卻說爾朱世隆，齎着魏廷詔敕，行至晉陽，適與爾朱榮相遇。兄弟敘談，當然有一番情話。榮覽敕後，語世隆道：“這事我不便依從，弟亦無須回朝。”世隆道：“朝廷疑兄，故遣世隆到此，今留世隆，反使朝廷得以預防，亦屬非計。”榮乃遣還世隆，自與元天穆商議，謂彭城王勰夙有忠勳，名傳身後，第三子子攸，近封長樂王，亦有令望，不如將他擁立，較孚衆望雲雲。天穆亦以爲然，榮因令從子天光等，往見長樂王子攸，具述榮意。子攸便即允議。皇帝是人人喜做的。天光等返至晉陽，向榮報命，榮又不免疑惑起來。從前魏國立後，必範銅爲像，像成方得冊立，否則目爲不祥，應即罷議。榮援例卜吉，也將顯祖獻文帝即魏主弘。子孫，一一鑄像，多半未就。惟長樂正獨成，乃即起兵發晉陽。 世隆還都後，模糊復旨，及聞榮南下，潛逃出都，徑投榮軍。胡太后得了軍報，很覺徬徨，悉召王公大臣等入議。大衆都不直太后，莫肯發言。獨徐紇出對道：“爾朱榮乃是小胡，擅敢稱兵向闕！據現在文武宿衛，出外控制，已是有餘。今但分守險要，以逸待勞，臣料彼千里遠來，士馬疲敝，不出數月，包管能剿滅呢。”不容你算奈何？胡太后乃授黃門侍郎李神軌爲大都督，率衆拒榮。另遣他將鄭先護、鄭季明等往守河橋，武衛將軍費穆屯小平津。 榮行至河內，遣使至洛，密迎子攸。子攸即與兄彭城王劭，弟霸城公子正，潛自高清渡河，至河陽會榮。將士見子攸到來，爭呼萬歲，子攸即引着榮軍，復濟河南行，在途稱帝，築壇受朝。也未免太急。進兄劭爲無上王，子正爲始平王，爾朱榮爲侍中，都督中外諸軍事，兼尚書令領軍將軍，封太原王。當即傳詔遠近，諭令效順。 鄭先護素善子攸，與鄭季明開城相迎，費穆亦奉表通誠。李神軌狼狽夜遁。徐紇聞報，料知大勢已去，也不暇顧及胡太后，竟捏稱詔敕，夜開殿門，取御廄中良馬十匹，挈領眷屬，東奔兗州。鄭儼也照樣施行，逃回鄉里。統是薄倖郎。胡太后失去二嬖，好似沒有手足一般，急得不知所措。躊躇多時，想出一着無聊的方法，盡召肅宗后妃，迫令出家，自己亦執着銀剪，把頭上的玲瓏寶髻，一刀除去。煩惱青絲，已剪得太遲了。她以爲做了道姑，總可免罪，省得爾朱氏追究。哪知爾朱榮不肯放鬆，一面召百官出迎新主，一面派騎士入宮，擄了太后及幼主，同至河陰。百官奉召，急急的奉了璽綬，備着法駕，至河橋恭迎新主子攸。胡太后見了爾朱榮，尚帶泣帶語，自言爲嬖倖所誤，請榮鑑原。幼主釗一味啼哭，曉得甚麼好歹，惹得榮拂衣起座，顧令左右，立把太后幼主驅出，沉入河中。河伯如欲娶婦，倒還可以將就。 費穆入見爾朱榮，附耳密語道：“公士馬不出萬人，今長驅向洛，兵不血刃，成功太速，威力無聞。京中文武官吏，不下數百，兵民更不可勝計，若知公虛實，必致輕視。今日非大行誅罰，更植親黨，恐公他日北還，未逾太行山，內變便要發作了。”導人好殺，怎得令終！榮一再點首，轉告親將慕容紹宗，紹宗道：“胡太后荒淫失道，嬖倖弄權，淆亂四海，所以公得興兵問罪，入清宮廷，今無故殲戮多士，不分忠佞，恐天下失望，反與公有不利，請公三思！” 榮不肯從，佯請新主子攸，就陶渚引見百官，只說是即日祭天。俟百官趨集，卻下了一聲軍令，縱騎兜圍，把百官困住垓心，然後申辭指斥。說是國家喪亂，肅宗暴崩，統由朝臣貪虐，未能匡弼，應該聲罪行誅，不使稽戮云云。這語一傳，王公大臣等，才知爲榮所賺，各嚇得魂馳魄散，面色倉皇。