卻說慕容恪受遺輔政，當然擁立太子暐。百官多傾心事恪，意圖推戴，恪哪裏肯從，但言國有儲君，不容亂統，乃由暐升殿嗣位。暐年方十一，恪率百官入朝，謹守臣節，當下循例大赦，改元建熙，追諡俊爲景昭皇帝，廟號烈祖。尊俊後可足渾氏爲太后，進太原王恪爲太宰，專掌百揆。上庸王評爲太傅，司空陽騖爲太保，領軍將軍慕輿根爲太師，夾輔朝政。根自恃勳舊，舉動倨傲，且有異圖，適太后可足渾氏，干預外事，根欲從中播弄，煽亂徼功，乃先向恪進言道：“今主上幼衝，母后干政，殿下宜預防不測，亟思自全，且安定國家，全是殿下一人的功勞，兄終弟及，古有常制，應俟山陵事畢，廢去幼主，由殿下自踐尊位，永保國基，方爲長策。”恪驚詫道：“公莫非酒醉麼，奈何敢出此言？我與公同受先帝遺詔，口血未乾，怎得異議？”根不禁懷慚，赧顏退去。恪轉告吳王垂，垂勸恪速即誅根，恪搖首道：“今國家新遭大喪，二鄰方在旁觀釁，若宰輔自相誅夷，就使內亂不生，亦招外侮，不如暫忍爲是。”祕書監皇甫真，又謂：“根已謀亂，不可不除。”恪仍然不聽。無非慎重。哪知根竟入宮進讒，密白太后道：“太宰太傅，將謀不軌，臣願率禁兵捕誅二人。”太后可足渾氏，素好猜忌，一聞根言，便欲依議。還是嗣主暐從旁進言道：“二公系國家親賢，先帝特加選任，託孤寄命，想彼必不願出此，莫非太師自欲爲亂，因有此言？”小時了了，大未必佳。可足渾氏乃拒絕根議。根又思歸東土，入白太后及暐道：“今天下蕭條，外寇不一，國大憂深，不如仍還舊都。”太后與暐亦未從所請。 恪得聞根言，知根必將爲亂，乃與太傅評聯名，密陳根罪，即使右衛將軍傅顏，引兵至內省誅根，並拘根妻子黨與下獄，酌處死刑。中外未悉詳情，還疑燕廷驟誅大臣，不免驚愕。恪獨鎮定逾恆，絕不張皇，每有出入，只令一人步從，或勸恪宜自戒備。恪答說道：“人情方懷疑貳，非靜鎮不足安衆，怎得自相驚擾呢？”果然不到數日，人心復定。惟各郡縣所徵兵士，乍聞大喪，並有內亂謠傳，往往乘間散歸，自鄴以南，路人擁擠，幾至斷塞。恪授垂爲鎮南將軍，都督河南諸軍事，領兗州牧，兼荊州刺史，出鎮蠡臺。又令孫希爲幷州刺史，傅顏爲護軍將軍，帶領騎士二萬，觀兵河南，臨淮而還。於是全國兵民，各知朝內無事，相率安堵，不復生疑了。如恪才爲社稷臣。 且說晉穆帝自親政後，立散騎常侍何準女爲皇后，準兄充嘗爲驃騎將軍，後以名門應選，受冊後正位中宮，柔順有儀，毋庸細敘。司徒會稽王昱，奉表歸政，穆帝不許，內政仍付昱參決，外政多爲桓溫把持。前領司徒蔡謨，雖由褚太后特詔起復，仍使爲光祿大夫。謨稱疾固辭，不復朝見，尋即病歿。詔贈侍中司空，賜諡文穆。謨不失爲良臣，故錄及終身。自昇平，荏苒五年，江淮一帶，尚無大變，不過與燕兵爭戰數次，均皆失利。西中郎將謝萬，不戰即潰，尤損國威。且王謝素號世家，當時風俗人心，統重門閥階級，謝萬得罪被黜，不但國家感受影響，就是謝氏門第，亦爲一落。萬兄謝安，幼即風神秀徹，長益智識深沈，善行書，工詩文，朝中權貴，互相欽慕，累徵不起。祖籍本爲陽夏人氏，隨晉東渡建康。安獨寓居會稽，與王羲之等爲友，遊山眺水，歌詠自娛。有司奏安屢不就徵，性情乖僻，應禁錮終身，安不以爲意，索性棲遲東土，放情邱壑，每出必挾妓從遊，不拘小節。會稽王昱素聞安名，嘗語僚屬道：“安石與人同樂，必肯與人同憂。”安石就是安小字。