卻說秦王業入居長安，已閱一年，長安新遭喪亂，戶不滿百，荊棘成林，太子詹事閻鼎與徵西將軍賈疋，職掌內外，又未免挾權專恣，未協輿情。漢梁州刺史彭蕩仲，被疋襲死。見前回。蕩仲子天護，糾合羣胡，來攻長安。疋出拒天護，竟至敗回。天護從後追擊，時已日暮，疋誤墮澗中，士卒奔散，無人撈救，再經天護等亂投矢石，眼見是一命歸陰了。天護既得殺疋，引衆自歸，長安還得無恙。偏扶風太守梁綜，調任京兆尹，與鼎爭權，鼎將綜殺死，另用王毗代任。綜弟梁緯，方守馮翊，梁肅又新任北地太守，聞兄遇害，當然不服。索綝麴允，本來是倡義勤王，應稱功首。及秦王入關，反被閻鼎做了首輔，專攬大政，兩人亦暗抱不平。綝與梁氏兄弟，又系姻親，因即共同聯絡，說鼎擅殺大臣，目無主上，一面上箋秦王，請加嚴譴，一面號召黨與，即行聲討。鼎慮不能敵，出奔雍城，爲氐人竇首所殺，傳首長安。事功未就便自相殘害，怎得不亡？於是麴允索綝，才得逞志。允領雍州刺史，綝領京兆太守，承製黜陟，號令關中。至懷帝兇問，得達長安。秦王業舉哀成禮，由綝索兩大臣及衛將軍梁芬等，奉業即位，是謂愍帝，傳旨大赦，改元建興。命梁芬爲司徒，麴允爲尚書左僕射，錄尚書事，索綝爲尚書右僕射，領吏部京兆尹。尋即加綝衛將軍，兼官太尉。公私只有車四乘，百官無章服印綬，但用桑版署號，將就了事。嗣覆命琅琊王睿爲左丞相，都督陝東諸軍事，南陽王保爲右丞相，都督陝西諸軍事，且詔諭二王道： 夫陽九百六之災，雖在盛世，猶或遘之。朕以幼衝，纂承洪緒，庶憑祖宗之靈，羣公義士之力，蕩滅兇寇，拯拔幽宮，瞻望未達，肝心分裂。昔周召分陝，姬氏以隆，平王東遷，晉鄭爲輔，今左右丞相，茂德齊聖，國之暱屬，當恃二公。掃除鯨鯢，奉迎梓宮，克復中興，令幽並二州，勒卒三十萬，直造平陽，右丞相宜率秦涼雍武旅三十萬，徑詣長安，左丞相率所領精兵二十萬，徑造洛陽，分遣前鋒，爲幽並後應，同赴大期，克成元勳，是所至望，毋替成命！是時琅琊王睿，保守江東，無心北上，得新皇詔旨，但遣使表賀，不願興師。前中書監王敦，由洛陽陷沒以前，已出任揚州刺史，幸不及禍。睿召爲軍諮祭酒，及揚州都督周馥走死，見二十三回。睿又令敦復任揚州都督征討諸軍事。江州刺史華軼及豫州刺史裴憲，不受睿命，均由敦會師往討。斬華軼，逐裴憲，威名濅盛。荊州刺史王澄，屢爲杜弢所敗，走奔沓來。見二十四回。他與敦爲同族弟兄，因即致書乞援，敦轉達琅琊王睿，睿令軍諮祭酒周顗往代，召澄爲軍諮祭酒，且遣敦接應周顗，同討杜弢。敦乃進屯豫章，爲顗後援，澄既得交卸，回過豫章，與敦相見。敦自然接待，共敘親情。惟澄素輕敦，敦素憚澄，此次澄遭敗衄，尚傲然自若，仍把那舊日驕態，向敦凌侮，敦也是一個殺星，至此怎肯忍受？眉頭一皺，計上心來，佯請澄留宿營中，盤桓數日，暗中實欲害澄。澄尚有勇士二十人，執鞭爲衛，自己嘗手捉玉枕，防備不測。敦不便下手，復想出一策，宴澄左右，俱令灌醉，又僞借玉枕一觀，澄不知有詐，出枕付敦。敦奮然起座，指澄叱責道：“兄何故與杜弢通書？”澄亦勃然道：“哪有此事？有何憑據？”敦置諸不理，即召力士路戎等，入室殺澄。澄一躍登梁，呶呶罵敦道：“汝如此不義，能勿及禍麼？”敦指麾力士，上樑執澄。澄雖力大，究竟雙手不敵四拳，終被路戎等拿下，把他搤死。