監軍魏元忠曰：“某領一軍，直抵臨淮，如有失誤，當該處斬。”孝逸曰：“吾遍觀諸將之中，能當先破敵者，只有汝也。汝即據守臨淮，卻非上將之職也。汝當與吾破敵當先若何？”元忠曰：“元忠素抱忠義，欲盡心竭力報國，今大將軍肯託重職，萬死不辭。”孝逸曰：“太后已盡心於我，我欲倚仗於君，君必欲與吾同志。”元忠大喜曰：“唯命是聽。” 於是，命魏元忠爲先鋒，總督諸軍，其餘諸將分道徵進。 行了數日，大軍進至都梁山，前軍來報：李敬業之兵屯下阻溪，離北不遠。元忠請計於孝逸，孝逸曰：“只一把火，叫燒了李敬業大半人馬，教他先中了這條計，雖然潤州亦難屯紮。”喚諸將聽令，遂差魏元忠帶一千人，各將布袋去阻溪上流頭埋伏，用布袋袋上磚土，拒住阻溪之水。到來日三更已後，只聽下流頭人馬嘶喊，此是敬業兵敗，急去取布袋。放水淹之，卻順河殺將下來接應。 元忠聽計去了，孝逸又喚副將曹應詔：“可引一千軍去阻溪邊渡口埋伏，敬業兵被淹，此處水勢卻慢，人馬必從此處逃命，你可乘勢殺來接着。”曹應詔領兵去了，孝逸又喚李車：“你可引軍三千先取蘆荻幹葦，放在潤州近城人家屋上，各處隅頭裹角上卻暗藏流黃、焰硝引火之物，來日是昂日雞值日，黃昏左側，必有大風起，此處人煙稀少，便差人帖起文榜告示，居民無問老小男女，限只今退往新城暫居，不可自誤。敬業兵到此不仁，必傷害百姓。一連差十數次人催趕便行，來日敬業等必入城中安歇，令李車將三千軍先用火槍、火箭、火炮放入城中去，火勢大作，城外吶喊，只留東門叫走，你卻在東門外伏定。敗軍亂竄，不可攔截，只顧攻擊他。敗軍無心戀戰奔走，必得全功。天明會合陶龍、李德二將，收軍便回新城，不可違誤。”李車聽令去了，孝逸再喚樊忠、郝敬：“你二人可帶一千軍，一半紅旗，一半青旗，去潤州城外三十里風鳴坡前擺開，青紅旗號混雜。如敬業兵一到，郝敬一枝紅旗走在左，樊忠一枝青旗走在右，他疑必不追趕，卻分兵去城西南北角上埋伏，只望城中火起，便可進兵趕敗軍，然後卻來阻溪上流頭接應，時刻休誤。”二人去了，孝逸親自登高望之。 卻說李敬業、敬猷自爲前部先鋒，引兵十萬、戰將數員，又有一將姓韋名超，極有膽力。其衆等望潤州進發。日當早午，來到鳳鳴坡相近。探知前面離城多少路，有識者答曰：“只有三十里。”即令探馬數十匹先行，望見坡前人馬擺開，拍馬報前面依山旁嶺、一簇人馬盡行打青紅旗號，不知多少。韋超叫把皁旗一招，三千軍一齊向前。郝敬、樊忠分爲兩隊，青紅旗各居左右，二色旗不離，隊伍不亂。韋超叫扯住馬，叫休趕，左右曰：“爲何不趕？”韋超曰：“前面必有伏兵，你們只就這裏扎住，我自去稟先鋒。”韋超一騎馬來見敬業，稟覆前事。 敬業曰：“豈不聞兵法有虛實之論？此是疑兵，必無埋伏，可速進兵追之。”韋超再回坡前，提兵直入其左，遍於林下追尋不見。此時紅日厭厭墜西，韋超卻欲進兵入城，只聽得山上大吹大擂，超引兵看時，只見山頂上一簇人，其中一把傘蓋着李孝逸與數將在山上飲酒。韋超看見大怒，尋路上山，小狹路上擂木炮石打將下來，不能前進。只聽山後喊起，韋超來尋廝殺，天色昏了，敬業叫去搶潤州安身。