卻說元軍至東關遇敵，被安南兵連放毒箭，將士又復遭傷當下裹瘡力戰，還是殺不退敵兵。阿八赤、樊楫兩人，保住脫歡先行，只望突過東關，便好脫險。那安南兵偏專望大纛殺來，勢不可當，任你阿八赤、樊楫等努力衝突，總是無路可走。阿八赤遂語脫歡道：“王爺顧命要緊，須扮做兵士，莫令敵軍注目，方可逃生。我等願誓死報國了！”脫歡聞言，便卸下戰袍，帶着親卒，混入各軍隊裏，伺隙逃走。曹阿瞞割須棄袍，倒被他模仿得來。阿八赤、樊楫兩人，竟爾戰死。脫歡正偷出重圍，安南兵又復追上。幸前鋒蘇都爾領了健卒，回身奮戰，纔將安南兵截住。可笑這位鎮南王脫歡，窮極智生，不敢徑行大道，只望僻處奔逃，虧此一着，保全性命，要算大幸。 到了思明州，敗軍始陸續奔來。仔細檢查，十死五六，比前次損失，還要加倍。脫歡惱喪異常，只好據實奏聞。世祖以脫歡兩次敗還，勃然震怒，便下詔切責，令他留鎮揚州，終身不準入覲。一面擬另簡良將，指日再徵。 尋得安南來使，貢入金人一座，且卑詞謝罪，方把南征事暫行擱置。是時連歲用兵，多半無功。只諸王相答吾兒一作桑阿克達爾。及右丞檯布等，分道攻緬國，還算得手，收降西南夷十二部，直指緬城。緬國即今緬甸，與雲南接壤，役屬附近各部落，聲焰頗盛。至是爲元兵所敗，遁入白古。嗣復遣人乞降，願納歲幣，元軍方還。所有印度、暹羅及南洋羣島諸部落，亦聞風入貢，元威算遍及西南了。 世祖雄心未已，復擬斂財儲餉，再徵日本及安南。盧世榮以官利邀寵，嘗自謂生財有法，不必擾民，可以增利。因即擢他爲右丞。他遂濫發交鈔，妄引匪人，專權攬勢，毒害吏民。嗣經陳天祥奏彈，方召世榮入朝對質，由世祖親自鞫訊，一一款服，才命正法。 天下事福無雙至，禍不單行。盧計臣方纔伏辜，皇太子偏又病劇。這皇太子便是真金，起病的原因，自王著矯殺阿合馬，真金心中，已不自安。到至元二十二年，忽有南臺御史，奏請內禪。臺臣以世祖精神矍鑠，定不準奏，遂將原奏擱起。其時盧世榮未戮，引用阿合馬餘黨，竟借公濟私，奏稱太子陰謀禪位，臺臣擅匿奏章；那時世祖未免忿怒，只因太子素來盡孝，還算勉強容忍，不加詰責。嗣被太子聞知，憂懼成疾，醫藥罔效，竟與老父長別，仙逝去了。真金以仁孝聞，所以轉筆加褒。 世祖方悲悼未休，忽西北一帶，警耗迭傳，竟有同族相殘的禍案，釀成分裂。於是接連用兵，擾擾了好幾十年。這亂源早已伏着，小子久思敘入，因恐文字夾雜，轉眩人目，不如總敘一回，省得枝枝節節。看官閱着，由小子一一敘來。原來，元太祖即大汗位，至世祖統一神州，先後不過七十年，除亞細亞洲極北部，及亞細亞洲極南部外，全洲統爲元有，就是歐洲東北土，亦爲元威所及，真是一個大帝國，自中國黃帝以來，所絕無僅有的。當時蒙古諸王族，各有分土，最大者有四國，分述如下： （一）伊兒汗國 自阿母、印度兩河以西，凡西方亞細亞一帶地，統歸管領，亦稱伊蘭王國。旭烈兀子孫，君臨於此，都城在瑪拉固阿。 （二）欽察汗國 在伊兒汗國北方，東自吉利吉思荒原，西至歐洲馬加境，舉禿納河即多瑙河。下流，及高加索以北地，統歸管領，或稱金黨汗國。