卻說涿郡賊盧明月，雖然敗死，上谷賊王須拔，復自稱漫天王，據地稱燕國，更有賊渠魏刀兒，自稱歷山飛，彼此各擁衆十萬，北連突厥，南掠燕趙。煬帝聞盜賊扆起，戶口逃亡，乃詔百姓各徙入城，就近給田。郡縣驛亭村塢，概令增築城壘，隨時加防。適有方士安伽陀，上言李氏當爲天子，勸煬帝盡誅李姓。煬帝正懷隱忌，又記起乃父在日，嘗夢洪水淹沒都城，因遷都大興。此時有儉公李渾，爲隋初太師李穆第十子，世受崇封，宗族強盛。且既是李姓，渾字右旁又是從水，並渾從子將作監李敏，小名洪兒，有此種種疑案，不能不先發制人，因召李敏入內，說他小名不佳，適應讖語。敏願即改名，哪知煬帝是叫他自殺，免受明刑，惟一時不便出口。敏惶懼得很，及退歸後，便告知從叔李渾，兩下里設法求生，免不得日夕私議密圖良策。偏有人傳將出去，竟被宇文述聞知，這宇文述正是李渾冤家，前此李穆病歿，嫡孫筠應該襲爵，渾將筠謀死，且向述乞援，願將采邑所出，一半酬勞，述因代爲吹噓，使渾得襲父封。後來渾竟背了前約，毫不酬述，述大生忿恨，日思報怨，可巧煬帝有疑渾意，遂暗囑郎將裴仁基等，劾渾與敏揹人私議，潛圖不軌。述固貪狠，渾亦自取。煬帝遂收渾叔侄，飭問刑官從嚴鞫治，始終不得確證。述恐案獄平反，又使人詐誘渾妻，教她急速自首，免累家族。渾妻但求活命，竟依述言。述代爲作表，誣供渾久蓄反意，前曾因車駕徵遼，謀立敏爲天子，事雖不果，心終未忘。這道表文，迫渾妻簽名上呈，眼見是將無作有，渾與敏死有餘辜了。渾欲襲封而圖侄，其妻欲活命而誣夫，天道好還，安得不畏。當下頒敕誅渾，並及侄敏。渾妻總道得生，偏又被述遣人鴆死。就是李渾宗族，也一古腦兒坐罪遭刑，一班冤死鬼，共入冥府，這真叫做死不瞑目呢。都人統爲渾、敏呼冤，偏親衛校尉高德儒，奏稱鸞集朝堂，顯符瑞應。煬帝召問百官，是否屬實？百官明知德儒搗鬼，只好說是也曾目睹，俯伏稱賀。煬帝色喜，擢德儒爲朝散大夫，賜帛百端。及百僚退班，互問真僞，有幾個說是孔雀二頭，由西苑飛集朝中，轉睛間即已翔去，大家始付諸一笑，散歸私第去了。這與指鹿爲馬，相去不遠。是時突厥啓民可汗已死，子咄吉世嗣立，亦受隋廷冊封，賜號始畢可汗。始畢因義成公主，尚在盛年，未免暗中生羨，即欲據爲己妻，好在公主隨緣樂助，也肯降尊就卑，竟與始畢成爲夫婦。始畢遂援着胡俗，表請尚主，煬帝推己及人，並不加駁，反說是從俗從宜，應該准奏。始畢喜出望外，親至東都朝謁，煬帝照章優待，慰勞有加，好幾日方纔辭去。始畢頗有勇略，招兵養馬，部落漸盛，隋黃門侍郎裴矩，因始畢日強，恐爲後患，奏請封始畢弟咄吉設爲南面可汗，分減突厥勢力。煬帝卻也依議，便遣使冊封咄吉設，怎奈咄吉設素性懦弱，不敢受詔，隋使徒勞跋涉，捧詔還朝。始畢聞報，明知隋廷是有意播弄，暗生怨懟。裴矩因初計不成，復探得突厥達官史蜀胡，爲始畢謀主，遂用甘言厚幣，誘他入邊，暗中卻設着埋伏，把史蜀胡殺死。始畢失了謀臣，越覺懷恨，從此與隋有仇。無故開釁，裴矩可殺。 會因汾陽宮告成，煬帝挈領妃嬪多名，並第三子趙王杲往幸汾陽，且恐途中遇盜，特調李淵爲山西、河東撫慰大使，先往清道。淵亦姓李，名旁從水。奈何屢次重任，豈真王者不死耶？果然有賊目母端兒，及敬盤陀等，往來龍門左右。淵發河東兵剿捕，擊破母端兒，收降敬盤陀，道途肅清。煬帝乃得安抵汾陽宮，宮由新建，當然華麗異常，但爲地所限，不甚閎敞。