卻說張珪辭職甚力，泰定帝尚是未允，只命養病西山，並加封蔡國公，知經筵事，別刻蔡國公印作爲特賜。不聽良言，留他何用？張珪移居西山，過了殘臘，覆上疏乞歸，乃蒙允准，解組歸裏，還我自由。未幾復接朝旨，召他商議中書省事。珪不肯就徵，引疾告免，至泰定四年卒於裏，遺命上蔡國公印。珪系弘範子，字公端。少時從父滅宋，宋禮部侍郎鄧光薦將赴水死，爲弘範所救，待以賓禮，命珪就學。光薦乃以平生所得，著成相業一書，授珪熟讀，珪因此成文武材。元朝中葉，要推這位老平章是一位純臣了。補敘履歷，所以旌善，且亦是文中綿密處。 這且休表。單說張珪回籍，朝右少一個直臣，泰定帝朝罷無事，一意佞佛。每作佛事，輒飯僧數萬人，賜鈔數千錠，並命各處建寺，雕玉爲楹，刻金爲像，所費以億萬計，毫不知惜。泰定帝又親受佛法於帝師，連皇后弘吉剌氏以下，也都至帝師前受戒。這時候的帝師，名叫亦思宅卜，每年所得賞賜，不可勝計。帝師弟袞噶伊實戩，自西域遠來，詔令中書持酒效勞，非常敬禮。帝師兄索諾木藏布，領西番三道宣慰司事，封白蘭王，賜金印，給圓符，使尚公主。僧可尚公主，大約亦捨身大布施耳。僧徒多號司空、司徒、國公，佩帶金玉印章，因此氣焰薰灼，無所不爲。在京尚敢橫行，出都愈加恣肆，見有子女玉帛，無不喜歡，所求不遂，即大肆咆哮。西臺御史李昌，嘗痛心疾首，據實抗奏道： 臣嘗經平涼府，靜會、定西等州，見西番僧佩金字圓符，絡繹道途，馳騎累百。傳舍至不能容，則假館民舍，因而迫逐男子，姦污婦女。奉元一路，自正月至七月，往返百八十五次，用馬至八百四十餘匹，較之諸王行省之使，十多六七，驛戶無所控訴，臺察莫得誰何。且國家之制圓符，本爲邊防警報之虞，僧人何事而輒佩之？乞更正僧人給驛法，且得以糾察良莠，毋使混淆；是所以肅僧規，即所以遵佛戒也，伏乞陛下准奏施行！ 奏入不報，後聞僧侶擾民益甚，乃頒詔禁止，其實仍是一紙空文，敷衍了事。未幾又命建顯宗神御殿於盧師寺。這盧師寺在宛平縣盧邱山，向稱大剎，此次奉安御容，大興土木，役卒數萬人，糜財數百萬兩，裝飾得金碧輝煌，一時無兩。然後另建顯宗神主，奉置殿中，懸額署名，號爲大天源延聖寺。賜住持僧鈔二萬錠，並吉安、臨江二路田千頃。中書省臣，未免看不過去，又聯名奏道： 臣等聞養給軍民，必借地利。地之所生有限，軍民猶懼不足，況移供他用乎？昔世祖建大宣文、弘教等寺，賜僧永業，當時已號虛費。而成宗復構天壽萬寧寺，較之世祖，用增倍半。若武宗之崇恩、福元，仁宗之承華、普慶，租榷所入，益又甚焉。英宗鑿山開寺，損兵傷農，而卒無益。夫土地祖宗所有，子孫當共惜之，臣恐茲後借爲口實，妄興工役，徼福利以逞私慾，福未至而禍已集矣。唯陛下察之！ 泰定帝得此奏後，卻也優詔旌直。但心中總是迷信，遇着天變人異，總令番僧虔修佛事，默祈解禳。番僧依着故例，請釋赦囚，所以赦詔疊見。凡有奸盜貪淫諸罪，統得遇赦邀恩，一律洗刷；就是出獄重犯，再被逮繫，轉瞬間又得釋放。看官試想，天下有幾個悔過的罪人？愈寬愈壞，輦轂之下，尚無王法，外省更不必論了。屢言佞佛之弊，是爲癡人說法。 泰定帝始終未悟，並因次子誕生，疑爲佛佑，甫離襁褓，即令受戒。