答客難

宋代 • 吳芾

我治湖上園，占斷山水窟。
幽事日相關，頗覺無暇逸。
有客來相過，雲欲救我失。
謂我雖愛閒，未得居閒術。
衆人役利名，公獨役景物。
固與衆人殊，未免俱汩沒。
孰若淡無營，燕坐一虛室。
百念盡消除，百事付真率。
物來則應之，豈可自攖拂。
客言非不忠，我意客未悉。
萬物仗境生，百果因花實。
我聞洛陽城，名園渾比跡。
至如司馬公，樸素世莫及。
有園號獨樂，晚歲亦加葺。
人心固不同，豈能盡如一。
顧我病且衰，行年將七十。
光景去不留，餘齡那可必。
要當且逍遙，樂此桑榆日。
寧如土木偶，終朝長兀兀。
況有佳山水，茲焉久蟠鬰。
地靈盡發露，一旦爲我出。
若不一領畧，無乃太拘執。
何妨几席間，時與相顧揖。
擇勝把酒杯，搜奇入詩筆。
猶恨景物多，未能盡收拾。
他人視若忙，我心常自佚。
人無所用心，先聖每忿疾。
既不學羣兒，詫仙仍佞佛。
不有博奕乎，爲之猶勝弗。
客既聞斯言，語塞幾若訥。
因爲客書之，聊以志彷彿。
會須畫成圖，繼取王摩詰。

譯文：

有人詰難東方朔道：“蘇秦、張儀一旦遇上萬乘之主，就能身居卿相之位，澤及後世。如今你修習先王之術，仰慕聖人之義，誦讀《詩經》.《尚書》.諸子百家的典籍，不可勝數。甚至將它們寫於竹帛上.以致脣腐齒落，爛熟於胸而不能忘懷。好學樂道的效果，是很明顯的了；自以爲才智海內無雙，可謂博聞強辯了。然而盡心竭力.曠日持久地侍奉聖明的君主，結果卻是官不過侍郎，位不過執戟（按：韓信謝絕項羽派來的說客時說：“臣事項王，官不過郎中，位不過執戟），恐怕還是品德上有不足之處吧？連同胞兄弟都無處容身，這是何緣故呢？”東方朔喟然長嘆，仰面回應道：“這不是你能完全理解的啊。此一時，彼一時也，豈能一概而論呢？想那蘇秦.張儀所處的時代，周室衰微，諸侯不朝，爭權奪利，兵革相戰，兼併爲十二國，難分雌雄。得士者強，失士者亡，所以遊說之風大行於世。他們身處尊位，內充珍寶，外有糧倉，澤及後世，子孫長享。如今則不然：聖主德澤流佈，天下震懾，諸侯賓服。四海相連如同腰帶，天下安穩得像倒扣的痰盂。一舉一動盡在掌握，賢與不賢如何區分呢？遵天之道，順地之理，萬物皆得其所。所以撫慰他就安寧，折騰他就痛苦。尊崇他可以爲將領，貶斥他可以爲俘虜。提拔他可在青雲之上，抑制他則在深泉之下。任用他可爲老虎，不用他則爲老鼠。雖然做臣子的想盡忠效力，但又怎知道進退得宜呢？天地之大，士民衆多，竭盡全力去遊說的人就像車輪的輻條齊聚車軸一樣，多得不可勝數，被衣食所困，找不到晉身之階。即使蘇秦.張儀與我並存於當世，也當不上掌故那樣的小吏，還敢期望成爲侍郎嗎？所以說時異事異呀。　　雖然如此，又怎麼可以不加強自身的修養呢？《詩經》上說：“室內鳴鐘，聲聞於外，鶴鳴於高地，聲聞於天。如果真能修身，何患不榮耀！姜子牙踐行仁義，七十二歲見用於文、武二王，終於得以實踐他的學說，受封於齊，七百年不絕於祀。這就是士人日夜孜孜不倦，勉力而行不敢懈怠的原因呀。就好像那鶺鴒鳥，邊飛翔邊鳴叫。《左傳》中說：上天不會因爲人們害怕寒冷而使冬天消失，大地不會因爲人們厭惡險峻而停止其廣大。君子不會因爲小人的喧囂而改變自己的品行。天有常度，地有常形，君子有常行。君子走正道，小人謀私利。《詩經》說：禮義上沒有過失，何必在乎人們議論呢？所以說：水至清則無魚，人至察則無徒。冠冕前有玉旒，是用來遮蔽視線，絲棉塞耳，是爲了減弱聽覺。視力敏銳卻有所不見，聽力靈敏卻有所不聞。揚大德，赦小過，不要對人求全責備。彎曲的再直起，但應讓他自己去得到。寬舒進而柔和，但應讓他自己去求取。揆情度理，應該讓他自己去摸索。大概聖人的教化就是如此，想要自己通過努力得到它；得到後，則會聰敏而廣大。　　當今之賢士，才高無友，寂然獨居。上觀許由，下視接輿，謀似范蠡，忠類子胥。天下太平之時，與義相符，寡合少友，是理所應當的事情，您對我又有什麼可懷疑的呢？至於燕用樂毅爲將，秦任李斯爲相，酈食其說降齊王，遊說如流水，納諫如轉環，所欲必得，功如高山，海內穩定，國家安寧，這是他們遇上了好時勢呀。您又何必感到奇怪呢？俗話說，如果以管窺天，以瓢量海，以草撞鐘，又怎麼能通曉規律.考究原理.發出音響呢？由是觀之，就像耗子襲擊狗，小豬咬老虎，只會失敗，能有什麼功效呢？現在就憑你這樣愚鈍的人來非難我，要想不受窘，那是不可能的。這足以說明不知通權達變的人終究不能明白真理呀。”