安妻劉氏，爲丹陽尹劉惔妹，見伯叔多半富貴，獨安隱居不仕，常語安道：“大丈夫當不若是呢。”婦人終難免勢利。安掩鼻道：“卿所見未能免俗，豈丈夫定要富貴麼？”及萬已褫職，門第減色。安年已四十餘，免不得顧慮家門，轉思仕進。君亦未能免俗了。可巧徵西大將軍桓溫，表請闢安爲徵西司馬，朝旨立即召安。安便至都中。自新亭啓行，朝士多往餞送，中丞高崧戲語道：“卿累違朝旨，高臥東山，諸人互相私議，謂安石不出，如蒼生何？蒼生今亦將如卿何？”說畢大笑。安被他一嘲，也不禁慚愧起來，勉強支吾，終席即去。 既到江陵，與溫相見，談笑竟日，甚愜溫意。及安趨出，溫問左右道：“汝等曾見有如此佳客否？”嗣溫有事訪安，至安居室，安適早起理髮，久不出見。溫在外坐待，始聞室內有人傳呼，令人取幘。溫即朗聲道：“不必，不必，請司馬即戴便帽，就好相見了。”安依言見溫，坦然與語，取決如流。溫滿意乃去。晉廷復起謝萬爲散騎常侍，萬受職未久，便即病死。安本不欲隨溫，無非借溫幹進，暫作過渡思想。及萬已去世，遂假弟喪爲名，投箋求歸。溫準令返家治喪，安此後不復詣溫。尋由朝廷授爲吳興太守，便一麾赴郡去了。昇平五年五月，穆帝有疾，數日即逝，年僅十有九歲，在位十七年，帝尚無子，當由會稽王昱等，入白褚太后，請迎成帝長子琅琊王丕嗣位，褚太后依議施行，因即下令道： 帝奄不救疾，胤嗣未建，琅琊王丕，中興正統，明德懋親，昔在鹹康，屬當儲貳，以年在幼衝，未堪國難，故顯宗高讓。今義望情地，莫與爲比，其以王奉大統，毋墜厥命！這令下後，當由百官備齊法駕，至琅琊王第迎丕入宮，升殿即位，是爲哀帝。丕時年二十有二，曾納司徒左長史王濛女爲妃，至是冊爲皇后。封弟奕爲琅琊王，奉葬穆帝於永平陵，廟號孝宗。尊所生母周氏爲皇太妃，穆帝后何氏爲穆皇后，又詔諭中外道： 顯宗成皇帝顧命，以時事多艱，弘高世之風，樹德博重，以隆社稷，而國故不已，康穆早世，祚胤不融。朕以寡德，復承先緒，感惟永慕，悲痛兼摧，夫昭穆之義，固宜本之天屬，繼體承基，古今常道，宜上嗣顯宗以修本統。特此詔告中外，俾使周知。 越年，改元隆和。會聞北方降將呂護，又背晉歸燕，將攻洛陽。乃命吳國內史庾希爲北中郎將，領徐兗二州刺史，鎮守下邳；前鋒監軍袁真爲西中郎將，監督司豫並冀四州軍事，領豫州刺史，鎮守汝南。兩將方纔蒞鎮，那燕呂護已驅動燕軍，進逼洛陽。守將河南太守戴施，聞風奔宛，只冠軍將軍陳祐，飛使至桓溫處告急。溫留戴施陳祐守洛陽事，見五十七回。溫急檄北中郎將庾希，及竟陵太守鄧遐，同率水師援洛陽。遐爲建武將軍廣州刺史鄧嶽子。嶽見前文。嶽鎮交廣二州，垂十餘年，嶺南頗仰嶽聲威，相率畏服。嶽又得擊破夜郎，加督寧州，進徵虜將軍，遷平南將軍。當時伏波將軍葛洪，遷官避地，居羅浮山煉丹，嶽素重洪，極力勸挽，表請任洪爲東官太守。洪固辭不就，只留兄子望在廣州，爲嶽記室參軍。洪自號枹朴子，著書一百十六篇，類言長生要訣，分作內篇外篇，即以《枹朴子》名書。此外著作，不一而足，大約以方技雜事爲最多，如《金匱藥方》百卷，《肘後要急方》四卷，闡究醫藥，流傳後世，醫家奉爲金針。洪至八十一歲時，寄書與嶽，自言將遠行尋師。嶽即往送別，及抵羅浮山石室中，見洪兀坐不動，撫視已無氣息，不過顏色如生。嶽乃爲棺殮，瘞葬山間。役夫舉棺甚輕，因皆疑爲尸解成仙。未幾嶽亦謝世。因鄧遐事，補敘及嶽，復因嶽補敘葛洪，俱是文中銷納法。