爲了拜佛情殷，反把郊天禘祖的大禮，擱過一邊。監察御史趙思魯，以大禮未舉，奏言天子親祀郊廟，所以通精誠，迎福釐，生蒸民，阜萬物，歷代帝王，莫不躬親將事，應講求故例，虔誠對越，方可隱格純嘏。泰定帝不以爲然。有了佛佑，自可不必郊祀。全臺大譁，復入朝面陳。泰定帝道：“世祖成憲，不聞親祀郊廟。朕只知效法世祖，世祖所行的事件，朕必遵行；世祖未行的事件，朕也不願增添。此後郊天祭廟，可遣大臣恭代便了。”臺官還想再陳，泰定帝竟拂袖退朝。 嗣因帝師圓寂，大修佛事，命塔失鐵木兒、紐澤監督，召集京畿僧侶，誦經諷咒，差不多有數十天；一面另延西僧藏班藏卜爲帝師，齎奉玉印，詔諭天下。又命作成宗神御殿於天壽萬寧寺，一切規模，與顯宗神御殿相似。 正在百堵皆興的時候，忽由太常入奏，宗廟中的武宗金主，及所有祭器，統被盜竊去了。前時盜竊仁宗神主，至此又竊武宗神主，堂堂太廟，窩留盜賊，令人不解。泰定帝命再作金主，奉安廟中，應行捕盜等情，也模糊過去。後復因臺官劾奏，才酌斥太常禮儀等官，只神主不翼而飛，終無下落。 會揚州路崇明州、海門縣海溢，汴梁路畎溝、蘭陽河溢，建德、杭州、衢州屬縣水溢，還有真定、晉寧、延安、河南等路屯田遇了旱災，大都河間、奉元、懷慶等路遇了蝗災，鞏昌府通漕縣山崩，碉門地震，有聲如雷，晝色晦暝，天全道山亦爆裂，飛石斃人，鳳翔、興元、成都、峽州、江陵同日地震。各處警報絡繹。泰定帝只與西僧商量，教他朝唪梵語，暮鼓鍾鈸，膜拜頂禮，祈福消災。且遍飭京內外各官，恭祀五嶽四瀆名山大川。總道是神佛有靈，暗中庇佑，誰料旱荒水荒，蟲災風災，種種狀況，雜沓而來。百姓報官長，官長報皇上，弄得泰定帝胸無定見，卻想了一個法兒，下詔改元！祈佛無益，改元更屬無謂。當由廷臣議定“致和”二字，於泰定五年春季，改泰定爲致和。且仍詔告帝師，命各僧佛事加虔；並飭於沿海各地，建造浮屠二百一十六座，鎮壓海隘。真是搗鬼。 帝師藏班藏卜上言，皇帝雖已受佛法，但欲增福延壽，還須親受無量壽佛戒，泰定帝當即允准。擇日御興聖殿，邀請帝師到來，督設經壇，上供無量壽佛金牌，下設幢幡寶蓋，樂簴鍾懸。當由帝師座下的僧徒，吹起法螺，搖動金鈴，接着大鑼大鈸，敲擊起來。帝師着紅衣，戴毘盧帽，先至壇前焚香禱告，口中不知念着什麼番語，嘛咪叭吽的說了一回，然後導引泰定帝至壇前跪着，帝師在旁虔誦祝詞，復唸了無數佛號，方令泰定帝學着僧規，膜拜受戒。是時後妃人等，亦羣集壇前，興聖殿內外，擁擠得什麼相似。那一班僧侶，多是張頭探腦，搖目擦睛，你說是那個美麗，我說是這個妖嬈，彼此評頭品足，覷豔偷香，就是口中所念的波羅密多，阿彌陀佛，也覺顛倒錯亂，語無倫次。無量壽佛未曾請到，女觀音等先已值壇，安得不令僧侶動心？至受戒禮畢，泰定帝出殿，大衆散去，帝師亦回寺，僧徒等也都退歸，飲酒擁嬌去了。樂得過。 次日，由宮中發出金銀鈔，賞給僧徒，又費了若干萬兩。泰定帝以福壽雙增，非常欣慰。會出獵柳林，偶受感冒，不懌累日，遂思巡幸上都，遊春解悶。當命西安王阿剌忒納失裏，及籤書樞密院事燕帖木兒，一作雅克特穆爾。留守京師，自率皇后、皇太子，及丞相倒剌沙等，命駕北去。