卻說苻丕嗣位以後，令侍中王永，都督諸軍，擬討慕容氏及姚萇，因先傳檄州郡，號召吏民，檄文有云： 大行皇帝棄背萬國，四海無主。徵東大將軍長樂公，先帝元子，聖武自天，受命荊南，威振衡海，分陝東都，道被夷夏，仁澤光於宇宙，德聲侔於下武。永與司空蠔等，謹順天人之望，以季秋吉辰，奉公紹承大統，銜哀即事，犧谷總戎，枕戈待旦，志雪大恥。慕容垂爲封豕於關東，泓衝繼兇於京邑，致乘輿播越，宗社淪傾。羌賊姚萇，我之牧士，乘釁滔天，親行大逆，有生之巨賊也。永累葉受恩，世荷將相，不與驪山之戎，滎澤之狄，共戴皇天，同履厚土。諸牧伯公侯，或宛沛宗臣，或四七勳舊，豈忍舍破國之醜豎，縱殺君之逆賊乎？主上飛龍九五，實協天心，靈祥休瑞，史不輟書，投戈效義之士，三十餘萬，少康光武之功，可旬朔而成。今以衛將軍俱石子爲前軍師，司空張蠔爲中軍都督，武將猛士，風烈雷震，志殄元兇，義無他顧。永謹奉乘輿，恭行天罰，君臣始終之義在三，忘軀之誠，戮力同之，以建晉鄭之美，因申羿奡之誅，寧非善乎？特具檄以聞。 這篇檄文，傳遞出去，卻亦說得有條有理。無如苻氏已衰，不能復振，徒憑那紙上空談，喚不起什麼義舉！還有秦將呂光，自略定西域後，得受封西安將軍西域校尉，光定西域，見六十六回中。他聞關中大亂，擬留居龜茲，不願東歸。惟當時有西僧鳩摩羅什，爲光所得，頗加信用，獨勸光亟還隴右。光乃用橐駝二萬餘頭，載運外國珍寶，及奇技異戲，殊禽怪獸千百餘品，並駿馬萬餘匹，啓程而還。 小子敘到此處，記得那鳩摩羅什的履歷，也與後趙時的佛圖澄，同一怪異，說將起來，又有一番特別源流。鳩摩羅什世居天竺，祖宗嘗爲國相，父鳩摩羅炎，秉性聰懿，將嗣相位，獨辭避出家，東度蔥嶺，行至龜茲，龜茲王聞他重名，出郊迎入，尊爲國師。王有妹年已二十，才慧過人，鄰國交來乞婚，俱不見許，惟見了鳩摩羅炎，卻是芳心相契，願訂絲蘿。才女亦喜配和尚麼？炎不甚樂從，偏國王硬爲要求，只好勉從王命，諧成一番歡喜緣。未幾炎妻有孕，慧解逾恆，十月滿足，產生羅什。過了七年，見羅什已有知識，乃挈與出家，命羅什從師受經。羅什過目成誦，日讀千偈，無不記憶，且盡通曉。既而鳩摩羅炎，不知所適，羅什母也挈子遠遊，行至沙勒，頗得國王優待，乃暫寓沙勒國中。羅什更博覽五明密論，及陰陽星算，莫不闡幽盡妙，所以吉凶休咎，都能豫知。年至二十，聲名大噪，國人多奉以爲師。龜茲國王，遣使迎歸，羅什廣說諸經，四遠學徒，無人能及。羅什母亦悟徹禪機，欲往天竺求佛，但留羅什傳教東土，孑身西去，後來得成正覺，進登第三果，坐化了事。惟羅什留居龜茲，專以大乘教課徒，遠近景仰。秦王苻堅，亦有所聞，擬密迎羅什至國。可巧太史奏稱西域分野，出現明星，當有大智入輔中國，堅憬然道：“莫非就是鳩摩羅什麼？”及將軍呂光，受命西征，堅特與語道：“若得羅什，即當馳驛送來，休得遲慢！”光唯唯而去。羅什聞光軍將至，便語龜茲王白純道：“國運已衰，將有勍敵從中國來，宜盡禮迎納，勿抗敵鋒。”白純不從，果被光陷入國都，將純逐走，擄住純家屬多人。一面搜訪羅什，竟得相見。光因羅什年齒尚少，未有妻室，當將龜茲王女，強使爲妻。