卻說石閔幽主擅權，復下令城中，略言：“孫劉構逆，已得伏事，支黨並誅，不及良善。此後與官同心，儘可留住，否則任令他去，不復相禁。”遂大開城門，縱使出入。於是羯人相率出城，填門塞道，獨趙人陸續趨入，遠近爭集，閔知羯人不爲己用，因頒令內外趙人，斬一羯首送鳳陽門，文官進位三級，武官立拜牙門。看官！試想人生無不欲富貴，得了這種機會，哪有不歡躍奉命的道理？才閱一日，攜首來獻，多至數萬。閔且親率趙人，再行搜誅羯種，羯人共斃二十餘萬，棄屍城外，餒飼豺狼狐犬。就是一班外戍羯士，也由閔分投書札，令身爲將帥的趙人，誅戮殆盡。太宰趙庶，太尉張舉，中軍將軍張春，光祿大夫石嶽，撫軍將軍石寧，武衛將軍張季，及諸公侯卿校龍騰軍等萬餘人，至此都恐連累，出奔襄國。汝陰王琨，亦奔據冀州，撫軍張沈據滏口，張賀度據石瀆，建義將軍段勤據黎陽，寧南將軍楊羣據桑壁，劉國據陽城，段龕據陳留，姚弋仲據灄頭，蒲洪據枋頭，衆各數萬，皆不附閔。王朗麻秋，也自長安奔洛陽。閔遣人召秋，令圖王朗，秋襲殺朗部羯人千餘名，朗幸逃免，轉奔襄國。秋忽生悔意，亦走依蒲洪。 汝陰王琨及張舉王朗，糾衆七萬，向鄴討閔。閔自率騎兵出拒，列陣城北，遙見敵軍如牆而來，便躍馬出陣，手持兩矛，直奔敵軍。敵軍前隊，遠來疲乏，不防閔輕騎殺到，一時不及招架，便致倒退。琨等尚在後面，見前軍紛紛退後，還道閔軍甚盛，抵敵不住，自己顧命要緊，也即拍馬返奔。爲這一走，遂致全軍奔潰，彷彿天崩地塌一般。閔得任情追殺，斬首至三千級，待至琨等逃遠，方收兵還鄴，琨等仍奔還冀州去了。並非石閔善戰，實是琨等無用。閔既大獲勝仗，復與李農率三萬騎兵，往攻石瀆。石鑑被錮御龍觀中，因閔農外出，監守少懈，乃得寫就一書，密令近侍齎送滏口，囑令撫軍張沈等，乘虛襲鄴。哪知近侍不去報沈，反將鑑書持達閔農。石苞李松孫伏都等，都爲石鑑所賣，怪不得近侍使刁。閔農當即馳還，突入御龍觀，責鑑反覆，褫去趙主的名目，又復贈他一刀，結果性命。鑑在位只一百零三日。閔索性大誅石氏，捕得石虎孫二十八人，駢戮無遺。惟尚有虎子數人，如石琨石祗等，統居外境，尚未遭難。 鄴中已無石氏遺種，閔即欲僭號稱尊，司徒申鍾，司空郎闓，密承閔旨，聯絡朝臣四十八人，同聲勸進。閔佯爲退遜，讓與李農。農不敢受，誓死固辭。辭與不辭相等，始終難逃一死。閔乃語衆道：“我等本是晉人，今晉室猶存，願與諸君分割州郡，各稱牧守公侯，奉表迎晉天子還都洛陽，諸君以爲何如？”誠能如是，倒也完名全節，可惜言不由衷。尚書胡睦進言道：“陛下聖德應天，宜登大位，晉氏衰微，遠竄江表，豈尚能總馭英雄，混一四海麼？”看汝能長爲閔臣否？閔欣然道：“胡尚書可謂識機知命，我當勉從。”遂至南郊即位，公然稱帝，易趙號魏，複姓冉氏。永興，追尊祖隆爲元皇帝，父曜爲高皇帝，奉母王氏爲皇太后，妻董氏爲皇后，子智爲皇太子，餘子亦皆封王。命李農爲太宰，領太尉，錄尚書事，加封齊王，農諸子皆爲縣公。文武各進位三等，封爵有差。並遣使持節，尉諭各處軍戍，一律免罪。 諸軍屯皆不受命，趙新興王石祗，聞鑑被弒，也在襄國稱帝，改元永寧。用汝陰王琨爲相國，並授姚弋仲爲右丞相，待以殊禮。弋仲子襄爲驃騎大將軍，時弋仲據灄頭，蒲洪據枋頭，各思稱雄關右，互生疑忌。