那爾朱榮確是厲害，即遣騎士入圍捕戮，拿一個，殺一個，也不問有罪無罪，一古腦兒割下首級，自丞相高陽王雍，司空巨平公欽，儀同三司東平王略，以及廣平王悌，常山王邵，北平王超，任城王彝，趙郡王敏，中山王叔仁，齊郡王溫等，凡元氏宗室，在朝任職，悉數畢命。就是直聲卓著的元順，時已爲左僕射，亦爲所殺。不忘遺直。公卿以下，遇害至二千人，尚有朝士百餘，遲到數刻，亦被胡騎圍住。榮又下令道：“有人能作禪位文，便即免死！”言未畢，即有侍御史趙元則，應聲如響。是一個好差使，哪得不上前速應？當下釋出元則，令他草詔，餘多戮斃。榮復謂元氏當滅，爾朱氏當興，囑軍士同聲附和，共稱萬歲。乃遣將弁數十人，持刀入行宮，剁斃彭城王劭，始平王子正，迫子攸徙居河橋，錮置幕下。比董卓、朱溫還要兇狠。 子攸憂憤交併，使人向榮達意道：“帝王迭興，盛衰無常。今四方瓦解，將軍投袂起師，所向無前，這是天意，原非人力所能致此！我生不辰，遭際衰亂，本不敢妄覬天位，只因將軍見逼，勉強承統。若天命已歸將軍，不妨早正位號。就使推讓不居，存魏社稷，亦當更擇親賢，善爲輔弼。我但求保全生命，不必多疑！”榮聽了此言，再與將佐熟商。都督高歡，勸榮即日稱帝。獨將軍賀拔嶽進言道：“將軍首建義兵，志除奸逆，大勳未立，遽有此謀，恐未必邀福，反足速禍呢！”榮忐忑不定，自鑄銅爲像，四次不成。又令功曹參軍劉靈助，卜筮吉凶，靈助亦言未吉。榮沉吟良久，方語靈助道：“我若不吉，天穆何如？”靈助道：“天穆亦不應推立，只有長樂王方應吉徵。”榮素信靈助言，不由的慚懼起來，自傍晚至夜半，不食不寢。但在室中繞行，且自言自語道：“爾朱爾朱，爲何這般弄錯？只好一死塞責，報謝朝廷！”賀拔嶽乘間入言，請殺高歡謝天下。榮亦被他激動，意欲殺歡，經左右代歡解免，方纔罷議。 時已四更，榮匹馬出營，直詣河陽幕下，拜謁子攸，叩頭請死。何前倨而後恭。子攸不得已慰勉數語，扶令起身，榮即自爲前導，引子攸入宿營中。詰旦即擬奉主入都，部衆以濫殺朝士，積成怨憤，將來必有報復情事，不如遷都北方，可避後患。榮至此又不免起疑。好聽人言，怎能有成？武衛將軍訊禮，從旁力諫，乃將遷都計議，仍復打消。於是安排儀仗，簇擁嗣主子攸，輿駕入洛陽城，下詔大赦，改元建義。 京中官吏，已十死八九，剩了幾個散員末秩，也是逃避一空，不敢出頭。宿衛空虛，官守廢曠，只有散騎常侍山偉，詣闕謝赦，叩首山呼。爾朱榮瞧這形狀，也覺悽寂得很，便上書陳請道： 臣世荷藩寄，征討累年，奉忠王室，志存效死。直以太后淫亂，孝明暴崩，遂率義兵，扶立社稷。陛下登祚之始，人情未安，大兵交際，難可齊一。諸王朝貴，橫死者衆，臣今粉軀，不足塞往責以謝亡者。然追榮褒德，謂之不朽，乞降天慈，微申私責：無上王請追尊帝號，諸王刺史，乞贈三司，其位班三品，請贈令僕，五品之官，各贈方伯，六品以下，贈以鎮郡。諸死者無後聽繼，即授封爵，均其高下，節級別科，使恩洽存亡，有慰生死，或尚足少贖臣愆，謹拜表以聞！ 魏主子攸當然允議，先尊皇考彭城王勰爲文穆皇帝，皇妣李氏爲文穆皇后，遷神主至太廟，號爲肅祖。然後尊皇兄劭爲孝宣皇帝，皇嫂李氏爲文恭皇后；從子韶竄匿民家，遣人訪獲，令還朝襲封彭城王。他如皇伯父高陽王雍，皇弟始平王子正等，悉予尊諡。其餘死難諸臣，亦如榮言賜卹。榮又請遣使勞問舊臣，文官加二階，武官加三階，百姓復租役三年，都下吏民，始得少安。舊臣亦相繼赴闕，多仍原職。榮部下諸將士，因從龍有功，普加五階。 諸將士尚防有後患，勸榮請魏主徙都，榮復爲所動，入白魏主子攸，主張北遷，都官尚書元諶，獨出來反對，與榮力爭。