却说涿郡贼卢明月，虽然败死，上谷贼王须拔，复自称漫天王，据地称燕国，更有贼渠魏刀儿，自称历山飞，彼此各拥众十万，北连突厥，南掠燕赵。炀帝闻盗贼扆起，户口逃亡，乃诏百姓各徙入城，就近给田。郡县驿亭村坞，概令增筑城垒，随时加防。适有方士安伽陀，上言李氏当为天子，劝炀帝尽诛李姓。炀帝正怀隐忌，又记起乃父在日，尝梦洪水淹没都城，因迁都大兴。此时有儉公李浑，为隋初太师李穆第十子，世受崇封，宗族强盛。且既是李姓，浑字右旁又是从水，并浑从子将作监李敏，小名洪儿，有此种种疑案，不能不先发制人，因召李敏入内，说他小名不佳，适应谶语。敏愿即改名，哪知炀帝是叫他自杀，免受明刑，惟一时不便出口。敏惶惧得很，及退归后，便告知从叔李浑，两下里设法求生，免不得日夕私议密图良策。偏有人传将出去，竟被宇文述闻知，这宇文述正是李浑冤家，前此李穆病殁，嫡孙筠应该袭爵，浑将筠谋死，且向述乞援，愿将采邑所出，一半酬劳，述因代为吹嘘，使浑得袭父封。后来浑竟背了前约，毫不酬述，述大生忿恨，日思报怨，可巧炀帝有疑浑意，遂暗嘱郎将裴仁基等，劾浑与敏背人私议，潜图不轨。述固贪狠，浑亦自取。炀帝遂收浑叔侄，饬问刑官从严鞫治，始终不得确证。述恐案狱平反，又使人诈诱浑妻，教她急速自首，免累家族。浑妻但求活命，竟依述言。述代为作表，诬供浑久蓄反意，前曾因车驾征辽，谋立敏为天子，事虽不果，心终未忘。这道表文，迫浑妻签名上呈，眼见是将无作有，浑与敏死有余辜了。浑欲袭封而图侄，其妻欲活命而诬夫，天道好还，安得不畏。当下颁敕诛浑，并及侄敏。浑妻总道得生，偏又被述遣人鸩死。就是李浑宗族，也一古脑儿坐罪遭刑，一班冤死鬼，共入冥府，这真叫做死不瞑目呢。都人统为浑、敏呼冤，偏亲卫校尉高德儒，奏称鸾集朝堂，显符瑞应。炀帝召问百官，是否属实？百官明知德儒捣鬼，只好说是也曾目睹，俯伏称贺。炀帝色喜，擢德儒为朝散大夫，赐帛百端。及百僚退班，互问真伪，有几个说是孔雀二头，由西苑飞集朝中，转睛间即已翔去，大家始付诸一笑，散归私第去了。这与指鹿为马，相去不远。是时突厥启民可汗已死，子咄吉世嗣立，亦受隋廷册封，赐号始毕可汗。始毕因义成公主，尚在盛年，未免暗中生羡，即欲据为己妻，好在公主随缘乐助，也肯降尊就卑，竟与始毕成为夫妇。始毕遂援着胡俗，表请尚主，炀帝推己及人，并不加驳，反说是从俗从宜，应该准奏。始毕喜出望外，亲至东都朝谒，炀帝照章优待，慰劳有加，好几日方才辞去。始毕颇有勇略，招兵养马，部落渐盛，隋黄门侍郎裴矩，因始毕日强，恐为后患，奏请封始毕弟咄吉设为南面可汗，分减突厥势力。炀帝却也依议，便遣使册封咄吉设，怎奈咄吉设素性懦弱，不敢受诏，隋使徒劳跋涉，捧诏还朝。始毕闻报，明知隋廷是有意播弄，暗生怨怼。裴矩因初计不成，复探得突厥达官史蜀胡，为始毕谋主，遂用甘言厚币，诱他入边，暗中却设着埋伏，把史蜀胡杀死。始毕失了谋臣，越觉怀恨，从此与隋有仇。无故开衅，裴矩可杀。 会因汾阳宫告成，炀帝挈领妃嫔多名，并第三子赵王杲往幸汾阳，且恐途中遇盗，特调李渊为山西、河东抚慰大使，先往清道。渊亦姓李，名旁从水。奈何屡次重任，岂真王者不死耶？果然有贼目母端儿，及敬盘陀等，往来龙门左右。渊发河东兵剿捕，击破母端儿，收降敬盘陀，道途肃清。炀帝乃得安抵汾阳宫，宫由新建，当然华丽异常，但为地所限，不甚闳敞。