前队军中一将飞马出曰：“薛将军先挂，汝何夺之？我与汝比试，看汝赢得吾否？”骤马挺枪来战怀玉。二人战不数合，其将架隔遮拦不过，望本阵便走，众皆喝彩。乃副将段志贤也。 怀玉厉声大叫曰：“众军中再有能者，请出比试！” 言未绝，只见羽林军内涌出一将，约二十余岁，身长一丈，黑脸胡须，眉粗发卷，十分丑陋。阵前高喊：“怀玉武艺何足为奇！我来与汝比试。”众视之，乃尉迟敬德之子尉迟宝林也。 怀玉曰：“汝来争印，不惧吾双锏乎？”宝林大怒曰：“汝有锏，吾岂无鞭！”遂挺鞭直取怀玉，怀玉挺锏来迎。两将战上一百合，不分胜负。宝林暗想赢不得怀玉，拖鞭便走，怀玉飞马追之。不上一箭之地，宝林看见怀玉赶来，取弓搭箭，望怀玉便射。后面怀玉眼看得较觐，听弦响处，箭已接在手中。宝林见箭不中，回马又战。 帝恐二人有失，急使人前去解救。帝教唤来，宝林睁眉怒目，怀玉切齿咬牙，皆有相持之意。帝笑曰：“朕特试汝等勇耳，何敢如此相并力于朕前乎？”遂各赐黄金百两。二人拜谢。 后人有诗云：志气昂昂孰敢当，鞭来简去显豪强。 太宗跨海征东日，二将名为号栋梁。 帝曰：“怀玉武艺超群，然汝父病危笃，可回家奉侍，待父病愈，前来相助。”怀玉唯唯而退。帝归至朝内，是夜自觉睡卧不安，起来内室秉烛看书，觉神思昏迷，伏几而卧。忽被一将追迫甚急，走入山侧，遇一少年，白袍银甲，素马横枪，冲阵而来。帝问：“汝何人，特来救朕？”其人答曰：“某白袍将也。闻陛下征东，特言保驾。”言罢不见，忽然惊觉，就几上作一梦。时夜当三更，帝大疑，即出前殿，请国师袁天纲圆梦。天纲入见，帝细言梦警，天纲拜驾曰：“陛下此梦佳矣。实乃进贤辅国之兆。”帝曰：“安知其为吉兆？有何应验？” 天纲曰：“昔商高宗梦上帝授以良弼，高宗使人图形，旁求于天下，得传说于版筑之间，命以为相。傅说进谏，论列天下之事，遂得致其太平。今陛下亦同此梦，主得一良将为用，宣出榜各道张挂，招募豪杰，必有应募之人，随来保驾。”帝闻言大喜，遂发诏颁行天下，招贤士征高丽。诏云：朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之序，君臣为重。近者高丽盖苏文弑君立侄，谋为不轨，侵夺贡物，毁骂朕躬，理宜问罪，以彰大国。兹尔御驾亲征，保驾未得其人。惟尔多士，怀材抱德，熟谙韬略，隐于林下，咸来应之，量才擢用，随朕征东。将见全师丑虏，食邑封侯。诏书到日，速即奉行。 帝下诏文，颁行天下，招募军士。行至绛州龙门县，时有一人姓薛，名仁贵，少贫贱，以田为业，而膂力过人。欲改葬亲，其妻柳氏一日谓仁贵曰：“夫有高世之才，要须遇时乃发。 今天子自征辽东，募求猛将，此难得之时，君盍图功名以自显，富贵还乡，葬亲未为晚也。”仁贵曰：“汝言是也，吾亦有此意。只虑汝在家下，一贫如水，何以自给？”妻曰：“但愿夫君前程有分，妾自纺绩织纴以为家业，足以度日矣。”仁贵曰：“诚如是，吾无忧矣。”遂别了柳氏。 行了一日，已至绛州城内，投店安歇。店主林公曰：“壮士至此，欲投军乎？”仁贵曰：“然。”林公曰：“汝来迟了，见闻军数已满，军册已成，总管传令不得进教场矣。”