榮怒叱道：“遷都事與君無關，何必爭執？且河陰一役，君曾聞知否？”諶亦抗聲道：“天下事當與天下公論，奈何舉河陰毒虐，來嚇元謀！謀系國家宗室，位居常伯，生既無益，死亦何損，就使今日碎首流腸，也不足畏呢！”元氏猶有此人，好算難得。這一席話，惹得榮氣沖牛斗，即欲加諶死罪。爾朱世隆在旁力勸，諶得不死。盈廷無不震慴，諶仍神色不變，徐徐引退。 過了數日，魏主子攸偕榮登高，俯視宮闕壯麗，列樹成行。榮嘆息道：“前日愚昧，有北遷意，今見皇居壯盛，方信元尚書言，確有至理，無怪他抵死不從呢。”魏主亦好言撫諭，榮乃絕口不談遷都。惟鄭儼、徐紇、李神軌三人，在逃未獲，檄令地方有司，搜捕治罪。儼遁歸鄉里，與從兄滎陽太守仲明，謀據郡起兵，爲部下所殺。紇奔至泰山郡，投依太守羊侃，嗣聞朝廷嚴捕，乃與侃南奔降梁。神軌不知下落，想已是竄死了。汝南王悅，臨淮王彧，北海王顥，前已避難南奔，彧因魏主定位，訪求宗室，乃上書梁廷，乞求放歸。梁主頗惜彧才，但不便強留，準令北還。魏主授彧尚書令，兼大司馬，彧遇事敢言，頗有直聲。 已而魏主欲冊立皇后，爾朱榮囑使朝臣，擬將前時納充嬪御的孀女，改配魏主，好乘時正位中宮。看官，試想榮女曾爲肅宗嬪，肅宗詡系子攸從侄，名分攸關，怎得將侄婦充做御妻？子攸不便依榮，又未敢違榮，當然是懷疑未決。黃門侍郎祖瑩進議道：“從前春秋時候，晉文在秦，懷嬴入侍，事貴從權。幸陛下勿疑！”卻是一條正比例，但懷嬴止爲晉文妾，榮女卻爲子攸後，是尚不能強同。子攸不得已如祖瑩言。小子上文曾敘及肅宗后妃，被胡太后迫令出家，及爾朱榮入都，榮女正在瑤光寺，由榮迎回。此時祖瑩爲榮申請，既得魏主允准，趕即報榮。榮不禁大喜，即令孀女釋服改裝，打扮得與娥姮相似，乘輿入宮。魏主子攸，見她炫服華容，倒也可愛，樂得將錯便錯，同赴高唐。一連三宿，訂定立後禮儀，御殿受冊。這位爾朱嬪丰神綽約，環瓐雍容，居然被服珮衣，統掌六宮事宜，好做那北朝國母了。魏加爾朱榮爲北道大行臺，巡方黜陟，先行後聞。 榮乃欲還鎮晉陽，入闕白主，申謝河橋罪過，誓言後無貳心。魏主起座扶榮，也與他握手設誓，彼此不貳。榮很是喜慰，求酒暢飲，喝得酩酊大醉，由魏主召令左右，掖入牀輿。聽他鼾聲大作，不由的記憶前恨，惹起殺心。當下取刀在手，擬即殺榮，左右慌忙諫阻，各說是投鼠忌器，萬不可行。乃命將牀輿舁入中常侍省，榮尚一睡未醒，直至夜半，方纔驚寤。漸聞魏主有下刃意，心不自安，遂辭行北去。特薦元天穆爲侍中，錄尚書事，領京畿大都督，兼領軍將軍。行臺郎中桑乾、朱瑞爲黃門侍郎，兼中書舍人，內外勾通，腹心密佈，仍然與在朝無異，不肯放寬一着。魏主亦只好得過且過，付諸緩圖。 會葛榮引兵圍鄴，衆號百萬，魏主將親往討，命大都督上黨王元天穆，總衆八萬爲前軍，大將軍太原王爾朱榮，帶甲十萬爲左軍，司徒楊椿，勒兵十萬爲右軍，司空穆紹，統卒八萬爲後軍。榮奉到詔敕，亟自率精騎七千名，倍道兼行，用侯景爲前驅，東出滏口。葛榮橫行河朔，所過殘破，聞爾朱榮孤軍前來，侈然語衆道：“區區一軍，怎能敵我！爾等可各辦長繩，來一個，縛一個，不得有誤！”如此驕盈，不敗何待？便令列陣數十里，西向待着。 爾朱榮潛軍山谷，分騎士爲數隊，每隊約數百騎，揚塵鼓譟，使賊衆不辨虛實，自率健騎繞出葛榮陣後，預約夾攻。葛榮只管前面，不管後面，但聽得譁聲大至，急忙備禦。等了許久，並無來軍，正擬解甲休息，又覺得喊聲四起，塵頭滾滾。好多時不見到來，轉使葛榮且驚且疑。