當日敬業大敗，魏思溫等皆已死亂軍中。敬業帶領敗殘人馬走至許谷，時人皆飢倒，馬皆走乏，中箭着槍者勉強而行，其苦不可勝言。前面行不到十里，軍馬不進，敬業問爲何，回報曰：“前面是山道崎嶇，早辰下雨，坑塹內水積不流，泥陷馬蹄，不能前進。況又轉出十里，便是大海。”敬業大怒曰：“軍旅逢山開路，遇水疊橋，豈有泥濘不敢行之理？”傳下號令，叫老弱中傷者在後慢行，強壯者搶土束柴，搬運草廬，填塞道路，各要即時行動。”敬業恐後軍趕來，欲自輕騎走入於海，乃差大將王那相、韋超二人斷後。 行至漕丘，軍皆飢餓，行不上馬。敬業命前面暫住，造飯再行。軍人聽聞，便就山邊揀乾淨處埋鍋造飯。飯才半熟，軍人爭相奪食，紛紜不一。敬業勢弱，遂自結束輕騎而去，遙看海際。那相後面謂韋超曰：敬業兄弟以匡復爲名，看其所爲，希金陵王氣，真是叛逆，非成立之人。今兵敗勢弱，輕騎先去，必逃於海上，使我等後面抵死。”超曰：“彼只以己身爲重，視我等如草芥矣。”那相曰：“敵軍在後，大海在前，吾等死無地矣。”韋超曰：“我棄敬業而歸若何？”那相曰：“非丈夫也。不顯英雄，未若殺敬業而獻之，吾等全身遠害。”超曰：“此言甚當，但恐不能及之，可即速行。”二人勒馬趕上，敬業、駱賓王只在前面不遠，見二人馬趕來到，卻欲問之，馬已至近，那相手起一刀，斬敬業於馬下，韋超一槍刺死駱賓王。 比及敬猷輪刀來迎，不防杜求仁背後一刀砍敬猷爲兩段。史官有詩云：唐室誰人說可徵，無謀敬業枉行兵。 當時不用思溫策，致使身亡一身輕。 王那相、韋超、杜求仁各持首級唐營投拜。孝逸大喜，準其來降。隨即遣魏元忠領兵捕獲餘黨，悉皆斬之，下令班師。 兵入長安，孝逸獻上敬業等首級。太后加封孝逸官職，重賞三軍，衆臣皆來朝賀。 卻說太后自除敬業之後，疑天下人多圖己，又自以久專國事，內行不正，知宗室大臣怨望不服，欲大誅殺以威之，乃盛開告密之門，有告密者，給馬供食，使詣行在，但是農夫樵人，皆得召見，或不次除官，無實者不問，於是四方告密者蜂起。 時有魚保家者，請鑄銅爲匭，以受天下密奏。其器一室四隔，上各有竅，可入而不可出。太后從之，遂欲殺戳宗室。是時，韓王李元嘉、霍王李元軌、魯王李靈夔，皆高祖之子也。 越王李貞、虢王李風，太宗之子也。元嘉之子李詵、元軌之子李緒；鳳之子李融，靈夔之子李藹，貞之子李衝，此數人在宗室中皆以纔行着有美名，太后深嫉之，數人內不自安，密有匡復之志。 一日，太后欲盡收宗室誅之，元嘉之子李撰大怒曰：“想吾高祖，苦爭血戰，成一統天下不易，今爲賤婦所廢，欲滅吾等，若不先發，死期近矣。”遂詐稱皇帝璽書，分告諸王，令各起兵，約日取齊。當日李衝募得精兵五千餘人，起自博州，先擊武水，降之。次至莘邑，邑令馬玄素閉門拒守，衝因風縱火，焚其南門，風回軍退，衆懼而散。衝還走博州，爲守門者所殺。正值太后遣將軍丘神勳擊之，兵至博州，李衝已死，官吏出迎神勳，神勳以其與衝同謀，盡皆殺之。李貞亦舉兵於豫州，太后遣將軍趨崇裕討之，又命張公輔爲諸軍節度，削貞、衝二人屬籍，更姓虺氏。