卻說魏主燾馳還平城，飲至告廟，改元正平，所有降民五萬餘家，分置近畿，無非是表揚威武，誇示功績的意思。魏自拓跋嗣稱盛，得燾相繼，國勢益隆，但推究由來，多出自崔浩功業。浩在魏主南下以前，已爲了修史一事，得罪受誅，小子於十四回中，曾已提及，不過事實未詳，還宜補敘。本回承前啓後，正應就此表明。 浩與崔允等監修國史，已有數年，見十三回。魏主嘗面諭道：“務從實錄”，浩因將魏主先世，據實列敘，毫不諱言。著作令史閔湛郗標，素來巧佞，見浩平時撰著，極口貢諛，且勸浩刊佈國史，勒石垂示，以彰直筆。浩依言施行，鐫石立衢，所有北魏祖宗的履歷，無論善惡，一律直書。時太子晃總掌百揆，用四大臣爲輔，第一人就是崔浩，此外三人，爲中書監穆壽，及侍中張黎、古弼。弼頭甚銳，形似筆尖，忠厚質直，頗得魏主信任，嘗稱爲筆頭公。浩亦直言無隱，常得太子敬禮，因此權勢益崇，爲人所憚。古人說得好，道高一尺，魔高一丈，崔浩具有幹才，更得兩朝優寵，事皆任性，不避嫌疑，免不得身爲怨府，遭人構陷，中書侍郎高允，已早爲崔浩擔憂，浩全不在意，放任如故。致死之由。果然讒夫交構，大禍猝臨，一道敕書，竟將浩收繫獄中。 高允與浩同修國史，當然牽連，太子晃嘗向允受經，意圖營救，便召允與語道：“我導卿入謁內廷，至尊有問，但依我言，當可免罪。”允佯爲遵囑，隨太子進見魏主。太子先入，謂允小心慎密，史事俱由崔浩主持，與允無涉，請貸允死罪。魏主乃召允入問道：“國史統出浩手麼？”允跪答道：“太祖記是前著作郎鄧淵所作，先帝記及今上記，臣與浩共著，浩但爲總裁，至下筆著述，臣較浩爲更多。”魏主不禁盛怒，瞋目視太子道：“允罪比浩爲大，如何得生？”太子面有懼色，慌忙跪求道：“天威嚴重，允系小臣，迷亂失次，故有此言。臣兒曾向允問明，俱說是由浩所爲。”魏主又問允道：“東宮所陳，是否確實？”允從容答道：“臣罪當滅族，不敢虛妄，殿下哀臣，欲丐餘生，所以有此設詞。”壯哉高允。魏主怒已少解，復顧語太子道：“這真好算得直臣了！臨死不易辭，不失爲信，爲臣不欺君，不失爲貞，國家有此純臣，奈何加罪！”便諭令起身，站立一旁。復召崔浩入訊。浩面帶驚惶，不敢詳對。魏主令左右牽浩使出，即命高允草詔，誅浩及僚屬僮吏，凡百二十八人，皆夷五族。允持筆不下，魏主一再催促，允擱筆奏請道：“浩若別有餘釁，非臣所敢諫諍；但因直筆觸犯，罪不至死，怎得滅族！”魏主又怒，喝令左右將允拿下。太子晃更爲哀求，魏主乃霽顏道：“非允敢諫，更要致死數千人了。”太子與允，拜謝而退。越日有詔傳出，命誅崔浩，並夷浩族； 餘止戮身，不及妻孥。還是一場冤獄。 他日太子責允道：“我欲爲卿脫死，卿終不從，致觸上怒，事後追思，尚覺心悸。”允答道：“史所以記善惡，垂戒今古。崔浩非無他罪，但作史一事，未違大禮，不應加誅，臣與浩同事，浩既誅死，臣何敢獨生！蒙殿下替臣救解，恩同再造，不過違心苟免，非臣初願，臣今獨存，尚有愧死友哩！”太子不禁動容，稱歎不置。語爲魏主所聞，也有悔意。會尚書李孝伯病篤，訛傳已死，魏主嗚咽道：“李尚書可惜！”半晌又改言道：“朕幾失詞，崔司徒可惜！李尚書可哀！”嗣聞孝伯病癒，遂令入代浩職，每事與商，彷彿如浩在時，這且毋庸細表。 惟太子晃爲政精察，素與中常侍宗愛有嫌，給事中仇尼道盛，得太子歡，亦與愛不協。偏魏主好信愛言，愛遂讒間東宮，先將仇尼道盛，指爲首惡，次及東宮官屬十數人。魏主竟一體處斬，害得太子晃日夕驚惶，致成心疾，未幾遂歿。 