卻說魏主宏遷都洛陽，經營粗定，應二十九回。聞得南齊廢立，蕭鸞爲帝，意欲乘機出兵，託詞問罪。可巧邊將奏報，謂齊雍州刺史曹虎，有乞降意。魏主大喜，即遣鎮南將軍薛真度出攻襄陽，大將軍劉昶、平南將軍王肅出攻義陽，徐州刺史拓跋衍出攻鍾離，平南將軍劉藻出攻南鄭，四路並進。又特派尚書僕射盧淵，督襄陽前鋒諸軍，淵不願受命，託言未習軍事。魏主不許，淵嘆息道：“我非不願盡力，但恐曹虎有詐，將爲周魴，奈何！”周魴三國時人。相州刺史高閭上表，略稱洛陽草創，曹虎並未遣質，必非誠心，不應輕舉。魏主仍然不從，再召公卿會議，欲自往督師。鎮南將軍李衝，及任城王澄，同聲勸阻，獨司空穆亮，主張親征。公卿等多半模棱，澄瞋目語亮道：“公等平居議論，俱未嘗贊成南征，何得面對大廷，即行變議！事涉欺佞，豈是純臣所爲？萬一傾危，試問咎歸何人？”李衝從旁道：“任城王所言，確是效忠社稷！”魏主宏怫然道：“任城以從朕爲佞，不從朕爲忠，朕聞小忠爲大忠之賊，任城可也曉得否？”澄複道：“澄質愚闇，雖似小忠，要是竭忠報國，但不知陛下所謂大忠，究有何據？”魏主宏無詞可答，但氣得目瞪口呆，坐了半晌，拂袖還宮。越日竟傳出敕命，令季弟北海王詳爲尚書僕射，留掌國事，李衝爲副，同守洛都，又命皇弟趙郡王幹，始平王勰，分統禁軍宿衛左右，自率大軍南下。 行至懸瓠，連促曹虎會兵，虎終不至。魏主宏仍不肯罷兵，警報傳達齊廷，齊遣鎮南將軍王廣之、右衛將軍蕭坦之，尚書右僕射沈文季，分督司、徐、豫三州兵馬，抵禦魏軍。魏將拓跋衍攻鍾離，由齊徐州刺史蕭惠休乘城拒守，且用奇兵出襲魏營，擊敗拓跋衍。劉昶、王肅攻義陽，由齊司州刺史蕭誕抗禦，誕出戰不利，閉城自守，城外居民，多半降魏，統計約萬餘人。 魏主宏渡淮東行，直抵壽陽，衆號三十萬，鐵騎滿野。適春雨連宵，魏主自登八公山，覽勝賦詩，並命撤去麾蓋，冒雨巡行，示與士卒共同甘苦。見有軍士抱病，輒親加撫慰。一面呼城中人答話，豫州刺史蕭遙昌，使參軍崔慶遠出見魏主，且問何故興師？魏主宏道：“卿問我何故興師，我且問汝主何故廢立？”慶遠道：“廢昏立明，古今通例，何勞疑問！”魏主又道：“齊武子孫，今皆何在？”慶遠道：“周公大聖，尚誅管蔡，今七王同惡，不得不誅。此外二十餘王，或內列清要，或外典方牧，並沒有意外禍變。”魏主複道：“汝主若不忘忠義，何故不立近親，與周公輔成王相類，爲什麼自行篡取呢？”慶遠道：“成王有守成美德，所以周公可輔，今近親皆不若成王，故不可立。漢霍光嘗舍武帝近親，迎立宣帝，便是擇賢爲主的意思。”魏主笑道：“霍光何以不自立？”慶遠道：“霍光異姓，故不自立，主上同宗，正與漢宣帝相似。且從前武王伐紂，不立微子，難道也是貪圖天下麼？”虧他善辯，好似宋張暢之答魏尚書。魏主被他駁倒，幾乎理屈詞窮，便強作大笑道：“朕本前來問罪，如卿所言，卻似有理，朕也未便顯斥了。”慶遠便接口道：“見可而進，知難而退，便不愧爲王師！”前駁後諛，正好口才。魏主道：“據卿意見，欲朕與汝國和親麼？”慶遠道：“南北和親，兩國交歡，便是生民大幸。否則彼此交惡，生靈塗炭，這在聖衷自擇，不必外臣多言！” 魏主不禁點首，便賞慶遠宴飲，並賞給衣服，遣令還城。自移軍轉趨鍾離。齊復遣左衛將軍崔慧景，寧朔將軍裴叔業，至鍾離援蕭惠休。平北將軍王廣之與黃門侍郎蕭衍，太子右衛率蕭誄等，至義陽援蕭誕。誕爲蕭謀兄，誄爲蕭誕弟，此次救兄情急，從廣之往救義陽，恨不得即日馳到。偏廣之行至中途，距義陽城百餘里，探得魏兵甚盛，未敢遽進。