当夜隆基勒兵入玄武门，诸卫兵皆应之。隆基全装披挂，挺剑向前。韦后正在后殿，宫女来报：“喊声鼎沸，隆基兵至。”大惊，遂自走入飞骑营。正遇一飞骑，厉声大喝：“留此野妇何益！”手挥一剑，斩韦后于地下，持首出献。隆基引兵转入后官，安乐公主方照镜画眉，军士斩之。比及天明，内外皆定。隆基乃出见睿宗曰：“不肖之子，未曾奉命，私自勒兵，罪当万死。”睿宗曰：“吾儿削平内乱，兴复唐室，社稷宗庙不坠于地，皆赖汝之力也。”隆基曰：“一则祖宗之灵；二则社稷之福；三则父皇威风，不肖儿何力之有。”于是，众臣遂迎睿宗入辅少帝。是时坚闭四门，收捕诸韦亲党，与宗楚客、叶静能等，及诸韦襁褓之儿，无少长皆斩之。内乱既平，刘幽求乃言于隆基曰：“吾见少帝，望之不似人君，就之而不见所畏，此无人君之表，宜请至尊早即帝位，以镇天下，此万全之策也。”隆基曰：“汝言甚当，作何计较，可速行之。”幽求即与众大臣商议，遂称少帝制，传位睿宗。 时少帝升殿，犹在御座，太平公主进曰：“天下之心已归睿宗，此非儿座。汝有何德，敢居于此？”遂以手提下之。众臣扶上睿宗，登于宝位。朝贺拜舞已毕，帝复封少帝为温王，置于内宅，立隆基为太子，封刘幽求为仆射。是日大赦天下，改元为太极元年。 却说太平公主密使卫士言于睿宗曰：“臣演先天之卦，但有灾福，不敢不奏知也。近有鸟数百自南飞来，投于汜水皆死，此不利之兆。臣夜观天文，彗星缠于太白之分，亦主除旧布新；况御座前后，星皆有变，以此观之，皇太子当为天子矣。”睿宗曰：“传位避灾，吾志决矣。”于是，文武百官皆有传位之议。太子闻知此事，入见固辞不从。容宗曰：“吾今倦于听政，汝为孝子，何必待柩前，然后即位邪？”太子流涕而出。 次日，太平公主复劝睿宗自总□□，睿宗乃谓太子曰：“汝以天下欲朕兼理之邪？昔□□□犹亲巡狩，朕虽传位，岂遂忘了家国？其军国□□当兼省之。”至是，选定十月甲子朔旦，隆基受□□□，称号玄宗明皇帝。尊睿宗为太上皇，自称曰朕，命曰诰，五日一受文武百官朝于太极殿。玄宗自称曰予，命曰制敕，日受众臣朝于武德殿。大赦天下，改元开元。 是时，太平公主依上皇之势，擅权用事，当时宰相七人，五出其门，文武之臣，大半附之。日与窦怀贞、岑义、萧至忠、崔浞、薛稷、僧慧范等共谋废立。又与宫人元氏谋于赤箭粉中置毒以进。中书侍郎王琚言于玄宗曰：“臣观宫人所为，密有谋害陛下之意，事势已迫，危在旦夕，何不早为定计，庶无后悔。”玄宗晾曰：“安有此事？待朕思之。”忽报荆州长史崔日用入朝奏事，言于帝曰：“臣见太平公主谋逆有日，陛下住在东宫，犹为臣子，若欲讨之，须用谋力。今日所为，但只下一制书，谁敢不从。万一奸宄得志，悔之何及矣！”玄宗曰：“诚如卿言，直恐惊动上皇，以招不孝之罪。”日用曰：“陛下圣鉴谬矣！天子之孝，在于安四海，若奸人得志，则社稷为丘墟，安在其为孝乎？请先定北军，后收逆党，则不惊动上皇矣。”帝深然之。 次日，遂与岐王节、薛王业、郭元振、王毛仲、姜皎、李令问、王守一定计，以兵三百余人，相继而入至虔化门。郭元振全装披挂，手持利刃，亲自向前收捉。正遇岑义引亲军从后宫出来，与元振斯杀。元振提剑直取岑义，义慌走，元振赶入御园花阴下，转过内给事高力土，一刀把岑义砍翻，剁头而出，所领禁军尽皆降顺。元振同岐王、薛王曰：“萧至忠等结党，可尽诛之。”