建武末，上疏自陈曰：臣伏念高祖之略而陈平之谋，毁之则疏，誉之则亲。以文帝以明而魏尚之忠，绳之以法则为罪，施之以德则为功。逮至晚世，董仲舒言道德，见妒于公孙弘，李广奋节于匈奴，见排于卫青，此忠臣之常所为流涕也。臣衍自惟微贱之臣，上无无知之荐，下无冯唐之说，乏董生之才，寡李广之势，而欲免谗口，济怨嫌，岂不难哉。臣衍之先祖，以忠贞之故，成私门之祸。而臣衍复遭扰攘之时，值兵革之际，不敢回行求时之利，事君无倾邪之谋，将帅无虏掠之心。卫尉阴兴，敬慎周密，内自修敕，外远嫌疑，故敢与交通。兴知臣之贫，数欲本业之。臣自惟无三益之才，不敢处三损之地，固让而不受之，昔在更始，太原执货财之柄，居苍卒之间，据位食禄二十馀年，而财产岁狭，居处日贫，家无布帛之积，出无舆马之饰。于今遭清明之时，饬躬力行之秋，而怨仇丛兴，讥议横世。盖富贵易为善，贫贱难为工也。疏远垅亩之臣，无望高阙之下，惶恐自陈，以救罪尤。书奏，犹以前过不用。衍不得志，退而作贼，又自论曰：冯子以为夫人之德，不碌碌如玉，落落如石。风兴云蒸，一龙一蛇，与道翱翔，与时变化，夫岂守一节哉。用之则行，舍之则臧，进退无主，屈申无常。故曰“有法无法，因时为业，有度无度，与物趣舍”常务道德之实，而不求当世之名，阔略杪小之礼，荡佚人间之事。正身直行，恬然肆志。顾尝好俶傥之策，时莫能听用其谋，喟然长叹，自伤不遭。久栖迟于小官，不得舒其所怀。抑心折节，意凄情悲。夫伐冰之家，不利鸡豚之息。委积之臣，不操市井之利。况历位食禄二十馀年，而财产益狭，居处益贫。惟夫君子之仕，行其道也。虑时务者不能兴其德，为身求者不能成其功，去而归家，复羁旅于州郡，身愈据职，家弥穷困，卒离饑寒之灾，有丧元子之祸。先将军葬渭陵，哀帝之崩也，营之以为园。于是以新丰之东，鸿门之上，寿安之中，地势高敞，四通广大，南望郦山，北属泾渭，东瞰河华，龙门之阳，三晋之路，西顾酆鄗，周秦之丘，客观之墟，通视千里，览见旧都，遂定茔焉。退而幽居。盖忠臣过故墟而歔欷，孝子入旧室而哀叹。每念祖考，著盛德于前，垂鸿烈于后，遭时之祸，坟墓芜秽，春秋蒸尝，昭穆无列，年衰岁暮，悼无成功，将西田牧肥饶之野，殖生产，修孝道，营宗庙，广祭祀。然后阖门讲习道德，观览乎孔老之论，庶几乎松、乔之福，上陇阪，陟高冈，游精宇宙，流目八纮。历观九州山川之体，追览上古得失之风，愍道陵迟，伤德分崩。夫睹其终必原其始，故存其人而咏其道。疆理九野，经营五山，眇然有思陵云之意。乃作赋自厉，命其篇曰《显志》。显志者，言光明风化之情，昭章玄妙之思也。其辞曰：开岁发春兮，百卉含英。甲子之朝兮，汨吾西征。发轫新丰兮，裴回镐京。陵飞廉而太息兮，登平阳而怀伤。悲时俗之险厄兮，哀好恶之无常。弃衡石而意量兮，随风波而飞扬。纷纶流于权利兮，亲雷同而妒异。独耿介而慕古兮，岂时人之所憙。沮先圣之成论兮，[B202]名贤之高风。