貞發屑縣兵五千人，使汝陽丞裴守德將之，拒戰而敗，遂與守德皆自殺。 初，諸王往來相約結束未定，而衝獨先起兵，惟貞狼狽應之。諸王知覺，皆不敢發，無兵接應，故致敗亡。原來李貞將起兵之時，遣使告知趙環。環之妻常樂長公主，公主謂使者曰：“李氏危若朝露，諸王先帝之子，不捨生取義，欲何須耶？大丈夫當爲忠義鬼，無爲徒死也。”及貞等兵敗，太后欲悉誅諸王，遣監察御史蘇珦按之無驗，太后召珦詰之，珦抗論不回。 太后曰：“卿乃大雅之士，朕當別有任使，此事不必卿也。” 遂又遣周興按之，於是收元嘉、靈夔、詵與常樂公主於東都，迫使自殺。罪連親黨，當坐者六七百家，當藉沒者六千餘口。 太后仍遣張光輔收捕元軌、緒、融等一併殺之。自是太后恣行殺戮，但是唐之宗室，中外畏之，甚於狼虎。 當日太后升殿，與衆臣正議事間，忽報一大臣率百姓詣闕上表，不知何意。衆視之，乃侍御史傅遊藝也。遊藝奏言：“陛下自即位以來，功過三王，德高五帝，雖古之賢妃聖後無以逾此。今又景星慶雲，每現乾象，請陛下改國號曰周，賜中宗姓爲武氏，以從人望，實社稷之大幸。” 太后聞奏大喜，是年九月朔旦甲子，遂御則天樓上，大赦天下，改唐爲周，改元天授。後尊號曰聖神皇帝，以豫王旦爲皇嗣，賜姓武氏。立皇太子爲皇孫，封武承嗣爲魏王，封武三思爲梁王，凡武宗族皆封郡王。此時唐之宗族殺戮殆盡，遂封傅遊藝爲右玉鈴衛大將軍，封武攸寧爲納言，封婁師德同平章事。師德爲人寬厚清慎，犯而不較。其弟除代州刺史，將行之際，師德謂曰：“吾兄弟榮寵過甚，人所疾也。將何以白兔？”弟曰：“自今雖有人唾某之面，某持拭之而已。庶不爲兄憂。”師德愀然曰：“此正所以爲吾憂也！人唾汝面怒汝也，而汝拭之則逆其意，而重其怒矣。夫唾不拭自幹，當笑而受之耳。”弟曰：“謹受教。”至是師德爲相，遂薦狄仁傑於太后。其疏曰：臣聞堯登社稷，慶會明良；舜用阜陶，四方風動。殷周雖有高宗昌發之君，猶賴傳說呂望之阻。竊見太原狄仁傑，出自幷州，英姿挺特，行包九德，才兼四科，觀變歷微，佔天知地。 闡弘道奧，同史蘇、京房之倫；德量謀猷，有伊呂、管晏之任。 誠大唐之柱石、社稷之元龜，宜加拔擢，使登臺司，上順三辰，下敘五品，以致休徵之應。 太后讀罷疏文，大喜曰：“卿薦賢爲國，必得其當。”遂從師德之請，亦封仁杰同平章事，而仁杰驟然入相，實不知是師德之請，而師德又不以顯言之。仁杰每遇朝廷有事，剖決如流；事不容情，當面諍之。於是，衆人皆有懼怯之心。至於接見師德，亦頗輕之。太后覺之，謂仁杰曰：“師德亦知人乎？”仁杰對曰：“臣當同僚，未聞其知人也。”太后曰：“朕已知之，卿乃師德所薦，以此觀之，亦可謂知人矣。”仁杰出而嘆曰：“婁公盛德，我爲其所包容久矣，吾不得窺其際也。” 乃輕衣小帽，至婁府面謝往過。師德曰：“吾見公剛直，所言不偏，能爲國安民，吾故薦公，必能匡復唐室，實爲公忘私也。”仁杰曰：“非太后所言，臣何知之。”師德備酒款待而別，自此之後，二人相善如初。 