誄急白蕭衍，請催廣之進兵，衍乃轉告廣之。廣之尚在遲疑，經衍自請先驅，願與誄間道赴援。廣之乃分兵撥給，令他二人前去。 二人領兵夜發，銜枚疾走，直達賢首山，去魏軍僅隔數里，滿山上插起旗幟，鼓角齊鳴。魏劉昶、王肅等，正塹柵三重，併力攻義陽城，驀聞鼓角聲從後傳至，不禁驚異，回首探望，隱約見有無數旌旗，飄揚山上，幾不辨齊軍多少，未敢派兵往攻。轉眼天明，城中亦望見援軍，由長史王伯瑜帶領守兵，出攻魏柵，因風縱火，煙焰薰天。蕭衍等從高瞧着，急驅軍下山，從外夾擊，一番混戰，魏軍支持不住，解圍遁去。蕭誕復會師追擊，俘獲至數千人。 魏主時在鍾離城下，尚未接義陽敗耗，擬乘銳渡江，掩齊不備，乃自督輕騎南行。司徒馮誕病不能從，魏主與他訣別，忍淚出發。約行五十里，即接得鍾離急報，報稱誕已逝世，不由的涕淚俱下。又聞齊將崔慧景等來援鍾離，相去不遠，乃只好夤夜趨還。到了鍾離城下，撫馮誕屍，哭泣不休，達旦猶聞哭聲。誕與魏主宏同年，幼同硯席，並尚魏主妹樂安公主，平素雖無甚才名，但資性卻是淳厚，所以魏主格外含哀，賻殮儀制，特別加厚。待誕櫬發回安葬，魏主尚無歸志，又遣使臨江，傳達檄文，歷數齊主鸞罪狀，應該有此。自督兵圍攻鍾離。 鍾離城守蕭惠休，本來有些智勇，那崔慧景、裴叔業等，又復馳至，紮營城外，與城中相應。內守外攻，與魏兵相持旬日，魏兵不得便宜，反戰死了許多士卒。魏主宏乃至邵陽，就洲上築起三城，柵斷水路，爲久駐計，被裴叔業率兵攻破，計不得逞。更欲置戍淮南，招撫新附，會魏相州刺史高閭，及尚書令陸叡，先後上書，勸魏主退歸洛陽，魏主乃渡淮北去。兵未渡完，忽有齊兵飛艦前來，據住中渚，截擊魏人。魏主宏亟懸賞購募，謂能擊破中渚兵，當立擢爲直閤將軍。軍弁奚康生應募奮出，縛筏積薪，引着壯士數百名，駛至中渚，因風縱火，毀齊戰艦，趁着煙霧迷濛的時候，持刀直進，亂斫亂砍，逼得齊兵倉皇失措，四散逃去。魏主大喜，即命康生爲直閤將軍，各軍依次畢濟。 惟將軍楊播，領着步卒三千，騎兵五百，作爲殿軍，尚未涉淮。偏齊兵又復大至，戰艦塞川，截住楊播歸路。播結陣自固，齊兵上岸圍攻，由播猛力搏戰，相拒至兩晝夜，兀自守住。只苦軍中食盡，不能枵腹從戎。魏主宏在北岸遙望，屢思越淮救播，可奈春水方漲，船隻未備，急切不便徒涉，無從施救。惟有相對欹。幸而淮水漸退，播自陣中殺出，引得精騎三百名，至齊艦旁大呼道：“我等便要渡江，有人能戰，快來接仗，休得誤過！”一面說，一面躍馬入水，向北徑渡。齊兵見他勇悍，也不敢追逼，由他游泳自去。越不怕死，越不會死。 魏主宏見播到來，很是喜慰，便引兵回洛去了。惟邵陽洲上，尚留魏兵萬人，也欲北歸，因被崔慧景等阻住，無法退還，不得已遣使求和，願輸良馬五百匹，借一歸路。慧景未許，副將張欣泰道：“歸寇勿遏，不如縱使北去。否則困獸猶鬥，彼若拚死來爭，就使我得幸勝，亦不爲武，不勝反隳棄前功，豈不可惜！”慧景乃縱令北還。嗣被蕭坦之劾奏，二人皆不得賞，未免怏怏，後文另有交代。 惟魏兵出發，本由四路進兵。鍾離、義陽兩路，已經退歸。還有襄陽一路，是魏將薛真度爲帥，到了南陽爲齊太守房伯玉殺敗，無功而還。南鄭一路，軍帥乃是劉藻，行至中途，適梁州刺史拓跋英，也引兵來會，便合軍進擊漢中。齊梁州刺史蕭懿，遣部將尹紹祖、梁季羣等，率兵二萬，據險扼守，設立五柵，防禦敵兵。拓跋英偵得消息，便囂然道：“齊帥皆賤，不能統一，我但挑選精卒，攻他一營，彼必不肯相救；一營得破，四營不戰自潰了。”