却说脱脱流徙滇边，忽又接到密诏，竟是要他的性命，还有一樽特赐的珍品。看官道是何物？乃是加入鸩毒的药酒，原来这道诏敕，实是哈麻假造出来，他此时已接连升官，进为左丞相，因脱脱未死，总是不安，所以大着胆子，假传上命，赐脱脱鸩酒，令他自尽。余少时阅坊间小说，至英烈传中载脱脱自尽事，由丞相撒敦及太尉哈麻主使，其实当时只有哈麻，并无撒敦，正史俱在，不应臆造一人。脱脱只知君命，辨什么真伪，竟遥向北阙再拜，接过鸩酒，一饮而尽，须臾毒发，呜呼哀哉！年仅四十二。强仕之年，正可为国出力，乃为贼臣害死，令人愤叹。 脱脱仪状雄伟，器宇深沉，轻货财，远声色，好贤下士，不伐不矜，且始终不失臣节，尤称忠荩，惟为群小所惑，急复私仇，报小惠，后来竟被构陷，流离致死，都人士相率叹惜。逮至正二十三年，监察御史张冲等，上书讼冤，乃诏复脱脱官爵，并给复家产，召哈剌章、三宝奴还朝，只也先帖木儿已死，无从召归。至正二十六年，台官等复上言奸邪构害大臣，以致临敌易将，我国家兵机不振从此始，钱粮耗竭从此始，盗贼纵横从此始，生民涂炭从此始；若使脱脱尚在，何致大乱到今，乞加封功臣后裔，并追赐爵谥，以慰忠魂。顺帝闻言，也觉追悔，立授哈剌章、三宝奴官职，且命廷臣拟谥。事尚未行，明师已至，连逃避都来不及，还有何心顾着此事，所以脱脱丞相的谥法，竟无着落！著书人深惜脱脱，所以详述始末。 闲文休提。单说河南行省左丞相太不花，本无军事知识，至代为统帅，尤骄蹇不遵朝命。部下兵士，看主帅如此怠玩，乐得四出劫掠，抢些子女玉帛，取快目前，还想夺甚么徐州。台官因劾他慢功虐民，应即黜退，另易统帅。顺帝乃命平章政事答失八都鲁，往代太不花，又削太不花官职，令他在军效力。军中一再易帅，头绪纷繁，自然无心攻贼，外如各路招讨的大员，也大半胆小如鼷，一些儿没有功绩。于是乱党愈炽，势益燎原。 河南盗刘福通，居然奉韩林儿为小明王，僭称皇帝，建都亳州，国号宋，改元龙凤，以林儿母杨氏为太后，自为丞相。当下分兵四出，焚掠河南郡县，大为民害。元廷即命答失八都鲁，引军往援。答失八都鲁奉命西行，驰至许州，适遇刘福通派来的兵队，一阵厮杀，竟大败亏输，逃得无影无踪。 答失先已遁去，到了中牟，溃卒方稍稍还集，忽又有一路兵马到来。慌忙着人探听，乃是都中遣来的援师，统领叫作刘哈剌不花。还好，还好。答失方才少慰，出营接见，叙及败溃情状。刘哈剌不花颇有些忠勇气象，便道：“连年征战，并没有一处平靖，我辈身为将帅，宁不羞死！明日决去一战，我为前茅，公为后劲，若得着胜仗，还可为我辈吐气哩。”答失八都鲁也只好依从。 翌晨，刘哈剌不花誓师出营，仗着一股锐气，往扑敌寨。敌寨不及防备，猛被元兵攻入，车驰马骤，扫了一个精光。答失八都鲁麾军趋至，已是不见一敌，只觉水碧山清。当下两军并进，从汴梁直达太康，刘福通自行出战，又被刘哈剌不花杀退，乘胜抵亳州，昼夜攻击，吓得韩林儿魂胆飞扬，与刘福通僭开后门，遁走安丰。 刘哈剌不花等入城，即飞章告捷。元廷以亳州既破，召刘哈剌不花还都，猛将既去，寇众复张，刘福通又四处驰檄，勾结各路枭雄，作为犄角。