自春至夏，留寓行宮，整日裏流連酒色，不聞朝政。 會殊祥院使也先捏，自建康北來，密語丞相倒剌沙，以懷王將有他變，不可不防。倒剌沙立即奏聞，請旨徙懷王居江陵。這懷王卻是何人？就是武宗次子圖帖睦爾。先是泰定帝即位，召諸王還邸，圖帖睦爾亦自瓊州召歸，見三十六回。受封懷王。泰定二年，命出居建康，以也先捏爲懷王衛士。也先捏與懷王不協，乃私至上都，密進讒言。泰定帝不遑查察，竟照倒剌沙奏議，遣宗正扎魯忽赤、雍古臺南下，命懷王徙居江陵。懷王遵旨西遷，扎魯忽赤等回報。時泰定帝已遣疾病，日甚一日，竟於七月新秋，晏駕上都，壽僅三十六。無量壽佛戒之效何如？ 丞相倒剌沙言太子年幼，不即擁立，竟擅權自恣，獨行獨斷，於是天怒人怨，衆叛親離，國家大變，又復從此發生。倡難的人，便是留守京師的燕帖木兒。燕帖木兒是元季大蠹，所以特別點醒。 燕帖木兒是從前的欽察都指揮使牀兀兒第三子，武宗鎮朔方時，已備列宿衛，深得寵幸。牀兀兒歿，承襲左衛親軍都指揮使。泰定二年，加授太僕卿，致和元年，進籤書樞密院事，留守京都，實掌樞密院符印。自聞泰定帝罹疾，遂懷異謀，自思身受武宗寵遇，不能輔他二子，入承帝位，未免有負主恩。泰定帝亦擢你高官，何不自思圖報。因此與繼母察吉兒公主，族黨阿剌帖木兒，及密友孛倫赤等商議，將乘泰定帝病殂後，迎立懷王圖帖睦爾，篡承武宗遺統。 至泰定帝崩，皇后弘吉剌氏，遣使詣京，命平章政事烏都伯剌，一作額卜德呼勒。收掌百司印章，諭安百姓。燕帖木兒知勢難再緩，即進語西安王道：“故主已殂，太子尚幼，國家須擇立長君，乃可無虞。況天下正統，應屬武宗嗣子，英宗已不當立，大行皇帝，更出旁支，益加淆雜，今日宜正名定分，迎立武宗嗣子，時不可失，功在速成，王爺以爲何如？”無非希定策功耳，遑期忠義。西安王阿剌忒納失裏道：“言固甚是，但周王遠居漠北，奈何？”燕帖木兒道：“懷王曾居江陵，何不先行迎立？”西安王道：“弟不先兄，此處還須商酌！”燕帖木兒道：“先迎懷王入都，安定人心，然後再迓周王，仁宗故事，何妨踵行。”西安王道：“上都方有命令，飭烏都伯剌收集印章，我欲舉事，彼竟不從，這又未免爲難了！”燕帖木兒道：“昔人有言，先發制人，王爺果允行義舉，只教募賞勇士，立可成功！”西安王點頭道：“你去妥行佈置，我總無不贊成。” 燕帖木兒趨出，即日召集心腹，準備停當。翌日黎明，由西安王下令，召集百官至興聖宮，會議要事。平章政事烏都伯剌、伯顏察兒，偕官屬先到，西安王亦乘車而來。 既入座，烏都伯剌正要宣佈後敕，令百官齊繳印章，忽見燕帖木兒，率着阿剌帖木兒、字倫赤等十七人，帶刀奔入，外面並有勇士數百人，趨立門外。烏都伯剌料知有變，遂叱問道：“籤書意欲何爲？”燕帖木兒厲聲道：“武宗皇帝有子二人，孝友仁文，播名遠邇，今乃一居朔漠，一處南陲，武宗有知，亦當深恫，況天下系武宗的天下，一誤寧可再誤？今日正統，應歸還武宗嗣子，敢有再紊邦紀，不從義舉，是與亂賊相等，例當處斬！”言畢，拔刀出鞘，怒目而立。彷彿強盜。 烏都伯剌、伯顏察兒兩人，欲抗詞答辯，偏燕帖木兒不容分說，竟令阿剌帖木兒、字倫赤等，一齊動手，將他二人拿下。