秦雍流民，相率歸洪，洪有衆至十餘萬。弋仲恐洪過盛難制，遣子襄引兵擊洪，爲洪所破。洪遂自稱大都督大將軍大單于，兼三秦王。即前秦之剏始。且因讖文有草付應王一語，乃改姓苻氏。洪第三子健，少嫺弓馬，勇武有力，嘗爲石氏父子所親愛，洪因立爲世子。趙將麻秋，既往依洪，洪命秋爲軍師將軍。秋勸洪先收關中，然後東爭天下，洪深服秋言。哪知人心不測，暗殺難防，洪引秋爲知己，秋偏視洪若仇家，一無心，一有心，兩人終夕暱談，繼以宴飲，秋竟置毒入酒，勸洪痛飲數杯。及秋辭宴退出，洪腹中忽然絞痛，不可忍耐，自知遭秋暗算，急召世子健入語道：“我擁衆十萬，據住險要，冉閔慕容俊等，本可指日蕩平，就是姚襄父子，亦在我掌握，所以遲遲入關，實欲先清中原，再行西略；不意爲豎子所欺，致我中毒。我死後，看汝兄弟未能肖我，休得再想中原，不如鼓行西進，得踞關中，也好獨霸一方呢。”一麻秋尚不能防，還說能平定中原，也是癡想。言訖竟死。健祕不舉哀，即率親兵往捕麻秋。秋正安排兵甲，將乘喪爲亂，不防苻健已先到來，急切不能抵禦，立被健麾衆拿下，一刀兩段，報了父仇，然後爲父發喪，承襲遺業。且遣使向晉報訃，自削王號，用晉封爵。原來洪先降晉，見前回。曾受封徵北大將軍，都督河北諸軍事，冀州刺史，廣川郡公。此時健即自稱徵北將軍，向晉請命。趙石祗甫經稱帝，也欲籠絡苻健，命爲鎮南大將軍，健佯爲受命，在枋頭修繕宮室，督兵種麥，示不復出；暗中卻部署兵馬，謀取關中。 關中本爲趙屬土，由將軍王朗居守。朗自長安奔洛陽，復自洛陽奔襄國，見上文。當時但留司馬杜洪，居守長安。洪常恐苻氏入關，陰加戒備。及苻氏父死子繼，已放心了一大半，嗣聞健課農築舍，更覺不以爲意，誰知苻健竟自稱晉徵西大將軍，都督關中諸軍事，領雍州刺史，盡衆西行，在盟津架起浮橋，渡河直進。至大衆畢濟，將橋毀斷，彷彿破釜沈舟，有進無退。健弟雄先驅至潼關，洪始得報，乃遣部將張先出拒，與雄交戰，倒還不分勝負。及健繼至，張先勢孤難敵，敗回關中。健雖得戰勝，猶修箋致洪，並送名馬珍寶，謂將自至長安，奉洪尊號。洪也慮苻健懷詐，顧語屬吏道：“這所謂幣重言甘，明明是誘我呢。”乃盡召關中兵士，東出拒健。健已進次赤水，遣雄略地渭北，又追擊張先至陰槃，把他擒住；再派兄子菁旁徇諸城，所至輒陷。洪出長安才數十里，迭接各處敗報。又聞健乘勝殺來，急得面色倉皇。部衆見主帥失色，越發驚心，你奔我逃，如鳥獸散。洪只剩得數百騎，眼見得不能對敵，並不敢再回長安，索性奔往司竹去了。 健竟入長安，據爲都城，遣使至晉廷告捷，且向桓溫修好。健有長史賈玄碩等，請依劉備稱漢中王故事，表健爲關中大都督大單于秦王。健佯怒道：“我豈就好做秦王麼？況晉使未返，我所應有的官爵，難道汝等所能預知麼？”衆始無言。越年爲晉穆帝永和七年，晉使已歸，不聞加封，他復密使心腹，諷玄碩等表上尊號。玄碩等不敢不從，遂請健爲天王大單于。健尚假惺惺的謙讓一番，至玄碩等兩次勸進，便自號秦天王大單于，建元皇始。史家稱爲前秦。爲十六國中之一。當下繕宗廟，置社稷，立妻強氏爲天王后，子萇爲天王太子，弟雄爲丞相，都督中外諸軍事，兼車騎大將軍，領雍州刺史。自餘封拜百官，位秩有差。又遣使四出，問民疾苦，旁求俊義，除去趙時苛政。