百官士卒，不能入居宮城，沒奈何佈散山谷，結草爲營，暫時棲止。時爲大業十一年初夏，天氣漸暖，煬帝欲在宮中避暑，竟留住了百餘日，待至秋高氣爽，本好啓蹕南歸，偏他欲順道北巡，復從汾陽出發，竟往塞外。既出長城，忽由突厥來了密使，乃是奉義成公主差遣，前來上書。煬帝取書披覽，略瞧數行，便失色道：“不好了！不好了！始畢欲來襲我了！”說着，即命將來使留住，一面即飭扈從人等，速即回馬，馳入雁門。大衆聞有急變，倉猝回頭，纔將車駕擁返長城，把雁門關閉住。驀聞胡哨聲，號炮聲，人馬聲，雜沓前來，當下登城北望，遙見胡騎漫山遍野，一齊驅至，前隊統是弓弩手，未到關下，已是彎弓搭矢，似雨點般射來，颼的一聲，把煬帝御蓋穿通。煬帝把頭一摸，僥倖腦上未被射着，那五尺有餘的一支硬箭，從煬帝袍袖下拂落。煬帝嚇得一身冷汗，忙趨還城下，與趙王杲相持涕泣，哭得雙目皆腫，悔不可追。將士等前來請旨，報稱始畢兵馬，約有數十萬人，倘若開關搦戰，恐衆寡不敵，不如拒守爲是。煬帝躊躇多時，強勉鎮定心神，令將士出外聽宣，自己上馬親巡，傳諭大衆道：“可恨始畢，無端掩襲，爾等當努力拒賊，苟能保全，無患不富貴，向有官職，依次進階，向無官職，便除六品。”將士等聞言踊躍，齊呼萬歲，就是尋常兵民，也想乘此邀功，無一不摩拳擦掌，據關拒戰。始畢麾衆猛撲，守卒亦抵死不退，足足堅持了一二旬。 煬帝又詔令天下募兵，鄰近守吏，各來勤王，屯衛將軍雲定興，亦募集壯丁，遣令赴急，就中有一個少年豪傑，前來應募，定興見他器宇非凡，便召問籍貫，那人答稱姓李，名叫世民，乃是現任撫慰大使李淵次子。唐太宗出現。定興喜道：“將門生將，古語不虛，但看汝尚屬青年，恐未能爲國效力。”世民朗聲道：“世民年已十六，怎見得不能效勞？況將在謀不在勇，豈必臨陣殺敵，方可爲將麼？”定興不禁稱奇，延令旁坐，問及救駕計策。世民道：“始畢驟舉大兵，來圍天子，必謂我倉猝不能赴援，故敢如此猖獗，此處兵少，應募諸徒，又皆烏合，不堪臨敵，計惟有虛張聲勢，作爲疑兵，日間引動旌旗，熲布數十里，夜間鉦鼓相應，喧聲四達，虜謂我救兵大至，不得逞志，自然望風遁去了。”一鳴驚人。定興鼓掌稱善，依計施行。始畢果然疑懼，不敢急攻雁門關。 煬帝又特遣密使，令突厥來使爲導，相偕出關，從間道繞至突厥牙帳，請義成公主設法解圍。義成公主乃致書始畢，僞稱北方有急，促始畢還軍。始畢不能前進，更致後顧，只得撤兵解圍，嗒然引去。煬帝因始畢退還，又放大了膽，遣騎兵追躡。始畢已經去遠，只後面剩着老弱殘兵，約有一二千人，被官軍擄掠歸來，覆命報功。煬帝多命梟首，懸示關門，終不脫虛惇故智。然後啓程南返。行次太原，宇文述等請仍還東都，忽有一老臣進諫道：“近來盜賊不息，士馬疲敝，願陛下亟還西京，深根固本，爲社稷計。”煬帝瞧着，乃是光祿大夫蘇威，便憮然道：“卿言甚是，朕當依卿。”威乃趨出。原來蘇威自阻築長城，忤旨被黜，未幾復起任納言，尋且進位光祿大夫，加封房公，此次亦從幸雁門，因有此請。煬帝見威已退出，復召宇文述入議。述答道：“從官妻子多在東都，就使欲還西京，亦何妨先到洛陽，勾留數日，再從潼關入京，也不爲遲。”煬帝本意，原欲赴洛，述希旨承顏，巧爲迎合，當然語語投機，無不中聽，遂不往關中，竟自太原南下，直達東都。