子遐勇力絕人，時人比諸樊噲，桓溫闢爲參軍，從戰有功。晉任冠軍將軍，累充各郡太守。襄陽城北淝水中，有蛟蟄伏，屢爲人害。遐拔劍入水，與蛟角鬥。蛟繞住遐足，遐揮劍斬蛟，截爲數段，攜蛟首而出，自是遂無蛟患。可與周處齊名。及爲竟陵太守，受溫檄使，便引兵進屯新城。庾希遣部將何謙爲先驅，駕舟援洛，與燕將劉則交戰檀邱，得獲勝仗。劉則敗去。西中郎將袁真，又從汝南運米五萬斛，接濟洛陽。洛城既得外援，復足糧食，當然支撐得住。 桓溫復表請遷都洛陽，謂：“自永嘉以後，東遷諸族，須一切北徙，仍返故土，再由御駕朝服濟江，儀表兩河，宅中馭外。臣雖庸劣，願宣力先鋒，廓清中原”云云。看官！試想河洛一帶，迭經戎馬，已鬧得亂七八糟，不可收拾，此時雖經桓溫規復，終究是劫灰滿目，景物蕭條。況燕人又屢次窺伺，烽火不絕，怎好倉猝遷都，舉乘輿爲孤注哩？只是滿廷大臣，多半畏溫，明知溫言難從，卻又不敢駁斥。獨散騎常侍兼著作郎孫綽上疏道： 昔中宗龍飛，非惟信順協於天人，實賴萬里長江，畫而守之耳。今自喪亂以來，六十餘年，洛河邱墟，函夏蕭條，士民播流江表，已經數世。存者老子長孫，亡者邱隴成行，雖北風之思，感其素心，而目前之哀，實爲交切。溫今此舉，試欲大覽終始，爲國遠圖，而百姓震駭，同懷危懼，豈不以反舊之樂賒，而趨死之憂促哉！何者？植根江外數十年矣。一朝頓欲拔之，驅踧於窮荒之地，提挈萬里，逾險浮深，離墳墓，棄生業，田宅不可復售，舟師無從得依，舍安樂之國，適習亂之鄉，將頓僕道塗，漂溺江川，僅有達者，此仁者所宜哀矜，國家所宜深慮也。臣之愚見，以爲且宜遣將帥有威名資實者，先鎮洛陽，掃平梁許。清一河南，運漕之路既通，開墾之積已豐，豺狼遠竄，中夏小康，然後可徐圖遷徙耳。奈何舍百勝之長理，舉天下而一擲哉？謹此疏聞，伏希睿鑑！ 綽系晉初馮翊太守孫楚孫，表字興公，少慕高尚，嘗著《遂初賦》以見志。自此表爲溫所聞，溫甚是不樂，特遣人傳語道：“致意興公，何不尋君《遂初賦》，乃來預人家國事呢。”時朝廷憂懼，將遣使止溫。揚州刺史王述道：“溫但欲虛聲威人，並非實事，朝廷亦何妨允許哩。”乃有詔復溫道： 在昔喪亂，忽涉五紀，戎狄肆暴，繼襲兇跡，眷言西顧，慨嘆盈懷。如欲躬率三軍，盪滌氛穢，廓清中畿，光復舊京，非忘身殉國，孰能若此？諸所處分，委之高算，但河洛邱墟，所營者廣，經始之勤，致勞懷也。 溫得詔後，果然不行，何必虛張聲勢！尋且議遷洛陽鍾簴。晉廷因述智足料溫，覆命述答辭道：“永嘉不靖，暫都江左，方期蕩平區宇，旋軫舊京，萬一不克如期，亦當改遷園陵，不應先徙鍾簴。”這數語理直氣壯，又使溫無可置喙，只好罷議。全是無謂。 會燕將呂護攻洛，中箭受傷，退守小平津，瘡裂而死。他將段崇收兵北去，晉得解嚴。庾希自下邳還屯山陽，袁真自汝南還屯壽陽，這且待後再表。 且說涼州大將軍張瓘，恃功驕恣，陰蓄異圖。僕射宋混，素性忠直，爲瓘所憚，瓘謀殺混及混弟澄，即廢主自立，乃徵兵數萬，會集姑臧。混詗悉瓘謀，遂與澄率壯士數十人，奄入南城，宣告諸營道：“張瓘謀逆，我兄弟奉太后令，速誅此賊。汝等助順有賞，從逆立誅。”各營兵聽到此言，立即趨附，得衆二千，隨混攻瓘。瓘出戰敗卻，混策馬追瓘，忽刺斜裏有一槊刺來，幾中腰下，虧得身穿堅甲，槊不能入。混將槊奪住，與他堅持，宋澄等復引兵擁上，那人料不可敵，棄槊返奔。