衆兵四門突入，並無阻當，又不見一人，敬業曰：“此必勢窮，就帶百姓連夜走了。衆兵權且安歇，來日進兵。”衆人各自飢餓行乏，都去奪屋造飯。 敬業、敬猷、韋超、魏思溫、杜求仁在衙內安身。初更後狂風忽起，把門軍士飛報火起，敬業曰：“火是衆人造飯不小心違漏，不可驚動。”說未了，南門、西門都來報火起，敬業急令衆人上馬，時早滿城火着，上下通紅，照耀如同白日，喊聲大起。後來史官有詩云：烈火西焚敬業旗，將軍孝逸虎爭時。 交兵不用揮長劍，已挫羣兇十萬師。 敬業叫將士冒煙突火搶路，說道：“東門無埋伏。”敬業衝出東門，門上飛火滾煙，軍士逃出，自相踐踏，死者無數。 且說敬業才脫得火危，背後李車軍馬趕殺各軍，自要逃命，哪裏肯回身廝殺。撞着郝敬，又殺一陣。到四更左側，人困馬乏，一大半軍焦頭爛額，卻好走到河邊，人馬都下河喫水。水不過尺，人馬皆在河內鬧起，上流頭魏元忠望見潤州城火起，約莫時分已到，只聽得下流人馬喧鬧，催軍一齊掣起布袋，水勢望下流一衝，人馬皆溺於內。敬業引衆將望水勢慢處，奪路來到阻溪渡口。喊聲大震，一軍攔路，乃是曹應詔引軍從下流頭殺將上來，截住敬業，掩住韋超，交鬥到三十餘合，超不敢戀戰，奪路走脫。未知後事如何？
《隋唐兩朝志傳》•第九十六回 李孝逸兵敗敬業
譯文：
監軍魏元忠說：“我統領一支軍隊，直取臨淮，如果出現失誤，就處死我。”李孝逸說：“我縱觀諸將之中，能第一個衝在前線擊敗敵軍的，就只有你了。你若駐守臨淮，就不是將領應有的任務。你應當和我一起衝鋒陷陣，如何？”魏元忠說：“我一向秉持忠義，想竭盡全力報國，如今大將軍願意委以重任，我萬死不辭。”李孝逸說：“太后已經盡心支持我，我希望依靠你的力量，你必定願意與我同心協力。”魏元忠非常高興，說：“只聽您的命令。”
於是，李孝逸下令讓魏元忠擔任先鋒，統領各路軍隊，其他將領則分別從不同方向進兵。
幾天後，大軍進抵都梁山，前軍來報：李敬業的軍隊屯兵在溪流下，距離北面不遠。魏元忠向李孝逸請計，李孝逸說：“只要一放火，燒掉李敬業大半兵力，讓他先陷入這個計謀，即便潤州也難以立足。”隨即召集衆將領部署，命令魏元忠帶一千人，將布袋埋在溪水上游，用磚土填滿布袋，堵住溪水。等到第二天三更以後，只聽溪下游傳來人馬嘶吼聲，說明李敬業軍隊已潰敗，就立刻去取出布袋，放水淹沒敵軍，然後順着河流殺出，接應增援。
魏元忠接受命令後，李孝逸又叫副將曹應詔：“你帶領一千士兵，埋伏在溪邊渡口，李敬業的軍隊被洪水淹沒後，水流會變緩，他們必定會從這裏逃命，你趁機殺出，截斷他們。”曹應詔領兵出發。李孝逸又叫李車：“你帶三千士兵，先去收割蘆葦乾草，放在潤州城附近百姓屋檐上，各角落、牆角暗中藏好黃色布料和引火物（如焰硝、流黃等），等到正日（即雞叫之日）黃昏時分，必定有大風。由於當地人口稀少，就派人在城內貼出告示：無論男女老幼，必須立即退往新城暫住，不準延誤。李敬業軍隊不講道義，必定傷害百姓。我將派人多次催促，等到第二天李敬業等人進城安歇時，就由李車率三千人，用火槍、火箭、火炮從城內放火，引發大火，城外吶喊聲四起，只留東門放行，你就在東門外埋伏。敵軍潰逃，不要攔截，只管追擊。