卻說江南既平，河北一帶，尚是未靖，太傅越雖出鎮許昌，朝政一切，仍然由他主持，懷帝統未得專行。越以鄴中空虛，特請簡尚書右僕射和鬱爲徵北將軍，往守鄴城，且令王衍爲司徒，懷帝自然準議。衍因往說越道：“朝廷危亂，當賴方伯，須得文武兼全的人材，方可任用。”越問何人可使？衍卻援舉不避親的古例，即將二弟面薦，一是親弟王澄，一是族弟王敦。越便允諾，奏請授澄爲荊州刺史，敦爲青州刺史。有詔令二人任職，二人當然不辭。衍喜語二弟道：“荊州內江外漢，形勢雄固，青州面負東海，亦踞險要，二弟在外，我在都中，正好算作三窟了。”老天不由你料奈何？看官記着！荊州自高密王略出鎮，虧得劉璠出爲內史，才得安堵，見十九回。略未幾即死，後任爲山濤子山簡，因璠得衆心，未免加忌，特奏請遷調。不及乃父遠識。晉廷徙璠爲越騎校尉，荊湘遂從此多事。澄雖有虛名，無非是王夷甫一流人物，衍字夷甫。徒尚空談，不務實踐，要他去鎮守荊州，眼見是不能勝任呢。王敦眉目疏朗，神情灑脫，少時即號稱奇童，得尚武帝女襄城公主，拜駙馬都尉，兼太子舍人，聲名尤盛。但素性殘忍，不惜人死，從弟王導，曾說他不能令終，太子洗馬潘滔，亦嘗譏他豺聲未振，蜂目已露，人不噬彼，彼將噬人。如此剛暴不仁，衍卻替他薦引，恃作護符，這也是知人不明，徒增妄想罷了。爲澄敦二人後來伏案。 敦甫經蒞鎮，即由太傅越徵令還朝，授中書監，敦不免失望，但也只好奉召入都。青州刺史一缺，由兗州刺史苟晞調任，晞屢破巨寇，爲越所重，常引晞升堂，結爲異姓兄弟。此時潘滔爲越長史，屏人語越道：“兗州爲東方衝要，魏武嘗藉此創業，現由苟晞居守有年，若晞有大志，便非純臣，今不若移鎮青州，厚加名號，晞必欣然徙去，公乃自牧兗州，經緯諸夏，藩衛本朝，這才叫做防患未然哩。”越頗以爲然，自爲丞相，領兗州牧，都督兗豫司冀幽並諸州軍事，加苟晞爲徵東大將軍，都督青州諸軍事，領青州刺史，封東平郡公。晞雖奉調東去，卻已是猜透越意，暗暗生嫌。他本來嚴刑好殺，不肯少寬，在兗州時，迎養從母，頗加敬禮。從母爲子求將，晞搖首道：“王法無親，若一犯法，我不能顧及從弟了，不如不做爲妙。”從母固請如初，晞乃說道：“不要後悔。”因令爲督護。後來果然犯法，晞即令處斬。從母叩頭籲請，乞貸一死，晞終不從。及斬訖返報，乃素服臨哀，且哭且語道：“斬卿是兗州刺史，哭弟是苟道將。”晞字道將。部下見他情法兼盡，很是憚服。實是一種權詐手段。至移鎮青州，復思以嚴刑示威，日加殺戮，血流成川，州人號爲屠伯。 晞弟名純，亦頗知兵，由晞遣討盜目王彌，得獲勝仗。彌爲惤音堅，縣名。令劉伯根長史，伯根嘗糾衆作亂，爲幽州都督王浚討平，獨彌亡命爲盜，再集伯根遺衆，出沒青徐。陽平人劉靈，少時貧賤，力大無窮，能手挽奔牛，足及快馬，嘗恨無人舉引；又見晉室濅衰，不由的撫膺太息道：“老天！老天！我一貧至此，莫非令我造反不成？”及聞王彌爲亂，也招致盜賊，揭竿起事，乃自稱大將軍，寇掠趙魏。已而彌爲苟晞所敗，靈爲別將王贊所敗，兩人俱奉書降漢，斂跡不出。忽頓邱太守魏植，爲流民所迫，有衆五六萬，大掠兗州。太傅越急檄苟晞進援，晞出屯無鹽，留弟純居守青州。純嗜殺行威，比晞還要利害，州民生謠道：“一苟不如一苟，小苟毒過大苟。”如此兇殘，安望有後。未幾晞得誅植，乃仍還青州。偏王彌又復蠢動，黨羽集至數萬人，分掠青徐兗豫四州，所過殘戮，郡邑爲墟。苟晞再奉詔出征，連戰未克，太傅亦下令戒嚴，移鎮鄄城。 會聞前北軍中侯呂雍與度支校尉陳顏等，謀立清河王覃爲太子，便由越一道矯詔，遣將收覃，幽錮金墉城。過了旬月，索性命人齎鴆，把覃逼死。擁立者，也屬無謂；加害者，抑何太毒？