忽道德之珍丽兮，务富贵之乐耽。遵大路而裴回兮，履孔德之窈冥。固众夫之所眩兮，孰能观于无形。行劲直以离尤兮，羌前人之所有。内自省而不惭兮，遂定志而弗改。欣吾党之唐、虞兮，愍吾生之愁勤。聊发愤而扬情兮，将以荡夫忧心。往者不可攀援兮，来者不可与期。病没世之不称兮，愿横逝而无由。陟雍畤而消摇兮，超略阳而不反。念人生之不再兮，悲六亲之日远。陟九嵕而临戋嶭兮，听泾渭之波声。顾鸿门而歔欷兮，哀吾孤之早零，何天命之不纯兮，信吾罪之所生。伤诚善之无辜兮，赍此恨而入冥。嗟我思之不远兮，岂则事之可悔。虽九死而不眠兮，恐余殃之有再。泪汍澜而雨集兮，气滂浡而云披。心怫郁而纡结兮，意沉抑而内悲。瞰太行之嵯峨兮，观壶口之峥嵘。悼丘墓之芜秽兮，恨昭穆之不荣。岁忽忽而日迈兮，寿冉冉其不与。耻功业之无成兮，赴原野而穷处。昔伊尹之干汤兮，七十说而乃信。皋陶钓于雷泽兮，赖虞舜而后亲。无二士之遭遇兮，抱忠贞而莫达。率妻子而耕耘兮，委厥美而不伐。韩卢抑而不纵兮，骐骥绊而不试。独慷慨而远览兮，非庸庸之所识。卑卫赐之阜货兮，高颜回之所慕。重祖考之洪烈兮，故收功于此路。循四时之代谢兮，分五土之刑德。林相麓之所产兮，尝水泉之所殖。修神农之本业兮，采轩辕之奇策。追周弃之遗教兮，轶范蠡之绝迹。陟陇山以逾望兮，眇然览于八荒。风波飘其并兴兮，情惆怅而增伤。览河华之泱漭兮，望秦晋之故国。愤冯亭之不遂兮，愠去疾之遭惑。流山岳而周览兮，徇碣石与洞庭。浮江河而入海兮，溯淮济而上征。瞻燕齐之旧居兮，历宋楚之名都。哀群后之不祀兮，痛列国之为墟。驰中夏而升降兮，路纡轸而多艰。讲圣哲之通论兮，心愊忆而纷纭。惟天路之同轨兮，或帝王之异政。尧、舜焕其荡荡兮，禹承平而革命。并日夜而幽思兮，终悇憛而洞疑。高阳[B202]其超远兮，世孰可与论兹。讯夏启于甘泽兮，伤帝典之始倾。颂成、康之载德兮，咏《南风》之歌声。思唐、虞之晏晏兮，揖稷、契与为朋。苗裔纷其条畅兮，至汤、武而勃兴。昔三后之纯粹兮，每季世而穷祸。吊夏桀于南巢兮，哭殷纣于牧野。诏伊尹于亳郊兮，享吕望于酆州。功与日月齐光兮，名与三王争流。杨朱号乎衢路兮，墨子泣乎白丝。知渐染之易性兮，怨造作之弗思。美《关雎》之识微兮，愍王道之将崩。拔周唐之盛德兮，捃桓、文之谲功。忿战国之遘祸兮，憎权臣之擅强。黜楚子于南郢兮，执赵武于湨梁。善忠信之救时兮，恶诈谋之妄作。聘申叔于陈蔡兮，禽荀息于虞虢。诛犁锄之介圣兮，讨臧仓之诉知。巽子反于彭城兮，爵管仲于夷仪。疾兵革之浸滋兮，苦攻伐之萌生。沈孙武于五湖兮，斩白起于长平。恶丛巧之乱世兮，毒从横之败俗。流苏秦于洹水兮，幽张仪于鬼谷。澄德化之陵迟兮，烈刑罚之峭峻。燔商鞅之法术兮，烧韩非之说论。诮始皇之跋扈兮，投李斯于四裔。灭先王之法则兮，祸浸淫而弘大。援前圣以制中兮，矫二主之骄奢。馌女齐于绛台兮，飨椒举于章华。摛道德之光耀兮，匡衰世之眇风。褒宋襄于泓谷兮，表季札于延陵。