煬帝顧視街衢，面語侍臣道：“尚大有人在，不可不防。”侍臣多未明語意，唯唯而罷。嗣經慧黠諸徒，從旁窺測，才知煬帝此言，還以爲前平玄感，殺人未多，餘黨或混跡都中，故不能無慮。其實是人民反側，全仗君相善爲慰撫，豈是一味嗜殺，所能治平？並且煬帝喜殺靳賞，性多刻薄，從前平玄感時，賞不副功，此番將士固守雁門，共計萬七千人，事後錄勳，只千五百人得進官階，與在雁門時所頒諭旨，全不相符。將士以王言似戲，互有怨言，樊子蓋爲衆上請，亦謂不宜失信。煬帝變色道：“公欲收攬人心麼？”子蓋碰了一個釘子，哪裏還敢復言。自是將士解體，各啓貳心。 那煬帝益流連忘返，始終不願入關中，整日裏沉迷酒色，喝黃湯，偎紅顏，尤雨蒞雲，不顧性命。一日，顧語近侍道：“人主享天下富貴，應該竭天下歡樂，今宮苑建築有年，雖是壯麗閎敞，足示尊榮，但可惜沒有曲房小室，幽軒短檻，悄悄的尋樂追歡，若使今日有此良工，爲朕造一精巧室宇，朕生平願足，決計從此終老了。”得了大廈，還想小屋，真是慾望無窮。言未已，有近侍高昌奏陳道：“臣有一友，姓項名升，系浙江人氏，嘗自言能造精巧宮室，請陛下召他入問，定能別出心裁，曲中聖意。”煬帝道：“既有此人，汝快去與我召來！”高昌領旨，飛馬往召項升，才閱旬餘，已將項升引至，入見煬帝。煬帝道：“高昌薦汝能造宮室，朕嫌此處宮殿，統是闊大，沒有逶迤曲折的妙趣，所以令汝另造。”升答道：“小臣雖粗諳製造，只恐未當聖意，容先繪就圖樣，進候聖裁，然後開工。”煬帝道：“汝說得甚是，但不可延挨。”升應旨出去，趕緊畫圖，費了好幾日工夫，方將圖樣畫就，面呈進去。煬帝展開細看，見上面繪一大樓，卻有無數房間，無數門戶，左一轉，右一折，離離奇奇，竟看不明白。經項升在旁指示，方覺得有些頭緒，便怡然道：“圖中有這般曲折，造將起來，當然精巧玲瓏，得遂朕意。”說着，即令內侍取出彩帛百端，賞給項升，並面命即日興工，升拜謝而出。煬帝復連下二詔，一是飭四方輸運材木，一是催各郡徵納錢糧，並令舍人封德彝監督催辦，如有遲延，指名參劾，不得徇私。於是募工調匠，陸續趨集，就在芳華苑東偏，揀了一塊幽雅地方，依圖趕築。看官試想！天下能有多少財力，怎禁得窮奢極欲的隋煬帝，今日造宮，明日闢苑？東京才成，西苑又作，長城未了，河工又興。還要南巡北狩，東征西略，把金錢浪擲虛化，一些兒不知節儉。就是隋文帝二十多年的積蓄，千辛萬苦，省下來的民脂民膏，也被這位無道嗣君，揮霍垂盡。古人謂大儉以後，必生奢男，想是隋文帝儉嗇太甚，所以有此果報呢。好大議論。 且說項升奉命築樓，日夕構造，端的是人多事舉，巧奪天工，才閱半年有餘，已是十成八九，但教隨處裝璜，便可竣工。煬帝眼巴巴的專望樓成，一聞工將告竣，便親往遊幸，令項升引導進去，先從外面遠望，樓閣參差，軒窗掩映，或斜露出幾曲朱欄，或微窺見一帶繡幕，珠光玉色，與日影相鬥生輝，已覺得光怪陸離，異樣精采。及趨入門內，逐層遊覽，當中一座正殿，畫棟雕洺，不勝靡麗，還是不在話下。到了樓上，只見幽房密室，錯雜相間，令人接應不暇，好在萬折千回，前遮後映，步步引入勝境，處處匪夷所思。玉欄朱鐶，互相連屬，重門復戶，巧合迴環，明明是在前軒，幾個轉灣，竟在後院；明明是在外廊，約略環繞，已在內房。這邊是金虯繞棟，那邊是玉獸衛門；這裏是鎖窗銜月，那裏是珠牖迎風。