李密乘勝移兵，徇行江北；兵未起行，乃先作詔文一道，遣小卒馳報金墉城內。魏徵共衆將迎接詔文，拆開讀之，文曰：隋室不幸，皇綱失紀，凱公叛逆，蔓延至今，皆思剿滅，未遂同盟。孤承上天之命，敢不竭力。親提一旅之師，血流川野，圍城數旬；肉袒投降，是以不勝大喜，特免其罪，使之仍守其地。今降詔文一道，示仰軍民人等：除人命強盜重情外，不赦南牢李世民、劉文靜二人，其餘大小之事已結證、未結證，已發覺、未發覺，鹹赦除之。赦文到日，即速奉行。 衆將讀詔文，徐世績曰：“主公才得小勝，就便自誇大，此人不久勢必敗矣。”秦瓊曰：“吾觀秦王世民乃是真主，前日躲在老君堂內寶桌之下，程知節持斧砍去，見有紅光罩體，金龍現爪，知節驚慌。吾見是好人，即以一鐧架隔，救其性命。 不想衆將擒來，監在禁中，反受其苦。今遇大赦，又不得出，真可痛矣。”世績曰：“君實憐憫乎？”瓊曰：“雖有憐憫，無可奈何。”瓊曰：“有甚奇計救得此人？後去必是真主。” 魏徵曰：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。吾等一時昏暗，屈沈於此，今主上爲人暴悍，又自驕矜，立國不久，其勢必歸於唐。爲今之計，莫若乘主上未回放秦王歸國，施此人情，久後吾等好去相見。”瓊曰：“言大有理。作何計較，放其歸國？ 若主上發怒，吾等皆是死罪。”徵曰：“此事甚易，吾思得之矣。只就原詔文上，他寫‘不赦”二字，將‘不’字下添一畫改作‘本放’二字，待他看來是自家親筆，教吾等放他，何罪之有？”三人大喜，商議已定，魏徵即將詔內“不”字上出一頭，下加一畫，改爲“本”字。向南牢內取出秦王、文靜二人，見其精神滅損，半是人形。擁秦王高坐，三人納頭便拜：“臣等有失救護之罪，今魏公征討陝州，降其叛賊凱公，頒降詔文，輕重囚徒、大小罪犯俱各宥免，止不赦殿下二公之罪。今吾衆見魏公乃庸君也，爲人暴悍驕種，勢必不久。殿下有濟世之才，安民之略，不忍二公受苦，特改詔內‘不’字爲‘本’。魏公知覺，料必無疑。三人主意放汝回還若何？”秦王曰：“吾有甚德，敢勞諸公如此見愛？若得脫離坑阱，與公等共保富貴。但恐加害汝等，吾有何安？”世績曰：“吾已計定籌策，魏公回來，必不加害，自有脫罪之計。吾衆不久亦歸於殿下矣。” 秦王曰：“誠如此言，諸公皆萬戶侯矣。”至是，三人隨即收拾兵仗軍器，令秦瓊帶領輕騎數人潛地而行，護送出境。秦王、文靜離了金墉，文靜曰：“吾二人乃籠內之鳥，網內之魚，此一行如魚歸大海，鳥上青霄，不受羅網之羈也。”雙馬飛走，奔入長安。 卻說李密徇行河北，與建德手將王綜相戰於甘泉山下。李密左臂射中流矢，殺死張文讓，棄其輜重，大敗而回。世績、魏徵、秦瓊接於郭外，言道：“臣等報知有失，不敢遠離附近迎接。”密曰：“幾乎與汝等不相見也！”接入金墉，密點將校，皆有中間被傷者多。密令將息，坐於正殿，不覺淚下。衆將曰：“主人於虎窟龍潭之中，逃難之時，全無懼怯；今已到城，人馬俱足，整頓軍將，再去復仇，何故如此？”密曰：“孤失於計較矣。”世績曰：“請問其故？”密曰：“兵伐陝州之時，長孫如意曾教孤勿徇河北，宜先乘勝移兵西向，屯於倉山界口，多設旌旗，以爲疑兵之計。