金刚经偈寄示西林总长老

宋代 • 白玉蟾

以字不成，八字不是。
如是我闻，早落第二。

译文：

这几句偈语蕴含着禅意，以下是相对直白的现代汉语翻译：

“以”这个字不是完整表意的，“八”这个字也不能单独承载深意。就像“如是我闻”这样佛教经典开头常见的话语，一旦说出口，其实就已经落入了次一等的境界。

这里“以字不成，八字不是”可能是在强调文字的局限性，不能用固定的文字概念去精准把握佛法真谛；“如是我闻”是佛经开篇语，在禅的理解中，有了这样言语的表达，就意味着从直接的体悟变成了用言语传达，而言语难以完全表达禅的境界，所以说“早落第二” 。