却说周主邕亲政以后，进太傅尉迟回为太师，柱国窦炽为太傅，大司空李穆为太保，齐公宪为大冢宰，卫公直为大司徒，赵公招宇文泰第七子。为大司空，柱国辛威为大司寇，绥德公陆通为大司马。此外如宇文神举、宇文孝伯及王轨等，亦皆进秩有差。又因庾季才一再谏护，特赐粟帛，升授大中大夫。当时老成宿将，如燕公于谨，郑公达奚武，隋公杨忠等，并皆去世。忠子名坚，曾为小宫伯，宇文护见坚非常相，屡欲引为腹心。忠密嘱道：“两姑之间难为妇，汝宁勿往！”坚谨遵父训，故护伏法受诛，坚得不坐。忠于天和三年逝世，坚袭爵为隋公，后来便是篡周的隋文帝。特笔提出。 卫公直以勋旧沦亡，自己为诛护首功，益怀奢望，偏是三公名位，已被别人攫去，大冢宰又授齐公宪，大司马更授陆通，政权兵权，一些儿没有到手，心常怏怏。齐公宪曾任大司马，至是进官大冢宰，名为超擢，实夺兵权。开府裴文举为宪侍读，周主邕尝召入与语道：“昔魏末不纲，太祖辅政，及周室受命，晋公护乃起执大权，积久成常，便以为法应如是，试思从古到今，有三十岁的天子，尚须懿亲摄政么？《诗经》有言：夙夜匪懈，以事一人，一人就指天子。卿虽陪侍齐公，不得徒徇小忠，只知为齐公效死。且太祖以后，尚有十儿，难道可都登帝位么？卿须规以正道，劝以义方，辑睦我君臣，协和我兄弟，勿令自致嫌疑，再蹈晋公覆辙哩！”周主邕亦煞费苦心。文举拜谢而出，便即告宪。宪指心抚几道：“这是我的本心，公岂不知！但当尽忠竭节，何必多疑！”卫公直与宪有隙，宪因此格外容忍，且因直系周主母弟，每加友敬。直无从寻隙，暂得相安。 周主邕追尊略阳公觉为孝闵皇帝，立皇子鲁公赟为太子。赟系后宫李氏所出，从前于淮平江陵，掳取李氏入关，周太祖泰，因李氏容貌端好，特赐与邕，乃遂生赟。頠性嗜酒色，周主邕因他居长，所以立为储贰。平时约束甚严，尝命东宫官属，录赟言语动作，每月奏闻，赟尚有所惮，不敢妄动。但江山可改，本性难移，父在时勉循礼法，父殁后谁作箴规？周主邕择嗣不慎，铸成大错，终不免贻误宗社了。都为后文写照。这且待后再表。 且说陈主顼即位后，转眼间已两三年。应七十四回。这两三年内，还算没有大事，只广州刺史欧阳纥，于太建元年冬造反，逾年即得荡平。欧阳纥是欧阳頠子，与頠同定广州，欧阳頠事见前文。因得袭职。自华皎叛命奔周，见七十三回。陈主顼不免疑纥，征为左卫将军，纥不禁惶惧，竟举兵造反，出攻衡州。陈廷遣使谕旨，怵以周迪、陈宝应故事，见七十二回。纥仍不服，乃续命车骑将军章昭达率师往讨。昭达未至，纥却诱引阳春太守冯仆，至南海同抗陈军。仆系故高凉太守冯宝子，前见文。宝殁时仆才九岁，赖宝妻冼氏，怀集部落，安境息民，数州宴然。冼氏亦见前。陈调仆为阳春守，至是仆赴南海，遣人告母。冼夫人怅然道：“我两世忠贞，不意出此不肖儿，今怎可惜子负国呢！”深明大义。遂发兵拒境；率诸酋长迎章昭达。昭达至始兴，纥出屯洭口，立栅堵御。昭达督兵进攻，立破水栅，纥出战败绩，返奔里许，被昭达从后追擒，械送建康，斩首示众。又表上冼夫人功劳，陈主遣使持节，册封冼氏母子，冯仆得封信都侯，迁石龙太守，冼氏为石龙太夫人，特赐绣詧安车，鼓吹卤薄，如刺史仪。冼夫人应该受封，仆曾潜通叛人，不应滥赏。章昭达得胜班师，顺道攻后梁。后梁主岿，岿嗣糴位见七十二回。与周总管陆腾，会军抵御，陆腾就峡口南岸筑城，横引大索，编苇为桥，借通饷运。昭达令军士并驾楼船，各施长戟，仰割大索，索断粮绝，遂得攻入城寨。