是時，太后御殿聽政，雖年已近八十，而淫亂無節，後宮日易男子數人。嬖臣張昌宗、張易之二人用事，時人或譽昌宗之美曰：“六郎面似蓮花。”內史楊再思曰：“不然，乃蓮花似六郎耳。”詠史詩云：牝雞聲裏紫宸空，幾樹飛花滿地紅。 當代媚娘居北闕，一朝天子遇東宮。 椒房倡亂由張氏，社稷中興賴狄公。 人事耒形先有數，至今追憶李淳風。 是時，後侄武三思營求爲太子，太后猶豫未決，正值狄仁傑入朝，太后以實告之。仁杰曰：“昔文皇帝櫛風沐雨，親冒鋒鏑，以定天下，傳之子孫。太帝以三子託陛下，陛下今欲移與它族，無乃非天意乎？且姑侄之與母子孰親？陛下若立子，則千秋萬歲後，配食太廟；立侄則未聞侄爲天子、而祔姑於廟者也。惟陛下詳之。”太后曰：“此朕家事，卿勿預知。”仁杰又曰：“王者以四海爲家，四海之內，何者不爲陛下家事？ 況元首股肱，義同一體，臣今備位宰相，豈得有所不預知乎？”太后曰：“卿之斯言，甚合朕意，今已悟矣。”於是，即日遣人迎還中宗，復爲太子，居於東宮。故元人有詩云：“一語喚回鸚鵡夢，九霄奪得鳳凰還。”其以此耳。太后當以季秋出梨花，以示宰相，欲誇其祥瑞，杜景倫獨曰：“季秋草木黃落，而此花獨與之抗，陰陽不和，咎在臣等，請黜之。”太后曰：“真宰相才也！” 是時，太后淫心愈盛，乃遍選天下男子之強健者，入宮侍寢，少不如意，即捶殺之。狄仁傑乃薦薛敖曹者，太后□□□□□□□極盡淫樂，雖白晝亦無間焉。敕封敖曹爲如意君，賜賚甚厚。當時有詩嘲之雲：六六巫峯會雨雲，九重穢德日彰聞。 顛鸞倒鳳恩情洽，錫爵之封如意君。 時值衝龍元年春正月，太后沾疾危駕，張昌宗居中用事，宰相張柬之慾謀誅之，無計可施。一日，於侍班閣子內見崔玄暐，與中臺右丞敬暉、少卿桓彥範、司馬袁恕己數人，柬之謂曰：“來日老夫賤降，片時少敘，衆大夫就舍下小酌，幸勿見阻。”衆官皆曰：“必來添壽。”當日就後堂設宴，公卿皆到。 柬之視之，皆唐朝舊臣，心中暗喜。酒至半酣，柬之舉杯相勸，遞至羽林大將軍李多祚面前，柬之曰：“今某非賤降之日，要與衆官聚合，恐機漏泄，故推賤降。吾意將軍富貴，誰所致者？”多祚泣曰：“皆太帝也。”柬之曰：“既唐舊臣，受國重恩，今太帝之子爲二豎所危，將軍不思報太帝之德乎？”多祚曰：“苟利國家，若有用某之處，惟相公處分，不敢顧身。”柬之曰：“太后疾篤，吾等欲討內亂，汝肯相助？”多祚曰：“某雖不才，願助一臂之力。”柬之曰：“若得如此，社稷之大幸也。”原來，柬之先與長史楊元琰同泛江至中流，語及太后廢立之事，元琰慨然有匡復之志。至是柬之爲相，引元琰爲羽林將軍，時亦在座。柬之謂曰：“君頗記昔日江中之語乎？”元琰曰：“某嘗憶之於心，安能忘乎？每欲舉事，因無效力之處，今日肯任重用，萬死不辭。”柬之曰：“汝肯盡心竭力，今日之計，非輕授也。”元琰曰：“敢不從命！願施一臂之力。” 數人正在商議，忽報安撫大使姚元之自靈武至都，徑來相探。桓彥範自相謂曰：“此事濟矣。”柬之曰：“諸公少待，吾暫見便到。”柬之出，接入廳上，衆人依次相見，邀至後堂具飲。柬之遂以其謀告之，元之曰：“即公等有匡扶社稷之心，某安得不效犬馬之力。”柬之頓首拜謝。
