卻說南平王鑠，與義恭等還入建康，雖得進位司空，但因歸義最遲，終爲宋主駿所忌。鑠亦常懷憂懼，寤寐不安，夜眠時或嘗驚起，與家人絮談，語多荒謬，及神志清醒，始自覺爲失魂。一日食中遇毒，竟爾暴亡。當時統說由宋主所使，將他毒斃，表面上追贈司徒，總算掩飾過去。 越年就是宋主駿元年，年號孝建。才經一月，江州復起亂事，免不得又要興師。自宋主駿入都定位，凡被劭拘禁諸子，及義宣諸兒，當然放出。立長子子業爲皇太子，並封義宣子愷爲南譙王。義宣固辭，乃降封愷爲宜陽縣王，愷兄弟有十六人，姊妹亦多，或隨義宣就藩，或留住都中。義宣受宋主駿命，兼鎮揚州，他卻不願內任，情願還鎮荊州。宋主駿準如所請。義宣陛辭而去，所留都中子女，仍然居京邸中。 宋主駿年才三八，膂力方剛，正是振作有爲的時候，偏他有一種好色的奇癖。好色亦是常情，不得目爲奇癖。無論親疏貴賤，但教有幾分姿色，被他瞧着，便要召入御幸，不肯放鬆。路太后居顯陽殿中，內外命婦，及宗室諸女，免不得進去朝謁，駿乘間闖入，選美評嬌，一經合意，便引她入宮，迫令侍寢。有時竟在太后房內，配演幾齣龍鳳緣。太后溺愛得很，聽令胡鬧，不加禁止，因此醜聲外達，喧傳都中。 義宣諸女曾出入宮門，有幾個生得一貌如花，被宋主駿瞧着，也不管她是從姊從妹，竟做了春秋時候的齊襄公。義宣女不好推脫，只好勉遵聖旨，也湊成了第二、三個魯文姜。天下事若要不知，除非莫爲，漸漸的傳到義宣耳中。看官！你想這義宣恨不恨呢？女爲帝妃，何必生恨！ 會雍州刺史臧質調任江州，自謂功高賞薄，陰蓄異圖，聞義宣懷恨宋主，遂遣心腹往謁義宣，齎投密書。略雲： 自來負不賞之功，挾震主之威者，保全能有幾人！今萬物繫心於公，聲聞已著，見機不作，將爲他人所先。若命魯爽、徐遺寶驅西北精兵，來屯江上，質率沅江樓船，爲公前驅，已得天下之半。公以八州之衆，徐進而臨之，雖韓、白韓信、白起。復生，不能爲建康計矣。且少主失德，聞於道路，沈慶之。柳元景。諸將，亦我之故人，誰肯爲少主盡力者？夫不可留者年也，不可失者時也，質常恐溘先朝露，不得展其膂力，爲公掃除。再或蹉跎，悔將無及，願明公熟思之！義宣得書，反覆覽誦，不免心動。質系臧皇后從子，臧皇后見前。與義宣爲中表兄弟，質女爲義宣子採妻，更做了兒女親家，戚誼纏綿，深相投契，此次怨及宋主，又是不謀而合，義宣總道他有幾分把握，自然多信少疑。還有諮議參軍蔡超，司馬竺超民等，希圖富貴。統勸義宣乘時舉事，如質所言，義宣乃復書如約。 時魯爽爲豫州刺史，素與義宣交好，亦與質相往來。兗州刺史徐遺寶，向爲荊州部將，義宣即遣使分報二人，密約秋季舉兵，爽方被酒，未曾聽明來使傳言，即日調集將士，首先發難。私造法服登壇，自號建平元年。遺寶亦整兵向彭城。爽弟瑜在建康，聞信奔至爽處。瑜弟弘爲質府佐，有詔令質收捕。質執住詔使，也即舉兵，一面報知義宣，促令會師。 義宣出鎮荊州，先後共計十年，雖然兵強財富，但欲稱戈犯闕，期在秋涼。驀聞魯爽、臧質，先期發難，自己勢成騎虎，不得不倉猝起應。只因師出無名，不得不與質互商，想出一條入清君側的話柄，各奉一表，傳達建康。宣義自稱都督中外諸軍事，置左右長史司馬，使僚佐上箋稱名，加魯爽爲徵北將軍。爽送所造輿服至江陵，使徵北府戶曹投義宣版文，有云：丞相劉今補天子，名義宣，車騎臧今補丞相，名質，皆版到奉行。