卻說臨時大總統孫文，致電袁世凱，有虛位以待等語。袁總理才放下了心，只表面上不便遽認，當復致一電道： 孫逸仙君鑑：電悉。君主共和問題，現方付國民公決，無從預揣。臨時政府之說，未敢預聞。謬承獎誘，愧不克當。惟希諒鑑爲幸！ 這電文到了南京，孫總統又有覆電雲： 電悉。文不忍南北戰爭，生靈塗炭，故於議和之舉，並不反對。雖君主民主，不待再計，而君之苦心，自有人諒之。倘由君之力，不勞戰爭，達國民之志願，保民族之調和，清室亦得安樂，一舉數善，推功讓能，自有公論。文承各省推舉，誓詞俱在，區區此心，天日鑑之。若以文爲誘致之意，則誤會矣。 袁總理既得此電，料知孫文決意讓位，並非虛言，遂至慶親王私邸，密商多時。略謂：“全國大勢，傾向共和，民軍勢力，日甚一日，又值孫文來滬，挈帶巨資，並偕同西洋水陸兵官數十員，聲勢越盛。現在南京政府，已經組織完備，連外人統已贊成。多半是烏有情事，老袁豈真相信？無非是恫嚇老慶。試思戰禍再延，度支如何？軍械如何？統是沒有把握。前數日議借外款，外人又無一答應，倘或兵臨城下，君位貴族，也怕不能保全，徒鬧得落花流水，不可收拾。若果到了這個地步，上如何對皇太后？下如何對國民？這正是沒法可施哩。”老慶聞到此言，也是皺眉搓手，毫無主意；隨後又問到救命的方法。袁總理即提出“優待皇室”四字，謂：“皇太后果俯順輿情，許改國體，那革命軍也有天良，豈竟不知感激？就是百世以後，也說皇太后皇上爲國爲民，不私天下。似王爺等贊成讓德，當亦傳頌古今，還希王爺明鑑，特達官廷。”前恫嚇，後趨承，老慶輩安得不入彀中？老慶躊躇一會，方道：“事已至此，也沒有別的法子，且待我去奏聞太后，再行定奪。”袁總理乃告別出邸。 過了一日，即由隆裕太后宣召袁總理入朝。袁總理奉命即往，謁見太后，仍把變更國體的好處，說了一番，太后淚落不止。袁總理帶嚇帶勸，絮奏了好多時，最後聞得太后嗚咽道：“我母子二人，懸諸卿手，卿須好好辦理，總教我母子得全，皇族無恙，我也不能顧及列祖列宗了。”悽慘語，不忍卒讀。袁總理乃退了出來，時已晌午，乘輿出東華門，衛隊前擁後護，警備甚嚴；兩旁站着兵警，持槍鵠立，一些兒不敢出聲。至行到丁字街地方，忽從路旁茶樓上面，拋下一物，約離袁總理乘車數尺，一聲爆響，火星直迸，晦氣了一個衛隊長，一個巡警，兩匹坐馬，轟斃地上。還有兵士十二人，行路三人，也觸着煙焰，幾乎死去。無妄之災。袁總理的馬車，幸尚不損分毫，他坐在馬車上面，雖亦覺得驚駭，面目上卻很鎮靜，只喝令快拿匪徒。衛隊不敢少慢，即似狼似虎的，跑入茶樓，當場拿往三人，移交軍警衙門，即日審訊，一叫楊禹昌，一叫張先培，一叫黃之萌，直供是拋擲炸彈，要擊死袁總理。待問他何人主使，他卻不發一語，隨即正法了案。閱者細思此三人，果屬何黨？或謂由宗社黨主使，或謂由革命黨主使。迄今尚屬存疑。 袁總理始終不撓，遂擬定優待皇室等條件，一份內呈，一份外達。隆裕太后再開皇族會議，老慶等已無異辭。獨良弼憤憤不從，定要主戰。那時袁總理得了此信，頗費躊躇，暗忖了半天，不由的自慰道：“如此如此，管教他死心塌地。”遂暗暗的設法佈置，內外兼施。過了數天，忽由民政大臣趙秉鈞，趨入通報道：“軍諮使良弼，已被人擊傷了。”