拔都子孫，君臨於此，都城在薩萊。 （三）察合臺汗國 阿母河東面，及西爾河東南，凡天山附近的西遼故土，統歸管領。察合臺子孫，君臨於此，都城在阿力麻裏。 （四）窩闊臺汗國 凡阿爾泰山附近的乃蠻故土，統歸管領。窩闊臺即太宗。子孫，君臨於此，以也迷裏附近，作爲根據地。 這四汗國就封后，一切內政，由他自理，名義上仍由元主統馭。世祖乃建阿母河行省，監製伊兒、欽察兩汗國；置嶺北行省，監製窩闊臺汗國；設阿力麻裏及別失八里兩元帥府，監製察合臺汗國。還有一班皇族宗親，分鎮滿洲，因立遼陽行省，作爲監督。總道是內外相維，上下相制，好作子孫帝王萬世的基業。秦始皇以郡縣治天下，元世祖以分封治天下，俱欲長治久安，後來都生禍亂，可知徒法不能自行。無如法立弊生，福兮禍倚。窩闊臺汗國，自憲宗嗣位後，早懷不平。應第十九回。至世祖入繼，阿里不哥構釁，太宗孫海都，爲窩闊臺汗國首領，曾隱助阿里不哥，謀傾世祖。阿里不哥敗亡，海都汗靜蓄兵力，志圖大逞。 是時察合臺早死，其從孫亞兒古爲察合臺汗，與海都聯盟。世祖探知底細，遣使至察合臺汗國，黜逐亞兒古，別立察合臺族曾孫八剌爲汗。且命連結欽察汗國，與拔都孫蒙哥帖木兒彼此相倚，共制海都。誰知八剌不懷好意，反嗾使海都，合圖欽察汗國。海都引兵入欽察境，蒙哥帖木兒已早聞知，潛出兵襲擊海都後面。海都還軍抵敵，八剌又背了海都，竟將海都所侵地，佔據了去。楊畏三變，尚愧勿如。海都憤不可遏，卑辭向欽察汗乞和，且得欽察援兵，殺退八剌。八剌很是刁狡，貽書海都，只說要乞師燕都，與他拚命。海都正防這着，不得已與他講和。由是三汗勾連，同會於怛羅斯河畔，模仿庫里爾泰會，推海都爲蒙古大汗。 海都傳檄伊兒汗國，令他一同推戴，共抗燕都。伊兒汗國的始祖，是旭烈兀，繫世祖親弟，向來服從世祖。旭烈兀歿後，他子阿八哈，承父遺志，不肯附和海都。海都遂與八剌聯兵，攻入伊兒汗國東境，一面約欽察汗、蒙哥帖木兒侵略伊兒汗國西北。阿八哈頗有父風，熟嫺兵事，竟調集部衆，逆擊海都、八剌的聯合軍。兩軍相遇，阿八哈略戰即退，誘敵兵深入險地，用四面埋伏計，衝破敵兵。海都八剌幾乎被擒，幸虧逃走得快，方得保命。 阿八哈既戰退聯合軍，復去迎截欽察兵。這欽察兵頗是厲害，聞着阿八哈到來，他竟退歸，至阿八哈回去，他復出來，弄得阿八哈疲於奔命，積勞成疾，未幾身死。子阿魯渾嗣立。阿八哈弟阿美德不服，屢與相爭。阿魯渾雖尚能支持，究竟內亂未平，不暇對外，所以海都的勢焰，愈加鴟張，竟欲入逼燕都。 元廷早議往討，世祖以誼關宗族，不忍發兵，只遣使招諭。假惺惺。海都不肯應詔，乃遣皇子耶木罕爲大帥，與憲宗子昔裏吉，及木華黎孫安童，統兵防禦。不意昔裏吉反叛應海都，竟將耶木罕、安童兩人，拘禁營中。那時世祖聞報，急令右丞相伯顏，率兵往救耶木罕等。伯顏兼程而進，聞昔裏吉已導海都部衆，將入和林。於是火速進兵，遇昔裏吉於鄂爾坤河畔，麾衆直前，攻破昔裏吉營帳，救出耶木罕、安童。昔裏吉遁走。正擬乘勝窮追，忽來了燕都欽使，促伯顏還朝。 