混乘他轉身，用槊橫擊，那人站立不住，倒地成擒，訊明姓氏，叫做玄臚。臚系張瓘部下的勇士，既被擒住，餘衆皆投械乞降。瓘勢孤力盡，即與弟琚同時刎死。混夷瓘家族，聲罪安民。涼王玄靚，乃進混爲驃騎大將軍，代瓘輔政。混勸玄靚去涼王號，複稱涼州牧。又召玄臚與語道：“卿前刺我，幸得不傷，今我輔政，卿可知懼否？”臚答道：“臚受瓘恩，彼時但知有瓘，不知有公，尚恨刺公未深，有何足懼？”混稱爲義士，親爲釋縛，優加待遇，臚始拜謝。 既而混罹重疾，不能起牀。玄靚及祖母馬氏，同往探視，且與語道：“將軍倘有不測，寡婦孤兒，將託誰人？可否以林宗繼任？”混答說道：“臣兒林宗，年尚幼弱，不堪重任，殿下若不棄臣家，臣弟澄尚可參政，但恐他材質迂緩，未足達權，還望殿下隨時策勵，才免誤事。”既知澄之迂緩，不宜推薦，且玄靚幼弱，能知策勵乃弟麼？及玄靚隨馬氏同歸，混復召誡子弟道：“我家受國厚恩，當以死報，慎勿挾勢驕人。”嗣見朝臣俱來問疾，又惟舉忠君愛國四字，一再勸勉，餘無他言，尋即歿世。路人聞喪，統皆揮涕。 玄靚即命澄爲領軍將軍，使代兄任。才閱半年，偏有一右司馬張邕，惡澄專政，竟脅衆殺澄，並滅澄族。未始非夷瓘宗族之報。澄雖不及乃兄的賢明，惟驕恣卻不若張瓘，邕敢擅殺大臣，罪應立誅，乃玄靚反授邕爲中護軍，使與叔父中領軍天錫，同掌國政，說來也有一種原因。玄靚祖母馬氏，本來是個淫婦班頭，前次曾與張祚私通，祚死後復傷岑寂，見邕身材雄偉，不亞張祚，復不禁暗暗動心。邕知情識意，樂得乘間湊奉，居然兩相情願，合成好事。此番擅殺宋澄，馬氏非不預聞，所以並未加罪，反令他代執政權。玄靚衝幼無知，一由馬氏作主，從此淫人得志，生殺自專，復爲國患。天錫年未及壯，所結黨羽，亦多屬少年。有郭增劉肅二人，年皆止十八九，嘗爲天錫腹心，因密白天錫道：“國家恐將復亂了。”天錫驚問何因？二人齊聲道：“今護軍出入，彷彿長寧，張祚封長寧侯見前。怎得不亂？”天錫道：“我亦早疑此人，未敢出口，今當如何處置？”肅答道：“何勿早除了他。”天錫道：“何人可使？”肅便自請效力。天錫道：“汝年太少，須更求臂助。”肅又道：“同僚趙白駒，頗有膽力，得他爲助，便足誅邕。”天錫大喜，便召集壯士四百人，詰旦入朝。肅與白駒，當然隨入，正值邕在門下省，肅即拔刀斫邕，被邕閃過。白駒繼進，持刀亂斫。邕頗有勇力，跳躍盤旋，巧爲趨避。嗣見壯士齊集，乃翻身逸去。天錫急與肅等馳入禁中，閉住禁門。才過須臾，即聞門外有呼噪聲，由天錫登屋俯望，見邕領着甲士數百，前來攻門，便憑高大呼道：“張邕凶逆，橫行不道，既滅宋氏，又欲傾覆我家，汝將士世爲涼臣，何忍兵戈相向？我不怕死，實恐先人廢祀，不得不爲除逆計。今我但欲取邕，他無所問，天地有靈，我不食言。”汝心亦未必可質天地。邕衆聞言，陸續散去。天錫即下屋開門，引衆出擊。邕只剩孤身，自知不能脫逃，遂引刃自殺。天錫悉誅邕黨，入見玄靚，備陳邕罪。玄靚便令天錫爲冠軍大將軍，都督中外諸軍事，執掌朝政。天錫乃奉東晉正朔，改去建興年號，並遣使通好建康。晉授玄靚爲大都督，領涼州刺史，護羌校尉，封西平公。 已而玄靚祖母馬氏，得病而死，該死久矣。因尊生母郭氏爲太妃。郭氏以天錫權盛，與疏宗張欽等密謀，擬誅天錫，偏爲天錫所聞，搜殺張欽，並引兵入宮，質問玄靚母子。玄靚大懼，情願讓位。天錫不應，悻悻趨出。