羅什堅辭不受，光笑道：“道士貞操，豈過乃父，何必固辭？”羅什尚不肯依，光乃佯言罷議，但使羅什酣飲醇醪，待他沈醉，扶臥密室，又迫龜茲王女與他同寢。至羅什酒醒，始知中計，不得不將錯便錯，同效于飛。可謂作述重光。會光引軍出巡，使羅什從行，道經山麓，下令安營，將士已皆休息，羅什白光道：“將軍在此，必致狼狽，宜徙軍隴上。”光以爲妄言，笑而不納。到了夜半，天果大雨，洪潦暴起，水深數丈，溺死至數千人，光始服羅什先見。及光欲久居龜茲，羅什又進諫道：“此處乃兇亡故土，不宜淹留，關隴自有福地可居，請即東還！”光因前次不從羅什，致遭水患，此番怎好再違忠告，自蹈兇機？乃決計引歸。 行至玉門，爲涼州梁熙所拒，責光擅命還師，特遣子胤與部將姚皓，別駕衛翰，引衆五萬，出擊光軍。一戰即敗，再戰又敗，胤率輕騎數百人東奔，被光將杜進追着，活擒而去。於是武威太守彭濟，誘執梁熙，向光乞降。光殺熙父子，遂入姑臧，自領涼州刺史，護羌校尉，表杜進爲撫國將軍武威太守，封武始侯，自餘封拜各有差。隴西郡縣，陸續歸附，惟酒泉太守宋皓，南郡太守索泮，不服光命。光發兵往攻，依次陷入，執住宋皓索泮，責他違令不臣，泮朗聲道：“將軍受詔平西域，未聞受詔略涼州，梁公何罪，乃爲將軍所殺，泮不能爲國報仇，深加慚恨，主滅臣死，何必多言！”卻是個硬頭子。光竟令斬泮，並及宋皓。 先是張天錫南奔，見六十七回。世子大豫，不及隨從，走依長水校尉王穆家，穆與大豫同走河西。魏安人焦松齊肅張濟等，糾衆數千，迎大豫爲主帥，佔據一方。光入涼州，令部將杜進招討，大豫麾衆殺退杜進，追逼姑臧。王穆諫阻道：“呂光糧多城固，甲兵精銳，未可輕攻，不如席捲嶺西，厲兵秣粟，然後東向與爭，不出期年，便可得志了。”大豫不從，遣穆至嶺西乞師。建康太守李隰，祁連都尉嚴純閻襲等，統起兵相應。又有鮮卑舊部禿髮思復鞬，即晉初叛酋樹機能侄曾孫，避居河西，漸復舊業，樹機能事見前文。此時也願助大豫，遣子奚於等至姑臧。大豫屯兵城西，王穆與奚於屯兵城南，光猝發兵出南門，襲擊奚於兵營，奚於不及防禦，驟爲所乘，竟至敗歿。王穆亦被牽動，全軍俱潰，就是大豫所率的兵士，也聞風駭退。於是大豫奔廣武，王穆奔酒泉。廣武人執住大豫，送至姑臧，被斬市曹。 會光得接長安音信，才知秦王堅爲姚萇所害，乃令部曲喪服舉哀，設祭城南，諡堅爲文昭皇帝，大臨三日。乃大赦境內，建元太安，自稱中外大都督大將軍，領護匈奴中郎將涼州牧酒泉公。 看官欲知呂光的身世，原來就是秦太尉呂婆樓的長兒，源出氐族，素居略陽。婆樓爲秦王堅佐命功臣，故得享尊榮，垂及子嗣。相傳光生時曾有光繞室，因名爲光。年十歲，與村童嬉戲，喜爲戰陣，自作統領，部署精詳，儔類莫不悅服。惟不樂讀書，專好馳馬，及成年後，身長八尺四寸，目有重瞳，左肘有肉印，沈毅凝重。王猛嘗目爲異人，白諸苻堅，舉爲美陽令，頗有政聲。嗣遷鷹揚將軍，調任步兵校尉，累著戰績。及往略西域，左臂肉印中現出赤文，有巨霸二字，夜間安營，嘗有黑物護住營外，頭角嶄然，目光如電，詰旦即雲霧四周，不得復見。光疑爲黑龍，杜進謂即龍飛九五的預兆，光以此自喜，遂有大志。返據涼州，乘機自立，這便是後涼建國的權輿。