太嚇不起。 既而魏主知晃無罪，很是悲悼，追諡晃爲景穆太子，封晃子浚爲高陽王。嗣又以皇孫世嫡，不當就藩，乃復收回成命。浚時年十二，聰穎過人，魏主格外鍾愛，常令侍側。只宗愛見魏主追悔，自恐得罪，遂想了一計，做出弒逆的大事來了。 一年易過，苦難下手。至魏正平二年春季，魏主燾因酒致醉，獨臥永安宮。宗愛伺隙進去，不知他如何動手，竟令這英武果毅的魏主燾，死得不明不白，眼出舌伸。也是殺人過多的報應。 經過了好多時，始有侍臣入視，見魏主這般慘狀，駭極欲奔，狂呼而出，那時宗愛早已溜出外面，佯作驚愕情狀，即與尚書左僕射蘭延、侍中和疋、音雅。薛提等，商量後事，暫不發喪。當下審擇嗣君，互生異議。和疋以皇孫尚幼，欲立長君，薛提獨援據經義，決擬立孫。彼此辯論一番，尚未定議，和疋竟召入東平王翰，置諸別室，將與羣臣會議，立爲嗣君。宗愛獨密迎南安王餘，自便門入禁中，引至柩前嗣位。這東平王翰及南安王餘。統是魏主燾子，太子晃弟，翰排行第三，餘排行第六。宗愛嘗譖死東宮，聽着薛提立孫的議論，原是反對，但與翰亦夙存芥蒂，不願推立，因即矯傳赫連皇后命令，魏立赫連後，見第十回。召入蘭延、和疋、薛提三人，待他聯翩入宮，竟突出宦官數十名，各持刀械，一擁而上，嚇得三人渾身發顫，眼睜睜的被他縛住，霎時間血濺頸中，頭顱落地。東平王翰居別室中，還癡望羣臣來迎，好去做那嗣皇帝，不意室門一響，闖入許多閹人，執刀亂斫，半聲狂叫，一命嗚呼！真是冤枉。 宗愛即奉餘即位，宣召羣臣入謁，一班貪生怕死的魏臣，哪個還敢抗議；不得已向餘下拜，俯首呼嵩。隨即照例大赦，改元永平，尊赫連氏爲皇太后，追諡魏主燾爲太武皇帝，授宗愛爲大司馬大將軍太師，都督中外諸軍事，領中祕書，封馮翊王。備述宗愛官職，所以見餘之不子。餘因越次繼立，恐衆心未服，特發庫中財帛，遍賜羣臣。不到旬月，庫藏告罄。偏是南方兵甲，驀地來侵，幾乎束手無策，還虧河南一帶，邊將固守，勝負參半，纔將南軍擊退。 原來宋主義隆，聞魏主已殂，又欲北伐，可巧魏降將魯軌子爽，及弟秀復來奔宋，奏稱父軌早思南歸，積憂成病，即致身亡，臣爽等謹承遺志，仍歸祖國云云。魯軌先奔秦，後奔魏，俱見第五、六回中。宋主大喜，立授爽爲司州刺史，秀爲穎州太守，與商北伐事宜。爽等竭力慫恿，遂遣撫軍將軍蕭思話，督率冀州刺史張永等，進攻碻磝。魯爽、魯秀、程天祚等，出發許洛，雍州刺史臧質，率部衆趨潼關。沈慶之等固諫不從。青州刺史劉興祖請長驅中山，直搗虜巢，亦不見聽。反使侍郎徐愛，傳詔軍前，遇有進止，須待中旨施行。從前宋師敗績，均由宋主zhuanzhi過甚，諸將趄莫決，所以致此。此次仍蹈前轍，眼見是不能成功。 張永等到了碻磝，圍攻兼旬，被魏兵穴通地道，潛出毀營，永竟駭退，士卒多死。蕭思話自往督攻，又經旬不下，糧盡亦還。臧質頓兵近郊，但遣司馬柳元景等向潼關，梁州參軍蕭道成，即蕭承之子。亦會軍赴長安，未遇大敵，無狀可述。惟魯爽等進搗長社，魏守將禿髮棄城遁去，再進至大索，與魏豫州刺史拓跋僕蘭，交戰一場，斬獲甚多。追至虎牢，聞碻磝敗退，魏又派兵來援，乃還鎮義陽。柳元景等自恐勢孤，亦引軍東歸，一番舉動，又成畫餅。宋主因他擅自退師，降黜有差，這也不在話下。 且說魏主餘聞宋師已退，放心安膽，整日裏沉湎酒色，間或出外畋遊，不恤政事。宗愛總握樞機，權焰滔天，不但羣臣側目，連魏主餘亦有戒心。有時見了宗愛，頗加裁抑，宗愛不免含憤，又復懷着逆謀，欲將餘置諸死地。