義宣瞧着，很加詫異。我亦驚疑。復貽書臧質，密令注意。質意圖籠絡，特加魯弘爲輔國將軍，令戍大雷。義宣亦遣諮議參軍劉湛之，率萬人助弘，並召司州刺史魯秀，欲使爲湛之後繼。秀至江陵，入見義宣，彼此問答片時，即出府太息道：“我兄誤我，乃與癡人作賊，這遭要身敗家亡了！” 既知義宣不足恃，何不另求自全之計？ 宋主駿聞義宣發難，恐他兵力盛強，不能抵敵，乃與諸王大臣商議，爲讓位計，擬奉乘輿法物，往迎義宣。竟陵王誕勸阻道：“兵來將擋，火來水滅，況義宣犯上作亂，無幸成理，奈何持此座與人！”宋主乃止，命大司馬江夏王義恭，作書勸諭義宣，歷陳禍福。義宣不報，於是授領軍將軍柳元景爲撫軍將軍，兼雍州刺史，左衛將軍王玄謨爲豫州刺史，安北司馬夏侯祖歡爲兗州刺史，安北將軍蕭思話爲江州刺史。四將一齊會集，即令元景爲統帥，往討義宣、臧質及魯爽。 雍州刺史朱修之得義宣檄文，佯爲聯絡，暗中卻通使建康，願共討逆。宋廷本慮他趨附義宣，所以令元景兼刺雍州，既得修之密報，當然復諭獎勉，調他爲荊州刺史。益州刺史劉秀之，斬義宣使，遣中兵參軍韋崧，率萬人襲江陵。義宣尚未聞知，命臧、魯兩軍先發，自督部衆十萬，出發江津，舳艫達數十里。授子慆爲輔國將軍，與左司馬竺超民，留鎮江陵，檄朱修之出兵接應。修之已輸誠宋室，哪裏還肯發兵？義宣始知修之懷貳，特遣魯秀爲雍州刺史，分兵萬人，令他北攻修之。 王玄謨聞秀北去，不由的心喜道：“魯秀不來，一臧質怕他甚麼！”遂進兵扼守梁山。冀州刺史垣護之，系徐遺寶姊夫，遺寶邀護之同反，護之不從，且與夏侯祖歡約擊遺寶，遺寶方進襲彭城，長史明胤預先防備，擊退遺寶，並與祖歡、護之合軍，夾擊湖陸。遺寶保守不住，焚城出走，奔投魯爽。兗州叛兵已了。 爽引兵直趨歷陽，與臧質水陸俱下。殿中將軍沈靈賜，奉元景將令，帶着百舸，遊弋南陵，正值臧質前鋒徐慶安，率艦東來，靈賜即掩殺過去。可巧遇着東風，順勢逆擊，把慶安坐船擠翻，慶安覆入水中，由靈賜指麾勇夫，解衣泅水，得將慶安擒住，回軍報功。臧質聞慶安被擒，怒氣直衝，驅艦急進，徑抵梁山。王玄謨扼守多日，營柵甚固，質猛攻不下，乃夾岸立營，與玄謨相拒，且促義宣從速援應。義宣自江津啓行，突遇大風暴起，幾至覆舟，尚幸駛入中夏口，始得無恙。已兆死讖。 好容易到了尋陽，留待臧、魯二軍消息。既得臧質來書，便撥劉湛之率兵助質，又督軍進駐蕪湖。質復進攻梁山，順流直上，得拔西壘。守將鬍子友等迎戰失利，棄壘東渡，往就玄謨，玄謨忙向柳元景告急。元景正屯兵姑熟，急遣精兵助玄謨，命在梁山遍懸旗幟，張皇聲勢。又令偏將鄭琨、武念出戍南浦，爲梁山後蔽，果然臧質派將龐法起，率衆數千，來擊梁山後面，冤冤相湊，與琨、念碰着。一場廝殺，法起大敗，墮斃水中。 時左軍將軍薛安都，龍驤將軍宗越，往戍歷陽，截擊魯爽，斬爽先行楊胡興。爽不能進，留駐大峴，使弟瑜屯守小峴，作爲犄角。宋廷特簡鎮軍將軍沈慶之，出督歷陽將士，奮力進討。慶之系百戰老將，爲爽所憚，且因糧食將盡，麾兵徐退，自率親軍斷後，從大峴趨往小峴。兄弟相見，杯酒敘情，總道是官軍未至，可以放心暢飲，不防薛安都帶着輕騎，倍道追來，直至小峴營前。爽與瑜方纔得悉，倉皇出戰，隊伍未齊，爽已飲得醉意醺醺，不顧好歹，儘管向前亂闖，兜頭碰着薛安都，挺刃欲戰，偏偏骨軟筋酥，抬手不起。