說着，便自統精騎數千人，急攻一營。營中守將正是梁季羣，驀聞魏兵到來，便開柵逆戰。拓跋英持槊當先，與季羣大戰數合。季羣力怯，戰不過拓跋英，正思勒馬退走，不防拓跋英乘隙刺來，慌忙閃避，被英橫槊一掠，跌了一個倒栽蔥，即由魏兵擒去。齊兵失了主將，當然棄柵逃散。尹紹祖聞季羣遭擒，嚇得魂膽飛揚，把四柵一併棄去，狼狽奔回。拓跋英乘勝長驅，進逼南鄭。蕭懿又遣他將姜修擊英，途次遇着伏兵，俱爲所俘，竟至片甲不回，遂直達南鄭城下，四面圍住。懿登陴固守，約歷數十日，城中糧食將盡，兵中恟懼異常。參軍庾域，卻想了一計，封題空倉數十，指示將士道：“倉中粟米皆滿，足支二年，但能努力堅守，怕甚麼強虜呢！”大衆聽了此語，方得少安。懿復遣人煽誘仇池諸氏，使起兵斷英運道，英乃不能久持。適魏主有敕頒到，召還劉藻，並令英還鎮，英乃撤圍西返，使老弱先行，自率精兵斷後，且仰呼城中，與懿告別。懿恐有詐謀，不敢遽追，過了兩日，方遣將倍道追去。英見有追兵，下馬待戰，故示從容，懿兵又不敢進逼，重複折回。英始取道斜谷，返入仇池，沿途遇着叛氏，且戰且前，流矢射中英頰，英督戰如故，終得將叛氏殺平，安抵仇池。敘清兩路，繳足上文。 又有魏城陽王拓跋鸞，攻齊赭陽，也不能拔，齊遣右衛率垣歷生赴援，鸞恐衆寡不敵，下令退兵，偏部將李佐，留兵逆戰，喫了一個大敗仗，方匆匆走還。督軍盧淵，本是勉強受命，至此歸心愈急，早已棄師還洛。魏主轉趨魯城，親祀孔子，拜孔氏二人，顏氏二人爲官，且選孔氏宗子一人，封崇聖侯。奉孔子祀，重修園墓，更建碑銘，饒有尊聖明經的意思。既而還都，特立國子太學，四門小學，選了幾個耆年碩彥，充做國老庶老，賜宴華林園，各給鳩杖衣裳，求遺書，正度量，制禮作樂，黼黻太平。 越年，又下詔易姓，稱爲元氏。魏人嘗自稱爲黃帝子昌意後裔，昌意少子，受封北國，有大鮮卑山，遂以爲號。黃帝以土德王。北俗謂土爲拓，後爲跋，所以叫作拓跋氏，魏主宏謂土屬黃色，是萬物原始，此次變禮從華，不宜仍襲北語，因特改姓爲元，凡諸功臣舊族，姓或重複，悉令改更，就是內外文牘，及普通語言，均不得再仍舊俗。又仿南朝制度，一切選調，推重門族。尚書僕射李衝進言道：“陛下選用官吏，如何專取門品，不拔才能？”魏主道：“世家子弟，就使才具平常，德性要自純篤，朕故就此錄用。”衝又道：“傅說版築，呂望釣叟，何嘗出自世家？”魏主道：“非常人物，古今只有一、二人，怎得拘爲成例？”中尉李彪亦插嘴道：“魯有三卿，如何孔門四科？”魏主道：“如有高明特達，出類拔萃，朕亦自當重用，不拘一格呢。”兩李方纔無言，相繼告退。南朝雅重門望，實是敝制，如何魏亦仿此？看官！你道魏主宏變夷從夏，好似一個有道明君，哪知他釣名沽譽，諸多粉飾，連宮闈裏面，尚是偏聽不明。對着六七個嗣子，亦未聞有義方教訓，是不能齊家，焉能治國！名爲尊崇孔聖，實與孔子遺言，簡直是大不相符呢。 從前魏主終喪，曾納太師馮熙二女，長爲昭儀，次爲皇后，當時因長女庶出，所以妹尊姊卑，小子於前文二十八回中，曾已略敘，但皇后頗有德操，昭儀獨工姿媚，魏主宏初尚重後，後來覺得中宮坦率，總不及愛妾多情，而且玉貌花容，妹不及姊，好德不如好色，魏主宏正犯此病，遷都以後，姊妹花同入洛陽，馮昭儀尤邀寵幸。魏主除視朝聽政外，日夕在昭儀宮內，同餐同宿，形影不離。昭儀更獻出百般殷勤，籠絡魏主，直把那魏主愛情，盡移到一人身上，不但後宮無從望幸，就是中宮皇后，也幾同寂寂長門。