亦列入十六國中，故特從詳敘。 同時乞伏國仁，亦在勇士川築城爲都，國仁見六十八回。自稱大都督大將軍大單于，領秦河二州牧，改元建義。何義之有？設置將相，分屬境爲十二郡，是爲西秦。彼分此裂，不相統屬，可見得苻秦一敗，逐鹿已多，單靠着晉陽苻丕，孤危一線，欲系千鈞，談何容易！惟故尚書令魏昌公苻纂，爲丕宗親，自關中奔至晉陽，與丕相見，丕拜纂爲太尉，進封東海王，遇事必諮，共圖恢復。兵尚未發，那鄴城已早被燕將慕容和據去。且博陵守將王兗，本是苻氏第一忠臣，偏被那燕王垂子慕容麟，引兵圍住，害得糧盡援窮。功曹張猗，逾城出降，併爲慕容麟招募丁壯，編成隊伍，號爲義兵。引至城下，呼兗答話，勸令降燕，兗登城叱責道：“卿爲秦人，我爲卿主，卿乃糾衆應賊，反稱義旅，何名實不符，竟至如此？古人有言，求忠臣於孝子之門，卿有老母在城，甘心棄去，還說出什麼忠義！我不料中州文物，偏出一卿，不孝不忠，試問卿有何面目長居人世呢？”說着，彎弓欲射。猗急忙馳退，才免箭傷。閱數日，城被陷沒，兗被擒不屈，便即遇害。還有秦固安侯苻鑑，也爲麟所殺。能爲宗邦殉節，不論夷夏，俱屬忠臣。 麟嚮慕容垂報功，垂已至中山，見城郭繕固，宮室構新，所有府庫倉廩，統皆充溢，便顧語諸將道：“這是樂浪王的大功，就使漢代蕭何，想亦不過如是了。”看官，你道樂浪王爲誰？乃是前燕主慕容俊第四子溫。垂起兵攻鄴時，溫亦引衆往會，由垂命爲徵東將軍，封樂浪王，使與慕容農等同定中山，即留溫居守。溫勸課農桑，懷遠招攜，外拒丁零，內撫郡縣，吏民爭饋糧糈，遂得富足，繕城築室，措置裕如。垂既得此安樂鄉，當然不願他去，將佐復聯箋勸進，乃以中山爲國都，就南郊燔柴祭天，自稱燕帝，改元建興。署置公卿百官，繕修宗廟社稷，立世子寶爲太子，餘子農爲遼西王，麟爲趙王，隆爲高陽王，范陽王德爲尚書令，太原王楷爲左僕射，樂浪王溫爲司隸校尉，領冀州刺史。追尊生母蘭氏爲文昭皇后，徙皝後段氏神主至別室，改奉蘭氏配饗。博士劉詳董謐，謂堯母位列第三，並未嘗因堯爲天子，上陵姜源，王道貴示大公，不宜自存私見。垂不肯依議，又廢皝後可足渾氏，說她傾覆社稷，不足袝廟。實是報復前怨，事見六十一回。尊俊昭儀爲景德皇后，配饗龍陵。龍陵爲慕容俊墓。追諡先妃段氏爲成昭皇后，冊立繼室段氏爲皇后。可記秦王見幸時否？太子寶爲先段後所出，後來寶多失德，後段後勸垂易儲，議不果行，反惹出許多禍亂，事見下文。 且說西燕主慕容衝，逐去秦王堅父子，遂入據長安，怡然自得，漸即淫荒，賞罰不均，號令不明。慕容柔與慕容盛，尚在衝麾下。柔與盛奔依慕容衝，見六十九回。盛年方十三，密語叔父柔道：“從來爲十人長，亦須才過九人，然後得安，今中山王指衝，見前文。智未邁衆，纔不逮人，功尚未成，先自驕侈。據盛看來，恐必不能持久哩！”這也所謂小時了了，大未必佳。衝遣尚書令高蓋，率衆五萬，往伐後秦。行至新平南境，與姚萇兵馬相遇，兩下交戰，蓋兵大敗，十亡七八，蓋恐還軍得罪，索性與殘衆數千人，降附姚萇，萇令爲散騎常侍。這音耗傳到長安，衝好似失一左臂，乃惟與左僕射慕容恆，右僕射慕容永，協圖政事，但也不甚信用，遂致羣怨交集，衆叛親離。