《隋唐兩朝志傳》•第九十七回 婁師德唾面自乾
譯文：
當天，徐敬業大敗，魏思溫等人已在亂軍中被殺死。徐敬業帶領殘兵敗將逃到許谷，當時士兵飢寒交迫，馬匹也疲憊不堪，中箭中槍的士兵勉強行走，其痛苦難以言表。行不多里，隊伍停了下來，徐敬業問爲何，有人回答：“前面是山道崎嶇，早上下雨，坑窪積水無法排泄，泥濘深陷馬蹄，無法前行。而且再走十里，就是大海。”徐敬業大怒：“軍隊打仗，遇到山就開路，遇到水就搭橋，怎麼能因泥濘就停下不前！”他下令，讓老弱病殘和受傷的士兵在後頭慢行，強壯的士兵立刻動手，用泥土和柴草堆起臨時的棚屋，填平道路，必須馬上行動。徐敬業又擔心後軍追上，想自己騎馬先奔向海邊，於是派大將王那相和韋超分別斷後。
行至漕丘時，士兵們已經餓得走不動了，連上馬都難。徐敬業下令前面暫且停下，讓大家做飯再前進。士兵們紛紛在山邊找到乾淨的地方生火做飯。飯才做了一半，士兵們便爭相搶奪食物，混亂不堪。徐敬業力量衰弱，便自己披上鎧甲，輕裝騎馬先走，遠遠望着大海。王那相在後面對韋超說：“徐敬業打着恢復唐朝的旗號，實際上卻想爭奪建康的王權，真是叛亂之徒，根本不是能成就大事的人。如今軍隊敗亡、氣勢衰弱，他輕騎先逃，必定逃往海上，留我等後面死路一條。”韋超說：“他只顧自己性命，視我們如草芥。”王那相說：“敵軍在後面，大海在前面，我們死無出路。”韋超說：“我放棄徐敬業而歸順朝廷如何？”王那相說：“這不算是大丈夫所爲，不如殺了徐敬業獻給朝廷，我們才能保全自己、遠離禍患。”韋超說：“這話很對，只是恐怕來不及，我們得趕快行動。”兩人立刻躍馬追趕。徐敬業和駱賓王還位於前方不遠，眼看兩人追來，他們正想詢問，馬已逼近，王那相一揮手，將徐敬業斬於馬下，韋超一槍刺死駱賓王。
這時，徐敬業的弟弟徐敬猷手持刀來迎擊，卻不防杜求仁從背後一刀砍下，將其斬成兩截。史官有詩寫道：“唐室哪個人值得征伐？徐敬業愚蠢地用兵，終致身死。當初不用魏思溫的策略，才導致自己輕易喪命。”王那相、韋超、杜求仁各舉首級來到唐朝軍隊營中投誠。孝逸非常高興，批准他們投降，並立即派魏元忠率兵捉拿其餘叛黨，全部斬首，然後下令班師回朝。
軍隊進入長安後，孝逸將徐敬業等人首級獻上。太后加封孝逸官職，重賞三軍，羣臣紛紛前來祝賀。
此後，太后在徐敬業被殺之後，懷疑天下人都想謀奪自己權力，又因自己長期掌權，行爲不正，知道宗室大臣怨恨不滿，於是決定大肆屠殺以震懾人心，於是公開設立告密通道。凡是告密者，賜馬供飯，可前往京城面見太后，無論農夫樵夫，皆可被召見，若表現突出可被破格提拔，即使沒有實情也不問罪。因此全國上下紛紛告密，形成風氣。