劉肅已升任右將軍，便向天錫進言，勸他自立。天錫遂使肅等入弒玄靚，詐稱暴卒，年才十四，諡曰衝公；自稱大都督，大將軍，護羌校尉，涼州牧，西平嚴氏爲太王太后，生母劉美人爲太妃，且遣司馬綸騫奉表建康，請命乞封。小子有詩詠道： 世變紛紛太不平，亂臣賊子敢胡行。 江東氣運衰微久，誰奉天威仗鉞徵？ 欲知晉廷曾否給封，待至下回再表。 -------- 謝安放情山水，無心仕進，及弟萬被黜，即應溫召，可見當時之屢徵不起，無非矯情，而益嘆富貴誤人，非真高尚者，固不能擺脫名繮也。高崧戲言，可抵《北山移文》一篇，幸謝安聰敏過人，借溫幹進，旋即辭溫告歸，不致連污逆名耳。彼桓溫之屢請遷洛，但騖虛聲，王述且能逆料之，固無待謝安也。涼州之亂，始之者張祚，終之者天錫，而實皆成於馬氏，不有馬氏之通祚，則祚不得廢耀靈，而張瓘之禍可免矣。不有馬氏之通邕，則邕不得殺宋澄，而天錫之亂可免矣。張氏世篤忠貞，而誤於一婦人之手，此尤物之所以萬不可近也。
《兩晉演義》•第五十九回 謝安石應徵變節 張天錫乘亂弒君
慕容恪繼承輔政之位，自然擁立太子慕容暐爲君主。朝廷大臣大多都傾向支持慕容恪，想推舉他爲君主，但慕容恪堅決拒絕，認爲國家有既定的儲君，不能擅自改換。於是，慕容暐年僅十一歲，便正式即位登基。慕容恪率領百官入朝，恪守臣下之節，依照制度宣佈大赦天下，改年號爲“建熙”，追諡已故君主慕容俊爲“景昭皇帝”，廟號爲“烈祖”。尊奉慕容俊的皇后可足渾氏爲太后，晉升太原王慕容恪爲太宰，掌握全國政務；任命上庸王慕容評擔任太傅，司空陽騖爲太保，領軍將軍慕輿根爲太師，共同輔佐朝政。
慕輿根自恃功勳深厚，態度倨傲，且有不軌之心。恰逢太后可足渾氏干預政事，慕輿根便想從中煽動事端，挑起動亂以求功名，於是先向慕容恪進言說：“如今國君年幼，母親專權干政，殿下應當防備突發變故，儘快保全自身，同時也應穩定國家，這都是殿下一人之功。古代兄終弟及是常理，等先帝的陵墓修建完成後，應廢掉年幼的國君，由殿下自己繼承大位，才能真正穩固國家根基，纔是長久之策。”慕容恪震驚地反問：“你難道喝醉了嗎？怎麼敢說出這種話？我和你都曾經接受先帝遺詔，血還未乾，怎會違背呢？”慕輿根聽了，羞愧難當，只得羞慚退下。
慕容恪將此事告訴了吳王慕容垂，慕容垂建議慕容恪立刻誅殺慕輿根。慕容恪搖頭道：“如今國家剛經歷喪事，鄰國正暗中觀察，若輔政大臣之間互相殘殺，即使國內沒有動亂，也會招致外敵入侵。不如暫時忍耐，以安內政。”祕書監皇甫真也說：“慕輿根已圖謀叛亂，不可不除。”但慕容恪仍不願聽從，出於謹慎考慮。然而，慕輿根竟趁機進入宮中向太后進讒言，說：“太宰和太傅要謀反，我願意率領禁軍將他們捕殺。”太后可足渾氏一向猜疑多端，一聽此言，立刻想採納此計。幸而新君慕容暐在一旁勸阻道：“這兩位大臣是國家的賢臣，先帝曾特別任命他們，託付他們輔佐幼主，恐怕他們絕不願這麼做，莫非是太師慕輿根自己想造反，才說出這樣的言論？”可足渾氏聽後才作罷。慕輿根又想返回東邊舊地，於是向太后和慕容暐提出：“天下局勢動盪，外敵不斷，國家憂患重重，不如回到舊都。”太后和慕容暐也沒有同意。