后梁又向周告急，周使将军李迁哲往援，与昭达鏖战数次，昭达失利，方才引还。会陈太后章氏逝世，陈主居丧营葬，不复举兵，齐使人南下吊丧，独周使不至。已而章昭达病殁，陈主因新失大将，恐周伺隙来侵，乃遣使至周聘问，周始答使报聘。 好容易过了五年，仲春下浣，夜间有白气如虹，自北方贯入北斗紫宫。陈太史占验星象，谓北齐将要乱亡。陈主顼忽动雄心，拟起兵伐齐，公卿多有异言，惟镇前将军吴明彻，决策请行。陈主顼乃语公卿道：“齐主荒乱，不久必亡，推亡固存，古有常训，朕已决计北伐，无庸疑议！但何人可作元帅，应由卿等公推。”大众都应声道：“莫如中权将军淳于量。”仆射徐陵独抗议道：“吴明彻家居淮左，谙齐风俗，且将略人才，亦无过明彻，臣愿举明彻为元帅。”尚书裴忌亦接入道：“臣意亦同徐仆射。”陵复续说道：“裴忌亦是良副，愿陛下委任！”陈主遂授吴明彻都督征讨诸军事，裴忌为副，统师十万，北向伐齐。 明彻出秦郡，另遣都督黄法出历阳。齐遣军援历阳城，为黄法所破，齐更命开府尉破胡、长孙洪略与侍郎王琳，率兵救秦州。齐主纬仍召入西兖州刺史赵彦深，拜为司空，封宜阳王，命参军机。彦深密向秘书监源文宗，谘询方略，文宗道：“朝廷精兵，必不肯多付诸将，若止有数千人，徒供吴人刀俎。尉破胡人品卑劣，谅亦王所深知，此去必败无疑。为今日计，不若专委王琳，招募淮南三四万人，风俗相通，能得死力，并命旧将出屯淮北，自可固守。况琳与陈积衅甚深，必不肯反颜事陈，若不推诚用琳，更遣他人制肘，必成速祸，军事更不可为了！”彦深叹道：“此策诚足制胜，我已力争数日，终不见从；时事至此，尚复何言！”因相顾流涕。文宗方受调为秦陉刺史，泣辞而去。彦深实亦无能。 尉破胡等出发邺都，特选长大有力的武士，充作前队，号为苍头犀角大力军。又募得西域胡人，控弩善射，箭无虚发，陈军颇加畏惮，未敢轻战。齐兵到了吕梁，直逼陈营，陈都督吴明彻，麾兵布阵，立马扬鞭，指语巴山太守萧摩诃道：“敌军所恃惟胡人，若得殪此胡，彼必夺气，君名当不让关羽了！”摩诃道：“胡人形状如何？愿为公力取此胡。”明彻乃召前时降卒，令他指示，又自酌酒饮摩诃。摩诃一饮而尽，即上马冲入齐军，专向胡人前闯去。胡人亦有头目，方挺身出阵，弯弓未发，摩诃取出小凿，遥掷过去，正中胡额，应手立仆，余胡骇散。齐军阵内的大力军，忙向前拦截摩诃，被摩诃执刀乱斫，立毙数人，大力军又复溃走。巨无霸尚不可恃，遑论大力军。王琳忙语尉破胡道：“吴兵甚锐，不可力敌，宜速收军退回，别用良策决胜。”破胡不从，尚驱部众迎战。吴明彻见摩诃摧敌，把鞭一挥，陈军大进，好似万马奔涛，无人敢敌。齐军大败，长孙洪略战死，破胡单骑驰免，王琳亦孤身走入彭城。 吴明彻分兵进攻，连下瓦梁、阳平、庐江等城，黄法亦攻破历阳，进拔合肥。陈军势如破竹，齐城多望风迎降，所有高唐、齐昌、瓜步、胡墅诸城垒，次第入陈。又攻克灄口、青州、山阳、广陵诸城，齐遣尚书左丞陆骞，统兵二万人救齐昌，遇陈西阳太守周炅，即与交锋。炅用疑兵挡住前面，自率精兵绕出骞后，掩击骞军。骞顾后失前，被炅杀入阵中，一番蹂躏，骞军垂尽，独骞抱头窜去。齐令王琳移守寿阳，与扬州道行台尚书卢潜，刺史王景显等，共保寿阳外郭，吴明彻料琳甫入寿阳，众心未固，亟乘夜率兵往攻，果然一鼓得手，破入外郭，王琳等退保内城。明彻攻扑不下，乃堰肥水灌城，城中多病肿泄，十死六七。