李淵痛念其子囚禁於此，見我兵動，必割地求和，協以武關爲界，永不相犯，刀不沾血，關東之地彈指而可得矣。孤不從，致有如此之失。今如意已死，土地既不可得，復以構怨河北，是以悲耳。”世績曰：“小臣亦曾諫來，先要結好於唐，次後舉事河北。一時失利，皆因主上輕敵之故。然勝敗兵家常事，王綜亦癬疥之疾，不足爲念。世民今已歸國，唐魏和好，無侵犯之患，有泰山之安。今我兵新敗，挫動銳氣，王琮以爲怯敵，乘其不備，再整兵甲，驟然出而徵之，則王綜之首可致於麾下矣。” 密聞其語，即愕然曰：“世民何歸國乎？”世績曰：“大王詔上御筆，本放世民、文靜，臣與秦瓊三人已放歸矣。”密頓足怒曰：“是何言乎？孤豈老悖哉？分明‘不放’二字，何故如此？”世績隨即呈上原詔，密對日中反覆觀看，墨跡濃淡，新舊不同，忿然大罵曰：“監子誤孤大事矣！分明此‘不’字，特加一畫改成‘本’字，汝等必受賄賂，賣弄紀綱，卻與世民、文靜同謀，私放歸國，合得死罪。昔日漢高祖斬丁公以封雍齒，所以正軍法也。王法乃國之典刑，豈容人情哉！不能免死，推出斬之，以正軍法！”三人性命如何？
《隋唐兩朝志傳》•第三十三回 徐世績私放秦王
譯文：
李密乘勝向江北推進，還沒出發，就先寫了一道詔書，派小士兵騎馬飛奔送到金墉城內。魏徵和衆將領迎接詔書，打開閱讀，上面寫道：隋朝不幸，政治綱紀敗壞，李密叛亂，一直蔓延到現在，大家都希望剷除他，但尚未達成同盟。我承上天之命，怎敢不盡力？親自帶一支軍隊，流血遍野，圍攻敵城數旬，最終敵人肉袒投降，我非常高興，特地原諒他們，讓他們繼續守着原來的地盤。現在特頒一道詔書，告知全城軍民：除了殺人、搶掠等重大罪行外，所有輕重罪犯，無論是已經結案、未結案，已經發現、尚未發現，一律赦免。詔書一到，立即照辦。
衆將領看完詔書後，徐世績說：“主公剛剛取得小勝，就立刻自吹自擂，這人不久必敗。”秦瓊說：“我親眼見過秦王李世民是真正有爲的君主。前些天他躲藏在老君堂寶桌下面，程知節持斧砍去，只見他身上有紅光籠罩，金龍顯現爪牙，程知節嚇得驚慌。我見他是個好人，便用一柄鐧擋在中間，救了他的性命。可後來他被捉拿，關押在監獄裏，反而受盡折磨。如今遇到大赦，又不能出去，實在令人難過。”徐世績問：“你真如此憐憫他嗎？”秦瓊說：“雖然心懷憐憫，卻無可奈何。”秦瓊又說：“有沒有什麼妙計能救他？將來他必定是真命之主。”
魏徵說：“好鳥選擇樹木棲息，賢臣選擇明主效力。我們一時糊塗，屈居於此。如今主公性格暴躁，又自高自大，立國不會長久，終究會歸於唐朝。現在最好的辦法，就是趁主公還沒回來，把李世民放回去。將來我們會好好的投靠他。”秦瓊說：“你說得很有道理。怎麼操作才能放他回去？如果主公發現我們作亂，那我們全都會被殺。”魏徵說：“這事其實很容易，我已有辦法。只需在原詔書上，把‘不赦’兩個字中的‘不’字，下面加一筆，改爲‘本放’，讓主公一看，以爲是自己親筆所寫，我們放人，又有什麼罪過？”三人聽了都很高興，商議妥當後，魏徵把“不”字的下邊加了一筆，改成“本”。然後他們前往南牢，把李世民和劉文靜帶出來。