但越只能制內，不能制外，那王彌竟從間道突入許昌，且自許昌進逼洛陽，越亟遣司馬王斌，率甲士五千人入衛京師。還有涼州刺史張軌，亦遣督護北宮純等，領兵入援。軌系漢張耳十七世孫，家住安定，才華明敏，姿儀秀雅，與同郡皇甫謐友善，隱居宜陽女兒山。泰始初年叔父錫入京爲官，軌亦隨侍，得授五品祿秩，嗣復進官太子舍人，累遷散騎常侍徵西軍司。他見國家多難，謀據河西，筮得《周易》中泰與觀卦，投筴大喜道：“這是霸兆，得未曾有哩。”遂求爲涼州刺史。天下無難事，總教有心人，果然得如所願，一麾出守，及至涼州，適鮮卑爲寇，盜賊縱橫，便即調兵出討，斬首萬餘級。嗣是威著西州，化行河右。張軌後嗣建國稱涼，號爲前涼，故特從詳敘。至是聞王彌寇洛，因遣將勤王。晉廷方命司徒王衍，都督征討諸軍事，發兵出御轘轅，被王彌一陣殺敗，兵皆潰歸，京師大震，宮城晝閉，彌竟進攻津陽門。可巧涼州兵馳至，統將北宮純，入城見衍，與東海司馬王斌會師，相約出戰。純願爲前驅，選得勇士百餘人，作爲衝鋒，疾馳而出，與彌對壘，才經交鋒，由純颭動令旗，便突出一隊身長力大的壯士，跨着鐵騎，持着利刃，不管那槍林箭雨，只硬着頭衝將進去。涼州兵也不肯落後，既有勇士爲導，當然拚了性命，一齊跟入，任他王彌黨羽，是百戰劇盜，都落得心慌意亂，紛紛倒退。北宮純趁勢殺上，王斌亦領兵繼進，殺得盜黨血流漂杵，屍積成山。王彌大敗，抱頭東竄。 都中又驅出一支生力軍，系是王衍所遣，軍官是左衛將軍王秉，來應北宮純王斌兩軍。兩軍正追殺數里，稍覺疲乏，因即讓過王秉一路人馬，聽令追去。秉追至七里澗，王彌見來軍服飾，與前略殊，還道是強弱不同，復思回身一戰，當下勒馬橫刀，令盜衆一律返顧，與秉接仗。盜衆勉強應命，但已是膽怯得很，不耐久鬥，略略交手，又復潰散。彌始知不能再戰，只得與部下盜目王桑，逃出軹關，竟去投漢。漢主劉淵，與彌本有舊交，當即遣使郊迎，且傳令語彌道：“孤已親至客館，拂席洗爵，敬待將軍。”彌聞令大喜，便隨入見淵。淵即面授彌爲司隸校尉，加官侍中，且命王桑爲散騎侍郎。劉靈得王彌歸漢消息，也親往謁淵，受封平北將軍。淵收了兩個大盜，便用爲嚮導，使子聰帶兵數千，同襲河東。 可巧北宮純自洛陽旋師，途次與聰兵相值，即殺將過去。聰不意官軍掩至，頓時忙亂，且疑此外尚有伏兵，不敢戀戰，匆匆的收兵遁回，麾下已死了數百人，純乃歸涼州，稟明張軌，申表奏聞。有詔封軌爲西平郡公，軌辭不受命，且屢貢方物，藩臣中推爲首忠，也是確評。 惟劉淵聞聰敗還，未免失望，且因幷州一帶，由劉琨據守晉陽，無隙可乘，前遣將軍劉景往攻，亦遭一挫，兩方面統是敗仗，尤覺得憂悔交併。侍中劉殷王育進議道：“殿下起兵以來，年已一週，乃專守偏方，王威未振，甚屬可惜。誠使命將四出，決機大舉，梟劉琨，定河東，建帝號，鼓行南下，攻克長安，作爲都城，再用關中士馬，席捲洛陽，易如反掌。從前高皇帝建豎鴻基，蕩平強楚，便是這番謀畫，殿下何不仿行呢？”淵不禁鼓掌道：“這正是孤的初心呢！”遂號召大衆，親自督領，趁着秋高馬肥的時候，禡纛起行。到了平陽，太守宋抽，驚惶的了不得，棄城南奔。淵得拔平陽城，再入河東。太守路述，卻是有些烈性，募集兵民數千，出城搦戰，怎奈衆寡不敵，傷亡多人，沒奈何退守城中。淵督衆猛攻，相持數日，城垣被毀去數丈，一時搶堵不及，竟爲胡馬所陷。述還是死戰，力竭捐軀。淵連得數郡，遂移居蒲子。上郡四部鮮卑陸逐延，氐酋單徵，並向淵請降。淵又遣王彌石勒，分兵寇鄴，徵北將軍和鬱，也是貪生怕死，走得飛快，把一座河北險要的鄴城，讓與強胡。於是淵得逞雄心，公然稱帝，大赦境內，改元永鳳。