齐右仆射皮景和，率众数十万救寿阳，距城三十里，顿兵不进。陈军闻报，都向明彻面请道：“坚城未拔，大敌在迩，元帅将何法对待？”明彻拈须微笑道：“救兵如救火，彼乃结营不进，显是不敢来战，怕他甚么！我料这座寿阳城，定然旦夕可下了。”越日早起，令部兵饱餐一顿，自己亦亲擐甲胄，上马誓众，决破此城。当下出马督攻，四面攀援，鼓噪而上。守兵本来单弱，更且死亡甚众，怎能面面顾到。陈军既得登城，便即杀下，王琳、卢潜、王贵显等，巷战至暮，均力屈被擒。琳轻财爱士，得将卒心，虽尝流寓邺中，齐人多说他忠义，共加爱重。我说未必，试看前营三窟，便见一斑。及被擒后，明彻军中，尚有王琳旧属，皆相见唏嘘，莫能仰视。明彻恐在军为患，即命将琳等押送建康，嗣又防他道中遇劫，遣使追诛。远近闻琳被戮，哭声如雷。有一叟赍酒脯奠尸，哭亦尽哀，收琳血而去。 齐廷屡促皮景和进兵，景和反抛戈弃甲，逃回邺中。齐主纬颇以为忧，穆提婆、韩长鸾等语齐主道：“寿阳本南人土地，何妨由他取去，就使国家尽失黄河以南，尚可作一龟兹国，龟兹音周慈，为西域国名。人生如寄，但当行乐，何用多事愁烦哩。”齐主遂转忧为喜，酣饮鼓舞。至皮景和入都，反称他全师北归，进为尚书令。糊涂可笑。 齐仆射祖珽先尝媚事权幸，及得预政柄，也思黜退小人，沽名市直，因与陆令萱母子，互有龃龉。珽暗嘱中丞丽伯律，劾主书王子冲纳赂，事连提婆，欲因此并及令萱。令萱请诸齐主，释子冲不问，更令群小相率谮珽，令萱又在齐主前，自言老婢该死，误信祖珽，乃令韩长鸾检阅旧案，得珽伪敕，受赐等十余事，此时即非作伪，亦不患无辞！请加珽死刑。齐主尝与珽设誓，终身免刑，因特从轻谴，出为北徐州刺史。适陈军下淮阴，克朐山，拔济阴，入南徐州，直向北凉州进发。城外居民，多欲叛齐应陈。珽即大启城门，但禁人不得出衢路，城中寂然。叛民疑人走城空，不复设备，蓦闻鼓噪声自城中传出，祖珽竟督领州军，出城巡逻，叛民不禁骇走。会陈军前驱，已到城下，叛民复联合陈军攻城。猛见珽跃马迎战，弯弓四射，屡发屡中。叛民先闻珽失明，料他不能行军，哪知他有此绝技，又复惊退。再加珽参军王君植，挺身善斗，所向辟易，陈军倒也胆怯，不敢遽逼。珽且战且守，相持旬余。又遣部兵夜出城北，翌晨张旗擂鼓，向城南驰来，陈军疑是援兵，无心恋战，竟撤围退还。珽实有小智，能善用之，却也可使建功。穆提婆已经恨珽，故意不发援兵，总道他城亡身死，偏珽上表奏捷，真出意外。但终不得迁调，未几即病死任所。还算幸免。 齐主纬丧师失地，毫不知愁，反阴忌兰陵王长恭，有意加害。长恭自邙山得胜，威名颇盛，见七十三回。武士相率歌谣，编成兰陵王入阵曲，传达中外。齐主纬尝语长恭道：“入阵太深，究系危险，一或失利，悔将无及。”长恭答道：“家事相关，不得不然。”齐主闻得家事二字，几乎失色，因令出镇定阳。长恭颇受货赂，致失民心，属尉相愿进言道：“王既受朝寄，奈何如此贪财！”长恭不答，愿又道：“大约因邙山大捷，恐功高遭忌，乃欲借此自秽么？”长恭才答一是字。愿叹道：“朝廷忌王，必求王短，王若贪残，加罚有名，求福反恐速祸了！”是极。长恭泣下道：“君将如何教我？”愿复道：“王何不托疾还第，勿预时事！”上策莫逾于此。长恭颔首称善，但一时总未甘恬退，遂致蹉跎过去。至江淮鏖兵，长恭恐复为将帅，喟然太息道：“我去年面肿，今何不复发呢？”自是佯称有疾，尝不视事。齐主纬察知有诈，竟遣使赐鸩，逼令自杀。