《残唐五代史演义》•第九回 克用箭服周德威
李克用与程敬思正在马上议论一些历史故事,李克用非常高兴,赞叹道:“你真是博览古今、才识过人的贤士啊!”说完,便下令加快兵马前进。队伍过了苏武庙,快要到达居延川时,突然听到山坡后传来一声炮响,金鼓齐鸣,旌旗如云,一支兵马从山后冲出,约有三百余人,当先是一名大将领路,挡住了李克用的去路。
这人是谁?穿着什么样?只见他:
戴着一顶镶着龙纹、青缨闪闪发光的银色头盔,披着一件破了边角、箭头损坏却仍用香绵衬底的金色铠甲,身穿绣有牡丹和双凤图案的红色锦袍,腰间系着一条饰有七宝、像麒麟一样的华丽腰带,脚踏一双带有三尖兽头、像海兽皮制成、倒云根、虎尾的靴子,手持一张雕有雀鸟、画有龙角、紫鬃绣纹的六钩弓,箭囊中装着铁梨杆、透唐猊凿子的箭,骑着一匹能负千斤、高八尺、勇猛冲阵的火龙驹。他一声怒喝,山岳都为之震动,轻描淡写地运用兵法,连鬼神都为之惊惧。
李克用听闻后,立刻勒马前去观看,见他眉清目秀、气度不凡,便大声问道:“来的是哪位将军?请报上您名姓。”
那将领回答:“我乃镇南将军周德威,字敬远,是朔州马邑人。你们若愿意留下金银财宝,我就放你们过去。”
李克用一听是周德威,心里很是高兴,立刻回答:“我是直北沙陀的李克用,久闻世人称‘红袍周德威’,原来您就是此人!又听说您是英雄豪杰,文武双全,为什么不弃恶从善,跟我一起进入中原,平定黄巢叛乱,复兴大唐天下,建立功业,与我共享富贵,将功名载入史册,胜过在山林中落草为寇、千秋之后只落得一个污名!”
周德威却反驳道:“你也是反唐的乱臣贼子,逃到北方,竟敢这样挑动我?”
李克用大怒,立刻抽出刀迎上,两人马上交锋,大战了一百多回合,谁也没占上风。周德威暗自思量:“这位老将军刀法稳重,精神旺盛,我若假装破绽,引他追击,再用弓箭射他就好了。”
又打了几回合,周德威故意装败,虚晃一枪,拨马就逃。李克用大喝一声:“小贼!往哪里跑!”便飞马追了上去。
周德威立刻拉弓搭箭,用力一射,高声喊道:“老将军看箭!”
谁知李克用眼力极好,听到弓弦响的一瞬间,箭已射中他手中。
周德威见箭射不中,立刻调转马头,大声说道:“老贼,我早就料到你会接住箭,却没想到你会射箭!”
李克用说道:“我这箭法是‘百步穿杨’、‘倒挂针鱼’,还有‘九连珠箭’,岂是你的箭法能比得上的?”
周德威反驳道:“连珠箭有什么了不起,若你能在三百步外,竖一面红旗,旗角上系一根金簪,簪上挂着一条马鞭,一箭射中金簪,马鞭落地,我就立刻下马归顺你!”
李克用心里想:“我现在年纪已大,眼睛模糊,若射中金簪,名扬天下;若射不中,岂不让我的名声在居延川上蒙羞?”
正说着,空中忽然飞来一群黑鸦(皂雕),李克用灵机一动,心想:“我不射死物,我射那群飞鸟中第二只下来,你看看。”
周德威说:“连死物都射不中,怎么能射飞鸟呢?若真能做到,我立刻下马投降!”
李克用说:“这是边地,射中一只飞鸟,你若不下马,谁来作证?”
周德威回答:“我一言既出,驷马难追,岂能食言!”于是他从箭囊里取出一支箭,掰成两段,说:“你若射中一只飞雕,我就不下马,以这支断箭为信!”