澄固有取死之道，但敦之殘忍，已可概見。太子洗馬衛玠，素爲澄所推重，時正寓居豫章，見敦忍心害理，不欲久依，乃致書別敦，奔投建業。未幾即歿，年才二十七歲。玠系故太保衛瓘孫，表字叔寶，幼時風神秀異，面如冠玉，當時號爲璧人。驃騎將軍王濟，即王渾子。爲玠舅父，亦具丰姿，及與玠相較，嘗自嘆道：“珠玉在側，使我形穢。”又輒語人道：“與玠同遊，好似明珠在側，朗然照人。”至玠年已長，好談玄理，語輒驚人。王澄雅善清談，每聞玠言，必嘆息絕倒。時人嘗謂：“衛玠談道，平子絕倒。”平子即澄表字。玠妻父河南尹樂廣，素有清名。廣號冰清，玠稱玉潤，翁婿聯鑣，延譽一時。懷帝初年，徵爲太子洗馬。玠見天下將亂，奉母南行，到了江夏，玠妻病逝，徵南將軍山簡，待玠甚優，且將愛女嫁爲繼室。玠納婦山氏，又復東下，道出豫章，正值王敦鎮守。敦長史謝鯤，相見傾心，歡談竟夕。越日，引玠見敦，敦亦嘆爲名士。別敦後轉趨建業。江東人士，素聞玠有美姿，聚觀如堵。琅琊王睿，擬任以要職，偏玠體羸多病，竟致短命。玠被人看殺，語足解頤。謝鯤哭玠甚哀，人問他何故至此？鯤答道：“棟樑已斷，怎得不哀呢？”玠不過美容善談，非必真命世才，後人稱道不置，傳爲佳話。故隨筆敘入。 且說王澄衛玠，相繼死亡，琅琊王睿，乃別用華譚爲軍諮祭酒，譚先爲周馥屬吏，走依建業，睿嘗問譚道：“周祖宣馥字祖宣。何故造反？”譚答道：“馥見寇賊滋蔓，神京動搖，乃請遷都以紓國難，執政不悅，興兵討馥。馥死未幾，洛都便覆，如此看來，馥非無先見，必謂他有意造反，實是冤誣。”睿又道：“馥身爲鎮帥，拒召不入，見危不扶，就是不反，也是天下罪人呢。”譚亦接着道：“見危不扶，當與天下人共受此責，不能專責一馥呢。”睿默然不答。自問能無愧衾影否？參軍陳頵，數持正論，犯顏敢諫，府吏多半相忌，就是睿亦恨他多言，竟出頵爲譙郡太守。不信仁賢，故卒致偏安。既而長安忽又有詔命到來，當由睿接讀，詔書有云： 朕以沖昧，纂承洪緒，未能梟夷凶逆，奉迎梓宮，枕戈煩冤，肝心抽裂。前得魏浚表，知公率先三軍，已據壽春，傳檄諸侯，協齊威勢，想今漸進，已達洛陽。涼州刺史張軌，乃心王室，連旂萬里，已到汧隴，梁州刺史張光，亦遣巴漢之卒，屯在駱谷。秦川驍勇，其會如林，間遣使探悉寇蹤，具知平陽虛實。且幽並隆盛，餘胡衰破，顧彼猶恃險不服，須我大舉，未知公今所到此處，是以息兵秣馬，未便進軍。今若已至洛陽，則乘輿亦當出會，共清中原。公宜思弘謀猷，勖濟遠略，使山陵旋返，四海有賴，故遣殿中都尉劉蜀蘇馬等，具宣朕意。公茂德暱屬，宣隆東夏，恢融，非公而誰？但洛都寢廟，不可空曠，公宜鎮撫以綏山東。右丞相當入輔弼，追蹤周召以隆中興也。東西懸隔，跂予望之！ 睿讀罷詔書，躊躇半晌，始接待劉蜀蘇馬，與他會談。略說：“江東粗定，未暇北伐，只好寬假時日，方可興師”云云。劉蘇二人，亦不便力勸，當即告辭。睿使他齎表還報，便算覆命。當時惱動了一位正士，竟從京口謁睿，願假一偏師，規復中原。這人爲誰？乃是軍諮祭酒祖逖。江東如逖，寡二少雙，故從特筆。逖字士雅，世籍范陽，少年失怙，不修儀檢。年十四五猶未知書，惟輕財好俠，慷慨有氣節。後乃博覽書史，淹貫古今，旋與劉琨俱爲司州主簿，意氣相投，共被同寢。夜半聞鳴聲，蹴琨使醒道：“此非惡聲，能喚醒世夢，披衣起舞。”