却说魏主恪即位时，改元景明，年仅十六，未能亲决大政，曾授皇叔彭城王勰为司徒，录尚书事。勰志在恬退，未几辞职归第，太尉咸阳王禧，进位太保司空，北海王详进位大将军，两王俱系魏主叔父，所以倚畀俱隆。魏主尊生母高贵人为太后，高氏为冯幽后毒毙，见三十二回。兄肇在朝，由魏主推类锡恩，特封为平原公，也得专政。见三十五回。还有太尉于烈，兼充领军，烈弟劲有女端好，得册为后，因此烈、劲并预朝权。政出多门，已成乱兆，再加幸臣茹皓、王仲兴、赵修、赵邕、寇猛等，居中用事，更觉庶政丛脞，泯泯棼棼。 咸阳王禧因权为所夺，致蓄异图，竟欲废帝自立，谋泄被诛。诸子削籍，家产分给高肇、赵修二家，及内外百官。禧家财帛，不可胜计，百官所得分赐，每人得帛百匹，或数十匹，最少亦有十匹。宫人常作歌道：“可怜咸阳王，奈何作事误！金床玉几不能眠，夜蹋霜与露；洛水湛湛弥岸长，行人哪得度！”歌辞惋切，流传江表。 北海王详，尝讦禧阴谋，至是得进位太傅，兼领司徒。高肇得官尚书令，茹皓任冠军将军。皓娶高肇从妹为妻，妻姊为安定王元夑妃。夑为详从父，详常出入夑家，见夑妃容貌妖冶，未免垂涎。夑妃高氏，亦见详丰姿秀美，远出夑上，两人眉去眼来，也不顾婶侄名分，竟做成了苟且的事情。嗣是与茹皓益相亲狎。皓虽闻详奸通妻姊，但因详权势方隆，亦乐得依附，引作党援。皓独不怕做元绪公么？直閤将军刘胄，系详所引荐，与殿中将军常季贤、陈扫静等，皆党同详、皓，招权纳贿，无所不至。 高肇系出高丽，为详、皓等所轻视，偏魏主恪为母尊舅，格外优礼，事必与商。肇遂欲与详、皓争权，辄相谗构。肇兄偃生有一女，貌美色娇，得入为贵嫔，他即暗受肇嘱，与肇表里为奸，诬称详、皓有谋逆情事。魏主恪方宠高贵嫔，当然信为真言，遂于正始元年四月，魏景明五年，改元正始。召中尉崔亮入禁中，使劾详贪淫骄纵，及茹皓、刘胄、常季贤、陈扫静四人，专恣不法，谋为不轨等情。亮依旨上奏，当夜收捕皓等，拘系南台。更遣虎贲百人，围守详第。诘旦赐皓等死，废详为庶人，锢居太府寺。详母高太妃，妻刘氏，仍居旧第，令五日得一视详。 高太妃家法素严，详有微罪，辄用絮裹杖，亲加笞罚，所以详平日贪淫，不敢白母。至此高太妃始悉淫烝事，向详怒叱道：“汝自有妻妾侍婢，皆年少如花，何故与高丽婢犯奸？今致此罪，我若见高丽婢，当生啖彼肉！”说着，携杖去絮，挞详百下。详不胜痛楚，杖痕纍纍，皆至创脓。高太妃又指详妻刘氏道：“汝亦大家女，门户匹敌，何畏何疑，乃不规谏夫婿？”刘微笑不答，跪伏姑前，亦被杖数十。刘氏即宋王刘昶女，姿色寻常，为详所憎，她独不谈夫恶，情愿受杖，却是一位贤妇。 未几详即暴死，想是由魏主遣使暗害，但佯下诏敕，令得还丧故宅。所有诸王宗室，仍使奔赗，母妻等依然给饩，当时以详虽贪淫，罪不至死，共为惊叹不置。魏主复起彭城王勰为太师，勰固辞不获，乃遵敕就职。但高肇益得弄权，且劝魏主分拨卫队，监守诸王宅第。勰切谏不从，从此外戚有权，宗室反无权了。隐伏下文。 且说魏主闻梁师大举，已出洛口，乃授中山王元英为征南将军，都督扬、徐诸军事，率众十万，抵敌梁军，又使镇西将军邢峦，都督东讨诸军事，发定、冀、瀛、相、并、肆六州人马，约十余万，接济元英，魏兵尚未到齐，梁军已经先出。江州刺史王茂，侵魏荆州，诱魏边民及诸蛮，更立宛州，随遣所署宛州刺史雷豹狼等，袭取河南城。