至忠等知事急，慌入告上皇曰：“始初设谋陷害圣上者，皆是岑义一人，并不干臣等之事。今诸王信郭元振之言，尽欲诛臣等，乞上皇怜悯。”言罢痛哭。上皇曰：“卿等勿忧，我当保之。”俄而众兵鼎沸，怀贞惊慌自缢，至忠被杀，上皇亦自奔走，登承天门楼上。郭元振进见曰：“窦怀贞等设谋欲害圣上，今已诛戮，其余者臣等不加残害。”上皇闻奏，乃下诰曰：“朝党既戮，大事遂定，汝诸众兵勿得惊扰宫禁。 自今军国政刑一取吾儿皇上处分。”原来宰相魏知古告太平公主欲以是月四日作乱，帝乃定计诛之。至是群党皆灭，特以公主赐死于家。史官有诗云：唐室虽危数未终，特交元振挺威雄。 太平公主皇王女，难免宫中受剑锋。 是时，玄宗宠任宦官，往往为三品将军，门施荣戟。每奉使过诸州，官吏奉之，惟恐不及，所得遗赂少者不减千缗，由是京城第宅、郊畿田园，皆与宦官参半。杨思勖、高力士二人尤得贵幸。思勖屡屡将兵征讨，力士常居中侍卫，四方表奏皆要先呈力士，然后奏御。事之小者，力士即自决之，势倾内外。 承恩岁久，中外畏之，太子亦呼之为兄，诸王公呼之为翁，驸马辈直谓之爷，自李林甫等皆因之以取将相。然性和谨，少过，不敢骄横，故天子终亲任之，士大夫亦不疾恶也。 却说帝于太极元年四月因武惠妃薨，思念不已，后宫虽有数千，无当意者。有人进言寿王妃杨氏足以称意，请帝纳之。 杨氏太真者，玄宗儿妇，寿王瑁之妃也。肌体美艳，颜色绝人，寿王交礼三日，玄宗谛视，神魂荡然，即有邪淫之心，然不敢言，但怀抑郁嗟叹。忽一宦者在侧，颇知帝心，近前奏曰：“陛下万金之躯，尚自爱重，何无事而憾焉？”帝太息曰：“非尔所知也。”宦者曰：“莫非为郎君之妇牵情邪？”帝曰：“果实如此。朕细思之，有乖伦理，奈何？”宦者曰：“此事不难，陛下别娶以配寿王，则两全无害矣。”玄宗大悟，即遣宦者讽杨氏乞为女官，号称太真。逾月之间，乃为寿王更娶左卫郎将韦昭训之女，潜纳太真宫中。帝见太真饥体丰艳，晓音律，性聪颖，善承迎，帝意宠遇过于惠妃，宫中号曰娘子，凡仪礼皆如皇后所行。时御史李惟忠谏曰：“父娶子室，奈天下笑何？”帝闻奏大怒，即将惟忠黜为陈州司户，自此内外无敢言者。 有士人题诗一绝于路旁云：贪淫予室遽为妃，身不修兮家不齐。 莫笑当年吴孟子，玄宗甘袭武昭讥。 帝自纳子室之后，情色所迷，月余不出听政。太真无不于枕前席上殢雨尤云。唐室合乱，帝自然迷恋，日晏方起，而万机为之旷废矣。有诗讥之云：风滚杨花入凤搂，三郎沉醉恣遨游。 偎红倚翠贪春睡，不顾鸡人报晓筹。 杨氏自婕妤进位贵妃，恩宠无比。时值春残，妃睡才起，玄宗朝回，见其云鬓半軃，柳眉乍蹙，有体弱不胜之状，帝笑指曰：“此海棠花睡未足邪？”当日帝与贵妃正在百花亭宴赏，忽报契丹遣人入国为使，赍诏书来。帝急宣贺内干接陪番使，馆于驿庭，选吉日入朝见圣。阁门舍人接得番书进上，玄宗安在御案，即宣翰林学士开读，视之绝无识者。众臣奏曰：“此皆鸟迹之书，臣等学浅，安能识此，亦不知有何吉凶之事。”帝大怒曰：“汝等皆朝廷大臣，枉身挂紫袍，腰系金带，今日有事，何无一人与朕分忧？此书不识，作何发落？倘番使见笑，欺中国无智识之人，兴兵犯境，如之奈何？” 言未绝，只见阶下一人进曰：“臣举一人，胸藏锦绣文章，笔写龙蛇鸟迹，若答番书，实国家之大才。”众视之，乃翰林学士贺内干也。帝曰：“卿荐何人？