伯顏班師南歸，入見世祖，世祖語伯顏道：“海都未平，乃顏一作納延。又復謀逆，所以促卿歸來，商決軍事。”伯顏道：“乃顏也敢謀逆麼？究竟有無實據？”世祖道：“乃顏屢次徵兵，朕命行省闍裏帖木兒不得輒發，聞他時出怨言，將來必要爲逆了。”伯顏道：“西北諸王，多得很哩。若乃顏一反，脅從王族，恐怕亂禍蔓延。現不如乘他未發，遣使宣撫爲是。”世祖問何人可遣？伯顏自請一行，遂奉旨去訖。 看官，你道乃顏究屬何人？原來就是太祖弟別勒古臺的曾孫。別勒古臺曾受封廣寧路、恩州二城，以斡難克魯倫兩河間爲駐牙地，子孫世襲爲王。傳至乃顏，適當海都倡亂，受他運動，遂思徵兵助逆。敘述明晰。 伯顏既奉命北行，車中滿載衣裘，每至一驛，輒把衣裘頒給，驛吏很是感激。爲大事者，不惜小費。及與乃顏相見，反覆慰諭，乃顏含糊答應。伯顏窺出私意，料非口舌所能挽回，竟不待告辭，夤夜出走。驛吏爭獻健馬，遂得速遁。至乃顏發兵來追，已是馳出境外。 迨返報世祖，很是憂慮。宿衛使阿沙不花道：“欲討乃顏，須先安撫諸王，諸王歸命，乃顏勢孤，不怕不受擒了！”世祖稱善，便命他往說諸王。阿沙不花有口辯才，一入西北境內，就揚言乃顏投誠。諸王聞言，爲之氣沮，自是所如無阻，把諸王說得屏足斂容，不敢抗衡。可見應對之長，斷不可少。至阿沙不花歸還，世祖遂決議親征，用桑哥一作僧格。爲尚書，斂財助餉。桑哥本盧世榮餘黨，一握政權，免不得暴斂橫徵。世祖急於討逆，哪裏管得許多。將要啓蹕，先遣諭北京等處宣慰司，令與乃顏部民，禁絕往來。所有京內兵吏，不得持弓挾矢，於是乘輿北發，肅靜無譁。 既入乃顏境內，見麾下將校，多與乃顏部兵，立馬相向，釋仗對語。世祖很以爲憂。左丞葉李密啓道：“兵貴奇不貴衆，臨敵當用計取。現看蒙古將士，與乃顏部多是親暱，哪個還肯爲陛下出力？徒然勞師糜餉，不見成功。臣請令漢軍列前，用漢法督戰，再用大軍斷他後路，示以死鬥。乃顏玩視我軍，必不設備，待我大軍衝入，無慮不勝！”元代嘗重用蒙古軍，所以葉李有此計議。 世祖依言，諭左丞李庭等，部勒漢軍，充作前鋒。至撒兒都魯地方，見前面塵飛沙起，料知叛兵到來，便下令佈陣，列馬以待。乃顏兵如排牆，號稱十萬，前哨頭目，名叫塔布臺，隨後的頭目，名叫金嘉努。乃顏自領中軍，疾馳而至。世祖麾軍與戰，廝殺了一日，未分勝敗，薄暮收軍。 次日世祖再督軍逆戰，乃顏堅壁不出，當即還軍。兩下相持數日，彼此沒甚動靜，司農卿鐵哥獻議道：“乃顏不來出戰，明是有意頓兵，他欲待我師老，方來邀擊，若與他相持，正中詭計。現請布一疑陣，淆亂敵心，令他自行退去，纔可用奇兵制勝哩。”世祖問計將安出？由鐵哥附耳道：“如此如此！”世祖大喜，依計行事。 乃顏雖然堅守，每日偵探元軍。一夕，得偵騎來報，說是元主據着胡牀，張蓋飲酒，態度很是從容，旁有大臣陪着，很是閒適，莫非長此駐紮不成。密計從偵騎敘出。乃顏忙與塔布臺等商議，塔布臺道：“元主如此閒暇，定是兵糧饒足，我若與他久持，反受牽制，不如乘夜退去，據險扼守罷了。”