太子右卫率张惠绍，侵魏徐州，攻入宿预城，擒住守将马成龙。北徐州刺史昌义之，也得拔魏梁城。迭写梁军胜仗，反衬下文。 豫州刺史韦睿，遣长史王超等攻小岘，日久未下。睿亲往行营，巡阅围栅，魏兵亦出数百人，列阵门外。睿即欲下令攻击，部将叩马进谏道：“今日随驾来此，未具战备，请还镇授甲，方可进战。”睿驳说道：“魏城中有二三千人，尚能固守，今无故出城列阵，必自恃骁勇，藐视我军，我若败他一阵，使他知惧，然后守卒寒心，此城可不攻自破了！”众尚面面相觑，各有难色，睿张目四顾，握节出示道：“朝廷授我此节，并非徒饰外观，诸君相从有年，难道还未知韦睿军法么？”大众见他动恼，方才应令，乃并力向前，猛击魏兵。魏兵果自恃骁悍，齐来争锋，哪禁得睿军拚死，一当十，十当百，竟把魏兵击退。便乘势攻城，果然城中内溃，经宿即下。遂乘胜进薄合肥，就淝水设了一堰，令水汇集城旁，使通舟舰。 魏将杨灵胤率众五万，来救合肥，梁将恐众寡不敌，请睿奏请添兵。睿笑道：“强虏当前，再求添兵，还来得及么？况我求添兵，彼亦添兵，何时得了？兵贵出奇，虽多何益！”说着，即列阵以待。至灵胤驱军过来，便冲杀前去。灵胤未曾防着，恰被睿驰突一场，折损了许多人马，退至数里下寨。睿本遣军将王怀静，筑垒堰旁，令他守堰。灵胤夜遣锐卒，攻破怀静营垒，复掩至堤下，兵容甚盛。睿众又欲退守巢湖，或拟还保三汊，睿变色道：“哪有此理！”遂命取大纛旗矗立堤下，并下令道：“堤存与存，堤亡与亡，妄动即斩！”既而魏人俱来凿堤，睿督众与争，擐弓攒射，箭伤魏兵多名，魏兵怯走。睿即沿堤筑垒，约高数仞，并将斗舰架起垒上，与城相齐，然后鸣鼓督攻。城中人失去凭借，个个慌张，骇极而哭。守将杜元伦登城督战，中箭倒毙，蛇无头不行，兵无主自乱，就在夜间开城遁去。睿一面入城，一面发兵追逐，斩俘万余级，获牛马亦万数。 睿素来体弱，未尝跨马，每战辄乘白板舆，督厉将士，勇气无敌。平时与士卒同甘苦，极意拊循，所以令出必行，无战不胜。平时待下有恩，战时始可用威，否则士不用命，威亦何益，这是本段著眼处。灵胤亦闻风退走。叡率将士至东陵，有诏令他班师，乃悉遣辎重前行，自乘小舆殿后，从容还至合肥。魏人服睿威名，不敢追蹑。睿就把豫州官府，俱迁入合肥城，即以合肥为豫州治所。庐江太守裴邃，也有能名，连拔魏羊石、霍邱二城，青、冀二州刺史桓和又克魏朐山及固城。 梁廷屡得捷书，盈廷相庆，哪知胜负靡常，得失无定！王茂到了河南城，被魏平南将军杨大眼，一鼓杀败，茂弃甲遁还，杨豹狼亦弃城逃走，河南城复为魏有了。张惠绍自宿预进发，北攻彭城，遣署徐州刺史宋黑，往围高塚，又被魏武魏将军奚康生，率兵来援，黑竟战死。惠绍继战亦败，仍退保宿预城。魏中山王元英，及将军邢峦，先后继进，连战皆捷。再加魏平南将军安乐王元诠，亦督后军随赴淮南，梁军都望风生畏，节节退还。桓和保不住固城，张惠绍保不住宿预，俱隳弃前功，仓猝南奔。前叙胜，后叙败，兔起鹘落，笔势不平。那时临川王宏尚逗留洛口，拥兵不进。闻魏军进逼梁城，不禁生惧，亟召诸将会议，意欲旋师。吕僧珍首先开口道：“知难而退，也是行军要诀。”宏即答道：“我意也作是想。”柳惔接入道：“我军出境，连克名城，怎得谓难？何必遽退！”裴邃亦说道：“此次出师，原为杀敌而来，明知非易，奈何畏难？”