袁總理道：“已死麼？”開口即問他死否，其情可見。秉鈞道：“現尚未死，聞已轟去一足，料也性命難保了。”袁總理又道：“敢是革命黨所爲麼？”秉鈞道：“大約總是他們黨人。”袁又問曾否捉住？秉鈞又道：“良弼未死，拋擲炸彈的人，卻已死了。”袁總理嘆道：“暗殺黨煞是厲害，但良弼頑固異常，若非被人擊死，事體也終辦不了。”言下明明有喜慰意。秉鈞道：“此人一死，國體好共和了。”袁總理又道：“你道中國的國體，究竟是專制的好，共和的好？”秉鈞道：“中國人民，只配專制，但目下情勢，不得不改從共和，若仍用專制政體，必須仍然君主。清帝退位，何人承接？就是有承接的人也離不了莽、操的名目。依愚見想來，只好順水推舟，到後再說。”袁總理不禁點首，又與秉鈞略談數語，彼此握手告別。趙秉鈞系袁氏心腹，故特從此處。 看官！你道這清宗室良弼，究係爲何人所擊？相傳是民黨彭家珍。家珍四川人，曾在本省武備學堂畢業，轉學東洋，歸充四川、雲南、奉天各省軍官，久已有志革命，至武昌起義，他復奔走南北，鼓吹軍士。既而潛入京師，賃居內城，購藥自製炸彈，爲暗殺計。適良弼統領禁衛軍，銳意主戰，乃決計往擊良弼。自寫絕命書一函，留存案上，然後改服新軍標統衣飾，徐步出門，遙看天色將晚，徑往投金臺旅館，佯稱自奉天進京，有要公進內城，命速代僱馬車，赴良弼家，投刺求見。閽人見名刺上面，寫着“崇恭”兩字，旁註“奉天標統”四字，當將名刺收下，只複稱：“大人方入宮議事，俟明晨來見便了。”家珍道：“我有要事，不能少待，奈何？”一面說着，一面見閽人不去理倸，復躍上馬車，至東華門外靜待。約過半小時，見良弼乘車出來，兩旁護着衛隊，無從下手，乃讓良弼車先行，自驅車緊隨後面，直至良弼門首，見弼已下車，慌忙躍下，取出“崇恭”名片搶步求見。良弼詫異道：“什麼要公，夤夜到此？明日敘談罷。”說時遲，那時快，良弼正要進門，猛聽得一聲怪響，不禁卻顧，可巧彈落腳旁，把左足轟得烏焦巴弓，呼痛未終，已是暈倒。只有這些本領，何苦硬要主戰。衛士方擬搶護，又是豁喇一聲，這彈被石反激，轉向後炸，火光亂迸，轟倒衛士數名，連家珍也不及逃避，霎時殞命。良弼得救始醒，奈足上流血不止，急延西醫施救，用刀斷足，血益狂湧，翌日亦死。死後無嗣，惟遺女子三人。且家乏遺貲，蕭條得很。度支部雖奉旨優恤，賻金尚未頒發，清帝即已退位，案成懸宕，良女未得分文，後由故太守廉泉夫人吳芝瑛，爲良女慰男請恤。呈詞中哀楚異常，才博得數金贍養。良弼雖反抗共和，然究是清室忠臣，且廉潔可敬，故特筆表明。這且擱下不提。 且說良弼被炸，滿廷親貴，聞風膽落，躲的躲，逃的逃，多半走離北京，至天津、青島、大連灣，託庇外人租界，苟延生命；所有家資，統儲存外國銀行，經有心人確實調查，總數得四千萬左右。不肯餉軍，專務私蓄，彷彿明亡時形狀。大家逍遙海上，單剩了一個隆裕太后，及七歲的小皇帝，居住深宮，危急萬狀。小皇帝終日嬉戲，尚沒有甚麼憂愁。獨隆裕後日夕焦煩，再召皇族會議，竟不見有人到來。接連又來了一道催命符，由內閣呈入，慌忙一瞧，但見紙上寫着： 內閣軍諮陸軍並各王大臣鈞鑒：爲痛陳利害，懇請立定共和政體，以鞏皇位而奠大局，謹請代奏事。