將軍韓延等，因衆心未悅，即與前將軍段隨商議道：“今主上驕侈日甚，臣民不安，如何而可？我與將軍百戰疆場，才得關中，怎堪令庸主敗壞呢！”段隨道：“據君意見，應該如何處置？”韓延附耳說了兩語，隨只是搖頭。延變色道：“將軍如不見信，恐難免滅族了！”隨不覺失驚，延說道：“韓信彭越，功高天下，尚且被誅，試問將軍能如韓彭麼？”隨聽此一語，也覺動心，因即依延計，乘夜行事。到了黃昏，便密召兵士，攻入宮中。衝尚在酣飲，猛見亂兵入室，始起坐驚問，一語未完，刀鋒及項，立即頸血模糊，倒斃地上，左右皆已駭散。延即率兵登殿，石集文武，高聲宣令道：“慕容衝飲酒淫荒，不堪爲主，我等已爲衆除暴，另議立君，今段將軍威德日聞，可爲燕主，願諸公同心輔戴，不得有違！”文武百官，皆錯愕失容，不知所對。延竟顧視左右，令擁段隨御座，且厲聲道：“如不服新主，便當處斬！”大衆聞一“斬”字，一時不敢違慢，只好勉強謁賀，再作後圖。段隨居然受謁，改元昌平。草草畢禮，才命殮葬慕容衝。當時衝將王嘉，曾勸衝東還鄴城。衝見長安宮闕崇宏，後庭充牣，便樂得久居，無志東歸。嘉作歌諷衝道：“鳳凰鳳凰，何不高飛還故鄉？何故在此取滅亡？”衝亦知鳳皇二字，是自己的小字，六十八回中亦曾敘過。只因志在苟安，始終不從，遂遭此禍。 慕容永與慕容恆，與衝同族，怎肯坐觀成敗，竟令外人霸據成業，安然稱王？當下兩人密謀，號召舊部，襲殺段隨，並誅韓延等人，推立宜都王慕容恆子顗爲主。恆系慕容俊弟，嘗留鎮遼東，燕亡時爲秦將朱嶷所殺。長子便是慕容鳳，曾勸丁零翟斌迎慕容垂，遂歸垂麾下。見六十八回。垂爲燕王，令鳳承襲父爵。鳳弟即慕容顗，隨衝入關，永與恆乃奉爲燕王，改元建明。且率鮮卑男女四十萬，出關東行。才至臨晉，不意恆弟慕容韜，陰懷異志，竟將顗刺死。永與武衛將軍刁雲攻韜，韜戰敗遁去。恆再立衝子瑤爲主，改元建平，諡衝爲威皇帝。大衆不服恆所爲，情願依永，當即奉永攻恆，恆亦敗走，瑤不及脫身，竟死亂軍中，於是衆情一致，戴永爲主。永系慕容廆從孫，祖名運。自言序不當立，決計讓去，另立慕容泓子忠。忠既嗣立，改元建武，即授永爲丞相，封河東公。再東行至聞喜，始知慕容垂已稱尊號，憚不敢進，即在聞喜縣中築造燕熙城，爲自固計。偏刁雲等又復殺忠，定要推永爲主，永乃自稱大將軍大單于，領雍秦梁涼四州牧，錄尚書事，兼河東王。置君如弈棋。總之晦氣幾個鮮卑小鬼。一面遣使至中山，嚮慕容垂處稱藩，一面遣使至晉陽，向秦主苻丕處假道。看官試想！這秦主不與慕容永，具有不共戴天的大仇，難道就肯假道麼？小子有詩嘆道： 大仇未復慢投戈，假道何堪謬許和； 可惜苻秦王氣盡，遺灰總莫障頹波！ 欲知苻丕當日情形，容至下回續敘。 -------- 佛圖澄與鳩摩羅什，先後相繼，留傳史乘，此皆由世道衰微，聖王不作，亂臣賊子盈天下，故羽客緇流，得挾異技以幹寵耳。佛圖澄之於石勒，鳩摩羅什之於呂光，當其佐命之初，幾若一指南之圭泉，然卒之徒炫小智，無關大體，此其所以忽興忽衰，難與言治也。慕容衝以龍陽之姿，一躍而稱燕帝，自宋朝彌子瑕以來，從未聞有此奇遇者，彼狡童者，何能爲國？觀其僭號以後，僅逾年而即死人手，不亦宜乎？惟段隨既爲衝臣，甘從韓延之逆謀，躬與篡弒，罪不容誅，雖延爲主動，隨爲被動，然據位稱尊，隨實屍之。晉趙穿之弒靈公，春秋猶書趙盾，況段隨乎？故本回以段隨爲首惡，遵《春秋》之大義也。