煬帝東探西望，左顧右盼，累得目眩神迷，幾不知身在何處，因向項升說道：“汝有這般巧思，真是難得。朕雖未到過神仙洞府，想亦不過如是了。”升笑答道：“還有幽祕房室，陛下尚未曾遍遊。”煬帝又令項升導入，左一穿，右一折，果有許多幽奇去處。至行到絕底，已是水窮山盡，不知怎麼一曲，露出一條狹路，從狹路走將過去，豁然開朗，又有好幾間瓊室瑤階，彷彿是別有洞天，不可思議。煬帝大喜道：“此樓曲折迷離，不但世人到此，沈冥不知，就使真仙來遊，亦爲所迷，今可特賜嘉名，叫作迷樓。”愈迷愈昏，至死不悟。隨即面授項升五品官階。升俯伏謝恩。煬帝不願再還西苑，卻叫中使許廷輔，速至宮苑中，選召若干美人，俱至迷樓。一面搬運細軟物件，到樓使用，就便騰出上等翬緞千匹，賞與項升。一面加選良家童女三千名，入迷樓充作宮女，又在樓上四閣中，鋪設大帳四處，逐帳賜名，第一帳叫做散春愁，第二帳叫做醉忘歸，第三帳叫做夜酣香，第四帳叫做延秋月。每帳中約容數十宮女，更番輪值。煬帝除遊宴外，沒一日不在四帳中，幹那風流勾當，所以軍國大事，撇置腦後；甚至經旬匝月，不覽奏牘，一任那三五倖臣，舞文弄法，攪亂朝綱。少府監何稠又費盡巧思，造出一乘御女車，獻與煬帝。甚麼叫做御女車呢？原來車制窄小，只容一人，惟車下備有各種機關，隨意上下，可使男女交歡，不勞費力，自能控送。更有一種妙處，無論什麼女子，一經上車，手足俱被鉤住，不能動彈，只好躺着身子，供人擺弄。煬帝好幸童女，每嫌她嬌怯推避，不能任意宣淫，既得此車，便挑選一個體態輕盈的處女，叫她上車仰臥。那處女怎知就裏，即奉命登車，甫經睡倒，機關一動，立被鉤住四肢，正要用力掙扎，不意龍體已壓在身上，褫衣強合，無從躲閃，霎時間落紅殷褥，痛癢交併，既不敢啼，又不敢罵，並且不能自主，磬控縱送，欲罷不能，沒奈何咬定牙關，任他所爲。煬帝此時，是快活極了，好容易過了一二時，雲收雨散，方纔下車。又將那女解脫身體，聽她自去。破題兒第一遭，一個是半嗔半喜，一個是似醉似癡，彼此各要休養半天，毋容細敘。越日，賞賜何稠千金，稠入內叩謝，退與同僚談及，自誇巧制。旁有一人冷笑道：“一車只容一人，尚不能算作佳器，況天子日居迷樓，正嫌樓中不能乘輦，到處須要步行，君何不續造一車，既便御女，又便登高，纔算是心靈手敏呢。”稠被他一說，默然歸家，日夜構思，又制了一乘轉關車，幾經拆造，始得告成。天下無難事，總教有心人，這乘車兒，下面架着雙輪，左右暗藏樞紐，可上可下，登樓入閣，如行平地，尤妙在車中御女，仍與前車相似，自能搖動，曲盡所歡。稠既造成此車，復獻將進去。煬帝當即面試，一經推動，果然是轉彎抹角，上下如飛。煬帝喜不自禁，便向稠說道：“朕正苦足力難勝，今得此車，可快意逍遙，卿功甚大，但未知此車何名？”稠答道：“臣任意造成，未有定名，還求御賜名號。”煬帝道：“卿任意成車，朕任意行樂，就名爲任意車罷。”一面說，一面又命取金帛，作爲賞賜，且加稠爲金紫光祿大夫。稠再拜而退。 嗣是煬帝在迷樓中，逐日乘着任意車，往來取樂，又命畫工精繪春意圖數十幅，分掛閣中，引動宮女情慾，使她人人望幸，可以竭盡歡娛。湊巧有外官卸職來朝，獻入烏銅屏數十面，高五尺，闊三尺，系是磨銅爲鏡，光可照人。煬帝即命取入寢宮，環列榻前，每夕御女，各種情態，俱映入銅鏡中，絲毫畢露。煬帝大喜道：“繪畫統是虛像，惟此方得真容，勝過繪像倍了。”