却说慕容恪受遗辅政，当然拥立太子暐。百官多倾心事恪，意图推戴，恪哪里肯从，但言国有储君，不容乱统，乃由暐升殿嗣位。暐年方十一，恪率百官入朝，谨守臣节，当下循例大赦，改元建熙，追谥俊为景昭皇帝，庙号烈祖。尊俊后可足浑氏为太后，进太原王恪为太宰，专掌百揆。上庸王评为太傅，司空阳骛为太保，领军将军慕舆根为太师，夹辅朝政。根自恃勋旧，举动倨傲，且有异图，适太后可足浑氏，干预外事，根欲从中播弄，煽乱徼功，乃先向恪进言道：“今主上幼冲，母后干政，殿下宜预防不测，亟思自全，且安定国家，全是殿下一人的功劳，兄终弟及，古有常制，应俟山陵事毕，废去幼主，由殿下自践尊位，永保国基，方为长策。”恪惊诧道：“公莫非酒醉么，奈何敢出此言？我与公同受先帝遗诏，口血未干，怎得异议？”根不禁怀惭，赧颜退去。恪转告吴王垂，垂劝恪速即诛根，恪摇首道：“今国家新遭大丧，二邻方在旁观衅，若宰辅自相诛夷，就使内乱不生，亦招外侮，不如暂忍为是。”秘书监皇甫真，又谓：“根已谋乱，不可不除。”恪仍然不听。无非慎重。哪知根竟入宫进谗，密白太后道：“太宰太傅，将谋不轨，臣愿率禁兵捕诛二人。”太后可足浑氏，素好猜忌，一闻根言，便欲依议。还是嗣主暐从旁进言道：“二公系国家亲贤，先帝特加选任，托孤寄命，想彼必不愿出此，莫非太师自欲为乱，因有此言？”小时了了，大未必佳。可足浑氏乃拒绝根议。根又思归东土，入白太后及暐道：“今天下萧条，外寇不一，国大忧深，不如仍还旧都。”太后与暐亦未从所请。 恪得闻根言，知根必将为乱，乃与太傅评联名，密陈根罪，即使右卫将军傅颜，引兵至内省诛根，并拘根妻子党与下狱，酌处死刑。中外未悉详情，还疑燕廷骤诛大臣，不免惊愕。恪独镇定逾恒，绝不张皇，每有出入，只令一人步从，或劝恪宜自戒备。恪答说道：“人情方怀疑贰，非静镇不足安众，怎得自相惊扰呢？”果然不到数日，人心复定。惟各郡县所征兵士，乍闻大丧，并有内乱谣传，往往乘间散归，自邺以南，路人拥挤，几至断塞。恪授垂为镇南将军，都督河南诸军事，领兖州牧，兼荆州刺史，出镇蠡台。又令孙希为并州刺史，傅颜为护军将军，带领骑士二万，观兵河南，临淮而还。于是全国兵民，各知朝内无事，相率安堵，不复生疑了。如恪才为社稷臣。 且说晋穆帝自亲政后，立散骑常侍何准女为皇后，准兄充尝为骠骑将军，后以名门应选，受册后正位中宫，柔顺有仪，毋庸细叙。司徒会稽王昱，奉表归政，穆帝不许，内政仍付昱参决，外政多为桓温把持。前领司徒蔡谟，虽由褚太后特诏起复，仍使为光禄大夫。谟称疾固辞，不复朝见，寻即病殁。诏赠侍中司空，赐谥文穆。谟不失为良臣，故录及终身。自升平，荏苒五年，江淮一带，尚无大变，不过与燕兵争战数次，均皆失利。西中郎将谢万，不战即溃，尤损国威。且王谢素号世家，当时风俗人心，统重门阀阶级，谢万得罪被黜，不但国家感受影响，就是谢氏门第，亦为一落。万兄谢安，幼即风神秀彻，长益智识深沈，善行书，工诗文，朝中权贵，互相钦慕，累征不起。祖籍本为阳夏人氏，随晋东渡建康。安独寓居会稽，与王羲之等为友，游山眺水，歌咏自娱。有司奏安屡不就征，性情乖僻，应禁锢终身，安不以为意，索性栖迟东土，放情邱壑，每出必挟妓从游，不拘小节。会稽王昱素闻安名，尝语僚属道：“安石与人同乐，必肯与人同忧。”安石就是安小字。