《兩晉演義》•第七十一回 用僧言呂光還兵 依逆謀段隨弒主
苻丕繼位後，委任侍中王永擔任各路軍隊的統帥，準備討伐慕容氏和姚萇。他先發布公告，號召各地官員百姓響應，檄文內容如下：
“大行皇帝去世，天下失去君主，無人主持。徵東大將軍、長樂公，是先帝的嫡長子，天命所歸，德行顯赫，親自統領荊南之地，威震中原，分據黃河以東，聲望遍及華夏內外，仁德澤被天下，聲望堪比古代聖君。我等王永和司空張蠔等人，順應百姓的期望，於秋季吉日，共同繼承大統，懷着哀思即位，以身殉職，統率軍隊，日夜準備，誓要洗刷前恥。慕容垂在關東作亂，慕容泓在京師作亂，導致皇帝流亡，國家傾覆。羌族叛將姚萇，原是我們的部下，卻乘機叛亂，殘暴無道，是不可饒恕的巨賊。我們世代蒙受皇恩，曾任將相，絕不會與驪山的叛軍、滎澤的狄賊一同背棄天命，共居亂世。各位地方官員、貴族勳臣，或是名門望族，或是舊日功臣，怎能容忍這種破國的奸賊、殺君的叛賊呢？當今國君身居九五之尊，深得民心，祥瑞不斷，史籍上從未斷絕記載。如今已有三十餘萬義士，願爲國效命，其功績可比少康、光武，只需旬月便可成就。現在我派衛將軍俱石子爲前軍統帥，司空張蠔爲中央軍統帥，將士奮勇，氣勢如雷霆，決心剷除禍根，絕無二心。我謹奉迎天命，恭行天罰，君臣之間的忠誠義氣，始終如一，甘願捨身，與衆人同心協力，建立晉、鄭兩國的忠義之美，效仿夏禹、后羿的誅殺暴君之義，難道不是善舉嗎？特此公告天下。”
這道檄文發佈出去，言辭有理，有條有理。然而，苻氏王朝已經衰敗，無法再復興，僅憑空洞的言辭，無法激起民衆奮起反抗。
當時，秦將呂光在平定西域後，被封爲西安將軍、西域校尉。他聽聞關中動亂，打算留在龜茲，不願返回東方。可那時，有位西域高僧鳩摩羅什被呂光所獲得，受到信任，獨自勸說呂光應立即返回隴西。於是呂光用了兩萬頭駱駝，運載外國珍寶、奇技異術、異獸、珍禽和一萬匹駿馬，啓程東歸。
我在此處回憶起鳩摩羅什的生平，他與後趙時的佛圖澄一樣，都帶有奇人異事的色彩。說來又有一番特別的來歷。鳩摩羅什原居印度，祖輩曾擔任國相。他的父親鳩摩羅炎天資聰穎，本來要繼承相位，卻主動出家，東渡蔥嶺，到達龜茲時，龜茲王聞其名聲，親自出城迎接，尊其爲國師。王有一位妹妹，年已二十，才智過人，鄰國都來求婚，唯獨對鳩摩羅炎動心，願意與他結爲夫妻。這女子也願意嫁給和尚嗎？羅炎雖不情願，但國王執意要求，只能勉強答應，於是成婚。不久後，羅炎妻子懷孕，聰明過人，十月後順利產下一子，即鳩摩羅什。七年後，他已能識字，父母便帶他出家，讓他拜師學經。羅什過目成誦，日讀千偈，無一遺漏，且全部通曉。後來，鳩摩羅炎不知去向，母親帶着羅什遊歷，到達沙勒國後，得到國王優待，暫居於此。羅什廣泛閱讀五明密論和天文星象等學問，無不精通，能準確預知吉凶禍福。到二十歲時，聲望大振，百姓多尊他爲師。龜茲國王派使者將他迎回，羅什廣講佛經，四方學子無人能及。羅什的母親也頓悟禪理，想前往天竺求法，但留下羅什在龜茲傳教，自己獨自西行，後得證果，進入第三果，最終坐化圓寂。羅什則留在龜茲，專教大乘佛法，遠近聞名。