魑魅魍魎，莫能遁形。遂厚賞外官，調赴美缺。只是一人的精力有限，哪能把數千美女一一召幸？就中進御的原是不少，不得進御的也是甚多。一日，由內侍呈上錦囊，內貯詩箋，不可勝計。煬帝隨意抽閱數首，書法原是秀麗，詩意又極哀感，便輕輕的吟誦起來。第一紙爲自感三首，詩云： 庭絕玉輦跡，芳草漸成案。隱隱聞簫鼓，君恩何處多？欲泣不成淚，悲來強自歌。庭花方爛漫，無計奈春何？春陰正無際，獨步意如何？不及閒花草，翻承雨露多。 煬帝讀罷，不禁大驚道：“這明明是怨及朕躬，但既有此詩才，必具美貌，如何朕竟失記？”再閱第二紙，乃是看梅二首，詩云： 砌雪無消日，捲簾時自顰。庭梅對我有憐意，先露枝頭一點春。香清寒豔好，誰惜是天真？玉梅謝後和陽至，散與羣芳自在春。 再閱第三紙，有妝成一首，自傷一首，更依次看下。妝成詩云： 妝成多自惜，夢好卻成悲，不及楊花意，春來到處飛。 自傷詩云： 初入承明殿，深深報未央。長門七八載，無復見君王。春寒侵入骨，獨臥愁空房。颯履步庭下，幽懷空感傷。平日新愛惜，自待聊非常。色美反成棄，命薄何可量？君恩實疏遠，妾意待彷徨。家豈無骨肉？偏親老北堂。此方無雙翼，何計出高牆？性命誠所重，棄割良可傷。懸帛朱樑上，肝腸如沸湯。引頸又自惜，有若絲牽腸。毅然就死地，從此歸冥鄉。 煬帝看到此首，越覺失驚道：“阿喲！敢是已死了麼？”隨即問內侍道：“此囊究是何人所遺？”內侍答道：“是宮女侯氏遺下的，現在她已縊死了。”煬帝泫然淚下，手中正取過第四紙，上有遺意一首雲： 祕洞扃仙卉，幽窗鎖玉人。毛君真可戮，不肯寫昭君。 煬帝閱到此詩，轉悲爲怒道：“原來是這廝誤事。左右快與我拿來。”左右問是何人？煬帝說是許廷輔。待左右去訖，復問內侍道：“侯女死在何處？”內侍答在顯仁宮。煬帝忙駕着任意車，馳往宮中。內侍引入侯氏寢室，但見侯女已經小殮，尚是顰眉倐目，含着愁容，兩腮上的紅暈，好似一朵帶露嬌花，未曾斂豔。煬帝頓足道：“此已死顏色，猶美如桃花，可痛！可惜！”小子敘述至此，也不禁惻然，隨筆寫下一詩道： 深宮寂寞有誰憐，拚死寧將麗質捐。 我爲佳人猶一慰，尚完貞體返重泉。 煬帝見侯女死狀，也不顧甚麼穢惡，便撫屍泣語，異常悲切。欲知他如何說法，下回自當表明。 ------------- 雁門之圍，爲煬帝一大打擊，若爲中知以上之君，當痛加猛省，樂不可極，欲不可窮，誠使脫圍返都，改過不吝，勵精圖治，天下事尚可爲也。乃不從蘇威之言，仍至東都淫樂，項升作迷樓，何稠獻御女車及任意車，竭天下之財力，供一人之荒淫，雖欲不亡，詎可得乎？惟迷樓一事，未見正史，而韓湝撰《迷樓記》，當必有所本，至若侯夫人縊死，亦在《迷樓記》中敘及，本編所採，皆出自文獻所遺，非徒錄坊間小說者，所得藉口也。
《南北史演義》•第九十六回 犯乘輿圍攻紫寨 造迷樓望斷紅顏
話說涿郡的亂賊盧明月雖然戰敗身亡，但上谷的賊首王須拔重新自立爲“漫天王”，佔據地盤稱帝，國號“燕國”。又有賊首魏刀兒自稱“歷山飛”，各自擁兵十萬，北邊勾結突厥，南邊侵犯燕趙地區。隋煬帝聽說各地盜匪四起、百姓逃亡，便下令百姓紛紛遷入城鎮，就近分配田地。各地的郡縣、驛站、村落、山塢，一律加固城防，加強防守。