乃顏被他一語，倒也心動，便令部衆潛退。部衆得了歸命，巴不得即日回去，頓時收拾行裝，全營忙亂。 事被李庭探悉，即請世祖發令，引敢死士十餘人，執着火炮，夜入敵陣。乃顏部衆，正要奔走，不防炮火射入，聲如震雷，斯時大衆無心戀戰，便一鬨兒的逃散。李庭遂率漢軍奮擊，繼以玉昔帖木兒所領的蒙古軍，先後追殺，如虎逐羊。漢軍向被蒙古輕視，至此格外猛厲，顯些威風。蒙古軍見漢軍奮勇，也有爭功思想，顧不得甚麼情誼，況已得了勝仗，樂得乘勢驅逐，殺個爽快。遣將不如激將，便是此意。只乃顏部衆，確是晦氣，走到東遇着漢軍，跑到西碰着蒙古軍，更且黑夜迷濛，辨不出道路高低，就是倖免鋒刃，也因心慌腳亂，隨地亂僕。塔布臺受創身死，金嘉努不知去向。乃顏抱頭亂竄，已達數里，正慮元軍追着，喘吁吁的縱轡急逃。不意道路崎嶇，馬行未穩，猛覺得一聲崩蹋，那馬足陷入泥淖中，竟將乃顏掀翻地下。殘衆只管自逃，一任元軍追到，將他擒去。看官，你想叛逆不道的罪犯，還能保全性命麼？梟首以後，還要分屍，這也毋庸瑣述。 世祖班師而回，既到燕京，忽由遼東宣慰使塔出，飛驛馳奏，略說乃顏餘黨失都兒等，入犯鹹平，請速濟師。世祖遂令皇子愛牙赤，領兵萬人，馳驛往援。時鹹平東北一帶，多與乃顏連結，塔出恐他蔓延，急與麾下十二騎，星夜前行，沿途徵集數百人，直抵建州。適遇失都兒前軍，約有數千名，頭目叫作大撤拔都兒，來攻塔出。塔出毫不畏怯，當先陷陣，麾下數百人，也各自爲戰，以一當十，竟將大撤拔都兒殺退。 塔出兩中流矢，仍指揮自如，與未受痛楚一般。忽得偵報，叛黨從間道西出，將襲皇子愛牙赤軍，遂又調兵千名，繞道遮截。至懿州附近，與叛黨帖古歹相遇，兩陣對圓，只見帖古歹執旗麾衆，意氣揚揚，塔出拈弓搭箭，颼的一聲，穿入敵陣，不偏不倚的中了帖古歹口中，鏃出項間，頓時墜馬身死，餘衆不戰自潰。塔出追至阿爾泰山，方纔收兵。 回至懿州，懿州人民焚香羅拜道旁，都涕泣道：“非宣慰公到此，吾輩無噍類了！”塔出下馬慰諭道：“今日逐出叛黨，上賴皇帝洪福，下賴將士勇力，我有甚麼功績，勞汝等敬禮？”勞謙君子有終吉。遂慰諭人民，令他們歸去；一面露布告捷，世祖下詔嘉獎，賞他明珠虎符，充蒙古兵萬戶。皇子愛牙赤亦引還，無如乃顏餘黨，尚是未靖，海都又屢寇和林，於是令皇孫鐵木耳，一作特穆爾。巡守遼河，右丞相伯顏，出鎮和林。小子有詩嘆道： 胡人好殺本無親，構怨連年殺伐頻； 爲語前車宜後鑑，莫教骨肉未停勻！ 畢竟叛黨能否平靖？容俟下回續陳。 ---------- 海都構亂，兩汗響應，即西北諸王如乃顏者，亦起而響應，是爲元代分裂之原因，即爲蒙俗殘忍之報應。憲宗蒙哥不經庫里爾泰會通過，即竊據大位，妄肆殺戮。彼非應承大統之人，乃恃強稱帝，自殘同類，亦何怪宗族之解體乎？世祖得國，與乃兄無異，加以窮兵黷武，暴斂橫徵，外患未靖，而內亂迭作，誰爲爲之，以至於此！幸其時猶稱全盛，不致遽亡；然履霜堅冰，其象已見，讀此回應爲之黯然！
《元史演義》•第二十四回 海都汗連兵構釁 乃顏王敗走遭擒
譯文：