百官士卒，不能入居宫城，没奈何布散山谷，结草为营，暂时栖止。时为大业十一年初夏，天气渐暖，炀帝欲在宫中避暑，竟留住了百余日，待至秋高气爽，本好启跸南归，偏他欲顺道北巡，复从汾阳出发，竟往塞外。既出长城，忽由突厥来了密使，乃是奉义成公主差遣，前来上书。炀帝取书披览，略瞧数行，便失色道：“不好了！不好了！始毕欲来袭我了！”说着，即命将来使留住，一面即饬扈从人等，速即回马，驰入雁门。大众闻有急变，仓猝回头，才将车驾拥返长城，把雁门关闭住。蓦闻胡哨声，号炮声，人马声，杂沓前来，当下登城北望，遥见胡骑漫山遍野，一齐驱至，前队统是弓弩手，未到关下，已是弯弓搭矢，似雨点般射来，飕的一声，把炀帝御盖穿通。炀帝把头一摸，侥幸脑上未被射着，那五尺有余的一支硬箭，从炀帝袍袖下拂落。炀帝吓得一身冷汗，忙趋还城下，与赵王杲相持涕泣，哭得双目皆肿，悔不可追。将士等前来请旨，报称始毕兵马，约有数十万人，倘若开关搦战，恐众寡不敌，不如拒守为是。炀帝踌躇多时，强勉镇定心神，令将士出外听宣，自己上马亲巡，传谕大众道：“可恨始毕，无端掩袭，尔等当努力拒贼，苟能保全，无患不富贵，向有官职，依次进阶，向无官职，便除六品。”将士等闻言踊跃，齐呼万岁，就是寻常兵民，也想乘此邀功，无一不摩拳擦掌，据关拒战。始毕麾众猛扑，守卒亦抵死不退，足足坚持了一二旬。 炀帝又诏令天下募兵，邻近守吏，各来勤王，屯卫将军云定兴，亦募集壮丁，遣令赴急，就中有一个少年豪杰，前来应募，定兴见他器宇非凡，便召问籍贯，那人答称姓李，名叫世民，乃是现任抚慰大使李渊次子。唐太宗出现。定兴喜道：“将门生将，古语不虚，但看汝尚属青年，恐未能为国效力。”世民朗声道：“世民年已十六，怎见得不能效劳？况将在谋不在勇，岂必临阵杀敌，方可为将么？”定兴不禁称奇，延令旁坐，问及救驾计策。世民道：“始毕骤举大兵，来围天子，必谓我仓猝不能赴援，故敢如此猖獗，此处兵少，应募诸徒，又皆乌合，不堪临敌，计惟有虚张声势，作为疑兵，日间引动旌旗，颎布数十里，夜间钲鼓相应，喧声四达，虏谓我救兵大至，不得逞志，自然望风遁去了。”一鸣惊人。定兴鼓掌称善，依计施行。始毕果然疑惧，不敢急攻雁门关。 炀帝又特遣密使，令突厥来使为导，相偕出关，从间道绕至突厥牙帐，请义成公主设法解围。义成公主乃致书始毕，伪称北方有急，促始毕还军。始毕不能前进，更致后顾，只得撤兵解围，嗒然引去。炀帝因始毕退还，又放大了胆，遣骑兵追蹑。始毕已经去远，只后面剩着老弱残兵，约有一二千人，被官军掳掠归来，复命报功。炀帝多命枭首，悬示关门，终不脱虚惇故智。然后启程南返。行次太原，宇文述等请仍还东都，忽有一老臣进谏道：“近来盗贼不息，士马疲敝，愿陛下亟还西京，深根固本，为社稷计。”炀帝瞧着，乃是光禄大夫苏威，便怃然道：“卿言甚是，朕当依卿。”威乃趋出。原来苏威自阻筑长城，忤旨被黜，未几复起任纳言，寻且进位光禄大夫，加封房公，此次亦从幸雁门，因有此请。炀帝见威已退出，复召宇文述入议。述答道：“从官妻子多在东都，就使欲还西京，亦何妨先到洛阳，勾留数日，再从潼关入京，也不为迟。”炀帝本意，原欲赴洛，述希旨承颜，巧为迎合，当然语语投机，无不中听，遂不往关中，竟自太原南下，直达东都。