试与朕言之。”内干曰：“近有一人，姓李名白，西川锦州人也。先因锦竹县令贺知章家一使女名曰秀春，尝在锦江洗菜，忽然跳一鲤鱼入篮。其女取鱼归家食之，因而有孕。后生一子，容貌希奇，身躬端严，知章异之，取名李白。及长，颖悟绝人，才学无敌，因来赴选，被太师杨国忠太尉、高力士二人批落不用，现在臣家安下。臣观此人，文章盖世，提笔惊人，必识此书。臣乞为保官，答番书万无一失。”帝曰：“既有斯人，何不早为朕召来？”内干奉诏到宅三宣，李白入朝，拜于阙下。帝曰：“朕被番使催促番书，不能回答，内干举卿有经济之才，安邦之策，特宣卿来答书，与朕分忧，卿意若何？”白对曰：“臣来赴选，因学浅才疏，为杨太师、高太尉批卷不中，抢出场门，臣有何才，能辨字迹以答书乎？”
《隋唐两朝志传》•第九十九回 诛韦后睿宗即位
译文：
那一夜，隆基带兵冲入玄武门，各卫队士兵都响应了他的行动。隆基身穿全套铠甲，手持长剑，勇往直前。韦后正在后殿，宫女跑来说：“喊声震天，隆基带兵来了！”她大为惊恐，急忙躲进飞骑营。恰巧遇到一名飞骑士兵，厉声喝道：“留着这女人有什么用！”说着挥剑将韦后斩杀，头颅被拿去献给隆基。隆基率兵进入后宫，安乐公主正在照镜子画眉，士兵们当场将她斩首。到了天亮，朝廷内外都已安定。隆基于是出面见睿宗，说：“我这个不肖之子，没有接到命令，私自带兵，罪该万死。”睿宗却说：“我儿平定了内部叛乱，挽救了唐朝社稷，使国家宗庙得以延续，全靠着你的功劳。”隆基回答：“这是祖宗神灵庇佑，是国家的福气，也是父亲的威严，我这儿子又能有什么力量呢？”于是，群臣共同迎接睿宗入宫辅佐少帝。当时，四门紧闭，逮捕并处死了所有韦家亲信，包括宗楚客、叶静能等人，以及所有韦家幼童，无论老少一律斩首。内乱平定后，刘幽求对隆基说：“我见到少帝，觉得他不像一个君主，走近时更不见丝毫威严，这显然缺乏君主之德，应该请皇上尽早登基，以安定天下，这才是万全之策。”隆基回应：“你说得对，你想想办法尽快实施。”刘幽求便和各位大臣商议后，宣布少帝退位，正式让睿宗即位。
那天，少帝上殿，仍坐在御座上，太平公主上前说：“天下人心已经归附睿宗，这位置本不该属于你，你有什么德行，敢坐在这里？”说完，她直接用手将少帝拉下座位。群臣扶着睿宗登上了宝座。朝会结束后，众人行礼祝贺，睿宗重新封少帝为温王，安置在宫内宅院，立隆基为太子，封刘幽求为宰相（仆射）。当天大赦天下，改年号为“太极元年”。
后来，太平公主私下派卫士对睿宗说：“我占卜先天卦象，看到灾祸和吉兆，不敢不禀报。近来有数百只鸟从南方飞来，投到汜水后都死了，这是不吉利的征兆。我夜里观天文，见彗星出现在太白星附近，也预示着要清除旧势力、建立新秩序；再看御座前后星象变动，因此我认为皇太子将来必定成为天子。”睿宗说：“为避灾祸而传位，我心意已决。”于是，文武百官都纷纷议论要立太子为帝。太子得知此事，进宫推辞不从。睿宗说：“我如今已厌倦理政，你作为孝子，何必等到我去世后才即位呢？”太子听了，泪流满面，黯然离开。
第二天，太平公主再次劝睿宗亲自掌权，睿宗便对太子说：“你难道是想让我把天下都交给你去管理吗？过去周朝的君主还亲自巡视，我虽然传位，难道就忘记国家大事了吗？军政大事，我仍要亲自过问。”于是，决定在十月甲子日的初一，隆基正式即位，称帝，为玄宗明皇帝。尊睿宗为太上皇，自称为“朕”，发布诏书，每五天在太极殿接受文武百官朝见。玄宗自称“予”，发布敕令，每天在武德殿接见大臣。大赦天下，改年号为“开元”。