于是潜龙起蛰，鸣凤朝阳，濠州大陆，竟出了一位不文不武，亦文亦武的真人，拨乱致治，诞膺天命。这位真人姓甚名谁？就是大明太祖朱元璋。叙明太祖，下笔不苟。 元璋先世居沛，再徙泗州，及父世珍复徙濠州，居锺离县。至无璋年十七，父母相继去世，孤苦无依，乃入皇觉寺为僧，游食诸州，寻复还寺。至郭子兴起兵濠州，民间不得安居，相率趋避。元璋亦思避难，卜诸神，去留皆不吉，不禁嬉笑道：“莫非要我做皇帝不成？”再卜得吉占，遂决意弃僧投军。径入濠州谒郭子兴。子兴见他状貌魁奇，留为亲兵。会元将彻里不花，引兵来攻，元璋随子兴出战，格外奋勇，竟将元兵杀败。嗣元廷复遣贾鲁进围，城几被陷，亏得元璋募集死士，出城冲杀，才把贾鲁击退。子兴大喜，署为镇抚，复将养女马氏，给与元璋为妻。后来妻随夫贵，竟做了明朝第一代的皇后，这真所谓天生佳耦了。同是出身微贱，所以称为佳耦。 时李二余党赵均用、彭早住，奔投子兴，所部暴横，几乎喧宾夺主。元璋以子兴懦弱，不足与共大事，乃自率里人徐达、汤和等，南略定远，计降驴牌寨民兵三千。复东行，夜袭张知院于横冈山，收降卒三万人，道遇定远人李善长，与语大悦，遂用为谋士，进拔滁州。旋闻子兴为赵均用所困，以计救免，迎子兴入滁。另遣将张天佑攻陷和州，子兴即命元璋往守，总制诸军。 既而子兴病殁，子天叙嗣，得刘福通檄文，令为都元帅，张天佑及元璋为左右副元帅，元璋不受。继念伪宋主韩林儿，气焰方盛，暂可倚借，乃用龙凤年号，号令军中。就刘福通事折入朱元璋，就朱元璋事带过郭子兴，此是文中绾合法。惟元璋为开国英雄，而叙次如此简略，盖由详细情形，应入《明史演义》中，故本文只从简略而已矣。忽闻怀远人常遇春来归，元璋忙令延入，见他燕颈豹颔，相貌堂堂，立擢为帐下总兵，接连复报闻巢湖渠帅，有书到来，愿率水师千艘，前来投诚。元璋阅书毕，大喜道：“我正虑渡江无舟，今巢湖帅廖永忠、俞通海等，愿来归附，真是天赐成功了！”当下率兵至巢湖，与廖、俞等人相见，推诚接待，彼此欢洽。留驻三日，扬帆出发，至铜城牐，遇元中丞蛮子海牙军，阻住要口，舟不得出。会天雨水涨，得从小港纵舟，出袭元兵，一鼓退敌，遂顺风直抵牛渚。牛渚南岸有采石矶，向称要隘，与牛渚为犄角，两岸统有元兵扎住，刀枪森列，壁垒谨严。元璋命先攻牛渚，后攻采石矶，众将士应声齐出，争登牛渚渡。元兵也齐来抵御，禁不住这边奋勇，渐渐倒退。常遇春徒步挥戈，杀死元兵无数，元兵遂一律逃去。牛渚既下，复攻采石，采石矶高出水面，约有丈余，众将士舣舟进攻，都被矢石击退。常遇春左手持盾，右手持矛，一跃而登，刺死守矶头目老星卜喇，单身直入。各将士见遇春登矶，自然随势拥上，霎时间攻破采石，扫荡元兵，遂乘胜进拔太平，元总管靳义赴水死节。众将迎元璋入城，乃置太平兴国翼元帅府，自领元帅事。召当涂人陶安参议戎幕，进耆儒李习为知府，揭榜安民，严申军禁，民心大悦。太平路真太平了。 休息数月，复率兵进侵集庆，连破元将大营，直逼城下。此时元将福寿为江南行台御史大夫，奉命守集庆路，屡督兵出战，终未获胜。