炀帝顾视街衢，面语侍臣道：“尚大有人在，不可不防。”侍臣多未明语意，唯唯而罢。嗣经慧黠诸徒，从旁窥测，才知炀帝此言，还以为前平玄感，杀人未多，余党或混迹都中，故不能无虑。其实是人民反侧，全仗君相善为慰抚，岂是一味嗜杀，所能治平？并且炀帝喜杀靳赏，性多刻薄，从前平玄感时，赏不副功，此番将士固守雁门，共计万七千人，事后录勋，只千五百人得进官阶，与在雁门时所颁谕旨，全不相符。将士以王言似戏，互有怨言，樊子盖为众上请，亦谓不宜失信。炀帝变色道：“公欲收揽人心么？”子盖碰了一个钉子，哪里还敢复言。自是将士解体，各启贰心。 那炀帝益流连忘返，始终不愿入关中，整日里沉迷酒色，喝黄汤，偎红颜，尤雨蒞云，不顾性命。一日，顾语近侍道：“人主享天下富贵，应该竭天下欢乐，今宫苑建筑有年，虽是壮丽闳敞，足示尊荣，但可惜没有曲房小室，幽轩短槛，悄悄的寻乐追欢，若使今日有此良工，为朕造一精巧室宇，朕生平愿足，决计从此终老了。”得了大厦，还想小屋，真是欲望无穷。言未已，有近侍高昌奏陈道：“臣有一友，姓项名升，系浙江人氏，尝自言能造精巧宫室，请陛下召他入问，定能别出心裁，曲中圣意。”炀帝道：“既有此人，汝快去与我召来！”高昌领旨，飞马往召项升，才阅旬余，已将项升引至，入见炀帝。炀帝道：“高昌荐汝能造宫室，朕嫌此处宫殿，统是阔大，没有逶迤曲折的妙趣，所以令汝另造。”升答道：“小臣虽粗谙制造，只恐未当圣意，容先绘就图样，进候圣裁，然后开工。”炀帝道：“汝说得甚是，但不可延挨。”升应旨出去，赶紧画图，费了好几日工夫，方将图样画就，面呈进去。炀帝展开细看，见上面绘一大楼，却有无数房间，无数门户，左一转，右一折，离离奇奇，竟看不明白。经项升在旁指示，方觉得有些头绪，便怡然道：“图中有这般曲折，造将起来，当然精巧玲珑，得遂朕意。”说着，即令内侍取出彩帛百端，赏给项升，并面命即日兴工，升拜谢而出。炀帝复连下二诏，一是饬四方输运材木，一是催各郡征纳钱粮，并令舍人封德彝监督催办，如有迟延，指名参劾，不得徇私。于是募工调匠，陆续趋集，就在芳华苑东偏，拣了一块幽雅地方，依图赶筑。看官试想！天下能有多少财力，怎禁得穷奢极欲的隋炀帝，今日造宫，明日辟苑？东京才成，西苑又作，长城未了，河工又兴。还要南巡北狩，东征西略，把金钱浪掷虚化，一些儿不知节俭。就是隋文帝二十多年的积蓄，千辛万苦，省下来的民脂民膏，也被这位无道嗣君，挥霍垂尽。古人谓大俭以后，必生奢男，想是隋文帝俭啬太甚，所以有此果报呢。好大议论。 且说项升奉命筑楼，日夕构造，端的是人多事举，巧夺天工，才阅半年有余，已是十成八九，但教随处装璜，便可竣工。炀帝眼巴巴的专望楼成，一闻工将告竣，便亲往游幸，令项升引导进去，先从外面远望，楼阁参差，轩窗掩映，或斜露出几曲朱栏，或微窥见一带绣幕，珠光玉色，与日影相斗生辉，已觉得光怪陆离，异样精采。及趋入门内，逐层游览，当中一座正殿，画栋雕洺，不胜靡丽，还是不在话下。到了楼上，只见幽房密室，错杂相间，令人接应不暇，好在万折千回，前遮后映，步步引入胜境，处处匪夷所思。玉栏朱镮，互相连属，重门复户，巧合回环，明明是在前轩，几个转湾，竟在后院；明明是在外廊，约略环绕，已在内房。这边是金虬绕栋，那边是玉兽卫门；这里是锁窗衔月，那里是珠牖迎风。