卻說高洋病劇，召李後至榻前，握手與語道：“人生必有死，死何足惜！但恐嗣子尚幼，未能保全君位呢！”繼復召演入語道：“汝欲奪位，亦只好聽汝；但慎勿殺我嗣子！”汝殺人子多矣，還想保全己子耶？演驚謝而出。嗣復召入尚書令楊愔，大將軍平秦王高歸彥，侍中燕子獻，黃門侍郎鄭頤等，均令夾輔太子，言訖即逝，年三十一歲。當下棺殮發喪，羣臣雖然號哭，統是有聲無淚，惟楊愔涕泗滂沱。想是蒙賜太原公主的恩情。常山王演居禁中護喪，婁太后欲立演爲主，偏楊愔等不肯依議，乃奉太子殷即位，尊皇太后婁氏爲太皇太后，皇后李氏爲皇太后，進常山王演爲太傅，長廣王湛爲司徒，平陽王淹高歡第四子。爲司空，高陽王晞爲尚書左僕射，河間王孝琬高澄第三子。爲司州牧，異姓官員，自咸陽王斛律金以下，俱進秩有差。所有從前營造諸工，一切停罷。追諡父洋爲文宣皇帝，廟號顯祖，奉葬武寧陵。越年改元乾明。高陽王晞素以便佞得寵，執杖撻諸王，太皇太后婁氏，引爲深恨。大約演受杖時，曾由湜下手。湜導引文宣梓宮，嘗自吹笛，又擊胡鼓爲樂，婁氏責他居喪不哀，杖至百餘，打得皮開肉爛，舁回私第，未幾竟死。演奉喪畢事，就居東館，取決朝政。楊愔等以演、湛二王，位居親近，恐不利嗣君，遂密白李太后，使演歸第，自是詔敕，多不關白。中山太守楊休之，詣演白事，演拒絕不見。休之語演友王晞道：“昔周公旦朝讀百篇書，夕見七十士，尚恐不足，王有何嫌疑，乃竟拒絕賓客？”晞知他來意，便笑答道：“我已知君隱衷，自當代達，請君返駕便了！”及休之去後，晞遂入語演道：“今上春秋未盛，驟覽萬幾，殿下宜朝夕侍從，親承意旨，奈何驟出歸第，使他人出納王命！就使殿下欲退處藩服，試思功高遭忌，能保無意外情事麼？”演半晌方答道：“君將如何教我？”晞說道：“周公攝政七年，然後復子明辟，請殿下自思！”演又道：“我怎敢上比周公！”晞正色道：“殿下今日地望，欲不爲周公，豈可得麼！”演默然不答，晞乃趨退。未幾有詔敕傳出，令晞爲幷州長史。晞與演訣別，握手囑咐道：“努力自慎！”晞會意乃去。 先是領軍將軍可朱渾天和，曾尚高歡少女東平公主，嘗謂朝廷若不去二王，少主終未必保全。侍中燕子獻，已進任右僕射，擬將太皇太后婁氏，徙居北宮，使歸政李太后。楊愔又因爵賞多濫，盡加澄汰，自是失職諸徒，都趨附二王。平秦王歸彥，初與楊燕同心，後因楊愔擅調禁軍，未曾關白歸彥，歸彥總掌禁衛，免不得怨他越俎，亦轉與演湛二王聯絡。侍中宋欽道，向侍東宮，屢次進奏，謂二叔威權太重，非亟除不可。齊主殷不答。楊愔等乃議出二王爲刺史，特通啓李太后，具述安危。宮人李昌儀系齊宗室高仲密妻，李太后引爲同宗，素相暱愛，遂出啓示昌儀，昌儀竟密白太皇太后。愔等稍有所聞，復變通前議，但奏請出湛鎮晉陽，用演錄尚書事。當由齊主殷準議。 詔書既下，二王應當拜職，演先受職，至尚書省，大會百僚。楊愔便擬赴會，侍郎鄭頤勸止道：“事未可料，不宜輕往！”愔慨然道：“我等至誠體國，難道常山受職，可不赴會麼？”