既而自笑道：“這是爾朱榮的疑兵計，毫無實力，徒亂我心，我適受彼賺，不如大衆靜坐，休養銳氣爲是！”這才中計。遂令部衆靜守，不必他顧。部衆各散伍小憩，不意陣前陣後，胡哨迭吹，霎時突入鐵騎，攪亂賊陣。葛榮倉猝上馬，尚只督衆向前，爲抵敵計，忽背後馳到一大將，手起槊落，竟將葛榮打倒馬下，一聲呼喝，已由好幾個健卒，跳躍而至，立把葛榮縛住。賊衆見渠魁受擒，無不膽落，那大將又復傳令，降者免死，於是賊衆一齊投戈，匍匐乞降。大將又宣諭道：“爾等都有父母妻孥，奈何從賊尋死！我但拿問首逆，不問脅從，願留者聽，願歸者亦聽。”這諭傳出，大衆多半願歸，泥首拜謝，歡躍而去。冀、定、滄、瀛、殷五州，自是肅清。看官欲問大將爲誰？無非是個爾朱榮。 榮既遣散賊衆，尚有若干賊目，無家可歸，亦量能錄用，不使失所。可巧賊目中有一少年，虎背猿軀，與衆不同，問他姓名，叫做宇文泰。乃父名肱，隨鮮于修禮戰死，泰轉投葛榮，至此爲爾朱榮所愛，擢爲軍將。宇文泰始此。隨將葛榮檻送入洛，梟斬都市。葛榮了。魏主加榮爲大丞相，都督河北畿外諸軍事，並封榮諸子爲王。一面撤回元天穆各軍，進司徒楊椿爲太保，城陽王徽爲司徒。 是時梁將軍曹義宗，圍魏荊州，已歷三年，守將王羆，百計拒守，幸得不陷。魏廷因朔方多難，不遑南顧，至是始遣中軍將軍費穆，都督南征各軍，往援荊州。梁軍久頓城下，已經疲敝，不料費穆猝至，闖入梁營，曹義宗不及措手，竟被擒去，荊州解圍。梁主衍聞義宗被擄，當然不肯干休，索性想出因敵攻敵的計策，封降王元顥爲魏王，派將軍陳慶之引軍納顥。顥南奔梁見上文。顥遂北行，得拔滎城，擒住魏行臺統帥濟陰王元暉，自稱魏帝，改元孝基。 魏大都督元天穆方出略河間，往討僞漢王邪杲，杲前爲幽州主薄，也想乘亂爲王，招集河北流民，佔踞北海，騷擾青州。天穆奉敕東征，一軍不能兩顧，魏主令他熟籌緩急。他決計先滅邢杲，然後討顥。卻喜東征得手，不到數月，便將杲擒送洛陽，斬首了事。乃移軍南趨，在途迭聞警耗，系是元顥導着梁軍，乘虛深入，取梁國，拔滎陽。當下驅軍急進，直至滎陽城下，偏被陳慶之殺將出來，急切不能阻攔，竟至敗北。慶之乘勢追擊，復陷虎牢。虎牢爲洛陽要塞，一經失守，洛都當然大震。 魏主子攸急欲避難，未知所向，因召羣臣會議。或勸魏主赴長安，中書舍人高道穆進言道：“關中荒殘，不宜再往。顥乘虛深入，將士不多，若陛下親率衛士，背城一戰，臣等亦誓盡死力，不難破顥。倘謂勝負難料，不若暫時渡河，徵召大丞相爾朱榮，與大將軍天穆，犄角進討，不出旬月，定可成功。這乃是萬全之計呢！”魏主子攸，遂帶領數騎，夜走河內。都中無主，便即大亂。臨淮王彧，安豐王延明，倡議迎顥，遂封府庫，備法駕，率百僚迎顥入城。 顥入洛陽宮，改元建武，也循例施赦，授陳慶之爲侍中，領車騎大將軍。元天穆收集敗卒，得四萬人，掩入大梁，再分兵二萬，使費穆爲將，往攻虎牢。顥亟遣慶之擊穆，穆正力攻虎牢，聞慶之將至，已有畏心。嗣又得天穆北去消息，只剩得自己孤軍，越覺彷徨失措，一俟慶之到來，即望塵迎降。慶之送穆至洛，顥責他趨奉爾朱，濫殺王公，即令推出梟首。該殺。一面命黃門侍郎祖瑩，作書貽子攸道：“朕泣請梁朝，誓在復恥，但欲問罪爾朱，出卿虎口，卿與我肯同心戮力，皇魏或可再興，否則爾朱得福，卿益得禍。卿宜三復斯言，庶富貴可共保哩。” 書去後杳無複音，唯河南州郡，陸續輸誠。再遣使四出，招諭官民。齊州刺史沛郡王元欣，意欲受詔，軍司崔光韶抗言道：“元顥受制南朝，引寇兵覆宗國，乃是亂臣賊子，人人得誅，不但大王家事，所應切齒，就是下官等亦夙受國恩，未敢仰從！”