炀帝东探西望，左顾右盼，累得目眩神迷，几不知身在何处，因向项升说道：“汝有这般巧思，真是难得。朕虽未到过神仙洞府，想亦不过如是了。”升笑答道：“还有幽秘房室，陛下尚未曾遍游。”炀帝又令项升导入，左一穿，右一折，果有许多幽奇去处。至行到绝底，已是水穷山尽，不知怎么一曲，露出一条狭路，从狭路走将过去，豁然开朗，又有好几间琼室瑶阶，仿佛是别有洞天，不可思议。炀帝大喜道：“此楼曲折迷离，不但世人到此，沈冥不知，就使真仙来游，亦为所迷，今可特赐嘉名，叫作迷楼。”愈迷愈昏，至死不悟。随即面授项升五品官阶。升俯伏谢恩。炀帝不愿再还西苑，却叫中使许廷辅，速至宫苑中，选召若干美人，俱至迷楼。一面搬运细软物件，到楼使用，就便腾出上等翬缎千匹，赏与项升。一面加选良家童女三千名，入迷楼充作宫女，又在楼上四阁中，铺设大帐四处，逐帐赐名，第一帐叫做散春愁，第二帐叫做醉忘归，第三帐叫做夜酣香，第四帐叫做延秋月。每帐中约容数十宫女，更番轮值。炀帝除游宴外，没一日不在四帐中，干那风流勾当，所以军国大事，撇置脑后；甚至经旬匝月，不览奏牍，一任那三五幸臣，舞文弄法，搅乱朝纲。少府监何稠又费尽巧思，造出一乘御女车，献与炀帝。甚么叫做御女车呢？原来车制窄小，只容一人，惟车下备有各种机关，随意上下，可使男女交欢，不劳费力，自能控送。更有一种妙处，无论什么女子，一经上车，手足俱被钩住，不能动弹，只好躺着身子，供人摆弄。炀帝好幸童女，每嫌她娇怯推避，不能任意宣淫，既得此车，便挑选一个体态轻盈的处女，叫她上车仰卧。那处女怎知就里，即奉命登车，甫经睡倒，机关一动，立被钩住四肢，正要用力挣扎，不意龙体已压在身上，褫衣强合，无从躲闪，霎时间落红殷褥，痛痒交并，既不敢啼，又不敢骂，并且不能自主，磬控纵送，欲罢不能，没奈何咬定牙关，任他所为。炀帝此时，是快活极了，好容易过了一二时，云收雨散，方才下车。又将那女解脱身体，听她自去。破题儿第一遭，一个是半嗔半喜，一个是似醉似痴，彼此各要休养半天，毋容细叙。越日，赏赐何稠千金，稠入内叩谢，退与同僚谈及，自夸巧制。旁有一人冷笑道：“一车只容一人，尚不能算作佳器，况天子日居迷楼，正嫌楼中不能乘辇，到处须要步行，君何不续造一车，既便御女，又便登高，才算是心灵手敏呢。”稠被他一说，默然归家，日夜构思，又制了一乘转关车，几经拆造，始得告成。天下无难事，总教有心人，这乘车儿，下面架着双轮，左右暗藏枢纽，可上可下，登楼入阁，如行平地，尤妙在车中御女，仍与前车相似，自能摇动，曲尽所欢。稠既造成此车，复献将进去。炀帝当即面试，一经推动，果然是转弯抹角，上下如飞。炀帝喜不自禁，便向稠说道：“朕正苦足力难胜，今得此车，可快意逍遥，卿功甚大，但未知此车何名？”稠答道：“臣任意造成，未有定名，还求御赐名号。”炀帝道：“卿任意成车，朕任意行乐，就名为任意车罢。”一面说，一面又命取金帛，作为赏赐，且加稠为金紫光禄大夫。稠再拜而退。 嗣是炀帝在迷楼中，逐日乘着任意车，往来取乐，又命画工精绘春意图数十幅，分挂阁中，引动宫女情欲，使她人人望幸，可以竭尽欢娱。凑巧有外官卸职来朝，献入乌铜屏数十面，高五尺，阔三尺，系是磨铜为镜，光可照人。炀帝即命取入寝宫，环列榻前，每夕御女，各种情态，俱映入铜镜中，丝毫毕露。炀帝大喜道：“绘画统是虚像，惟此方得真容，胜过绘像倍了。”