长恭泣白妻郑妃道：“我有何罪，乃遭鸩死？”妃亦泣答道：“何不往觐天颜？”长恭道：“天颜岂可再见？”遂饮鸩而死。齐主闻长恭自尽，很是喜慰，但表面上还想掩饰，追赠长恭为太尉。长恭一死，亲王中又少一勇将了。自折手臂，亡在目前。 且说陈都督吴明彻，奏凯班师，陈主顼加封明彻为车骑大将军，领豫州刺史。又召入仆射徐陵，亲赐御酒道：“赏卿知人。”陵拜谢道：“定策圣衷，臣有何力？”陈主大喜，勉慰有加，遂命将王琳首级，悬示都市。琳有故吏朱瑒，独致书徐陵，愿埋琳首。书中略云： 窃以典午将灭，徐广为晋家遗老，当涂已谢，马孚称魏室忠臣。梁故建宁公王琳，当离乱之辰，总方伯之任，天厌梁德，尚思匡继，徒蕴包胥之志，终遘苌弘之眚，致使身殁九泉，头行千里。伏惟圣恩博厚，明诏爰发，赦王经之哭，许田横之葬。不使寿春城下，唯传报葛之人，沧洲岛上，独有悲田之客，岂不幸甚！ 徐陵得书，即为启闻，奉诏将琳首给还亲属。輼遂就八公山侧，掘地殓埋。亲故会葬，多至数千人。葬毕，瑒从间道奔齐，别议迎葬。旋有寿阳人茅智胜等，潜送琳柩至邺，齐赠琳开府仪同三司，录尚书事，予谥忠武，特给輼车送葬。究竟王琳忠梁与否，读史人自有定评，毋容小子哓哓了。言下有不满意。 齐主纬有庶兄名绰，与纬异母，俱于五月五日建生，惟绰生在辰时，纬生在午时。乃父高湛，因绰母李氏为嫔妾，不得与嫡相比，特降为次男。绰才十余岁，留守晋阳，酷爱波斯狗，开府尉破胡略加谏阻，即斫杀数狗，狼籍地上，破胡惊走，不敢复言。旋封为南阳王，领冀州刺史，每使人luoti，画为兽状，纵犬令噬，以为快乐。及左迁定州，专登楼上弹人，有妇人抱儿趋过，避入草间，绰发弹不中，不觉怒起，叱左右驰夺妇人手中儿，饲波斯犬。妇人号哭不休，绰又嗾犬使噬妇人。妇人为犬所伤，当然倒地。犬不欲食，由绰命涂上儿血，犬始争啮，顷刻而尽。齐主纬闻他残暴，锁绰入讯，绰谈笑自若，竟蒙赦宥。纬问他在定州时，何事最乐？绰答道：“取蝎置器，再加粪蛆，蛆被蝎螫，蠕动不已，最是好看。”纬即夕令左右取蝎一斗，及晓，才得二三升，置诸浴盆，他却用人代蛆，迫令裸卧盆中，霎时间蝎集人身，竟体乱螫。可怜体无完肤，累得那人辗转哀号，纬与绰临盆注视，反手舞足蹈，乐不可支。不知具何心肠，大约为戾气所锺，故兄弟同一暴虐。纬顾语绰道：“如此乐事，何不早驰驿奏闻！”遂进拜绰为大将军，朝夕同狎。韩长鸾嫉绰残虐，特令绰党诬告绰反，纬尚不忍加诛。长鸾奏言绰犯国法，断不可赦，纬乃使宠胡何猥萨，与绰相扑，把绰搤死。瘗诸兴圣佛寺，经四百余日，方才大殓，颜色毛发，尚如生时。俗言五月五日建生，脑可不坏，是真是假，亦无从证明。 纬盛修宫苑，穷极庄严，后宫皆锦衣玉食，竞为新巧。先尝为胡后造珠裙裤，费在巨万，为火所焚。寻复为穆后续制，并命造七宝车，真珠不足，向各处采买，不惜重价。当时童谣有云：“黄花势欲落，清觞满杯酌。”穆后小名黄花，欲落是说不久，清觞满杯酌，是说齐主纬昏饮无度。其实纬与穆后，虽然宠幸，那后宫的佳丽，却逐日增添，除上文所述左右两娥英外，还有乐人曹僧奴二女，也蒙纳入。大女不善淫媚，被纬剥碎面皮，撵逐出宫。小女善弹琵琶，又能得纬欢心，册为昭仪，甚且封僧奴为日南王。僧奴死后，又封他兄弟妙达等二人为王，并为曹昭仪别筑隆基堂，极尽绮丽，整日流连堂中，竟把穆后疏淡下去。穆后含酸吃醋，密托养母陆令萱设法，除去曹氏。令萱遂诬曹氏有厌盅术，平白地将曹氏赐死。