長史崔景茂等，亦齊聲道：“軍司言是！”欣乃斬顥使，示與決絕。還有襄州刺史賈思同，廣州刺史鄭先護，南兗州刺史元暹，俱不受顥命。冀州刺史元孚，自葛榮受誅後，仍復原職。顥令爲東道行臺，封彭城郡王，孚將顥書轉獻魏主子攸，表明誠意。平陽王元敬先，起兵討顥，不克而死。 顥入洛城時，適遇暴風，緩轡至閶闔門，馬忽驚躍，不肯入城，當由左右代爲執轡，驅策數次，才得馳入。顥頗有戒心，所以入城申諭，禁止侵掠，內自宮掖，外及民舍，統皆安堵如恆。過了一二旬，漸漸的驕怠起來，所有賓客近習，統皆寵待，自己日夕縱酒，不恤兵民。所從南兵，陵轢市裏，不復加禁，因此朝野失望，公私不安。恆農人楊曇華私語親友道：“顥必無成，假兗冕不過六十日。”諫議大夫元昭業，亦竊議道：“從前更始即新莽時之劉玄。自洛西行，初發馬驚，奔觸北宮鐵柱，三馬皆死，後卒無成。援古證今，相去亦不遠呢。”高道穆兄子儒，自洛陽出從子攸，子攸問洛中事，子儒答道：“顥敗在旦夕，不足深慮！”子攸才得少安。小子有詩嘆道： 休言成敗屬穹蒼，一得生驕定不長； 閶闔門前驚坐馬，區區未足驗災祥。 顥既驕恣，復欲叛梁。欲知後來情形，俟至下回再表。 ------------- 爾朱榮入清君側，本屬有名，前回中已經評及。及觀本回所敘之事實，乃知榮之心術，比莽、操爲尤兇。胡後有罪，亦應上告宗廟，妥定刑名，幼主何辜，竟同赴洪流，慘遭溺斃。如此處置，已覺過甚，復誤信費穆奸言，屠戮王公大臣，多至二千餘人，長樂二弟，亦遭駢戮，是可忍，孰不可忍乎？天奪其魄，始迎新主入都，乃復有納女爲後一事。女爲嫠婦，使之改適，一不可也；以侄婦而再醮叔翁，逆倫傷化，二不可也。倒行逆施，一至於此，魏豈尚有國法乎？葛榮惡貫滿盈，天然假諸榮手，非榮之果能殲賊也。彼元顥導敵覆宗，亦不足道，彭城王勰，有功枉死，其子子攸，尚爲人所屬望。北海王詳，貪淫不法，死不足惜，顥徒借梁軍以圖一逞，誤矣。況一得自豪，即萌驕態，此而不亡，不特無天道，並且無人道矣。貶抑之以儆效尤，所以示天下亂賊之防也。
《南北史演義》•第四十八回 喪君有君強臣謝罪 因敵攻敵叛王入都
當然可以，以下是《南北史演義》第四十八回原文的現代漢語翻譯（僅翻譯內容，不加任何註釋或說明）：
話說爾朱世隆帶着魏朝的詔書，走到晉陽時，恰好遇到了他的兄長爾朱榮。兄弟二人見面，自然有一番親切的交談。爾朱榮看完詔書後，對世隆說：“這件事我不能答應，你也不必回朝廷去了。”世隆回應道：“朝廷懷疑你，所以派我來這兒，現在你留下我，反而讓朝廷得以防備，這也不是好辦法。”爾朱榮於是打發世隆返回，自己則與元天穆商議，認爲彭城王元勰功績卓著，名聲傳之後世，他的第三個兒子元子攸最近被封爲長樂王，也有威望，不如擁立他爲帝，這樣更符合衆人的期待。元天穆也贊同這個想法。於是爾朱榮派他的堂弟爾朱天光等人，去見長樂王元子攸，詳細說明自己的意圖。元子攸當即同意。
元天光等人回到晉陽，向爾朱榮報告情況，爾朱榮卻因此更加懷疑起來。從前魏朝立君，必須先鑄造銅像，像成才能冊立，否則視爲不祥，應當立即取消。爾朱榮於是仿照舊例，打算爲魏顯祖獻文帝的後代鑄造銅像以卜吉兇。大部分像都沒有完成，只有長樂王元子攸的像完工了，於是爾朱榮便發兵從晉陽出發，直撲洛陽。