這時有位方士名叫安伽陀，勸說煬帝說：“李姓之人將來應爲天子，應將所有李姓之人全部誅殺。”煬帝本來就對李姓心存猜忌，又想起他父親生前曾夢見洪水淹沒京城，於是便遷都到大興城。當時有一位名叫李渾的官員，是隋初太師李穆的第十個兒子，世代受封榮耀，宗族勢力強大。而他姓李，名字“渾”字旁又有“水”字，加上他的侄子李敏，小名“洪兒”，這些都讓煬帝心生懷疑，於是決定先下手爲強。他召見李敏，說他小名不好，有違預言，李敏願意改名。誰知煬帝實則想讓李敏自殺，以避免公開處刑。當時不便明說，李敏十分驚恐，回到家中後，便告訴了從叔李渾，兩人商議對策，設法逃生。然而消息卻泄露出去，被宇文述得知。宇文述正是李渾的仇人。當初李穆去世，嫡孫李筠本應繼承爵位，但李渾卻派人害死了李筠，並向宇文述求援，承諾將自己領地的一半收益作爲酬謝。宇文述因此爲他吹噓，使李渾得以繼承父親的爵位。可後來李渾違背了諾言，沒有兌現酬謝，宇文述因此懷恨在心，長期懷恨在心，伺機報復。恰好此時煬帝對他存有懷疑，便暗中命郎將裴仁基等人檢舉李渾與李敏私下密謀，意圖謀反。宇文述爲人陰險狠毒，李渾也自作自受。於是煬帝下令逮捕李渾及其侄子李敏，嚴加審問，但始終查不出確鑿證據。宇文述怕案件翻案，又派人誘騙李渾的妻子，讓她立刻自首，以免牽連家族。李渾妻子唯恐性命不保，只好聽從安排，自首。宇文述爲此代她寫了一封供詞，誣陷李渾長期懷有反意，曾在皇帝徵遼時，曾謀立李敏爲天子，雖然計劃未成功，但心懷不軌始終未熄。這份供詞逼着李渾妻子簽字上呈，事實是憑空捏造，李渾和李敏早已罪該萬死。李渾想奪權並圖謀侄子，妻子爲保性命而誣陷丈夫，天道有報，怎能不懼？煬帝於是頒佈聖旨，誅殺李渾並牽連侄子李敏。李渾妻子本以爲能保命，卻仍被宇文述派人毒死。李渾的整個家族也因此獲罪，全部被處死，成爲冤魂，投生冥府，真是死而不瞑啊。京城百姓紛紛爲李渾、李敏鳴冤。偏偏親軍校尉高德儒卻上奏稱“宮中出現鸞鳥聚集，是吉祥的徵兆”。煬帝召見百官，詢問是否屬實？百官明知是高德儒造事，只好附和說是親眼所見，紛紛俯身祝賀。煬帝大喜，提拔高德儒爲朝散大夫，賜予百匹綢緞。等朝會結束，大臣們私下議論真假，有人說是兩隻孔雀從西苑飛來，轉眼間就飛走，大家這才一笑置之，各自歸家。這與“指鹿爲馬”何其相似。當時，突厥啓民可汗已經去世，其子咄吉繼位，也受隋朝冊封，稱“始畢可汗”。始畢因義成公主年歲尚輕，便心生豔羨，想要娶她爲妻。公主隨緣而爲，也願意降低身份，與始畢成婚。始畢於是援引北方習俗，請求娶公主爲妻，煬帝推己及人，認爲應順從習俗，同意了請求。始畢喜出望外，親自前往東都朝見，煬帝按禮優待，慰勞有加，多日之後才離開。始畢有膽識、有謀略，招兵買馬，勢力逐漸壯大。隋朝黃門侍郎裴矩擔心始畢日後會成爲後患，便上奏請求冊封始畢的弟弟咄吉設爲“南面可汗”，以削弱突厥的實力。煬帝同意了此議，派使者前去冊封。然而咄吉設性情懦弱，不敢接受詔令，隋使徒勞往返，空手而歸。始畢得知後，明白隋朝是故意挑撥，心中生怨。裴矩第一次計劃失敗，又探知突厥大官史蜀胡是始畢的謀士，於是用甜言蜜語和厚禮引誘他入邊，暗中設伏將其殺死。始畢失去謀士，更加不滿，從此與隋朝結下深仇。無故挑起戰爭，裴矩該殺。