竊維停戰以來，議和兩月，傳聞官廷俯鑑輿情，已定議立改共和政體，其皇室尊榮及滿、蒙、回、藏生計權限各條件，曰大清皇帝永傳不廢；曰優定大清皇帝歲俸，不得少於四百萬兩；曰籌定八旗生計，蠲除滿、蒙、回、藏一切限制；曰滿、蒙、回、藏，與漢人一律平等；曰王公世爵，概仍其舊；曰保護一切私產，民軍代表伍廷芳承認，列於正式公文，交萬國平和會立案云云。電馳報紙，海宇聞風，率土臣民，罔不額手稱慶，以爲事機至順，皇位從此永保，結果之良，軼越古今，真國家無疆之休也。想望懿旨，不遑朝夜，乃聞爲輔國公載澤，恭親王溥偉等，一二親貴所尼，事遂中沮，政體仍待國會公決，祺瑞自應力修戰備，靜候新政之成。惟念事變以來，累次懿旨，莫不軫念民依，惟國利民福是求，惟塗炭生靈是懼；既頒十九信條，誓之太廟，又允召集國會，政體付之公決；又見民爲國本，宮廷洞鑑，具徵民視民聽之所在，決不難降心相從。茲既一再停戰，民軍仍堅持不下，恐決難待國會之集，姑無論牽延數月，有兵潰民亂、盜賊蜂起之憂，寰宇糜爛，必無完土。瓜分慘禍，迫在目前。即此停戰兩月間，民軍籌餉增兵，佈滿各境，我軍皆無後援，力太單弱，加以兼顧數路，勢益孤危。彼則到處勾結土匪，勒捐助餉，四出煽擾，散佈誘惑。且於山東之煙臺，安徽之潁、壽境界，江北之徐州以南，河南之光山、商城、固始，湖北之宜城、襄、樊、棗陽等處，均已分兵前逼。而我皆困守一隅，寸籌莫展，彼進一步，則我之東皖、豫即不自保。雖祺瑞等公貞自勵，死生敢保無他，而餉源告匱，兵氣動搖，大勢所趨，將心不固，一旦決裂，何所恃以爲戰？深恐喪師之後，宗社隨傾，彼時皇室尊榮，宗藩生計，必均難求滿志。即擬南北分立，勉強支持，而以人心論，則西北騷動，形既內潰；以地理論，則江海盡失，勢成坐亡。祺瑞等治軍無狀，一死何惜，特捐軀自效，徒殉愚忠，而君國永淪，追悔何及？甚非所以報知遇之恩也。況召集國會之後，所公決者尚不知爲何項政體？而默察人心趨向，恐仍不免出於共和之一途，彼時萬難反汗，是徒以數月水火之患，貽害民生，何如預行裁定，示天下以至公？使食毛踐土之倫，歌舞聖明，零涕感激，鹹謂唐虞至治，今古同揆，不亦偉哉！祺瑞受國厚恩，何敢不以大局爲念？故敢比較利害，冒死陳言，懇請渙汗大號，明降諭旨，宣示中外，立定共和政體，以現在內閣及國務大臣等，暫時代表政府，擔任條約國債及交涉未完各事項，再行召集國會，組織共和政府，俾中外人民，鹹與維新，以期妥奠羣生，速復地方秩序，然後振刷民氣，力圖自強，中國前途，實維幸甚，不勝激切待命之至，謹請代奏！ 隆裕太后一氣覽畢，已不知落了多少珠淚，及看到後面署名，第一個便是第一軍總統官段祺瑞，隨後依次署列，乃是尚書銜古北口提督毅軍總統薑桂題，護理兩江提督張勳，察哈爾都統陸軍統制官何宗蓮，副都統段芝貴，河南布政使幫辦軍務倪嗣沖，陸軍統制王佔元、曹錕、陳光遠、吳鼎元、李純、潘矩楹、孟恩遠，河北鎮總兵馬金敘，南陽鎮總兵謝寶勝，第二軍總參議官靳雲鵬、吳光新、曾毓雋、陶雲鶴，總參謀官徐樹錚，炮臺協領官蔣廷梓，陸軍統領官朱泮藻、王金鏡、鮑貴卿、盧永祥、陳文運、李厚基、何豐林、張樹元、馬繼增、周符麟、蕭廣傳、聶汝清、張錫元，營務處張士鈺、袁乃寬，巡防統領王汝賢、洪自成、高文貴、劉金標、趙倜、仇俊愷、周德啓、劉洪順、柴得貴，陸軍統帶官施從濱、蕭安國一古腦兒有四五十人。