關中人民，賴是少安。 趙主祗方與冉閔相持，無暇西顧，因此健得從容佈置，據有西秦。冉閔欲北向攻趙，趙主祗已遣汝陰王琨，及張舉王朗等，統兵十萬，南行攻閔。閔遣人臨江傳語晉使道：“羯賊擾亂中原，已數十年，今我已誅去羯首，只有餘黨未平，江東若能共討，可即發兵前來。”晉使轉報晉廷，廷議以閔亦亂賊，置諸不睬。閔欲自出拒敵，恐李農居中爲變，竟將農誘入殺死，並戮農三子。與人共事，人得利而己先受害，如李農輩，最不值得。還有尚書令王謨，侍中王衍，中常侍嚴震趙升等，俱連坐農黨，盡被駢誅，乃遣衛將軍王泰爲前鋒，出擊趙兵，自爲後應。 會趙汝陰王琨，南入邯鄲，與鎮南將軍劉國，會師並進。途次遇着王泰，一戰敗績，死傷萬餘人。琨退歸邯鄲，國亦還屯繁陽。既而國與段勤張賀度靳豚等，復會兵攻鄴，閔遣劉羣爲行臺都督，率同諸將王泰崔通周成等，共十二萬衆，出堵黃城。閔自統精卒八萬繼進，與劉國大戰蒼亭，劉國等雖然連兵，卻是將令不齊，衆心未壹，反不如魏兵一致，鼓動一股銳氣，東衝西撞，斫斃劉國連合軍，共二萬八千人。國等敗遁，靳豚稍遲一步，中槊被殺，殘衆盡潰。閔振旅歸鄴，旌旗鉦鼓，綿亙百餘里，彷彿如石氏全盛時。既入鄴城，行飲至禮，羣下歡舞。閔且欲籠絡人心，求才興學，特備玄纁束帛，禮徵隴西辛謐。謐字處道，少有志操，博學能文，精草隸書，爲時楷法，及長，嘗杜門晦跡，謝絕交遊。劉聰石勒，再三徵召，終不肯起，及得閔徵書，依然不就，但復書答閔道： 昔許由辭堯，以天下讓之，全其清高之節。伯夷去國，之推逃賞，皆顯史牒，傳之無窮，此往而不返者也。然賢人君子，雖居廟堂之上，無異山林之中，斯窮理盡性之妙，豈有識之者耶？是故不嬰於禍難者，非爲避之，但冥心至趣，而與吉會爾。謐聞物極則變，冬夏是也，致高則危，累棊是也。君王功已成矣，而久處之，非所以顧萬全，遠危亡之禍也。宜因茲大捷，歸身本朝，指晉。必有許由伯夷之廉，享喬松之壽，永爲世輔，豈不美哉？ 復書既去，尚恐閔不肯放過，竟自甘絕粒，不食而死。不沒高人。閔怎肯聽從謐言，又起步騎十萬人，往攻襄國。封次子胤爲太原王，進號大單于，署驃騎大將軍，配以降胡千人，令他居守。光祿大夫韋祐諫言：“降胡難恃，且不宜仿稱單于。”哪知閔聞言大怒，反責祐離間戎夷，把他處斬，並殺謏子伯陽，直抵襄國城下，四面圍攻。上築土山，下穿地道，仰登俯鑿，誓破堅城。趙主祗督兵固守，支持至百餘日，幸還無恙。閔令軍士築室返耕，爲久持計，於是祗相顧惶急，自去帝號，改稱趙王。使張舉詣燕乞師，許送傳國璽，遣張春赴灄頭，向姚弋仲處求援。弋仲即命子襄率騎兵三萬八千，往援襄國，就是燕王慕容俊，也令將軍悅綰，率騎兵三萬人，救趙拒魏。再加趙汝陰王石琨，又從冀州赴急，三方會合，共得勁卒十餘萬，直逼閔壘。閔使將軍胡睦御襄，孫威御琨，並皆戰敗，孑身遁還。閔自擬出擊，衛將軍王泰諫阻道：“今襄國未平，外援雲集，若我軍出戰，必至腹背受敵，豈非危道？不若固壘相持，伺隙而動，方保萬全。況陛下親臨行陣，萬目共瞻，一或挫失，大事去了，請持重勿出，臣願率諸將爲陛下破敵。”閔點首稱是。忽由道士法饒進言道：“陛下圍攻襄國，曠日逾年，尚無尺寸功效，今羣寇趨至，又避難不擊，試問將如何使衆哩？且太白入昴，當應趙分，百戰百克，何待躊躇。”