原来敬德见赢不得叔宝，心生一计，诈败赚叔宝追赶，欲使拖鞭计，叔宝赶近，回马一鞭打来。叔宝见敬德走，心中也防，见鞭来一闪，鞭从耳打过空，叔宝便回马走。敬德却又赶来，叔宝持锏回打敬德，敬德却又躲过。二将回马又战百余合，两将精神倍增。 却说秦王被敬德追赶，忽见叔宝飞马来救，与敬德交战，贪观二将斗勇，忘了逃生之路，立马在高坡之上，看二将厮杀，信是英雄无敌。叹曰：“真梁栋材也！倘若再［得敬德］用之，吾唐社稷之福，何惮天下草贼乎！”却［被敬德］看见秦王在高坡上观战，欲往擒之，恐叔宝［乘势赶］来相拒，乃诈言谓琼曰：“吾与你战二百余合，吾之气力英亢，只是此马不济，各于坡下略将战马暂歇，再与你较胜负，我不乘势来赶你。” 叔宝听言从之，各退回坡下而歇。未及半晌，只听得高坡之上，喧闹之声不绝，再无人语。琼暗想：“莫非敬德赚我在此，捉我主公去也？”慌持锏上马，直奔山坡上来，果见秦王前走，敬德后追，望西北一路而去。叔宝大惊，厉声叫曰：“勿伤吾主！秦琼在此！”时秦王已去得远，只见敬德在后急追，大叫曰：“唐童李世民休走！”展过山坡，又赶一程，直至美良川地界之南，前有大涧拦截去路。此涧名曰虹霓涧，约阔三丈余，水通黄河，其波甚急。秦王走到虹霓涧边，无船可渡，心中大惧。见前有大涧拦截去路，后有敬德铁骑急追，秦王曰：“吾休矣！”遂口告：“皇天后土，世民后若有天子之福。此马一跃而过此涧；若无其福，今日连人带马落涧而亡。”祷毕，将马加打三鞭，大呼曰：“玉鬃玉鬃，我命付你，可努力！”言未了，那马一跳三丈，飞上东岸。后有诗曰：世子良川逃难日，龙驹天赐渥洼生。 英雄铁骑追来急，翻滚寒波阻去程。 流水无情送夕阳，道前驹控锦丝缰。 试问大唐谁肇运，飞鞭跳涧小秦王。 秦王在岸上叫曰：“你有归顺吾否？上天佑吾，若非真命之主，此涧如何得过？”敬德大怒曰：“此岂足称哉？兴你有马一跃而过，偏我不能？”即将乌骓马加上三鞭，飞腾而过，立于岸上。秦王见了大惊，勒马又走，敬德又追。后面叔宝直跟至涧边，见涧深阔，碧水滔滔，对岸敬德赶秦王只争咫尺之地，叔宝连叫：“上天阴助秦琼去救主人！”言讫，将呼擂豹大喝一声，打上三鞭，其马亦一跳而过，立于对岸。后人有古风一篇，单赞三跳涧之事云：隋政不纲君弱懦，天下苍生罗惨祸。 颠危四海贼寇多，城郭人民半凋落。 山后独夫刘武周，枭雄屹起骇诸侯。 高皇震怒旌旗出，白日交兵天地愁。 美良川上玉龙飞，豪杰挥鞭紧急随。 杀气撼摇山岳动，两并轮赢鼙鼓催。 今来川畔良叹息，水面洪波无马迹。 当时事业已成空，绿杨枝上有寒日。 叔宝跃过涧西，直奔敬德。 却说敬德赶上秦王，挺鞭向秦王头上打来，只见紫雾腾腾，红光烁烁，流射二道电光，冲开敬德，不能动手。原来真命天子，百灵咸助，秦王被敬德追逼，果有八爪金龙遮护其体。敬德一见失惊，遂按鞭在手，沉吟半晌，欲待再打，忽听得后面一骑马飞来，高声叫曰：“敬德不得无礼！”敬德遂弃了秦王不赶，回马来与叔宝交战。二人再斗一百合，胜负未分。秦王却又勒回马来向高坡上看二将厮杀。叔宝见秦王不走，又赢不得，叔宝心生一计，诈败三阵，赚敬德来赶，欲使背砍之计。 敬德会知其意，亦不来赶。二人坐下马乏，各自控歇。忽见正北上金鼓齐鸣，闪出一队军来。敬德对叔宝言曰：“吾汝二将，问天买卦。”叔宝曰：“买卦何用？”敬德曰：“前面一队军来，未分你我，若是我救兵来，你便回去；若是你救兵来，我便回还。”叔宝然之。已及黄昏左侧，风雨骤至，只见前面打着唐将程知节旗号，飘然而至。敬德见了，遂勒马与叔宝言：“饶你两人性命，来日再战。”言毕，按辔缓缓落荒而去。 却说程知节引人马至，问敬德何在，叔宝曰：“正在一路去者是也。”知节大怒：“誓杀此贼！”纵马提枪，引着人马急赶。秦王连声喝住：“不可去追！此人世间杰士，吾明日自有奇计降之。”遂与叔宝、知节领兵归营。未知后事如何。
《隋唐两朝志传》•第五十三回 美良川秦王三跳涧
译文：
原来秦琼见尉迟敬德打不过自己，心里一动，便装作败退，引诱秦琼追击，打算用“拖鞭计”来抓他。秦琼追上去，回马一鞭挥来。秦琼见敬德逃跑，心里也防备，见鞭子过来就一闪，鞭子从耳边擦过，空空而过，于是立刻转身逃跑。敬德又追上来，秦琼举锏还击，敬德躲开。两人又来回交战一百多回合，气势愈盛，越打越精神。