马仙璝朗声道：“王奈何自堕志节，甘取败亡！试想天子举全国将士，悉数付王，有前死一尺，无却生一寸！”昌义之更怒气勃勃，须发尽张，面唾僧珍道：“吕僧珍直可斩首，岂有百万大兵，出未遇敌，便望风遽退！似此庸奴，尚有面目还见圣主么？”朱僧勇、胡辛生拔剑趋出道：“欲退自退，下官当前向取死！”诸将亦含怒欲出，僧珍乃谢诸将道：“殿下昨来风动，意不在军，深恐大致沮丧，故欲全军速返。”裴邃尚欲有言，见僧珍以目示意，乃含忍不发。俟大众尽退，宏亦入内，因复问僧珍道：“公系佐命元勋，今为何自怯若此？”僧珍即附耳低语道：“王不但全无谋略，且很是胆怯，我与王屡言军事，俱格不相入，看此情势，怎能成功！故不如见机退兵，还得保全大众。”邃始叹息而出。 宏因众情违沮，未便遽退，却亦未敢遽进。魏人知他不武，以巾帼相遗，宏虽不免怀惭，始终畏缩不前。当时魏人有歌谣云：“不畏萧娘与吕姥，但畏合肥有韦虎！”韦虎是指韦睿，萧娘指宏，吕姥指僧珍。僧珍听得此谣，越加愧叹，请遣裴邃分军取寿阳，宏终不从。 魏将奚康生，遣杨大眼请命元英，略言梁军屯留不进，畏我无疑，王若进军洛口，彼自奔败云云。英答说道：“萧临川虽然庸呆，部下却有良将，韦、裴诸人，皆未可轻视，汝等且静观形势，勿与交锋！”元英亦未免自沮，然用兵不可无良将，于此益见。 未几已值深秋，洛口暴风大作，继以骤雨，梁军相率惊哗。临川王宏，竟潜率数骑夜遁，将士求宏不得，顿时四散，弃甲抛戈，填满水陆。宏乘小船渡江，趋至白石垒，天尚未明，便叩城求入。临汝侯萧渊猷系衡阳王萧懿第三子，据守垒城，便登城问为何人？宏以实对。渊猷答道：“百万雄师，一朝鸟散，国家前途，可危孰甚！倘或奸人乘间图变，如何支持？此城地当冲要，不便夜开，且俟至天明罢。”宏亦无法，唯向渊猷求食，渊猷乃缒食馈宏，待旦方才纳入。渊猷颇不愧官守。 昌义之尚驻守梁城，闻洛口军溃，与张惠绍引兵退还。此次梁廷出师，倾国大举，器械统是精利，甲仗亦很整齐，出次半年，只招降了一个反复无常的陈伯之，与梁廷没甚利益。伯之亦旋即病殁。此外劳师糜饷，损失甚多，兵士溃散，及老弱死亡，差不多有五万人，这都由任将非人，徇私废公，所以遭此一跌呢。语意谨严。 魏主恪传诏各军，乘胜平南，中山王英，进陷马头城，夺得城中积粟，悉数运去。梁主闻宏溃归，急命添戍锺离。或谓魏兵运粮北归，当不致南下，梁主衍道：“这真是狡虏诈计，怎得不防！”此时还算明白。遂饬昌义之速入锺离城，缮垣浚濠，严兵守着。不到数日，魏兵前队，已到锺离城下，亏得昌义之先已防备，毫不仓皇，一攻一守，相持多日。 魏主复令邢峦引兵会攻，峦上疏道：“南军虽不善野战，却善城守，今尽锐往攻锺离，实为失策。锺离远处淮南，就使束手归顺，尚恐无粮可守，况顿兵城下，血薄与争呢！国家有事南方，转瞬经年，士卒劳敝，不问可知。愚意谓不如敛兵北返，修复旧戍，抚循诸州，徐图后举。”魏主不从，反促令进兵。峦复申奏道：“今中山王进军锺离，臣实未解。若专图南略，不顾万全，亦不如直袭广陵，或可掩他不备。乃徒载八十日刍粮，欲取锺离城，谈何容易！锺离天险，城堑水深，非可填塞，彼坚守不战，我师当然坐老；若遣臣接应，从何致粮？臣部下只带袷衣，未赍冬服，倘遇冰雪，又从何取济？臣宁受责逗挠，不愿同遭败损。