馮皇后雖非妒婦，也不免自嗟命薄，私怨鴒原。昭儀本自恃年長，不肯遵循妾禮，又況寵極專房，更視阿妹如眼中釘。每當枕蓆私談，無非說皇后壞處，惹得魏主怒上加怒，竟把皇后廢去，貶入冷宮。無以妾爲妻，魏主曾聞古語否？後乞出居瑤光寺，情願爲尼，總算得魏主允許，遂以練行尼終身。看到後文，乃姊應自愧弗如。朝臣進諫不從，惟暫將立後問題，擱起了三五月。 冤冤相湊，又惹出廢儲一案，遂致夫婦不終，父子亦不終。魏主長子名恂，系故妃林氏所出。見第二十八回。太和十七年，恂年十一，立爲皇太子。既而行加冠禮，魏主爲他取字，叫作元道。且召令入見，誡以冠義，並面囑道：“字汝元道，所寄不輕，汝當顧名思義，勉從吾旨。”及改姓元氏，又改字宣道。適太師馮熙，病死平城，魏主遣恂弔喪，臨行囑咐道：“朕位居皇極，不便輕行，欲使汝展哀舅氏，並順便拜謁山陵及汝母墓前。在途往返，當溫讀經籍，勿違朕言”馮熙之死，就此帶過。恂雖允諾而去，但素性懶惰，不甚好學，體又肥壯，每苦河洛暑熱，不願南居，此時奉命北去，樂得假公濟私，偷圖安逸。偏是乃父性急，相離不過兩三月，竟下了數道詔旨，促使南歸。恂無法推諉，只好硬着頭皮，還洛覆命。魏主訓責數語，又令在東宮勤學，不得佚居。恂陽奉陰違，且有怨詞，中庶子高道悅，屢次苦諫，恂不惟不從，反引爲深恨。 會魏主巡幸嵩嶽，留恂居守金墉城，恂欲輕騎北去，爲道悅所阻，頓時觸動恂怒，拔劍一揮，殺死道悅。幸領軍元徽，勒兵守門，不使恂得擅越；一面遣報魏主。魏主駭惋，亟自汴口折還，召恂責問，親加笞杖。皇弟咸陽王禧等入內勸解，魏主反令禧代杖百下。禧雖未下重手，究竟是金枝玉葉，從未經過這般捶楚，宛轉呻吟，不能起立。魏主叱令左右，把恂扶曳出外，幽錮城西別館。恂臥牀不起，竟至月餘。魏主怒尚未息，至清徽堂召見羣臣，議即廢恂，司空兼太子太傅穆亮，僕射太子少保李衝，並免冠頓首，代爲哀請。魏主勃然道：“古人有言：大義滅親，此兒今日不除，必爲國家大禍。南朝永嘉亂事，可爲借鑑，奈何好姑息養奸哩！”遂即下詔，廢恂爲庶人，移置河陽無闢城，所供服食，僅免飢寒。 適恆州刺史穆泰，定州刺史陸叡，不樂移徙，共謀作亂。魏主聞報，急使任城王澄，掩捕二人，拘繫平城獄中。魏主又親往審鞫，誅穆泰，賜陸叡自盡。還至長安，接得中尉李彪密報，謂廢太子恂，將與左右謀逆，恐是蜚言。乃使咸陽王禧，與中書侍郎邢巒，奉詔齎鴆，迫令取飲。恂飲畢即死，年才十五。用粗棺常服爲殮，槀葬河陽城。另立次子恪爲太子。恪母高氏，爲將軍高肇妹，幼時夢爲日所逐，避匿牀下，日化爲龍，繞身數匝，大驚而寤。時已目爲奇徵，年十三歲入掖庭，婉豔動人，由魏主召幸數次，得孕生恪。嗣又生子名懷，恪爲太子，懷亦受封廣平王，至馮昭儀得寵，高氏亦爲魏主所疏。昭儀無出，聞高氏幼有異夢，料將來應在恪身，乃欲養恪爲子，竟將高氏毒斃。恪年尚幼，遂歸馮昭儀撫養，每日必親視櫛沐，慈愛有加。魏主還嘉她撫恪有恩，不啻己出，其實她是慕效姑母，想做第二個文明太后，蓄志正不小呢！計策固佳，可惜無文明太后福命！ 東陽王拓跋丕，前曾勸阻遷都，及魏主詔改衣冠，丕仍着舊服，諸多忤旨，降封爲新興公。丕子隆及弟超，又與穆泰密謀爲亂，經魏主宏窮治泰黨，隆超皆連坐伏誅。丕本不預謀，亦被斥爲民。當時北魏宗室，丕年最高，資望亦爲最隆，歷事六朝，垂七十年，驟然奪職，還爲庶人，朝野皆爲嘆惜。魏在兩拓跋丕，一爲太武之弟，封樂平王，已經早歿，此拓跋丕爲代王翳槐玄孫，非道武嫡裔，閱者幸勿混視。