閔被他一說，不由的眉飛色舞，攘袂大言道：“我計決了，敢言不戰者斬！”乃傾壘出發，與姚襄對陣交鋒。可巧石琨從東面馳來，悅綰從西面趨至，塵頭大起，驚動閔軍。趙主石祗，又由城中衝出，前後左右，四集攻閔。閔軍在外日久，已經疲敝，哪裏擋得住四面兵馬，頓時大潰，先走的得逃性命，後走的都做鬼奴。 閔與十餘騎拚命飛跑，走還鄴城，那知次子冉胤，已被降胡執住，往降襄國。鄴中大亂，所有司空石璞，尚書令徐機，車騎將軍胡睦，侍中李綝，中書監盧諶以下，盡被殺死，人物殲盡，盜賊蜂起，司冀大飢，人自相食。閔已潛入鄴中，鄴人尚未聞知，內外恟恟。訛言閔已敗沒，射聲校尉張艾，勸閔親出撫慰，安定衆心。閔乃至南郊收勞軍士，訛言少息，遂誅道士法饒父子，支解以徇，追尊韋謏爲大司徒，已經遲了。一面搜卒補乘，再圖禦敵。姚襄已還軍灄頭，姚弋仲責他不擒冉閔，杖襄百下，惟不復用兵。燕將悅綰，也即退去，獨趙主祗更遣部將劉顯，率衆七萬，再攻冉閔，進次明光宮，去鄴止二十三里。閔急召衛將軍王泰，商議拒敵方法。泰恨前言不用，託病不入。至閔親往訪問，泰仍固稱病篤，不能參議。閔不禁大怒，還宮語左右道：“可恨巴奴，乃公豈定要靠他，才得保命嗎？我當先滅羣孽，再斬王泰。”說着，便悉衆盡出，拚死殺去，得破顯軍，追至陽平，乘勢斬殺，得首級三萬餘顆，殺得顯窮蹙失措，幾乎無路可奔，不得已遣使乞降，情願殺祗自效。閔乃縱顯使去，自還鄴中。左右密承閔旨，誣言王泰將叛奔入秦。閔正要殺泰，聽得此語，好似火上添油，立命將泰處斬，並夷三族。 過了匝月，果得劉顯來文，報稱殺趙主祗，及丞相樂安王炳，太保張舉，太宰趙庶等十餘人，據定襄國，納質請命。閔喜如所望，尚未答覆，那趙主祗的頭顱，已自襄國獻入鄴中。閔令懸示三日，焚諸通衢，乃封顯爲大單于，領冀州牧。看官聽着！趙主祗稱帝襄國，只越一年，便即遭弒，後趙至是乃亡，總計後趙自石勒建國，至祗已易六人，共得七主，只合成二十三年。了結後趙。劉顯降閔，才閱百日，又欲自上尊號，謀襲冉閔，偏被閔預先探知，發兵邀擊，殺退顯兵，顯狼狽走還。但閔雖得勝，所轄各土，已皆瓦解。徐州刺史劉啓，兗州刺史魏統，豫州刺史張遇，荊州刺史樂弘，俱舉州降晉。還有魏平南將軍高棠，徵虜將軍呂護，執住洛州刺史鄭系，也向晉請降。又如故趙將周成屯廩邱，高昂屯野王，樂立屯許昌，李歷屯衛國，亦陸續歸晉，就是劉顯據住襄國，雖經屢敗，也居然僭號稱尊，且率衆攻魏常山。常山太守蘇彥，飛使至鄴城乞援。閔使太子智留守鄴城，以大將軍蔣幹爲輔，自率銳騎八千人，往救常山，一戰卻敵。顯前軍大司馬石寧，舉棗強城降閔，閔勢益盛，更進兵追顯。顯奔還襄國，大將軍曹伏駒，知顯無成，竟爲閔內應，開門納入追軍。顯無處奔避，眼見爲閔軍所困，亂刃分屍，所有家眷及僞署公卿，一古腦兒屠殺淨盡。又放起一把無名火來，毀去襄國宮室；凡襄國遺民，盡被閔驅至鄴中。可憐石氏遺種，單剩了一個汝陰王琨，系是石虎幼子，他已弄得無兵無餉，沒奈何挈領妻妾，南走建康，向晉乞憐，保他一脈。晉廷追念宿仇，怎肯相容，立將琨綁縛起來，驅出市曹，一刀兩段。琨妻妾亦同時駢首，於是石氏遂絕。小子有詩嘆道： 莫道貽謀可不臧，祖宗積惡播餘殃。 羯胡一敗無遺類，到底兇人是速亡。 