但聽得一聲大喝，已被安都一槍刺倒，墮落馬下。安都部將範雙，從旁閃出，梟爽首級。爽衆大潰，瑜亦走死。安都追至壽陽，沈慶之繼至，壽陽城內，只有一個徐遺寶，怎能支持？便棄城往奔東海，爲土人所殺。豫州叛衆又了。 兗、豫二州，俱已蕩平，爽繫累世將家，驍勇善戰，號萬人敵，一經授首，頓使義宣、臧質，心膽皆驚。沈慶之又將爽首齎送義宣，義宣益懼。勉強到了梁山，與質相晤，質獻上一策，請義宣攻梁山，自率萬人趨石頭，義宣遲疑未決。原來江夏王義恭，屢與義宣通書，謂質少無美行，不可輕信。實是離間之計。因此義宣懷疑。劉湛之又密白義宣道：“質求前驅，志不可測，不如合攻梁山，待已告克，然後東進，方保萬全。”義宣遂不從質議，只令質進攻東城。 那時薛安都、宗越等，均已馳至梁山，垣護之亦至，王玄謨慷慨誓師，督衆大戰。薛安都、宗越，並馬出壘，分作兩翼，俟質衆登岸，即衝殺過去。安都攻質東南，一槍刺死劉湛之，宗越攻質西北，亦殺斃賊黨數十人。質招架不住，只好退走，紛紛登舟，回馳西岸。不防垣護之從中流殺來，因風縱火，煙焰蔽江。質衆大亂，走投無路，各舟又多延燃，燒死溺死等人，不計其數。可謂水火既濟。 義宣在西岸遙望，正在着急，那垣護之、薛安都、宗越各軍，已乘勝殺來，嚇得不知所措，即駛船西走，餘衆四潰。臧質亦單舸遁去，梁山所遺賊砦；統被官軍毀盡，內外解嚴。質奔還尋陽，欲與義宣計事，偏義宣已先經過，不及入城，但命將臧採妻室，接取了去，即義宣女。一同西奔。質知尋陽難守，毀去府舍，挈了妓妾，奔往西陽。太守魯方平，閉門不納，轉趨武昌，也遇着一碗閉門羹。日暮途窮，無處存身，沒奈何竇入南湖，採蓮爲食。未幾有追兵到來，他自匿水中，用荷覆頭，止露一鼻。忽爲追將鄭俱兒望見，射了一箭，直透心胸。既而兵刃交加，腸胃盡出，梟首送建康。江州叛首又了。 義宣奔至江夏，欲趨巴陵，遣人往探，返報巴陵有益州軍，不得已回入徑口，步向江陵。衆散且盡，左右只十數人，沿途乞食，又患腳痛。好幾日始至江陵郭外，遣人報知竺超民，超民乃率衆出迎。義宣見了超民，且泣且語，備述敗狀。超民恐衆心變動，慌忙勸阻，義宣左右顧望，又見魯秀亦在，驚問底細，方知秀爲朱修之殺敗，走回江陵。不如意事常八九，可與人言無二三，沒奈何垂頭喪氣，偕超民等同入城中。親吏翟靈寶，謁過義宣，便即進言道：“今荊州兵甲，不下萬人，尚可一戰，請殿下撫問將佐，但說臧質違令致敗，現特治兵繕甲，再作後圖。從前漢高百敗，終成大業，怎知他日不轉敗爲勝，化家爲國呢！”義宣依議召慰將佐，也照了靈寶所說，對衆曉諭。他本來口吃舌短，如期期艾艾相似，語不成詞。此次又倉皇誓衆，更屬蹇澀得很，及說到漢高百敗一語，他竟忙中有錯，誤作項羽千敗。語言都不清楚，記憶又甚薄弱，乃想入做皇帝，真是癡人！大衆都忍不住笑，各變做掩口葫蘆。義宣始覺錯說，禁不住兩頰生紅，返身入內，竟不復出。 魯秀、竺超民等尚欲收拾餘燼，更圖一決，叵奈義宣昏沮，腹心皆潰，所有城中將弁，多悄悄遁去。魯秀知不可爲，因即北行。義宣聞秀已北去，亦欲隨往，急令愛妾五人，各扮男裝，自與子慆帶着佩刀，攜着乾糧，前導後擁，跨馬而出。但見城中兵民四擾，白刃交橫，又不覺驚惶無措，嚇落馬下。真正沒用傢伙。