小人難養，觀此益信。會餘夜祭東廟，宗愛即囑令小黃門賈周等，用着匕首，刺餘入胸，立刻倒斃。 羣臣尚未聞知，惟羽林郎中劉尼，得知此變，便入語宗愛，請立皇孫浚以副人望。愛愕然道：“君大癡人，皇孫若立，肯忘正平時事麼？”招太子晃事。尼默然趨出，密告殿中尚書源賀。賀有志除奸，即與尼同訪尚書陸麗，與麗晤談道：“宗愛既立南安，今復加弒，且不願迎立皇孫，顯見他包藏禍心，不利社稷，若不早除，後患正不淺哩！”麗驚起道：“嗣主又遭弒麼？一再圖逆，還當了得！我當與諸君共誅此賊，迎立皇孫！”遂召尚書長孫渴侯，商定密計，令與源賀率同禁兵，守衛宮廷，自與尼往迎皇孫。皇孫浚才十三歲，即抱置馬上，馳至宮門。長孫渴侯開門迎入，麗入宮擁衛皇孫，尼率禁兵馳還東廟，向衆大呼道：“宗愛弒南安王，大逆不道，罪當滅族。今皇孫已登大位，傳令衛士還宮，各守原職！”大衆聞言，歡呼萬歲。尼即麾衆拿下宗愛、賈周，勒兵返營。奉皇孫浚御永安殿，即皇帝位，召見羣臣，改元興安。誅宗愛、賈周，具五刑，夷三族。追尊景穆太子晃爲皇帝，廟號恭宗，妣鬱久閭氏爲恭皇后。立乳母常氏爲保太后，常氏本遼西人，因事入宮，浚生時母即去世，由常氏哺乳撫育，乃得成人，所以特別尊養，隱示報酬。尋且竟尊爲皇太后。雖曰報德，未足爲訓。封陸麗爲平原王，劉尼爲東安公，源賀爲西平公，長孫渴侯爲尚書令，加開府儀同三司，國事粗定，易危爲安。那南朝的宋天子，卻親遭子禍，死於非命，彷彿有銅山西崩，洛鐘東應的情狀，這正所謂亂世紛紛，華夷一律呢。開下半迴文字。 宋自袁皇后病逝後，潘淑妃得專總內政。太子劭性本兇險，又憶及母后病亡，由淑妃所致，不免仇恨淑妃，並及淑妃子浚。浚恐爲劭所害，曲意事劭，因得與劭相親。劭姊東陽公主，有婢王鸚鵡，與女巫嚴道育往來，道育夤緣幹進，得見公主，自言能辟穀導氣，役使鬼物。婦人家多半迷信，遂視道育爲神巫。道育嘗語公主道：“神將賜公主重寶，請公主留意！”公主記在心中，入夜臥牀，果見流光若螢，飛入書笥，慌忙起視，開篋得二青珠，即目爲神賜，益信道育。 劭與浚出入主家，由公主與語道育神術，亦信以爲真。他兩人素行多虧，常遭父皇呵斥，可巧與道育相識，便浼他祈請，欲令過不上聞。道育設起香案，對天膜拜，唸唸有詞，也不知他是甚麼咒語。是無等等咒。既而向空問答，好似有天神下降，與他對談，約有半個時辰，纔算禱畢。無非搗鬼。入語劭、浚二人道：“我已轉告天神，必不泄露。”二人大喜，共稱道育爲天神。道育恐所言未驗，索性爲劭、浚設法，用巫盅術，雕玉成像，假託宋主形神，瘞埋含章殿前。東陽公主婢王鸚鵡，與主奴陳天與，黃門陳慶國，共預祕謀。劭擢天與爲隊主，宋主說他錄用非人，面加詰責。天神何不代爲掩飾。劭未免心虛，且恨且懼，適浚出鎮京口，遂馳書相告。浚復書道：“彼人若所爲不已，正好促他餘命。”彼人暗指宋主，劭與浚往來通信，嘗稱宋主爲彼人，或曰其人。卻是一個新名詞。 已而東陽公主，一病不起，竟致謝世。何不先浼道育替她禳解？王鸚鵡年亦濅長，既爲公主畢喪，理應遣嫁，當由浚代爲主張，命嫁府佐沈懷遠爲妾。懷遠格外愛寵，竟至專房。鸚鵡原是得所，偏她有一種說不出的隱情，橫亙在胸，未免喜中帶憂。看官道爲何因？原來鸚鵡在主家時，曾與陳天與私通，此次嫁與懷遠，恐天與含着醋意，泄漏巫盅情事，左思右想，無可爲計，不如先殺天與，免貽後患。世間最毒婦人心。當下自往告劭，但說是天與謀變，將發陰謀。