安妻刘氏，为丹阳尹刘惔妹，见伯叔多半富贵，独安隐居不仕，常语安道：“大丈夫当不若是呢。”妇人终难免势利。安掩鼻道：“卿所见未能免俗，岂丈夫定要富贵么？”及万已褫职，门第减色。安年已四十余，免不得顾虑家门，转思仕进。君亦未能免俗了。可巧征西大将军桓温，表请辟安为征西司马，朝旨立即召安。安便至都中。自新亭启行，朝士多往饯送，中丞高崧戏语道：“卿累违朝旨，高卧东山，诸人互相私议，谓安石不出，如苍生何？苍生今亦将如卿何？”说毕大笑。安被他一嘲，也不禁惭愧起来，勉强支吾，终席即去。 既到江陵，与温相见，谈笑竟日，甚惬温意。及安趋出，温问左右道：“汝等曾见有如此佳客否？”嗣温有事访安，至安居室，安适早起理发，久不出见。温在外坐待，始闻室内有人传呼，令人取帻。温即朗声道：“不必，不必，请司马即戴便帽，就好相见了。”安依言见温，坦然与语，取决如流。温满意乃去。晋廷复起谢万为散骑常侍，万受职未久，便即病死。安本不欲随温，无非借温干进，暂作过渡思想。及万已去世，遂假弟丧为名，投笺求归。温准令返家治丧，安此后不复诣温。寻由朝廷授为吴兴太守，便一麾赴郡去了。升平五年五月，穆帝有疾，数日即逝，年仅十有九岁，在位十七年，帝尚无子，当由会稽王昱等，入白褚太后，请迎成帝长子琅琊王丕嗣位，褚太后依议施行，因即下令道： 帝奄不救疾，胤嗣未建，琅琊王丕，中兴正统，明德懋亲，昔在咸康，属当储贰，以年在幼冲，未堪国难，故显宗高让。今义望情地，莫与为比，其以王奉大统，毋坠厥命！这令下后，当由百官备齐法驾，至琅琊王第迎丕入宫，升殿即位，是为哀帝。丕时年二十有二，曾纳司徒左长史王濛女为妃，至是册为皇后。封弟奕为琅琊王，奉葬穆帝于永平陵，庙号孝宗。尊所生母周氏为皇太妃，穆帝后何氏为穆皇后，又诏谕中外道： 显宗成皇帝顾命，以时事多艰，弘高世之风，树德博重，以隆社稷，而国故不已，康穆早世，祚胤不融。朕以寡德，复承先绪，感惟永慕，悲痛兼摧，夫昭穆之义，固宜本之天属，继体承基，古今常道，宜上嗣显宗以修本统。特此诏告中外，俾使周知。 越年，改元隆和。会闻北方降将吕护，又背晋归燕，将攻洛阳。乃命吴国内史庾希为北中郎将，领徐兖二州刺史，镇守下邳；前锋监军袁真为西中郎将，监督司豫并冀四州军事，领豫州刺史，镇守汝南。两将方才蒞镇，那燕吕护已驱动燕军，进逼洛阳。守将河南太守戴施，闻风奔宛，只冠军将军陈祐，飞使至桓温处告急。温留戴施陈祐守洛阳事，见五十七回。温急檄北中郎将庾希，及竟陵太守邓遐，同率水师援洛阳。遐为建武将军广州刺史邓岳子。岳见前文。岳镇交广二州，垂十余年，岭南颇仰岳声威，相率畏服。岳又得击破夜郎，加督宁州，进征虏将军，迁平南将军。当时伏波将军葛洪，迁官避地，居罗浮山炼丹，岳素重洪，极力劝挽，表请任洪为东官太守。洪固辞不就，只留兄子望在广州，为岳记室参军。洪自号枹朴子，著书一百十六篇，类言长生要诀，分作内篇外篇，即以《枹朴子》名书。此外著作，不一而足，大约以方技杂事为最多，如《金匮药方》百卷，《肘后要急方》四卷，阐究医药，流传后世，医家奉为金针。洪至八十一岁时，寄书与岳，自言将远行寻师。岳即往送别，及抵罗浮山石室中，见洪兀坐不动，抚视已无气息，不过颜色如生。岳乃为棺殓，瘗葬山间。役夫举棺甚轻，因皆疑为尸解成仙。未几岳亦谢世。因邓遐事，补叙及岳，复因岳补叙葛洪，俱是文中销纳法。