至城陷，百司皆溃，福寿独踞床高坐，为乱兵所杀。不没忠臣。 元璋入城，慰抚吏民，改集庆路为应天府，自称吴国公。 一面遣将四出，分徇邻郡，镇江、广德等处，相继攻下。 这时候的刘福通，招集亡命，势焰日张，分兵略地。遣毛贵出山东，李武、崔德出陕西，关先生、破头潘、冯长舅、沙刘二、王士诚出晋、冀，白不信、大刀敖、李喜喜出秦陇，自居河南调度，节制各军。毛贵颇有智勇，率众东趋，连陷胶州、莱州、益都、般阳诸郡县。济南路飞章告急，顺帝遣知枢密院事卜兰奚，率同董搏霄等，兼程往援。 援军既发，御史张桢，上书陈十祸，语语剀切，字字苍凉，好算元末一位大手笔。小子曾阅《元史·张桢列传》，尚能约略记述。所说根本上祸端，记有六条：一曰轻大臣，二曰解权纲，三曰事安逸，四曰杜言路，五曰离人心，六曰滥刑狱，这统是根本上的关系。所说征讨上祸端，计有四条：一是不慎调度，二是不资群策，三是不明赏罚，四是不择将帅；这统是征讨上的关系。他又逐条分释，每条数百言，内有事安逸的祸源，及不明赏罚的祸源，最说得淋漓痛快，小子试略录如下： 臣伏见陛下以盛年入纂大统，履艰难而登大宝；因循治安，不预防虑，宽仁恭俭，渐不如初。今天下可谓多事矣，海内可谓不宁矣，天道可谓变常矣，民情可谓难保矣，是陛下警省之时，战兢惕厉之日也。陛下宜卧薪尝胆，奋发悔过，思祖宗创业之难，而今日坠亡之易，于是而修实德，则可以答天意；推至诚，至可以回人心。凡土木之劳，声色之好，宴安鸩毒之戒，皆宜痛撤勇改，有不尽者，亦宜防微杜渐，而禁于未然。黜宫女，节浮费，畏天恤人，而陛下乃安焉处之，如天下太平无事，此所谓根本之祸也。以上言事安逸。臣又见调兵六年，初无纪律之法，又无激劝之宜，将帅因败为功，指虚为实，大小相谩，上下相依，其性情不一，而邀功求赏则同。是以有覆军之将，残民之将，怯懦之将，贪惏之将，曾无惩戒；所经之处，犬一空，货财俱尽，及其面谀游说，反以克复受赏。今克复之地，悉为荒墟，河南提封三千余里，郡县星罗棋布，岁输钱谷数百万计，而今所存者，封邱、延津、登封、偃师三四县而已；两淮之北，大河之南，所在萧条。夫有土有人有财，然后可望军旅不乏，馈饷不竭。今寇敌已至之境，固不忍言，未至之处，尤可寒心，即使天雨粟，地涌金，朝夕存亡，且不能保，况以地方有限之费，供将帅无穷之欲哉！颍上之寇，始结白莲，以佛法诱众，终饰威权，以兵抗拒，视其所向，骎骎可畏，其势不至于亡吾社稷，烬吾国家不已也。堂堂天朝，不思靖乱，而反阶乱，其祸至惨，其毒至深，其关系至大，有识者为之扼腕，有志者为之痛心，此征讨之祸也。以上言不明赏罚。 奏入不报，权臣恨他多言，反劾他市直沽名，出为山南道廉访佥事。看官，你想顺帝如此糊涂，还能保得住一座江山么。 卜兰奚到了山东，遣董搏霄援济南，自赴益都路。搏霄提兵急进，连败寇众于济南城下。寇众却退，诏命为山东宣慰使都元帅。此时太尉纽的该，方总诸军守御东昌，闻济南已靖，促搏霄从征益都。搏霄道：“我去，济南必不保；且我适有疾，不如令我弟昂霄前往。”