要去送死了，但不往亦未必終生。遂徑至尚書省中。演、湛二王，已命設宴相待，勳貴賀拔仁、斛律金，亦俱在座，愔與子獻、天和、欽道等，依次入席，湛起座行酒，至愔面前，斟着雙杯，且笑語道：“公系兩朝勳戚，爲國立功，禮應多敬一觴。”愔避座起辭，湛連語道：“何不執酒？”道言未絕，廳後趨出悍役數十人，似虎似狼先將楊愔拿住，次及天和、欽道。子獻多力，排衆出走，才經出門，被斛律金子光，追出門外，用力牽還，亦即受縛。楊愔抗聲道：“諸王叛逆，欲殺忠臣麼？我等尊主削藩，赤心奉國，有甚麼大罪呢！”逐主妻後，怎說無罪！演自覺情虛，意欲緩刑，湛獨不可，即與賀拔仁、斛律金等，擁愔等入雲龍門，由平秦王歸彥爲導。禁軍本由歸彥統率，不敢出阻，一任大衆擁進。 演至昭陽殿，擊鼓啓事。太皇太后婁氏出殿升座，李太后爲齊主殷，隨侍左右。演跪下叩首道：“臣與陛下骨肉至親，楊愔等欲獨擅朝權，陷害懿戚；若不早除，必危宗社。臣與湛等共執罪人，未敢刑戮，自知專擅，合當萬死！”時庭中及兩廡衛士二千餘人，皆被甲待詔。武衛將軍娥永樂，武力絕倫，素蒙高洋厚待，特叩刀示主，欲殺演、湛二王。偏是齊主口吃，倉猝不能發言。太皇太后婁氏，叱令卻仗，永樂尚未肯退。婁氏復厲聲道：“奴輩不聽我令，即使頭落！”永樂乃涕泣退去。婁氏又愴然道：“楊郎欲何所爲，令我不解？”轉顧嗣主殷道：“此等逆臣，欲殺我二子，次將及我，汝何爲縱使至此？”殷尚說不出一詞，婁氏且悲且憤道：“豈可使我母子，受漢老嫗斟酌！”總是溺愛親子。李太后慌忙拜謝，演尚叩頭不止。婁氏復語嗣主殷道：“何不安慰爾叔！”殷以口作態，好一歇才說出數語道：“天子亦不敢爲叔惜，況屬此等漢人，但得保全兒命，兒自下殿去，此輩任叔父處分罷！”乃父兇惡非常，奈何生此庸兒！演聞言即起，便傳言誅死愔等。湛在朱華門外候命，一得演言，立將愔等梟首。侍郎鄭頤，亦被拿至，湛與頤有隙，先拔頤舌，截頤手，然後取他首級。演復令歸彥引兵至華林園，擒斬娥永樂。 太皇太后婁氏親臨愔喪，見愔一目被剜，不禁號哭道：“楊郎，楊郎，忠乃獲罪，豈不可悲！”乃用御金制眼，親納愔眶，撫屍語道：“聊表我意！”既縱子殺愔，何必如此假惺惺，想是見了寡女，又惹起哭婿的心腸，這真是婦人見識。演亦覺自悔，乃請旨赦愔等家屬，湛獨說是太寬，定要連坐五家。再經王晞上書力諫，乃各沒一房。孩幼盡死，兄弟皆除名。命中書令趙彥深，代楊愔總掌機務。演自爲大丞相，都督中外諸軍錄尚書事，出鎮晉陽。湛爲太傅，兼京畿大都督。 演至晉陽，奏調趙郡王高睿高歡從子。爲左長史，王晞爲司馬，晞嘗由演召入密室，屏人與語道：“近來王侯諸貴，每見敦迫，說我違天不祥，恐將來或致變起，我當先用法相繩，君意以爲何如？”晞答道：“殿下近日所爲，有背臣道，芒刺在背，上下相疑，如何能久持過去？殿下雖欲謙退，敝屣神器，竊恐上違天意，下拂人心，就是先帝的基業，也要從此廢墜了。”演作色道：“卿何敢出此言？難道不怕王法麼！”