有時與琨談及世事，亦互相策勵道：“若四海鼎沸，豪傑並起，我與足下，當相避中原呢。“已而，累遷至太子舍人，復出調濟陰太守。會丁母憂，去官守喪。及中原大亂，乃挈親黨數百家，避居淮泗。衣服糧食，與衆共濟，衆皆悅服，推爲行主。琅琊王睿，頗有所聞，特徵爲軍諮祭酒，使戍京口。逖常懷匡復，糾合驍健，謀爲義舉。聞睿兩得詔書，仍未北伐，乃毅然入謁，向睿進言道：“國家喪亂，並非由上昏下叛，實由藩王爭權，自相殘殺，遂致戎狄乘隙，流毒中原。今遺黎既遭酷虐，人人思奮，欲掃強胡，大王若決發威命，使如逖等志士，作爲統率，料想郡國豪傑，必望風歸向，百姓亦共慶來蘇，中原可復，國恥可雪，願大王毋失時機！”是英雄語。睿見他義正詞嚴，倒也不好駁斥，乃使爲奮威將軍，領豫州刺史，給千人糧，布三千匹，惟不發鎧仗，使逖自往招募。明明是不願動兵。逖也不申請，當即辭歸，便率部曲百餘家，乘舟渡江，駛至中流，擊楫宣誓道：“祖逖若不能澄清中原，便想渡還，有如大江。”語至此，神采煥發，非常激昂，衆皆感嘆。及抵江陰，冶鐵鑄械，募得二千餘人，然後北進。幷州都督劉琨，聞逖起兵渡江，慨然語人道：“嘗恐祖生先我着鞭，今祖鞭已進着了。”看官聽說！這時候的劉琨，已由愍帝拜爲大將軍，都督幷州諸軍事。琨志在同仇，但苦力弱，當時曾奉一謝表，說得感慨淋漓，略雲： 陛下略臣大愆，錄臣小善，猥蒙天恩，光授殊寵，顯以蟬冕之榮，崇以上符之位，伏省詔書，五情飛越。臣聞晉文以郤縠爲元帥而定霸功，漢高以韓信爲大將而成王業，鹹有敦詩說禮之德，戎昭果毅之威，故能振豐功於荊南，拓洪基於河北。況臣凡陋，擬蹤前哲，俯懼折鼎，慮在復餗。昔曹沫三敗而收功於柯盟，馮異垂翅而奮翼於澠池，皆能因敗爲成，以功補過。陛下宥過之恩已隆，而臣自新之善不立，臣雖不逮豫聞前訓，恭謹之節，臣猶庶幾。所以冒承寵命者，實欲沒身報國，以死自效。臣聞夷險流行，古今代有，靈厭皇德，曾未悔禍。蟻狄縱毒於神州，夷裔肆虐於上國，七廟闕禋祀之饗，百官喪彝倫之序，梓宮淪辱，山陵未兆，率土永慕，思同考妣。陛下龍姿日茂，睿質彌光，升區宇於既頹，崇社稷於已替。四海之內，肇有上下，九服之萌，復睹典制。但尚蒙塵於外，越在秦郊，烝嘗之敬在心，桑梓之思未克。臣備位歷年，才質駑下，權假位號，未報涓埃。得奉先朝之班，苟存偏師之職，赦其三敗之愆，收其一功之用，使獲騁志虜場，快意大逆，雖身膏野草，無恨黃墟。陛下偏恩過隆，曲蒙抽擢，遂授上將，位兼常伯，征討之務，得從便宜，拜命驚惶，五情戰悸，深懼隕越，以爲朝羞。昔申胥不殉柏舉，而成復楚之勳，伍員不從城父，而濟入郢之績，臣雖頑鈍，無覬古人，其於披堅執銳，致身寇仇，當惟力是視，有死無二。受恩圖報，謹拜表陳聞！ 琨上表後，適值漢石勒從子石虎，爲勒所遣，率衆攻鄴。虎長七尺五寸，勇悍好殺，善戰無前。勒嘗因他生性兇殘，意欲殺虎，還是勒母王氏，從旁戒勒道：“快牛爲犢，多能破車，汝且容忍爲是。”真是養虎貽患。勒乃罷議，屢使虎領兵爲寇。鄴中守將劉演，系劉琨兄子，據守三臺，見前回。被虎攻入。演奔廩邱，琨乃令演爲兗州刺史，暫借廩邱爲汛地。同時有三個兗州刺史，一爲司空荀藩所遣，叫作李述，一爲琅琊王睿所遣，叫作郗鑑，第三個便是劉演。琨因寇氛日亟，複議出師，即約同代公猗盧，會敘陘北，共謀擊漢。