還虧竺超民隨送在後，把他扶起，送出城外，復將自己乘馬，授與義宣，乃揖別還城，閉門自守。義宣出城數里，並不見有魯秀，隨身將吏，又皆逃散，單剩子慆一人，愛妾五人，黃門二人，舉目蒼涼，如何就道？不得已折回江陵，天色已晚，叩城不應，乃轉趨南郡空廨，荒宿一宵。無牀蓆地，待至天明，遣黃門通報超民。超民已變初意，竟給他敝車一乘，載送至刺奸獄中。義宣入獄，坐地長嘆道： “臧質老奴，誤我至此！”似你這般癡人，叩不爲臧質所誤，恐亦未必長生。嗣由獄吏遣出五妾，不令同居，義宣大慟道：“常日說苦，尚非真苦，今日分別，纔算是苦！” 那魯秀本擬奔魏，途次從卒盡散，單剩了一個光身，不便北赴，也只好還向江陵。到了城下，城上守兵，彎弓競射，秀急忙趨避，背後已中一箭，自覺逃生無路，投濠溺斃。守兵出城取首，傳送都中，詔令左僕射劉延孫至荊、江二州，旌別枉直，分行誅賞。且由大司馬義恭，與荊州刺史朱修之，叫他馳入江陵，令義宣自行處治。書未及達，修之已入江陵城，殺死義宣及子慆，並同黨蔡超、顏樂之、徐壽之；就是竺超民亦不能免罪，一併伏誅。義宣有子十八人，兩子早死，尚餘十六子，由宋廷一一逮捕，俱令自盡。臧質子孫，亦悉數誅夷。豫章太守任薈之，臨川內史劉懷之，鄱陽太守杜仲儒，並坐質黨，同時處斬。加封沈慶之爲鎮北大將軍，柳元景爲驃騎將軍，均授開府儀同三司。餘如王玄謨以下，皆遷升有差。 先是晉室東遷，以揚州爲京畿，荊、江二州爲外藩，揚州出粟帛，荊、江二州出甲兵，各使大將鎮守。宋因晉舊，規制不改。宋主駿懲前毖後，謂各鎮將帥，一再叛亂，無非由地大兵多所致，遂令劉延孫分土析疆，劃揚州、浙東五郡，爲東揚州，置治會稽，並由荊、湘、江、豫四州中，劃出八郡，號爲郢州，置治江夏，撤去南蠻校尉，把戍兵移居建康，荊、揚二鎮，坐是削弱，但從此地力虛耗，緩急難資。太傅義恭，見宋主志在集權，不欲柄歸臣下，乃請將錄尚書事職銜，就此撤銷，且裁損王侯車服器用，樂舞制度，共計九條。宋主自然准奏，尚因王侯儀制，裁抑未盡，更令有司加添十五條，共計二十四條，嗣是威福獨專，隱然有言莫予違的狀況。 沈慶之功高望重，恐遭主忌，年紀又已滿七十，乃告老乞休，宋主不許，慶之入朝固請道：“張良名賢，漢高且許他恬退，如臣衰庸，尚有何用？願乞賜骸骨，永感聖恩！”宋主仍面加慰留。經慶之叩頭力請，繼以涕泣，乃授慶之爲始興公，罷職就第。柳元景亦辭去開府，遷官南兗州刺史，留衛京師，朝右諸臣，見義恭及沈、柳兩人，尚且斂抑懼罪，哪個還敢趾高氣揚？大家屏足重息，兢兢自守。就使宮廷有重大情事，也不敢進諫，個個做了仗馬寒蟬。不意庸才如駿，卻有這番zhuanzhi手段。 宋主駿樂得放肆，除循例視朝外，每日在後宮宴飲，狎褻無度。前時義宣諸女，雖得仰承雨露，尚不過暗地偷歡，未嘗列爲嬪御，至此由宋主召令入宮，公然排入妃嬙，追歡取樂。只是姊妹花中，性情模樣，略有不同，有一個生得姿容纖冶，體態苗條，面似芙蕖，腰似楊柳，水汪汪的一雙媚眼，勾魂動魄，脆生生的一副嬌喉，曼音悅耳，癡人生此嬌女恰也難得。引得這位宋主駿，當作活寶貝看待，日夕相依，寵傾後宮。幾度春風，結下珠胎，竟得產一麟兒，取名子鸞，排行第八，宋主越加喜歡，拜爲淑儀。但究竟是個從妹，不便直說出去，他託言是殷琰家人，入義宣家，由義宣家，沒入掖廷。