當時有人叫魚保家，建議鑄造銅製的“匭”（一種密奏箱），用來接收天下百姓的密信。這個箱子設了四個隔間，每個隔間頂部都有小孔，可以投入信件但不能取出。太后採納了這個建議，於是開始準備殺戮宗室成員。這時，韓王李元嘉、霍王李元軌、魯王李靈夔，都是高祖李淵的兒子。越王李貞、虢王李風，是太宗李世民的兒子。李元嘉的兒子李詵、李元軌的兒子李緒、李風的兒子李融、李靈夔的兒子李藹，以及李貞的兒子李衝，這幾個人在宗室中都以品行才能著稱，深受百姓敬重。太后十分厭惡這些人，他們內心不安，祕密策劃恢復唐朝。
一天，太后想要將所有宗室一網打盡。李元嘉的兒子李撰大怒，說：“我祖父高祖歷經血戰才統一天下，不容易啊！如今被一個賤婦廢除，想要滅絕我們家族，如果不搶先行動，恐怕死期不遠了！”於是他假稱皇帝親筆信件，通知各王，命令他們起兵，約定日期進攻洛陽。當天，李衝招募五千精兵，從博州起兵，先攻打武水，成功攻下。隨後進軍莘邑，邑令馬玄素閉門抵抗，李衝趁風縱火，燒燬南門，風向突變，部隊退卻，士兵驚恐潰散。李衝逃回博州，卻被守門人殺害。恰好此時太后派將軍丘神勳前來討伐，軍隊抵達博州時，李衝早已死去，地方官員迎接丘神勳，丘神勳因李衝與他同謀，便將所有相關人員全部誅殺。李貞也在豫州起兵，太后派遣將軍趨崇裕討伐，並任命張公輔爲各路軍隊的統帥，將李貞、李衝的宗籍全部廢除，改姓爲“虺”。李貞調動轄下縣兵五千人，派汝陽丞裴守德帶兵迎戰，結果戰敗，隨後與裴守德一同自殺。
當初，諸王之間約定起兵行動尚未定型，唯有李衝率先起兵，只有李貞倉促應變。諸王得知後，都因害怕而不敢起兵，無人支援，最終導致失敗。其實，李貞準備起兵時，曾派使者去告知趙環。趙環的妻子是常樂長公主。公主對使者說：“李氏家族如朝露般危在旦夕，諸王都是先帝之子，寧可捨生取義，又何必白白送死？大丈夫應成爲忠義之鬼，不應白白死去。”後來李貞等人兵敗，太后欲將所有宗室誅殺，派監察御史蘇珦調查，但查無實據。太后召蘇珦質問，蘇珦據理力爭，不回話。太后說：“你是個大雅之人，我另有安排，此事就不勞煩你了。”於是又派周興調查，最終將李元嘉、李靈夔、李詵以及常樂公主等人逮捕，逼令自盡。罪行牽連親屬，被牽連的有六七百家，被抄家滅族的超過六千人。太后又派張光輔逮捕並殺死李元軌、李緒、李融等人。從此，太后橫行殺戮，唐室宗親內外都對她感到恐懼，甚至比猛獸還可怕。
某日，太后升殿與大臣議事時，突然接到報告，說一名大臣率領百姓到宮門前上表，不知何意。衆臣一看，竟是侍御史傅遊藝。傅遊藝上奏說：“陛下自即位以來，功績超越三王，德行超過五帝，即使古代賢明的皇后、賢妃也無人能比。如今又出現景星慶雲等祥瑞，天象顯示，懇請陛下更改國號爲‘周’，並賜中宗李旦的姓爲武姓，以順應天下人心，這將是國家的大幸。”太后聽後非常歡喜，於當年九月初一（甲子日），在則天樓上接受羣臣朝拜，大赦天下，改國號爲“周”，改年號爲“天授”。後尊號爲“聖神皇帝”，立豫王李旦爲皇嗣，賜姓武氏，立皇太子爲皇孫，封武承嗣爲魏王，封武三思爲梁王，所有武氏宗族皆封爲郡王。至此，唐朝宗室基本被殺戮殆盡。太后於是封傅遊藝爲右玉鈴衛大將軍，封武攸寧爲納言，封婁師德爲同平章事（宰相）。