慕容恪得知慕輿根的言論後，判斷他必會造反，便與太傅慕容評聯名，祕密列出慕輿根的罪狀，派右衛將軍傅顏率兵進入宮中，誅殺慕輿根，並將他及其妻室親屬一併逮捕下獄，依法處死。朝中百姓尚不知情，還以爲燕國突然殺害了重臣，心中驚慌不已。然而慕容恪始終鎮定自若，從不驚慌，每次外出只帶一人隨行，有人勸他應該提高警惕，他回答說：“現在人心懷疑不信任，唯有沉穩鎮靜才能安定衆臣，怎能自己恐慌驚擾呢？”果然沒過多久，人心便重新安定下來。
不過，各地郡縣徵召的士兵，因剛剛經歷國喪，又聽到內亂的謠言，紛紛趁機逃散，從鄴城以南到各地，道路擁堵，幾乎斷絕。慕容恪任命慕容垂爲鎮南將軍，都督河南各軍事，兼領兗州牧和荊州刺史，出鎮蠡臺。又派孫希擔任幷州刺史，傅顏爲護軍將軍，率領兩萬騎兵巡視河南，之後再返回淮河。這樣一來，全國軍民都明白朝廷內部無事，便紛紛安定下來，不再產生疑慮。可見慕容恪是一位真正爲國家社稷着想的忠臣。
再說晉穆帝親政後，立散騎常侍何準的女兒爲皇后。何準的兄長何充曾擔任驃騎將軍，後來因出身名門而被選爲皇后，她爲人柔順賢德，行爲得體，無需詳細講述。司徒會稽王司馬昱上表請求歸還權力，穆帝未同意，內政仍由司馬昱參與決定，外政則多由桓溫掌控。前任司徒蔡謨雖經褚太后特批覆職，仍以病爲由堅決推辭，不再上朝，不久便病逝。朝廷追贈他爲侍中、司空，諡號“文穆”。蔡謨不失爲一位忠良之臣，因此被記錄在案。
自昇平年間以來，五年間江淮地區沒有大的變故，雖然曾與前燕交戰數次，但均以失敗告終。西中郎將謝萬，不戰而退，尤其損害了國家威望。而王、謝兩家一向以世家門閥自居，當時社會風氣重門第、輕才學。謝萬因無能被罷官，不僅使國家聲譽受損，也讓謝家門庭一落千丈。謝家兄長謝安，年幼時便表現出風度高雅、神采出衆，長大後才智深遠，擅長書法，精通詩文，朝中權貴對他十分欽佩，屢次徵召他，他卻屢次推辭不就。
謝安祖籍是陽夏，隨晉室東渡至建康。他獨自定居會稽，與王羲之等人爲友，常登高望遠，吟詩作賦自得其樂。朝廷曾上奏稱謝安屢次拒絕徵召，性情乖僻，應被禁錮終生。謝安對此毫不在意，反而繼續隱居東土，放浪山水，常常出遊時帶着歌女隨行，不拘小節。會稽王司馬昱早聽說過謝安的名聲，曾對下屬說：“謝安與人同樂，必然也願意與人共憂。”謝安的小名就是“安石”。謝安的妻子劉氏，是丹陽尹劉惔的妹妹，看到家族中伯叔都富貴，唯獨謝安隱居不仕，便對謝安說：“大丈夫怎能這樣呢？”女人終究難免俗氣。謝安掩鼻道：“你所見的不過俗世之見，難道男子一定要富貴才叫成功嗎？”等到謝萬被罷官，謝家門第也因此衰落。謝安年已四十多歲，不免開始擔憂家族命運，便開始思考仕途。正好徵西大將軍桓溫上表請求召謝安爲徵西司馬，朝廷立即下詔召他。
謝安便從新亭出發前往京城。途中，朝中官員紛紛前來送行，中丞高崧開玩笑說：“你屢次拒絕朝廷徵召，高臥東山，大傢俬下議論，說謝安不出仕，老百姓怎麼辦？現在老百姓又該怎麼辦呢？”說完大笑。謝安被譏諷後，也感到慚愧，勉強應付了一番，隨即離開席面。
到了江陵，謝安與桓溫相見，談笑風生，非常融洽。當謝安準備離開時，桓溫問左右道：“你們有沒有見過如此出色的人才？”後來桓溫有事需要找謝安，前往他的居所，卻發現謝安早起理髮，遲遲未出。桓溫在門外等待，聽聞室內有人傳喚，便派僕人去取帽子。桓溫朗聲說道：“不用了，不用了，讓謝司馬直接戴帽出來，就可相見。”謝安依言出來，態度坦率，與桓溫談吐自如，回答問題也十分果斷。桓溫非常滿意，便離開。