晉既殺死石琨，又想趁這機會，規復中原。欲知成功與否，待小子下回再詳。 -------- 冉閔乘石氏之敝，起滅石氏，掃盡羯胡，僭帝號，復原姓，說者謂其志不忘晉，臨江呼助，設晉果招而用之，亦一段匹磾之流亞。吾意不然。段匹磾之害劉琨，吾猶恨其昧公徇私，不能以厭次數言，遂爲之恕。彼閔蒙乃父之餘廕，受石氏之豢養，予以高官，給以厚祿，大馬猶知報主，閔猶人耳，何竟不顧私恩，對寵我榮我者而反噬之？況羯雖異族，遠系從同，必欲盡殲無遺，設心何毒？是可忍孰不可忍？而謂其能顧祖國，必無是理。其所以臨江相呼者，懼趙主祗之扼其背，與秦王健之掣其肘，不得已而爲將伯之求耳。晉廷之置諸不理，吾猶幸晉吏之不爲李農也。若趙主祗之終歸隕滅，與汝陰王琨之被殺建康，覆巢之下，致無完卵，此乃石勒父子之孽報，不如是不足以暴其惡也，於他人乎何尤？
《兩晉演義》•第五十三回 養子覆宗冉閔複姓 孱主授首石氏垂亡
石閔作爲幽王，擅自專權，發佈命令說：“孫氏和劉氏策劃叛亂，已經查實並處置，他們的黨羽全部剷除，對善良之人則不予追究。今後若與朝廷同心，可以繼續留居；否則任其離開，不再加以限制。”於是他打開城門，允許百姓自由出入。羯族人紛紛出城，堵塞了城門大街，而漢族人則陸續進入，遠近人士爭相聚集。石閔知道羯人不能爲己所用，因此下令境內漢族官民，凡斬下一名羯人首級送到鳳陽門者，文官晉升三級，武官則即刻升爲牙門將軍。各位看官想一想，人誰不渴望富貴？在這種機會面前，又怎會不歡欣鼓舞、積極響應？僅僅一天時間，就有人送來首級數以萬計。石閔親自率領漢族士兵，再次搜捕誅殺羯族殘餘，共殺死二十多萬羯人，屍體被丟棄在城外，供豺狼狐狗啃食。就連那些在外戍守的羯族士卒，也被石閔寫信分派，命令漢族將帥全部消滅。太宰趙庶、太尉張舉、中軍將軍張春、光祿大夫石嶽、撫軍將軍石寧、武衛將軍張季，以及衆多公侯卿校和龍騰軍士兵一萬多人都因害怕牽連，紛紛逃往襄國。汝陰王琨也逃往冀州，撫軍張沈佔據滏口，張賀度佔據石瀆，建義將軍段勤佔據黎陽，寧南將軍楊羣佔據桑壁，劉國佔據陽城，段龕佔據陳留，姚弋仲佔據灄頭，蒲洪佔據枋頭，各勢力兵力數萬，皆不歸附石閔。王朗和麻秋也從長安逃往洛陽。石閔派人召見麻秋，命令他殺害王朗部下的羯人一千餘人，王朗僥倖逃命，轉而投奔襄國。麻秋後來悔恨，也投奔蒲洪。
汝陰王琨與張舉、王朗聯合七萬兵力，前往鄴城討伐石閔。石閔親自率領騎兵迎戰，在城北列陣。當看到敵軍如牆般逼近時，他立即策馬出陣，手持兩支長矛，直衝敵陣。敵軍前鋒因長途跋涉疲憊不堪，來不及防範石閔的輕騎突襲，急忙後退。琨等部隊在後方看到前軍潰敗，誤以爲石閔軍勢強大，無法抵擋，於是也慌忙騎馬撤退。這一撤退導致全軍崩潰，宛如天崩地裂。石閔趁機追擊，斬殺敵軍三千人，等到琨等人逃遠後才收兵返回鄴城，他們又逃回冀州去了。這並非石閔善於打仗，而是琨等人無能所致。石閔獲勝後，又和李農率領三萬騎兵進攻石瀆。石鑑被囚禁在御龍觀中，因石閔和李農外出，守衛鬆懈，便祕密寫信，派近侍將信送往滏口，囑咐撫軍張沈等人趁機襲擊鄴城。誰知近侍沒有將信交給張沈，反而將信遞給了石閔和李農。石苞、李松、孫伏都等人，都因石鑑的背叛而受牽連，難怪近侍如此不忠。石閔當即返回，突然闖入御龍觀，譴責石鑑反覆無常，剝奪其趙國君主稱號，並賜他一柄刀，將其處死。石鑑在位僅一百零三天。石閔接着大規模誅殺石氏家族，捕獲石虎之孫二十八人，全部處死，只有少數石虎之子如石琨、石祗等人居於外境，暫未遭遇災難。