魏主宏還特別加恩，免不死罪。未幾，即立馮昭儀爲繼後，疏斥老成，專寵豔妃，一位守文中主，損德實不少呢。小子有詩嘆道： 無辜棄婦先傷義，有意誅兒又害慈； 盡說孝文魏主宏歿後諡法。能復古，如何恩義兩乖離！ 魏主遠賢近色，好大喜功，聞得南朝屢殺大臣，衆心不服，復乘隙起兵，進攻南陽。欲知勝負如何，下回再行詳敘。 ------------- 本回所敘，專指魏事，齊事第連類帶敘而已。當魏主之決計南伐也，名非不正，乃屈於崔慶遠之數言，即致氣沮，已見其用志之不專。蕭鸞橫逆，敢弒二君，據事駁斥，彼將何辭？乃以蕭衍之戰勝，馮誕之病死，即引軍還洛，僅遣使臨江，數罪而去，言不顧行，多辭奚益？要之一味意氣用事，徒假虛名以欺人世耳。至若皇后無過，乃以寵妾之讒構，遽黜爲尼，太子恂少年寡識，未始不可教之爲善，乃始則廢徙，繼則賜死。觀夫李彪之密表，及次子恪之歸養昭儀，竟得奪嫡，其暗中之讒間播弄，不問可知。魏主宏甘爲所蔽，以致夫婦失道，父子賊恩，家不齊則國不治，是而謂爲守文令主也，誰其信之！
《南北史演義》•第三十二回 假仁襲義兵達江淮 易後廢儲釁傳河洛
魏國皇帝元宏將都城遷到洛陽，局勢初步穩定後，聽說南齊發生了廢立君主的事情，蕭鸞當了皇帝，便想趁機出兵，藉口是討伐罪過。恰好邊疆將領報告說，齊國雍州刺史曹虎有意投降。魏國皇帝大喜，立即派遣鎮南將軍薛真度攻打襄陽，大將軍劉昶、平南將軍王肅攻打義陽，徐州刺史拓跋衍攻打鐘離，平南將軍劉藻攻打南鄭，四路大軍同時進攻。又特派尚書僕射盧淵督率襄陽方向的前鋒部隊，但盧淵不願接受命令，藉口自己不懂軍事。魏國皇帝不許，盧淵嘆息道：“我並不是不想盡力，只是擔心曹虎是假裝投降，像三國時的周魴一樣，怎麼辦？”相州刺史高閭上書指出，洛陽剛剛建立，曹虎並未派出人質，顯然不是真心投降，不應輕易發動戰爭。魏國皇帝仍執意進軍，再次召集朝廷大臣商議，打算親自前往督戰。鎮南將軍李沖和任城王拓跋澄一起勸阻，只有司空穆亮主張親征。其他官員態度模糊，拓跋澄憤怒地說：“平時大家議論都反對南征，怎麼現在又突然改主意？這是欺騙朝廷，哪是忠臣所爲？一旦事情失敗，責任歸誰？”李衝補充說：“任城王的說法，確實是忠於國家。”魏國皇帝元宏勃然大怒：“任城王說聽從我就是不忠，不聽從我就是忠，我聽說小忠是大忠的敵人，任城王難道不知道嗎？”拓跋澄回應道：“我愚鈍無知，雖然看似‘小忠’，但確實是爲國家竭盡忠誠，只是不知陛下所說的‘大忠’到底是什麼依據？”魏國皇帝無言以對，氣得目瞪口呆，坐了半天，拂袖回宮。第二天，朝廷傳出命令，命弟弟北海王元詳擔任尚書僕射，負責留守京城，李衝爲副手，共同守護洛陽；又命皇弟趙郡王元幹、始平王元勰分別統領左右禁軍，自己率大軍南下。
行軍到懸瓠時，屢次催促曹虎會合兵力，但曹虎始終沒有出現。魏國皇帝仍不肯停兵，戰報傳到南齊朝廷，南齊派遣鎮南將軍王廣之、右衛將軍蕭坦之、尚書右僕射沈文季，分別統率司、徐、豫三州的兵力，抵抗魏軍。魏軍將領拓跋衍攻打鐘離，齊國徐州刺史蕭惠休在城上堅守，並派出奇兵突襲魏軍營地，將拓跋衍擊退。劉昶、王肅攻義陽，齊國司州刺史蕭誕負責防守，蕭誕出戰失利，退入城中堅守，城外居民大多投降魏軍，共約一萬多人。