猗盧乃遣拓跋普根，進屯北屈。琨亦進據藍谷，使監軍韓據，領兵攻西平。漢主聰使劉粲等拒琨，劉易等拒普根，蘭陽等助守西平。琨見漢兵有備，又復退還。漢兵仍未撤回，爲戰守計。劉聰更命中山王曜，西攻長安。曜遣降將趙染爲先鋒，驅兵大進。愍帝忙遣麴允爲冠軍將軍，出次黃白城，堵御漢兵。允與染交戰數次，均皆失利，再加曜軍從後繼進，關東大震。愍帝又授索綝爲徵東大將軍，引兵助允。染聞索綝復至軍前，即向曜獻策道：“麴允索綝，先後繼至，長安必定空虛，若往掩襲，一鼓可下了。”曜亦以爲奇計，立撥精兵五千，歸染統帶，使襲長安。染從間道繞出，直趨長安城下。長安果然無備，更兼染兵銜枚夜進，尤不及防。 三更已過，愍帝在秦宮酣寢，忽有衛士入報，說是漢兵已入外城，嚇得愍帝夢中驚醒，慌忙披衣起牀，走奔射雁樓。幸喜內城各門，還是緊閉，城上有衛卒保守，未曾失手，因此染不能攻入，只在龍首山麓，縱火大噪，焚掠諸營。待至天明，染始退屯逍遙園，晉將麴鑑，自阿城引兵入援，殺退趙染，乘勝追擊，馳至靈武。剛值劉曜統兵前來，染得了援軍，自然殺回。麴鑑部下，只五千人，怎能抵敵得住，頓時奔潰，逃還阿城。曜與染就在靈武紮營，擬休息一宵，再攻長安。不料到了夜半，營外突然火起，滿寨皆紅，曜從睡夢中躍起，倉皇對敵，部衆都睡眼矇矓，穿了軍服，不及持械，攜了刀槍，不及衣甲，那外兵似潮湧入，如何阻攔？漢冠軍將軍喬智明，不識好歹，儘管向前堵截，突被來兵裹住，四面攢刺，戳斃帳中。漢兵無從搶救，越加心慌，彼此都逃命要緊，亂竄出營。曜與染亦料不可支，統從帳後遁去。到了晨光熹微，漢壘已都掃光，單剩了一堆屍骸，約莫有三五千名，來兵得勝而返，爲首大將，乃是晉尚書左僕射麴允。允料曜恃勝無備，乘夜劫營，果得了一大勝仗，奏凱還師。倒戟而出。曜與染奔還平陽，好幾月斂兵不動。 惟佔據襄國的石勒，銳圖幽並，想出許多計策，既欺王浚，復給劉琨，竟先將幽州奪去，然後規取幷州。幽州都督王浚，自洛陽陷沒後，設壇祭天，假立太子，自爲尚書令，佈告天下，託言密受中詔，承製封拜，備置百官，列署徵鎮。適前豫州刺史裴憲，由南方奔至，浚命憲與女夫棗嵩，併爲尚書，大張威令，專行征伐。遣督護王昌，中山太守王豹等，會同鮮卑部長段疾陸眷，系務勿塵子。務勿塵見前十六回。及疾陸眷弟匹磾文鴦，從弟末抷，率衆三萬，共攻石勒。勒出戰不利，奔還城中。末抷輕入城闉，爲勒所獲，勒即以末抷爲質，遣人至疾陸眷處求和。疾陸眷恐末抷被殺，不得不允從和議，遂用鎧馬金銀，取贖末抷。勒召末抷與飲，格外歡暱，約爲父子，復厚贈金帛，送還疾陸眷軍前。疾陸眷感勒厚惠，復與石虎訂盟，結爲兄弟，誓不相侵，引兵自去。王昌等失去厚援，當然退歸。 看官記着！王浚與段氏，本來是甥舅至親，相約爲助，浚曾嫁女與務勿塵，故稱甥舅。此次段氏被石勒誘去，彷彿似斷了一臂，全體皆僵。父子且不可恃，遑問甥舅？浚尚不以爲意，反與劉琨爭冀州。原來代郡上谷廣寧三郡人民，尚屬冀州管轄，至是因王浚苛暴，趨附劉琨，所以浚憤憤不平，竟把討勒各軍撤回，與琨相距，往略三郡。琨不能與爭，只好由他張威，三郡士女，俱被浚兵驅逐出塞，流離顛沛，奄斃道旁。浚且欲自稱尊號，戕殺諫官，遂令強虜生心，伺間而入，這叫作自作孽，不可活呢。