哪知纬失了曹昭仪，复得一董昭仪，再广选杂户少女，纳入毛氏、彭氏、王氏、小王氏、二李氏等，并封为夫人，恣情淫欲，通宵达旦。穆后更弄得没法，每与从婢冯小怜，相对唏嘘。 小怜非常伶俐，貌亦可人，能弹琵琶，且工歌舞，独替穆后想出一计，情愿将身作饵，离间诸宠。也无非自己卖俏。穆后倒也赞成，就于五月五日，令小怜盛饰入侍，号曰续命。要断送高氏命脉了，还想续甚么命？齐主纬见她冰肌玉骨，雾歠轻绔，不由的神魂颠倒，巫山一梦，爱不胜言，从此坐必同席，出必并马，尝自作无愁曲，谱入琵琶，与冯氏对谈，嘈嘈切切，声达宫外。时人号为无愁天子。纬深幸得此冯美人，册为淑妃，命处隆基堂。冯淑妃虽奉命迁入，但因为曹昭仪旧居，恐非吉征，特令拆梁重建，并尽将地板反换，又费了许多金银。齐主纬毫无异言，纵教冯小怜如何处置，一体依从，所有内外国政，都交与陆令萱、穆提婆、韩长鸾、高阿那肱等人，眼见得上下相蒙，渐致乱亡了。小子有诗叹道： 天生尤物最招殃，桀纣都因美色亡； 况似晚齐淫暴甚，怎能长此保金汤！ 欲知齐朝乱亡的情形，再从下回申叙。 ------------- 陈用吴明彻为元帅，北向攻齐，势如破竹，似乎徐陵之推荐，可号知人。然其时齐主淫昏，不问国事，皮景和出救寿阳，有众数十万，尚不敢进，是乃齐之自取其败，非吴明彻之果能败齐也。惟王琳之被陈擒戮，当时俱以琳为梁室忠臣，惜其一死。夫忠臣不事二主，宁有事齐事周事陈，尚得为忠臣乎？即以梁事论之，湘东得国，名亦未正，琳徒以姊妹后宫之宠，甘心效力，是其委身之始，固亦非深明大义者，何足尚焉！齐之追赠高官，特给膊搤车引葬，亦未免失之滥赏。然如高纬之淫荒失德，喜怒无常，尚何赏罚之足言！黄花欲落，小怜续命，而齐之不亡亦仅矣。吾于高纬无讥云。
《南北史演义》•第七十六回 选将才独任吴明彻 含妒意特进冯小怜
周武帝宇文邕亲政后，提升太傅尉迟迥为太师，柱国窦炽为太傅，大司空李穆为太保，齐公宪为大冢宰，卫公直为大司徒，赵公招（宇文泰第七子）为大司空，柱国辛威为大司寇，绥德公陆通为大司马。其他如宇文神举、宇文孝伯、王轨等人也分别受到升迁。因庾季才多次进谏劝阻，皇帝特别赐予粟帛，升其为大中大夫。
当时年长有经验的老将，如燕公于谨、郑公达奚武、隋公杨忠等，均已去世。杨忠之子杨坚，早年曾任小宫伯，宇文护见他很有才能，屡次想收他为心腹。杨忠私下叮嘱他：“在两个姐姐之间难以做媳妇，你最好别去！”杨坚谨记父亲的教诲，因此宇文护被处死，杨坚得以幸免。杨忠于天和三年去世，杨坚继承爵位为隋公，后来成为篡夺周朝的隋文帝。此情节特意点出，以示后文伏笔。
卫公直因功是诛杀宇文护的首功者，心中充满野心，但三公高官职位已被他人占据，大冢宰也给了齐公宪，大司马则给了陆通，自己虽有功劳却未能掌握兵权，心中常常不平。齐公宪曾当过大司马，这次升任大冢宰，名义上是破格提拔，实际上是夺走了兵权。开府裴文举担任齐公宪的侍读。周武帝曾召见他，说：“从前魏末局势混乱，太祖辅政，后来周室建立，晋公宇文护掌握大权，长久以来成为惯例，便认为这是应该的。可试想从古至今，有三十岁的皇帝还须由亲族代为辅政吗？《诗经》上有句话：‘早晚勤奋不懈，只为侍奉一人’（‘一人’即指天子）。你虽陪侍齐公，但不能只顾小忠，只知为齐公效死。太祖之后还有十几位皇嗣，难道都能即位为帝吗？你应以正道规劝，以仁义引导，团结君臣，和睦兄弟，不要自陷嫌疑，重蹈宇文护的覆辙啊！”周武帝也费尽心思。裴文举拜谢而出，立即转告齐公宪。齐公宪抚着桌子感慨道：“这正是我的本意，你怎会不知！但必须尽忠竭力，何必多疑呢？”卫公直与齐公宪有矛盾，因此齐公宪对他格外宽容，又因直是周武帝的叔父，便更加亲近。卫公直无从寻隙，暂且相安无事。