元軍抵達東關時遇到安南軍隊，安南士兵連續發射毒箭，導致我軍將士受傷，儘管士兵們忍着傷口奮力作戰，依然無法趕走敵軍。阿八赤和樊楫兩人護送脫歡先行，試圖突破東關以脫險。然而安南軍隊專門衝向元軍大旗，攻勢猛烈，無論阿八赤、樊楫等人如何奮力突圍，始終找不到出路。阿八赤對脫歡說：“王爺性命要緊，你必須扮作普通士兵，以免敵軍注意到你，才能逃命。我等願以身殉國！”脫歡聽後，便脫下戰袍，帶着親隨混入敵軍隊伍中，趁亂逃出。這情景類似於曹操割須棄袍的橋段，脫歡模仿得惟妙惟肖。阿八赤和樊楫最終被殺戰死。脫歡剛逃出包圍圈，安南軍隊又追上。幸好前鋒蘇都爾率領精銳部隊回身迎戰，才把敵軍攔住。這位鎮南王脫歡爲了求生，不惜用盡智謀，不敢走主道，只選擇小路逃亡，這才保住了性命，算是極爲僥倖。
到了思明州，敗軍才陸續趕來。檢查發現，傷亡人數高達六成以上，比上次戰損更嚴重。脫歡極爲憤怒，只好如實向朝廷稟報。世祖得知脫歡兩次戰敗逃回，勃然大怒，下詔嚴厲責備，並命令他戍守揚州，終生不得進京朝見。同時，朝廷決定另選賢能將領，準備再次出征安南。
後來，安南派使臣前來朝貢，獻上一座金人雕像，並以卑微言辭請罪，這才暫時擱置了南征計劃。這段時間以來，元朝頻繁用兵，大多毫無成效。只有諸王如答吾兒、右丞檯布等人分路進攻緬甸，取得一定戰果，俘虜了西南夷十二部，兵鋒直抵緬都。緬甸即今緬甸，與雲南接壤，曾受其附近部落的依附，勢力不小。後來被元軍擊敗，逃入白古，後又派人求降，願繳納歲貢，元軍才撤軍。印度、暹羅及南洋諸島的部落聽說元軍威勢，紛紛前來朝貢，元朝的聲威已遍及整個西南地區。
世祖雄心未減，計劃進一步斂財備糧，準備征討日本和安南。盧世榮因善於謀利而得寵，自稱能不擾民而生財，便被提拔爲右丞。他任內大量發行紙幣，拉攏奸匪，專橫跋扈，殘害官吏和百姓。後來陳天祥上奏彈劾，世祖下令將盧世榮召入朝廷質問，親自審訊，他最終認罪伏法，被處決。
世間的事往往禍福相依，盧世榮剛被處死，皇太子卻突然病重。這位皇太子就是真金，他最初因王著僞造殺害阿合馬的罪名，心中已不安。至至元二十二年，有南臺御史上奏請求讓位給太子，朝廷因世祖精神尚可，未予同意，將奏章擱置。此時盧世榮尚未伏法，他仍倚仗阿合馬餘黨，誣稱太子陰謀奪位，臺臣擅自隱瞞奏章。世祖因此憤怒，儘管太子一向孝順，也只勉強容忍，未加責罰。然而太子得知此事，憂心成疾，藥物無效，最終與父親永別，去世。真金以仁慈孝順著稱，因此後文對此事多加褒揚。
世祖悲痛未平，忽聞西北地區傳來不斷警報，竟發現同族之間互相殘殺，釀成分裂。於是接連用兵，動盪持續了好幾十年。這場混亂的根源早已埋下，作者長久思考，爲避免文字雜亂，不如統一敘述，供讀者清晰瞭解。觀者請稍加留意，以下將詳述來龍去脈。原來，元太祖建立大汗政權，到世祖統一全國，共不過七十年。除了亞洲極北部和極南部外，整個亞洲大部分都被元朝掌控，甚至歐洲東北地區也處於其影響力之下，堪稱自黃帝以來前所未有之大帝國。當時蒙古各王族各自擁有封地，其中四大汗國最爲突出，分別如下：