小子有詩嘆道： 無才妄想建雄圖，縱虐殘民毒已逋。 天網恢恢疏不漏，誅兇手跡假強胡。 欲知王浚後事，且看下回詳敘。 -------- 琅琊王睿，兩次受詔，仍按兵不進，彼以江東爲樂土，姑息偷安，已爲有識者所共見。祖逖志士，擊楫渡江，實爲當時第一流人物，但大廈將傾，斷非一木所能支持。他如江左夷吾，名未副實，餘子碌碌，尤不足道。其稍稱勇武者，則又如王敦輩之殘忍好殺，致治不足，致亂有餘耳。若愍帝草創長安，即遭內訌，預兆不祥，稱尊以後，麴索二相，智不足以禦寇，纔不足以保邦，靈武之役，得敗劉曜，第一時之幸事耳。彼王浚劉琨，名爲健將，又自相齟齬，互構爭端。要之晉室之敗，在一私字，在一爭字，諸王營私則相爭，大臣營私則又相爭，方鎮營私，則更相爭，內訌不已，而夷狄已入據堂奧，舉國家而盡攫之，可哀也夫。
《兩晉演義》•第二十六回 詔江東愍帝徵兵 援靈武麴允破虜
秦王司馬業入住長安已有一年。長安因戰亂而人口稀少，百戶不足，荒草叢生，荊棘滿野。太子詹事閻鼎與徵西將軍賈疋掌管朝廷內外事務，卻獨攬權力、專斷跋扈，不順民意。漢朝的梁州刺史彭蕩仲被賈疋暗中殺害。彭蕩仲的兒子彭天護，聯合胡人隊伍進攻長安。賈疋出兵迎戰，最終戰敗撤回。彭天護從後方追擊，到了傍晚時分，賈疋不慎墜入山澗，士兵四散奔逃，無人相救，之後又被胡人亂箭石擊，最終身亡。彭天護殺了賈疋後，率軍返回，長安才得以平安。
當時扶風太守梁綜調任京兆尹，與閻鼎爭權，閻鼎便將梁綜殺害，改任王毗爲京兆尹。梁綜的弟弟梁緯正在守馮翊，梁肅剛被任命爲北地太守，得知哥哥被害，自然不平。索綝與麴允原本是爲勤王正義而起，應稱功首，但秦王入關後，閻鼎反而成爲朝廷首輔，獨攬大權，兩人內心不滿。索綝與梁氏家族又是姻親，便聯合起來，上書秦王，控訴閻鼎擅殺大臣、無視君主，同時聯合黨羽，號召討伐。
閻鼎擔心無法抵抗，便逃往雍城，被氐人竇首所殺，首級被送至長安。事情未完成就自相殘殺，怎能不滅亡？由此，索綝與麴允才得以掌權。麴允擔任雍州刺史，索綝擔任京兆太守，可以自專任免官員、發佈政令，控制關中地區。
當懷帝的死訊傳到長安時，秦王司馬業爲他舉哀，由索綝與麴允等人，奉立司馬業爲帝，稱爲“愍帝”，並下詔大赦天下，改年號爲“建興”。任命梁芬爲司徒，麴允爲尚書左僕射，總管尚書事務，索綝爲尚書右僕射，兼領吏部和京兆尹。不久又加封索綝爲衛將軍，兼任太尉。
朝廷的車輛僅有四輛，百官沒有衣冠、官印和綬帶，只是用粗糙的木板寫字署名，應付了事。隨後，又任命琅琊王司馬睿爲左丞相，都督陝東軍務，南陽王司馬保爲右丞相，都督陝西軍務，並下詔說：
“天下正逢陽九百六之災，即使在太平盛世，也可能會遭遇。我年幼登基，繼承大業，希望依靠祖宗神靈和羣臣義士之力，除去兇惡的敵人，拯救被俘的皇室，但目前前路未明，內心極爲悲痛。昔日周召分陝而治，姬姓家族因此興盛；周平王東遷，晉國與鄭國成爲輔佐。如今左右兩位丞相，德行深厚，是國家親信，應當依靠他們。要清除禍亂的強敵，迎接皇室遺骨，收復國家，命令幽並兩州集結三十萬軍隊，直逼平陽。右丞相應率領秦、涼、雍、武四地的軍隊三十萬，直接進軍長安；左丞相率領精兵二十萬，直取洛陽。派出前鋒部隊，作爲幽並地區的後備，共同完成這一大事，願兩位丞相能實現功業，不可違背聖旨！”
