗即位後，追贈孔靈符爲金紫光祿大夫。
孔淵之在大明年間擔任尚書比部郎。當時安陸應城縣民張江陵和妻子吳某辱罵母親黃某，黃某因此憤恨自盡，當時因赦令而免於處罰。按法律，兒子因毆打、傷害或毆打父母致死，應梟首；辱罵父母應處棄市。謀殺父母，也處棄市。但由於當時赦免，免於刑罰，改爲勞役。江陵辱罵母親，母親因此自盡，情節比傷害或毆打更嚴重。若按“謀殺”之罪論處，顯得過重；若按“辱罵致死”處理，又顯得過輕。法律中僅規定“毆打母親”即使赦免也應梟首，而“辱罵母親致死”卻無此類規定。孔淵之提出：“人之本心，以仁爲貴，如果違背仁德，就應受到譴責。毆打、咒罵導致他人死亡，法律本不允許，辱罵導致死亡，理應不能寬恕。處罰要從輕，是因可能產生誤解，求之於法律本旨，不應該是這種情形。張江陵雖然遇到赦令，仍應處以梟首之刑。妻子吳某因丈夫行爲而感到憤恨，其情感不在吳某，因此應免除死罪，改爲勞役。”皇帝採納了孔淵之的建議，吳某免於棄市之刑。
羊玄保，是太山南城人。祖父羊楷曾任尚書都官郎，父親羊綏曾任中書侍郎。羊玄保初任楚臺太常博士，母親去世守孝，服喪期滿後，右將軍何無忌、前將軍諸葛長民先後徵召他爲參軍，但他都沒有接受。被任命爲臨安令。劉穆之推薦他擔任高祖鎮軍參軍，後任庫部郎、永世令。再次任高祖太尉參軍，後轉爲主簿、丹陽丞。少帝景平二年，入朝擔任尚書右丞。後轉任左丞、司徒右長史。高祖府中王弘非常欣賞他，對左長史庾登之、吏部尚書王準之說：“你們二人明察睿智，才識出衆，但真正德行高潔、令人尊敬的，還是應當共同推舉羊玄保。”不久，被調入擔任黃門侍郎。羊玄保擅長下圍棋，棋藝品第爲第三品，太祖與他下棋，他勝出，便被任命爲宣城太守。
此前，劉式之擔任宣城太守時，設立了一條關於逃亡人口的制度：如果一人未被捉拿，各伍的里長必須送交州府，捉到者可升官兩階。羊玄保認爲這種制度不合理，提出反對意見：“我查閱逃亡的原因，大多是由於貧困逼迫，沒有誰願意主動逃跑。現在設立特殊制度，對百姓來說是痛苦的。我聽說過於苛刻的制度難以持久，反而會帶來弊端。過去龔遂曾用比喻說明，將亂繩慢慢放鬆，才能理順。黃霸以寬容溫和爲政，從不用嚴酷手段。我認爲，一個家庭中如果有成員逃亡，就相當於整個家庭破產。現在因爲一人未被抓獲，導致許多人牽連，大家害怕負擔，便紛紛逃亡，必定會越演越烈。而且要捉拿逃犯，也不一定能做到，既無能力，又會加重基層官吏的負擔，導致獎賞虛假，實際效益不大。另外，此制度僅適用於一郡，如果這個制度是對的，應推廣至全國；如果不對，也不應獨自施行。百姓脫離正常生活，其弊害將極爲嚴重。我身爲官員，擔心此法難以執行，可能引發混亂，所以冒昧上奏。”因此，該制度被取消。
羊玄保在郡裏任職一年後，被任命爲廷尉。幾個月後，升任尚書吏部郎、御史中丞，任衡陽王義季右軍長史、南東海太守，加授輔國將軍。後來入朝任都官尚書、左衛將軍，加授給事中，任丹陽尹、會稽太守。再調任吳郡太守，加授中二千石俸祿。太祖認爲羊玄保清廉樸素，慾望不多，因此多次委任重要郡縣的職位。他雖然政績平平，但離職後百姓仍常懷念他。他不追求財富，家中生活儉樸。太祖曾說：“做官不僅需要才能，也需要時運。每有好官缺額，我總先想到羊玄保。”元兇篡位後，羊玄保擔任吏部尚書，兼領國子祭酒，不久加授光祿大夫。世祖入京討伐時，朝野紛紛南逃，元兇召集大臣，手持利刀怒吼：“你們都可以走了！”衆人惶恐，無人敢說話，羊玄保神色平靜，緩緩說：“我以死報效朝廷。”元兇這才解除威脅。世祖即位後，任命他爲散騎常侍，兼任崇憲衛尉。不久升任金紫光祿大夫。因爲人恭敬謹慎，受到賞賜很厚。大明初年，升爲光祿大夫。五年時，改任散騎常侍、特進。羊玄保從年輕到年老，始終慎重對待祭祀和喪禮，四時供奉的食品都新鮮，從不用於祭祀，自己從不隨意品嚐。八年去世，享年九十四歲，諡號“定子”。
