却说兵部尚书唐俭与元君宝、总管刘世让皆被敬德所执，解送刘武周处。武周欲用之，三人不屈，监禁狱中。及武周兵败北遁，数人得脱，来见秦王。秦王曰：“汝众被执，何得不死，而复归乎？”刘世让曰：“臣等被执，自料必死，不知唐俭与敬德有一面之交，武周每欲重用，臣等不屈，数次加害，赖敬德力赞，释以不死，监禁狱中。今日得见殿下，实唐俭、敬德之赐也。”秦王曰：“汝众终是不肯用力，致使王师败绩。今日还国，固宜加罪，柰此实因齐王私弃了并州，致有此失，亦不干汝之事，当立功以赎前职。”帐下一人进曰：“某实不才，跟殿下多年，未有寸功，愿去介休城内，掉三寸之舌，说敬德来降。”秦王视之，乃唐俭也。秦王曰：“汝何以而说之？”俭曰：“敬德与某同师习举武艺，交契甚厚；后各事其主，久不相见。近来众人被执，实因看臣薄面，咸得不死。今若到彼，以利害说之，必来降矣。” 秦王大喜，遂赐酒遣唐俭行。俭乘马到介休城下，高叫：“故人唐俭来见！”城上报与敬德，敬德叫吊上城来相见。敬德曰：“故人何事而来？”俭曰：“某今归朝，在秦王帐下参赞军机，昔蒙见爱，未尝敢忘。今见武周、金刚俱死战阵，足下据守孤城，进退无归，吾与世让等商议，无以报德，特来劝足下归唐。”敬德勃然变色而起曰：“李世民是吾仇人也！吾事刘，汝事唐，各事其主。昔日吾待以故人之礼，释汝不死，今又来此，何用多说？”俭曰：“如某之不才，尚为兵部尚书，公若到彼，贵不可言。”敬德曰：“死生有命，富贵在天，吾命合贫贱，岂望荣贵乎？所可言者，但欲报刘主恩而已。”俭曰：“刘主、宋金刚实死于战阵矣，汝尚何为？”敬德曰：“吾终是不信此事。”俭以甜言美语，再三劝之。敬德沉吟良久，曰：“要吾顺唐，须见刘主真体一面，大哭三声，尽着为臣之礼，然后顺之。”俭曰：“武周首级已送入长安去了。”敬德曰：“若无刘主真体，决难顺唐。回见秦王，愿决一死战，便尽力来攻，吾不惧之。” 俭辞别回报秦王，秦王谓世绩曰：“此事何以处之？”世绩曰：“只得一人往山后一道，事必谐矣。”秦王曰：“只有刘文静善于说词，能办大事，今此人已被父皇杀死，再无人去得。”言未绝，忽一人挺身出曰：“某愿往山后干功，以赎前职，使敬德拱手来降。”众视之，乃总管刘世让也。秦王曰：“汝去以何而进？”世让曰：“某闻山后北突厥，足知其人勇而无谋，见利忘义。须得金珠名马，以利结其心，更用画一美女影像，以色夺其志，必杀武周来献，使敬德一见无语，即投殿下矣。”秦王问世绩曰：“此言可乎？”世绩曰：“殿下欲安社稷，何惜金珠？”秦王欣然与之，更与名马十疋，画美女形像一轴。世让骑了马，带数十人投山后来见北突厥。 却说北突厥处罗可汗部下有一大将，姓康名鞘利，官封柱国之职。此人英才出众，武艺超群，为北方之表章。时值仲秋，天气清爽，带领亲随数十人在郊外打围。忽报有一队人马南来，尽打大唐旗号，来得甚紧，不知何意。鞘利急近前视之，乃认得是唐总管刘世让也。 原来唐高祖起义兵时，使刘文静往北突厥借兵，管军头目是康鞘利，曾到太原面会，因此世让亦认得是突厥柱国康鞘利也。二人接见，滚鞍下马，各诉前事。鞘利曰：“君今欲往何处？”世让曰：“唐帝遣吾为使，前来汝国进贡。”鞘利曰：“昔唐借我突厥兵时，许下年年进贡，今经五年，如何负约不来？”世让曰：“吾主唐帝进贡之物，年年不缺，只因纳言刘文静为使，路经朔州，与刘武周相通，武周倚着骁勇之势，尽皆截夺去了。更一公主，实唐帝亲女，极其美丽，送与可汗为妃，亦被夺去。后来探听得实，唐帝大怒，遂将文静斩首，与兵征伐武周，才得路道相通，专使某为使，将公主画像送来。 更有黄金一千两、明珠数颗、锦段十箱，尽皆献与可汗。