仁贵闻言，懊悔不及，喟然叹曰：“某何为命薄如此，不遇时邪！” 遂长叹一声，口吟二绝以自遣云：剑拂秋霜气若虹，苍天岂肯困英雄。 暂时落寞宽心过，必定封侯拜九重。 又一绝云：胆气堂堂七尺躯，壮心肯作腐儒迂。 男儿自有冲天志，不负龙韬一卷书。 仁贵吟罢，无聊无赖，倚门而立，长吁短叹之声，不绝于口。林公知是杰士，留居数日，命仁贵打柴过活。 一日，于路遇一老妪，手持饭篮，啼哭而来。仁贵怪而问之，妪答曰：“此去五里，地名高原，有一毒蛇，其大如斗，连年为害。吾只一子，去岁在被打柴，被其所伤。今乃忌日，将此以祭之耳。”仁贵骇然曰：“诚可伤也！蛇尚在否？”妪曰：“累出为害，亦只远远祭之；若近之，则彼复来，不敢当矣。”仁贵曰：“大是异事，汝可引吾看其蛇，吾为除之。” 妪曰：“不可轻往，恐伤性命。”仁贵曰：“大丈夫佩剑于身，吾何惧彼哉！”遂叫妪指引前去，欲斩此蛇。未知仁贵斩得此蛇否？
《隋唐两朝志传》•第八十三回 太宗教场定先锋
译文：
前队军中有一将领飞马出来说：“薛将军的头盔先挂，你凭什么抢走？我跟你比试一下，看看你能赢我吗？”他立刻策马挺枪冲向怀玉。两人交手不到几个回合，那将领就抵挡不住，赶紧躲回本阵，众人纷纷鼓掌喝彩。此人正是副将段志贤。
怀玉大声喊道：“军中还有谁有本事，快出来比试！”话还没说完，只见羽林军里忽然冲出一将，约莫二十多岁，个子高大，一丈来长，脸黑，胡须浓密，眉毛粗壮，头发卷曲，相貌十分丑陋。他站在阵前大吼：“怀玉的武艺也太普通了！我来跟你比武！”众人一看，原来是尉迟敬德的儿子尉迟宝林。
怀玉说：“你来争头衔，不怕我两把锏吗？”宝林大怒道：“你有锏，我难道没有鞭子吗！”说完，他拔起长鞭直冲怀玉而来，怀玉也挺起双锏迎战。两人拼斗了一百回合，不分胜负。宝林心里明白，无法打败怀玉，便悄悄抽鞭转身逃跑，怀玉立刻策马追击。还没跑出一箭的距离，宝林看见怀玉追来，立即拉弓搭箭，对着怀玉射去。然而怀玉早有准备，眼见箭来，立刻伸手接住。宝林见箭没射中，又调转马头重新与怀玉对战。
皇帝担心两人打起来有危险，赶紧派人前去解围。他下令叫两人过来，宝林瞪着眼怒视，怀玉咬牙切齿，彼此都表现出要拼命的架势。皇帝笑着说道：“我只是想看看你们的勇气罢了，怎么敢在朕面前这么拼命呢？”于是，他分别赏赐两人都一百两黄金。两人连忙拜谢。
后人有诗吟道：
志气高昂谁敢挡，鞭子一挥显威风。
太宗出征征东那天，这两人成为国家栋梁。
皇帝对怀玉说：“你的武艺确实出众，但你父亲病得非常重，你可以先回家照顾父亲，待他病好后再回来帮忙。”怀玉答应后退下。皇帝回到宫中，当晚睡不着，起来到内室点灯看书，感觉神思恍惚，于是靠在桌边休息。忽然，他感觉有将领追赶，急忙逃进山林，碰见一个年轻汉子，身穿白袍，身披银甲，骑着白马，横枪冲阵而来。皇帝问：“你是谁？特地来救我？”那人回答：“我是白袍将军，听说陛下出征征东，特地前来保护。”说完便消失了。皇帝一下子惊醒，发现原来是梦。当时正是三更天，皇帝非常疑惑，立刻到前殿请国师袁天纲来解梦。
袁天纲进入宫殿，皇帝把梦中情景详细告诉了他。袁天纲跪下拜见说：“陛下这个梦是吉祥的，预示您将得到一位贤能的将领来辅佐国家。”皇帝问：“怎么知道是好兆头？有什么应验呢？”