晉朝又起用謝萬爲散騎常侍，謝萬上任不久便病逝。謝安原本並不想追隨桓溫，只是藉機作爲過渡，暫且任職。等到謝萬去世後，他便以弟弟去世爲理由，上書請求回鄉治喪。桓溫批准了請求，謝安此後便不再前往桓溫府中。不久後，朝廷任命謝安爲吳興太守，他便前往赴任。
昇平五年五月，晉穆帝突然病重，數日之內去世，年僅十九歲，在位十七年，且無子嗣。於是由會稽王司馬昱等人向褚太后請示，請求迎立成帝的長子琅琊王司馬丕爲君，褚太后同意，於是下令道：
皇帝突然病亡，繼承人尚未確立，琅琊王司馬丕乃中興王朝的正統，品德高尚，親緣關係深厚，當年在鹹康年間本應繼承王位，因年幼年輕，尚不能承擔國家重任，故先帝高讓。如今輿論和形勢都支持他，無人可比，應讓他繼承大統，以延續國家命脈！
這道命令下達後，百官齊集，前往琅琊王府迎請司馬丕入宮，登殿即位，即爲哀帝。司馬丕時年二十二歲，已娶司徒左長史王濛的女兒爲妃，即刻冊封爲皇后。封弟弟司馬奕爲琅琊王，安葬穆帝於永平陵，廟號爲“孝宗”。尊其生母周氏爲皇太妃，穆帝的皇后何氏爲穆皇后，並下令告誡全國：“顯宗成皇帝臨終曾留下遺詔，認爲天下局勢艱難，應弘揚高尚的德行，樹立廣泛深厚的信譽，以鞏固國家社稷。然而，國家舊事不斷，康穆早逝，國運未穩。現在我以微薄德行，重登帝位，深感思念，悲痛萬分。昭穆之禮應以血緣爲基礎，繼位承業，是古今不變的道理，故特此宣佈，應繼承顯宗之位，以確立正統。特此告知全國，使衆人知曉。”
第二年，改年號爲“隆和”。不久聽說北方降將呂護又叛晉投奔前燕，將進攻洛陽。於是朝廷命吳國內史庾希爲北中郎將，領徐、兗二州刺史，鎮守下邳；命前鋒監軍袁真爲西中郎將，監督司、豫、並、冀四州軍事，統領豫州刺史，鎮守汝南。兩將領剛赴任不久，前燕將領呂護便已調動軍隊，逼近洛陽。守將河南太守戴施聞風而逃，奔往宛城，只有冠軍將軍陳祐緊急派人前往桓溫處告急。桓溫留下戴施和陳祐守洛陽，隨即緊急徵召北中郎將庾希和竟陵太守鄧遐，共同率水軍救援洛陽。鄧遐是建武將軍、廣州刺史鄧嶽之子，鄧嶽此前鎮守交廣二州十餘年，嶺南百姓都敬仰他的威望，服從有加。鄧嶽曾擊敗夜郎，被加授督寧州，升爲徵虜將軍，後遷爲平南將軍。當時伏波將軍葛洪已避世隱居，居住在羅浮山中煉丹，鄧嶽十分敬重他，極力勸請並上表請求任用葛洪爲東官太守。葛洪堅決推辭，只讓兄長之子葛望留在廣州爲鄧嶽的記室參軍。葛洪自號“枹朴子”，著有《枹朴子》一書，收錄一百十六篇，主要講述長生之術，分爲內篇與外篇。此外還著有多種著作，大多爲醫藥雜事，如《金匱藥方》百卷，《肘後要急方》四卷，內容詳實，至今仍爲醫家奉爲經典。葛洪至八十一歲時，寫信給鄧嶽，說自己將遠行尋找高人。鄧嶽親自前往送別，抵達羅浮山石室時，見葛洪端坐不動，後來才知他已去世。百姓聽說此事，無不悲泣。
之後，晉帝又立鄧澄爲領軍將軍，接替兄長職務。不過半年，右司馬張邕不滿鄧澄專權，竟脅迫衆人殺死鄧澄，也滅除其家族。這並非對前燕滅族的報復。鄧澄雖然不如兄長賢能，但確實比張瓘剋制，而張邕竟敢擅自誅殺大臣，罪不容誅，可是晉帝反而任命他爲中護軍，與叔父中領軍張天錫共同掌管國政。這背後其實有原因——晉帝的祖母馬氏本是淫婦，早年曾與張祚私通，張祚死後，她因寂寞便見張邕身材雄偉，不輸張祚，便暗生情愫。張邕也察覺並迎合，兩人終於達成私情。張邕謀殺鄧澄，馬氏並非不知情，因此也未加懲罰，反而授其掌權。