前秦皇帝苻堅也聽說了他的名聲，曾打算祕密把他接到國內。恰好太史報告說西域星象出現“明星”，應有大智之人輔佐中國。苻堅頓時道：“莫非就是鳩摩羅什？”當將軍呂光出征西域時，苻堅特意對他說道：“若能得見鳩摩羅什，必須立刻派人送去，不要拖延！”呂光只作應承離去。
羅什聽說呂光大軍將到，便告訴龜茲王白純：“國家命運將衰敗，將有強敵從中國而來，應以禮相待，不可抵抗。”白純不聽，最終被呂光攻入都城，白純被驅逐，家屬多人也被俘。呂光隨即搜尋到羅什，終於相見。當時呂光覺得羅什年幼，還未娶妻，便強行將龜茲王的女兒許配給他。羅什堅決推辭，呂光笑着說：“道士的節操怎能超過你父親？何必固執？”羅什仍不願答應，呂光便假裝作罷，卻讓羅什暢飲美酒，直到他醉倒，便把他扶入密室，又強迫龜茲王女與他同寢。等羅什酒醒後，才知道上了當，只好勉強接受，與之成婚。可以說是被呂光騙了。後來呂光出兵巡視，命羅什隨行。途經山麓，下令安營，衆將士都已休息，羅什對呂光說：“將軍在此處駐紮，必然狼狽不堪，應將營地移至隴山地區。”呂光認爲這是胡言亂語，嘲笑而不採納。到了半夜，果然大雨傾盆，洪水暴漲，深達數丈，淹死數千人，呂光這纔信服羅什的先見之明。
後來，呂光想長期留在龜茲，羅什再次勸阻道：“此地是兇亡之地，不宜久留，關中隴地纔是福地，應立即東歸。”因前次不聽勸告導致大水災禍，此次呂光怎敢再違背忠告，自招災禍？於是決定返回。
行至玉門關，被涼州刺史梁熙阻攔，指責呂光擅作主張，擅自回師，便派兒子呂胤和部將姚皓、衛翰，率兵五萬出擊。呂光一戰即敗，再戰又敗。呂胤率數百輕騎向東逃竄，被呂光部將杜進追上，活捉歸案。隨後，武威太守彭濟誘捕梁熙，向呂光投降。呂光殺掉梁熙父子，進入姑臧，自任涼州刺史、護羌校尉，任命杜進爲撫國將軍、武威太守，封爲武始侯，其餘將領或封或賞，各有差遣。隴西各地陸續歸附，唯酒泉太守宋皓、南郡太守索泮不服呂光命令。呂光發兵攻伐，依次攻下，俘獲宋皓與索泮，指責他們違抗命令、不忠不義。索泮大聲說道：“將軍受命平定西域，從未聽說受命侵擾涼州，梁公有何罪，竟被將軍誅殺？我無法爲國家報仇，深感羞愧，主亡臣死，何必多言！”真是個倔強之人。呂光最終下令斬殺索泮，也殺了宋皓。
此前，張天錫南逃，其世子張大豫未能隨行，逃到長水校尉王穆家中。魏安人焦松、齊肅、張濟等人糾集數千人，擁立張大豫爲領袖，佔據一方。呂光進入涼州後，派部將杜進討伐，張大豫率軍擊退杜進，進而逼近姑臧。王穆勸阻道：“呂光糧草充足，城池堅固，兵強馬壯，不可輕易進攻，不如先席捲隴西地區，積糧練兵，然後東進與他爭奪，不出一年就能成功。”張大豫不聽，派人到嶺西請求援兵。建康太守李隰、祁連都尉嚴純、閻襲等人起兵響應。還有鮮卑舊部禿髮思復鞬（晉初叛將樹機能的侄孫後代，躲避到河西，逐漸恢復舊業）也願助陣，派兒子奚於等人前往姑臧。張大豫駐紮城西，王穆與奚於駐守城南。呂光突然出兵突襲奚於的營寨，奚於毫無防備，被迅速擊潰，當場戰死。王穆也被牽連，全軍潰敗，連張大豫的部下也因驚恐而退散。於是張大豫逃往廣武，王穆逃往酒泉。廣武人抓住張大豫，送至姑臧，被斬於市集。