兩人身體虛弱，幾乎不成人形。他們把李世民高高捧起，三人跪拜道：“臣等辜負了救護二位的責任。如今魏公征討陝州，打敗叛賊李密，頒佈了赦免詔書，所有囚犯，無論輕重罪行，全部免死，只有一件事除外——不赦免殿下李世民和劉文靜二人的罪。如今我們看到魏公是個庸君，性格暴戾且驕傲，必定難以久存。殿下有濟世之才、安民之策，我們不忍二人受苦，特改爲‘不’字爲‘本放’。魏公若發現，一定不會懷疑。我們願放你們回長安，如何？”李世民說：“我有什麼德行，敢讓諸位如此厚待？若能脫離牢獄，與諸位共圖富貴，只擔心萬一加害你們，我如何安心？”徐世績說：“我已經計劃好，魏公回來一定不會加害你們，我等也會有脫罪之計，不久之後，我們也會歸順殿下。”李世民說：“如果真是如此，諸位將來都將是萬戶侯了。”於是三人立刻收拾兵器，派秦瓊帶領幾匹輕騎兵，悄悄護送二人出城。李世民與劉文靜離開金墉城，劉文靜說：“我們就像籠中的鳥、網中的魚，這一走如同魚遊入大海，鳥飛上青天，不再受網羅之苦了。”兩人騎馬飛奔，直奔長安而去。
與此同時，李密正在河北作戰，與北齊將領王綜在甘泉山下交戰。李密左臂中了箭，射死張文讓，丟下輜重，大敗而逃。徐世績、魏徵、秦瓊在城外迎接，說：“我們有失報信，不敢遠離城外來接。”李密說：“差點就見不到你們了！”進入金墉城後，李密點檢將士，發現中間受傷者很多。他坐在大殿上，不知不覺淚流滿面。衆將問：“主公在險境中逃難時，從不畏懼，如今安全回到城中，兵馬齊全，整頓軍隊，本應再發兵復仇，爲何現在如此悲傷？”李密說：“我當初判斷失誤了。”徐世績問：“什麼原因？”李密說：“攻打陝州時，長孫如意曾勸我不要向河北發展，而應趁勝西進，駐紮在倉山路口，多立旗幟，製造假象，以爲疑兵。李淵因思念自己的兒子被囚禁於此，見我軍動作，必定會割地求和，以武關爲界，永不交戰，刀劍永不沾血，關東之地便可輕易得到。我當時不聽，導致如今的失敗。如今長孫如意已經去世，土地也得不到，又因與河北結怨，所以悲傷。”徐世績說：“小臣也曾進言，應該先與唐朝結好，再圖河北。此次失利，全因主公輕敵所致。但敗軍是兵家常事，王綜不過是個小患，不足爲懼。如今李世民已經回長安，唐朝與我們和好，無侵擾之憂，局勢穩定如泰山。如今我軍剛遭敗仗，士氣大損，王綜以爲我們膽怯，可趁其不備，迅速整頓軍隊，突然出擊，王綜的頭顱便可繳獲於我手下。”李密聽完，喫驚地問：“李世民怎麼回來了？”徐世績回答：“大王的詔書上親筆寫了‘本放’世民和劉文靜，臣與秦瓊已將他們釋放了。”李密頓時跺腳大怒：“這是什麼話！我豈會老糊塗？分明寫的是‘不放’，怎麼變成了‘本放’？”徐世績立刻拿出原詔書，李密在陽光下反覆查看，發現墨跡濃淡不一，新舊明顯，頓時大怒，咆哮道：“監牢的屬下誤了我大事！這‘不’字分明是加了一筆變成了‘本’，你們一定是收了賄賂，破壞軍法，和李世民、劉文靜合謀私自放人，罪該萬死！昔日漢高祖斬殺丁公以獎賞雍齒，正是爲了整頓軍法。軍法是國家的根本刑罰，豈容人情！你們不配免死，立即推出斬首，以正軍法！”三人命懸一線，生死難測。
納蘭青雲