陛下果信臣言，乞赐臣免职；若谓臣惮行求还，臣愿将所率部曲，尽付中山王，任他处分！臣不妨孑身单骑，听令驱策。倘知难不言，非但负将士，并且负陛下了！”颇有远识。魏主乃召峦还，另遣镇东将军萧宝夤助攻锺离。 锺离守将昌义之，守备有余，因恐魏兵日增，不得不奉表求援。梁主因遣右卫将军曹景宗，督兵二十万，往救锺离，且令暂留道人洲，候诸军到齐，然后进发。景宗请先据邵阳洲尾，奉诏不许，他却违诏前进。途次适遇暴风，淹死数百人，乃还守先顿。梁主衍闻报，反有喜色道：“景宗不能独进，是天意教我破贼了！若孤军得行，猝遇大敌，必至狼狈，大将溃走，他有何望呢？”景宗静待各军，过了残冬，尚未能启行。 越年为梁天监六年，魏中山王英，与平东将军杨大眼等，率众数十万，进围锺离。城北沮住淮水，不便合围，英特就邵阳洲上，筑桥跨淮，树栅为垒，屯兵攻城。英据南岸，大眼据北岸，督众猛扑，不舍昼夜。城中守卒才三千人，昌义之激厉将士，随方抵御。魏人负土填堑，复用严骑迫蹙，人未及返，土又随压，连人带泥，叠入堑中。俄而堑满，即用冲车撞城，城土屡堕。义之用泥补城，随坏随补，终得堵住。魏人缘梯登城，更番相代，前仆后继，不少退却，经义之率领守兵，用着长刀大戟，刈人如草，但见魏兵随升随堕，始终不得登城。一日战数十合，前后杀伤万计，尸与城平，城仍未下。魏主因顿兵日久，召英使还，英不肯退兵，但请宽假时日。魏主又遣步兵校尉范绍，驰抵英营，相视形势。绍见锺离城坚固难下，亦劝英还，英仍不从。非败不归。 那时梁统帅曹景宗已经启行。豫州刺史韦睿，亦受命会师，归曹景宗节度。睿自合肥出发，取便道赴锺离，所过阴陵大泽，道多涧谷，随驾飞桥，立即济师。或虑魏兵势盛，请睿缓行，睿毅然道：“锺离兵民，凿穴而处，负户而汲，不胜困惫，我等急往赴难，还恐不及，难道尚可延宕么？魏人已堕我腹中，愿卿等勿忧！”于是星夜前进。到了邵阳洲，才阅旬日，曹景宗亦即驰至。两下相见，似漆投胶，很是欢洽。景宗本来好胜，动辄陵人，惟韦睿年高望重，颇为景宗所敬礼，故毫无嫌疑，和衷办理。梁主衍也恐景宗使气，先给密敕道：“韦睿老成，与卿有关乡望，卿宜厚待为是！”及闻景宗见叡，持礼甚谨，便欣然道：“二将和衷，无不济事了！”想亦惩宏覆辙，故格外小心。 睿自率部众，夜逼魏营，堑洲设垒，通宵赶筑。南梁太守冯道根，为睿前驱，能走马步地，按步计功，才至天明，垒已成立。魏中山王英，总道他无此迅速，所以夜间不加防备。天明出望，梁营已经屹立，距本寨仅百余步，不禁大惊，用杖击地道：“是何神速至此！”魏将见梁营联接，横亘洲旁，旗帜器械，焕然一新，也相顾夺气。 杨大眼系杨难当孙，勇冠诸军，径率万余骑攻睿。睿结车为阵，按兵不动，俟大眼麾骑围绕，乃发出梆声。一声怪响，万弩齐发，洞甲穿胸，射得魏兵个个倒躲，连大眼右臂，也中数矢，只好退去。可惜只射中右臂，不能射他两目。 翌晨，英自督众来战，睿乘木舆，执白角如意，麾军对敌。杀了数十回合，英不能胜，怅然回营。过了两日，魏人复猛攻睿垒，飞矢如雨，睿登垒督守，绝不畏避。睿子黯请下垒避箭，及将士有怯噪声，统由睿厉声呵止，静镇不乱，仍然得安。 杨大眼臂创少愈，复遣兵四出，断截梁兵刍牧。曹景宗募得勇士千余人，竟至大眼营前，筑垒堵住，不令出掠。大眼一再来争，均被梁兵杀退，及垒既筑就，使别将赵草扼守，草内护外拒，刍牧无忧，因呼为赵草城。