李克用心想:“凭我本事,射中一只飞鸟,也未必做不到。”随即拉开弓,只射了一箭,弓弦一响,那飞雕应声落地。
有位宋朝贤人写诗称赞说:
李克用是盖世英雄,一箭射出,直冲云霄,不必依赖千斤之力,他用这一箭,成功降服了红袍周德威,这是最伟大的胜利。
又有一首诗赞美:
一箭神威贯碧空,飞雕落地草梢红,
三军尚未进军中原,先在居延打下第一功。
李克用射下飞雕,众将士拍手称赞,周德威急忙下马,跪地叩首。
周德威说:“大王神箭,古今罕有,臣愿追随大王,成为您的步兵将领。”
李克用也立刻卸下弓箭,下马扶起周德威,抚慰道:“我一直知道敬远是忠义之士,深为敬佩。今日得您相随,日后必可封侯,我一定重用您。”
于是命令差官取出一份空白的任命文书,填写了升任周德威为“大唐议国左军师”的职位,并配发金牌,任命他为军师,参与军机决策。周德威叩首谢恩。
扎下营寨当晚,李克用在帐中睡不踏实,点着蜡烛翻阅《孙子兵法》,神思迷糊,便伏在桌上打盹。忽然梦见一只猛虎,翅膀生在胁下,飞进帐中。他惊恐万分,立刻拔剑砍去,那虎侧身躲过,一爪将他扑倒,折断了左臂。
忽然惊醒,才知是南柯一梦,冷汗直流,睁眼一看,帐中灯火微弱,披衣出帐,只见月朗风清,正是半夜。李克用自言自语道:“此梦不吉,先断我一臂,明天讨伐黄巢,不知会损失哪位将领?我先回帐,等天亮后与众将商议如何?”随即吟了一首绝句:
醉中昏昏心已醒,怎能遭遇怪梦惊?
凶兆虚幻无凭据,谁能向山中鬼谷明?
第二天一早,李克用召集众将,专门召见周德威,把梦中的怪事详细讲述。周德威取出算命的符签占了一卦,高兴地说:“这是大吉之兆,主将收得一位上上之将。”
李克用问:“有什么应验?”
周德威说:“从前周文王梦见一只飞熊飞入殿中,第二天早朝时,命众臣为他解梦。众臣都说这是吉祥之兆,应马上准备围猎,表示将在围场中得到一位飞熊将军。文王大喜,于是下令布设围场,到了渭河边,见一位老者用直钩钓鱼,文王问他:‘弯钩都钓不到,你为何直钩钓鱼?’老者回答:‘大丈夫宁可直路而取,也不愿走弯路求取。’文王知道是位贤才,便问其名,老人说:‘我姓姜,名尚,道号飞熊,即姜子牙。’文王当即请他进朝辅政。后来文王去世,其子武王尊他为军师,称‘太公’。兴兵讨伐商纣,诸侯不约而同前来会盟,共八百人。戊午日兵临孟津,甲子日血流朝歌,最终攻破纣王,建立八百年周朝,全靠姜子牙之力啊!大王不信,我有诗为证:
堤边草青河水流,姜子牙向此独垂钩,
当时尚未入飞熊梦,已对斜阳叹白头。
文王之梦,应验如此,如今大王之梦,必定会收服一位将军,明日大王便可准备围猎,等待贤士。”
程敬思说:“军师占卜非常精准,大王应当听从。”
李克用同意,便立刻准备猎鹰、猎犬及各种猎具,带了四位太保,三千兵马,亲自前往山中布设围场,程敬思和周德威一同上马,离开营地,直奔山中。不知道他们是否真能遇到应验的贤士,下回再细说。
逸狂诗曰:
李克王游猎觅英雄,天意残唐未终终,
若无飞虎入梦兆,哪有勇将破黄巢。
卓吾子评曰:
李克用一箭降服周德威,也说明了天意并不想让大唐灭亡,那飞虎入梦的征兆更加明显!