中書左丞朵朵等道：“籤書莫非造反不成？”言未已，已被燕帖木兒砍倒，頓時闔座大亂。燕帖木兒指揮勇士，縛住朵朵，並執參知政事王士熙，參議中書省事脫脫、吳秉道，侍御史鐵木哥、邱士傑，治書侍御史脫歡，太子詹事丞王桓等，概置獄中，自與西安王入守內廷，分佈腹心於樞密院，自東華門夾道，重列軍士，使人傳命往來，嚴防他變。一面再召百官，入內聽命。即令前河南行省參知政事明裏董阿，前宣政院使答剌麻失裏，乘着快驛，迎懷王圖帖睦爾於江陵。且使囑河南行省平章伯顏，選兵扈駕，不得有誤。 明裏董阿等既去，遂封府庫，拘百司印，遣兵守諸要害，推前湖廣行省左丞相別不花爲中書左丞相，詹事塔失海涯爲平章，前湖廣行省右丞速速爲中書左丞，前陝西行省參政王不憐臺吉爲樞密副使，蕭忙古解仍爲通政院使，與中書右丞趙世延等，分典庶務。於是募死士，買戰馬，運京倉米，餉輸士卒，復遣使至各行省徵發錢帛兵器。 當時有衛軍失統，暨謁選與罷退軍官，俱發給符牌，靜候調遣。諸人受命後，未知所謝，各瞪目立着。當由中書省官，指使南向拜謝，大衆驚悚，毛髮凜然，方知內廷意屬懷王了。極寫祕密。 燕帖木兒宿衛禁中，一夕數徙，莫如所處，有時或坐以待旦。你亦怕死麼？暗思母弟撒敦，子唐其勢，尚在上都，因密遣塔失帖木兒，召使歸京。兩人都棄了家眷，星夜奔還。是時京內無主，羣議沸騰，燕帖木兒恐人心未安，詐令塔失帖木兒充作南使，只雲懷王旦夕且至，民勿疑懼；又令乃馬臺詐爲北使，稱周王亦已南來。用心亦苦。覆命撒敦率兵守居庸關，唐其勢率兵屯古北口，抗禦上都。一面再遣撤裏不花、鎖南班，往江陵促駕早發。 時董裏明阿等早至河南，晤着平章伯顏，與語密謀，伯顏告知平章曲烈，右丞別鐵木兒，令發兵南迎。偏兩人不識時務，硬行阻攔，伯顏嘆道：“我本受武皇厚恩，委以心膂，今爵位至此，還有何望？只因大義相臨，不敢推諉，所以爲此轉告，願兩公不要阻撓。”曲烈仍是不從，惹得伯顏性起，竟將兩人殺斃，遂別募勇士五千人，令蒙哥不花帶着，馳迎懷王。自己亦秣馬厲兵，嚴裝以俟。參政脫別臺進諫道：“今蒙古兵馬，與衛卒同在上都，內地諸隘，守兵單弱，恐此事不易成功哩。”伯顏怒叱道：“你敢撓亂士心麼？違令者斬！”脫別臺慌忙退出。是夕竟懷刃入刺伯顏，被伯顏察覺，拔劍砍死，並奪他所部軍器，收馬千二百騎。會懷王在江陵，經撤裏不花等催促，即日動身。先令撤裏不花往報伯顏，封爲河南行省左丞相。至懷王到河南，伯顏屬橐鞬，擐甲冑，率百官父老，肅迎郊外，既導入，復俯伏稱萬歲，並上前叩首勸進，懷王解金鎧御服寶刀，親賜伯顏，又命他扈從北行。正是： 萬騎遙從南陸發，六飛快向北郊來。 欲知入京後如何情狀，容待下回表明。 ---------- 元代之佞佛，自世祖始，後世子孫，益增迷信，此創業垂統之君，所由貴慎自貽謀者也。本回於泰定佞佛事，慨乎言之，至受無量壽佛戒一段，尤寫出僧侶情弊。禹鼎鑄奸，神犀照怪，無逾於此。此非著書人好爲描摹，實因淫僧賊禿，大都爾爾，奉勸世間，善男信女，速即回頭，毋爲若輩播弄，其苦心固可見也。且泰定帝在位五年，乏善可述，所誅逆黨，亦非本心，至其後好作佛事，意者其恐逆黨之冥中報復，姑藉此爲懺悔計乎？晏駕以後，即生內變，佛其果有靈耶？抑無靈耶？彼如燕帖木兒之圖立懷王，抗拒上都，尤足以見佞佛之主，非徒無益，反且速禍，讀史者當亦知所戒矣。