劭怎知情弊，立將天與殺死，陳慶國駭嘆道：“巫盅祕謀，惟我與天與得聞，天與已死，我尚能獨存麼？”遂入見宋主，一一具陳。宋主大驚，即遣人收捕鸚鵡，並搜檢鸚鵡篋中，果得劭、浚書數百紙，統說詛咒巫盅事。又在含章殿前，掘得所埋玉人，當命有司窮治獄案，更捕女巫嚴道育，道育已聞風逃匿，不知去向。想是由天神救去了。只晦氣了一個王鸚鵡，囚禁獄中。宋主連日不歡，顧語潘淑妃道：“太子妄圖富貴，還有何說？虎頭浚小字。也是如此，真出意料！汝母子可一日無我麼？”遂遣中使切責劭、浚，兩人無從抵賴，只得上書謝罪。宋主雖然懷怒，尚是存心舐犢，不忍加誅！真是溺愛不明。 蹉跎蹉跎，又經一載，已是元嘉三十年了。浚自京口上書，乞移鎮荊州，宋主有詔俞允，聽令入朝。會聞嚴道育匿居京口張旿家，即飭地方官掩捕，仍無所得。但拘住道育二婢，就地審訊，供稱道育曾變服爲尼，先匿東宮，後至京口依始興王，浚封始興王已見十三回中。曾在旿家留宿數宵，今復隨始興王還朝雲雲。宋主大怒，即命京口送二婢入都，將與劭、浚質對。 浚至都中，頗聞此事，潛入宮見潘淑妃。淑妃抱浚泣語道：“汝前爲巫盅事，大觸上怒，還虧我極力勸解，才免汝罪，汝奈何更藏嚴道育？現在上怒較甚，我曾叩頭乞恩，終不能解，看來是無可挽回，汝可先取藥來，由我自盡，免得見汝慘死哩！”浚聽了此言，將母推開，奮衣遽起道：“天下事任人自爲，願稍寬懷，必不相累！”說着，搶步出宮去了。宋主召入侍中王僧綽，密與語道：“太子不孝，浚亦同惡，朕將廢太子劭，賜浚自盡，卿可檢尋漢、魏典故，如廢儲立儲故例，送交江、徐二相裁決，即日舉行。”僧綽應命趨出，當即檢出檔冊，齎送尚書僕射徐湛之，及吏部尚書江湛，說明宋主密命，促令裁奪。江湛妹曾嫁南平王鑠，徐湛之女爲隨王誕妃，兩人各懷私見，因入謁宋主，一請立鑠，一請立誕。宋主頗愛第七子建平王弘，意欲越次冊立，因此與二相辯論，經久未決。 僧綽入諫道：“立儲一事，應出聖懷，臣意宜請速斷，不可遲延！古人有言，當斷不斷，反受其亂，願陛下爲義割恩，即行裁決！若不忍廢立，便當坦懷如初，不勞疑議。事機雖密，容易播揚，不可使變生意外，貽笑千秋！”宋主道：“卿可謂能斷大事，但事關重大，不可不三思後行！況彭城始亡，人將謂朕太無親情，如何是好？”瞻望徘徊，終歸自誤。僧綽道：“臣恐千載以後，謂陛下只能裁弟，不能裁兒！”宋主默然不應，僧綽乃退。 嗣是每夕召湛之入宮，秉燭與議，且使繞壁檢行，防人竊聽。潘淑妃遣人伺察，未得確報，俟宋主還寢，佯說劭、浚無狀，應加懲處。宋主以爲真情，竟將連日謀畫，盡情告知。淑妃急使人告浚，浚即馳往報劭，劭與隊主陳叔兒，齋帥張超之等，密謀弒逆，即召集養士二千餘人，親自行酒，囑令戮力同心。 到了次日，夜間詐爲詔書，僞稱魯秀謀反，飭東宮兵甲入衛，一面呼中庶子蕭斌，左衛率袁淑，中舍人殷仲素，左積弩將軍王正見等，相見流涕道：“主上信讒，將見罪廢，自問尚無大過，不願受枉，明旦將行大事，望卿等協力援我，共圖富貴！”說至此，起座下拜。蕭斌等慌忙避席，逡巡答語道：“從古不聞此事，還請殿下三思！”劭不禁變色，現出怒容。斌憚劭兇威，便即改口道：“當竭力奉令！”仲素等亦依聲附和。淑獨呵叱道：“諸君謂殿下真有此事麼？殿下幼嘗患瘋，今或是舊疾復發哩。”劭益加奮怒，張目視淑道：“汝謂我不能成事麼？”淑答道：“事或可成，但成事以後，恐不爲天地所容，終將受禍！如殿下果有此謀，還請罷休！”陳叔兒在旁說道： “這是何事，尚說可罷手麼？”