到了結末幾個姓名，已被淚珠兒溼透，連筆跡都模糊起來。隆裕後約略看畢，便把這來折擲在案上，竟返入寢宮，痛聲大哭。一班宮娥侍女，都爲慘然。又經窗外的朔風，獵獵狂號，差不多爲清室將亡，呈一慘狀。帝王末路，歷代皆然，如清室之亡，尚是一個好局面。自是隆裕太后憂鬱成疾，食不甘，寢不安，鎮日裏以淚洗面，把改革國體問題，無心提起。一夕，正假寐几上，忽由太保世續，踉蹌趨入，報稱：“太后，不好了，段祺瑞等要進京來了。”隆裕太后不覺驚醒，忙問道：“段祺瑞麼？他來京何事？”世續道：“他有一本奏摺，請太后明鑑。”隆裕後未曾瞧着，眼眶中已含了多少淚兒，及瞧完來奏，險些兒暈厥過去。看官！你道他是什麼奏辭？待小子錄述出來，奏雲： 共和國體，原以致君於堯、舜，拯民於水火，乃因二三王公，迭次阻撓，以至恩旨不頒，萬民受困。現在全局危迫，四面楚歌，潁州則淪陷於革軍，徐州則小勝而大敗，革艦由奉天中立地登岸，日人則許之，登州、黃縣獨立之影響，蔓延於全魯，而且京、津兩地，暗殺之黨林立，稍疏防範，禍變即生。是陷九廟兩宮於危險之地，此皆二三王公之咎也。三年以來，皇族之敗壞大局，罪難發數，事至今日，乃並皇太后皇上欲求一安富尊榮之典，四萬萬人欲求一生活之路，而不見允，祖宗有知，能不恫乎？蓋國體一日不決，則百姓之困兵燹凍餓，死於非命者，日何啻數萬。瑞等不忍宇內有此敗類也，豈敢坐視乘輿之危而不救乎？謹率全軍將士入京，與王公痛陳利害，祖宗神明，實式憑之。揮淚登車，昧死上達。 請代奏！ 最後署名，除段祺瑞外，無非是王佔元、何豐林、李純、王金鏡、鮑貴卿、李厚基、馬繼增、周符麟等一班人物，隆裕後也不及細閱，只覺身子寒戰起來，昏昏沈沈，過了半晌，方對世續道：“這，怎麼好？怎麼好？”世續支吾道：“國勢如此，人心如此，看來非改革政體，不能解決了。”隆裕後道：“古語說得好，‘養兵千日，用兵一時。’不料我國家費了若干金銀，養了這班虎狼似的人物，偏來反噬，你想可痛不可痛呢？”並非將士之過，隆裕後也未免誣人。世續道：“太后須保重（禁止），勿過傷心！”隆裕後流淚道：“我悔不隨先帝早死，免遭這般慘局。”說至此，又把銀牙一咬，便道：“罷，罷！你去宣召袁世凱進來。”世續奉命去訖，約半日，即見心廣體胖的袁總理，隨世續入宮。心廣體胖四字，形容得妙。這一來有分教： 一代皇圖成過去，萬年創局見今朝。 欲知袁總理入宮後事，且看下回再表。 ---------- 統觀本回各情事，無一非袁世凱所爲，袁世凱之被炸，當時羣料爲良弼所使，吾謂實袁氏自使之耳。良弼之被炸，則謂由民黨彭家珍，吾謂亦袁氏實使之。不然，何以袁氏遇炸而不死，良弼一炸而即死乎？或謂楊禹昌、黃之萌、張先培三人被逮以後，並未供言袁氏指使，豈死在目前，尚無實供求生之理？不知此正見袁氏之手段。袁氏後日，殺人多矣，即受袁氏之指使，而被人殺者亦多矣。問誰曾實供袁氏乎？聞袁氏平生舉動，得達目的，不靳金錢，然則買人生命，以金爲鵠，貪夫殉財，何所憚而不爲也？若段祺瑞之領銜請願，不待究詰，已共知爲受命老袁，書中內外兼施四字，已將全情表明，寡言勝於多言，益令人玩味無窮雲。