世隆回到洛陽後，模糊地回了朝廷的答覆。聽說爾朱榮向南進攻，便悄悄逃出京城，投奔爾朱榮的軍隊。胡太后得到消息，非常焦急，立刻召集王公大臣商議對策。大家都不願直言，沒有人願意發言。只有徐紇站出來，說道：“爾朱榮是個小人，竟敢舉兵進京！現在朝廷的文武官員和守衛部隊已經足夠多，完全可以控制局勢。只要我們守住重要關隘，以逸待勞，我估計他千里奔波，軍隊疲憊不堪，不出幾個月，必定被我們剿滅！”
胡太后於是任命黃門侍郎李神軌爲大都督，率軍抵抗爾朱榮，另派鄭先護、鄭季明等人守衛河橋，又讓武衛將軍費穆駐守小平津。
爾朱榮一路進軍到河內，派人到洛陽祕密迎接元子攸。元子攸便與他的兄長彭城王元劭、弟弟霸城王元子正，祕密渡河，抵達河陽會合爾朱榮。將士們見到元子攸到來，紛紛高呼“萬歲”！元子攸隨即帶領爾朱榮的軍隊，渡過黃河繼續南下，在途中稱帝，築壇接受朝拜。他同時任命兄長元劭爲“無上王”，弟弟元子正爲“始平王”，爾朱榮爲侍中、都督中外諸軍事，兼尚書令、領軍將軍，封爲太原王。隨即發佈詔書，命令各地歸順。
鄭先護一向與元子攸交好，與鄭季明一起開城迎接他，費穆也上表表示歸順。李神軌狼狽不堪，連夜逃離。徐紇得知消息後，判斷大局已定，也不顧胡太后，便假傳詔書，夜間打開宮殿大門，取走御馬十匹，帶着家人逃往兗州。鄭儼也照着做，逃回鄉里。他們都是不忠之徒。胡太后失去這兩個寵臣，如同失去雙手，十分慌亂，想不出什麼辦法，最後決定召見肅宗的后妃，強迫她們出家爲道姑，自己也拿着銀剪，一刀剪掉了頭上的髮髻。她以爲當了道姑就能免罪，不必再受爾朱氏追究。可爾朱榮根本不放過她。他一方面召集百官前來迎接新君元子攸，一方面派騎兵入宮，把胡太后和年幼的皇帝元釗一起擄走，帶到河陰。
百官接到召令，急忙帶着印信和儀仗，前往河橋迎接新君元子攸。胡太后見到爾朱榮，仍然落淚訴說：“我被寵臣迷惑，才導致今日之禍，希望您能體諒。”年幼的元釗只知道哭，不懂事，惹得爾朱榮拂袖起身，命左右強行將太后和幼主驅趕出宮，投入河中。河伯若想娶媳婦，也就只好接受而已。
費穆去見爾朱榮，私下勸他說：“您的兵力不到一萬人，現在長途奔襲洛陽，兵不血刃就取得勝利，太容易了，聲望也未建立，京城文武官員不下幾百人，百姓更是數以萬計，如果他們知道您的真實實力，一定會輕視您。今天若不進行大規模的誅殺，提拔親信，日後您北返，還沒過太行山，內部就會產生叛亂！”
爾朱榮不聽勸告，假裝請新君元子攸到陶渚，與百官見面，說是當天就要祭天。等到百官聚集，爾朱榮突然下令，縱馬包圍，把百官困在中央，然後公開指責說：國家動盪，肅宗突然去世，全是朝臣貪婪殘暴，沒有能力輔佐，因此必須依法處死他們，不能姑息。
這話傳開後，羣臣才知道自己被騙了，嚇得魂飛魄散，臉色蒼白。爾朱榮確實兇殘，立刻派騎兵包圍，抓一個殺一個，不論有罪無罪，全都斬首。從丞相高陽王元雍、司空巨平公元欽、儀同三司東平王元略，到廣平王元悌、常山王元邵、北平王元超、任城王元彝、趙郡王元敏、中山王元叔仁、齊郡王元溫等元氏宗室成員，凡是朝廷任職的大臣，全部被殺。就連聲望極高的元順，當時擔任左僕射，也被殺害。朝廷公卿以下，被害人數達到兩千人，還有百餘位官員遲到片刻，也被騎兵圍住，全部遇難。爾朱榮又下令：“誰能起草一份禪讓詔書，就可以免死！”話還沒說完，侍御史趙元則立刻應聲而上，這真是個好差事，誰不爭着去呢？於是他被釋放，讓他起草詔書，其他人大多被殺。爾朱榮又宣稱：“元氏當滅，爾朱氏當興，”並命令士兵齊聲附和，共喊“萬歲”。隨即派幾十名將領手持刀具，闖入皇宮，當場斬殺彭城王元劭和始平王元子正，逼迫元子攸遷居河橋，關押在幕帳中。這比董卓、朱溫還要兇殘。