乃将此意奏闻元廷，顺帝准奏，授昂霄为淮南行院判官，调赴益都。 未几复有朝旨，命搏霄移守长芦，搏霄不得已北行，谁知毛贵已乘隙而入，进陷济南，且率精锐蹑搏霄后。搏霄才到南皮县，望见毛贵率大队赶来，红巾迷目，铁骑扬氛。搏霄部下的将士，惊告搏霄道：“彼众我寡，营垒未完，奈何！”搏霄道：“我受命到此，只有以死报国，此外尚有何言！”遂拔剑出营，督军奋战，杀死敌众多名。怎奈敌人前仆后继，反张了两翼，围裹搏霄，自午至暮，搏霄兵伤亡过半，寇众突至搏霄前，刺搏霄下马，叱问道：“汝系何人？”搏霄瞋目道：“我就是董老爷！汝何为？”言未毕，寇众用矛攒刺，但见数道白气，冲入空中，凝作一团，向天而去。尸身上并不见有血迹，连寇众都是骇愕，惊以为神。是日，益都兵亦败，昂霄亦战死。不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，可为董氏兄弟注脚。事闻于朝，追封搏霄为魏国公，谥忠定，昂霄为陇西郡侯，谥忠毅。 毛贵已破董军，遂由河间趋直沽，陷蓟州，略柳林，逼畿甸。枢密副使达国珍战殁，元廷大震，廷臣纷议迁都。只有此策。亏得同知枢密院事刘哈剌不花，又复出现。督率禁军，直趋柳林，与毛贵酣斗一场，杀得毛贵大败而逃，逐出畿辅，京师稍安。毛贵退回济南，气焰渐衰，后被赵均用杀死。均用又被续继祖所杀。了毛贵。惟李武、崔德趋陕西，破商州，攻武关，直逼长安，分掠同华诸州。白不信、李喜喜等趋秦陇，据巩昌，陷兴元，入围凤翔。关先生、破头潘等趋晋、冀，分兵二道：一出绛州，一出沁州，逾太行山，焚上党郡，攻破辽州，专掠辽阳，进陷上都，把元朝祖宗历代经营的宫阙，付诸一炬，尽变作乌焦巴弓！趣语！刘福通乘这机会，攻入汴梁，逐去守将竹贞，迎伪宋帝韩林儿居住，大河南北，袤延万里，几无一块乾净土。那时复出了一个著名人物，为元效力，转战东西，竟将所失各地，克复了一大半。想是回光反照。正是： 八方抢攘无宁日，一将驰驱得胜时。 未知此人为谁，待小子下回声明。 ---------- 是回前叙朱元璋事，后叙刘福通事，两两相对，似元璋之势力，远不及福通，不知真人出世，必别有二三揭竿之徒，为之先驱：秦无胜、广，不足以亡秦而启汉；隋无窦、李，不足以亡隋而启唐，韩、刘揭竿，正为朱氏先驱之兆，犹之胜、广、窦、李等也。惟叙朱元璋事，概从简略，已见细评。至于毛贵陷山东时，独录入张桢奏疏，百忙中叙及此奏，所以明元季之失政，以致将骄卒惰，盗贼四起，祸由自召，一疏尽之，若董搏霄之殉，虽独有白光之异，且兄弟同日战死，尤为难得，故叙述亦较他人为详，可见下笔时具有斟酌，非率尔操觚者比也。
《元史演义》•第五十七回 朱元璋濠南起义 董搏霄河北捐躯
译文：
话说脱脱被流放至云南边地，忽然接到一道密诏，竟是要他的性命，还有一瓶特赐的珍品。看官问是什么？原来是掺了毒药的酒。这道诏书其实是奸臣哈麻伪造的。当时哈麻已接连升官，当上了左丞相，因为脱脱还活着，让他感到不安，便大胆伪造皇命，赐给脱脱毒酒，让他自尽。年轻时我看过一些民间小说，在《英烈传》里看到脱脱是被丞相撒敦和太尉哈麻逼死的，但实际上当时只有哈麻一人，根本没有撒敦这个人物，正史记载很清楚，不应随意捏造。脱脱只相信君主的命令，不懂得辨别真假，便远远地向皇宫方向行礼，接过毒酒，一口气喝下，片刻之间毒发身亡，终年四十二岁。他正值壮年，本可为国家效力，却因奸臣陷害而死，令人感慨万分。