婁師德爲人寬厚謹慎，犯了錯誤也不計較。他的弟弟將要赴任代州刺史，臨行前，婁師德對他說：“我們兄弟如今權貴無比，世人會因此不滿。將來有人唾我們臉，我們該怎麼辦？”弟弟說：“從今以後，只要有人唾我臉，我就用手去擦掉，這樣就不會讓兄長擔心了。”婁師德聽了臉色沉下來，說：“這恰恰是讓我憂心的事！別人唾你臉，是因爲對你生氣，而你擦掉，就違背了對方本意，反而激怒了他。唾沫不擦自然會幹，應當笑着接受纔對。”弟弟說：“謹遵教誨。”後來婁師德當上宰相，便向太后推薦狄仁傑。他上書說：“我聽說堯帝登基，天下賢才匯聚；舜帝任用傅說，天下風動響應。商周王朝雖然有高宗、武丁這樣的明君，也離不開呂尚（姜子牙）這樣的賢相輔佐。我觀察到太原的狄仁傑，出身幷州，英姿挺拔，德行兼備，才識全面，能洞察細微變化，懂得天時地利。他弘揚道義，與史蘇、京房並列；德行謀略，可與伊尹、呂尚、管仲、晏嬰相提並論。他確實是大唐的棟樑之才、國家的中流砥柱，應當被提拔重用，讓他進入朝廷，上順天命，下安百姓，從而實現國家的太平盛世。”
太后讀完奏章後大爲喜悅，說：“你推薦賢才爲國，必定會選中合適的人才。”於是採納婁師德的建議，任命狄仁傑爲同平章事（宰相）。狄仁傑迅速入朝爲相，卻不知道是婁師德推薦的，而婁師德也未明言。狄仁傑每遇到朝廷重大事務，都能迅速決斷，遇事不徇私情，敢於當面直言批評。於是衆人對他都很畏懼。大臣們在接見婁師德時，也常常對他輕視。太后察覺後，問狄仁傑：“婁師德也懂得識人嗎？”狄仁傑回答：“我與他同爲同僚，從未聽說過他識人之能。”太后說：“我已經知道他有識人之才，因爲你是他推薦的，由此可以看出你也是懂得識人的人。”狄仁傑感慨道：“婁公德行高深，我長期被他包容，卻一直不知道他真正的境界。”於是，他換上輕便衣服，帶着帽子，親自到婁府拜謝。婁師德說：“我看你爲人剛正，說話不偏不倚，能爲國家安定人民，所以我才推薦你。你必定能匡扶大唐，這正是你忘我無私的表現。”狄仁傑說：“不是太后所言，我怎麼知道這些呢？”婁師德設宴款待，兩人自此關係更加融洽。
當時，太后在殿上聽政，雖已近八十歲，卻毫無節制，後宮日日更換男子入宮侍寢。寵臣張昌宗、張易之專權用事。當時有人稱讚張昌宗美貌，說：“六郎的臉像蓮花一樣。”內史楊再思說：“不，是蓮花像六郎罷了。”有人寫詩諷刺：“母雞鳴叫空紫宸，滿院落花紅如錦。當今宮中媚娘當權，一朝天子落入東宮。因張氏作亂，國家才得以重新振興。人的命運早有定數，至今人們仍懷念李淳風的預言。”此時，武三思私下謀求成爲太子，太后猶豫不決。正好狄仁傑入朝，太后將此事告訴了他。狄仁傑說：“從前文帝親歷風雨，親自衝鋒陷陣，才定下天下，傳給子孫。太宗曾把三個兒子託付給您，如今您想把皇位交給外姓，豈不是違背天意嗎？姑母和兒子，哪一個更親？