在這個破敗凋零的城邑里,官府催繳租稅的文書緊急而嚴苛,百姓們被逼迫得苦不堪言。可那荒郊野外的祠堂裏,木偶神像卻剛剛被翻新,看上去嶄新又威嚴。
小吏們聚在一起談論時,都紛紛誇讚長官精明能幹,把催租之類的事情安排得井井有條。而巫人則假託社公發怒了,說這是因爲百姓們不敬神才導致災禍不斷,以此來嚇唬衆人。
爲了舉行祭祀活動,人們烹煮了狗來招待那些所謂的客人。祭祀過程中,有人吹着螺號來迎神、送神,場面看似熱鬧,實則透着無奈和惶恐。
兩個豪強模樣的人懷裏揣着祭祀用的肉回去了,他們回去之後還要去別的村子,用這些事情欺騙那裏的村民,繼續作威作福。