脱脱身材雄伟，气质深沉，不贪钱财，远离声色，重视贤才，待人谦逊，从不自夸，始终坚守臣子的操守，尤其称得上忠义。只是他被小人迷惑，急于报复私人仇恨，图谋私利，后来被诬陷流放，最终身死异乡，都城士人无不唏嘘惋惜。等到元朝正二十三年，监察御史张冲等人上书为他平反，朝廷才下诏恢复脱脱的官职和家产，并召回哈剌章、三宝奴等人回朝任职。只可惜也先帖木儿早已去世，无法召回。到正二十六年，御史们再次上奏，说奸臣陷害大臣，导致战时将领更换频繁，国家军政不振，从此开始，国库空虚，盗贼横行，百姓流离失所；倘若脱脱还在，怎会酿成如此大乱？请求追封功臣后代，追赐爵位和谥号，以安抚他的忠魂。顺帝听了，也感到后悔，立即授予哈剌章、三宝奴官职，并命朝中大臣拟订谥号。但事还没有办完，明朝军队已经到来，大家连逃跑都来不及，又怎有心思顾及此事？因此脱脱的谥号始终没能确定。作者深为脱脱的遭遇感到惋惜，所以详细叙述了他的生平。
这里暂时不提这些闲事，只讲河南行省左丞相太不花的事。他本来没有军事才能，一旦接任统帅，更是傲慢，不服从朝廷命令。手下士兵看主帅如此懈怠，便纷纷外出劫掠，抢夺男女财物，图一时快感，还企图夺取徐州。御史官员指责他怠慢军务、残害百姓，应立即罢免，另派新将领。顺帝便任命平章政事答失八都鲁去接替太不花，并剥夺他的官职，命他在军中效力。军队屡次更换主帅，指挥混乱，自然无法集中精力抗击贼寇。各路招讨使也大多是胆小如鼠，毫无战功。于是乱军势力日益壮大，蔓延全国。
河南的盗贼首领刘福通，竟然拥立韩林儿为“小明王”，自称皇帝，定都亳州，国号“宋”，改年号为“龙凤”。他任命韩林儿的母亲杨氏为太后，自己担任丞相。随后分兵四处，焚烧抢掠河南各地，给百姓带来巨大灾难。元朝朝廷便派答失八都鲁领兵救援。答失八都鲁奉命西行，抵达许州时，恰好遇到刘福通派出的军队，双方交战，结果大败，逃得无影无踪。
答失八都鲁早已逃亡，到了中牟，溃散的士兵才慢慢重新集结，忽又有一支军队到来。他们急忙派人探听，原来是朝廷派来的援军，统帅名叫刘哈剌不花。大家松了一口气。答失八都鲁这才稍感宽慰，出营迎接，两人叙说了战败的情况。刘哈剌不花颇有忠勇之气，便说道：“连年征战，哪一处都未能平定，我们身为将领，难道不感到羞耻吗！明天我一定要带兵出战，我做先锋，您做后援，若能打赢一场胜仗，也算是为我辈争口气。”答失八都鲁也只好同意。
第二天清晨，刘哈剌不花誓师出征，带着一股锐气进攻敌寨。敌军毫无防备，元军突然杀入，车马奔驰，敌军被彻底击溃。答失八都鲁率军追赶，只见敌军已不见踪影，只看到山水清澈。两军合兵一处，从汴梁一路推进到太康。刘福通亲自出战，又被刘哈剌不花击退，乘胜攻入亳州，昼夜不停攻击，吓得韩林儿魂飞胆战，便与刘福通一起从后门逃往安丰。