可谓劲草。 已而有朝敕到来，授他方略，乃是火攻计，令景宗与睿，各攻一桥。两将依敕待行，光阴易过，又是春暮，淮水暴涨六七尺，睿遣前锋冯道根，与庐江太守裴邃，秦郡太守李文钊等，各乘斗舰，奋击洲上魏兵，一战尽殪。别用小船载草，沃以膏油，纵火焚桥，风烈火炽，烟尘缭乱。道根等皆亲自搏战，麾动锐卒，拔栅斫桥。桥梁栅木，半被毁去，半入淮流，顷刻俱尽。曹景宗因使众军鼓噪，奋突魏营，仿佛似川鸣谷应，海啸山崩。魏中山王英，弃营亟走，杨大眼亦毁营窜去，诸垒依次土崩，抛戈弃甲，争投淮水中，多半溺毙，淮水为之不流。睿遣报昌义之，义之且悲且喜，不暇答语，但呼道：“更生！更生！”当下部署残军，也出城追虏。景宗与睿，遣各军并力逐北，至濊水上。沿途尽情杀掠，伏尸四十里，生擒五万人，收获军粮器械，牛马驴骡，不可胜计。景宗与诸将争先告捷，睿独居后。及义之邀诸军入城，置酒犒宴，请景宗与睿共席。酒酣兴至，掷骰为戏，设二十万钱为博注。景宗一掷得雉，睿徐掷得卢，他却忙取一子，翻将转来，情愿作塞，且连称异事。景宗一笑而罢。小子有诗咏韦睿道： 不贪名利不争功，德愈谦时望愈隆； 为问萧梁诸将士，阿谁能学韦公风？ 景宗等既献捷报功，当由梁主下诏，命班师还朝。欲知凯旋后事，且看下回分解。 ------------- 梁室诸将，莫如韦睿，次为裴邃。当时欲出师北伐，何不用睿为帅，邃为将，专阃得人，奏功自易事耳。不此之审，乃独用一无才无勇之临川王宏，宏虽介弟，未足统军，不战而逃，原意中事。假令当日无韦、裴二将，为敌所忌，魏中山王英等，直迫洛口，吾恐宏且南走之不暇，而全军且尽覆没矣！异哉萧衍，明知韦睿之为时望，而不能重用，几陷乃弟于死地。乃弟可死，如全军何！及钟离一役，又未尝专任韦睿，而独任曹景宗，令睿归景宗节制。幸睿素负重名，为景宗所敬礼，始得和衷共济，大破魏军。否则，景宗尝违诏进军矣；虽有密敕，令彼敬睿，亦乌足恃！然后知萧衍之智，不过寻常，无怪其老且益愚也！
《南北史演义》•第四十一回 弟子舆尸溃师洛口 将帅协力战胜锺离
魏宣武帝拓跋恪即位时，改年号为“景明”，当时年仅十六岁，无法亲自处理国家大事，便任命皇叔彭城王元勰为司徒，兼任尚书令，代为处理政务。元勰本想低调退隐，不久便辞官回家。后来太尉咸阳王元禧升为太保、司空，北海王元详升为大将军。这两位都是拓跋恪的叔父，因此朝廷对他们极为倚重。拓跋恪尊奉生母高贵人做太后。高贵人本是冯太后毒杀的，见前文第三十二回记载。元恪的哥哥元肇在朝中任职，拓跋恪出于对他家族的体恤，特别封他为平原公，让他掌握实权，此事见第三十五回。此外还有太尉于烈，兼任领军将军，于烈的弟弟于劲有一名女儿姿色出众，被立为皇后，因此于烈和于劲都参与了朝政。政事从四面八方分权，已显出混乱之兆，再加上宠臣茹皓、王仲兴、赵修、赵邕、寇猛等人在朝廷中专权，国家政务更加烦乱杂乱，混乱不堪。
咸阳王元禧因权力被夺，心生不满，暗中图谋废掉皇帝，自立为帝，计划泄漏后被处死。他的儿子们被削去官籍，家产被分给高肇和赵修两家，以及内外百官。元禧家产极其丰富，百官分得的财物每人至少百匹绸缎，或数十匹，最少也有十匹。宫中宫女常唱一首歌谣：“可怜咸阳王，怎会做错事！金床玉几都睡不着，夜夜踏着霜与露；洛水滔滔漫过岸，行人哪能渡过去！”歌词沉痛，流传至江南一带。