俗語有云，張冠李戴，明明是個義宣女，冒充殷氏家人，封號殷淑儀，這真叫作張冠李戴呢。小子有詩嘆道： 自古人君戒色荒，況兼從妹備嬪嬙； 冠裳顛倒同禽獸，國未亡時禮已亡。 中冓醜聞總難掩飾，當時謗言四起，又惹出一場鬩牆的大釁來了。欲知後事，且看下回。 ------------- 宋武七男，少帝、文帝，爲臣子所廢弒，義真、義康，先後受戮，義季不壽，所存者僅義恭、義宣耳。義宣討逆有功，受封南郡，方諸姬旦，幾無多讓。曩令始終不貳，安鎮荊州，則以懿親而作外藩，幾何不與國同體也。乃始而誅逆，繼且爲逆，輕率如臧質，狂躁如魯爽，引爲同黨，率爾揭竿，乃知向之躬與討逆者，第爲一時之僥倖，至此則情態畢露，似醉似癡。聖狂之界，只判幾希。能討逆則足媲元聖；一爲逆則即屬癡人，身名兩敗，家族誅夷，非不幸也，宜也。然義宣啓釁之由，始自宋主駿之淫及己女，義宣敗而女爲淑儀，寵擅專房，女無恥，男無行，易劉爲殷，欲蓋彌彰，其得保全首領以歿也，何其幸歟！然骨肉相殘，人禽無辨，禍不及身，必及子孫：閱者於此，足以觀因果焉。
《南北史演義》•第十八回 犯上興兵一敗塗地 誅叔納妹隻手瞞天
南平王蕭鑠與義恭等人回到建康，雖然被提升爲司空，但由於歸順最晚，始終被宋帝駿所忌憚。蕭鑠內心常懷憂懼，夜不能寐，有時半夜驚醒，便和家人閒聊，話語荒唐可笑，等他神志清醒後，才意識到自己是失魂落魄。有一天在喫飯時誤食毒物，當場暴亡。當時官方說法是宋帝駿派人下毒害死他，表面上追封他爲司徒，算是輕輕掩了過去。
第二年是宋帝駿的孝建元年，才過一個月，江州又爆發叛亂，朝廷不得不再次出兵。自從宋主駿入主朝廷後，所有被前朝太尉蕭劭囚禁的皇子們，以及義宣的子女，都被釋放。宋主駿立長子子業爲皇太子，封義宣之子蕭愷爲南譙王。義宣推辭不接受，最終被降封爲宜陽縣王。蕭愷兄弟共十六人，姐妹衆多，有的隨義宣前往藩地，有的則留在建康。義宣奉宋主駿之命，同時兼任揚州鎮守，但他不願在朝廷任職，請求回到荊州鎮守。宋主駿答應了他的請求。義宣離京時，留在京城的子女仍居住在宮裏。
宋主駿年紀才才三十多歲，身體強健，正值有爲之際，但他有個特別喜好，就是好色。這種愛好並非罕見，但若不加節制，便成奇癖。無論親疏貴賤，只要長得有幾分姿色，他看到就會立刻召入宮中，強令侍寢。路太后居住在顯陽殿，宮內外的命婦和宗室女，都難免要被他召見。宋主駿趁機闖入，挑選美人，一旦看中，便強行納爲寵妾，甚至有時在太后的房中與她們同牀共枕，胡作非爲。太后頗爲溺愛，任由他如此放縱，不加制止，因此醜事便傳遍朝廷。
義宣的幾個女兒曾出入宮門，有些人容貌出衆，被宋主駿見到後，不管她們是姐姐還是妹妹，都強行納爲寵妾，如同春秋時的齊襄公一般。義宣的女兒們雖被迫服從，但也因此成了魯文姜式的“禍水”。天下之事，若不願知道，也得自己不去打聽。漸漸地，這些事情傳到了義宣耳中。讀者想一想，義宣會不恨嗎？女子爲皇妃，本就應自重，何必生怨呢？
這時，雍州刺史臧質調任江州，自認爲功勳卓著但賞賜過薄，內心懷有異心，聽說義宣對宋主駿心懷不滿，便派心腹前往拜訪義宣，並送上一封密信。信中寫道：