《民國演義》•第五回 彭家珍狙擊宗社黨 段祺瑞倡率請願團
以下是《民國演義》第五回中關於彭家珍狙擊宗社黨、段祺瑞倡率請願團一節的現代漢語翻譯：
話說當時臨時大總統孫中山，給袁世凱發了一封電報，說願意讓出總統位置，空出職位以待袁世凱。袁世凱看到電報後，心中稍稍放下戒備，表面上卻仍不敢輕易承認，於是回電說：
“孫逸仙先生見諒：我已收到電報。關於君主制與共和制的問題，目前尚在由全國人民公決，暫時無法預判結果。至於臨時政府的說法，我尚未聽聞，也不便提前表態。您對我表示獎賞和引誘，我深感愧疚，實在無法接受。希望您能理解我這番心意。”
這封電報傳到南京後，孫中山又回電說：
“我已收到電報。我實在不忍看到南北軍隊繼續交戰，造成百姓流離失所、生靈塗炭，因此對於和議之舉，並不反對。雖然君主與民主的問題現在尚需討論，但您爲國家和民衆着想的苦心，我深爲理解。如果能借助您的力量，避免戰爭，達成國民的意願，使民族和睦，讓清朝皇室也能得到安寧，那麼這將是一舉多得的善舉。我接受各省推舉，當初的誓詞都清楚記錄在案，我的內心天日可鑑。若有人說我這是引誘您，那便是誤會了。”
袁世凱收到這封電報後，判斷出孫中山確實決心讓出權力，並非虛言。於是前往慶親王的私宅，密談了很久。他分析說：“全國大勢明顯傾向於共和，民軍勢力日益強大，再加上孫中山最近來到上海，帶來了大量資金，還帶領了幾十名西方的水陸軍官，聲勢更盛了。現在的南京臨時政府已經基本建立，連外國勢力都表示支持。顯然，這些說法都是虛張聲勢，老袁怎麼可能真正相信？這不過是威脅老慶的手段。再想想，如果戰爭再延下去，軍費如何籌措？軍械如何補充？我們根本毫無把握。前幾天我們想向外國人借款，結果人家一個都沒答應。如果真的兵臨城下，連君主和貴族的性命也難以保全，只會導致國事徹底崩潰，無法收拾。若真發展到這一步，上面對皇太后怎麼辦？下面對民衆又如何交代？這可真是無路可走啊！”
慶親王聽到這些話，也顯得憂心忡忡，毫無主意。隨後他問起如何才能救急。袁世凱便提出了“優待皇室”四字建議，說：“如果皇太后願意順應民意，同意改變國體，那麼革命軍也應心懷感激，怎會不知感激？即便百世之後，人們也會稱讚皇太后和皇上是爲國家、爲人民着想，不貪圖私利。像王爺們支持讓位，今後也會受到世人傳頌，還望您能明鑑，務必向朝廷提出。”
前面是威脅，後面是討好，慶親王怎能不陷入其中？他猶豫了很久，才說：“事已至此，也沒有其他辦法，我先去向皇太后報告，再看她怎麼決定。”袁世凱這才離開。
第二天，隆裕太后召見袁世凱入宮。袁世凱奉命前往，向太后詳細闡述了改變國體的種種好處，太后聽後淚如雨下。袁世凱一邊勸說，一邊又安慰了許久，最後太后哽咽道：“我母子二人，全靠你們手裏，你們務必妥善處理，讓我母子得以平安，皇族也無災無難，即便犧牲列祖列宗的名譽，我也無怨無悔。”
這番話慘痛無比，令人不忍細讀。袁世凱離開後，已過中午，他乘坐的馬車從東華門出發，衛隊前呼後擁，警戒嚴密。兩旁站滿了士兵，手執長槍，嚴守戒備，無一人敢發出聲響。行至丁字街附近時，忽然從路邊一家茶樓的屋頂上，拋下一件物品，距離袁世凱的馬車僅有數尺，一聲巨響，火星四濺。一名衛隊長、一名巡警當場被炸死，兩匹馬也當場爆炸而死。還有十幾名士兵和路人，也遭遇了火焰，險些喪命。這是一場毫無緣由的災難。