摭仁智之英华兮，激乱国之末流。观郑侨于溱洧兮，访晏婴于营丘。日曀曀其将暮兮，独于邑而烦惑。夫何九州之博大兮，迷不知路之南北。驷素[A084]而驰聘兮，乘翠云而相佯。就伯夷而折中兮，得务光而愈明。款子高于中野兮，遇伯成而定虑。钦真人之德美兮，淹踌躇而弗去。意斟愖而不澹兮，俟回风而容与。求善卷之所存兮，遇许由于负黍。轫吾车于箕阳兮，秣吾马于颍浒。闻至言而晓领兮，还吾反乎故宇。览天地之幽奥兮，统万物之维纲。究阴阳之变化兮，昭五德之精光。跃青龙于沧海兮，豢白虎于金山。凿岩石而为室兮，托高阳以养仙。神雀翔于鸿崖兮，玄武潜于婴冥。伏朱楼而四望兮，采三秀之华英。篡前修之夸节兮，曜往昔之光勋。披绮季之丽服兮，扬屈原之灵芬。高吾寇之岌岌兮，长吾佩之洋洋。饮六醴之清液兮，食五芝之茂英。揵六枳而为篱兮，筑蕙若而为室。播兰芷于中廷兮，列杜衡于外术。攒射干杂蘼芜兮，构木兰与新夷。光扈扈而炀燿兮，纷郁郁而畅美。华芳晔其发越兮，时恍忽而莫贵。非惜身之埳轲兮，怜众美之憔悴。游精神于大宅兮，抗玄妙之常操。处清静以养志兮，实吾心之所乐。山峨峨而造天兮，林冥冥而畅茂。鸾回翔索其群兮，鹿哀鸣而求其友。诵古今以散思兮，览圣贤以自镇。嘉孔丘之知命兮，大老聃之贵玄。德与道其孰宝兮。名与身其孰亲。陂山谷而闲处兮，守寂寞而存神。夫庄周之钓鱼兮，辞卿相之显位。於陵子之灌园兮，似至人之仿佛。盖隐约而得道兮，羌穷悟而入术。离尘垢之窈冥兮，配乔、松之妙节。惟吾志之所庶兮，固与俗其不同。既俶傥而高引兮，愿观其从容。显宗即位，又多短衍以文过其实，遂废于家。衍娶北地住氏女为妻，悍忌，不得畜媵妾，儿女常自操井臼，老竟逐之，遂埳壈于时。然有大志，不戚戚于贱贫。居常慷慨叹曰“衍少事名贤，经历显位，怀金垂紫，揭节奉使，不求苟得，常有陵云之志。三公之贵，千金之富，不得其愿，不概于怀。贫而不衰，贱而不恨，年虽疲曳，犹庶几名贤之风。修道德于幽冥之路，以终身名，为后世法”居贫年老，卒于家。所著赋、诔、铭、说、《问交》、《德诰》、《慎情》、书记说、自序、官录说、策五十篇，肃宗甚重其文。子豹。豹字仲文，年十二，母为父所出。后母恶之，尝因豹夜寐，欲行毒害，豹逃走得免。敬事愈谨，而母疾之益深，时人称其孝。长好儒学，以《诗》、《春秋》教丽山下。乡里之语曰“道德彬彬冯仲文”举孝廉，拜尚书郎，忠勤不懈。每奏事未报，常俯伏省閤，或从昏至明。肃宗闻而嘉之，使黄门持被覆豹，敕令勿惊，由是数加赏赐。是时，方平西域，以豹有才谋，拜为河西副校尉。和帝初，数言边事，奏置戊己校尉，城郭诸国复率旧职。迁武威太守，视事二年，河西称之，复征入为尚书。永元十四年，卒于官。论曰：夫贵者负势而骄人，才士负能而遗行，其大略然也。二子不其然乎。冯衍之引挑妻之譬，得矣。夫纳妻皆知取詈己者，而取士则不能。何也。岂非反妒情易，而恕义情难。光武虽得之于鲍永，犹失之于冯衍。夫然，义直所以见屈于既往，守节故亦弥阻于来情。呜呼。赞曰：谭非谶术，衍晚委质。道不相谋，诡时同失。体兼上才，荣微下秩。