他的兒子羊戎，有才氣但輕浮，缺乏品行，羊玄保曾說：“這孩子必定會毀掉我家的門風。”後來官至通直郎。與王僧達一起誹謗時政，被賜死。死後，世祖召見羊玄保，羊玄保謝罪說：“我沒有日磾那樣的明察，所以辜負了陛下。”世祖讚賞他的言語。羊玄保的兩個弟弟，由太祖賜名，分別叫鹹、粲，太祖對羊玄保說：“想讓你們兩個兒子繼承隱逸清談的正統風範。”羊玄保擅長下棋，何尚之也喜歡下棋。吳郡人褚胤七歲時就被認定爲高品棋手，長大後在當時無人能及。褚胤的父親褚榮期與臧質一同反叛，褚胤因此應被處死，何尚之請求說：“褚胤下棋的技藝，超越古代，冠絕今時。魏國的魏犨觸犯法令，因才學而得以免罪。父親被誅，兒子可以免死，此類例子很多。特懇請寬恕褚胤的性命，使圍棋這一技藝不被斷絕。”請求未被批准。當時人們十分惋惜。
羊玄保的堂兄羊希，字泰聞，年輕時就很有才華。大明初年，任尚書左丞。當時揚州刺史西陽王子尚上奏：“山湖的禁令雖然已有舊條，但民間習俗沿襲已久，無人遵守，私佔地界、封禁水域，成爲私人利益。近年來，這種行爲日益嚴重，強者兼併山嶺，弱者無法獲取柴薪，就連捕魚採草的地區也如此。這確實是嚴重危害治理的問題，應予廢除，應重新修訂舊法規。”有司檢查壬辰年詔令：“佔山護澤，以強盜論罪，贓物一丈以上，皆處棄市。”羊希認爲：“壬辰年的規定過於嚴苛，很難遵守，與時代脫節。如今佔山封水現象不斷滋生，互相模仿，已成常態，若突然取消，必然引起百姓怨恨。現在應重新制定五條新規定：凡是山澤，若原本常用於焚燒、種植竹木雜果形成林地，或用於修築池塘、湖泊、江海魚梁、鰍魚養殖場的，允許不被追責。官員品級第一、第二，允許佔山三頃；第三、第四品，二頃五十畝；第五、第六品，二頃；第七、第八品，一頃五十畝；第九品及民衆，一頃。按標準登記造冊。若已有山地，不得再次佔山；若山地不足，按限期補足。若非原有傳統，一律不得禁止。如有違反，每畝按贓物論罪，從重處罰。”這一建議被採納。
三年後，羊希升任祠部尚書，同年去世，享年五十七歲。朝廷追贈他原職。羊希爲人謹慎樸實，清正廉潔，所到之處皆有佳績。他常對子弟說：“我處世沒有多少才能，只希望能做一個安分守己的長者。”世人因此稱他爲長輩。
史臣評論：江南作爲國家，已經非常繁榮。雖然南至象浦，西達邛山，對外奉貢，對內充實國庫，僅限於荊州和揚州兩州。自漢代以來，百姓人口銳減，荊州楚地四戰之地，五路交界，村落殘破，十不存一。自元熙十一年司馬休之外逃，到元嘉末年，共三十九年，長期無戰事，百姓不勞役，賦稅輕簡，人口繁盛，糧食盈餘，家家戶戶夜間也不需關門，可謂天下之極盛。此後，揚州分治，疆域極盡江南，與漢代相比，唯丹陽、會稽二地可比。自晉朝南遷至太元年間，百餘年間，無戰亂，境內安定。直到孫恩叛亂，大量人口死亡，此後至大明末年，歷時六十餘年，人口繁盛，已恢復到此前的水平。土地廣闊，田野豐饒，百姓勤於耕種，一年豐收，數郡即可告別饑荒。本地靠近海和湖，良田達數十萬頃，肥沃土地每畝價值一金，甚至超過長安、杜陵之間的價值。荊州富庶，揚州富饒，魚鹽絲麻等物產，供應四方。布帛絲線之豐，可覆蓋全國。但農民勞動辛苦，賦稅繁重，每年幾乎都必須務農，而日常生活所需、生養送終的費用，無不是來自這些農業收入。豐收年糧食價格低廉，價格低則農民收入減少；饑荒年糧食價格高昂，價格高則商人獲利倍增。漢代已有“常平”政策，元嘉十三年，東部水災嚴重，百姓生命受到威脅。太祖削減開支，開倉救濟，百姓雖有病痛，但未遭受嚴重災難，這正得益於常平政策。大明末年，持續乾旱造成大災，雖然處境艱難，但應對措施不如從前，因此病患未減半，死亡人數反而加倍。百姓家家戶戶幾乎減半，若在中年就推行常平政策，及時救助困難，很可能就能避免這種慘狀。若能統一價格買賣，官府減輕負擔，百姓享受實惠，這一政策在當時就已具備實施基礎。
納蘭青雲