子遐勇力绝人，时人比诸樊哙，桓温辟为参军，从战有功。晋任冠军将军，累充各郡太守。襄阳城北淝水中，有蛟蛰伏，屡为人害。遐拔剑入水，与蛟角斗。蛟绕住遐足，遐挥剑斩蛟，截为数段，携蛟首而出，自是遂无蛟患。可与周处齐名。及为竟陵太守，受温檄使，便引兵进屯新城。庾希遣部将何谦为先驱，驾舟援洛，与燕将刘则交战檀邱，得获胜仗。刘则败去。西中郎将袁真，又从汝南运米五万斛，接济洛阳。洛城既得外援，复足粮食，当然支撑得住。 桓温复表请迁都洛阳，谓：“自永嘉以后，东迁诸族，须一切北徙，仍返故土，再由御驾朝服济江，仪表两河，宅中驭外。臣虽庸劣，愿宣力先锋，廓清中原”云云。看官！试想河洛一带，迭经戎马，已闹得乱七八糟，不可收拾，此时虽经桓温规复，终究是劫灰满目，景物萧条。况燕人又屡次窥伺，烽火不绝，怎好仓猝迁都，举乘舆为孤注哩？只是满廷大臣，多半畏温，明知温言难从，却又不敢驳斥。独散骑常侍兼著作郎孙绰上疏道： 昔中宗龙飞，非惟信顺协于天人，实赖万里长江，画而守之耳。今自丧乱以来，六十余年，洛河邱墟，函夏萧条，士民播流江表，已经数世。存者老子长孙，亡者邱陇成行，虽北风之思，感其素心，而目前之哀，实为交切。温今此举，试欲大览终始，为国远图，而百姓震骇，同怀危惧，岂不以反旧之乐赊，而趋死之忧促哉！何者？植根江外数十年矣。一朝顿欲拔之，驱踧于穷荒之地，提挈万里，逾险浮深，离坟墓，弃生业，田宅不可复售，舟师无从得依，舍安乐之国，适习乱之乡，将顿仆道涂，漂溺江川，仅有达者，此仁者所宜哀矜，国家所宜深虑也。臣之愚见，以为且宜遣将帅有威名资实者，先镇洛阳，扫平梁许。清一河南，运漕之路既通，开垦之积已丰，豺狼远窜，中夏小康，然后可徐图迁徙耳。奈何舍百胜之长理，举天下而一掷哉？谨此疏闻，伏希睿鉴！ 绰系晋初冯翊太守孙楚孙，表字兴公，少慕高尚，尝著《遂初赋》以见志。自此表为温所闻，温甚是不乐，特遣人传语道：“致意兴公，何不寻君《遂初赋》，乃来预人家国事呢。”时朝廷忧惧，将遣使止温。扬州刺史王述道：“温但欲虚声威人，并非实事，朝廷亦何妨允许哩。”乃有诏复温道： 在昔丧乱，忽涉五纪，戎狄肆暴，继袭凶迹，眷言西顾，慨叹盈怀。如欲躬率三军，荡涤氛秽，廓清中畿，光复旧京，非忘身殉国，孰能若此？诸所处分，委之高算，但河洛邱墟，所营者广，经始之勤，致劳怀也。 温得诏后，果然不行，何必虚张声势！寻且议迁洛阳钟簴。晋廷因述智足料温，复命述答辞道：“永嘉不靖，暂都江左，方期荡平区宇，旋轸旧京，万一不克如期，亦当改迁园陵，不应先徙钟簴。”这数语理直气壮，又使温无可置喙，只好罢议。全是无谓。 会燕将吕护攻洛，中箭受伤，退守小平津，疮裂而死。他将段崇收兵北去，晋得解严。庾希自下邳还屯山阳，袁真自汝南还屯寿阳，这且待后再表。 且说凉州大将军张瓘，恃功骄恣，阴蓄异图。仆射宋混，素性忠直，为瓘所惮，瓘谋杀混及混弟澄，即废主自立，乃征兵数万，会集姑臧。混诇悉瓘谋，遂与澄率壮士数十人，奄入南城，宣告诸营道：“张瓘谋逆，我兄弟奉太后令，速诛此贼。汝等助顺有赏，从逆立诛。”各营兵听到此言，立即趋附，得众二千，随混攻瓘。瓘出战败却，混策马追瓘，忽刺斜里有一槊刺来，几中腰下，亏得身穿坚甲，槊不能入。混将槊夺住，与他坚持，宋澄等复引兵拥上，那人料不可敌，弃槊返奔。