恰逢汾陽宮建成，煬帝帶領衆多妃嬪及第三子趙王楊杲前往遊玩。又擔心途中遭遇盜匪，特地任命李淵爲山西、河東的撫慰大使，先去清理道路。李淵也姓李，名字裏帶“水”字。爲何屢次被重用？難道真有不死的王者嗎？果然，有賊首母端兒、敬盤陀等人在龍門一帶活動。李淵徵調河東兵進行剿捕，擊潰母端兒，收降敬盤陀，道路因此安全。煬帝才得以順利抵達汾陽宮。宮室剛剛建成，自然十分華麗，但由於地勢所限，不夠寬敞。百官士兵無法進入宮城，只能在山谷間搭草棚、建營地，暫作棲身之所。這一年是大業十一年初夏，天氣漸暖，煬帝想在宮中避暑，便滯留百餘日，等到秋高氣爽後本想啓程南歸，卻反而想順道北巡，又從汾陽出發，前往塞外。出長城後，突厥派來密使，是奉義成公主之命前來上書。煬帝打開書信，只讀了幾行，就臉色大變：“不好了！不好了！始畢要來進攻我了！”說罷，立刻命令留住使者，同時下令隨行人員迅速回馬，撤回雁門關。衆軍得知緊急情況，倉皇迴轉，纔將皇帝車隊護送回長城，隨即關閉雁門關。忽然聽到胡人的號角聲、炮聲和馬蹄聲混雜而來，登城遠望，只見敵軍如潮水般從四面八方湧來，前鋒全是弓弩手，還未到城下，就已拉弓搭箭，如雨點般射來，一支箭呼嘯着穿透了煬帝的車蓋。煬帝急忙摸摸頭部，慶幸沒有中箭，那根五尺長的硬箭，從他的衣袖下滑落了。煬帝嚇得冷汗直冒，急忙回城下，與趙王楊杲相擁哭泣，淚流滿面，悔之晚矣。手下將士前來請示，報告說始畢軍隊有數十萬人，若打開城門迎戰，恐怕人少敵衆，不如堅守。煬帝猶豫再三，強壓情緒，下令將士出外聽命，自己親自騎馬巡視，傳令道：“可恨始畢無端偷襲，你們必須奮力抗擊敵人。只要能守住關城，以後無論何時，都將得到升官，有官職的依次晉升，沒有官職的，也賜予六品官職。”將士們聽後士氣高漲，齊呼萬歲。普通百姓也想趁機立功，無不摩拳擦掌，堅決守衛關隘。始畢率大軍猛攻，守軍也死戰不退，堅守了十餘天。
煬帝又下詔全國招募兵力，鄰近地區官員也紛紛出動支援。屯衛將軍雲定興也招募壯丁，派他們前往救援。其中一位年輕英雄前來報名，定興見他氣度不凡，便詢問籍貫，那青年回答說姓李，名世民，是現任撫慰大使李淵的次子。這正是後來的唐太宗。定興聽了大喜，說：“將門出將，古語不假。但看你還年輕，恐怕難以勝任大任。”世民朗聲道：“我今年十六歲，怎能說不能效力？將軍的本事不在於勇猛，而在於謀略，豈必非要上陣殺敵，才能稱將呢？”定興十分喫驚，便請世民坐下，問他如何救援。世民說：“始畢突然出動大軍，圍攻天子，必定認爲我們措手不及，纔會如此猖獗。此處兵力稀少，新募之兵也是烏合之衆，難以作戰。我只建議虛張聲勢，製造疑兵：白天展示大量旗幟，延伸幾十裏，夜間鉦鼓齊鳴，聲音四起，敵人以爲援軍已至，必會退卻，自然望風而逃。”這一計策果然出奇制勝，令定興拍手稱好，遂照此行事。始畢果然心生恐懼，不敢立即進攻雁門關。
煬帝又祕密派使者，託突厥的使者爲嚮導，一同出關，繞道突厥王庭，請義成公主想辦法解圍。義成公主於是寫信給始畢，謊稱北方有緊急情況，催促他撤軍。始畢無法前進，更顧不上後路，只得撤軍解圍。煬帝在迷樓中日日乘着“任意車”取樂，又命畫工繪製數十幅春意圖，掛在閣內，激發宮女慾望，使她們人人都渴望被寵幸，以此達到盡情享樂的目的。恰好有位地方官員卸職來朝，獻上幾十面烏銅鏡，高五尺，寬三尺，是用磨製的銅製成的，光潔明亮，能照人。煬帝立即下令將它們搬進寢宮，放在牀前，每晚與女官相會時，各種姿態都映在銅鏡中，一清二楚。煬帝大喜：“繪畫只是虛像，這些銅鏡才能真實反映人容顏，比畫還生動。”於是大加賞賜，將這位官員調往重要職位。然而一個人的精力有限，不可能召幸數千名宮女，雖有部分被寵幸，仍有大量女子未能得幸。某日，內侍呈上一個錦囊，裏面是無數首詩箋。煬帝隨意抽出幾首讀，字跡秀美，詩意哀傷，便輕輕吟誦起來。第一首是《自感三首》：