刘哈剌不花等人攻入城内，立刻上报捷报。元朝朝廷得知亳州被攻克，便召回刘哈剌不花回京。猛将离去后，贼寇势力卷土重来，刘福通又四处发布檄文，联络各地强盗，形成联盟。于是，潜龙初现，凤凰初鸣。在濠州这一片土地上，终于出现了一位既不文也不武，却又兼具文武之才的奇人，能拨乱反正，顺应天命。这人姓什么？名什么？就是后来的大明开国皇帝朱元璋。
朱元璋先祖世居沛县，后来迁往泗州，其父世珍又迁至濠州，住在钟离县。朱元璋十七岁时，父母相继去世，孤苦无依，便进入皇觉寺当了和尚，四处游历乞食，后来又返回寺庙。后来郭子兴在濠州起兵，民间百姓不得安宁，纷纷躲避。朱元璋也想避难，便占卜吉凶，去留皆不吉，不禁笑道：“莫非要我当皇帝不成？”占卜后得了个吉兆，于是决定放弃和尚身份，投身军中，直接前往濠州见郭子兴。郭子兴见他相貌不凡，便收他为亲卫。当时元军将领彻里不花率军进攻，朱元璋随郭子兴出战，格外勇敢，最终击退元军。后来元朝又派贾鲁来围攻，城几乎被攻破，幸亏朱元璋招募敢死之士，出城突袭，才把贾鲁击退。郭子兴非常高兴，任命他为镇抚，又将养女马氏赐给他为妻。后来马氏随夫富贵，成为明朝第一位皇后，真是天赐良缘。两人出身卑微，却终成佳偶。
当时李二的余党赵均用、彭早住投奔郭子兴，手下部众骄横，几乎要取代郭子兴的地位。朱元璋认为郭子兴懦弱，无法共谋大事，便自行率众，联合徐达、汤和等人，南下征服定远，成功招降驴牌寨的民兵三千人。接着向东进攻，夜袭横冈山的张知院，收降了三万士兵。途中遇到定远人李善长，两人交谈后非常欣赏，便任用他为谋士，进而攻下滁州。后来听说郭子兴被赵均用围困，朱元璋用计救出，并迎回郭子兴，又派遣将领张天佑攻破和州，郭子兴便任命朱元璋镇守该地，统率各路军队。
不久郭子兴病逝，其子郭天叙继位。他接到刘福通的檄文，被任命为都元帅，张天佑和朱元璋为左右副元帅。朱元璋起初不肯接受。后来考虑到伪宋主韩林儿气焰正盛，暂时可以依附，于是采用“龙凤”年号，统一军队号令。这样一来，就是刘福通的势力逐渐被纳入朱元璋的控制之下，而朱元璋又通过郭子兴的影响力，逐步获得实权。这种安排是文章中的一个巧妙线索。但朱元璋作为开国英雄，叙述得非常简略，是因为详细故事应记录在《明史演义》中，本文只作简要介绍。
忽然，怀远人常遇春前来投奔，朱元璋急忙迎接，见他身形威武，相貌堂堂，立刻提拔为帐下总兵。接着传来消息，巢湖的水师将领愿率千艘战船前来归附。朱元璋读完信后大喜：“我一直担心渡江没有船只，现在巢湖的廖永忠、俞通海等人愿来归顺，真是上天赐予的成功！”随即率军前往巢湖，与廖、俞等人会面，诚心相待，关系融洽。驻扎三天后扬帆出发，抵达铜城埠时，遇到元中丞蛮子海牙的军队阻拦要道，船只无法前行。恰逢天降大雨，河水上涨，只得从小港绕道出兵，突击元军，一鼓作气击退敌军，顺利顺风抵达牛渚。牛渚南岸的采石矶，一向是重要关隘，与牛渚互为犄角，两岸都驻有元军，刀枪林立，防御森严。