混乘他转身，用槊横击，那人站立不住，倒地成擒，讯明姓氏，叫做玄胪。胪系张瓘部下的勇士，既被擒住，余众皆投械乞降。瓘势孤力尽，即与弟琚同时刎死。混夷瓘家族，声罪安民。凉王玄靓，乃进混为骠骑大将军，代瓘辅政。混劝玄靓去凉王号，复称凉州牧。又召玄胪与语道：“卿前刺我，幸得不伤，今我辅政，卿可知惧否？”胪答道：“胪受瓘恩，彼时但知有瓘，不知有公，尚恨刺公未深，有何足惧？”混称为义士，亲为释缚，优加待遇，胪始拜谢。 既而混罹重疾，不能起床。玄靓及祖母马氏，同往探视，且与语道：“将军倘有不测，寡妇孤儿，将托谁人？可否以林宗继任？”混答说道：“臣儿林宗，年尚幼弱，不堪重任，殿下若不弃臣家，臣弟澄尚可参政，但恐他材质迂缓，未足达权，还望殿下随时策励，才免误事。”既知澄之迂缓，不宜推荐，且玄靓幼弱，能知策励乃弟么？及玄靓随马氏同归，混复召诫子弟道：“我家受国厚恩，当以死报，慎勿挟势骄人。”嗣见朝臣俱来问疾，又惟举忠君爱国四字，一再劝勉，余无他言，寻即殁世。路人闻丧，统皆挥涕。 玄靓即命澄为领军将军，使代兄任。才阅半年，偏有一右司马张邕，恶澄专政，竟胁众杀澄，并灭澄族。未始非夷瓘宗族之报。澄虽不及乃兄的贤明，惟骄恣却不若张瓘，邕敢擅杀大臣，罪应立诛，乃玄靓反授邕为中护军，使与叔父中领军天锡，同掌国政，说来也有一种原因。玄靓祖母马氏，本来是个淫妇班头，前次曾与张祚私通，祚死后复伤岑寂，见邕身材雄伟，不亚张祚，复不禁暗暗动心。邕知情识意，乐得乘间凑奉，居然两相情愿，合成好事。此番擅杀宋澄，马氏非不预闻，所以并未加罪，反令他代执政权。玄靓冲幼无知，一由马氏作主，从此淫人得志，生杀自专，复为国患。天锡年未及壮，所结党羽，亦多属少年。有郭增刘肃二人，年皆止十八九，尝为天锡腹心，因密白天锡道：“国家恐将复乱了。”天锡惊问何因？二人齐声道：“今护军出入，仿佛长宁，张祚封长宁侯见前。怎得不乱？”天锡道：“我亦早疑此人，未敢出口，今当如何处置？”肃答道：“何勿早除了他。”天锡道：“何人可使？”肃便自请效力。天锡道：“汝年太少，须更求臂助。”肃又道：“同僚赵白驹，颇有胆力，得他为助，便足诛邕。”天锡大喜，便召集壮士四百人，诘旦入朝。肃与白驹，当然随入，正值邕在门下省，肃即拔刀斫邕，被邕闪过。白驹继进，持刀乱斫。邕颇有勇力，跳跃盘旋，巧为趋避。嗣见壮士齐集，乃翻身逸去。天锡急与肃等驰入禁中，闭住禁门。才过须臾，即闻门外有呼噪声，由天锡登屋俯望，见邕领着甲士数百，前来攻门，便凭高大呼道：“张邕凶逆，横行不道，既灭宋氏，又欲倾覆我家，汝将士世为凉臣，何忍兵戈相向？我不怕死，实恐先人废祀，不得不为除逆计。今我但欲取邕，他无所问，天地有灵，我不食言。”汝心亦未必可质天地。邕众闻言，陆续散去。天锡即下屋开门，引众出击。邕只剩孤身，自知不能脱逃，遂引刃自杀。天锡悉诛邕党，入见玄靓，备陈邕罪。玄靓便令天锡为冠军大将军，都督中外诸军事，执掌朝政。天锡乃奉东晋正朔，改去建兴年号，并遣使通好建康。晋授玄靓为大都督，领凉州刺史，护羌校尉，封西平公。 已而玄靓祖母马氏，得病而死，该死久矣。因尊生母郭氏为太妃。郭氏以天锡权盛，与疏宗张钦等密谋，拟诛天锡，偏为天锡所闻，搜杀张钦，并引兵入宫，质问玄靓母子。玄靓大惧，情愿让位。天锡不应，悻悻趋出。