後來，呂光收到長安消息，得知前秦君主苻堅被姚萇所殺，便下令全軍爲苻堅舉哀，於城南設祭，追諡苻堅爲“文昭皇帝”，舉行爲期三天的哀悼儀式。隨後宣佈大赦，建立年號“太安”，自稱爲“中外大都督、大將軍、護匈奴中郎將、涼州牧、酒泉公”。
想了解呂光的經歷，他其實是秦太尉呂婆樓的長子，出身氐族，長期居於略陽。呂婆樓是苻堅的輔佐重臣，因而家族顯赫，延續到後代。傳說呂光出生時，有光芒繞室，因此得名“光”。十歲時，他與村童玩耍，喜歡指揮打仗，自作統帥，佈置周詳，孩子們無不佩服。他不喜歡讀書，只愛騎馬。成年後身高八尺四寸，雙眼有重瞳，左臂有肉印，沉穩堅定。王猛曾稱讚他是奇才，向苻堅推薦，被任命爲美陽令，政績卓著。後升爲鷹揚將軍，調任步兵校尉，屢建戰功。後來出征西域，左臂肉印中浮現“巨霸”二字，夜晚安營時，常有黑物護住營外，頭角分明，目光如電，天亮後黑影消失。呂光認爲那是黑龍，杜進認爲是“龍飛九五”的徵兆，呂光因此自喜，產生了大志。回到涼州後，趁勢自立，這便是後涼國建立的開端，因此列入十六國之中，特此詳細敘述。
與此同時，乞伏國仁也在勇士川築城爲都，自稱大都督、大將軍、大單于，領有秦、河二州牧，改年號爲“建義”。這“建義”何其荒唐？他設立將相，劃分十二郡，建立西秦政權。這種分立割裂，不相統屬，可見苻秦傾覆後，天下分裂，戰亂四起，僅靠晉陽的苻丕一人支撐，實屬孤立危局。只有故尚書令魏昌公苻纂，是苻丕的宗親，自關中逃至晉陽，與苻丕相見，苻丕拜他爲太尉，封爲東海王，遇事必諮詢他，共同謀劃恢復。但尚未出兵，鄴城已被燕將慕容和所佔。且博陵守將王兗，本是苻氏最忠誠的臣子，卻被燕王慕容垂之子慕容麟圍攻，糧盡援絕。功曹張猗逾城投降，被慕容麟收編爲兵，稱爲“義兵”，引兵至城下，勸王兗投降。王兗登上城牆厲聲斥責：“你身爲秦人，我爲你的主君，你卻糾集民衆投敵，反稱‘義軍’，這名實不符，豈不荒唐？古人說：忠臣必出自孝子之家，你尚有老母在城中，卻甘願棄母投敵，還能說什麼忠義！我原以爲中原有才德之士，竟出你這樣不孝不忠之人，怎有臉面生活於人間？”說罷，彎弓欲射。張猗急忙逃跑，才倖免被射。幾天後，城池陷落，王兗被捕後寧死不屈，被殺害。還有秦固安侯苻鑑，也被慕容麟所殺。能爲國事獻身，不論夷狄，皆屬忠臣。
慕容麟嚮慕容垂報告戰功，慕容垂已到中山，見城池堅固，宮室華麗，倉庫充實，便對諸將說：“這是樂浪王的功勞，就算漢代的蕭何，也未必能做到如此。”問：樂浪王是誰？正是前燕主慕容俊的第四子慕容溫。慕容垂起兵攻打鄴城時，慕容溫也率軍會合，被任命爲徵東將軍，封樂浪王，與慕容農等人共同定都中山，便留下慕容溫鎮守。慕容溫勸農耕、興教化，招攬遠方百姓，外拒丁零，內安州郡，百姓爭相送糧，使地方富庶，城池堅固，物資充足。慕容垂得此安樂之地，自然不願他離去，下屬官員又聯名勸進，於是以中山爲都，於南郊舉行祭天儀式，自稱“燕帝”，改年號爲“建興”。