《后汉书》•卷二十八下·冯衍列传
译文：
建武末年，冯衍上书自述说：我回想汉高祖的雄才大略和陈平的谋略，如果批评他们，就会被疏远；如果赞誉他们，反而会亲近。汉文帝以贤明著称，而魏尚坚守忠诚，若用法绳之，就会被定为罪过；若以恩德相待，便能成为功臣。到了后世，董仲舒提倡道德，却被公孙弘嫉恨；李广在匈奴奋勇抗敌，却被卫青排挤。这正是忠臣每每流泪的原因。我冯衍出身微贱，上司无人推荐，下无冯唐那样的劝谏，没有董仲舒的才学，也没有李广那样的权势，却想摆脱流言中伤，化解仇恨，这难道不困难吗？我祖辈因忠贞之志，招致了家庭祸患。而我本人又生活在战乱动荡的年代，正值兵荒马乱之时，我未曾谋求一时之利，对君主从无歪念，对将帅也从无掳掠之心。卫尉阴兴为人恭敬谨慎，内心自律，远离嫌疑，因此我愿意与他交往。阴兴知道我贫穷，多次想让我从事农业以自养。但我自知没有出众才能，不敢占据有损身心的职位，因此坚决推辞，拒不接受。早年在更始政权时期，太原掌握着财物大权，身处军队之中，占据官职二十多年，却始终财产微薄，生活日渐困苦，家里没有布匹积蓄，出门没有马车车辆。如今正逢政治清明、修身力行的时代，却依然遭受怨恨，受到非议。大概是因为富贵时容易行善，贫穷时才更难持守节操。一个远离朝堂、务农为生的臣子，又怎能期望登上高官显位呢？我惶恐地向朝廷上书，请求宽恕罪过，结果朝廷仍不采纳。我志向未遂，便退隐江湖，又自作一篇自省的文章说：我认为人的品德，不应像玉石那般平庸，也不应像石头那般顽固。人生如风起云涌，有时如龙，有时如蛇，能与大道共翔，随时代而变化，哪能固守一节呢？用时就施展，不用就藏身，进退没有固定方向，屈伸也没有固定法则。所以说：“有法无法则因时而定，有度无度则随事物而取舍。”我一心追求道德的实际，不求当世名声，不拘泥于细微的礼节，也不参与世俗纷扰。坚持正直行为，坦然追求自己的志向。我曾经喜欢出奇不意的谋略，但当时没人采纳我的建议，只能长叹，自伤生不逢时。长久困居于小官位，无法施展抱负，内心压抑，行为收敛，情绪凄凉悲伤。就像冰库中的工匠，无法享受鸡鸭鱼肉之乐；富人积蓄财富，却不应去做市井小贩那样。何况我担任官职二十多年，收入却越来越少，生活日益清贫。真正君子出仕，是为实践自己的道义。然而，那些只顾现实利益的人，无法振兴德行；那些只为私利的人，无法成就功业。一旦离去，回到家乡，反而又被拘于地方，职位越升，家境越贫，最终遭遇饥寒之灾，甚至丧子之痛。先将军葬在渭陵，哀帝去世时，我为他修建陵园。于是选择新丰以东、鸿门之上、寿安之中的一块地，地势高阔，四通八达，南望骊山，北接泾河渭水，东瞰黄河与华山，西望龙门以南的三晋故道，西望酆都与鄗邑，遥望周秦古都，视野通达千里，可俯瞰旧都，便决定安葬于此。