（一）伊兒汗國：從阿姆河、印度河以西的西方亞洲地區統歸其管轄，稱爲伊蘭王國，由旭烈兀的子孫統治，都城在瑪拉固阿。
（二）欽察汗國：位於伊兒汗國以北，東起吉利吉思荒原，西至歐洲馬加境，包括多瑙河下游及高加索以北地區，稱爲金黨汗國，由拔都的子孫統治，都城在薩萊。
（三）察合臺汗國：位於阿姆河以東及西爾河以南，即天山附近原西遼故地，由察合臺子孫統治，都城在阿力麻裏。
（四）窩闊臺汗國：掌握阿爾泰山附近的乃蠻故地，由窩闊臺（太宗）子孫統治，以也迷裏爲根據地。
這四個汗國各自擁有內政權力，名義上仍歸元朝統治。世祖設立阿母河行省，監督伊兒、欽察兩汗國；設立嶺北行省，監督窩闊臺汗國；在阿力麻裏和別失八里設元帥府，以監督察合臺汗國；還派皇族宗親鎮守遼東，設立遼陽行省進行監督。總體上是內外互相制約，上下相互制衡，意圖爲後世子孫建立永恆的帝業。秦始皇推行郡縣制，元世祖推行分封制，皆想長久安定，結果都導致禍亂，說明制度再好也離不開實際執行。然而制度一旦設立，弊端也隨之產生，禍福相依。窩闊臺汗國自憲宗之後就心生不滿。到世祖即位時，太宗的孫子海都，作爲窩闊臺汗國首領，曾暗中支持阿里不哥，意圖推翻世祖。阿里不哥失敗後，海都積蓄軍力，蓄意圖謀大權。
當時察合臺已去世，其曾孫亞兒古繼位，與海都結盟。世祖發現後，派使者前往察合臺汗國，罷黜亞兒古，另立察合臺家族的曾孫八剌爲新汗。並下令聯合欽察汗國，讓拔都的後人蒙哥帖木兒與海都相互依託，共同制衡海都。沒想到八剌心懷不軌，反而唆使海都聯合欽察汗國。海都率兵進入欽察汗國境內，蒙哥帖木兒早已得知，便提前出兵襲擊海都後方。海都回師抵禦，八剌又反叛海都，侵佔了海都所攻佔的土地。八剌狡猾，寫信給海都，只說要向燕京求援，與他決一死戰。海都正防備這一招，只好與八剌講和。於是三大汗國聯合，在怛羅斯河畔會面，仿效庫里爾泰大會，推舉海都爲“蒙古大汗”。
海都發布檄文，要求伊兒汗國也加入，共同對抗大都。伊兒汗國的始祖是世祖的親弟弟旭烈兀，一向服從世祖。旭烈兀死後，其子阿八哈繼承父志，拒絕支持海都。於是海都聯合八剌，進攻伊兒汗國東部邊境，同時約請欽察汗國進攻伊兒汗國西北。阿八哈雖有父輩才幹，精通軍事，仍組織兵力反擊海都與八剌的聯軍。兩軍交戰，阿八哈初戰失利，隨後誘敵深入險地，用四面埋伏戰術擊破敵軍。海都與八剌危在旦夕，幸好逃跑及時，才得以倖免。
阿八哈擊退聯軍後，又去迎擊欽察軍隊。欽察軍隊戰鬥力很強，聽到阿八哈到來，便撤退；等到阿八哈退去，又重新出擊，讓阿八哈疲憊不堪，最終積勞成疾而亡。其子阿魯渾繼位。阿八哈的弟弟阿美德不服，多次爭戰。阿魯渾雖尚能支撐，但國內內亂未平，無法顧及外敵，海都勢力愈發強大，甚至意圖進攻大都。