“自古以來，有功卻未得重賞、權勢過盛而威脅君主的人，能成大事的又有幾個？如今天下人心歸附於你，聲望已經很盛，若不抓住時機行動，便會被人搶先。如果命魯爽、徐遺寶率領西北精兵進駐江上，我則率領沅江艦隊爲先鋒，就能掌握天下半壁江山。你以八州之衆，緩緩推進，即使韓信、白起重生，也無法阻擋建康的安危。況且現在少主德行缺失，已爲衆人所知，沈慶之、柳元景等將領，也是我的老友，誰願意爲少主賣命？時間是不可錯失的，機會是不可放棄的。我常擔心自己壽命不長，無法施展抱負，爲公清除奸賊。若再耽誤下去，後悔將來不及。懇請明公三思！”
義宣讀完這封信，反覆閱讀，內心動搖，開始心動。臧質是臧皇后同族，他與義宣是表兄弟，臧質的女兒還嫁給義宣的兒子蕭採爲妻，兩家關係親密，此次也因不滿宋主而結盟，義宣覺得臧質有幾分把握，便更加相信他。此外，還有諮議參軍蔡超、司馬竺超民等人，也想趁機獲取富貴，紛紛勸說義宣趁機起兵，照臧質所說行事。義宣於是回信應允。
那時，魯爽任豫州刺史，一向與義宣交好，也和臧質往來密切。兗州刺史徐遺寶曾是荊州部將，義宣便派人分別通知兩人，約定在秋季起兵。魯爽當時正喝醉酒，還未聽清來使所說，便立刻集結軍隊，率先發難。他私自制造祭服登上祭壇，自封爲“建平元年”。徐遺寶也整軍向彭城進發。魯爽的弟弟魯瑜在建康得知消息，急忙趕到魯爽處。魯瑜的弟弟魯弘是臧質府中屬官，接到詔令要他逮捕臧質。臧質攔截了傳達詔書的使者，也隨即起兵，一面通知義宣，請求會師。
義宣擔任荊州鎮守已有十年，雖軍力雄厚、財富豐盈，但若想發動叛亂攻入首都，計劃定在秋涼時節，不曾想魯爽、臧質提前起兵，自己陷入進退兩難的境地，不得不倉促響應。由於起兵無名，只好與臧質商量，想出一個“清除奸臣”的藉口，各自上書建康，聲稱要“清君側”。義宣自封爲“都督中外諸軍事”，設立左右長史、司馬等官職，命僚佐上表，加魯爽爲徵北將軍。魯爽把所造的車輿服飾送往江陵，命徵北府戶曹投遞文書，上文寫道：“丞相劉（即義宣）如今補天子，名義宣，車騎臧（即臧質）如今補丞相，名質，皆奉行此令。”義宣看到後非常震驚，他驚疑不定，立刻寫信給臧質，密令謹慎行事。臧質想拉攏義宣，特意加封魯弘爲輔國將軍，命其駐守大雷。義宣也派諮議參軍劉湛之率一萬兵馬支援魯弘，並召司州刺史魯秀前往，希望他能接替劉湛之的位置。魯秀到達江陵後，見義宣，僅交談片刻，便嘆息道：“我兄誤我，竟和癡人做賊，這次必定身敗名裂！”
既然知道義宣不可靠，爲何不另想辦法保全自己？
宋主駿得知義宣反叛，擔心其兵力強大，難以抵擋，便與諸王大臣商議，打算把皇位禪讓，親自前往迎接義宣。竟陵王蕭誕勸阻說：“兵來將擋，水來土掩，況且義宣公然造反，敗局已定，怎能輕易把皇位交給他？”宋主駿便作罷，改命大司馬江夏王蕭義恭寫信勸說義宣，詳細陳述利害。義宣沒有回覆，於是朝廷任命領軍將軍柳元景爲撫軍將軍，兼雍州刺史；左衛將軍王玄謨爲豫州刺史；安北司馬夏侯祖歡爲兗州刺史；安北將軍蕭思話爲江州刺史。四人會集，由柳元景擔任總指揮，率軍討伐義宣、臧質及魯爽。
雍州刺史朱修之收到義宣的檄文，表面上表示願意聯合，其實暗中已聯絡建康，表示願意共同討伐叛軍。朝廷原本擔心朱修之會投靠義宣，因此任命柳元景兼管雍州。得知朱修之密報後，朝廷立即嘉獎，調他爲荊州刺史。益州刺史劉秀之斬殺義宣的使臣，派中兵參軍韋崧率一萬士兵偷襲江陵。義宣尚未得知消息，便命令臧、魯兩軍先行出發，親自率十萬大軍從江津出發，戰船連綿數十里。任命兒子蕭慆爲輔國將軍，與左司馬竺超民一道留守江陵，同時下書召朱修之出兵接應。但朱修之已投靠朝廷，哪裏肯出兵？義宣這才發現朱修之有二心，便派魯秀爲雍州刺史，分兵一萬，命他北上進攻朱修之。