袁世凱的馬車雖然未受損傷，但他坐在車上仍感到驚駭，臉上卻保持鎮定，立即命令衛隊趕快抓人。衛隊不敢有絲毫鬆懈，立刻衝進茶樓，當場拘捕了三名嫌疑人，移交軍警機關審訊。他們被查明名字是楊禹昌、張先培和黃之萌，三人供認自己是扔下炸彈，目的是要炸死袁世凱。但當問及主使者是誰時，他們卻一言不發，最終被當場處死。
讀者細細推敲，這三人究竟是哪個組織派來的？有人說是宗社黨（主張保皇復辟的反動組織）所派，也有人說可能是革命黨所爲。至今仍屬未定之論。
袁世凱始終沒有動搖，最終擬定了一份“優待皇室”的條件，一份交內廷，一份對外公佈。隆裕太后隨後召開皇族會議，慶親王等人已無異議。唯獨良弼非常憤怒，堅決反對，主張繼續開戰。
袁世凱得知此事後，內心頗爲糾結，反覆思量，最後暗自安慰自己：“如此堅決反對者，終究會死心塌地。”於是設法暗中安排，內外聯動，施加壓力。
幾天後，民政大臣趙秉鈞匆匆入內報告：“軍諮使良弼，已被炸傷。”袁世凱問：“死了嗎？”趙秉鈞說：“還沒死，聽說左腳被炸成焦黑，估計也活不了。”袁世凱又問：“是不是革命黨乾的？”趙秉鈞說：“大概就是他們黨人。”袁世凱又問有沒有抓到人？趙秉鈞說：“良弼沒有死，扔炸彈的人已經被處決了。”袁世凱嘆道：“暗殺組織的確可怕，但良弼頑固異常，若不是被人炸死，事情根本無法解決。”話中有明顯的欣慰之意。趙秉鈞說：“良弼一死，國體就徹底轉向共和了。”袁世凱又問：“您覺得中國的國體，究竟是專制好，還是共和好？”趙秉鈞回答：“中國人民在歷史上本屬於專制體制，但當前形勢已不容再走舊路，若堅持專制，只能沿襲‘莽、操’這類暴君的名號。依我之見，如今只能順應大勢，轉向共和。至於未來如何，先不管它。”袁世凱點點頭，兩人又聊了幾句，彼此握手告別。趙秉鈞是袁世凱的親信，因此才特意從這層關係入手。
讀者請注意，清室宗室良弼究竟是被誰炸死的？傳說是由革命黨彭家珍所爲。彭家珍是四川人，曾就讀於四川武備學堂，後來留學日本，回國後在四川、雲南、奉天等地擔任軍官，早有革命志向。武昌起義後，他奔走南北，積極鼓吹軍隊起義。後來潛入北京，住在內城，自行配製炸彈，爲暗殺行動做準備。恰逢良弼是禁衛軍統領，堅持主戰，於是彭家珍決定暗殺良弼。
他提前寫下一份絕命書，留存案頭，然後改穿新軍標統的衣服，步行出門。天色將晚時，他前往金臺旅館，謊稱自己從奉天來京，有要事要面見良弼，請旅館幫忙僱馬車送往良弼家，順便投書求見。
旅館門衛看到名刺上寫着“崇恭”二字，旁邊注着“奉天標統”，便收下名刺，說：“大人正在宮中議事，等明天再來見您。”彭家珍說：“我有急事，不能久等，怎麼辦？”一面說話一面見門衛不理不睬，便立刻跳上馬車，等候在東華門外。約半小時後，見良弼的馬車駛出，兩邊護衛森嚴，無法下手，於是讓良弼的車先行，自己緊隨其後，一直追到良弼家門口。良弼下車時，彭家珍急忙跳下車，掏出名刺疾步上前求見。