外有名马一匹，玉带一条，送与柱国，酬答昔时领兵相助之劳，望柱国在可汗面善言达意。”鞘利曰：“原是如此，某实不知之。 可汗受贡，固其宜也，吾亦蒙惠，何以克当？”世让曰：“此物不足以供久用，权为执贽之礼。”于是二人并马而行，径至城下。鞘利引世让入见处罗可汗礼毕，备将前事说了一遍，献上金珠等物。 可汗大喜，随令鞘利将画像当殿上展开视之，满朝众臣俱各称羡不已。可汗曰：“此是南海观音现世，岂人间之女子乎！ 此事果实否？”世让曰：“臣安敢虚诳行事？吾主有言：公主既送可汗，便是可汗的妻，不使归唐。尚留并州宫内，遣人守护，不敢妄动，专望前来接应。”此时可汗果实无谋，见利忘义，一闻此言大怒，随即召武周入。可汗责曰：“昔汝为定扬之主，实吾所立，乃附庸之国，欲以相辅。今来投奔，又待以上宾之礼，何辜恩负义，辄敢无礼？”武周曰：“大王暂息雷霆之怒，容某分诉一言，有甚歹处？”可汗曰：“汝夺大唐进来公主，并金珠宝马，尚敢胡掩？”武周曰：“谁曾说来？有何证见？”言犹未了，只见傍边闪出刘世让来，大喝一声：“吾与你做证见！此贼无礼，焉敢欺辱公主！”手起一刀，斩武周于地下，鲜血迸流。时武德四年夏六月也，年三十八岁。史官有诗云：唐赂金珠间武周，却因图画斩诸侯。 纵君便有［牢］笼计，难出元戎第一筹。
《隋唐两朝志传》•第五十九回 刘世让谋杀武周
译文：
话说兵部尚书唐俭、元君宝和总管刘世让都被尉迟敬德抓走，押送到刘武周那里。刘武周想要重用他们，但他们坚决不屈服，于是被关进了监狱。等到刘武周军队战败逃跑后，这几人得以逃脱，前来投奔秦王李世民。秦王问：“你们被俘，本该死，怎么又活下来回来了？”刘世让回答说：“我们被俘后，本来以为必死无疑，但不知道唐俭和敬德是旧交，刘武周每次想重用我们，都因为我们的不屈而多次加害，幸得敬德多次帮腔，才让我们得以活着，只是被关在狱中。如今能见到殿下，实在是唐俭和敬德给我们的恩情。”秦王说：“你们始终不肯为国效力，导致我军战败，如今返回，确实应当受罚，但这次失败，真正原因是因为齐王擅自放弃并州，而不是你们的过错，你们应当立功来赎罪。”身旁一人上前说：“我虽能力平庸，但跟随殿下多年，至今未曾建立过功劳，我愿意前往介休城，只用几句话语说服尉迟敬德归降。”秦王一看，原来是唐俭。秦王问：“你凭什么能说服他？”唐俭说：“敬德和我曾经是同门学武的朋友，感情深厚。后来各自侍奉主人，长久不见。近来我们被俘，是因看我薄面，才得以活命。如今我若去见他，用利害关系劝说，他一定会投降。”秦王很高兴，于是赐酒送唐俭出使。唐俭骑马来到介休城下，大声喊道：“老朋友唐俭来了！”城上报告给尉迟敬德，敬德派人把唐俭吊上来相见。敬德问：“你为何而来？”唐俭说：“我现在归顺唐朝，在秦王帐下参与军务谋划，当年曾得你厚待，我一直铭记于心。如今看到刘武周和宋金刚死在战场上，你独自守着一座孤城，进退两难，我和刘世让等人商议，实在无计可施报答你，因此特地来劝你归顺大唐。”尉迟敬德立刻脸色大变，站起身来喝道：“李世民是我仇人！我侍奉刘武周，你侍奉李唐，各人忠于自己的主人。过去我以故友之礼释放了你，如今你又来此，还有什么好说的？”唐俭说：“我虽然能力平庸，但如今已任兵部尚书，你若投靠大唐，地位将不可估量。”敬德说：“生死有命，富贵有时，我命中注定贫贱，哪会奢望荣华富贵？我只希望报答刘武周的恩情。”唐俭说：“刘武周、宋金刚早就战死阵前了，你还有什么理由继续固守？”敬德说：“我始终不信这个说法。”唐俭继续用甜言蜜语反复劝说。敬德沉思良久，说：“要我归顺唐朝，必须亲眼见到刘武周的遗体，痛哭三声，然后按臣子的礼仪，才肯答应。”