朱元璋命令先攻牛渚，再攻采石矶。将士们纷纷响应，争相登上牛渚。元军也来抵抗，但见我军气势如虹，逐渐后退。常遇春徒步挥戈，杀死元军无数，元军全线溃逃。牛渚被攻克后，又进攻采石矶。采石矶高出水面一丈有余，将士们驾船进攻，却被箭石击退。常遇春左手持盾，右手执矛，一跃而上，刺死守矶头目老星卜喇，孤身冲入，敌军见他登岸，纷纷效仿，很快攻破采石矶，剿灭元军。乘胜进军，攻取太平城，元总管靳义投江而死，忠烈可嘉。众将迎接朱元璋进城，设立“太平兴国翼元帅府”，由朱元璋亲自担任元帅。他还召来当涂人陶安参议军务，提升老儒生李习为知府，张贴公告安定百姓，严明军纪，民心大悦，太平城真正安定了。
休整数月后，朱元璋再次率军进攻集庆，接连攻破元军大营，直逼城下。此时元军将领福寿任江南行台御史大夫，奉命镇守集庆路，多次带兵出战，始终未能取胜。最终集庆城被攻破，百官四散逃亡，福寿独自坐在床上被乱兵杀死，也算忠臣之死。
朱元璋攻入集庆城后，安抚百姓，将集庆路更名为应天府，自称吴国公。
同时派大军四处出击，先后攻下镇江、广德等地。
此时刘福通正招集流亡之民，势力不断壮大，分兵四处掠地。派毛贵出山东，李武、崔德出陕西，关先生、破头潘、冯长舅、沙刘二、王士诚出晋、冀，白不信、大刀敖、李喜喜出秦陇，自居河南统率各路军队。毛贵有智有勇，率军东进，接连攻下胶州、莱州、益都、般阳等郡县。济南告急，顺帝派知枢密院事卜兰奚，与董搏霄等人兼程前往救援。
援军出发后，御史张桢上书《陈十祸》，言辞恳切，字字悲痛，堪称元末一位出色的政论家。我曾读过《元史·张桢列传》，还记得其中内容。他指出根本性祸根有六条：一是轻视大臣，二是破坏权力纲纪，三是贪图安逸，四是堵塞言路，五是背离民心，六是滥用刑罚。这些是国家根本问题。在征讨方面，也有四条祸根：一是调度不当，二是不听取群臣意见，三是赏罚不明，四是不挑选合适的将领。他逐条分析，每条都详细阐述，尤其对“安逸”和“赏罚不明”的危害批评得淋漓尽致。我这里略录部分内容：
“我看到陛下虽是盛年登基，但因循守旧，不思进取，宽仁节俭，却逐渐不如当初。如今天下多事，百姓不安，天道变化，民心难保，正是您应当警醒、奋发自新的时刻。陛下应卧薪尝胆，痛改前非，想到祖宗创业的艰难，现今灭亡的容易，进而修养德行，才可顺应天意；以真诚之心感化民众，才能挽回人心。凡土木工程、奢靡享乐、安逸无度、沉迷酒色等行为，都应立即取消，有未改者，也应防微杜渐，防患于未然。应减少宫女，节制开支，以敬畏天道、体恤民生为本，而陛下却安然自得，仿佛天下太平无事，这便是根本性的祸患。”（此段讲安逸之祸。）