北海王元详曾揭发元禧有谋反意图，后来因此升任太傅，并兼任司徒。高肇升任尚书令，茹皓任冠军将军。茹皓娶了高肇的堂妹为妻，妻子的姐姐是安定王元夑的妃子。元夑是元详的从叔父，元详常出入元夑家中，见元夑妃子容貌艳丽，心中起了非分之想。元夑妃子高氏也发现元详相貌俊朗，远远胜过元夑，两人眉来眼去，不顾亲属间的名分，竟然发生了不当关系。此后，他们与茹皓往来更密切。尽管茹皓知道元详与妻姐有私情，但见元详权势正盛，便乐于依附，把元详当作自己的党羽。茹皓不怕自己被封为“元绪公”吗？直阁将军刘胄是由元详推荐的，与殿中将军常季贤、陈扫静等都依附元详和茹皓，结党营私，收受贿赂，无所不为。
高肇出身于高丽，被元详、茹皓等人看不起，偏偏拓跋恪因母亲是高贵舅氏，对他格外礼遇，凡事必与他商议。高肇便想与元详、茹皓争夺权力，便常常相互诬陷。高肇的哥哥高偃生有一个女儿，美貌娇艳，被选入宫为贵嫔，高肇暗中嘱咐她，与元详内外勾结，诬称元详和茹皓有谋反之心。拓跋恪正宠爱贵嫔，自然相信这些话，于是于正始元年四月（魏景明五年），改年号为“正始”，召来中尉崔亮进入宫中，令他弹劾元详贪淫奢侈、骄横跋扈，以及茹皓、刘胄、常季贤、陈扫静四人专横不法、图谋不轨。崔亮依照旨意上奏，当晚便逮捕了茹皓等人，关押在南台。同时派虎贲卫士一百人包围元详的府第。次日清晨，赐死茹皓等，废黜元详为庶人，将其囚禁在太府寺。元详的母亲高太妃、妻子刘氏仍住在旧宅，允许每五天探视一次元详。
高太妃一向家规严明，元详哪怕有小过失，也会用絮裹的木杖亲自打罚，所以元详平时贪恋女色，也不敢告诉母亲。现在高太妃得知他与高丽婢女私通的事，愤怒地斥责道：“你已有妻妾和侍婢，年纪轻、貌美如花，为什么还要与高丽婢女偷情？如今罪责已成，我若见到高丽婢女，当场就吃她肉！”说罢，她拆开絮布，狠狠打了元详一百下。元详痛楚难忍，杖痕累累，皮肤甚至溃烂流脓。高太妃又指着元详的妻子刘氏说：“你也是大族人家的女儿，门第相当，何必害怕犹豫，竟不规劝丈夫？”刘氏微微一笑，没有回答，跪在母亲面前，也被打了几十下。刘氏是宋王刘昶的女儿，相貌平平，本就为元详所厌恶，她却默默忍受，宁可受罚也不愿说丈夫的恶行，实在是一位贤良的妻子。
不久后，元详突然暴死，很可能是因为魏主派刺客暗杀。但朝廷却假装发布诏令，允许他返回旧宅安葬。各大王公贵族仍然前去吊唁，元详的母亲、妻子等依然得到朝廷供给，当时人们普遍认为元详虽贪色，但罪不至死，都感到惊愕和惋惜。拓跋恪重新起用彭城王元勰为太师，元勰坚决推辞，后来才勉强接受任命。然而高肇的权势越来越大，还劝说拓跋恪将卫队分派，专门监视各王公贵族的宅第。元勰多次劝阻，但未被采纳。从此，外戚专权，宗室反倒丧失了权力，为以后的事件埋下伏笔。
再说拓跋恪听说梁国大军大举出征，已从洛口出发，于是任命中山王元英为征南将军，都督扬州、徐州等军事，率军十万抵御梁军。又派镇西将军邢峦，都督东讨各路军事，调动定、冀、瀛、相、并、肆六个州的兵力，约十余万，支援元英。然而魏军尚未集结完毕，梁军已经先出兵。江州刺史王茂侵入魏国荆州，诱骗魏国边境百姓和少数民族，设立宛州，并派遣所任宛州刺史雷豹狼等人攻占河南城。太子右卫率张惠绍侵犯魏国徐州，攻入宿预城，生擒守将马成龙。北徐州刺史昌义之也攻占魏国梁城。这些记载描写梁军连连取胜，正好与后文的失利形成强烈对比。