其詞若有憾焉，其實乃深喜之。晞又道；“天時人事，皆無異謀，用敢冒犯斧鉞，直言無隱！”演嘆息道：“拯難匡時，應俟聖哲，我怎敢私議，幸勿多言！”晞乃趨出，遇着從事中郎陸杳，握手與語，令晞勸進。晞笑說道：“待我緩日再陳。”越數日，又將杳言告演，演良久方道：“若內外都有此意，趙彥深時常相見，何故並無一言？”晞答道：“待晞往問便了。”遂出赴彥深私第，密詢彥深。彥深道：“我近亦得此傳聞，每欲轉陳，不免口噤心悸，弟既發端，兄亦當昧死相告。”乃偕晞謁演，無非是勸演正位，應天順人的套話，演遂入啓太皇太后。太皇太后婁氏，問諸侍中趙道德，道德道：“相王不效周公輔政，乃欲骨肉相奪，難道不畏後世清議麼！”道德一言，卻是有些道德。 太皇太后乃不從演請。 既而演又密啓，說是人心未定，恐防變起，非早定名位，不足安天下。太皇太后婁氏，本已有心立演，即下令廢齊主殷爲濟南王，出居別宮，命演入纂大統。不過另有戒語，囑演勿害濟南王。演接奉母后敕令，喜如所願，便即位晉陽，改元皇建。乃稱太皇太后婁氏爲皇太后，改號李太后爲文宣皇后，遷居昭信宮。封功臣，禮耆老，延訪直言，褒賞死事，追贈名德，大革天保時舊弊。惟事無大小，必加考察，未免苛細貽譏。中書舍人裴澤，嘗勸演恢宏度量，毋過苛求。演笑語道：“此時嫌朕苛刻，他日恐又議朕疏漏呢。”未幾欲進王晞爲侍郎，晞苦辭不受。或疑晞不近人情，晞慨然道：“我閱人不爲不多，每見少年得志，無不顛覆，可見得人主私恩，未必終保。萬一失寵，求退無地。我豈不欲做好官，但已想得爛熟，不如守我本分罷！”語似可聽，惟問他何故教猱升木？演進弟湛爲右丞相，淹爲太傅，浟爲大司馬。浟即爾朱氏所生，爲高歡第五子。立妃元氏爲皇后，世子百年爲太子。百年時才五歲。看官聽着！這長廣王湛，助演誅仇篡位，無非望爲皇太弟，演亦口頭應許，此時忽背了前言，把五歲的小兒立做儲君，你想長廣王湛，怎肯心平氣降，毫無變動呢？這且慢表。 且說梁丞相王琳，聞陳廷新遭大喪，嗣主初立，國事未定，料知他不遑外顧，遂令少府卿孫瑒爲郢州刺史，留總庶務，自奉梁主莊出屯濡須口，並致書齊揚州行臺慕容儼，請他救應。儼因率衆出駐臨江，遙爲聲援，琳遂進逼大雷。陳將侯瑱、侯安都、徐度等，調集戍兵，嚴加防禦。安州刺史吳明徹，素稱驍勇，夤夜襲湓城，哪知王琳早已料着，預遣巴陵太守任忠，伏兵要路，擊破明徹。明徹單騎奔回，琳即引兵東下，進至柵口。陳將侯瑱等出屯蕪湖，相持歷百餘日，水勢漸漲。琳引合肥、巢湖各守卒，依次前進，瑱亦進軍虎檻州。正擬決一大戰，琳忽接到孫瑒急報，乃是周荊州刺史史寧，乘虛襲攻郢州，城中雖然嚴守，終恐未能久持等語。此時琳進退兩難，又恐衆心搖動，或至潰散，不得已將瑒書匿住，但領舟師東下，直薄陳軍。齊儀同三司劉伯球，亦率水兵萬餘人，助琳水戰，再加齊將慕容子會，帶領鐵騎二千，進駐蕪湖西岸，助張聲勢。可巧西南風急，琳自誇天助，引兵直指建康。那陳將侯瑱，佯避琳鋒，聽他急進。