《元史演義》•第三十八回 信佛法反促壽徵 迎藩王入承大統
張珪執意辭職，泰定帝雖未答應，但只允許他到西山養病，並加封他爲蔡國公，負責主持朝廷的經筵事務，還特別刻制了一枚蔡國公的印牌作爲特殊賞賜。不聽勸告，留他有何用處？張珪搬到西山後，過了年末，又上書請求辭職，終於被批准，辭去官職回到家鄉，恢復了個人自由。不久又接到朝廷詔書，召他參與中書省事務。張珪推辭不去，以身體抱病爲由拒絕，最終在泰定四年於家鄉去世，臨終時將蔡國公的印牌留給後人。張珪是弘範的兒子，字公端。年少時隨父親滅宋，當時宋朝禮部侍郎鄧光薦欲投江自盡，被弘範所救，弘範對他以賓客之禮相待，並命他讀書學習。鄧光薦將自己一生所學編成一本治國經書，傳授給張珪熟讀，使張珪後來既有文才，也具備軍事韜略。元朝中後期，要說是真正的清正大臣，大概就推這位老宰相了。這裏順便補充他的生平事蹟，是爲了表彰他的善行，也體現了文章的嚴密結構。
這段情節暫且不提。只說張珪回鄉後，朝廷失去了一個正直的大臣。泰定帝每天沒事就沉迷佛教。每次舉行佛事，都要供養數萬和尚，賜予大量鈔票，還下令各地修建寺廟，用玉石做柱子，用黃金鑄佛像，耗費數以億計，毫無節制。泰定帝還親自向帝師學習佛法，皇后弘吉剌氏以下，也都到帝師面前受戒。當時這位帝師名叫亦思宅卜，每年所得賞賜多得無法計算。帝師的弟弟袞噶伊實戩，從西域遠道而來，朝廷下詔讓中書省官員用酒款待，態度極其恭敬。帝師的哥哥索諾木藏布，被任命爲西番三道宣慰使，封爲白蘭王，賜予金印和玉符，允許他娶公主爲妻。和尚娶公主，大約是想通過這種大施捨來顯示自己的功德吧。僧侶們很多都被稱爲司空、司徒、國公，佩戴金玉印信，勢力膨脹，行爲無所顧忌。在京師還能肆意妄爲，出了京城就更加放縱，只要看到金銀財寶，就眼紅貪戀，若得不到，便大吵大鬧。西臺御史李昌曾痛心疾首地如實上奏道：
“我曾經過平涼府，靜會、定西等地，看到西番和尚佩戴金印玉符，成羣結隊在道路上奔走，馬隊多達上百。住宿的驛站容納不下，只好借住在百姓家中，然後逼迫男性、姦污婦女。奉元地區從正月到七月，往返超過一百八十五次，消耗馬匹八百四十餘匹，比其他王公大臣的使者多出十幾倍，驛戶毫無辦法，監察官員也無從查辦。況且國家制度中設立金符，本是爲了邊境防禦緊急情況，和尚們爲何無端佩戴？懇請朝廷改正和尚使用驛傳的制度，並允許他們監督地方善惡，以整頓僧團秩序，這既是對僧人規範的維護，也是對佛教戒律的遵守，懇請陛下准許奏議施行！”
奏章送上去，卻沒有得到回覆。後來聽說僧侶騷擾百姓更加嚴重，朝廷才頒佈詔書禁止，但其實仍是一紙空文，不過是敷衍了事。不久又下令在盧師寺修建“顯宗神御殿”。盧師寺位於宛平縣盧邱山，向來是大寺院，這次安放皇帝畫像，大興土木，徵調數萬名工匠，耗費錢財數百萬兩，裝飾得金碧輝煌，一時無兩。後來又另建“顯宗神主”安置在殿中，懸掛匾額題名，稱爲“大天源延聖寺”。賜給主持和尚鈔票兩萬錠，並賜予吉安、臨江兩路的田地一千頃。中書省官員看不下去，聯合上奏道：