遂麾淑使出。 淑還至寓所，繞牀行走，直至四更乃寢。何不速報宋主。翌晨宮門未開，劭內着戎服，外罩朱衣，與蕭斌同乘畫輪車，出東宮門，催呼袁淑同載。淑睡牀未起，經劭停車力促，乃披衣出見，劭使登車，辭不肯上，即被劭指麾左右，一刀了命。實是該死。遂趨至常春門，門適大啓，推車直入。舊制東宮隊不得入禁城，劭取出僞詔，指示門衛道：“接奉密敕，有所收討，可放後隊入門。”門衛不知是詐，便一併放入。張超之爲前驅，領着壯士數十人，馳入雲龍門。馳過齋閣，直進含章殿，宋主與徐湛之密謀達旦，燭尚未滅，門階戶席，衛兵亦尚寢未起。 超之等一擁入殿。宋主驚起，舉幾爲蔽，被超之一刀劈來，剁落五指，投幾而僕。超之復搶前一刀，眼見得不能動彈，嗚呼哀哉！享年四十七歲。小子有詩嘆道： 到底妖妃是禍胎，機謀一泄便成災； 須知梟獍雖難馭，釁隙都從帷簾來！ 宋主被弒，徐湛之直宿殿中，聞變驚起，趨往北戶，未知能逃脫性命否，且待下回續詳。 ------------- 北朝弒主，南朝亦弒主，僅隔一年，禍變相若，以天地間不應有之事，而乃數見不鮮，可慨孰甚！尤可駭者，魏閹宗愛，一載中敢弒二主，當時忠如崔允，直如古弼，俱尚在朝，不聞仗義討賊，乃竟假手於劉尼、陸麗諸人，向未著名，反能誅逆，彼崔允、古弼輩，得毋虛聲純盜耶！宋主被弒，出自親子，當斷不斷，反受其亂，誠如王僧綽所言。江、徐兩相，得君專政，不能爲主除害，尋且與主同盡，懷私者終爲私敗，人亦何苦不化私爲公也！然亂臣賊子遍天下，而當時之泯泯棼棼，已可概見。太武稱雄，元嘉稱治，史臣所云，其然豈其然乎！
《南北史演義》•第十六回 永安宮魏主被戕 含章殿宋帝遇弒
魏主燾返回平城後，設宴祭祀祖先，改年號爲“正平”。他將投降的五萬多家百姓安置在京城附近，目的是炫耀武力、顯示功績。北魏自拓跋嗣強盛以來，到魏主燾繼位，國力日益增強，但追溯其根源，主要得益於崔浩的功績。崔浩在魏主南征之前，就因修史一事觸怒朝廷被殺，這在前文第十四回已有提及，但細節未詳，現在補述如下。
崔浩與崔允等人共同負責編修國史，已有多年。魏主曾當面說：“一定要如實記錄。”崔浩便按照真相，把魏主先祖的功過都如實記載，毫不隱瞞。當時負責撰史的官員閔湛、郗標，一向阿諛奉承，看到崔浩的史稿後，極力稱頌，並勸他把國史刻石立於街衢，以彰其正直之筆。崔浩於是照辦，將北魏祖先的功過善惡全部公開刻石公佈。當時太子拓跋晃掌管朝政，輔佐他的四名大臣中，第一位就是崔浩，另外三人是中書監穆壽，以及侍中張黎、古弼。古弼頭像筆尖一樣尖，爲人忠厚正直，深受魏主信任，魏主稱他爲“筆頭公”。崔浩也直言不諱，因此常受到太子的尊敬，權勢日益擴大，人們對他十分畏懼。古人說：“道高一尺，魔高一丈。”崔浩有才幹，又得到兩朝寵信，行事任意，不避嫌疑，終致成爲衆人的怨恨對象，被人誣陷。中書侍郎高允早已爲崔浩擔憂，但崔浩毫不在意，依然我行我素。最終，讒言四起，災禍突然降臨，一道敕令，將崔浩逮捕入獄。