待琳船已過，徐出蕪湖，截住琳後，西南風反爲瑱用。琳見瑱船在後尾擊，使水軍亂擲火炬，欲毀瑱船，偏偏火爲風遏，竟被吹轉，反致自毀船隻。瑱麾衆猛擊琳艦，並用牛皮蒙冒小艇，順流撞擊，又熔鐵亂澆琳船，琳軍大敗。各艦多遭毀沒，軍士溺死甚衆，餘或棄舟登岸，亦被陳軍截殺垂盡。齊將劉伯球被擒。慕容子會屯兵西岸，望見琳軍戰敗，麾兵返奔，自相踐踏，並陷入蘆荻泥淖中，騎士皆棄馬脫走。不意陳軍追至，奮勇殺來，齊兵越加惶急，四散竄去，剩下子會一人一騎，也被陳軍捉歸。獨王琳乘着舴艦，突圍出走，得至湓城。衆旨散盡，只挈妻妾及左右十餘人，北向奔齊。梁侍中袁泌，御史中丞劉仲威，曾留衛永嘉王莊，聞琳已敗北，用輕舟送莊入齊，仲威隨去，泌南來降陳。琳將樊猛與兄毅亦趨降陳營。陳軍復進指郢州，郢州城下的周兵，探得陳軍將至，撤圍自去。守吏孫瑒，舉州出降陳軍。好幾年經營的王琳，弄得寸土俱無，枉費氣刀。三窟幾已失盡。 齊主演方在篡位，倒也沒工夫計較，惟周大司馬宇文護，聽得陳軍如此威武，頗爲寒心，獨想出一法，遣歸陳衡陽王昌，使他自相攻害。昌致書陳主，語多不遜，也是自尋死路。陳主蒨召入侯安都，悽然與語道：“太子將至，我當別求一藩，爲歸老地。”安都道：“主位已定，怎得再移！從古豈有被代天子，臣愚不敢奉詔！”陳主蒨道：“將來如何處置衡陽？”安都道：“令他仍就藩封便了。彼若不服，臣願往迎，自然有法處置。”殺昌意已在言下。陳主蒨即命安都齎敕迎昌，授昌爲驃騎大將軍，揚州牧，仍封衡陽王。昌奉命渡江，與安都同坐一舟，安都誘昌至船頭，託言觀覽景色。昌出與安都並立，不防安都用手一推，站足不住，便墮入江中，隨波漂沒。安都假意着忙，急令水手撈取，撈了半日有餘，才得了一個屍骸，乃返報陳主。陳主命依王禮埋葬，封安都爲清遠公。安都得封，可知陳主本心。 侍郎毛喜曾陷沒長安，與昌俱還。他尚似睡在夢裏，上言宜通好北周，與他和親，陳主乃使侍中周弘正西行，與周修好。那陳將侯瑱等，已乘勝進攻湘州，周遣軍司馬賀若敦，率步兵赴援，再遣將軍獨孤盛，領水軍俱進。會秋水氾濫，糧輸不繼，敦恐瑱探知虛實，乃在營內多設土囤，上覆以米。瑱使人偵探，果然被賺，不敢進逼。敦又增修營壘，與瑱相持，瑱亦無可如何。正擬退歸，忽聞周主毓中毒暴亡，另立新主，料他內外必有變動，樂得留兵湘州，伺隙進取。 究竟周主如何遇毒？原來就是宇文護嗾使出來。周主毓明敏有識，爲護所憚。護佯請歸政，竟邀允許，但令護爲太師雍州牧。當下改元武成，由周主親覽萬機。護弄假成真，欲巧反拙，遂密謀不軌，又起了一片殺心。好容易過了一年，護使膳部中大夫，置毒糖餅中，進充御食，周主毓食了數枚，不禁腹痛，自知不幸中毒，口授遺詔五百餘言，並召語羣臣道：“朕子年幼，未能當國，魯公邕系朕介弟，寬仁大度，海內共聞，將來弘我周家，必需此人，卿等宜同心夾輔，勿負朕言！”言訖遂殂，年僅二十七歲。魯公邕已入爲大司空，不煩遠迎，便奉遺詔即皇帝位，追尊兄毓爲明皇帝，廟號世宗。