到了鄴城，再也沒有石氏後裔，石閔便要稱帝。司徒申鍾、司空郎闓祕密接受石閔旨意，聯合朝中四十八名大臣，齊聲勸進。石閔假裝謙讓，將帝位讓給李農。李農不肯接受，發誓堅決推辭。推辭與接受並無差別，終究難逃一死。石閔於是對衆人說：“我們本是晉朝人，晉朝皇室尚在，若能與諸位共同分割州郡，各自稱牧守、公侯，上表迎接晉朝皇帝返回洛陽，諸位認爲如何？”如果真能做到，倒也名正言順、保全節操。可惜這一說法根本出自內心。尚書胡睦進言道：“陛下德行順應天意，應當登基稱帝。晉室衰落，流亡江南，怎能再統御英雄，統一天下呢？”看看你是否能長期做我的臣子？石閔大喜道：“胡尚書可謂懂時務、識命運，我當聽從。”於是親至南郊即位，公然稱帝，改國號爲魏，恢復冉姓。永興年間，追尊祖父冉隆爲元皇帝，父親冉曜爲高皇帝，尊母親王氏爲皇太后，妻子董氏爲皇后，子冉智爲皇太子，其他兒子也都被封爲王。任命李農爲太宰，兼任太尉，執掌尚書事務，加封齊王，李農的子孫皆封爲縣公。文武百官皆晉升三級，封賞各有區別。並派遣使者持節，通知各地方駐軍一律免罪。
然而各軍駐地多不聽從命令。趙國新興王石祗得知石鑑被殺後，在襄國稱帝，改年號爲永寧。任命汝陰王琨爲相國，任命姚弋仲爲右丞相，優待有加。姚弋仲之子姚襄爲驃騎大將軍。此時姚弋仲駐守灄頭，蒲洪駐守枋頭，都想稱雄關中，彼此間心生猜忌。秦、雍地區的流民紛紛歸附蒲洪，洪的兵力達到十萬。姚弋仲擔心蒲洪勢力過盛難以控制，便派遣兒子姚襄率軍進攻蒲洪，結果被擊敗。蒲洪於是自稱大都督、大將軍、大單于，兼三秦王。這正是後來前秦的開始。因有讖語稱“草付應王”，蒲洪便改姓爲苻氏。洪的第三個兒子苻健，從小熟習騎射，勇猛有力，曾受到石氏父子的寵愛，因此被立爲世子。趙將麻秋投奔蒲洪後，洪任命他爲軍師將軍。麻秋勸說洪先奪取關中，再向東爭奪天下，洪非常佩服。誰料人心難測，暗中殺害很難防範。洪把麻秋視爲知己，而麻秋卻視洪爲仇敵。兩人日夜談心，繼而宴飲，麻秋竟在酒中下毒，勸洪痛飲數杯。等到麻秋辭別離開，洪突然腹痛難忍，自知被毒害，急忙召來世子苻健，說：“我擁有十萬大軍，佔據險要之地，冉閔、慕容俊等人本可很快平定，就連姚襄父子，也在我掌控之中，所以遲遲入關，是想先清除中原，再向西擴張。不料被這叛徒所欺騙，以致中毒。我死後，看你們兄弟是否能繼承我的志向，不要再想中原，不如直接西進，佔據關中，獨霸一方。”——就連麻秋都防不住，說能平定中原，也真是癡想。說完便去世了。苻健祕密未舉行喪禮，便率領親兵去抓捕麻秋。麻秋正準備部署兵力，趁喪造反，不料苻健已先到達，他無法抵抗，立刻被苻健抓獲並斬首，爲父報仇後，爲父發喪，繼承父業。同時派遣使者向晉朝報喪，主動削去王號，接受晉朝封爵。原來洪當初曾投降晉朝，前文已述，曾被封爲徵北大將軍，都督河北諸軍事，冀州刺史，廣川郡公。此時苻健便自稱徵北將軍，向晉朝請求封賞。趙國石祗稱帝后，也想籠絡苻健，任命他爲鎮南大將軍。苻健假裝接受任命，在枋頭修繕宮室，督修農田，顯示不輕易出兵；暗中卻部署兵馬，圖謀奪取關中。