良弼驚訝道：“你是什麼人？半夜突然到這兒，明天再談吧。”話音剛落，良弼正要進屋，忽然聽到一聲巨大爆炸聲，急忙回頭，恰好炸彈落於腳邊，左腳被炸得焦黑，慘叫未完便暈了過去。只有這個手段，何苦堅持主戰？衛士們正準備搶救，又聽到一聲悶響，炸彈被石塊反彈，反向爆炸，火光四濺，炸倒了數名衛士，彭家珍也來不及躲避，當場身亡。
良弼僥倖得救醒來，發現腳部流血不止，急忙請來西醫治療，用刀截肢，血流不止，第二天也因傷重去世。他死後無後，只留下三個女兒。家境貧窮，沒有積蓄，生活十分淒涼。度支部雖奉旨給予撫卹，但補助金並未發放，清帝退位時，此事便被擱置，三個女兒多年未得一分錢。後來由舊任太守廉泉夫人吳芝瑛，爲良弼的女兒們代爲請求撫卹。儘管哀痛動情，最終才博得一些錢款維持生活。良弼雖反對共和，但確實是清室的忠臣，爲人廉潔正直，所以此處特別記載，以示尊重。此情暫且不提。
再說，良弼被炸後，朝中親貴紛紛驚恐，有的躲，有的逃，多數人紛紛離開北京，逃往天津、青島、大連灣等地，躲進外國租界，苟延殘喘。他們所有的財產，都存入外國銀行，經調查，總價值約四千萬左右。他們不肯支援軍隊，只顧私藏財產，與明朝滅亡時的情形極爲相似。如今只剩下隆裕太后和七歲的幼帝，困居深宮，處境危在旦夕。小皇帝整天玩耍，毫無憂愁。唯有隆裕太后每日憂心如焚，再召皇族開會，卻不見人前往。接着又來一道急報，由內閣呈上：
內閣、軍諮、陸軍及各王公大臣：
爲痛陳利害，懇請立即確立共和政體，以鞏固皇位、穩定政局，謹呈奏事。
自停戰以來，已兩月，傳聞朝廷已順應民意，決定改立共和政體。皇室尊榮、滿蒙回藏的生計權利等條件如下：皇室尊號永久不變；皇室年俸不得低於四百萬兩白銀；爲解決八旗生計，免除滿蒙回藏一切限制；滿蒙回藏與漢族一律平等；王公世襲爵位照舊保留；保護一切私產，且民軍代表伍廷芳已承認並列入正式公文，提交萬國和會備案。
這則消息傳遍全國，百姓無不拍手稱快，認爲局勢大順，皇位從此穩固，這是千秋萬代的盛世。我們期盼皇太后的旨意，日夜焦心。卻聽說輔國公載澤、恭親王溥偉等親貴阻撓此事，導致政體仍需由國會公決。段祺瑞自力主張加強戰備，靜待新政成形。但縱觀戰事以來，我們多次頒佈懿旨，無不體恤百姓，以國家利益和民生福祉爲本，以防止生靈塗炭爲首要目標。既已發出十九條政令，發誓於太廟，又承諾召集國會，由全民公決政體。又深知人民是國家的根本，宮廷也深察民情，可見民心所向，絕不會難於接受共和。現在雖兩度停戰，民軍仍拒不退讓，若拖延數月，只怕會有兵敗民亂、盜匪四起、天下糜爛的局面，國家必將分崩離析。即便兩月停戰期間，民軍已擴充兵力，佈滿全國各地，而我方軍隊則缺乏後援，力量單薄，面對多線作戰，形勢更加孤立。他們還到處勾結土匪，勒索錢財，四處煽動亂局，甚至在山東煙臺、安徽潁上壽縣、江蘇徐州以南、河南光山商城固始、湖北宜城襄樊棗陽等地均已派兵逼近。而我軍卻只能死守一隅，寸步難行。一旦他們進一步推進，我方的東皖、河南等地將無法自保。儘管我們這些將領忠心耿耿，死活敢擔，但軍餉匱乏，士氣動搖，大勢所趨，人心不穩，一旦決裂，又將如何面對？屆時皇室尊榮、宗室生計，恐怕全然無法實現。即便勉強分裂南北，勉強維持，也因民心背離，西北動盪，內亂已成；若從地理上來看，江海之地均已失守，國家必遭毀滅。我們這些將領，實在無力再保，一死何足惜，只願以死殉國，卻只換來國破家亡的結局，追悔無及。豈非辜負了國家對我們的厚恩？何況國會召開後，最終決定的政體尚且不明，而從民心看，恐怕也最終會走向共和。屆時再回頭難改，豈不是以數月戰亂，貽害民生？不如現在就決定國體，昭告天下，體現至公之義。百姓們將能安居樂業，歌舞昇平，流淚感激，認爲今日之盛世，猶如唐虞之治，古今罕見，何其可貴！