越年改元保定，進宇文護爲大冢宰，都督中外諸軍事。那時郢州援將獨孤盛，已被陳軍襲破楊葉洲，率衆遁還。巴陵降陳，賀若敦亦支持不住，拔軍北歸，湘州亦下。巴湘入週數年，至此乃復爲南朝所有了。 周主邕甫經踐阼，不欲再行興兵，更兼陳使周私正前來修好，待命已久，乃擬與南朝講和，索還俘虜，且許歸始興王頊，使司會上士杜杲，偕弘正南下報聘。時陳主蒨已立長子伯宗爲太子，次子伯茂爲始興王，奉皇伯考昭烈王道譚宗祀，改封頊爲安成王。昭烈二字系始興王道譚諡法，頊尚在周，無故徙封，乃以次子過繼，陳主之心術益見。既由周使來聘，不得不召入與議，互訂和約。杜杲素長詞辯，除索還俘虜外，更請相當酬報。陳主蒨許讓黔中地及魯山郡，杲乃稱謝而去。 陳主蒨本天嘉，與周議和，系天嘉二年間事，至天嘉三年，安成王頊，始由周使杜杲，護送南歸。陳主授頊侍中中書監，親中衛將軍，得置佐史。並引見杜杲，溫顏與語道：“家弟今蒙禮遣，受惠良多，但魯山不返，亦恐未能及此。”杲從容答道：“安成王在長安，不過一個布衣，若送歸南都，乃是陛下介弟，價值甚重，非一城可比。惟我朝敦睦九族，推己及人，上遵太祖遺訓，下思睦鄰通義，所以遣使南還。若雲以尋常土地，易骨肉至親，這卻非使臣所敢聞呢！”陳主聞言，不禁懷慚，赧然語杲道：“前言聊以爲戲，幸勿介意。”一言已出，駟馬難追，即欲掩飾，恐已被外臣竊笑。因厚禮待杲，復遣侍郎毛喜，與杲同詣長安，乞歸安成王頊妻子。所有蕪湖擒歸諸周將，一體放還，周亦送歸頊妃柳氏，及頊子叔寶，於是陳周言歸於好。小子有詩譏陳主蒨道： 伯氏吹壎仲氏篪，鴒原急難要扶持； 如何只爲兒孫計，福不重邀禍已隨。 陳主蒨既與周和，復欲與齊通好，畢竟有無頭緒，且至下回再詳。 ------------- 楊愔負魏不負齊，而獨爲高演所殺，論者鹹爲愔呼冤，漴何冤哉？如漴不誅，是真無天道矣。彼本東魏故臣，助洋篡國，脅逐故主，又敢妻母后，蔑絕人倫，一死尚有餘辜，安得爲冤？即以事齊論之，高洋狂暴，未聞出言諫諍，且簡囚供御，身進廁籌，無恥若此，忠果安在？其所以謀除二王者，亦無非爲固位計耳。演殺漴，並殺漴黨，漴黨或人愔所累，或至含冤，愔固不足惜也。若夫演之篡國，何莫非高洋之自取，洋得令終亦幸矣，其能保全子嗣乎！陳主蒨乘機嗣立，授意安都，擠死衡陽王昌，甚至本生兄弟，亦且加忌，始興一脈，遽令次子繼承，視生弟如死弟，何其無骨肉情！及頊得生還，幸而免死，冥冥中似若有相之者。高洋殺浚、渙而不能殺演、湛，陳主蒨害昌而不能害頊，卒至後患相尋，南北一轍，此王道之所以貴親親也。
《南北史演義》•第七十回 戮勳戚皇叔篡位 溺懿親悍將逞謀