關中原是趙國轄地，由將軍王朗鎮守。王朗自長安逃往洛陽，又從洛陽逃往襄國，前文已有說明。當時僅留下司馬杜洪留守長安。杜洪常擔憂苻氏入關，內心戒備。及至苻氏父親去世、兒子繼位，他便放鬆了警惕，聽說苻健在課農築舍，更覺得無足輕重。誰知苻健竟自稱晉朝徵西大將軍，都督關中諸軍事，兼任雍州刺史，率領全部兵力西進，在盟津架起浮橋渡過黃河，直逼敵軍。大軍渡河後，浮橋被故意毀斷，宛如破釜沉舟，誓不後退。苻健的弟弟苻雄率先抵達潼關，杜洪才得知消息，便派部將張先出戰抵抗，與苻雄交戰，一時勝負不分。當苻健主力到達後，張先兵力單薄，無法抵抗，敗退回關中。苻健雖然取得勝利，但仍寫信給杜洪，贈送名馬和珍寶，聲稱將親自前往長安，尊奉杜洪爲君主。杜洪也懷疑苻健圖謀不軌，對下屬說：“所謂‘重禮厚贈，甜言蜜語’，分明是誘騙我們。”於是召集關中全體兵士，向東出兵抵抗苻健。苻健已進抵赤水，派苻雄前往渭北偵察，又追擊張先至陰槃，將其俘虜；再派兄長之子苻菁攻佔各城，所到之處盡皆陷落。杜洪從長安出發僅數十里，接連接到敗報，又聽說苻健乘勝殺來，嚇得面色蒼白。部下見主帥慌張，更加驚恐，你逃我跑，如鳥獸散。杜洪僅剩數百騎兵，眼看無法抵抗，更不敢返回長安，乾脆逃往司竹去了。
苻健於是攻入長安，將其作爲都城，派使者向晉廷報告戰功，並與桓溫修好。苻健有長史賈玄碩等人，請求按照劉備稱漢中王的舊例，上表請苻健爲關中大都督、大單于、秦王。苻健佯怒道：“我豈能隨便稱秦王？況且晉朝使者尚未返回，我應得的官爵，難道你們能預知嗎？”衆人無言以對。第二年，即晉穆帝永和七年，晉朝使者回國，未加封賞，苻健便祕密派遣心腹，勸說賈玄碩等人上表尊稱其爲天王、大單于。賈玄碩等人不敢拒絕，於是請求苻健稱天王、大單于。苻健雖假裝謙讓，但當被勸進兩次後，便自稱“秦天王、大單于”，建立年號爲“皇始”。史家稱其爲前秦，是十六國中的一個政權。隨即修建宗廟，設立社稷，立妻子強氏爲天王后，兒子苻萇爲天王太子，弟弟苻雄爲丞相，都督中外諸軍事，兼車騎大將軍，領雍州刺史。其他官員也依資歷封賞，官位有差別。又派遣使者四出，體察民間疾苦，招攬賢才，廢除趙國時期的苛政。關中百姓因此得以安定。
此時趙國主石祗正與冉閔對峙，無暇西顧，因此苻健得以從容佈局，佔據西秦。冉閔想北上進攻趙國，趙主石祗派遣汝陰王琨與張舉、王朗等統兵十萬，南下攻打冉閔。冉閔派人到長江沿岸傳話給晉朝使者說：“羯人擾亂中原已幾十年，如今我已消滅羯人首惡，僅剩殘餘未平，如果江東能夠共同討伐，可立即發兵前來。”晉朝使者將此轉告朝廷，朝廷認爲冉閔也是亂賊，不予理會。冉閔想親自出兵抵禦，又擔心李農在中間生變，便將李農誘騙並殺害，還殺害了李農的三個兒子。與人共事，別人得利而自己先受害，像李農這樣的，最不值。又有尚書令王謨、侍中王衍、中常侍嚴震、趙升等人，也因連坐李農一黨，全部被處死。於是任命王泰爲衛將軍，但王泰後來因病未參與商議。冉閔親自前往拜訪，王泰仍堅稱病重，無法議事。冉閔大怒，對左右說：“可恨巴奴，你怎麼偏偏要靠他才能活命？我當先消滅一切惡人，再殺掉王泰。”說完，便率衆出戰，擊敗劉顯軍隊，追擊至陽平，斬首三萬餘人，打得劉顯窮途末路，幾乎無路可逃，無奈派使求降，願殺石祗以贖罪。冉閔放其離去，自己返回鄴城。左右密報冉閔旨意，說王泰將叛逃投奔前秦。冉閔正要殺王泰，聽到此話，如火上加油，立刻下令將王泰處死，並誅其三族。