那时，太平公主依仗太上皇的权势，独揽大权。当时朝廷宰相七人，有五人是她的亲信，文武官员大半都依附她。她常与窦怀贞、岑义、萧至忠、崔浞、薛稷、僧慧范等人密谋废立君主。又和宫人元氏密谋，在赤箭粉中下毒，企图毒杀玄宗。中书侍郎王琚向玄宗进言：“我看到宫人密谋害陛下，事情已成气候，危机迫在眉睫，为何不早做准备，以免后悔？”玄宗说：“怎么可能有这事？我先想想。”忽然有人报告，荆州长史崔日用入朝奏事，对玄宗说：“我看到太平公主图谋造反已成定局。陛下现在还在东宫，还是臣子的立场，若要对付她，必须用计谋。如今只需下一道制书，谁敢不服？万一奸邪得逞，悔之晚矣！”玄宗说：“确实如此，但我担心惊动太上皇，会惹来不孝之罪。”崔日用说：“陛下理解有误！天子的孝道，是在安定天下。倘若奸人得势，国家变成废墟，哪还能说是孝？请您先安顿北军，再收捕叛党，就不会惊动太上皇了。”玄宗听后非常赞同。
第二天，玄宗与岐王李范、薛王李业、郭元振、王毛仲、姜皎、李令问、王守一等人密谋，派三百多名士兵，依次进入虔化门。郭元振身穿铠甲，手持利刃，亲自向前收捕。正巧遇上岑义带亲兵从后宫出来，与郭元振交战。郭元振提剑直冲岑义，岑义慌忙逃跑，郭元振追到御园花阴处，绕过内给事高力士，一刀砍下岑义头颅，将其砍死并斩首，所率领的禁军全部投降。郭元振与岐王、薛王说：“萧至忠等人结党营私，应当全部处决。”萧至忠等人得知情况紧急，急忙向太上皇告急说：“当初陷害圣上的，只是岑义一人，与我等无关。现在诸王相信郭元振的话，要处决我们，恳请太上皇体恤。”说完痛哭流涕。太上皇说：“你们不必担心，我来保护你们。”不久，兵乱四起，窦怀贞惊慌自缢，萧至忠被杀，太上皇也慌忙逃走，登上承天门楼。郭元振上前奏报：“窦怀贞等人图谋害陛下，现已诛杀，其余党羽我等不加伤害。”太上皇听说后，下诏说：“朝中党羽已除去，大局已定，诸位将士不得再扰宫禁。”并宣布：“从今以后，军政一切事务，全由我的儿子皇上裁定。”
原来宰相魏知古早就察觉太平公主打算在当月四日发动叛乱，玄宗因此提早制定计策，将其诛杀。至此，所有党羽被消灭，最终太平公主被赐死于家中。史官有诗赞曰：唐朝虽然一度危难，但并未彻底灭亡，正是郭元振挺身而出，彰显威武。太平公主是皇室贵女，终究难逃宫中被杀的命运。
当时，玄宗宠信宦官，许多宦官甚至做到三品将军，门前竖着华贵的旗帜。每次出巡各州，地方官吏都恭敬相迎，生怕怠慢，所收贿赂最少也达千贯钱。京城的府邸、郊外的田地，都和宦官共有。杨思勖、高力士二人尤其受宠。杨思勖多次带兵征讨，高力士则常在宫中侍卫，各地奏报都要先送给他，再呈给皇帝。即使是小事，高力士也能自行决定，权势直达内外。由于受宠日久，朝内外都畏惧他，太子称他为“兄长”，诸王公称他为“祖父”，驸马都称他为“爷”，像李林甫等人也借此获得高官厚禄。但高力士性情谨慎，很少犯错，不敢骄横，所以皇帝始终信任他，士大夫也并不反感。