高洋病重，召李後到牀前，握住她的手說道：“人活在世上，終有死亡，死沒什麼值得可惜的！只是擔心我的兒子年紀太小，無法保住皇位啊！”接着又召來高演，說道：“你想篡奪皇位，我也不阻攔你；但請你千萬不要傷害我的兒子！”你殺了我的兒子太多了，還指望保全自己的孩子嗎？高演大驚，連連謝罪後退出去。隨後又召入尚書令楊愔、大將軍平秦王高歸彥、侍中燕子獻、黃門侍郎鄭頤等人，命他們輔佐太子，說完便去世了，享年三十一歲。朝廷爲他舉行喪禮，羣臣雖然痛哭，但大多是裝模作樣，只有楊愔淚流滿面。他大概是因曾受太原公主的恩惠。常山王高演留在宮中守喪，婁太后想立高演爲君主，但楊愔等人不同意，於是就擁立太子高殷即位，尊皇太后婁氏爲太皇太后，皇后李氏爲皇太后，晉封常山王高演爲太傅，長廣王高湛爲司徒（高歡的第四子），平陽王高淹爲司空，高陽王高晞爲尚書左僕射，河間王高孝琬爲司州牧。其他異姓官員，從咸陽王斛律金開始，都按品級升遷。所有以前修建的工程一律停止。追諡高洋爲文宣皇帝，廟號顯祖，安葬在武寧陵。第二年改年號爲乾明。
高陽王高晞向來善於阿諛奉承，得寵於朝廷，經常手持杖鞭責打諸王，太皇太后婁氏對此十分怨恨。據說高演受杖時，是高晞下手。高晞曾負責運送文宣帝的靈柩，當時自吹笛子，又擊打胡鼓取樂，婁太后責備他守喪不哀，打了他一百下，打得皮開肉綻，被擡回家中，不久便死去了。高演守完喪事，就住進東宮，掌控朝政大權。楊愔等人因高演和高湛兄弟地位親近，擔心他們威脅到太子，便祕密向李太后報告，勸說高演回老家，從此皇帝的詔令多不經過他們。中山太守楊休之來拜訪高演，高演拒絕接見。楊休之對高演的友人高晞說：“從前周公旦早晨讀上百篇經典，晚上會見七十位賢士，還擔心學得不夠，而你有什麼嫌疑，卻突然拒絕賓客？”高晞知道他的來意，便笑着說：“我已經明白你的意思，我會替你轉達，請你回去吧！”楊休之離開後，高晞便私下告訴高演：“當今皇上年幼，一下子就要處理國事，殿下應日日隨侍左右，親聽旨意，怎能突然回鄉？就算你真想退居藩地，想想功高震主，恐怕也難免遭受猜忌，怎可保全自己呢？”高演沉默了半天才問：“你打算怎麼勸我？”高晞嚴肅地說：“周公輔政七年之後，才還政於君主，你難道不想想想嗎？”高演又說：“我怎敢比得上週公！”高晞正色道：“你現在地位顯赫，若不效仿周公，又怎能稱得上是君主呢？”高演無言以對，高晞便轉身離開。
不久有詔令下達，任命高晞爲幷州長史。高晞與高演告別，握手叮囑道：“你要小心謹慎啊！”高晞明白他的意思，便離開。在此之前，領軍將軍可朱渾天和曾娶高歡的少女東平公主，他曾經對朝廷說，如果朝廷不除掉二王，年幼的君主終究無法保住皇位。侍中燕子獻已升任右僕射，打算將太皇太后婁氏遷往北宮，讓她歸政於李太后。楊愔又因賞賜過於濫發，決定整頓裁汰，自此失職的官員都紛紛依附於高演和高湛。平秦王高歸彥起初與楊愔、燕子獻同心，後來因楊愔擅自調動禁軍卻沒有告知高歸彥，高歸彥統領禁衛軍，自然對他心生怨恨，也逐漸與高演、高湛結成了同盟。侍中宋欽道曾多次到東宮進言，稱二王權勢過大，必須立刻剷除。齊主高殷不予回應。楊愔等人於是商量將二王調出任刺史，特別向李太后上奏，說明他們的安危。宮人李昌儀是齊宗室高仲密的妻子，李太后把李昌儀當作同宗，一向親密信任，因此李昌儀便祕密向太皇太后透露了消息。楊愔等人稍有耳聞後，又改變原計劃，只請求讓高湛前往晉陽鎮守，而讓高演掌管尚書事務。朝廷最終同意了這一提議。