王玄謨得知魯秀北去，心中大喜：“魯秀不來，臧質又怕他什麼！”便率軍進駐梁山要道。冀州刺史垣護之是徐遺寶的妹夫，徐遺寶邀請他一同反叛，垣護之拒絕，並與夏侯祖歡約定共同攻擊徐遺寶。徐遺寶纔去攻打彭城，其長史明胤早有防備，擊退敵軍，並與夏侯祖歡、垣護之合兵，夾擊湖陸。徐遺寶無法堅守，燒城出逃，投奔魯爽。兗州叛軍至此被平定。
魯爽率軍直奔歷陽，與臧質水陸並進。殿中將軍沈靈賜奉柳元景之命，率一百多艘戰船在南陵一帶巡弋，正好遇到臧質前鋒徐慶安率領艦隊東來，沈靈賜立即發動攻擊。恰逢東風，借風勢反向衝擊，把徐慶安的坐船撞翻，徐慶安落水，由沈靈賜指揮士兵脫衣下水，成功將其生擒，回軍報功。臧質得知徐慶安被俘後，怒火中燒，驅艦急進，直抵梁山。王玄謨在梁山嚴陣以待，營壘堅固，臧質猛攻不下，便沿江兩岸紮營，與王玄謨對峙，同時催促義宣儘快支援。義宣從江津出發，途中突遇大風暴，幾乎沉船，幸而駛入中夏口才得以倖免，這已預示着他命不久矣。
好不容易到達尋陽，等待臧質、魯爽的軍情。接到臧質來信後，義宣便派劉湛之率軍援助，又親自率軍駐紮蕪湖。臧質隨後進攻梁山，順流而上，攻破西壘。守將鬍子友等人迎戰失利，棄壘逃往東岸，投奔王玄謨。王玄謨立即向柳元景告急。柳元景當時屯兵姑熟，緊急派精兵支援，同時在梁山遍掛旗幟，製造聲勢。又派偏將鄭琨、武念駐守南浦，作爲梁山後方屏障。果然，臧質派出將領龐法起，率數千人來攻擊梁山後方，雙方相遇，展開激戰。龐法起大敗，墜入水中溺死。
此時，左軍將軍薛安都、龍驤將軍宗越率兵駐守歷陽，截擊魯爽，斬殺了魯爽的先鋒楊胡興。魯爽無法前進，駐守大峴，派弟弟魯瑜守小峴，作爲犄角。朝廷特任鎮軍將軍沈慶之統率歷陽將士，前去討伐。沈慶之是百戰老將，魯爽非常畏懼，且因糧盡，只好徐徐撤退，親自率親兵斷後，從大峴前往小峴。兄弟相見，酒宴敘情，大家說官軍未至，可以安心暢飲。不料薛安都帶領輕騎，日夜兼程，追至小峴營地。魯爽與魯瑜才覺察，倉促出戰，部隊尚未整備，魯爽已醉酒昏沉，不顧一切地衝向前去，被薛安都一槍刺倒，跌落馬下。薛安都部將範雙趁勢衝出，斬下魯爽首級。魯爽部衆潰散，魯瑜也被俘死。薛安都追至壽陽，沈慶之隨後趕到，壽陽城內只有一個徐遺寶，怎堪抵抗？他便棄城逃往東海，被當地人殺死。豫州叛軍至此被徹底平定。
兗州、豫州叛亂全部被平定。魯爽出身將門，功勳卓著，雖死仍爲勁敵，但終究難逃敗局。臧質的子孫也全部被誅殺。豫章太守任薈之、臨川內史劉懷之、鄱陽太守杜仲儒，因與臧質勾結，也被同時處斬。朝廷加封沈慶之爲鎮北大將軍，柳元景爲驃騎將軍，都授予“開府儀同三司”之職。其餘如王玄謨等人，也各有升遷。