晉帝年幼懵懂，一切皆由馬氏作主，導致邪惡之人得勢，生殺自專，最終成爲國家大患。張天錫年少，身邊結交的黨羽多是少年，其中郭增、劉肅年僅十八九歲，曾爲張天錫心腹，私下對他說：“國家恐怕又要亂了。”張天錫驚訝問原因，二人齊聲道：“如今護軍出入，氣度好像當年的長寧侯（張祚封爲長寧侯），難道不會亂嗎？”張天錫說：“我也早有懷疑，但不敢說出口，如今該如何處理？”劉肅說：“何不盡早除掉他？”張天錫問：“誰可派去？”劉肅自請前往。張天錫道：“你年紀太小，要再找些幫手。”劉肅說：“同僚趙白駒膽識過人，讓他幫忙，就足夠誅殺張邕了。”張天錫大喜，於是召集四百壯士，黎明時分進入皇宮。劉肅和趙白駒也隨同前往，恰逢張邕正在門下省，劉肅拔刀砍向張邕，他僥倖閃避。趙白駒隨後上前，持刀亂砍。張邕身強力壯，跳躍閃避，靈活應對。眼看壯士們圍攏過來，他便翻身逃走。張天錫立刻與劉肅等人迅速進入宮內，關閉宮門。才過片刻，便聽到門外喊殺聲，張天錫登上屋檐俯視，見張邕帶領數百甲士前來攻門，便高聲喊道：“張邕兇惡無道，橫行不法，既滅宋氏家族，又企圖顛覆我家，你們身爲涼州臣屬，怎忍兵戈相向？我雖不怕死，但怕先人宗廟祭祀被毀，不得不除逆臣！如今我只誅殺張邕，其他事一概不管，天地有靈，我絕不食言！”衆人聽後，紛紛散去。張天錫隨即打開宮門，率衆出擊。張邕只剩一人，自知無法逃脫，便拔劍自刎。張天錫將張邕的黨羽全部誅殺，入宮面見晉帝，詳細陳述張邕之罪。晉帝隨即任命張天錫爲冠軍大將軍，都督中外諸軍事，掌握全部朝政。張天錫於是奉行東晉紀年，廢除“建興”年號，並派使節與建康聯絡，請求封賞。晉朝封張天錫爲大都督、涼州刺史、護羌校尉，封爲西平公。
不久，晉帝祖母馬氏病逝，應死久矣。之後尊其生母郭氏爲太妃。郭氏因張天錫權勢日盛，與遠親張欽等密謀，企圖誅殺張天錫，結果被張天錫得知，他立即搜殺張欽，並帶兵入宮，質問晉帝母子。晉帝極爲恐懼，情願讓位。張天錫不予答應，憤然離去。劉肅升任右將軍，便勸說張天錫自立爲君。於是張天錫命劉肅等人在宮廷刺殺晉帝，假稱晉帝暴亡，年僅十四歲，諡號“衝公”；自封爲大都督、大將軍、護羌校尉、涼州牧，立西平嚴氏爲太王太后，生母劉美人爲太妃，並派遣司馬綸騫前往建康，上表請求封賞。
我有詩一首嘆道：
世事變遷，極爲不平，亂臣賊子，肆意妄爲。
東晉氣運衰落已久，誰來執掌天命，揮師征討？
至於晉朝是否真的賜封，待下回再講。
謝安本放情山水，無意仕途，等到弟弟謝萬被罷官，便應召入朝，可見當時“屢徵不起”不過是表面的矯情。由此更令人感嘆，富貴誤人，真正的高潔之士，根本無法擺脫名利的束縛。高崧諷刺的話，可比得上《北山移文》一文。幸虧謝安聰明過人，借桓溫之名謀求發展，隨即辭別，歸隱山林，避免了身陷不義之名。桓溫多次請求遷都洛陽，不過是虛張聲勢，連王述都能預判，更不必說謝安。涼州之亂，起因是張祚，終結於張天錫，但真正導致禍亂的，是馬氏。若沒有馬氏與張祚私通，張祚就不會廢黜耀靈，張瓘之禍也就可避免；若沒有馬氏與張邕私通，張邕就不會殺害宋澄，張天錫之亂也可免。張氏家族本忠厚忠誠，卻因一婦人的私情而錯亂，這正是“尤物不可接近”的深刻警示。
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