詔令下達後，二王應去上任，高演先去尚書省，召集百官。楊愔準備赴會，侍郎鄭頤勸阻道：“事情還沒確定，不宜輕易前往！”楊愔卻堅定地回答：“我們忠心爲國，難道常山王高演上任，我們不去參加嗎？”即便不去也未必能活到老。於是徑直前往尚書省。高演和高湛已經命人設宴迎接，勳貴賀拔仁、斛律金也到場，楊愔與子獻、天和、欽道等人依次入席。高湛起身敬酒，走到楊愔面前，倒了兩個酒杯，笑着說：“您是兩朝功臣，爲國建功，理應多敬一杯。”楊愔避席起辭，高湛又說：“爲什麼不喝酒？”話音未落，後廳突然衝出數十名兇悍的士兵，像猛獸般先將楊愔抓走，接着是天和、欽道。子獻力氣大，奮力衝出人羣，剛出門就被斛律金的兒子斛律光追出，被強行拖回，也被綁住。楊愔怒聲抗辯道：“你們二王叛亂，想殺害忠臣嗎？我們是爲君主削除藩鎮，一心奉國，有什麼大罪？”你們先打死了君主的妻子，又怎麼能說我們無罪！高演自知理虧，想緩和刑罰，但高湛堅決反對，於是與賀拔仁、斛律金等人，把楊愔等人強行帶入雲龍門，由平秦王高歸彥引路。禁軍原本由高歸彥統領，不敢阻攔，任由衆人帶進。
高演抵達昭陽殿，擊鼓奏報。太皇太后婁氏走出殿門登座，李太后作爲齊主高殷，隨侍左右。高演跪下叩首道：“臣與陛下是至親骨肉，楊愔等人想獨攬朝政，陷害忠良；如果不早除，必危及國家社稷。臣與高湛共同捉拿罪人，不敢處決，深知自己擅權，應當處死！”當時的庭院和兩側衛士有兩千餘人，皆披甲待命。武衛將軍娥永樂武藝超羣，曾受高洋厚待，特地拔出刀向高演和高湛表示要殺他們。偏偏高殷口吃，一時無法開口。太皇太后婁氏厲聲喝令他收刀，娥永樂仍不退。婁氏又怒道：“你們不聽我命令，就算把頭砍下來！”娥永樂才流淚退下。婁氏又悲痛地說道：“楊愔想做什麼，我還不明白？”轉向新君高殷道：“這些逆臣想殺害我兩個兒子，下一步就要害到我了，你爲何放任至此？”高殷仍說不出一句話，婁氏悲憤交加道：“豈能讓母親和孩子，像漢朝的老婦人一樣被隨意擺佈！”這確實是溺愛親生兒子。李太后慌忙叩首謝罪，高演仍不停叩首。婁氏又對高殷說：“爲何不安慰你叔父？”高殷勉強做出表情，才說了幾句：“天子都不敢爲叔父惜，何況是這些漢人，只要保住孩子性命，孩子自己下殿去，這些人都由叔父處置吧！”真是個兇惡的爹，怎能生出這麼平庸的兒子！高演聽了立刻起身，便下令誅殺楊愔等人。高湛在朱華門外等候命令，一聽高演的命令，立刻將楊愔等人斬首。侍郎鄭頤也被抓到，高湛與鄭頤有隙，先割了鄭頤的舌頭，砍斷了他的手，然後將其首級砍下。高演又命令高歸彥帶兵前往華林園，擒殺娥永樂。