起初東晉遷都後，以揚州爲京畿，荊州、江州爲外藩，揚州提供糧食布匹，荊州、江州提供兵甲，各派大將鎮守。南朝宋延續舊制，未作更改。宋主駿吸取前人教訓，認爲各鎮將領反覆叛亂，根子在於地方勢力過大，兵力過多，於是命劉延孫劃分疆土，將揚州、浙東五郡析出，設立“東揚州”，治所設在會稽；又從荊、湘、江、豫四州中劃出八郡，設立“郢州”，治所設於江夏，撤銷“南蠻校尉”，將駐軍全部調往建康。此舉削弱了荊、揚二州的實力，但同時也造成地方空虛，一旦遇到緊急危機，難以支撐。太傅蕭義恭見宋主駿意圖集中權力，不願臣子擁兵自重，便上奏請求撤銷“錄尚書事”職務，同時裁減王侯的車服、器物、樂舞制度，共計九條。宋主駿批准，但對王侯儀制仍保留部分，又下令增加十五條，共計二十四條。從此，權力集中於皇帝一人手中，朝廷上下人人自危，不敢妄議。
沈慶之功高名顯，擔心被皇帝猜忌，又年屆七旬，便上表請求退休。宋主駿不同意，沈慶之堅持入朝請求道：“張良是賢能之人，漢高祖也曾允許他退隱養老。我如今年老，又無大才，還有什麼用處？懇請皇帝賜予我歸隱之位，永記聖恩！”宋主駿再三安慰挽留。在沈慶之再三叩頭、流淚懇求後，才同意封他爲始興公，解除職務，退休歸家。柳元景也辭去開府之職，改任南兗州刺史，留京守衛。朝中大臣看到蕭義恭、沈慶之、柳元景這般收斂自己、小心行事，個個如履薄冰，再無敢輕易言事之人，都變得謹慎緘默，連重大政事都不敢進諫，簡直是“仗馬寒蟬”。而這位庸才宋主駿，竟然擁有如此專斷的手段。
宋主駿樂得放縱，除每日例行上朝外，其餘時間都在宮中飲酒作樂，放縱無度。過去義宣的女兒們雖被召入宮中，多是暗中歡愉，尚未正式成爲妃嬪。到後來，宋主駿下令將她們正式納入後宮，公開列入妃嬪之列，享受榮寵。這些女子中，容貌最美的那一位，體態窈窕，面如芙蓉，腰似楊柳，一雙眼睛如水般靈動，令人魂魄皆醉，嗓音清冽，如同鶯啼，極受寵愛。宋主駿視其爲至寶，日夜相伴，沉迷其中。經過多次春宵，生下一個兒子，取名子鸞，排行第八，宋主駿愈發喜愛，封爲“淑儀”。
但這些人畢竟是義宣的妹妹，不便明說。他便謊稱是殷琰家的親戚，原本在義宣家，後來轉入後宮。俗語有云：“張冠李戴”，明明是義宣女兒，卻冒充殷家家人，封爲“殷淑儀”，這簡直就是顛倒黑白。我忍不住作詩嘆道：
自古人君戒色荒，況兼從妹備嬪嬙；
冠裳顛倒同禽獸，國未亡時禮已亡。
宮廷醜聞終究難以掩蓋，當時朝野議論紛紛，又引發了一場家族內鬥的禍亂。關於後事，留待下回再講。
宋武帝有七個兒子，少帝、文帝被臣子廢黜並殺害，義真、義康先後被殺，義季早亡，剩下的只有蕭義恭和蕭義宣。當初蕭義宣平定叛亂有功，被封爲南郡王，地位堪比周朝的周公旦，幾乎無有讓步。若他早能保持忠貞，安穩鎮守荊州，以宗室親緣爲外藩，怎會與國家同體呢？誰知他起初討伐叛賊，後來卻也反叛，輕率如臧質，狂妄如魯爽，竟將他們拉爲同黨，倉促舉事，這才暴露了當初“討逆”的只是短暫僥倖，如今情態盡露，如醉如癡。聖人與狂人之間的界限，僅差毫釐。若能討逆，足以媲美聖人；一旦反叛，即屬癡人，身敗名裂，家族覆滅，實屬不幸，也是必然。而蕭義宣起兵之因，最初就是宋主駿強行納其女爲妃，最終義宣失敗，其女成爲嬪妃，獨佔後宮，女子無操守，男子無節制，改“義”爲“殷”以掩飾真相，反而更加暴露。若能保全性命終老，實屬僥倖！但骨肉相殘，已無廉恥之分，禍害不會只落於自己，必及子孫。讀者從中應能體會因果報應。
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納蘭青雲