庭中已無皇帝車駕痕跡，芳草漸漸蔓延成一片。隱隱傳來簫鼓聲，不知陛下恩情何在？想哭卻哭不出來，只能勉強唱歌。庭中花兒正盛開，卻不知如何面對春天？春天陰霾無邊，獨自行走，心情如何？不如閒看花草，卻享受着雨露的恩賜。
煬帝讀罷，大喫一驚：“這分明是在怨恨我，既有才情，必定美貌，我竟不記得她是誰？”再看第二首《看梅二首》：
寒雪不停消融，捲簾時總獨自皺眉。庭院裏的梅花看我，似乎有憐惜之意，先露出枝頭一點春色。香氣清冷，花色嬌豔，誰會憐惜這份天真的美？梅花謝後，陽光照來，春天便與百花一同綻放。
接着是《妝成》：
穿上華服常自憐惜，夢中美好卻轉爲悲傷，不如楊花隨意飄飛，春天處處可見。
再讀《自傷》：
初次進入承明殿，滿懷深情，卻未能見君王。在長門宮度過了七八年，再未見過君王。春寒刺骨，獨自臥牀，愁苦萬分。獨自踱步庭院，內心空蕩，充滿傷感。平時愛惜自己，卻期待被珍視，可惜美麗反遭冷落，命運渺茫。君王恩情確實疏遠，我心滿懷彷徨。家中豈無親人，偏偏父母年邁，住在北堂。這裏無雙的翅膀，如何能逃離高牆？生命固然重要，卻不得不犧牲，實在痛苦。曾將絲帶掛在朱樑上，內心像沸湯一樣。無奈地伸長脖子，彷彿被絲線牽扯，最終選擇赴死，從此歸於黃泉。
煬帝看到這首詩，更加震驚：“啊，難道她已經死了？”隨即問內侍：“這詩是誰寫的？”內侍回答：“是宮女侯氏所寫，她現在已經上吊自盡了。”煬帝頓時淚流滿面，手中正拿着第四首詩，上寫《遺意》：
深宮幽靜，門閉仙花，窗鎖美人。我真該殺那傢伙，不肯寫下昭君的淒涼。
煬帝讀到這裏，由悲轉怒：“原來是許廷輔搞的鬼！快拿人來！”手下問是何人，煬帝說就是許廷輔。待人去後，又問內侍：“侯氏死在哪兒？”答曰：“在顯仁宮。”煬帝立刻駕着“任意車”趕往宮中。內侍引他到侯氏臥室，只見她已小殮，面容仍帶着皺眉凝視，含着悲傷，兩頰紅潤，如帶露的花朵，未褪其豔。煬帝跺腳痛哭：“這已逝之容，仍美若桃花，真令人痛心！可惜啊！”作者在敘述至此，也不禁感慨萬千，隨即寫下一首詩：
深宮寂寞，又有誰來憐惜？
寧可殉死，只願保留美好容貌。
我雖無力解救，卻也願爲她稍慰，
願她以貞潔之身，重返黃泉。
煬帝看到侯氏的死狀，不顧污穢，撫摸屍體，悲痛萬分。他想說些什麼，下回再繼續講述。
此次雁門之圍，是煬帝一生的重大打擊。如果是一位明智之君，應深刻反省，快樂不可過度，慾望不可無度。若能脫困回都，痛改前非，勵精圖治，天下仍有機會。然而煬帝不聽蘇威勸告，依舊留在東都沉溺享樂。李渾建迷樓，何稠獻“御女車”和“任意車”，耗盡天下財力，只爲滿足一人荒淫，怎能不亡國？雖然“迷樓”一事未見正史記載，但韓湝所著《迷樓記》必有根據，至於侯夫人自盡一事，也在《迷樓記》中有描述，本書記載均來自文獻，非隨意抄錄坊間小說而已。
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