这时，唐太宗李世民被敬德追赶，忽然看见秦琼飞马赶来相救，便与敬德交手。他贪看两位将军的勇武对决，忘了自己该逃命，就站在高坡上观战，感叹道：“真是国家栋梁之才啊！如果能再得到敬德这样的猛将，那我大唐的江山，何愁天下贼寇不平！”敬德见李世民站在高坡上观战，便想将他抓住，又怕秦琼趁机赶来阻挡，于是假意对秦琼说：“我和你已经打了二百多回合，我的体力充沛，只是这马不太耐力，咱们下去稍作休息，等会再比个高下，我不追你了。”
秦琼听后信以为真，也退到坡下休息。没过多久，高坡上突然传来喧闹声，再无人言。秦琼心中暗想：“难道敬德是设局骗我在此，想抓我主公？”他立刻手持长锏上马，直奔山坡，果然看见李世民已向前走，敬德在后紧追，一路向西北方向而去。秦琼大惊，高声喊道：“别伤我主！秦琼在此！”可此时李世民已走得远了，只见敬德在后面急追，大喊：“唐童李世民，快停下！”二人翻过山坡，又赶了一程，直到美良川南边，面前拦住去路的是一条大涧。这条河名叫虹霓涧，宽约三丈，水流直通黄河，波浪汹涌，非常湍急。李世民走到涧边，发现没有船只可渡，顿时害怕起来。他望着前面的深涧，后面又有敬德骑兵穷追不舍，说道：“我完了！”于是对着天和地祷告说：“上天和大地的神明啊，若将来我李世民有做天子的福分，这匹马便能一跃而过这条涧；如果无此福分，今天人马连同落进深涧，永世不得生还。”祷告完毕，他猛打马三鞭，高喊：“玉鬃啊玉鬃，我的命交给你们了，一定要努力！”话音未落，那马便一跃三丈，飞腾而过，跃上了东岸。
后来有诗赞曰：
世子逃难在美良川，龙驹天生为大唐。
英雄铁骑追得紧，寒波翻腾阻前程。
流水无情送夕阳，马缰紧握如锦缎。
试问大唐谁开国，飞鞭跃涧小秦王。
李世民登上岸后，大声问敬德：“你愿归顺我吗？上天保佑我，若不是真命之主，今日怎会飞越此涧？”敬德大怒：“这有什么了不起！你靠马一跃而过，我岂能做不到？”立即把乌骓马狠狠打三鞭，腾空跃过，稳稳站上对岸。李世民见状大惊，立刻勒马逃走，敬德又紧追不舍。秦琼一直跟在后面，来到涧边，见涧水深广，碧波滚滚，敬德与李世民仅相隔几步，秦琼大喊：“上天暗中助我秦琼救主人！”说完，他一声怒吼，猛打马三鞭，那马也一跃而过，稳稳站上对岸。后人有古风一首，赞三跳涧之事：
隋朝政令不纲，君主软弱无能，天下百姓遭受苦难。
四方群雄叛乱，百姓流离失所，城市凋敝，人民半数死亡。
山后独裁者刘武周崛起，称雄一方，使诸侯震惊。
高祖李渊震怒，率兵出征，白日交战，天地为之变色。
美良川上飞龙腾跃，英雄挥鞭追击。
杀气腾腾，山岳都为之摇动，战鼓催促，战事激烈。
如今回首美良川，只见水面波涛汹涌，不见战马踪影。
昔日的功业已成空，唯有绿杨树上留下残阳。
秦琼跃过涧后，直奔敬德而去。
这时敬德追上李世民，举起长鞭向他头上砸来，突然间紫雾弥漫，红光闪烁，两条电光从天而降，劈开敬德的攻势，使他无法近身。原来真命天子，天地神灵相助，李世民在被追逼的情况下，果然有八爪金龙护体。敬德一见惊呆，收鞭伫立，沉思片刻，想再动手，却忽然听到身后传来一阵马蹄声，高声喊道：“敬德，你不得如此无礼！”敬德一听，立刻扔下李世民，掉头回马与秦琼交战。两人再次厮杀一百回合，胜负尚未分出。李世民又收回战马，回到高坡观望两人厮杀。秦琼见李世民不走，自己打不过，便生一计，故意败退三阵，引诱敬德追来，想用“背后攻击”之计。
敬德早已看出他的意图，便不再追击。两人各自马匹疲惫，便停下歇息。忽然，正北方传来金鼓齐鸣，一队军队从远处疾驰而来。敬德对秦琼说：“我们两人都去问问天，看看是哪边的援军到。”秦琼问：“问天买卦有什么用？”敬德说：“前面来了一队人马，还不知道是敌是友，若是我的援兵到了，你就回去；若是你的援兵到了，我就立刻撤退。”秦琼同意。直到黄昏时分，忽然风雨大作，只见前面旗帜飘扬，是唐将程知节的军旗，队伍如风般缓缓而来。敬德一看，立刻勒马对秦琼说：“饶你们两条性命，明日再战。”说完，缓缓掉头撤退。
后来程知节带兵赶到，问敬德在哪，秦琼答：“就在前面赶路的那伙人。”程知节大怒：“誓要杀掉这个贼！”立刻提枪上马，带兵猛追。李世民大声喝止：“不可追击！此人是世间豪杰，我明天自有计策让他归降。”于是与秦琼、程知节一同收兵回营。接下来的剧情，暂且不表。
纳兰青云