元子攸憂憤交加，派人向爾朱榮表示心聲：“帝王更替，盛衰無常。如今天下大亂，將軍一怒出兵，所向披靡，這是天意，非人力能及。我生逢亂世，本不敢覬覦帝位，只是因將軍逼迫，才勉強接受。如果天命已歸於將軍，不如早日正名稱帝。即使我推讓不居，保全魏國社稷，也應該另選賢能共理朝政。我只求保全性命，不希望多疑！”
爾朱榮聽完這番話，又與將領們商議。都督高歡建議立即稱帝。只有將軍賀拔嶽進言：“您首舉義兵，志在剷除奸佞，功業未立，就立此大謀，恐怕未必有福，反而會招來災禍！”爾朱榮猶豫不決，自己反覆鑄造銅像，四次都失敗了。他又讓功曹參軍劉靈助占卜吉凶，劉靈助也說不吉。爾朱榮沉思良久，終於問劉靈助：“如果我不吉利，那元天穆如何？”劉靈助回答：“元天穆也不應推立，只有長樂王纔是應運而立之君。”爾朱榮一向信任劉靈助的話，心中既慚愧又恐懼，從傍晚一直熬到半夜，不喫不喝。他在屋裏來回踱步，自言自語道：“爾朱爾朱，爲什麼搞錯了？只有死才能贖罪，報答朝廷！”賀拔嶽趁機進言，建議殺掉高歡，以謝天下。爾朱榮被這番話打動，打算殺死高歡，幸好身邊人替高歡化解了危機，才作罷。
當時已到四更，爾朱榮獨自一人騎馬出營，直接前往河陽幕府，拜見元子攸，叩頭請求處死自己。這真是前後態度大變。元子攸無奈，只能寬慰幾句，扶他起身。爾朱榮隨即作爲嚮導，帶元子攸進入營地。第二天，他打算帶着新君返回洛陽，但部下卻擔心他濫殺朝臣，積累怨恨，將來會有報復，不如遷都北方，以避開後患。爾朱榮聽了又開始懷疑。真是聽風就是雨，怎能成事？武衛將軍訊禮在旁邊極力勸阻，最終打消了遷都的念頭。於是安排儀仗，簇擁新君元子攸入洛陽，發佈大赦詔書，宣佈天下赦免。
當時梁國將軍曹義宗長期圍攻魏國荊州，已經三年，守將王羆竭盡全力，才勉強守住。魏朝因北方戰亂不斷，無暇顧及南方，直到這時纔派中軍將軍費穆，統率南征各路軍隊，前往援救荊州。梁軍長期圍困，已疲憊不堪，沒想到費穆突然到來，闖入梁營，曹義宗毫無防備，當場被俘，荊州得以解圍。梁武帝聽到曹義宗被俘，自然不願罷休，乾脆想出“因敵制敵”的計策，冊封降將元顥爲魏王，派將軍陳慶之率軍迎立元顥。元顥南下見梁，後又北上，攻下滎城，俘虜魏國行臺統帥濟陰王元暉，自稱魏帝，改年號爲“孝基”。
魏國大都督元天穆剛出兵征討河間，準備討伐僞漢王邢杲。邢杲早年任幽州主薄，趁亂起兵，聚集河北流民，佔據北海，騷擾青州。元天穆奉命東征，兵力無法兼顧兩處。魏主命令他權衡輕重。他決定先消滅邢杲，再對付元顥。很幸運，東征順利，不到幾個月，便將邢杲擒獲，送至洛陽斬首。隨後調兵南下，在途中接連收到消息，是元顥帶領梁軍乘虛深入，攻取梁國，攻佔滎陽。元天穆立即率軍急進，抵達滎陽城下，卻被陳慶之殺出，無法阻擋，最終戰敗。陳慶之趁勢追擊，攻下虎牢關。虎牢是洛陽的關鍵要塞，一旦失守，洛陽震動。
魏主元子攸急着想逃跑，卻不知去向，於是召集羣臣商議對策。有人建議逃往長安，中書舍人高道穆進言：“關中荒亂，不適合前往。元顥兵力不足，如果陛下親自率領衛兵，背城一戰，我們誓死相護，未必不能取勝。若擔心勝負難料，不如先渡河，徵召大丞相爾朱榮與大將軍元天穆聯合進攻，不出一個月，必定能夠成功。這纔是萬全之策！”於是元子攸帶領少量騎兵，連夜逃往河內。都城失去主持，立刻陷入混亂。臨淮王元彧、安豐王元延明等人提議迎接元顥，於是打開府庫，準備儀仗，率領百官迎接元顥入城。