魏國皇帝元宏渡過淮河向東行進，一路軍馬多達三十萬，鐵甲騎兵遍佈原野。正值春雨連綿，魏國皇帝親自登上八公山觀景作詩，並下令撤掉儀仗，冒着雨巡視軍隊，表示與士兵同甘共苦。看到有士兵生病，就親自撫慰。他一邊巡視，一邊向城內人打聽情況，齊國豫州刺史蕭遙昌派參軍崔慶遠出見，問魏國爲何出兵？魏國皇帝元宏說：“你問我要開戰的原因，我反問你——你的君主爲何要廢掉國君、另立新主？”崔慶遠回答：“廢除昏君、立君明主，是古今通例，何必多問！”魏國皇帝又問：“齊武帝的子孫現在在哪裏？”崔慶遠回答：“周公這樣聖明的人，尚且誅殺了管叔、蔡叔，如今七位王作惡，不得不誅。其餘二十多位王，或在朝廷任職，或鎮守地方，都沒有遭遇意外事故。”魏國皇帝又問：“你國君若不忘忠義，爲何不立近親，像周公輔佐成王一樣，卻偏偏自己篡位呢？”崔慶遠答道：“成王德行端正，才適合周公輔佐，如今近親都不如成王，所以不能立。漢代霍光曾放棄武帝的近親，迎立宣帝，是出於選擇賢能的考慮。”魏國皇帝笑道：“霍光爲何不自己當皇帝？”崔慶遠說：“霍光是異姓人，所以不自立，而你們的國君是同宗血親，正像漢宣帝一樣。當初武王伐紂不立微子，難道是貪圖天下嗎？”崔慶遠口才極好，說得有理有據，幾乎讓魏國皇帝理屈詞窮，只好勉強笑道：“我原是來問罪的，聽了你的話，似乎也有道理，我也不好當面指責。”崔慶遠立即接話：“見到可乘之機就前進，知道困難就退卻，這才配稱是正統的軍隊！”前頭駁斥、後頭奉承，話術巧妙。魏國皇帝問：“按照你的意見，是否希望我和你們和好結盟？”崔慶遠說：“南北和好，兩國友好，是百姓的大幸。若彼此敵對，生靈塗炭，這選擇要由聖明的君主自己決定，不必讓我等外臣多言！”魏國皇帝點頭稱是，便賞賜崔慶遠酒宴，賜以衣物，讓他返回城中。隨後大軍轉向鍾離。
南齊又派左衛將軍崔慧景、寧朔將軍裴叔業前往鍾離援救蕭惠休。平北將軍王廣之與黃門侍郎蕭衍、太子右衛率蕭誄等人前往義陽援救蕭誕。蕭誄是蕭誕的弟弟，這次爲救兄長急迫，希望能立刻趕到。可王廣之走到中途，離義陽百餘里時，探聽得知魏軍兵力龐大，不敢貿然前進。蕭誄急忙向蕭衍請示，請求催促王廣之前進，蕭衍便轉告王廣之。王廣之仍在猶豫，蕭衍主動請纓，願與蕭誄繞道先行。王廣之於是分兵給他們，讓他們連夜出發。
二人領兵連夜趕路，直奔賢首山，距離魏軍僅有幾里遠，山上瞬間插滿旌旗，鼓角齊鳴。魏國將領劉昶、王肅正挖掘三條戰壕、佈設防禦工事，圍攻義陽城，忽然聽到背後傳來鼓聲，驚得目瞪口呆，回頭望見山上旌旗無數，幾乎看不清有多少齊軍，不敢輕易派兵進攻。轉眼天亮，城中也望見援軍，由長史王伯瑜帶領守軍出城攻打魏軍營地，利用風勢縱火，煙霧瀰漫，火光沖天。蕭衍等人在高處俯視，立刻下令大軍下山，從外面夾擊魏軍，一番激戰，魏軍不敵，紛紛潰退，擺脫包圍逃走。蕭誕隨即與援軍會合，追擊魏軍，俘獲數千人。
當時魏國皇帝元宏仍在鍾離城下，尚未接到義陽戰敗的消息，正想趁勝渡江，趁南齊毫無防備，於是親自率輕騎兵南下。司徒馮誕因病無法同行，魏國皇帝與他道別，含淚出發。行約五十里，忽然接到鍾離急報：馮誕已去世，皇帝頓時淚流滿面。又聽說齊軍將領崔慧景等人即將到來，於是只好連夜回軍。回到鍾離城下，撫摸馮誕的遺體，痛哭不止，直到天亮還不斷哭泣。馮誕與魏國皇帝同年出生，幼年一起學習，還曾共同娶過魏國皇帝的妹妹樂安公主，雖無才名，但爲人淳厚，所以魏國皇帝格外傷心。他爲馮誕舉行了特別隆重的葬禮，並給予厚禮。直到馮誕的靈柩運回安葬，魏國皇帝仍沒有回京的念頭，又派使者到長江沿岸，發送檄文，歷數齊國君主蕭鸞的罪行，認爲其該被討伐。之後親自率領大軍包圍鍾離。