魑魅魍魉，莫能遁形。遂厚赏外官，调赴美缺。只是一人的精力有限，哪能把数千美女一一召幸？就中进御的原是不少，不得进御的也是甚多。一日，由内侍呈上锦囊，内贮诗笺，不可胜计。炀帝随意抽阅数首，书法原是秀丽，诗意又极哀感，便轻轻的吟诵起来。第一纸为自感三首，诗云： 庭绝玉辇迹，芳草渐成案。隐隐闻箫鼓，君恩何处多？欲泣不成泪，悲来强自歌。庭花方烂漫，无计奈春何？春阴正无际，独步意如何？不及闲花草，翻承雨露多。 炀帝读罢，不禁大惊道：“这明明是怨及朕躬，但既有此诗才，必具美貌，如何朕竟失记？”再阅第二纸，乃是看梅二首，诗云： 砌雪无消日，卷帘时自颦。庭梅对我有怜意，先露枝头一点春。香清寒艳好，谁惜是天真？玉梅谢后和阳至，散与群芳自在春。 再阅第三纸，有妆成一首，自伤一首，更依次看下。妆成诗云： 妆成多自惜，梦好却成悲，不及杨花意，春来到处飞。 自伤诗云： 初入承明殿，深深报未央。长门七八载，无复见君王。春寒侵入骨，独卧愁空房。飒履步庭下，幽怀空感伤。平日新爱惜，自待聊非常。色美反成弃，命薄何可量？君恩实疏远，妾意待彷徨。家岂无骨肉？偏亲老北堂。此方无双翼，何计出高墙？性命诚所重，弃割良可伤。悬帛朱梁上，肝肠如沸汤。引颈又自惜，有若丝牵肠。毅然就死地，从此归冥乡。 炀帝看到此首，越觉失惊道：“阿哟！敢是已死了么？”随即问内侍道：“此囊究是何人所遗？”内侍答道：“是宫女侯氏遗下的，现在她已缢死了。”炀帝泫然泪下，手中正取过第四纸，上有遗意一首云： 秘洞扃仙卉，幽窗锁玉人。毛君真可戮，不肯写昭君。 炀帝阅到此诗，转悲为怒道：“原来是这厮误事。左右快与我拿来。”左右问是何人？炀帝说是许廷辅。待左右去讫，复问内侍道：“侯女死在何处？”内侍答在显仁宫。炀帝忙驾着任意车，驰往宫中。内侍引入侯氏寝室，但见侯女已经小殓，尚是颦眉倐目，含着愁容，两腮上的红晕，好似一朵带露娇花，未曾敛艳。炀帝顿足道：“此已死颜色，犹美如桃花，可痛！可惜！”小子叙述至此，也不禁恻然，随笔写下一诗道： 深宫寂寞有谁怜，拚死宁将丽质捐。 我为佳人犹一慰，尚完贞体返重泉。 炀帝见侯女死状，也不顾甚么秽恶，便抚尸泣语，异常悲切。欲知他如何说法，下回自当表明。 ------------- 雁门之围，为炀帝一大打击，若为中知以上之君，当痛加猛省，乐不可极，欲不可穷，诚使脱围返都，改过不吝，励精图治，天下事尚可为也。乃不从苏威之言，仍至东都淫乐，项升作迷楼，何稠献御女车及任意车，竭天下之财力，供一人之荒淫，虽欲不亡，讵可得乎？惟迷楼一事，未见正史，而韩湝撰《迷楼记》，当必有所本，至若侯夫人缢死，亦在《迷楼记》中叙及，本编所采，皆出自文献所遗，非徒录坊间小说者，所得借口也。
《南北史演义》•第九十六回 犯乘舆围攻紫寨 造迷楼望断红颜
话说涿郡的乱贼卢明月虽然战败身亡，但上谷的贼首王须拔重新自立为“漫天王”，占据地盘称帝，国号“燕国”。又有贼首魏刀儿自称“历山飞”，各自拥兵十万，北边勾结突厥，南边侵犯燕赵地区。隋炀帝听说各地盗匪四起、百姓逃亡，便下令百姓纷纷迁入城镇，就近分配田地。各地的郡县、驿站、村落、山坞，一律加固城防，加强防守。