元朝朝廷早有徵討之意，世祖因與海都有宗親關係，不忍發兵，僅派人勸諭。海都拒絕應召，於是派遣皇子耶木罕爲統帥，聯合憲宗之子昔裏吉和木華黎後代安童，負責防禦。不料昔裏吉背叛朝廷，響應海都，竟將耶木罕和安童俘虜。世祖得知後，緊急派右丞相伯顏率軍救援。伯顏日夜兼程，得知昔裏吉已引導海都部衆將進入和林，便迅速進兵，在鄂爾坤河畔與之相遇，下令部隊衝入敵陣，攻破其營地，救出耶木罕和安童。昔裏吉逃走，伯顏本想乘勝追擊，但突然接到燕京使者，催促其返回朝廷。
伯顏班師回朝，面見世祖，世祖對他說：“海都尚未平定，乃顏又圖謀叛亂，所以催你返回，共同商議軍事。”伯顏問：“乃顏真敢謀反嗎？是否有確鑿證據？”世祖答：“乃顏多次徵兵，我已下令行省闍裏帖木兒不得擅自發兵。聽說他時常抱怨，將來必會反叛。”伯顏回應：“西北諸王衆多，若乃顏一反，其他王族可能效仿，禍亂將蔓延。不如趁他尚未起事，派使者宣撫勸導。”世祖問誰可出使？伯顏自請前往，遂奉命出發。
你或許會問，乃顏究竟是何人？原來乃顏是元太祖弟弟別勒古臺的曾孫。別勒古臺曾被封爲廣寧路、恩州二地的王，以斡難河、克魯倫河之間爲居所，子孫世襲爲王。傳至乃顏，正逢海都煽動，他便受其影響，欲出兵助其反叛。
伯顏出使途中，車中滿是衣裘，每到驛站便分發給驛吏，令其感激。真正有大志的人，從不大意小節。與乃顏見面後，伯顏反覆勸告，乃顏只敷衍答應。伯顏察覺其心思不誠，便不等告辭，連夜逃走。驛吏爭相獻上好馬，使他得以迅速脫身。等到乃顏發兵追擊時，已徹底逃出境外。
返回朝廷後，世祖十分擔憂。宿衛使阿沙不花建議：“如果要討伐乃顏，必須先安撫諸王。只要諸王歸順，乃顏孤立無援，就必能擒獲。”世祖認爲很有道理，便派他去說服諸王。阿沙不花口才出衆，一進入西北地區，便宣稱乃顏已投誠。諸王聽聞後，氣勢大減，紛紛收斂態度，不敢再抵抗。可見，良好的應對能力至關重要。阿沙不花返回後，世祖決定親自出徵，任命桑哥（盧世榮餘黨）爲尚書，負責籌措軍需。桑哥本是盧世榮黨羽，一旦掌權，便橫徵暴斂，世祖急於討逆，不暇顧及其他。出征前，先派諭令至北京等地，嚴禁與乃顏部民往來，京內兵吏不得攜帶武器，隨後元廷正式啓程北上，一路肅靜，無人喧譁。
進入乃顏境內後，看到其下屬將領大多與乃顏部士兵相處融洽，彼此對視，還互相卸下武器對話，世祖深感憂慮。左丞葉李進言：“戰爭貴在出奇，不貴在兵力衆多。現見蒙古士兵與乃顏部兵多爲親信，誰還會爲陛下奮勇作戰？徒然耗費軍餉，難見成效。臣建議派漢軍爲前鋒，用漢法督促作戰，再用主力斷其後路，向敵軍示以決死之志。乃顏必會輕視我軍，不會設防。待我軍主力突入，便可取勝！”元朝曾重用蒙古軍，所以葉李有此建議。
世祖採納此計，命令左丞李庭等人統率漢軍爲前鋒。行至撒兒都魯地區，見前方塵土飛揚，判斷叛軍將至，便下令佈陣待戰。乃顏軍隊號稱十萬，先鋒頭目爲塔布臺，後方頭目爲金嘉努，乃顏親率中軍直逼而來。世祖指揮軍隊迎戰，激戰一日，勝負未分，傍晚收兵退去。
次日世祖再次督軍迎戰，乃顏堅守不出，於是元軍撤退。兩軍相持數日，毫無動靜。司農卿鐵哥獻策：“乃顏不戰，顯然是在等待我們軍力耗盡，再行突襲。若與其僵持，正中其計。不如佈下疑陣，擾亂敵軍心理，令其自行後撤，再出奇兵突擊！”世祖問計於誰？鐵哥低聲道：“如此如此！”世祖大喜，立即依計而行。