“我看到军队调动六年，毫无纪律，也没有激励政策，将领因战败却谎报战功，虚报战绩，上下互相欺骗，将帅性格各异，却都争相求功。因此涌现出不少覆军、残民、怯懦、贪婪的将领，毫无惩戒。所过之地，房屋尽毁，财物扫空，等到他们阿谀奉承，反而获得赏赐。如今占领的地区，皆成废墟。河南地区三千多里，郡县遍布，年年上缴大量赋税，如今仅剩下封邱、延津、登封、偃师等四五个县。两淮以北，黄河以南，到处荒凉。有了土地、人口、财富，才能支撑军队不断，粮饷充足。如今敌寇已到的地区，不敢谈起，更不用说未到的地方，即使天降粟米、地出黄金，也难保今日存亡，何况国家财政有限，却要供养将领的无尽欲望呢？颍上一带的叛乱，最初以佛法吸引民众，终则凭借武力威慑，其势头不断壮大，岂能不危及国家社稷？堂堂天朝，不思平乱，反而自招动乱，其祸患之深、之痛、之严重，令人扼腕叹息，这才是征讨之祸。”（此段讲赏罚不明之害。）
奏疏递上去后未被答复，权臣恨他直言不讳，反而弹劾他沽名钓誉，罢官贬至山南道廉访佥事。看官想一想，顺帝如此昏愦，还能守住一座江山吗？
卜兰奚到达山东后，派董搏霄援救济南，自己则前往益都。董搏霄率军急进，连续在济南城下打败敌军，敌军退走，朝廷命他任山东宣慰使都元帅。此时太尉纽的该正统领大军驻守东昌，听闻济南已平，便催促董搏霄前往益都。董搏霄说：“我若去，济南必定不保；况且我刚好有病，不如让我的弟弟董昂霄去。”于是向朝廷奏报，顺帝同意，任命董昂霄为淮南行院判官，调往益都。
不久又接到朝廷命令，命董搏霄调任长芦守将，董搏霄无奈北上，谁知毛贵已乘机攻入，攻陷济南，并率精锐部队尾随其后。董搏霄刚到南皮县，就看见毛贵大军杀到，红巾军遮天蔽日，铁骑飞扬。手下将士惊慌报告：“敌人太多，我军兵力不足，营寨未建好，如何应战？”董搏霄却说：“我受命至此，唯有以死报国，除此之外还有什么话！”于是拔剑出营，督军奋战，杀死敌军多人。然而敌军前后夹击，攻势猛烈，包围了董搏霄，从中午打到傍晚，其军队伤亡过半。敌军突然逼近，刺中董搏霄，下马质问他：“你是谁？”董搏霄瞪着眼怒道：“我就是董老爷！你为何动手？”话音刚落，敌军用矛猛刺，竟出现光芒异象，仿佛有神明庇佑。他的弟弟董昂霄也同时战死，兄弟二人同日牺牲，极为罕见。这种事迹在历史上极为难得，因此叙述得较为详细，可见作者下笔谨慎，非草率之作。
后来，刘福通趁此机会攻入汴梁，驱逐守将竹贞，迎请伪宋皇帝韩林儿居于城中，致使河南南北广大地区，几乎无一净土。这时又出现了一位著名人物，曾为元朝效力，转战东西，最终收复了大半失地，似乎国家有了一线转机。正应了那句诗：
“八方抢攘无宁日，一将驰驱得胜时。”
这位人物是谁呢？下回再说明。
——此回先讲述朱元璋的事迹，再写刘福通的活动，二者对照，看似刘福通势力强大，远胜于朱元璋。但真正英雄出世，必然有先驱者为之铺路。就像秦朝没有韩信、彭越，不足以灭亡秦朝而开启汉朝；隋朝没有窦建德、李密，不足以灭亡隋朝而开启唐朝。韩林儿、刘福通起兵，正是为朱元璋的崛起铺平道路，就像韩信、彭越、窦建德、李密等历史人物一样。只是本文对朱元璋的叙述较为简略，已有所暗示。至于毛贵攻陷山东一事，作者特意插入张桢的奏疏，借此揭示元朝统治的失政：导致军队骄横、士兵懈怠，盗匪四起，祸根自生，仅凭一篇奏疏便道尽一切。而董搏霄的殉国，虽有异象，兄弟同日战死更是罕见，所以叙述得更详细，可见作者在写作时有深思熟虑，绝非随意下笔。
纳兰青云