鍾離城守將蕭惠休本有智謀膽識，崔慧景、裴叔業等將領也先後趕到，與城內守軍形成內外夾擊之勢，與魏軍對峙了十來天，魏軍得不到便宜，反而戰死士兵衆多。魏國皇帝元宏轉移到邵陽，於江中洲上築起三座城池，設圍欄斷絕水路，打算長期駐紮，但被裴叔業率軍攻破，計謀失敗。又想在淮南設立駐軍，安撫當地投降者，但魏相州刺史高閭、尚書令陸叡先後上書勸說，建議魏國皇帝撤軍回洛陽，於是魏國皇帝便渡過淮河北返。大軍尚未全部渡河，忽然有南齊的戰艦飛速而來，佔據江中島嶼，截斷魏軍退路。魏國皇帝急忙懸賞招募，凡能擊破齊軍戰艦者，立即升爲“直閣將軍”。士兵奚康生應募而出，把竹筏裝滿柴草，帶領數百壯士駛向中洲，趁着風勢縱火，燒燬齊軍戰艦，趁煙霧瀰漫之際，手持刀矛直衝而入，亂砍亂殺，打得齊軍驚慌失措，四散逃走。魏國皇帝大喜，當即任命奚康生爲直閣將軍，各軍陸續完成撤退。
只有將軍楊播，率領三千步兵、五百騎兵作爲後隊，尚未過淮河。偏偏齊軍又再次出動，戰艦堵住河道，截住楊播的歸路。楊播結陣防守，齊軍登岸圍攻，楊播奮力搏戰，堅守兩晝夜，仍不退縮。但軍隊糧草耗盡，無法堅持。魏國皇帝在北岸遙望，多次想渡河救援，無奈春季河水上漲，船隻未備，難以徒涉，只能無奈觀望。僥倖的是，淮水逐漸退去，楊播從陣中殺出，帶領三百精銳騎兵，衝向齊軍戰艦大喊：“我們就要渡江，有人能戰，快來接戰，不要錯過！”一邊說，一邊躍入水中，向北邊游去。齊軍見他勇猛，也不敢追擊，任由他游泳離開。越是不怕死，越不容易死。
魏國皇帝見楊播來到，非常高興，便率領大軍返回洛陽。然而在邵陽洲上，仍留有魏軍一萬人，也想北歸，卻被崔慧景等人阻止，無法撤退，只得派人求和，願獻五百匹好馬，請求一條歸路。崔慧景不肯答應，副將張欣泰說：“放過敵軍，不如放他們離開，否則困獸猶鬥，如果他們拼死反抗，即便我們取勝，也稱不上是真正的勝利，反而白白損失了前功，豈不可惜！”崔慧景於是放他們北返。後被蕭坦之彈劾，二人均未被賞識，不免心生不滿，後續再有交代。
冤冤相報，又引發廢黜太子一案，導致夫妻失和、父子反目。魏國皇帝長子名叫元恂，是前任妃子林氏所生。太和十七年，元恂年僅十一歲，被立爲皇太子。後來舉行加冠禮，魏國皇帝賜他字“元道”，並囑咐他：“字中‘元道’寄託深遠，你要理解它的含義，努力實現我的期望。”後來改姓元氏，又改其字爲“宣道”。恰逢太師馮熙在平城去世，魏國皇帝派元恂前去祭奠，臨行叮囑道：“我身爲君主，不便遠行，希望你代我祭拜舅舅（馮熙）並拜謁山陵、母親墓地。途中往返，要溫習經典，不得違揹我的叮囑。”馮熙之死就此帶過。元恂雖然答應了，但本性懶散，不愛學習，身體又肥胖，常因河洛地區暑熱不適，不願南遷。這次奉命北上，便藉機逃避，圖謀安逸。偏偏父親性情急躁，相隔不到兩三個月，就下了幾道詔書，催他南返。元恂無法推脫，只好硬着頭皮返回洛陽覆命。魏國皇帝訓斥了幾句，又讓他在東宮勤學，不準閒居。元恂表面順從，內心卻懷怨恨，中庶子高道悅多次勸諫，元恂不但不聽，反而將之視爲仇敵，心中積怨。