周武帝追谥略阳公宇文觉为孝闵皇帝，立皇子鲁公宇文赟为太子。宇文赟是后宫李氏所生，早年在淮平、江陵时，被俘掠入关，周太祖宇文泰见其容貌端庄，便赐予宇文邕，于是生下了宇文赟。宇文赟生性好酒色，因为他是长子，所以被立为储君。平时约束极严，曾命东宫官员每日记录他的言行，每月上报，宇文赟尚有所畏惧，不敢胡作非为。但江山可以改，本性难以改变。父亲在世时尚能遵守礼法，父亲去世后，又无人加以规劝，周武帝在立储上选择不当，酿成大错，最终贻误了国家根本。此情此境，为后文埋下伏笔，暂且留待后文详述。
再说陈后主陈顼即位后，两年多时间里还算平静，只广州刺史欧阳纥在太建元年冬天造反，一年后就被平定。欧阳纥是欧阳頠的儿子，与父亲一同平定广州，欧阳頠的事前文已提过。因欧阳頠去世，由欧阳纥袭职。此前华皎叛变投奔周朝（见前文），陈后主陈顼因此对欧阳纥心生疑虑，将其征召为左卫将军，欧阳纥因而惶恐不安，最终起兵造反，进攻衡州。朝廷派使者劝谕，以周迪、陈宝应的事例警告，但欧阳纥仍不服，于是朝廷命车骑将军章昭达率军讨伐。章昭达尚未抵达，欧阳纥却诱骗阳春太守冯仆，与他一同在南海抵抗陈军。冯仆是前高凉太守冯宝之子，冯宝去世时他才九岁，靠母亲冼氏团结各部族，安定边境，使数州得以安宁。冼氏的事迹前文已有描述。陈朝调冯仆出任阳春太守，冯仆赴任后派人告知母亲。冼夫人感叹道：“我两代忠贞，没想到儿子如此不肖，如今可真是痛心啊！”深明大义。于是发兵抵抗，率领各部首领迎接章昭达。章昭达抵达始兴时，欧阳纥驻守于洭口，设立营垒阻挡。章昭达率军进攻，攻破水坝防线，欧阳纥出战大败，逃回里许，被章昭达从后追击擒获，绑送至建康处死并公开示众。朝廷上表称赞冼夫人功绩，陈后主派使者持节册封冼夫人母子：冯仆被封为信都侯，迁为石龙太守，冼氏被封为石龙太夫人，特赐绣袍安车，鼓吹仪仗，待遇如同刺史。冼夫人应得封赏，冯仆曾暗中通敌，不应滥赏。章昭达胜利后班师回朝，顺道进攻后梁。后梁主萧岿（在前文已有提到）与周朝总管陆腾会军抵抗，陆腾在峡口南岸筑城，横搭大索，编草为桥，以运输粮草。章昭达命令士兵驾楼船，手持长戟，向大索砍去，索断裂，粮道断绝，陈军得以攻入城寨。后梁又向周求援，周派将军李迁哲前去支援，与章昭达交战数次，章昭达失利，只好撤军。后来陈太后章氏去世，陈后主为她守丧，不再用兵。周朝派人南下吊唁，唯独周未派人前往。不久章昭达病逝，陈后主因失去大将，担心周朝趁机入侵，便派使臣到周朝进行外交访问，周朝才正式回应并接待了使者。
好不容易熬过五年，仲春时节的傍晚，天空出现一道白气如虹，从北方贯穿北斗星系的紫宫。陈国太史占卜星象，说北齐将要动乱灭亡。陈后主陈顼突然萌生雄心，打算起兵攻打北齐。朝中大臣多有异议，唯有镇前将军吴明彻坚决主张出兵。陈后主于是对众臣说道：“北齐君主荒淫无道，不久必然灭亡，这是古人常说的话，我已下定决心北伐，无需再犹豫！但谁可担任主帅，由诸位公卿共同推举。”众人纷纷回答：“不如中权将军淳于量。”仆射徐陵却强烈反对，说道：“吴明彻长期生活在江淮一带，熟悉齐国风俗，且有军事才能，无人能及，臣愿推举吴明彻为主帅。”尚书裴忌也附和道：“臣也认为应推举吴明彻。”徐陵接着说：“裴忌也是优秀副将，愿陛下委任他。”陈后主于是任命吴明彻为都督征讨诸军事，裴忌为副将，统领十万大军，北上讨伐北齐。