刘肃已升任右将军，便向天锡进言，劝他自立。天锡遂使肃等入弑玄靓，诈称暴卒，年才十四，谥曰冲公；自称大都督，大将军，护羌校尉，凉州牧，西平严氏为太王太后，生母刘美人为太妃，且遣司马纶骞奉表建康，请命乞封。小子有诗咏道： 世变纷纷太不平，乱臣贼子敢胡行。 江东气运衰微久，谁奉天威仗钺征？ 欲知晋廷曾否给封，待至下回再表。 -------- 谢安放情山水，无心仕进，及弟万被黜，即应温召，可见当时之屡征不起，无非矫情，而益叹富贵误人，非真高尚者，固不能摆脱名缰也。高崧戏言，可抵《北山移文》一篇，幸谢安聪敏过人，借温干进，旋即辞温告归，不致连污逆名耳。彼桓温之屡请迁洛，但骛虚声，王述且能逆料之，固无待谢安也。凉州之乱，始之者张祚，终之者天锡，而实皆成于马氏，不有马氏之通祚，则祚不得废耀灵，而张瓘之祸可免矣。不有马氏之通邕，则邕不得杀宋澄，而天锡之乱可免矣。张氏世笃忠贞，而误于一妇人之手，此尤物之所以万不可近也。
《两晋演义》•第五十九回 谢安石应征变节 张天锡乘乱弑君
慕容恪继承辅政之位，自然拥立太子慕容暐为君主。朝廷大臣大多都倾向支持慕容恪，想推举他为君主，但慕容恪坚决拒绝，认为国家有既定的储君，不能擅自改换。于是，慕容暐年仅十一岁，便正式即位登基。慕容恪率领百官入朝，恪守臣下之节，依照制度宣布大赦天下，改年号为“建熙”，追谥已故君主慕容俊为“景昭皇帝”，庙号为“烈祖”。尊奉慕容俊的皇后可足浑氏为太后，晋升太原王慕容恪为太宰，掌握全国政务；任命上庸王慕容评担任太傅，司空阳骛为太保，领军将军慕舆根为太师，共同辅佐朝政。
慕舆根自恃功勋深厚，态度倨傲，且有不轨之心。恰逢太后可足浑氏干预政事，慕舆根便想从中煽动事端，挑起动乱以求功名，于是先向慕容恪进言说：“如今国君年幼，母亲专权干政，殿下应当防备突发变故，尽快保全自身，同时也应稳定国家，这都是殿下一人之功。古代兄终弟及是常理，等先帝的陵墓修建完成后，应废掉年幼的国君，由殿下自己继承大位，才能真正稳固国家根基，才是长久之策。”慕容恪震惊地反问：“你难道喝醉了吗？怎么敢说出这种话？我和你都曾经接受先帝遗诏，血还未干，怎会违背呢？”慕舆根听了，羞愧难当，只得羞惭退下。
慕容恪将此事告诉了吴王慕容垂，慕容垂建议慕容恪立刻诛杀慕舆根。慕容恪摇头道：“如今国家刚经历丧事，邻国正暗中观察，若辅政大臣之间互相残杀，即使国内没有动乱，也会招致外敌入侵。不如暂时忍耐，以安内政。”秘书监皇甫真也说：“慕舆根已图谋叛乱，不可不除。”但慕容恪仍不愿听从，出于谨慎考虑。然而，慕舆根竟趁机进入宫中向太后进谗言，说：“太宰和太傅要谋反，我愿意率领禁军将他们捕杀。”太后可足浑氏一向猜疑多端，一听此言，立刻想采纳此计。幸而新君慕容暐在一旁劝阻道：“这两位大臣是国家的贤臣，先帝曾特别任命他们，托付他们辅佐幼主，恐怕他们绝不愿这么做，莫非是太师慕舆根自己想造反，才说出这样的言论？”可足浑氏听后才作罢。慕舆根又想返回东边旧地，于是向太后和慕容暐提出：“天下局势动荡，外敌不断，国家忧患重重，不如回到旧都。”太后和慕容暐也没有同意。