这时有位方士名叫安伽陀，劝说炀帝说：“李姓之人将来应为天子，应将所有李姓之人全部诛杀。”炀帝本来就对李姓心存猜忌，又想起他父亲生前曾梦见洪水淹没京城，于是便迁都到大兴城。当时有一位名叫李浑的官员，是隋初太师李穆的第十个儿子，世代受封荣耀，宗族势力强大。而他姓李，名字“浑”字旁又有“水”字，加上他的侄子李敏，小名“洪儿”，这些都让炀帝心生怀疑，于是决定先下手为强。他召见李敏，说他小名不好，有违预言，李敏愿意改名。谁知炀帝实则想让李敏自杀，以避免公开处刑。当时不便明说，李敏十分惊恐，回到家中后，便告诉了从叔李浑，两人商议对策，设法逃生。然而消息却泄露出去，被宇文述得知。宇文述正是李浑的仇人。当初李穆去世，嫡孙李筠本应继承爵位，但李浑却派人害死了李筠，并向宇文述求援，承诺将自己领地的一半收益作为酬谢。宇文述因此为他吹嘘，使李浑得以继承父亲的爵位。可后来李浑违背了诺言，没有兑现酬谢，宇文述因此怀恨在心，长期怀恨在心，伺机报复。恰好此时炀帝对他存有怀疑，便暗中命郎将裴仁基等人检举李浑与李敏私下密谋，意图谋反。宇文述为人阴险狠毒，李浑也自作自受。于是炀帝下令逮捕李浑及其侄子李敏，严加审问，但始终查不出确凿证据。宇文述怕案件翻案，又派人诱骗李浑的妻子，让她立刻自首，以免牵连家族。李浑妻子唯恐性命不保，只好听从安排，自首。宇文述为此代她写了一封供词，诬陷李浑长期怀有反意，曾在皇帝征辽时，曾谋立李敏为天子，虽然计划未成功，但心怀不轨始终未熄。这份供词逼着李浑妻子签字上呈，事实是凭空捏造，李浑和李敏早已罪该万死。李浑想夺权并图谋侄子，妻子为保性命而诬陷丈夫，天道有报，怎能不惧？炀帝于是颁布圣旨，诛杀李浑并牵连侄子李敏。李浑妻子本以为能保命，却仍被宇文述派人毒死。李浑的整个家族也因此获罪，全部被处死，成为冤魂，投生冥府，真是死而不瞑啊。京城百姓纷纷为李浑、李敏鸣冤。偏偏亲军校尉高德儒却上奏称“宫中出现鸾鸟聚集，是吉祥的征兆”。炀帝召见百官，询问是否属实？百官明知是高德儒造事，只好附和说是亲眼所见，纷纷俯身祝贺。炀帝大喜，提拔高德儒为朝散大夫，赐予百匹绸缎。等朝会结束，大臣们私下议论真假，有人说是两只孔雀从西苑飞来，转眼间就飞走，大家这才一笑置之，各自归家。这与“指鹿为马”何其相似。当时，突厥启民可汗已经去世，其子咄吉继位，也受隋朝册封，称“始毕可汗”。始毕因义成公主年岁尚轻，便心生艳羡，想要娶她为妻。公主随缘而为，也愿意降低身份，与始毕成婚。始毕于是援引北方习俗，请求娶公主为妻，炀帝推己及人，认为应顺从习俗，同意了请求。始毕喜出望外，亲自前往东都朝见，炀帝按礼优待，慰劳有加，多日之后才离开。始毕有胆识、有谋略，招兵买马，势力逐渐壮大。隋朝黄门侍郎裴矩担心始毕日后会成为后患，便上奏请求册封始毕的弟弟咄吉设为“南面可汗”，以削弱突厥的实力。炀帝同意了此议，派使者前去册封。然而咄吉设性情懦弱，不敢接受诏令，隋使徒劳往返，空手而归。始毕得知后，明白隋朝是故意挑拨，心中生怨。裴矩第一次计划失败，又探知突厥大官史蜀胡是始毕的谋士，于是用甜言蜜语和厚礼引诱他入边，暗中设伏将其杀死。始毕失去谋士，更加不满，从此与隋朝结下深仇。无故挑起战争，裴矩该杀。