高允與崔浩同修國史，自然也被牽連。太子曾想請高允入宮講學，藉機營救他，便召高允進宮，說：“我帶你入內廷見皇帝，皇帝若有問話，請依我說的，就可以免罪。”高允假裝遵命，隨太子入見魏主。太子先進去，對高允說：“你做事謹慎，史事都由崔浩主持，與你無關，請赦免你的死罪。”魏主於是召見高允，問道：“國史全是由崔浩寫的嗎？”高允跪下回答：“太祖的史書由前著作郎鄧淵編撰，先帝及當今皇帝的史書，是由我和崔浩共同編寫的，崔浩只是總負責人，實際撰寫的內容，我寫得比他多。”魏主聞言大怒，瞪眼看着太子說：“高允的罪比崔浩還要大，怎麼還能活？”太子嚇得臉色發白，急忙跪下求饒：“天威不可違，高允只是一個小臣，說話混亂，才這樣回答。我兒子已向他問過，都說是由崔浩寫的。”魏主又問高允：“你說的那些話，是真的嗎？”高允從容回答：“我罪該滅族，不敢說假話。殿下可憐我，想讓我活命，所以我才這麼說。”真是忠臣。魏主怒氣稍減，又對太子說：“這真是個正直的大臣！臨死也不推卸責任，不失爲忠信，爲臣不欺君，不失爲貞節，國家有這樣忠直的臣子，怎能加罪呢！”於是命他起身，站到一旁。接着又召崔浩入宮審問。崔浩神情驚惶，不敢詳說。魏主命令左右將崔浩拖出，隨即命高允草擬詔書，誅殺崔浩及其僚屬和奴僕，共一百二十八人，全部滅族。高允執筆遲遲不下，魏主不斷催促，高允終於放下筆，上奏道：“如果崔浩還有別的過失，我不敢勸諫；但因他寫史直書，觸犯忌諱，罪也不至於死，怎能滅族！”魏主又怒，喝令左右將高允抓住。太子更哀求道：“若不是高允勸諫，就會有數千人被殺！”魏主這才怒氣消解，說：“如果不是高允進言，如今早就死絕了。”太子與高允拜謝後退出。第二天，朝廷頒佈詔書，下令誅殺崔浩，並滅其家族，只誅其本人，未殺其妻兒，仍是冤案一場。
後來，太子責問高允：“我本想救你，你卻不願聽命，觸怒皇帝，事後回想，仍心驚膽戰。”高允回答：“史書的作用是記錄善惡、警戒後人。崔浩雖有其他罪過，但寫史一事並未違反禮法，不應被殺。我和崔浩共事，崔浩已被誅殺，我若倖存，怎能不愧對朋友？”太子聽後深受感動，稱讚不已。這件事被魏主得知，也產生悔意。恰逢尚書李孝伯病重，謠言傳說是已去世，魏主悲痛地說：“李尚書太可惜了！”過了一會兒又改口說：“我差點說錯話，崔司徒纔可惜啊！”後來聽說李孝伯康復，便任命他接替崔浩的職務，凡事與他商議，好像崔浩在世時一樣。這就不多說了。
太子拓跋晃執政嚴密，一直與中常侍宗愛有矛盾。給事中仇尼道盛受到太子喜愛，也和宗愛不和。偏偏魏主喜愛宗愛的讒言，宗愛便在東宮製造流言，先誣陷仇尼道盛爲首惡，接着牽連東宮十幾個官員。魏主竟將他們一併處死，導致太子日夜驚恐，生了心病，不久便去世了。
魏主得知太子無罪，十分悲痛，追諡他爲“景穆太子”，封其子拓跋浚爲高陽王。後來又因皇孫是嫡系後代，不應被遠送，便收回前命。當時拓跋浚十二歲，聰明過人，魏主特別喜愛，常陪伴左右。而宗愛見魏主追悔，擔心自己獲罪，便想出一個計策，製造弒君大案。
一年過去，難以動手。到魏正平二年春天，魏主燾因飲酒過度，醉臥永安宮。宗愛趁機進宮，不知如何下手，竟讓這位英武果敢的魏主燾死得不明不白，眼睛突出，舌頭伸出口外。這也是殺人太多帶來的報應。
過了很久，纔有一位侍從進入宮中，見魏主如此慘狀，嚇得驚慌欲逃，大聲呼喊。此時宗愛早已逃出宮外，裝作驚愕的樣子，隨即與尚書左僕射蘭延、侍中和疋、音雅、薛提等人商議，決定暫不宣佈喪事。接着他們商議繼承人的問題，意見不一致。和疋認爲皇孫年幼，應立年長君主；薛提則援引儒家經典，堅持應立皇孫。爭論未果，和疋便召來東平王拓跋翰，將其關押於別室，準備與羣臣商議立爲新君。宗愛卻祕密迎接南安王拓跋餘，從小門進入皇宮，帶到靈柩前即位。東平王拓跋翰和南安王拓跋餘，都是魏主燾之子，太子拓跋晃的弟弟，拓跋翰排行第三，拓跋餘排行第六。宗愛曾誣陷太子，聽到薛提主張立皇孫，本就反對，又與拓跋翰早有嫌隙，不願立他。於是他僞造赫連皇后下令，召蘭延、和疋、薛提三人入宮，待他們陸續到來後，突然派出數十名宦官，手持刀械，一擁而上，嚇得三人渾身顫抖，當場被綁，頭顱落地。東平王拓跋翰還在別室中，癡望羣臣來迎接，好做新皇帝，沒想到門一響，闖入許多閹人，手持刀具亂砍，當場慘死，真是冤枉。