慕容恪得知慕舆根的言论后，判断他必会造反，便与太傅慕容评联名，秘密列出慕舆根的罪状，派右卫将军傅颜率兵进入宫中，诛杀慕舆根，并将他及其妻室亲属一并逮捕下狱，依法处死。朝中百姓尚不知情，还以为燕国突然杀害了重臣，心中惊慌不已。然而慕容恪始终镇定自若，从不惊慌，每次外出只带一人随行，有人劝他应该提高警惕，他回答说：“现在人心怀疑不信任，唯有沉稳镇静才能安定众臣，怎能自己恐慌惊扰呢？”果然没过多久，人心便重新安定下来。
不过，各地郡县征召的士兵，因刚刚经历国丧，又听到内乱的谣言，纷纷趁机逃散，从邺城以南到各地，道路拥堵，几乎断绝。慕容恪任命慕容垂为镇南将军，都督河南各军事，兼领兖州牧和荆州刺史，出镇蠡台。又派孙希担任并州刺史，傅颜为护军将军，率领两万骑兵巡视河南，之后再返回淮河。这样一来，全国军民都明白朝廷内部无事，便纷纷安定下来，不再产生疑虑。可见慕容恪是一位真正为国家社稷着想的忠臣。
再说晋穆帝亲政后，立散骑常侍何准的女儿为皇后。何准的兄长何充曾担任骠骑将军，后来因出身名门而被选为皇后，她为人柔顺贤德，行为得体，无需详细讲述。司徒会稽王司马昱上表请求归还权力，穆帝未同意，内政仍由司马昱参与决定，外政则多由桓温掌控。前任司徒蔡谟虽经褚太后特批复职，仍以病为由坚决推辞，不再上朝，不久便病逝。朝廷追赠他为侍中、司空，谥号“文穆”。蔡谟不失为一位忠良之臣，因此被记录在案。
自升平年间以来，五年间江淮地区没有大的变故，虽然曾与前燕交战数次，但均以失败告终。西中郎将谢万，不战而退，尤其损害了国家威望。而王、谢两家一向以世家门阀自居，当时社会风气重门第、轻才学。谢万因无能被罢官，不仅使国家声誉受损，也让谢家门庭一落千丈。谢家兄长谢安，年幼时便表现出风度高雅、神采出众，长大后才智深远，擅长书法，精通诗文，朝中权贵对他十分钦佩，屡次征召他，他却屡次推辞不就。
谢安祖籍是阳夏，随晋室东渡至建康。他独自定居会稽，与王羲之等人为友，常登高望远，吟诗作赋自得其乐。朝廷曾上奏称谢安屡次拒绝征召，性情乖僻，应被禁锢终生。谢安对此毫不在意，反而继续隐居东土，放浪山水，常常出游时带着歌女随行，不拘小节。会稽王司马昱早听说过谢安的名声，曾对下属说：“谢安与人同乐，必然也愿意与人共忧。”谢安的小名就是“安石”。谢安的妻子刘氏，是丹阳尹刘惔的妹妹，看到家族中伯叔都富贵，唯独谢安隐居不仕，便对谢安说：“大丈夫怎能这样呢？”女人终究难免俗气。谢安掩鼻道：“你所见的不过俗世之见，难道男子一定要富贵才叫成功吗？”等到谢万被罢官，谢家门第也因此衰落。谢安年已四十多岁，不免开始担忧家族命运，便开始思考仕途。正好征西大将军桓温上表请求召谢安为征西司马，朝廷立即下诏召他。
谢安便从新亭出发前往京城。途中，朝中官员纷纷前来送行，中丞高崧开玩笑说：“你屡次拒绝朝廷征召，高卧东山，大家私下议论，说谢安不出仕，老百姓怎么办？现在老百姓又该怎么办呢？”说完大笑。谢安被讥讽后，也感到惭愧，勉强应付了一番，随即离开席面。
到了江陵，谢安与桓温相见，谈笑风生，非常融洽。当谢安准备离开时，桓温问左右道：“你们有没有见过如此出色的人才？”后来桓温有事需要找谢安，前往他的居所，却发现谢安早起理发，迟迟未出。桓温在门外等待，听闻室内有人传唤，便派仆人去取帽子。桓温朗声说道：“不用了，不用了，让谢司马直接戴帽出来，就可相见。”谢安依言出来，态度坦率，与桓温谈吐自如，回答问题也十分果断。桓温非常满意，便离开。