“我們聽說供養軍民，必須依靠土地，而土地所產出的食物是有限的，普通百姓尚且擔心不夠，更何況將土地挪作他用呢？從前世祖建造大宣文、弘教等寺廟，賜給僧人永久田產，當時就已經被視爲浪費。而成宗又修建天壽萬寧寺，與世祖相比，耗費翻倍。武宗興建崇恩、福元寺廟，仁宗建造承華、普慶寺廟，其收入更是遠超前代。英宗鑿山開寺，傷害兵農，最終也無益處。土地是祖宗的遺產，子孫應當共同珍惜。我們擔心將來有人藉機興工役，以私利爲名，私慾橫流，福未到而禍已至。希望陛下能夠深思！”
泰定帝看到奏章後，也發了表揚正直官員的詔書，但內心始終迷信。每當發生天災人禍，總命令番僧虔誠地舉行佛事，默唸祈禱，以求消除災禍。番僧依照慣例，請求赦免囚犯，因此赦令不斷頒佈。凡是偷盜、姦淫、貪污等罪行，一律被赦免，洗清罪過，甚至連重犯再次被逮捕，也瞬間被釋放。請問，天下有幾個真正悔改的罪人？越寬容，情況越糟。京城之內，法律幾乎形同虛設，更不用說外地了。反覆批評佞佛之弊，實屬癡人說夢。
泰定帝始終沒有醒悟，還因爲次子出生，認爲這是佛菩薩保佑，剛滿一個月就讓他受戒。由於對佛的虔誠，竟把本應舉行的郊祀祖廟大典擱置一邊。監察御史趙思魯上奏說，天子親自祭祀郊廟，可以通達天地精氣，迎接福氣，安撫百姓，繁榮萬物，歷代帝王無不親自參與。如今應按古制，認真對待，虔誠祭拜，纔可能得到天賜的福運。泰定帝不以爲然。既然有佛保佑，就無需舉行郊祀了。朝中官員紛紛抗議，趙思魯再次入朝面陳。泰定帝說：“世祖的制度中，沒有聽說他親自祭祀郊廟。我只知道效法世祖，世祖做過的事，我一定照做；世祖沒有做過的，我也不去增添。以後郊天祭廟的事，可以由大臣代爲舉行即可。”監察官員還想再陳述，泰定帝直接拂袖而去。
後來帝師逝世，朝廷大興佛事，命令塔失鐵木兒、紐澤負責監督，召集京城僧衆誦經唸佛，持續數十天。又聘請西僧藏班藏卜擔任新的帝師，賜予玉印，下詔通令全國。同時還下令在天壽萬寧寺修建“成宗神御殿”，規模與顯宗神御殿完全相同。
正當工程大規模展開之時，太常寺上奏稱，宗廟中的武宗金主和所有祭器，全部被偷走。此前曾偷走仁宗神主，這次又偷走了武宗神主，太廟中竟窩藏盜賊，令人難以理解。泰定帝下令重新制作金主，安放在廟中，並要求追查盜賊，但此事被草率處理，毫無進展。後來因監察官員再次彈劾，才責令太常寺禮儀官員負責，只是神主突然失蹤，始終下落不明。
恰逢揚州崇明、海門發生海水氾濫，汴梁的畎溝、蘭陽河氾濫，建德、杭州、衢州屬地也遭水災，還有真定、晉寧、延安、河南等地屯田遭遇旱災，大都、河間、奉元、懷慶等地爆發蝗災，鞏昌府通漕縣山體崩塌，碉門發生地震，震聲如雷，白天天色昏暗，天全道山爆炸，飛石砸死人，鳳翔、興元、成都、峽州、江陵等地同時發生地震。各地警報不斷。泰定帝只與西僧商議，讓他們白天誦經唸咒，晚上敲鼓擊鐘，跪拜膜拜，祈求解災。還下令在京內外官員，必須恭敬地祭祀五嶽四瀆等名山大川。以爲神佛有靈，能在暗中庇護，誰知旱災、水災、蟲災、風災輪番出現。百姓上報官府，官府上報皇帝，泰定帝毫無主見，竟想到一個方法：下詔改年號！祈佛無用，改年號更是無意義。朝廷大臣商議定下“致和”二字，於泰定五年春季將年號改爲“致和”。同時再次詔告帝師，命令各地僧人更加虔誠行佛事，並下令在沿海地區建造二百一十六座佛塔，以鎮壓海路。真是荒唐之舉！