唐俭说：“刘武周的头颅已经被送到长安去了。”敬德说：“如果没有刘武周的真身，我绝不会归顺。回去告诉秦王，我愿决死一战，全力攻打，我也无所畏惧。”唐俭返回向秦王报告。秦王问世绩：“这事该怎么办？”世绩说：“只能派人去山后，事情一定能成功。”秦王说：“只有刘文静擅长辞令，能办大事，但此人已被父亲（唐高祖）下令处死，再没人能去。”话音未落，忽然有人挺身而出：“我愿前往山后效力，以赎前罪，让敬德立刻投降。”众人一看，原来是总管刘世让。秦王问：“你打算怎么去说服他？”刘世让说：“我听说山后突厥人勇猛却愚蠢，见利忘义。必须用金珠名马去收买他们的心，再配上一幅美女画像，以色诱夺其心，必定能杀死刘武周献给大唐，敬德一见，必无话可说，立刻投靠殿下。”秦王问世绩：“这主意可行吗？”世绩说：“殿下为了安定国家，何惜金珠？”秦王很高兴，便答应了，还赐予金珠名马十匹，以及一幅美女画像。刘世让骑上马，带着几十人前往山后突厥。
当时，北突厥处罗可汗部下有一员大将，姓康名鞘利，官拜柱国，是北方有名的勇士。这年正值中秋，天气清爽，他带着亲信数十人到郊外打猎。忽然有人报说，有一队人马从南边而来，军旗全是大唐的，来势很猛，不知是何意图。鞘利急忙上前查看，认出是唐总管刘世让。
原来，在唐高祖起兵时，曾派刘文静去北突厥借兵，当时带队的将领是康鞘利，两人曾在太原会面，因此刘世让也认出他是突厥柱国康鞘利。两人相见，下马对坐，各自回忆过往。鞘利问：“你这次是去哪？”刘世让说：“我受唐帝派遣，前来你国进贡。”鞘利说：“当年唐朝借我们突厥兵时，曾答应每年进贡，如今已经五年，为何反不守约？”刘世让说：“我主唐帝每年进贡的财物从未短缺，只是因为当初派刘文静为使，路过朔州，与刘武周勾结，刘武周凭借武力，把全部贡物都截走了。还有我主的一位公主，极为美丽，曾送与可汗为妃，也被夺走。后来探知此事，唐帝大怒，处死刘文静，并发兵讨伐刘武周，才重新打通通道，特命我为使，送来公主的画像，作为进贡。”
他又说：“还有黄金一千两、明珠若干、锦缎十箱，都已献上，另有一匹名马、一条玉带，献给柱国，以感谢昔日协助出兵的恩情，望柱国能在可汗面前转达我方心意。”鞘利说：“原来如此，我确实不知情。可汗接受贡品，理所应当，我也蒙受了恩惠，怎么才能报答呢？”刘世让说：“这些东西只是暂时的，不足以长期维持，只当作见面的信物。”于是二人并马同行，直接来到城下。鞘利引刘世让进宫拜见处罗可汗，把前事详细说明，献上金珠等物。
可汗大喜，随即命鞘利在殿堂上展开那幅公主画像，满朝大臣都赞叹不已。可汗说：“这女子真是南海观音下凡，人间怎么可能有这么美丽的女子！”刘世让说：“臣怎敢说谎？我主有明令：公主既然送给了可汗，就是可汗的妻子，不能送回大唐。公主一直留存在并州宫中，有专人守护，不敢动她，只愿派使者前来接应。”当时可汗确实愚蠢，见利忘义，一听这话立刻大怒，随即召来刘武周。可汗责备道：“你从前是定扬国的君主，是我扶持起来的，本是附属国，现在投奔我，还对我以宾客之礼，怎么如此辜负我恩义，竟敢无礼？”武周说：“大王请稍安勿怒，让我分辩一下，我哪里有犯错？”可汗说：“你抢走了大唐的公主，还有金银珠宝和战马，还敢抵赖？”武周说：“谁说的？有何证据？”话还没说完，突然有一人从旁冲出，高声喝道：“我来作证！这贼无礼，怎敢欺辱公主！”话音刚落，刘世让一挥刀，当场斩杀了武周，鲜血喷涌。正值唐高祖武德四年夏天六月，武周时年三十八岁。史官有诗写道：唐朝用金珠引诱刘武周，最终却因一幅画像斩杀了诸侯。纵使你有牢笼计谋，终究难比元戎（主帅）的高明策略。
纳兰青云