元顥進入洛陽宮，改年號爲“建武”，也依照慣例發佈大赦令，任命陳慶之爲侍中，領車騎大將軍。元天穆收集敗兵，獲得四萬士兵，攻入大梁，再派兩萬兵力，由費穆率軍進攻虎牢。元顥立刻派陳慶之迎戰元天穆，但元天穆正在猛攻虎牢，聽說陳慶之到來，便產生畏懼。不久又聽說元天穆已北上，只剩下自己孤軍，更加慌亂，一看到陳慶之來，立刻迎降。陳慶之將元天穆送到洛陽，元顥責備他投靠爾朱榮、濫殺王公，下令將他推出斬首。這是該死的。隨即派黃門侍郎祖瑩寫信給元子攸，信中說：“我向梁朝懇求，誓將復仇，希望只除爾朱榮，讓你得以脫險。若你與我同心協力，魏國或可復興，否則爾朱榮得福，你將遭殃。你務必要認真思考，才能共保富貴！”
信發出後，元子攸毫無回應，只有河南各地陸續歸順。元顥又派使者四處招降。齊州刺史沛郡王元欣，本打算接受元顥的命令，但軍司崔光韶堅決反對，說：“元顥受制於南梁，引外敵覆滅本朝，是亂臣賊子，人人可誅，不僅是他的家族，作爲朝廷臣子，我們更不能附和！”長史崔景茂等人也一起反對。元欣最終斬殺元顥使者，表明決裂。還有襄州刺史賈思同、廣州刺史鄭先護、南兗州刺史元暹，都不接受元顥命令。冀州刺史元孚，在葛榮被誅後，恢復原職，元顥任命他爲東道行臺，封彭城郡王，元孚將元顥的信件轉交給魏主元子攸，表明忠誠。平陽王元敬先起兵討伐元顥，失敗後被殺。
元顥進入洛陽時，正碰上暴風雨，他騎馬緩緩靠近閶闔門，馬突然驚跳，不肯入城，左右替他拉繮驅馬數次，才勉強進入。元顥因此心生警惕，進城後下令禁止搶掠，宮中和民間都保持原狀，未受騷擾。可過了幾旬，漸漸驕縱，對賓客近臣都加以寵幸，自己日日飲酒，不顧百姓疾苦。隨從的南兵肆意橫行，不加約束，於是朝野失望，社會不安。恆農人楊曇華私下對親友說：“元顥一定不會成功，戴上王冠不過六十天。”諫議大夫元昭業也私下議論：“從前更始帝是新莽時的劉玄，當他從洛陽出發，馬突然驚跳，撞上北宮鐵柱，三匹馬都死了，後來最終失敗。用古事比今事，差距並不遠。”高道穆的侄子高儒，從洛陽返回去見元子攸，元子攸問起洛陽的情況，高儒回答：“元顥很快就會失敗，不必太過擔憂！”元子攸這才稍微安心。
我寫下這首詩感嘆：
別說什麼勝負歸於天命，一旦得勢就必定驕狂；
閶闔門前馬驚坐立不安，這種小事也足以預示災禍。
元顥逐漸驕橫，又想背叛梁朝。接下來的情況，敬請期待下回再講。
——
爾朱榮爲“清君側”本應正名，但根據本回記錄，他實則心狠手辣。胡太后固然有錯，也應依法處置，而非將幼主元釗與之一同投入河中溺死，實在太過殘忍。他更聽信費穆的讒言，屠殺了兩千多王公大臣，長樂王的兩個弟弟也遭殺害，這已經令人難以容忍，更別說後來又強行迎娶一名寡婦爲後，這不合禮法，一不可；將侄婦再嫁叔父，違反倫理，二不可。這種倒行逆施，魏國還有何國家法度可言？葛榮罪惡深重，天理不容，自然被爾朱榮剷除，並非他個人的功勞。至於元顥，不過是借梁國之軍來擴張野心，不值一提。彭城王元勰有功卻枉死，其子元子攸尚被世人期盼。北海王元詳貪色無道，死不足惜。元顥只是一時逞一時之勇，卻因得勢便生驕態，若不是這樣，何以會滅亡？這種行爲，不只違背天道，更違揹人道。對這些亂臣賊子進行貶斥，正是爲了警戒後人，防止類似悲劇再度發生。
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