敵軍驚慌失措、奔逃無心作戰，必定能取勝。天亮後與陶龍、李德兩部會合，收兵返回新城，不可延誤。”李車接受命令後出發。李孝逸又叫樊忠、郝敬：“你們二人各帶一千人，一半紅旗，一半青旗，佈陣在潤州城外三十里處的風鳴坡前，青紅旗幟混雜。如果李敬業軍隊一到，郝敬的紅旗在左邊，樊忠的青旗在右邊，敵軍以爲有伏兵，必定不會追擊，你們可以趁機在城西南北角埋伏，等到城中起火，立刻出擊，截擊潰兵，然後前往溪流上游接應，時刻不可拖延。”兩人領命出發，李孝逸親自登上高處觀察形勢。
話說李敬業、敬猷親自率領先鋒部隊，帶兵十萬，多名將領隨行，其中有一將領姓韋名超，膽識過人。他們率軍向潤州進發。正值正午，來到風鳴坡附近。探馬回報：“前方離城還有三十里。”軍隊下令讓幾十匹探馬先行偵察，看到坡前人馬排列，旗幟雜亂，山上一片青紅旗幟，人數衆多。韋超下令揚起黑旗，三千士兵齊齊向前推進。郝敬、樊忠分兵左右，紅、青兩色旗幟並列，隊伍整齊不亂。韋超勒馬停住，對左右說：“爲何不追？”韋超說：“前面肯定有埋伏，你們就在這裏紮營，我親自去稟報先鋒。”韋超一人騎馬前往見李敬業，報告了前面的情況。
李敬業說：“難道不知道兵法講虛實之分嗎？這是疑兵之計，必定沒有埋伏，應當迅速進兵追擊。”韋超返回坡前，領兵直衝左翼，遍尋林下，卻不見伏兵。這時太陽緩緩西沉，韋超本想攻入城中，卻聽到山上突然鑼鼓齊鳴，急忙抬頭看去，只見山頂上一個大傘下，李孝逸與幾名將領正在飲酒。韋超看到大怒，連忙翻上山坡，但小道狹窄，敵方用擂木和滾石猛擊，無法前進。只聽山後傳來喊聲，韋超連忙帶隊迎戰，天色已暗，李敬業下令士兵四門突入，卻發現城中無人防守，於是說：“一定是形勢危急，必須帶着百姓連夜逃跑。士兵們暫時歇息，明日再戰。”士兵們飢腸轆轆，四處搶奪民房做飯。
李敬業、敬猷、韋超、魏思溫、杜求仁等在城內安頓下來。正月初一，突然狂風大作，守門的士兵飛報城內起火，李敬業說：“是百姓做飯不慎點着，不必驚慌。”話音未落，南門、西門也傳來火情報告，李敬業急忙下令所有人上馬，此時全城已被點燃，火光沖天，如同白晝，喊聲震天。後來史官有詩寫道：
烈火西焚敬業旗，將軍孝逸虎爭時。
交兵不用揮長劍，已挫羣兇十萬師。
李敬業命令將士冒着濃煙烈火衝出城門，說：“東門沒有埋伏。”他打開東門，門上火光飛舞，士兵們慌亂逃出，相互踩踏，死傷無數。
與此同時，李敬業剛脫離險境，背後李車部兵馬已殺到，紛紛追擊，哪裏還敢回頭作戰。剛碰到郝敬，又是一場廝殺。到四更左右，士兵人困馬乏，大半將士頭破血流，狼狽不堪，好不容易來到河邊，軍馬都下水飲水。河水不深，只有一尺左右，人馬都跌入水中亂作一團。上游的魏元忠看到潤州城中起火，估計時間已到，只聽見下游人馬喧譁，立刻催動士兵將布袋取出，放水猛衝，洪水直衝擊向下游，敵軍全部溺斃。李敬業率領衆將試圖逃往水流較緩的地方，搶到阻溪渡口。此時，喊聲震天，一座軍隊橫路攔住，原來是曹應詔率軍從下游殺來，截住李敬業，擋住韋超，二人交戰三十多回合，韋超見勢不妙，只得奪路逃走。接下來的局勢如何，還未可知。
納蘭青雲