正值魏國皇帝巡狩嵩山，留下元恂鎮守金墉城，元恂想騎馬北返，被高道悅攔住，頓時激怒，拔劍殺死高道悅。幸好領軍元徽及時率兵守門，阻止元恂擅自離開，同時派人報知魏國皇帝。魏國皇帝震驚憤怒，立即從汴水折返，召見元恂質問，親自用刑杖責打。皇弟咸陽王拓跋禧等入內勸解，魏國皇帝反而命拓跋禧代爲施刑，打了上百下。拓跋禧雖未施重刑，畢竟是皇室子弟，從未受過如此重罰，痛得呻吟不止，不能起身。魏國皇帝下令左右扶着元恂，將其押出宮外，關押在城西別館。元恂臥牀不起，長達一個多月。魏國皇帝怒意未息，前往清徽堂召集羣臣，商議廢黜元恂。司空兼太子太傅穆亮、僕射太子少保李衝都脫下帽子，叩頭哀求。魏國皇帝憤怒道：“古語有言：‘大義滅親’，這個兒子如果不除掉，一定會成爲國家大禍。東晉永嘉年間動亂的例子可以借鑑，爲何還要姑息養奸呢！”隨即下詔，廢黜元恂爲庶人，流放到河陽無闢城，所供給的飲食僅免於飢餓和寒冷。
恰逢恆州刺史穆泰、定州刺史陸叡不服遷徙，聯合圖謀作亂。魏國皇帝得知後，緊急派任城王拓跋澄前往緝拿，將二人拘捕入獄。魏國皇帝親自審訊，處死穆泰，賜陸叡自盡。回到長安後，接到中尉李彪密報，說廢太子元恂已被身邊人密謀造反，恐怕是謠言。於是派咸陽王拓跋禧與中書侍郎邢巒奉詔，攜毒酒逼迫元恂飲下。元恂喝完後立刻死亡，年僅十五歲。以粗木棺材、平民服裝下葬，草草安葬在河陽城。另立次子元恪爲太子。元恪的母親高氏，是將軍高肇的妹妹，小時候曾夢見太陽驅趕她，她躲到牀下，太陽化作一條龍繞她數圈，驚醒後認爲是奇兆。當時人們稱其爲奇事，年僅十三歲入宮，容貌端莊動人，魏國皇帝多次召幸，生下元恪。後來又生一子名元懷，元恪爲太子，元懷也被封爲廣平王。後來馮昭儀得寵，高氏也被疏遠。馮昭儀沒有子女，聽說高氏幼年有異夢，料定將來必爲元恪所出，便想收養元恪爲己子，竟將其毒死。元恪年幼，便被送往馮昭儀處撫養，她每日親自爲他梳頭、洗浴，慈愛有加。魏國皇帝因此嘉獎她撫育元恪的恩德，不亞於親生子女，其實她是爲了效仿姑母文明太后，想成爲第二位文明太后，心機不小。計策雖好，可惜沒有文明太后那樣的福分！
東陽王拓跋丕，曾勸阻遷都，後來魏國皇帝下令改穿漢服，他仍穿着舊衣，多次違抗聖旨，被降封爲新興公。拓跋丕的子孫隆、超，又與穆泰密謀造反，經過魏國皇帝元宏的徹底查辦，隆、超均被牽連處死，拓跋丕雖未參與陰謀，也被斥爲平民。當時北魏宗室中，拓跋丕年紀最大，資歷最深，歷事六朝，長達七十年，突然被奪職，貶爲平民，朝野上下都感到惋惜。魏國皇帝元宏特別寬待他，免於死刑。不久，就立馮昭儀爲新的皇后，疏遠老臣，專寵豔妃，一位本應守成的君主，德行嚴重受損。我有詩嘆道：
無辜棄婦先傷義，有意誅兒又害慈；
盡說孝文魏主宏死後諡號。能復古，如何恩義兩乖離！
魏國皇帝遠賢近色，喜好大興土木，聽說南朝屢次誅殺大臣，人心不服，於是乘機出兵，進攻南陽。接下來勝負如何，下回再細述。
本回所敘，專講魏國之事，齊國的事是作爲背景簡單帶過。當初魏國皇帝決定南征，本意並非不正當，卻在崔慶遠幾句言語的勸阻下情緒受挫，已可見其志向不專。蕭鸞殘暴，竟弒君兩任，他竟敢直言駁斥，又該拿什麼理由來解釋？見蕭衍取勝、馮誕病亡，便立即撤軍回京，僅派人臨江列舉罪狀，言而無信，再多花言巧語又有何用？說到底，不過是感情用事，只是借虛名來欺騙世人罷了。至於皇后並無過錯，卻因寵妾的讒言，被貶爲尼姑，太子元恂年少無知，本可教育成才，卻一開始被廢、之後被賜死。看李彪的密報，以及次子元恪被送養馮昭儀一事，足以說明暗中有人密謀、挑撥離間，不言可知。魏國皇帝元宏甘願被矇蔽，致使夫妻之間失去道義，父子之間遭受背叛，家不齊則國不治，如此稱之爲“守文之君”，誰還能相信呢？
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納蘭青雲