過了一個月，果然收到劉顯來信，稱已殺死趙主石祗、丞相樂安王炳、太保張舉、太宰趙庶等十餘人，據守襄國，獻上人質請求歸順。冉閔大喜，尚未答覆，石祗的頭顱已從襄國送達鄴城。冉閔下令懸掛三日，再在大街上焚燒，封劉顯爲大單于，兼任冀州牧。各位看官請注意：趙主石祗稱帝僅僅一年，便被殺，後趙至此滅亡。自石勒建國到石祗，共更替六位君主，共存在二十三年，至此結束。劉顯投降冉閔僅百餘日，又試圖自立稱帝，圖謀篡位，卻被冉閔提前察覺，出兵迎擊，擊退其軍，劉顯狼狽逃回。雖然冉閔獲勝，但所轄各地區已紛紛瓦解。徐州刺史劉啓、兗州刺史魏統、豫州刺史張遇、荊州刺史樂弘，都舉州投降晉朝。還有魏平南將軍高棠、徵虜將軍呂護，抓住了洛州刺史鄭系，也向晉朝投降。此外，原趙國將領周成駐守廩邱，高昂駐守野王，樂立駐守許昌，李歷駐守衛國，也都陸續歸順晉朝。即使劉顯佔據襄國，雖屢次戰敗，也依然自立爲帝，統領軍隊進攻魏國常山。常山太守蘇彥派使者前往鄴城請求援助。冉閔派太子冉智留守鄴城，派大將軍蔣幹爲輔，自己親率八千精兵前往救援，一舉擊退敵軍。劉顯前軍大司馬石寧獻出棗強城投降，冉閔勢力更加壯大，繼續追擊。劉顯撤回襄國，大將軍曹伏駒知道劉顯無法成功，便成爲冉閔的內應，打開城門迎接追兵。劉顯無處可逃，眼看被冉閔軍圍困，被亂刀分屍，所有家眷和僞官僞職，全部被殺盡。隨後放火焚燒襄國宮室，所有襄國遺民都被冉閔驅趕到鄴城。可憐的石氏後裔，只剩汝陰王琨，是石虎幼子，如今已無兵無糧，無奈攜妻帶妾南逃至建康，向晉朝乞求寬恕。晉朝追念舊仇，豈肯相容，將琨逮捕綁縛，拖出市集，一刀斬首。琨的妻妾也同時被斬首，石氏至此徹底斷絕。
小作者感嘆道：
莫道祖宗遺留的謀略不正確，祖宗積下的惡行，終將帶來災難。
羯族一敗，再無後人，終究是兇惡之徒早亡。
晉朝殺了石琨，又想趁機收復中原。想看看這一舉動能否成功，待下回再詳述。
——至於冉閔乘石氏衰弱之機，起兵消滅石氏，清除羯族，自封爲帝，恢復本姓，有人認爲他不忘晉國，曾臨江呼救，若晉朝真予以招攬，也像段匹磾那樣的人物。我認爲這並非如此。段匹磾害劉琨，我仍遺憾其私利而失公道，尚可寬恕。而冉閔，本是受父親遺留的恩蔭，曾受石氏恩寵，給予高官厚祿，馬都懂得報恩，人難道會不顧私情，反而背叛恩主？更何況羯族雖爲異族，但血緣相近，若一定要徹底消滅，其心何毒？這種行徑，怎能容忍？說他能顧念故土，根本是無理之談。他臨江呼救，不過是害怕趙主石祗從背後扼殺自己，怕秦王苻健從側面牽制自己，不得已而爲之。晉朝不予理會，我反而慶幸晉朝官員不像對待李農那樣。若趙主石祗最終滅亡，汝陰王琨又在建康被殺，如同覆巢之下無完卵，這正是石勒父子所招致的惡果，若非如此，難以彰顯其罪行，對別人又怎能苛責呢？
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納蘭青雲