袁天纲说：“从前商朝的高宗梦见上天赐予他一位贤臣，高宗就让人把贤臣画成画像，到处寻访，最后发现一位名叫傅说的人，在筑墙的工人中间，就让他担任宰相。傅说向高宗进谏，讨论国家大事，最终使国家走向安定。如今陛下也和高宗一样，梦到得一位良将，说明您将得到一位贤能的将领。因此，您应该发布榜文，四处张贴，招募有才德的英雄豪杰，他们一定会应召而来，为您出征护驾。”
皇帝听后非常高兴，于是下诏全国，征召贤士征讨高丽。诏书上写道：
我听说人间最重的伦理是父子之道，最尊的秩序是君臣之礼。最近高丽的盖苏文谋害君主，立了侄子，图谋不轨，抢夺贡品，辱骂我，理应惩罚，以昭示大国威严。现在我亲自出征，但还缺少得力的将领。希望天下有志之士，如有才华、品德高尚，熟悉军事谋略，隐居山林，都来应召，朝廷将根据才能任用，随我征东。将来必能消灭敌军，收复失地，封侯拜相。
诏书一发布，各地迅速响应。
皇帝发布诏书后，开始在全国招募士兵。行至绛州龙门县时，有一位姓薛、名仁贵的人，原本家境贫寒，靠种田为生，但力气极为出众。他想改葬父亲，妻子柳氏有一天对他说：“你有非凡的才能，但必须遇到合适的时机才能施展。如今皇上亲自征讨辽东，正在招募勇猛将领，这正是你展现才华的好机会。你何不借此功成名就，富贵回家，为父母改葬，也不算晚。”
仁贵说：“你说得对，我也正是这个打算。只是担心你留在家中，生活贫苦，怎么办？”妻子说：“只要夫君前途顺利，我就在家纺纱织布，维持生计，日子自然过得下去。”仁贵说：“确实如此，我毫无后顾之忧。”于是和妻子告别，离开家乡。
走了一天，他们到了绛州城内，投宿到一家客栈。店主林公问：“这位壮士，是想投军吗？”仁贵说：“是的。”林公说：“你来得太晚了，军队已经满员，军籍已定，总管下令不再接收新兵了。”仁贵一听，非常懊悔，叹息道：“我怎么如此命薄，偏偏没有遇到好运呢！”
他长叹一声，吟了两首绝句自遣：
剑光映着秋霜，气势如虹，苍天怎会困住英雄？
暂时落难，宽心过上日子，终究会封侯拜相，进入朝廷。
又一首绝句：
身怀胆气，七尺身躯堂堂正正，
何必做那种迂腐书生？
男儿胸怀冲天志，怎能辜负那一卷兵书？
吟完后，仁贵无趣无聊，靠在门口，长吁短叹，声音不断。林公看出他是个杰出之人，便留他住几天，让他砍柴维持生计。
有一天，他在路上遇见一位老妇人，手提饭篮，边走边哭。仁贵好奇地问：“你怎么哭啊？”老妇人回答：“往前五里地，有个叫高原的地方，有一条毒蛇，大得像斗，多年来一直危害百姓。我只有一个儿子，去年去砍柴时被它咬伤。今天是忌日，我来用饭篮里的东西祭祀它，以求平安。”
仁贵震惊地说：“这真是惨事！那条毒蛇还在吗？”老妇人说：“它危害百姓多年，只会在远处祭祀，不敢靠近；如果靠近，它就会再次出现，我们不敢轻易靠近。”
仁贵说：“这真是怪事，你带我去看看那条蛇，我来把它杀死！”
老妇人说：“别莽撞，太危险，可能会伤了性命。”
仁贵说：“大丈夫腰间佩剑，又怕什么毒蛇？”说完，他叫老妇人带路，决定前去斩杀这条毒蛇。不知仁贵最终能否成功除掉毒蛇？
纳兰青云