設立公卿百官，修繕宗廟社稷，立世子慕容寶爲太子，其他兒子封爲遼西王、趙王、高陽王、范陽王，封德爲尚書令，楷爲左僕射，慕容溫任司隸校尉，兼冀州刺史。追尊生母蘭氏爲“文昭皇后”，將前燕君主慕容皝的皇后段氏神主移出，另奉蘭氏爲祖先祭祀。博士劉詳、董謐認爲堯母姜嫄只排在第三，未因堯爲天子就上祭姜嫄，大公之道貴在不私，不應私存偏見。慕容垂不聽，又廢除前燕後段氏，說她敗壞國政，不配配享祖廟，實則是出於報復舊怨（見前文）。尊慕容俊的昭儀爲“景德皇后”，配享龍陵（即慕容俊的墓），追諡段氏爲“昭儀”。追諡慕容衝爲“威皇帝”。
慕容永與慕容恆都與慕容衝同族，怎可坐視他人掌權？他們密謀，號召舊部，襲擊並殺死段隨，誅殺韓延等人，推立宜都王慕容恆之子慕容顗爲王。慕容恆是慕容俊的弟弟，曾鎮守遼東，燕亡時被秦將朱嶷所殺。長子爲慕容鳳，曾勸丁零翟斌迎立慕容垂，遂歸附。慕容垂立其承襲爵位，其弟即慕容顗，曾隨慕容衝入關。慕容永與慕容恆便擁立他爲燕王，改年號爲“建明”。並率領四十萬鮮卑男女，出關東進。走到臨晉時，不料慕容恆的弟弟慕容韜暗中懷有異心，竟將慕容顗刺殺。慕容永與武衛將軍刁雲進攻慕容韜，慕容韜戰敗逃走。慕容恆再立慕容衝之子慕容瑤爲王，改年號爲“建平”，追諡慕容衝爲“威皇帝”。衆人不服，紛紛表示願意歸附慕容永，當即出兵進攻慕容恆，慕容恆戰敗逃跑，慕容瑤未能逃脫，死於亂軍之中。衆人一致推舉慕容永爲主。慕容永是慕容廆的孫子，祖名爲運。他自稱資格不夠，堅決讓位，另立慕容泓之子慕容忠爲君。慕容忠繼位後，改年號爲“建武”，任命慕容永爲丞相，封爲河東公。再向東行至聞喜，才得知慕容垂已稱帝，恐其強大，不敢前進，於是就在聞喜縣修建“燕熙城”以自保。不久，刁雲等人又殺死慕容忠，執意推舉慕容永爲王。慕容永於是自稱“大將軍、大單于”，領有雍、秦、梁、涼四州牧，錄尚書事，封爲河東王。朝廷權柄如棋局般交錯安排。總之，這幾位鮮卑小人命途多舛。
他們一方面派人向中山的慕容垂稱臣，一方面派人向晉陽的苻丕請求借道。請問：苻丕與慕容永，本有不共戴天之仇，怎能輕易答應借道？我嘆道：
“大仇未滅便棄兵，借道何堪輕許和？
可惜前秦氣數盡，殘灰終究擋不住頹波！”
想了解苻丕當時的情況，容待下回繼續敘述。
——佛圖澄與鳩摩羅什，相繼出現在史冊中，都是因爲世道衰微，聖王不顯，亂臣賊子當道，才使得這些僧侶藉助奇術博取寵信。佛圖澄輔佐石勒，鳩摩羅什輔佐呂光，當初的確如指南針般重要，但最終都只是炫耀小聰明，與治國大體無關，因此興衰無常，難以談治國之道。慕容衝憑藉年輕俊逸之姿，一躍稱帝，自宋朝的彌子瑕以來，從未有此奇遇，他這狂童怎可爲國？看他稱帝后不過一年就死於非命，豈非天意？至於段隨，原爲慕容衝臣屬，聽從韓延的陰謀，親自參與弒君篡位，罪行不容饒恕，即使韓延是主謀，段隨爲被動，但一旦登基稱王，他實爲實際執行者。春秋時期晉國趙穿弒殺靈公，史書仍記爲“趙盾”，更何況段隨呢？因此本回以段隨爲首要惡人，遵循《春秋》的義理。
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納蘭青雲