晋朝又起用谢万为散骑常侍，谢万上任不久便病逝。谢安原本并不想追随桓温，只是借机作为过渡，暂且任职。等到谢万去世后，他便以弟弟去世为理由，上书请求回乡治丧。桓温批准了请求，谢安此后便不再前往桓温府中。不久后，朝廷任命谢安为吴兴太守，他便前往赴任。
升平五年五月，晋穆帝突然病重，数日之内去世，年仅十九岁，在位十七年，且无子嗣。于是由会稽王司马昱等人向褚太后请示，请求迎立成帝的长子琅琊王司马丕为君，褚太后同意，于是下令道：
皇帝突然病亡，继承人尚未确立，琅琊王司马丕乃中兴王朝的正统，品德高尚，亲缘关系深厚，当年在咸康年间本应继承王位，因年幼年轻，尚不能承担国家重任，故先帝高让。如今舆论和形势都支持他，无人可比，应让他继承大统，以延续国家命脉！
这道命令下达后，百官齐集，前往琅琊王府迎请司马丕入宫，登殿即位，即为哀帝。司马丕时年二十二岁，已娶司徒左长史王濛的女儿为妃，即刻册封为皇后。封弟弟司马奕为琅琊王，安葬穆帝于永平陵，庙号为“孝宗”。尊其生母周氏为皇太妃，穆帝的皇后何氏为穆皇后，并下令告诫全国：“显宗成皇帝临终曾留下遗诏，认为天下局势艰难，应弘扬高尚的德行，树立广泛深厚的信誉，以巩固国家社稷。然而，国家旧事不断，康穆早逝，国运未稳。现在我以微薄德行，重登帝位，深感思念，悲痛万分。昭穆之礼应以血缘为基础，继位承业，是古今不变的道理，故特此宣布，应继承显宗之位，以确立正统。特此告知全国，使众人知晓。”
第二年，改年号为“隆和”。不久听说北方降将吕护又叛晋投奔前燕，将进攻洛阳。于是朝廷命吴国内史庾希为北中郎将，领徐、兖二州刺史，镇守下邳；命前锋监军袁真为西中郎将，监督司、豫、并、冀四州军事，统领豫州刺史，镇守汝南。两将领刚赴任不久，前燕将领吕护便已调动军队，逼近洛阳。守将河南太守戴施闻风而逃，奔往宛城，只有冠军将军陈祐紧急派人前往桓温处告急。桓温留下戴施和陈祐守洛阳，随即紧急征召北中郎将庾希和竟陵太守邓遐，共同率水军救援洛阳。邓遐是建武将军、广州刺史邓岳之子，邓岳此前镇守交广二州十余年，岭南百姓都敬仰他的威望，服从有加。邓岳曾击败夜郎，被加授督宁州，升为征虏将军，后迁为平南将军。当时伏波将军葛洪已避世隐居，居住在罗浮山中炼丹，邓岳十分敬重他，极力劝请并上表请求任用葛洪为东官太守。葛洪坚决推辞，只让兄长之子葛望留在广州为邓岳的记室参军。葛洪自号“枹朴子”，著有《枹朴子》一书，收录一百十六篇，主要讲述长生之术，分为内篇与外篇。此外还著有多种著作，大多为医药杂事，如《金匮药方》百卷，《肘后要急方》四卷，内容详实，至今仍为医家奉为经典。葛洪至八十一岁时，写信给邓岳，说自己将远行寻找高人。邓岳亲自前往送别，抵达罗浮山石室时，见葛洪端坐不动，后来才知他已去世。百姓听说此事，无不悲泣。
之后，晋帝又立邓澄为领军将军，接替兄长职务。不过半年，右司马张邕不满邓澄专权，竟胁迫众人杀死邓澄，也灭除其家族。这并非对前燕灭族的报复。邓澄虽然不如兄长贤能，但确实比张瓘克制，而张邕竟敢擅自诛杀大臣，罪不容诛，可是晋帝反而任命他为中护军，与叔父中领军张天锡共同掌管国政。这背后其实有原因——晋帝的祖母马氏本是淫妇，早年曾与张祚私通，张祚死后，她因寂寞便见张邕身材雄伟，不输张祚，便暗生情愫。张邕也察觉并迎合，两人终于达成私情。张邕谋杀邓澄，马氏并非不知情，因此也未加惩罚，反而授其掌权。