恰逢汾阳宫建成，炀帝带领众多妃嫔及第三子赵王杨杲前往游玩。又担心途中遭遇盗匪，特地任命李渊为山西、河东的抚慰大使，先去清理道路。李渊也姓李，名字里带“水”字。为何屡次被重用？难道真有不死的王者吗？果然，有贼首母端儿、敬盘陀等人在龙门一带活动。李渊征调河东兵进行剿捕，击溃母端儿，收降敬盘陀，道路因此安全。炀帝才得以顺利抵达汾阳宫。宫室刚刚建成，自然十分华丽，但由于地势所限，不够宽敞。百官士兵无法进入宫城，只能在山谷间搭草棚、建营地，暂作栖身之所。这一年是大业十一年初夏，天气渐暖，炀帝想在宫中避暑，便滞留百余日，等到秋高气爽后本想启程南归，却反而想顺道北巡，又从汾阳出发，前往塞外。出长城后，突厥派来密使，是奉义成公主之命前来上书。炀帝打开书信，只读了几行，就脸色大变：“不好了！不好了！始毕要来进攻我了！”说罢，立刻命令留住使者，同时下令随行人员迅速回马，撤回雁门关。众军得知紧急情况，仓皇回转，才将皇帝车队护送回长城，随即关闭雁门关。忽然听到胡人的号角声、炮声和马蹄声混杂而来，登城远望，只见敌军如潮水般从四面八方涌来，前锋全是弓弩手，还未到城下，就已拉弓搭箭，如雨点般射来，一支箭呼啸着穿透了炀帝的车盖。炀帝急忙摸摸头部，庆幸没有中箭，那根五尺长的硬箭，从他的衣袖下滑落了。炀帝吓得冷汗直冒，急忙回城下，与赵王杨杲相拥哭泣，泪流满面，悔之晚矣。手下将士前来请示，报告说始毕军队有数十万人，若打开城门迎战，恐怕人少敌众，不如坚守。炀帝犹豫再三，强压情绪，下令将士出外听命，自己亲自骑马巡视，传令道：“可恨始毕无端偷袭，你们必须奋力抗击敌人。只要能守住关城，以后无论何时，都将得到升官，有官职的依次晋升，没有官职的，也赐予六品官职。”将士们听后士气高涨，齐呼万岁。普通百姓也想趁机立功，无不摩拳擦掌，坚决守卫关隘。始毕率大军猛攻，守军也死战不退，坚守了十余天。
炀帝又下诏全国招募兵力，邻近地区官员也纷纷出动支援。屯卫将军云定兴也招募壮丁，派他们前往救援。其中一位年轻英雄前来报名，定兴见他气度不凡，便询问籍贯，那青年回答说姓李，名世民，是现任抚慰大使李渊的次子。这正是后来的唐太宗。定兴听了大喜，说：“将门出将，古语不假。但看你还年轻，恐怕难以胜任大任。”世民朗声道：“我今年十六岁，怎能说不能效力？将军的本事不在于勇猛，而在于谋略，岂必非要上阵杀敌，才能称将呢？”定兴十分吃惊，便请世民坐下，问他如何救援。世民说：“始毕突然出动大军，围攻天子，必定认为我们措手不及，才会如此猖獗。此处兵力稀少，新募之兵也是乌合之众，难以作战。我只建议虚张声势，制造疑兵：白天展示大量旗帜，延伸几十里，夜间钲鼓齐鸣，声音四起，敌人以为援军已至，必会退却，自然望风而逃。”这一计策果然出奇制胜，令定兴拍手称好，遂照此行事。始毕果然心生恐惧，不敢立即进攻雁门关。
炀帝又秘密派使者，托突厥的使者为向导，一同出关，绕道突厥王庭，请义成公主想办法解围。义成公主于是写信给始毕，谎称北方有紧急情况，催促他撤军。始毕无法前进，更顾不上后路，只得撤军解围。炀帝在迷楼中日日乘着“任意车”取乐，又命画工绘制数十幅春意图，挂在阁内，激发宫女欲望，使她们人人都渴望被宠幸，以此达到尽情享乐的目的。恰好有位地方官员卸职来朝，献上几十面乌铜镜，高五尺，宽三尺，是用磨制的铜制成的，光洁明亮，能照人。炀帝立即下令将它们搬进寝宫，放在床前，每晚与女官相会时，各种姿态都映在铜镜中，一清二楚。炀帝大喜：“绘画只是虚像，这些铜镜才能真实反映人容颜，比画还生动。”于是大加赏赐，将这位官员调往重要职位。然而一个人的精力有限，不可能召幸数千名宫女，虽有部分被宠幸，仍有大量女子未能得幸。某日，内侍呈上一个锦囊，里面是无数首诗笺。炀帝随意抽出几首读，字迹秀美，诗意哀伤，便轻轻吟诵起来。第一首是《自感三首》：
