賈母便笑道：“這屋裏窄，再往別處逛去罷。”劉姥姥笑道：“人人都說：‘大家子住大房’，昨兒見了老太太正房，配上大箱、大櫃、大桌子、大牀，果然威武。那櫃子比我們一間房子還大，還高。怪道後院子裏有個梯子，我想又不上房曬東西，預備這梯子做什麼？後來我想起來，一定是爲開頂櫃取東西；離了那梯子怎麼上得去呢？如今又見了這小屋子，更比大的越發齊整了；滿屋裏東西都只好看，可不知叫什麼。我越看越捨不得離了這裏了！”鳳姐道：“還有好的呢，我都帶你去瞧瞧。 說着，一徑離了瀟湘館，遠遠望見池中一羣人在那裏撐船。賈母道：“他們既備下船，咱們就坐一回。”說着，向紫菱洲蓼漵一帶走來。未至池前，只見幾個婆子手裏都捧着一色攝絲戧金五彩大盒子走來，鳳姐忙問王夫人：“早飯在那裏擺？”王夫人道：“問老太太在那裏就在那裏罷了。”賈母聽說，便回頭說：“你三妹妹那裏好，你就帶了人擺去，我們從這裏坐了船去。” 鳳姐兒聽說，便回身和李紈、探春、鴛鴦、琥珀帶着端飯的人等，抄着近路到了秋爽齋，就在曉翠堂上調開桌案。鴛鴦笑道：“天天咱們說外頭老爺們：喫酒喫飯，都有個湊趣兒的，拿他取笑兒。咱們今兒也得了個女清客了。”李紈是個厚道人，倒不理會；鳳姐兒卻聽着是說劉姥姥，便笑道：“咱們今兒就拿他取個笑兒。”二人便如此這般商議。李紈笑勸道：“你們一點好事兒不做！又不是個小孩兒，還這麼淘氣。仔細老太太說！”鴛鴦笑道：“很不與大奶奶相干，有我呢。” 正說着，只見賈母等來了，各自隨便坐下，先有丫鬟挨人遞了茶，大家喫畢，鳳姐手裏拿着西洋布手巾，裹着一把烏木三鑲銀箸，按席擺下。賈母因說：“把那一張小楠木桌子抬過來，讓劉親家挨着我這邊坐。”衆人聽說，忙抬過來。鳳姐一面遞眼色與鴛鴦，鴛鴦便忙拉劉姥姥出去，悄悄的囑咐了劉姥姥一席話，又說：“這是我們家的規矩，要錯了，我們就笑話呢。” 調停已畢，然後歸坐。薛姨媽是喫過飯來的，不喫了，只坐在一邊喫茶。賈母帶着寶玉、湘雲、黛玉、寶釵一桌，王夫人帶着迎春姐妹三人一桌，劉姥姥挨着賈母一桌。賈母素日喫飯，皆有小丫鬟在旁邊拿着漱盂、麈尾、巾帕之物，如今鴛鴦是不當這差的了，今日偏接過麈尾來拂着。丫鬟們知他要捉弄劉姥姥，便躲開讓他。鴛鴦一面侍立，一面遞眼色。劉姥姥道：“姑娘放心。 那劉姥姥入了坐，拿起箸來，沉甸甸的不伏手，——原是鳳姐和鴛鴦商議定了，單拿了一雙老年四楞象牙鑲金的筷子給劉姥姥。劉姥姥見了，說道：“這個叉巴子，比我們那裏的鐵鍁還沉，那裏拿的動他？”說的衆人都笑起來。只見一個媳婦端了一個盒子站在當地，一個丫鬟上來揭去盒蓋，裏面盛着兩碗菜，李紈端了一碗放在賈母桌上，鳳姐偏揀了一碗鴿子蛋放在劉姥姥桌上。 賈母這邊說聲“請”，劉姥姥便站起身來，高聲說道：“老劉，老劉，食量大如牛：喫個老母豬，不抬頭！”說完，卻鼓着腮幫子，兩眼直視，一聲不語。衆人先還發怔，後來一想，上上下下都一齊哈哈大笑起來。湘雲掌不住，一口茶都噴出來。黛玉笑岔了氣，伏着桌子只叫“噯喲！”寶玉滾到賈母懷裏，賈母笑的摟着叫“心肝”，王夫人笑的用手指着鳳姐兒，卻說不出話來。薛姨媽也掌不住，口裏的茶噴了探春一裙子。探春的茶碗都合在迎春身上。惜春離了坐位，拉着他奶母，叫“揉揉腸子”。地下無一個不彎腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上來替他姐妹換衣裳的。獨有鳳姐鴛鴦二人掌着，還只管讓劉姥姥。 劉姥姥拿起箸來，只覺不聽使，又道：“這裏的雞兒也俊，下的這蛋也小巧，怪俊的。我且得一個兒！”衆人方住了笑，聽見這話，又笑起來。賈母笑的眼淚出來，只忍不住；琥珀在後捶着。賈母笑道：“這定是鳳丫頭促狹鬼兒鬧的！快別信他的話了。” 那劉姥姥正誇雞蛋小巧，鳳姐兒笑道：“一兩銀子一個呢！你快嚐嚐罷，冷了就不好喫了。”劉姥姥便伸筷子要夾，那裏夾的起來？滿碗裏鬧了一陣，好容易撮起一個來，才伸着脖子要喫，偏又滑下來，滾在地下。忙放下筷子，要親自去揀，早有地下的人揀出去了。劉姥姥嘆道：“一兩銀子也沒聽見個響聲兒就沒了！” 衆人已沒心喫飯，都看着他取笑。賈母又說：“誰這會子又把那個筷子拿出來了，又不請客擺大筵席！都是鳳丫頭支使的！還不換了呢。”地下的人原不曾預備這牙箸，本是鳳姐和鴛鴦拿了來的，聽如此說，忙收過去了，也照樣換上一雙烏木鑲銀的。劉姥姥道：“去了金的，又是銀的，到底不及俺們那個伏手。”鳳姐兒道：“菜裏要有毒，這銀子下去了就試的出來。”劉姥姥道：“這個菜裏有毒，我們那些都成了砒霜了！那怕毒死了，也要喫盡了。”賈母見他如此有趣，喫的又香甜，把自己的菜也都端過來給他喫。又命一個老嬤嬤來，將各樣的菜給板兒夾在碗上。 一時喫畢，賈母等都往探春臥室中去閒話，這裏收拾殘桌，又放了一桌。劉姥姥看着李紈與鳳姐兒對坐着喫飯，嘆道：“別的罷了，我只愛你們家這行事！怪道說，‘禮出大家’。”鳳姐兒忙笑道：“你可別多心，纔剛不過大家取樂兒。”一言未了，鴛鴦也進來笑道：“姥姥別惱，我給你老人家賠個不是兒罷。”劉姥姥忙笑道：“姑娘說那裏的話？咱們哄着老太太開個心兒，有什麼惱的！你先囑咐我，我就明白了，不過大家取笑兒。我要惱，也就不說了。”鴛鴦便罵人：“爲什麼不倒茶給姥姥喫！”劉姥姥忙道：“纔剛那個嫂子倒了茶來，我喫過了，姑娘也該用飯了。”鳳姐兒便拉鴛鴦坐下道：“你和我們喫罷，省了回來又鬧。”鴛鴦便坐下了，婆子們添上碗箸來，三人喫畢。
納蘭青雲