退居乡里，幽居简守。忠臣经过旧地会叹息，孝子进入旧居会哀伤。每次想起祖先，他们曾有过显赫的德行，留下深远的功业，却遭遇乱世，坟墓荒芜，祭祖仪式无法按礼举行，宗族的排列也无章可循，年岁渐高，晚年孤苦，深感未能完成事业，只能希望将来去西边肥沃的田野耕作，发展生产，奉养父母，修建宗庙，广行祭祀。之后闭门学习道德，研读孔子、老子的著作，或许能接近庄子、吕尚那样的神仙之福，登上高山，登临高岗，遨游宇宙，远眺天下。游历九州的山川，回顾上古兴衰之风，感叹道统日渐衰落，德行四分五裂。看到结局就应追溯起点，因此纪念那些人，讴歌他们的道义。治理九域，经营五山，心中常怀仰望苍天的志向。于是写下一篇自勉的文章，题为《显志》。《显志》的意思是，表达光明教化的抱负，阐明玄妙的思考。文章写道：
春天到来，百花初绽。在甲子年的新年，我向西远行。从新丰出发，徘徊于镐京。登上飞廉峰而叹气，登上平阳城而伤感。悲哀时代的险恶与人心的变幻无常，痛惜好恶的标准始终不明。我放弃用衡石衡量，而是随波逐流，被权力与利益所牵引，亲近投机之徒，嫉妒异己之人。我独自坚持清高，仰慕古代贤明之人，怎会被世俗所喜爱呢？我反对圣人已成的主张，贬低名贤的高风亮节。忽然想到道德的珍贵，却一味追求富贵的享乐。我沿着大道徘徊，步履于孔夫子所倡导的深奥道德之中。虽然众人争相追逐，却无人能真正看见它无形之德。我坚持正直而敢于受责，这正是前人所走过的路。我内心反省，毫无惭愧，于是坚定志向，不改初心。我欣喜于我们这群人能像唐尧、虞舜那样贤明，又惋惜自己的人生充满忧苦。我抒发愤懑之情，以宣泄心中的悲苦。过去的事已无法追回，未来的事也无法约定。我痛苦于终生未能被世人称颂，愿能一跃而亡，但终究没有机会。我在雍畤上悠然逍遥，越过略阳而不回头。想到人生只一次，悲伤亲人距离越来越远。登临九嵕山，俯瞰崤山的山势，聆听泾河与渭河的波涛声。回望鸿门，不禁悲叹，哀悼我早逝的孤子。为何天命如此不公，难道是我自身过错所致？我痛惜忠诚善良之人却无辜遭难，怀揣着这恨意进入冥冥之中。我感叹自己的思绪远大，难道所做过的事会后悔吗？即使死去九次也不安，只怕灾祸还会重来。泪水如雨倾盆而下，气息奔涌，云层被撕裂。内心郁结，情绪低沉，深感悲伤。我望着太行山的高耸，目睹壶口瀑布的险峻，哀叹墓地荒芜，遗憾宗族祭礼无法彰显。岁月匆匆，日月不息，年龄一天天老去，生命如流水般逝去。我羞愧于功业未竟，最终只能奔赴荒野，归于困顿。昔日伊尹向商汤游说，历经七十次才被信任；皋陶曾在雷泽垂钓，依赖虞舜才被重用。我与他们并无相同的际遇，却怀揣忠贞之志却无法施展。于是我带着妻子儿女辛勤劳作，不夸耀自己的功劳。韩卢不被放纵，骐骥被拴住无法奔跑。我独自慷慨远望，这并非世俗之人所能理解。我卑微地接受卫赐的财富，却敬仰颜回所追求的高尚品德。