晋帝年幼懵懂，一切皆由马氏作主，导致邪恶之人得势，生杀自专，最终成为国家大患。张天锡年少，身边结交的党羽多是少年，其中郭增、刘肃年仅十八九岁，曾为张天锡心腹，私下对他说：“国家恐怕又要乱了。”张天锡惊讶问原因，二人齐声道：“如今护军出入，气度好像当年的长宁侯（张祚封为长宁侯），难道不会乱吗？”张天锡说：“我也早有怀疑，但不敢说出口，如今该如何处理？”刘肃说：“何不尽早除掉他？”张天锡问：“谁可派去？”刘肃自请前往。张天锡道：“你年纪太小，要再找些帮手。”刘肃说：“同僚赵白驹胆识过人，让他帮忙，就足够诛杀张邕了。”张天锡大喜，于是召集四百壮士，黎明时分进入皇宫。刘肃和赵白驹也随同前往，恰逢张邕正在门下省，刘肃拔刀砍向张邕，他侥幸闪避。赵白驹随后上前，持刀乱砍。张邕身强力壮，跳跃闪避，灵活应对。眼看壮士们围拢过来，他便翻身逃走。张天锡立刻与刘肃等人迅速进入宫内，关闭宫门。才过片刻，便听到门外喊杀声，张天锡登上屋檐俯视，见张邕带领数百甲士前来攻门，便高声喊道：“张邕凶恶无道，横行不法，既灭宋氏家族，又企图颠覆我家，你们身为凉州臣属，怎忍兵戈相向？我虽不怕死，但怕先人宗庙祭祀被毁，不得不除逆臣！如今我只诛杀张邕，其他事一概不管，天地有灵，我绝不食言！”众人听后，纷纷散去。张天锡随即打开宫门，率众出击。张邕只剩一人，自知无法逃脱，便拔剑自刎。张天锡将张邕的党羽全部诛杀，入宫面见晋帝，详细陈述张邕之罪。晋帝随即任命张天锡为冠军大将军，都督中外诸军事，掌握全部朝政。张天锡于是奉行东晋纪年，废除“建兴”年号，并派使节与建康联络，请求封赏。晋朝封张天锡为大都督、凉州刺史、护羌校尉，封为西平公。
不久，晋帝祖母马氏病逝，应死久矣。之后尊其生母郭氏为太妃。郭氏因张天锡权势日盛，与远亲张钦等密谋，企图诛杀张天锡，结果被张天锡得知，他立即搜杀张钦，并带兵入宫，质问晋帝母子。晋帝极为恐惧，情愿让位。张天锡不予答应，愤然离去。刘肃升任右将军，便劝说张天锡自立为君。于是张天锡命刘肃等人在宫廷刺杀晋帝，假称晋帝暴亡，年仅十四岁，谥号“冲公”；自封为大都督、大将军、护羌校尉、凉州牧，立西平严氏为太王太后，生母刘美人为太妃，并派遣司马纶骞前往建康，上表请求封赏。
我有诗一首叹道：
世事变迁，极为不平，乱臣贼子，肆意妄为。
东晋气运衰落已久，谁来执掌天命，挥师征讨？
至于晋朝是否真的赐封，待下回再讲。
谢安本放情山水，无意仕途，等到弟弟谢万被罢官，便应召入朝，可见当时“屡征不起”不过是表面的矫情。由此更令人感叹，富贵误人，真正的高洁之士，根本无法摆脱名利的束缚。高崧讽刺的话，可比得上《北山移文》一文。幸亏谢安聪明过人，借桓温之名谋求发展，随即辞别，归隐山林，避免了身陷不义之名。桓温多次请求迁都洛阳，不过是虚张声势，连王述都能预判，更不必说谢安。凉州之乱，起因是张祚，终结于张天锡，但真正导致祸乱的，是马氏。若没有马氏与张祚私通，张祚就不会废黜耀灵，张瓘之祸也就可避免；若没有马氏与张邕私通，张邕就不会杀害宋澄，张天锡之乱也可免。张氏家族本忠厚忠诚，却因一妇人的私情而错乱，这正是“尤物不可接近”的深刻警示。
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