宗愛隨即宣佈南安王拓跋餘即位，召集羣臣入宮朝見。一衆貪生怕死的官員，誰還敢反對？只得向新帝下拜，低頭稱臣。隨後舉行大赦，改年號爲“永平”，尊赫連氏爲皇太后，追諡魏主燾爲太武皇帝，任命宗愛爲大司馬、大將軍、太師，都督中外諸軍，兼掌機要，封爲馮翊王。這些官職和封號，足見宗愛權勢之盛，也表明拓跋餘並非正統繼位。拓跋餘因越次繼位，擔心人心不服，便拿出國庫的錢財，廣賜羣臣。不到一個月，國庫空盡。偏偏南方軍隊突然進攻，魏軍幾乎束手無策，幸好河南一帶邊將堅守，才勉強擊退。
原來，南朝宋帝劉義隆得知魏主去世，又想北伐。恰巧魏國降將魯軌的兒子魯爽和弟弟魯秀前來投奔宋朝，聲稱他們父親魯軌早想南歸，因憂思成疾而死，他們謹遵遺志，歸附故國。宋帝大喜，任命魯爽爲司州刺史，魯秀爲穎州太守，商議北伐事宜。魯爽等人極力鼓動，於是派撫軍將軍蕭思話，督率冀州刺史張永等出兵進攻碻磝。魯爽、魯秀、程天祚等部從許洛出發，雍州刺史臧質率軍逼近潼關。沈慶之等大臣極力勸阻，未被採納。青州刺史劉興祖建議直取中山，直搗敵巢，也未被聽從。反而派侍郎徐愛傳達詔令，要求前線將領一切行動必須聽從中書省命令。從前宋軍敗退，正是因爲宋帝干預過多，將領猶豫不決，導致失敗。此次仍蹈覆轍，幾乎毫無勝算。
張永等人圍攻碻磝長達一個多月，被魏軍挖地道潛出，毀了營地，張永嚇得退軍，士卒大量死亡。蕭思話親自督攻，又過了十多天，糧草耗盡，也只能撤軍。臧質駐軍城郊，只派司馬柳元春等將領前往，未能深入。宋軍戰敗，節節敗退。
過了幾年，到元嘉三十年，拓跋浚從京口上書，請求調任荊州刺史，宋帝下詔同意，允許他入朝。消息傳來，得知嚴道育隱居在京口張旿家中，立刻下令地方官搜捕，卻未找到。只抓住了嚴道育的兩個婢女，當場審訊，她們供出：嚴道育曾改扮成尼姑，先藏於東宮，後到京口，曾住在張旿家幾天，如今又隨始興王還朝。宋帝大怒，立即下令將二人押送至都城，與太子拓跋劭、拓跋浚當面對質。
拓跋浚抵達都城後，聽說此事，悄悄入宮見潘淑妃，說：“你先前爲巫蠱一事觸怒皇上，幸虧我苦苦勸解才免罪，你怎麼又藏匿嚴道育？現在皇上怒氣更盛，我已向你求情，終不能解，看來已無法挽回。你可先拿出藥來，由我爲你自盡，免得你見我慘死！”拓跋浚說完，推開母親，怒氣衝衝起身，說：“天下事由人自行決定，我願寬容，絕不會連累你！”說完即匆匆離去。
宋帝召見侍中王僧綽，密語道：“太子不孝，拓跋浚也參與其中，我將廢黜太子，賜其自盡。你可查閱漢魏舊例，如廢立儲君的先例，送交江、徐兩位宰相裁決，立即執行。”王僧綽接受命令，隨即查出相關典籍，送交尚書僕射徐湛之和吏部尚書江湛，請求他們裁定。江湛的妹妹曾嫁給南平王劉鑠，徐湛之的女兒是隨王劉誕的妃子，兩人各有私情，於是入宮面見宋帝，分別提出立劉鑠、立劉誕爲儲君。宋帝本愛第七子建平王劉弘，打算越級冊立，因此與二人爭論不休，遲遲未決。