我深深敬重祖先的显赫功业，因此在这一条路上寻求功名。顺应四季的变化，划分五土的德行与刑律。观察山林的植被，品尝泉水所培育的物产。继承神农的农耕根本，借鉴轩辕的奇兵妙计。追述周弃的遗训，超越范蠡的传奇功业。登上陇山，极目远望，心怀开阔，放眼八荒。风浪并起，内心惆怅更加沉重。我眺望河华的广袤，回望秦晋故地。我愤恨冯亭未能成功，怨恨去疾受到迷惑。我游走于山岳之间，巡视碣石与洞庭。我乘江河奔向大海，溯淮河济水而上。我眺望燕齐故地，穿越宋楚名城。哀叹古代诸侯不再祭祀，痛惜各国变成废墟。我在中原来回奔波，但道路曲折艰险。我研究圣贤共同的理论，内心纷乱，思绪万千。虽然天道统一，但帝王的政令却各不相同。尧舜之治宽广博大，夏禹承平而开创新朝。我日夜思索，最终仍深感困惑，怀疑与不安。高阳君远超时代，谁又能与我讨论这样的道理呢？我打听夏启在甘泽的事迹，为夏朝典章衰落而哀伤。我赞美周成王、康王的德行，吟唱《南风》的诗歌。我怀念唐尧、虞舜的太平盛世，与稷、契并肩为友。后代宗族繁盛，最终在汤、武时期勃然兴起。古代三位圣王的纯粹德行，每到盛世却都遭遇灾祸。我吊唁夏桀于南巢，哭祭殷纣于牧野。我召见伊尹于亳地郊外，迎接姜太公于酆州。他们的功业与日月并辉，名声与三王并列。杨朱在街头叹息，墨子在白丝上哭泣。我深知人的性情容易被环境所染，怨恨那些制造错误的统治者。我赞叹《关雎》的深刻洞察，哀叹王道将要崩塌。我推崇周朝、唐朝的盛德，撷取桓公、文公的巧妙功业。我愤慨战国时期的祸乱，憎恶权臣专权。我贬斥楚灵王于南郢，拘禁赵武于湨梁。我赞美忠信救世，痛恨奸诈谋算。我聘请申叔于陈蔡，擒获荀息于虞虢。我打击那些不识大体的圣贤，讨伐臧仓的谗言。我让苏秦返回彭城，封爵管仲于夷仪。我痛恨战争不断蔓延，苦恼于攻打的萌芽。我将孙武沉入五湖，斩杀白起于长平。我厌恶奸巧之术扰乱社会，痛恨“合纵连横”败坏风俗。我放逐苏秦于洹水，将张仪囚禁于鬼谷。我力求恢复德政的衰落，批判刑法的严酷。我焚烧商鞅的法律学说，烧毁韩非的政论。我批评秦始皇的骄横，将李斯流放到边远地区。我毁弃先王的治国法则，使灾祸日益扩大，最终殃及天下。我借助前人的智慧来纠正当代奢侈放纵。我派遣使者到齐国绛台，宴请椒举于章华台。我弘扬道德的光辉，匡正衰败社会的风气。我表彰宋襄公于泓水之战，推崇季札于延陵。我拾取仁者与智者的精华，振奋混乱国家的末流。我观察郑侨在溱水、洧水间的风采，拜访晏婴于营丘。日光将落，世界迷蒙，我心烦意乱。这九州广大，我竟不知方向。我驾着素色马车奔驰，乘坐翠云般轻快的车马游走。我向伯夷请教，与务光交谈，思想更加明晰。我拜访子高，在中野相遇，遇见伯成，内心定下决断。我敬仰真人之德，久久徘徊，不愿离去。我保持谦逊而不浮躁，等待风向转变时再从容行动。我寻找善卷的踪迹，遇见许由于负黍之境。我停下车子于箕阳，喂饱战马于颍水之滨。我听到至理之言，豁然开朗，返回故乡。