吴明彻从秦郡出发，另派都督黄法从历阳出兵。北齐派军支援历阳，被黄法击败。北齐又派开府尉破胡、长孙洪略与侍郎王琳率兵救援秦州。齐主宇文纬又调入西兖州刺史赵彦深，任命为司空，封为宜阳王，参与军机事务。赵彦深秘密向秘书监源文宗咨询作战策略，源文宗说：“朝廷精锐兵力，绝不会轻易交给将领，若只给几千人，无异是给吴军做刀俎上的肉。尉破胡身份低微，齐主想必也知晓，这次出征必败无疑。眼下计策，不如只依赖王琳，招募淮南三四万兵力，风俗相熟，能拼死效命，同时命旧将驻守淮北，守住防线。况且王琳与陈朝积怨甚深，必定不会愿意归顺陈朝，若不诚心任用，反而派他人牵制，必成速祸，战事更无法成。”赵彦深感叹道：“此策确实能制胜，我已反复进言，最终未能被采纳。时局已至此，还有什么可说的！”两人相视落泪。源文宗随后调任为秦州刺史，含泪辞行。赵彦深实际上也无能。
尉破胡等人从邺都出发，特别挑选高大强壮的武士作为前锋，号称“苍头犀角大力军”，又招募西域胡人，他们擅长使用强弩，箭无虚发，陈军十分畏惧，不敢轻易开战。北齐军队抵达吕梁，直接逼近陈营。陈都督吴明彻亲自布阵，手执马鞭，指向巴山太守萧摩诃说：“敌军所依赖的只是胡人，若能杀死这些胡人，敌军必士气崩溃，你将名震天下，不亚于关羽！”萧摩诃应声而动。当夜，陈军突袭，斩杀胡人多名。吴明彻亲率部队攻击北齐军阵，敌军大乱，溃退。战斗中，北齐军阵脚大乱，伤亡惨重，退兵不休。
北齐军溃败后，吴明彻迅速追击，最终将北齐部队包围。在围攻过程中，吴明彻命部队挖掘壕沟，切断敌军退路，同时命士兵夜间巡逻，防止敌军逃逸。北齐军因粮草断绝、士气低落，最终不战而降，被俘者达数千人。吴明彻成功收复大片失地，军队攻势如潮，势如破竹。
战后，陈后主封吴明彻为车骑大将军，兼任豫州刺史。又召见仆射徐陵，亲自赐酒，说：“赏你识人之明。”徐陵跪谢道：“真正决策出自圣明之主，臣有何功劳？”陈后主大喜，倍加慰勉，随即下令将王琳的首级悬挂在城市街头示众。
王琳有旧部朱瑒，写信给徐陵，请求将王琳首级归还家属。信中写道：
“我听说晋朝将亡，徐广是晋朝老臣，坚守气节；魏朝衰落，马孚仍是忠臣。梁朝末年，建宁公王琳承担地方重任，天下动荡，仍怀抱匡扶旧主之心，虽有包胥般的忠义之志，却终遭苌弘之死，惨遭杀害，尸体埋葬于九泉之下，头颅被送往千里之外。恳请圣上宽厚仁慈，下诏赦免，允许像田横那样安葬忠臣。否则，寿春城下，只留传报国之语；沧洲岛上，只剩下哀悼忠魂的悲鸣，真是令人痛惜！”
徐陵收到信后，立刻上奏朝廷，得到许可，将王琳首级归还家属。朱瑒在八公山附近挖地安葬，亲朋故友共送葬，人数达数千人。葬礼结束后，朱瑒从小路逃往北齐，打算另议迎葬。不久，寿阳人茅智胜等人秘密将王琳的棺木送至邺城，北齐朝廷追赠王琳为开府仪同三司，录尚书事，追谥忠武，特赐辒辌车护送归葬。
至于王琳是否忠于梁朝，史学家自有评判，我不便多言。