當時，琅琊王司馬睿長期佔據江東，不願北上。收到皇室詔令後，只派使者慶賀，不願出兵。此前，中書監王敦在洛陽陷落後，已出任揚州刺史，倖免於難。司馬睿任他爲軍諮祭酒，後來揚州都督周馥戰死，司馬睿又命王敦再次擔任揚州都督，並負責征討諸軍事務。
江州刺史華軼和豫州刺史裴憲不服從司馬睿的命令，都被王敦率軍討伐，斬殺了華軼，驅逐了裴憲，威名大震。荊州刺史王澄多次被杜弢擊敗，逃到沓來。王澄與王敦是同族兄弟，便寫信請求王敦援助，王敦將此事稟告司馬睿，司馬睿派軍諮祭酒周顗代替王澄，任命他爲軍諮祭酒，並派王敦接應周顗，共同討伐杜弢。王敦進駐豫章，作爲周顗的後援。王澄交出軍職後，回到豫章，與王敦相見，王敦熱情接待，兩人敘舊。但王澄一向輕視王敦，王敦也素來心存忌憚，這次王澄戰敗後仍傲慢自大，繼續以往的蔑視態度，對王敦無禮。王敦是狠辣之人，怎肯容忍？他眉頭一皺，計上心來，假裝請王澄留宿軍營，逗留數日，暗中打算謀殺他。王澄手下有二十名勇士，手持鞭子作爲衛士，他平時還親手拿着玉枕以防不測。王敦無法下手，又想出新策：設宴款待王澄的部下，全部灌醉，又假借玉枕觀看，王澄不知是計，把玉枕交給王敦。王敦站起來，指着王澄厲聲指責：“你怎能與杜弢通信？”王澄勃然大怒：“哪有此事？有何證據？”王敦置之不顧，立刻召來力士路戎等人，進入房間將王澄殺死。王澄躍上房梁大聲罵道：“你如此不義，將來必定遭報！”王敦下令力士上樓抓住他。王澄雖身材強壯，但雙手終究無法抵抗四人圍攻，最終被制服並活活打死。王澄本可避免禍患，但王敦的殘暴已可見一斑。
太子洗馬衛玠，原本深受王澄器重，當時正寓居豫章，看到王敦如此殘忍，不願久留，便寫信告辭，投奔建業。不久便去世，年僅二十七歲。衛玠是衛瓘的孫子，字叔寶，自幼風度高雅，容貌俊美，時人稱他爲“玉人”。驃騎將軍王濟是衛玠的舅父，也富有風度，曾對人感嘆：“與衛玠同遊，猶如玉在身邊，明亮照人。”後來衛玠年長，好談玄理，言辭驚人，王澄擅長清談，每聽其言，必定讚歎稱絕。當時人常說：“衛玠談道，平子（王澄的表字）絕倒。”衛玠的岳父河南尹樂廣，素有清譽，號爲“冰清”，衛玠稱爲“玉潤”，翁婿並稱，美譽一時。
懷帝初年，衛玠被徵召爲太子洗馬。他見天下將亂，便與母親南遷，抵達江夏時，妻子病逝。徵南將軍山簡對衛玠非常優待，還把自己的女兒嫁給衛玠爲妻。衛玠娶了山氏後，又向東進發，途經豫章時，恰逢王敦鎮守。王敦長史謝鯤與他相見，極爲傾心，暢談一夜。第二天，王敦引見衛玠，也感嘆他爲名士。衛玠離開後前往建業。江東士人得知衛玠容貌出衆，紛紛聚集觀看，如堵牆一般。琅琊王司馬睿原想重用他，但由於衛玠體弱多病，最終短命而亡。衛玠被衆人仰望，卻最終“被人看殺”，令人慨嘆。謝鯤爲衛玠痛哭，人問他爲何如此悲傷，謝鯤答曰：“棟樑已折，怎不哀痛？”衛玠雖無真才大德，僅憑美貌與談吐，卻爲後人傳頌，成爲佳話，故在此記下。
再說王澄與衛玠相繼去世，司馬睿改任華譚爲軍諮祭酒。華譚早年曾是周馥的屬官，逃到建業投奔司馬睿。司馬睿問他：“周馥爲何造反？”華譚回答：“當時寇賊四起，京師動搖，周馥建議遷都以安定局面，執政者不接受，發兵討伐。周馥不久去世，洛陽便失陷。看來他並非無先見，只是被誤解，實屬冤屈。”司馬睿又問：“周馥身爲鎮守將領，拒不入朝，面對危難不挺身而出，就算不造反，也應視爲天下罪人。”華譚答：“面對危難不援助，應與天下人共同承擔責任，不能全怪周馥。”司馬睿沉默不語，反問自己：我是否也負有愧疚？