我纵观天地的奥秘，统摄万物的纲纪。探究阴阳的变化，昭示五德的光辉。我乘青龙于大海，豢养白虎于金山。我凿开岩石建起居所，依附高阳来修仙。神雀在鸿崖飞翔，玄武潜伏于幽冥。我登上朱楼四望，采集三秀的鲜花。我借鉴前贤的崇高节操，展现往昔的光辉功勋。我欣赏绮季华美的衣裳，弘扬屈原的高尚风范。我高扬自己的勇气，让佩玉光辉灿烂。我喝下六种清冽的酒，吃下五种生长茂盛的灵芝。我用六种枳实做篱笆，用蕙草与香草修建房屋。在庭院中种植兰草和芷草，外园摆设杜衡。我将射干与蘼芜栽种在一起，搭建木兰与新夷的房屋。繁花簇拥，光彩夺目，色彩缤纷，却不知它们在世间有多珍贵。我不吝惜自身困苦，同情众花草的凋零。我游历精神的境界，保持玄妙的操守。我安于宁静，滋养内心，这是我真正的快乐。山势高耸而连接天际，林木深沉而茂盛。鸾鸟回旋寻找同伴，鹿儿哀鸣寻找朋友。我诵读古今，抒发思虑，仰望圣贤，以此自我安定。我赞美孔子的知命思想，敬重老子的重道之理。德行与道义，哪一个更宝贵？名声与生命，哪一个更亲近？我漫步山谷，安于寂静，保持内心清明。庄周当年钓鱼，辞去卿相高位；于陵子的灌园生活，仿佛接近了超然之士。他们隐约中得道，是在穷困中领悟了真谛。他们远离尘世的污浊，与乔木松树的高节相匹配。我的志向与世俗不同，虽有狂放远大的志向，却希望自己能从容安逸。光武帝即位后，又因冯衍文采华丽，反而夸大其词，最终被废黜在家。冯衍娶了北地住氏的女儿为妻，妻子性格强悍，多疑，不允许他纳妾，子女常需自己操持家务。母亲晚年更加仇视他，曾趁他夜间睡觉时想毒害他，他侥幸逃脱。此后他更加恭敬谨慎，母亲却更厌恶他，当时的人称他孝顺。长大后喜爱儒家学说，以《诗经》《春秋》教授乡里。乡里人说：“冯仲文，德行端正。”于是被举荐为孝廉，任尚书郎，勤勉忠诚，从不松懈。每次上奏事未获回复，常常在省阁前俯首跪着，或从黄昏至天明。肃宗听说后，称赞他，派黄门侍郎送被子盖在他身上，并下令不要惊动他，因此多次给予赏赐。当时，朝廷正计划平定西域，认为冯豹有才略，便任命他为河西副校尉。和帝初年，他多次进言边疆事务，建议设置戊己校尉，各城郭国家恢复了原有职事。后升任武威太守，任职两年，河西地区称赞他，又征召回朝任尚书。永元十四年，他在任上去世。评论说：地位高的人因权势而傲慢，才学高的人因才智而忽略德行，这大概是普遍现象。冯衍的两个儿子，难道不是如此吗？冯衍用妻子妒忌的比喻，说得非常恰当。娶妻的人都知道选择那些会骂自己的人，可是选拔人才却做不到这一点。为什么呢？难道不是因为妒忌容易，而宽容和理解却很难吗？光武帝虽从鲍永那里得到好处，却在冯衍身上失去了贤才。因此，正直之志常被历史所压抑，坚守节操的人，也更难受到后世的宽容。唉！赞语说：谭非谶言，冯衍晚年屈身侍奉权贵；道义难求，他与时代一同失败。资质兼具上等才华，却只获得低微官职。
纳兰青云