豫州刺史韦睿派长史王超等人攻打小岘，久攻不下。睿亲自前往前线巡视战况，看到魏军派出数百人，列阵于城门外。睿本想下令进攻，部将拦住马头劝谏：“今日随驾前来，尚未做好战备，应先回军镇守，整顿兵甲，再行作战。”睿反驳道：“魏城内有两千至三千人，尚能坚守，今天无缘无故出城列阵，一定是自以为勇猛，轻视我军。如果我先败他一次，让他惊惧，城中守军就会胆寒，这座城便不用攻也能自动失守！”众将领面面相觑，犹豫不决。睿环视众人，举起节杖展示道：“朝廷授予我此节，绝非只是形式而已，你们跟随我多年，难道不知道韦睿的军法吗？”众人见他怒气勃发，这才同意，于是全军合力进攻，狠狠打击魏军。魏军果然自恃勇猛，蜂拥来战，哪里抵挡得住？睿军以一当十，十当百，将魏军击退。乘胜攻城，果然城中人心动摇，隔夜便被攻下。接着继续推进，逼近合肥，在淝水筑起水坝，将水汇集于城旁，便于水路运兵。
魏将杨灵胤率五万大军前来救援合肥，梁军担心兵力不足，请求韦睿增派援兵。韦睿笑道：“强敌当前，再求增兵，还来得及吗？况且我求兵，他们也会增兵，何时才能停歇？兵力贵在出奇，再多又有什么用！”说完便列阵待敌。当杨灵胤带军过来时，韦睿直接冲杀出去。杨灵胤毫无防备，被韦睿突袭，损失惨重，只得退到几里外扎营。韦睿原本派王怀静在水坝旁筑垒防守，让其看守水坝。夜间，杨灵胤派精锐士兵偷袭并攻破怀静的营垒，又趁机逼近堤坝，兵力十分强大。韦睿的部队想退守巢湖，或退回三汊，韦睿脸色一沉，厉声喝道：“哪有这种道理！”随即下令把大旗竖在堤坝下，并宣布：“堤坝还在，我们就活着；堤坝没了，我们也就没了，擅自动摇者斩首！”不久后，魏军来凿堤坝，韦睿亲自督战，指挥士兵与之搏斗，弓箭齐发，射伤多名魏兵，魏军惊恐退走。韦睿随即沿堤筑起高垒，约达数仞之高，又将战船架在垒上，与城平齐，然后擂鼓进攻。城中守军失去了依靠，个个惊慌失措，哭声震天。守将杜元伦登城督战，中箭倒下，士兵失去主心骨，四处溃逃，夜里便打开城门逃走。韦睿趁机入城，并下令追击，斩首俘虏上万人，缴获牛马也数以万计。
韦睿向来体质虚弱，从不骑马，每战都乘坐白色板车督战，勇气十足。平时与士兵同甘共苦，深得将士爱戴，所以命令一出，无人不从，每战必胜。后来他被称颂为德高望重的名将。梁武帝萧衍读罢此战，感慨道：“若当初用韦睿为主帅，裴邃为副将，专任得力，战功自会顺利达成。可惜却只用一个无才无勇的临川王宏，虽是亲弟弟，却无法统兵，一见危局便不战而逃，原本就是预料之中。若当时没有韦睿、裴邃二人，魏军恐怕会直逼洛口，我担心宏不仅逃得南走，全军恐怕也会覆灭！真是可叹啊，萧衍！明知韦睿是当世名将，却不能重用，几乎害死了自己的亲弟弟！到了钟离一战，也没让韦睿独当一面，反而只任命曹景宗为主将，让他统领韦睿。幸好韦睿声望极高，被曹景宗敬重，才得以同心协力，大破魏军。否则，曹景宗曾违抗诏令出兵，即便朝廷密令他敬重韦睿，也难以信任！这才看出萧衍的智谋，不过平庸，年岁渐长，反而越来越愚蠢！”
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纳兰青云