參軍陳頵多次直言進諫，正直敢言，府中官員大多忌憚他，司馬睿也對他不滿，最終將他外放爲譙郡太守。不任賢才，終致偏安自守。不久，長安又傳來詔書，司馬睿讀到後，猶豫半晌，才接見來使劉蜀蘇馬，與他們交談。他說：“江東已基本安定，暫無北伐之需，只能寬待一段時間。”劉蜀蘇馬二人不便強行勸諫，便告辭離開。司馬睿派他們攜帶表章回報，算是覆命。此時，一位正直之士因不滿而直接前往京口謁見司馬睿，願借一支部隊收復中原。此人是誰？正是軍諮祭酒祖逖。
祖逖字士雅，祖籍范陽，少年喪父，不拘小節。十四五歲時還不識字，只有輕財重義、豪氣干雲。後來博覽羣書，通曉古今史事，與劉琨一同任司州主簿，意氣相投，同寢共處。夜裏聽聞異聲，便踢醒劉琨道：“這不是兇聲，是喚醒世人夢境的鐘聲，我披衣起舞。”二人常議論天下大事，互相激勵：“若天下大亂，豪傑並起，我與你當一起奔赴中原。”後來祖逖屢次升遷，任太子舍人，又調任濟陰太守。因母親去世，辭官守喪。中原大亂後，他帶領親屬數百人遷居淮泗一帶，與衆人共同分食衣服糧食，衆人皆感服，推他爲首領。琅琊王司馬睿聽說後，特地徵召他爲軍諮祭酒，派他駐守京口。
祖逖一直心懷收復中原之志，聚集驍勇之士，謀劃義舉。得知司馬睿兩次受詔仍不北伐，便毅然前往謁見，向司馬睿進言道：“國家動盪，不是因爲君主昏庸、臣下叛亂，而是藩王之間爭權奪利，自相殘殺，導致胡人趁虛而入，禍害中原。如今百姓遭盡酷刑，人心思動，都渴望恢復和平，清除強敵。若大王果斷髮兵，讓如我祖逖這樣的志士擔任統帥，各地豪傑必定望風歸附，百姓也會歡欣迎接，中原可復，國恥可雪。望大王不要錯過時機！”這句話充滿豪情。
司馬睿見其言辭正直，無話可駁，便任命他爲奮威將軍，領豫州刺史，賜糧千人，布三千匹，但不發盔甲兵器，讓祖逖自行招募。看似不願動兵。祖逖也不再申請，當即辭歸，率部下百餘戶，乘船渡江，行至江心，擊楫而誓：“祖逖若不能平定中原，便立即返航，如這大江一般！”話音剛落，神采飛揚，全場感動。抵達江陰後，鑄鐵造兵器，招募兩千人，然後向北進發。
幷州都督劉琨得知祖逖起兵渡江，感慨道：“我曾擔心祖逖先我出征，如今祖逖已率先行動了。”此時，劉琨已被愍帝任命爲大將軍，都督幷州事務。劉琨志在抗擊外敵，但兵力薄弱。曾上表表達內心感受，大意是：
“陛下寬恕我的過失，賞識我的小功，賜我如此殊榮，我讀到詔書，感動至極。我深知自己能力有限，但願盡心竭力，不負聖恩。然而，天下動盪，外敵環伺，人心不穩，若不能團結一致，恐怕難成大事。我願與諸位一同奮起，共圖國家安定。”
後來，匈奴軍隊劉曜率兵進攻長安，前鋒將領趙染半夜突襲，愍帝正在寢宮酣睡，突然有衛士報告說匈奴已進入外城，驚醒後慌忙披衣趕往射雁樓。幸好內城未開，城上守軍嚴防，趙染未能攻入，僅在龍首山腳縱火焚燒各軍營。天亮後，趙染撤退至逍遙園。晉將麴鑑從阿城率軍增援，擊退趙染，並乘勝追擊，直抵靈武。恰逢劉曜率軍趕來，趙染得援後便率軍殺回。麴鑑兵力僅有五千，無法抵抗，潰敗逃回阿城。劉曜與趙染在靈武紮營，準備休息一夜，再攻長安。