太皇太后婁氏親自到楊愔的靈前，看到他一隻眼被挖去，不禁淚流滿面，悲痛地喊道：“楊郎！楊郎！忠臣被冤殺，豈不可悲！”於是用御賜的金制眼珠，親自放入楊愔的眼眶，撫屍說道：“以此表達我的心意！”既然已經縱容兒子殺掉楊愔，爲何還要裝出如此悲痛的樣子？看來是看到寡婦，又勾起了“哭婿”的舊情，真是女人的見識。高演也感到後悔，便請求赦免楊愔一家，但高湛說太寬大，主張連坐五家。後來經高晞上書力諫，才只沒收一房。孩童早亡，兄弟皆被除名。皇帝命令中書令趙彥深，代理楊愔總管政務。高演自己擔任大丞相，統領中外各軍，兼管尚書事務，出鎮晉陽。高湛被任命爲太傅，兼任京畿大都督。
高演抵達晉陽後，徵召趙郡王高睿（高歡的侄子）爲左長史，高晞爲司馬。高晞曾被高演召入密室，屏退旁人，私下交談道：“最近王公貴族經常施加壓力，說我違天逆命，恐怕將來會引發變亂，我應當先行依法懲治，你認爲如何？”高晞回答：“殿下近來所作所爲，有悖臣子之道，令人不安，上下都產生懷疑，怎能長久維持？殿下雖然想低調退讓，放棄帝位，但我擔心會違背天意，觸怒民心，甚至會動搖先帝奠定的基業。”高演臉色變了，厲聲說：“你怎敢說出這種話？難道不怕王法嗎？”言語中流露出不滿，實際上是對自己的勸誡深感欣慰。高晞又說：“天時與人事，皆無異謀，我怎敢冒死直言，毫無保留！”高演嘆息道：“拯救危局、匡扶時局，應當等待聖明之君，我怎敢私下議論，望你勿再多言！”高晞便退下，途中遇見從事中郎陸杳，握手交談，命高晞勸高演即位。高晞笑着說：“等我日後再說。”數日後，又把陸杳的意見告訴高演。高演沉默許久，說道：“如果內外都贊同，爲何趙彥深常與我見面，卻從未說過一句話？”高晞答道：“我去問他便知道了。”於是親自前往趙彥深家中，祕密詢問。趙彥深說：“我也聽說這事，每欲轉告，卻總是心驚膽戰，你既然開始說，我也該冒死進言。”於是兩人一同拜見高演，所談的不過是勸高演稱帝、順應天命的常規話術。高演於是去向太皇太后上奏。太皇太后婁氏問及侍中趙道德，趙道德說：“相王高演不像周公那樣輔政，反而覬覦皇位，奪走骨肉兄弟的皇位，難道不怕後世的非議嗎？”趙道德這話說得有幾分道理。
太皇太后最終拒絕了高演的請求。後來高演又私下上奏，說人心尚未安定，恐怕會有變故，不盡早確立帝位，難以安天下。太皇太后婁氏終於同意，立高演爲帝。高演稱帝后，殺楊愔及其黨羽，而楊愔之黨或因牽連，或被冤枉，楊愔本身也不值得憐憫。至於高演篡位，不過高洋自己造成的，若高洋能有善終，也是他僥倖而已，他能保全後代嗎？陳主蒨趁機上位，命安都暗中設計，害死衡陽王高昌，甚至對本家兄弟也心生猜忌，始興一脈，直接讓次子繼承，視親生弟弟如同死人，毫無骨肉之情。等到安成王高頊得以迴歸，幸而免於死難，似乎冥冥之中自有安排。
高洋殺了浚、渙無法殺高演、高湛，陳主蒨害了高昌卻未能害高頊，最終禍患相繼，南北走向相同，這說明了“仁政”之所以珍貴，是因爲要重視親情、敬重血緣關係。
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納蘭青雲