帝師藏班藏卜上奏說：“皇帝雖然已經受了佛法，但如果想增加福氣和延長壽命，還必須親自受持‘無量壽佛’戒律。”泰定帝當即同意。選定了日期，在興聖殿舉行儀式，邀請帝師前來，督設經壇。上供“無量壽佛”金牌，下設華幡寶蓋，樂鍾齊鳴。由帝師下屬的僧人吹起法螺，搖動金鈴，接着大鑼大鼓，轟轟作響。帝師身穿紅衣，頭戴毘盧帽，先到壇前焚香禱告，口中不知念着什麼異語，不斷念着“嘛咪叭吽”，然後引領泰定帝到壇前跪下，帝師在一旁虔誠誦讀祝文，又唸了無數佛號，才允許泰定帝模仿僧人儀式，跪拜受戒。這時後妃們也紛紛聚集在壇前，興聖殿內外擠得水泄不通。那羣僧人多是張頭探腦、眼睛發亮，你誇他相貌俊美，我誇他風度妖嬈，彼此評頭品足，互相偷看，甚至有的嘴裏念着“波羅密多”“阿彌陀佛”，也已變得顛三倒四、語無倫次。無量壽佛尚未來臨，女觀音早已出現在壇前，怎能不令僧人動心？受戒儀式結束後，泰定帝走出殿門，衆人散去，帝師也回寺，僧人紛紛退去，飲酒尋歡，逍遙自在。
第二天，宮中發放金銀鈔票，賞賜給僧衆，又花費了數百萬兩白銀。泰定帝認爲福壽雙全，非常欣慰。後來出獵柳林，偶然感冒，心情鬱鬱寡歡，便決定巡幸上都，遊春解悶。隨即命西安王阿剌忒納失裏、籤書樞密院事燕帖木兒留守京城，自己率領皇后、皇太子以及丞相倒剌沙等人，前往北上。從春季到夏季，一直住在行宮，整天沉溺於酒色之中，完全不關心朝政。
恰好有殊祥院使也先捏從建康北歸，祕密告訴丞相倒剌沙，說懷王將有變故，必須防範。倒剌沙立即上奏，請求皇帝下令將懷王遷居江陵。這位懷王是誰？就是武宗的次子圖帖睦爾。當初泰定帝即位後，召各地王公回府，圖帖睦爾也從瓊州召回，見第三十六回。被封爲懷王。泰定二年，命他出居建康，任命也先捏爲懷王的護衛。但也先捏與懷王關係不和，私自前往上都，密報讒言。泰定帝來不及查證，竟照着倒剌沙的建議，派遣宗正扎魯忽赤、雍古臺南下，命令懷王遷往江陵。懷王遵旨西遷，回稟後，泰定帝已病重，病情日益加重，最終於七月中秋在上都駕崩，年僅三十六歲。無量壽佛戒有什麼效果？
丞相倒剌沙認爲太子年幼，不宜立即立爲君主，於是擅自攬權，獨斷專行，導致天怒人怨，衆叛親離，國家陷入混亂，又由此引發更大的變故。發動叛亂的人，正是留守京城的燕帖木兒。燕帖木兒是元朝末期的禍根，因此特別點明。
燕帖木兒是欽察都指揮使牀兀兒的第三子，武宗在朔方鎮守時，已作爲重要宿衛深受寵愛。牀兀兒去世後，繼承左衛親軍都指揮使之職。泰定二年升任太僕卿，致和元年升爲籤書樞密院事，留守京都，實際上掌控着樞密院的印信。得知泰定帝病重後，他便萌生異心，心想：自己深受武宗寵幸，不能輔佐他兩個兒子繼承皇位，恐怕有負主恩。泰定帝也提拔自己爲高官，何不考慮回報？於是與繼母察吉兒公主、家族成員阿剌帖木兒及密友孛倫赤等人商議，決定在泰定帝病逝後，迎立懷王圖帖睦爾，篡奪武宗的皇統。
