這首詩整體意思是:那些被免去官職的人,生活往往閒適自在,而那些被提拔任用、身居高位的人,容貌卻日益清瘦憔悴。就像富弼,即便年邁需要拄杖,但爲了國家大事能忘卻身體不便而起;又如司馬光,年老體衰需要人攙扶。
具體字詞解釋輔助理解:“策免”指帝王以策書免官,這裏說被免官的人“身常佚”,是說他們不用再操心政務,身體能享受安逸。“登庸”是被選拔任用、登上高位,“貌轉癯”就是容貌變得清瘦,暗示當官者政務勞神。“富公”即富弼,北宋名相,他一心爲國,即便年老體衰也心繫國事。“迂叟”指司馬光,他晚年身體不佳,行動需要人扶持,但同樣爲國家奉獻心力。