段祺瑞等人深受感動，冒死陳情，懇請皇太后下旨，立即確立共和政體。現由內閣及現任國務大臣等暫代政府，負責條約、國債及未完交涉事項，之後再召集國會，建立共和政府，使中外人民共同參與革新，以穩定民生，恢復地方秩序，然後振作民氣，努力自強。中國未來的前途，實乃幸事，懇請太后立即決斷！
隆裕太后看完這份奏章，淚流滿面，不知掉了多少眼淚。讀到末尾署名，第一位是第一軍總統段祺瑞，接着是尚書銜古北口提督薑桂題，護理兩江提督張勳，察哈爾都統何宗蓮，副都統段芝貴，河南布政使倪嗣沖，陸軍統領王佔元、曹錕、陳光遠、吳鼎元、李純、潘矩楹、孟恩遠，河北鎮總兵馬金敘，南陽鎮總兵謝寶勝，第二軍總參議靳雲鵬、吳光新、曾毓雋、陶雲鶴，總參謀徐樹錚，炮臺協領蔣廷梓，陸軍統領朱泮藻、王金鏡、鮑貴卿、盧永祥、陳文運、李厚基、何豐林、張樹元、馬繼增、周符麟、蕭廣傳、聶汝清、張錫元，營務處張士鈺、袁乃寬，巡防統領王汝賢、洪自成、高文貴、劉金標、趙倜、仇俊愷、周德啓、劉洪順、柴得貴，陸軍統帶施從濱、蕭安國等，人數多達四五十人。最後幾個名字都被淚珠沾溼，筆跡模糊不清。
隆裕太后粗略看完，便把奏章扔在案上，回到寢宮，痛哭不止。宮娥太監都爲之動容。窗外北風呼嘯，彷彿預示清王朝即將覆滅，令人感到萬分悽慘。帝王末路，歷代皆然，清朝的滅亡，仍是一個國家衰敗的縮影。太后痛心地說：“我後悔沒有早些隨着先帝殉國，以免遭遇今日這等慘劇！”她咬緊牙關，終於道：“罷了，罷了！你去傳召袁世凱進來！”世續立刻執行命令，約半日後，袁世凱安然走入宮中，神態從容，臉上甚至帶着笑意——“心廣體胖”四字，道出了他的內心狀態。
這一幕，使人不由得感嘆：
一代皇朝已成過去，萬年帝業見於今日。
接下來袁世凱入宮後的事，敬請期待下回揭曉。
總體來看，本回所有情節，無一不是袁世凱精心策劃的結果。袁世凱被炸，當時人們普遍認爲是良弼所爲，我認爲實際上是袁世凱自己安排的。良弼之死，說是彭家珍所爲，我認爲也是袁世凱所設的局。不然，爲何袁世凱遇炸不亡，而良弼一炸即死？又說楊禹昌、黃之萌、張先培三人被捕後未供出袁世凱指使，豈能在事發時沒有供述？難道他們真的死於當場，還無法作證？實際上，這正說明了袁世凱的手段之狠辣——他只要能達成目的，不惜花錢買命，甚至不惜用生命去換取政治勝利。袁世凱晚年殺人無數，正是受命於他、被人殺害的人不計其數。誰曾真正實供袁世凱指使？從他一生行事看，只要目的達成，他從不吝於金錢，以金錢爲武器，買命、收買、操控，何止不爲？段祺瑞領銜請願一事，無需追究，人們早已清楚這是受袁世凱指使。書中“內外兼施”四字，已將全貌揭示無遺。言少而意深，令人回味無窮。
（全文完）
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納蘭青雲