等到泰定帝駕崩，皇后弘吉剌氏派使者前往京城，命平章政事烏都伯剌收掌百官印信，安撫百姓。燕帖木兒知道局勢已無法拖延，便對西安王說：“君主已去世，太子年幼，國家必須選擇一位年長君主，才能穩住局面。況且天下正統應屬於武宗的後人，英宗不配繼承，大行皇帝更屬於旁支，更加混亂。現在應正名定分，迎立武宗的後嗣，時機不容錯過，功在當下，王爺以爲如何？”其實只是想爭功，根本不顧忠義。西安王阿剌忒納失裏說：“說得沒錯，但周王遠在漠北，怎麼辦？”燕帖木兒說：“懷王曾居江陵，爲什麼不先迎立他？”西安王說：“弟弟不能先於兄長，此事還需商量！”燕帖木兒說：“先迎立懷王入都，安定民心，再迎接周王，這並非首次，仁宗當年就是這樣做的，何不效法？”西安王說：“上都已有命令，命烏都伯剌收集印信，我若要舉事，他竟不從，這豈不是爲難？”燕帖木兒說：“古人有言：‘天下大事，必先發制人’。若你們阻攔，就等同於背叛。我已派人祕密前去，你們應立即行動。”兩人終於決定。
當時董裏明阿等人已抵達河南，與平章伯顏密談計劃，伯顏將密謀告知平章曲烈、右丞別鐵木兒，命他們發兵南下迎接。可兩人卻不知時務，堅決阻攔。伯顏感嘆道：“我本受武皇厚恩，委以心腹，如今官位至此，還能有何指望？只是因大義當臨，不敢推脫，才如此轉告，望你們不要阻撓。”曲烈依然不從，惹得伯顏大怒，竟將兩人殺死，隨後招募五千勇士，命蒙哥不花率領，迅速前往迎接懷王。自己也整頓軍隊，嚴陣以待。參政脫別臺勸諫道：“如今蒙古軍隊與守衛士兵都在上都，內地各關隘守軍薄弱，恐怕難以成功。”伯顏怒斥道：“你敢擾亂軍心嗎？違背命令者斬！”脫別臺嚇得逃跑。當晚，脫別臺竟持刀刺殺伯顏，被伯顏察覺，拔劍將其斬殺，並奪走其部下武器，收攏戰馬一千二百匹。這時懷王在江陵，經撤裏不花等人催促，立即動身。先派撤裏不花回告伯顏，封爲河南行省左丞相。懷王抵達河南後，伯顏披甲戴盔，率百官父老在郊外恭敬迎接，進入後又俯首稱“萬歲”，上前叩首勸進。懷王脫掉金鎧，換上御服，親自賜予伯顏寶刀，命他隨同北上。正如詩中所說：
“萬騎遙從南陸發，六飛快向北郊來。”
想看懷王入京後的具體情形，容待下回再敘。
元代佞佛之風，自世祖開始，後世子孫愈演愈烈，這正是開創基業的君主爲何必須慎思自己治國方針的深刻教訓。本回詳述了泰定帝佞佛之事，尤其在“受無量壽佛戒”一段，生動揭露了僧侶的腐敗與墮落。僧侶爲權勢而行淫穢之事，如禹鼎鑄惡，神犀照妖，再無過之。這不是作者刻意描摹，而是因爲這些和尚、禿子，行爲醜惡，實屬令人髮指，告誡世人：善男信女，務必迅速醒悟，切勿被這些醜類所欺騙，作者的良苦用心可見一斑。泰定帝在位五年，政績平平，所誅的逆黨也非出於本心，或許他只是害怕逆黨在陰間報復，才借佛事進行懺悔？駕崩後，宮廷內亂爆發，佛真的有靈嗎？還是根本無靈？像燕帖木兒這樣圖謀立懷王、抵抗上都的行動，更充分說明了佞佛的君主不僅無益，反而加速了災禍的發生。讀史者應引以爲戒。
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