后来，玄宗在太极元年四月，因武惠妃去世，内心十分思念。后宫虽有数千妃嫔，却无人能让他满意。有人进言说寿王妃杨氏很合适，建议玄宗娶她。杨氏原名杨玉环，是玄宗的儿媳妇，寿王李瑁的妻子。她容貌美丽，姿色绝伦，寿王与她行礼三天后，玄宗亲眼看见她，神魂俱醉，立刻产生了不正当的念头，但不敢明说，只能黯然叹息。忽然有一位宦官在身边，深知玄宗的心思，上前奏道：“陛下身为天子，尚且珍惜自身名誉，为何无端烦恼？”玄宗叹息道：“你不懂啊。”宦官说：“莫非是因为喜欢郎君的夫人？”玄宗说：“的确如此，我觉得这违背了人伦，该怎么办？”宦官说：“这事不难，陛下娶个新妃来配给寿王，这样两不相犯。”玄宗豁然开朗，立刻派宦官去劝说杨玉环，请求她做女官，称号为“太真”。不到一个月，就让寿王另娶左卫郎将韦昭训的女儿，将杨玉环秘密地接入宫中。玄宗见杨玉环体若春水，容貌丰艳，懂音乐，聪明伶俐，善于迎合，心中宠爱超过惠妃，宫中称她为“娘子”，一切礼仪都如同皇后。当时御史李惟忠进言说：“父亲娶儿子的妻子，天下人如何能不讥笑？”玄宗听说后大怒，立刻将李惟忠贬为陈州司户，从此朝廷内外无人再敢进言。
有位士人题了一首诗在路边：贪恋儿媳竟作妃，自身不修家不齐；莫笑当年吴孟子，玄宗竟学武昭的下场。
自玄宗收了儿媳之后，沉迷于女色，一个多月未曾处理政事。杨玉环无时无刻不在枕边与他缠绵情爱。玄宗沉溺于情欲，一天天懈怠，直到傍晚才起床，国家大事因此荒废。有诗讽刺道：狂风卷着杨花飞入宫殿，玄宗沉醉于酒色之中，只顾游玩。依偎红颜，沉溺美色，贪恋春梦，连鸡人报晓都懒得理会。
杨玉环由婕妤升为贵妃，恩宠无与伦比。正值春末，她刚醒来，玄宗回宫，见她鬓发微乱，眉头微皱，似乎身体虚弱，便笑着说：“这不就像海棠花刚睡醒还没睡足吗？”当天，玄宗与贵妃在百花亭宴饮，忽然接到报信：契丹派使者前来，携带诏书。玄宗急忙传召贺知春担任接待，将使者安排在驿站，择吉日入宫见驾。阁门舍人接过使者的书信呈上，玄宗坐在御案前，命翰林学士打开读，却发现内容全是鸟迹文字，无人能看懂。众大臣奏道：“这都是鸟迹书，我们学识浅薄，无法辨认，也不知道有何吉凶。”玄宗大怒：“你们都是朝廷重臣，身挂紫袍，腰系金带，如今有事，竟无人为我分忧？若这书看不懂，如何处理？如果番使笑话我们中国不识字，大兵压境，我们又该如何应对？”话未说完，突然有一人上前说道：“臣推荐一人，胸藏锦绣文章，笔墨如龙蛇鸟迹，若回答此书，必是国家栋梁。”众人一看，正是翰林学士贺知春。玄宗问：“你推荐谁？请说来听听。”贺知春说：“最近有一位名叫李白的人，是西川锦州人。他本是锦竹县令贺知章家的婢女秀春，曾在锦江洗菜时，忽然跳进篮中一条鲤鱼，她将鱼带回家吃了，后来怀孕，生下一个孩子，相貌奇特，举止端庄，贺知章十分惊奇，取名李白。长大后，他聪慧过人，才华横溢，前来参加科举考试，却被太师杨国忠和高力士二人批为不中，如今在臣家中安身。我观察此人，文采惊人，提笔就能写文章，必定能看懂这鸟迹书。我请求为他保官，一定可以妥善处理。”玄宗说：“既然有这样的人才，为何不早些召来？”贺知春奉命前往家中三次邀请，李白才入朝见驾。玄宗说：“我因番使催促，无法回应书信，贺知春推荐了你，说你有经世济民的大才，特地让你来回答，你意下如何？”李白回答说：“我来应试，因才学浅薄，被杨国忠、高力士两人落选，我有何才能，能辨认鸟迹文字、答复书信呢？”
纳兰青云