不料半夜，營外突然起火，整座營地通紅，劉曜從睡眠中驚醒，倉皇應戰。部下大多睡眼惺忪，來不及穿鎧甲、拿武器，隻手持刀槍，驚慌失措，匈奴士兵如潮水般湧入，無法阻擋。晉軍將領喬智明不辨敵我，直衝前去堵截，被匈奴包圍，四面刺殺，死於軍帳中。漢軍混亂，人人自危，四處逃命，劉曜與趙染也料到無法支撐，只得從軍帳後逃走。天亮時，漢軍營地已一片狼藉，屍首堆積如山，約三千五百人，晉軍得勝回師，領頭將領正是晉國尚書左僕射麴允。
麴允預判劉曜自恃勝利、毫無防備，趁夜劫營，果然取得大勝，凱旋而歸。劉曜與趙染退守平陽，數月內不敢再動。與此同時，佔據襄國的石勒，野心勃勃，意圖奪取幽州與幷州。他先是欺騙王浚，後又欺壓劉琨，先奪幽州，再圖幷州。
幽州都督王浚在洛陽陷落後，設立祭壇祭天，自立爲太子，自稱尚書令，向天下宣佈，是“祕密接受中詔”，自行封賞官職，設立百官。前豫州刺史裴憲從南方前來，王浚命他與女婿棗嵩一同爲尚書，大肆擴張權力，派遣督護王昌、中山太守王豹等人，聯合鮮卑首領段疾陸眷（務勿塵的子侄），以及疾陸眷的弟弟匹磾文鴦、從弟末抷，率軍三萬進攻石勒。石勒出戰失利，逃回城中。末抷輕率進入城中，被石勒俘獲，石勒以末抷爲人質，派人到疾陸眷處求和。疾陸眷怕末抷被殺，只好答應和議，用鎧甲、戰馬、金銀贖回末抷。石勒召末抷喝酒，與他親密無間，甚至稱父，又厚贈財物，送回疾陸眷軍前。疾陸眷感激石勒恩德，又與石虎結爲兄弟，誓不侵擾，率軍離去。王昌等失去外援，只好撤退。
值得注意的是，王浚與段氏原本是甥舅親，曾約定相互支持，王浚曾將女兒嫁給務勿塵。此次段氏被石勒誘騙，彷彿斷臂，人心徹底崩潰。父子都不可靠，遑論甥舅？王浚並不以爲然，反而與劉琨爭奪冀州。原來代郡、上谷、廣寧三郡仍屬冀州轄地，因王浚殘暴，百姓紛紛投靠劉琨，王浚大怒，於是撤回所有討伐石勒的軍隊，與劉琨對峙。劉琨無法抗衡，只好放棄，這三郡的百姓被王浚軍隊驅逐出塞，流離失所，最終在途中死去。王浚還欲自立爲帝，殺害諫臣，導致民變頻發，外患乘虛而入，最終應驗了“自作孽，不可活”的古語。
作者感嘆道：
沒有才能卻妄想建立霸業，殘暴虐民，毒禍已深。
天網恢恢，疏而不漏，終將討伐那些借強虜之名行惡之人。
想知道王浚後來的結局，敬請期待下回詳述。
琅琊王司馬睿兩次受詔，仍按兵不動，他把江東當作樂土，貪圖苟安，已被有識之士看透。祖逖是志士，擊楫渡江，實爲當時第一流人物，但大廈將傾，一人之力無法支撐。其他如江左的“夷吾”名不副實，其餘子弟碌碌無爲，更不值一提。稍有勇武者，如王敦等，殘忍好殺，治本不足，反而引發禍亂。至於愍帝剛建立長安就內亂，已預示不祥。稱帝之後，麴允、索綝二人，智謀不足，無法抵禦外敵，才能不足，不能保全國家。靈武之戰擊敗劉曜，不過是僥倖之勝利。像王浚、劉琨，名義上是能將，實則自相攻伐，彼此爭鬥。歸根結底，晉室衰敗，根源在於“私”與“爭”二字：諸王營私則爭，大臣營私則爭，地方將領營私則更爭。內亂不息，匈奴等蠻族已侵佔中原，國家徹底淪陷，令人痛心。
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納蘭青雲