王僧綽進諫說：“立儲之事，應由陛下親自決斷，不應拖延。古人說：‘當斷不斷，反受其亂’，希望陛下以大義斷除私情，迅速決定。若無法決斷，便應坦然面對，不存疑慮。事機雖密，卻易傳揚，若不及時處理，將成爲千古笑談！”宋帝說：“你真是能斷大事，但此事重大，不可不三思！況且彭城王剛亡，若傳出去，人們會說朕無情，如何是好？”反覆思量，最終誤入歧途。王僧綽說：“我擔心千年後人們會說，陛下只能廢兄弟，卻不能廢兒子！”宋帝沉默不語，王僧綽便退出。
此後，宋帝每天晚上召見徐湛之入宮，點起蠟燭討論，還讓其繞着牆壁檢查，以防有人偷聽。潘淑妃派人暗中偵查，未得實情，待宋帝入睡後，謊稱太子和拓跋浚無德，應加以懲處。宋帝信以爲真，將他們謀劃的一切全部告知。潘淑妃急忙派人通知拓跋浚，拓跋浚立即前往告發太子。太子與隊主陳叔兒、齋帥張超之等人密謀叛亂，召集兩千名士卒，親自設酒，囑咐他們齊心協力。
第二天夜裏，他們僞造詔書，假稱魯秀謀反，命令東宮軍隊入宮護駕。又召中庶子蕭斌、左衛率袁淑、中舍人殷仲素、左積弩將軍王正見等人，流着淚說：“皇上聽信讒言，將要被廢黜，我雖無重大過錯，不願受冤屈，明天將發動大事，望諸位協助我，共謀富貴！”說罷，衆人起身行禮。蕭斌等人慌忙退避，回答說：“歷史上從未有過這種事，請殿下三思！”太子臉色大變，露出兇狠神色。蕭斌怕太子威勢，便改口說：“我一定全力服從！”殷仲素等人也附和。袁淑呵斥道：“你們說太子真的要起兵嗎？太子幼年曾患癲疾，如今可能是舊病復發。”太子愈發憤怒，瞪着眼說：“你敢說我成不了事？”袁淑答道：“事情或許能成，但一旦成功，恐怕天地不容，終將遭禍！若真有此謀，請立即作罷！”陳叔兒在一旁冷冷說道：“這算什麼，怎麼還能停下？”於是他命袁淑立刻退下。
袁淑回到家中，繞着牀走，直到四更天才入睡。次日清晨，宮門尚未打開，太子身穿軍服，外罩紅色外衣，與蕭斌一同坐上畫輪車，出東宮，催促袁淑上車。袁淑睡得昏沉，經太子催促才披衣出門，太子強行將其推進車中，不肯上車，即被指使左右將其一刀斬殺。太子隨即前往常春門，門恰好打開，推車直入。按舊制，東宮衛隊不得進入宮城，太子拿出僞造的詔書，對守衛說：“接到密令，要討伐逆賊，可放後隊進入。”守衛不懂是假的，便一併放行。張超之爲前鋒，率數十名壯士馳入雲龍門，穿過齋閣，直抵含章殿。當時宋帝與徐湛之已密謀一夜，燭火未滅，門階上守衛也尚未醒來。
張超之等人一擁而入。宋帝驚起，舉幾遮身，被張超之一刀劈來，五根手指被砍落，撲倒在几上。張超之又上前一刀，宋帝已無法動彈，悲鳴而亡，終年四十七歲。
作者感慨道：
到底妖妃是禍根，一旦機密泄露，便釀成災禍；
要知道梟獍難馴，禍亂往往從宮帷之間開始！
宋帝被刺殺，徐湛之守在宮殿中，聽到變故驚起，奔向北門，不知是否能逃出生天，下回再詳細敘述。
北朝弒君，南朝也弒君，僅隔一年，變故相似，世間竟有如此怪事，令人嘆惋。更爲駭人的是，北魏宦官宗愛，短短一年內殺害兩任君主，當時忠臣如高允、正直如古弼，皆在朝廷，卻無人挺身而出，反而靠劉尼、陸麗等人奮起除奸。這些忠良，難道只是名聲而已？宋帝被殺，出自親子，本應果斷決斷，卻因不忍而延誤，終致禍亂，正如王僧綽所說。江湛、徐湛之兩相，得勢專權，未能除害，反而同歸於盡，私心者終究被私心所害。人們何苦不將私心化爲公心呢？亂臣賊子遍佈天下，當時的庸碌之輩，已可窺見全貌。太武稱雄，元嘉稱治，史官稱此爲“其然豈其然”嗎？
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納蘭青雲