庭中已无皇帝车驾痕迹，芳草渐渐蔓延成一片。隐隐传来箫鼓声，不知陛下恩情何在？想哭却哭不出来，只能勉强唱歌。庭中花儿正盛开，却不知如何面对春天？春天阴霾无边，独自行走，心情如何？不如闲看花草，却享受着雨露的恩赐。
炀帝读罢，大吃一惊：“这分明是在怨恨我，既有才情，必定美貌，我竟不记得她是谁？”再看第二首《看梅二首》：
寒雪不停消融，卷帘时总独自皱眉。庭院里的梅花看我，似乎有怜惜之意，先露出枝头一点春色。香气清冷，花色娇艳，谁会怜惜这份天真的美？梅花谢后，阳光照来，春天便与百花一同绽放。
接着是《妆成》：
穿上华服常自怜惜，梦中美好却转为悲伤，不如杨花随意飘飞，春天处处可见。
再读《自伤》：
初次进入承明殿，满怀深情，却未能见君王。在长门宫度过了七八年，再未见过君王。春寒刺骨，独自卧床，愁苦万分。独自踱步庭院，内心空荡，充满伤感。平时爱惜自己，却期待被珍视，可惜美丽反遭冷落，命运渺茫。君王恩情确实疏远，我心满怀彷徨。家中岂无亲人，偏偏父母年迈，住在北堂。这里无双的翅膀，如何能逃离高墙？生命固然重要，却不得不牺牲，实在痛苦。曾将丝带挂在朱梁上，内心像沸汤一样。无奈地伸长脖子，仿佛被丝线牵扯，最终选择赴死，从此归于黄泉。
炀帝看到这首诗，更加震惊：“啊，难道她已经死了？”随即问内侍：“这诗是谁写的？”内侍回答：“是宫女侯氏所写，她现在已经上吊自尽了。”炀帝顿时泪流满面，手中正拿着第四首诗，上写《遗意》：
深宫幽静，门闭仙花，窗锁美人。我真该杀那家伙，不肯写下昭君的凄凉。
炀帝读到这里，由悲转怒：“原来是许廷辅搞的鬼！快拿人来！”手下问是何人，炀帝说就是许廷辅。待人去后，又问内侍：“侯氏死在哪儿？”答曰：“在显仁宫。”炀帝立刻驾着“任意车”赶往宫中。内侍引他到侯氏卧室，只见她已小殓，面容仍带着皱眉凝视，含着悲伤，两颊红润，如带露的花朵，未褪其艳。炀帝跺脚痛哭：“这已逝之容，仍美若桃花，真令人痛心！可惜啊！”作者在叙述至此，也不禁感慨万千，随即写下一首诗：
深宫寂寞，又有谁来怜惜？
宁可殉死，只愿保留美好容貌。
我虽无力解救，却也愿为她稍慰，
愿她以贞洁之身，重返黄泉。
炀帝看到侯氏的死状，不顾污秽，抚摸尸体，悲痛万分。他想说些什么，下回再继续讲述。
此次雁门之围，是炀帝一生的重大打击。如果是一位明智之君，应深刻反省，快乐不可过度，欲望不可无度。若能脱困回都，痛改前非，励精图治，天下仍有机会。然而炀帝不听苏威劝告，依旧留在东都沉溺享乐。李浑建迷楼，何稠献“御女车”和“任意车”，耗尽天下财力，只为满足一人荒淫，怎能不亡国？虽然“迷楼”一事未见正史记载，但韩湝所著《迷楼记》必有根据，至于侯夫人自尽一事，也在《迷楼记》中有描述，本书记载均来自文献，非随意抄录坊间小说而已。
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