乃顏雖堅守，卻每日派出探子偵察。一夜，探子回報說元主正端坐胡牀，張蓋飲酒，態度從容，旁有大臣相陪，甚爲閒適，似乎長期駐紮此地。乃顏立即與塔布臺等人商議，塔布臺說：“元主如此安逸，顯然是軍糧充足，若長期對峙，反而受制，不如趁夜撤軍，據險防守。”乃顏被其說服，下令部衆祕密撤退。部衆得知後，欣喜若狂，急忙收拾行裝，全軍陷入混亂。
此情被李庭察覺，立即向世祖報告，世祖下令：派十餘名敢死之士，手持火炮，趁夜潛入敵陣。乃顏部衆正要逃跑，突遭炮火轟擊，轟然巨響，士兵們驚慌失措，頓時四散奔逃。李庭率漢軍奮勇追擊，隨後由玉昔帖木兒統領的蒙古軍也追殺過去，如猛虎撲食，氣勢洶洶。此前漢軍常被蒙古軍輕視，此次奮勇作戰，格外顯威。蒙古軍見漢軍作戰勇猛，也生出爭功之心，顧不上舊日情誼，加上已得勝仗，自然樂於追殺，痛快淋漓地展開屠戮。果然，乃顏之軍毫無防備，亂成一團，逃至東邊遇上漢軍，逃至西邊撞上蒙古軍，又在黑夜中迷失方向，就算僥倖躲過刀鋒，也因驚慌失措而癱倒跌倒。塔布臺重傷身亡，金嘉努不知所蹤。乃顏抱頭亂竄，逃了數里，正擔心元軍追擊，喘息着急馳而逃。不料道路崎嶇，馬蹄不穩，突然一聲崩塌，戰馬的腳陷入泥沼，將乃顏掀翻在地。殘餘士兵只顧逃跑，任由元軍追來，最終將他擒獲。想一想，這罪大惡極的叛賊，還能保命嗎？被砍下頭顱，還要被分屍，這無需多言。
世祖班師回朝，抵達大都後，忽聞遼東宣慰使塔出緊急飛馬奏報：乃顏餘黨失都兒等人入侵鹹平，請求速派援兵。世祖遂命皇子愛牙赤率兵萬人，火速前往救援。當時鹹平東北地區與乃顏有聯繫，塔出擔心其勢力擴散，便親率部隊，召集部衆，連夜出征。塔出在戰場上搭弓射箭，一聲勁風，箭矢直穿敵陣，正中帖古歹口中，箭鏃從咽喉穿出，敵將當場墜馬而亡，餘衆不戰自潰。塔出追至阿爾泰山才收兵。
回防至懿州，當地百姓焚香跪拜，悲泣道：“若非宣慰公到來，我們早已滅絕！”塔出下馬安慰道：“今日驅逐叛軍，上賴皇帝天佑，下賴將士英勇，我有何功勞，竟受你們如此敬禮？”謙遜有德的人終得吉祥。他隨即安撫百姓，讓他們返回家園，併發布捷報，世祖下詔嘉獎，賞賜明珠與虎符，封爲蒙古軍萬戶。皇子愛牙赤也返回駐地。但乃顏餘黨尚未徹底平定，海都又屢次侵犯和林，世祖便命皇孫鐵木耳巡視遼河，右丞相伯顏鎮守和林。
詩曰：
胡人本無親，連年殺伐頻；
前車之鑑請銘記，莫使骨肉再相殘！
到底叛亂是否徹底平定？留待下回再詳述。
—— 海都發動叛亂，兩汗響應，西北諸王如乃顏也紛紛響應，這是元朝分裂的根源，也是蒙古族殘忍性的報應。憲宗蒙哥未經庫里爾泰會議，便擅自篡位，濫殺同族，他本非應承大統之人，而是憑藉武力稱帝，自殘宗族，又怎能怪後來宗族解體？世祖得國，與兄長並無不同，加之窮兵黷武、橫徵暴斂，外患尚未平息，內亂卻接連爆發，究竟是誰所致？幸好當時尚稱鼎盛，未迅速滅亡；然而“履霜知凍”，禍亂已然顯現，讀後不禁黯然神傷！
納蘭青雲