如果立兒子，千秋萬歲之後，可配享太廟；若立侄子，歷史上從未聽說侄子能登基，而姑母能進入太廟祭祀。我懇請陛下三思。”太后說：“這是家事，你不要多管。”狄仁傑又說：“君王治理天下，四海爲家，四海之內，何者不是陛下的家事？況且，君主與輔臣如手足，關係一體，我身爲宰相，怎敢不參與其中？”太后說：“你的話非常合我心意，我現在已經明白。”於是當天就派人迎接中宗李旦回京，恢復太子之位，安置在東宮。因此有民謠說：“一句話喚醒了鸚鵡夢，從九霄高處奪回鳳凰。”這就是原因。
太后還特意在秋天摘下梨花，作爲祥瑞示衆於宰相，以炫耀天意。只有杜景倫說：“秋天草木都已枯黃，這梨花卻獨放，說明陰陽失調，罪在臣下，請將此花撤下。”太后說：“真是宰相之才！”此時，太后淫慾更盛，開始遍選全國強壯男子進入後宮，稍有不滿意就加以捶打甚至殺死。狄仁傑便推薦薛敖曹，太后極爲歡愉，盡情享受，白天夜晚無間斷。太后賜他“如意君”稱號，並給予豐厚賞賜。當時有人寫詩諷刺說：“六六巫女聚雲會雨，九重宮中惡德昭然。顛鸞倒鳳恩愛至極，封爲如意君。”
正逢衝龍元年春正月，太后突然病重，即將駕崩，張昌宗掌握朝政大權。宰相張柬之想要討伐內亂，卻無計可施。有一天，他在侍班閣中遇見崔玄暐，以及中臺右丞敬暉、少卿桓彥範、司馬袁恕己等人，對大家說：“明天我將告老退出，暫且小聚一餐，諸位大夫若不嫌棄，請來我家小酌，務必不要推辭。”諸位官員都說：“一定來爲老臣添壽。”當天就在後堂設宴，朝廷重臣皆到。張柬之看到大家都是唐朝舊臣，心中暗喜。酒過半酣，他舉杯勸酒，依次傳到羽林大將軍李多祚面前，說：“今日我並非告老之日，想與各位共聚，爲了不泄露機密，才假裝要辭官。我深知將軍今日富貴，是誰給予的呢？”李多祚流淚道：“都是太宗帝的恩德。”張柬之說：“你們都是唐朝舊臣，受國家厚恩，如今太宗之子被兩個奸人威脅，你們難道不應爲太宗的恩德而奮起嗎？”李多祚說：“若能爲國家利益所用，哪怕有生命危險，也願聽從您的安排。”張柬之說：“太后病重，我們計劃討伐奸臣，您願意合作嗎？”李多祚說：“我雖不才，願爲國家出力。”張柬之說：“若能如此，便是國家大幸。”原來，張柬之早與長史楊元琰曾一同泛舟江上，談到太平國事，楊元琰當時已有復興大唐、匡扶社稷的志向。現在張柬之當上宰相，便任命楊元琰爲羽林將軍，楊元琰也正好在座。張柬之對楊元琰說：“你還記得當年江上之語嗎？”楊元琰說：“我至今銘記於心，怎能忘記？我曾多次想舉事，只是苦無力量，如今您願意重用我，即使萬死也不退縮。”張柬之說：“你若盡心盡力，這計劃絕非輕率。”楊元琰說：“我願服從命令，一力承擔。”
衆人正商議時，突然來報安撫大使姚元之從靈武趕至京城，專程前來探望。桓彥範自言道：“此事成功了！”張柬之說：“諸位稍等，我去見他。”隨即出去，接入廳堂，衆人依次相見，邀請至後堂設宴。張柬之將計劃告訴姚元之，姚元之說：“既然諸位有匡復社稷之心，我怎敢不效犬馬之勞！”張柬之當即叩首感謝。
納蘭青雲