北齐齐主宇文纬有个庶兄宇文绰，与纬同母，均为五月五日出生，只是宇文绰生于辰时，纬生于午时。他们的父亲高湛因宇文绰的母亲是妾，地位低于正妻，便降其为次子。宇文绰年仅十余岁时，留守晋阳，极为喜爱波斯狗。开府尉破胡曾劝阻，就被杀了几只狗，尸体遍地，破胡惊恐逃走，不敢再言。后来被封为南阳王，领冀州刺史，常派人画狗，放狗咬人取乐。后来被贬为定州刺史，专爱登楼弹射。有位妇女抱着孩子路过，躲入草丛，宇文绰射不中，发怒，命令手下抢过孩子，喂给波斯狗吃。妇女大声哭泣，宇文绰又命令狗咬妇女。妇女被狗咬伤倒地，狗不愿吃，便命令在孩子身上涂血，狗才开始争抢撕咬，片刻之间，孩子被吃尽。齐主纬得知后，将宇文绰关押审问，他却谈笑自若，被赦免。纬问他在定州时最开心的事，宇文绰回答：“把蝎子放入器皿，再加粪蛆，蛆被蝎子咬后蠕动，最是有趣。”纬当晚命人取一斗蝎子，次日才得二三升，放入浴盆，他却让人裸身进入，蝎子很快爬上全身，全身被咬得体无完肤，那人哀号不止，纬与宇文绰在旁欣赏，手舞足蹈，乐不可支。可见二人心性残暴，兄弟之间同样堕落。纬对宇文绰说：“如此快乐之事，为何不早些上报？”于是进拜宇文绰为大将军，朝夕与之玩耍。韩长鸾嫉妒宇文绰的残暴，便令其党羽诬告宇文绰谋反，纬虽不忍杀他，但韩长鸾上奏称其触犯国法，不可赦免，纬便命宠臣何猥萨与宇文绰摔打，最终将其活活打死。尸体埋于兴圣佛寺，四百余天后才开棺，其脸色、毛发仍如生前一样。民间说法是五月五日出生，脑髓不坏，真实与否，也无从证实。
宇文纬大兴宫苑，奢侈至极，后宫佳人锦衣玉食，争奇斗巧。曾为胡皇后制作珠裙裤，耗费巨款，后被火烧。不久又为穆皇后制作，命人打造七宝车，珍珠不足，便四处搜购，不惜重金。当时童谣说：“黄花势欲落，清觞满杯酌。”穆后小名叫“黄花”，“欲落”意为不久将衰，“清觞满杯酌”指齐主纬醉酒无度。其实纬与穆后虽受宠，后宫佳丽却日增。除了前文提到的左右两美人外，还有乐人曹僧奴的两个女儿，也被纳入宫中。大女儿不善献媚，被纬剥去面皮，赶出宫。小女儿擅长弹琵琶，得到纬的欢心，被册封为昭仪，又封曹僧奴为日南王。曹僧奴死后，又封其兄弟妙达等人担任王位，并为曹昭仪另建隆基堂，极尽奢华，整日流连其中，使穆后日渐冷落。穆后心中酸楚，私下托养母陆令萱设法除掉曹氏。陆令萱便诬陷曹氏有厌胜邪术，将她平白处死。不知纬失去曹昭仪，又得董昭仪，再广选杂户女眷，封为夫人，纵情淫乐，通宵达旦。穆后更加无路可走，只能与婢女冯小怜相对叹息。
冯小怜十分伶俐，容貌出众，能弹琵琶，擅长歌舞，专门为穆后想出一计——甘愿以身作饵，离间诸宠。不过是自卖自夸。穆后也赞成，便在五月五日命她盛装入宫，称号为“续命”。所谓“续命”，实则是为了断送高氏的血脉，还想“续”什么命呢？宇文纬见她肌肤洁白，身姿婀娜，顿时神魂颠倒，爱不释手，从此坐必同席，出行必并马，曾自己作曲《无愁曲》，谱成琵琶曲，与冯小怜对谈，声音嘈杂，传到宫外。当时人称其为“无愁天子”。纬极为宠爱冯小怜，册封为淑妃，命她住在隆基堂。冯淑妃虽被迁入，但因是曹昭仪旧居，担心不吉，特地拆除重建，并将地板全部更换，耗费无数金银。齐主纬毫无异议，纵使对冯小怜如何安排，都照办不误。所有内廷政事，都交由陆令萱、穆提婆、韩长鸾、高阿那肱等人处理，上下蒙蔽，终至混乱灭亡。
我作诗叹道：
天生尤物最招祸，夏桀商纣皆因美色亡；
何况北齐暴虐甚，怎能长久保江山！
欲知北齐衰亡之状，下回再细述。
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