命嫡子和爲大司馬，加封梁王，尚書令劉歡樂爲大司徒，加封陳留王，御史大夫呼延翼爲大司空，加封雁門郡公；同姓以親疏爲等差，各封郡縣王；異姓以勳謀爲等差，各封郡縣公侯，就把這蒲子城，號爲漢都。看官記着！當時氐酋李雄，與劉淵同時稱王，此次淵僭 號稱尊，比李雄還遲二年。李雄稱帝，國號成，改元晏平，且在晉惠帝末年六月中。劉淵稱帝，是在晉懷帝二年十月中。小子屬辭比事，前文未及西陲，無復插敘，此次爲劉淵稱帝，不能不補敘李雄。五胡十六國開始，就是李雄劉淵兩酋長，最早僭號，看官幸勿責我漏落呢。補筆說得明白，更足令閱者醒目。淵既僭號，兩河大震。晉廷遣豫州刺史裴憲，出屯白馬，車騎將軍王堪，出屯東燕，平北將軍曹武，出屯大陽，無非爲防漢起見。偏劉淵得步進步，不肯少休，復遣石勒劉靈率衆三萬，進寇魏汲頓邱三郡，百姓望塵降附，多至五十餘壘。勒與聰請諸劉淵，各給壘主將軍都尉印綬，並挑選壯丁五萬爲軍士，老弱仍令安居。魏郡太守王粹，領兵抵禦，一戰即敗，被勒活捉了去，押至三臺，一刀畢命。越年爲晉懷帝永嘉三年，正月朔日，熒惑星入犯紫微，漢太史令鮮于複姓。修之，入白劉淵道：“陛下雖龍興鳳翔，奄受大命，但遺晉未滅，皇居逼仄，紫宮星變，猶應晉室。不出三年，必克洛陽。蒲子崎嶇，不可久安，平陽近有紫氣，且是陶唐舊都，願陛下上迎乾象，下協坤祥。”淵當然大喜，便即遷都平陽。會汾水濱有人得璽篆，文爲“有新保之”四字，乃是王莽後投失，他卻聰明得很，增刻淵海光三字，獻與劉淵。淵表字元海，便稱爲己瑞，又復改元，即以河瑞二字爲年號，封子裕爲齊王，子隆爲魯王，聰爲楚王，南向窺晉。 晉廷專靠太傅越爲主腦，越不務防外，專務防內，真正可嘆。他本已移鎮鄄城，因鄄城無故自壞，心滋疑忌，乃徙屯濮陽。未幾，又遷居滎陽，忽自滎陽帶兵入朝，都下人士，相率驚疑。中書監王敦語人道：“太傅專執威權，選用僚屬，還算依例申請，尚書不察，動以舊制相繩，他必積嫌已久，來此一泄，不識朝臣有幾個晦氣，要遭他毒手呢。”及越既入都，盛氣詣闕，見了懷帝，便忿然道：“老臣出守外藩，盡心報主，不意陛下左右，多指臣爲不忠，捏造蜚言，意圖作亂，臣所以入清君側，不敢袖手呢。”懷帝聽了，大是驚惶，便問何人謀亂。越並未說明，即向外大呼道：“甲士何在？”聲尚未絕，外面已跑入一員大將，乃是平東將軍王景，一作王秉，今從《晉書》。領着甲士三千人，魚貫入宮，形勢甚是洶湧，差不多與虎狼相似。越隨手指揮，竟命將帝舅散騎常侍王延，尚書何綏，太史令高堂衝，中書令繆播，太僕卿繆胤等，一古腦兒拿至御前，請旨施刑。懷帝不敢不從，又不忍遽從，遲疑了好多時，未發一言。越卻暴躁起來，厲聲語王景道：“我不慣久伺顏色，汝可取得帝旨，把此等亂臣，交付廷尉便了。”說着，掉頭徑去。跋扈極了。懷帝不禁長嘆道：“奸臣賊子，無代不有，何不自我先，不自我後，真令人可痛呢。”當下起座離案，握住播手，涕泣交下。播前在關中，隨惠帝還都，應第十九回。與太弟很是親善，所以懷帝即位，便令他兄弟入侍，各授內職，委以心膂。偏由越誣爲亂黨，勒令處死，叫懷帝如何不悲？王景在旁相迫，一再請旨，懷帝慘然道：“卿且帶去，爲朕寄語太傅，可赦即赦，幸勿過虐，否則憑太傅處斷罷。”景乃將播等一併牽出，付與廷尉，向越報命。越即囑廷尉殺死諸人，一個不留。 何綏爲前太傅何曾孫，曾嘗侍武帝宴，退語諸子道：“主上開創大業，我每宴見，未聞經國遠圖，但說生平常事，這豈是貽謀大道？後嗣子孫，如何免禍，我已年老，當不及難。汝等尚可無憂。”說到“憂”字，忽然嚥住，好一歇才指諸孫道：“此輩可惜，必遭亂亡。”你既知諸孫難免，何不囑諸子辭官，乃日食萬錢，尚雲無下箸處，子劭尚日食二萬錢，如此奢侈，怎得裕後？及綏被戮，綏兄嵩泣語道：“我祖想是聖人，所以言有奇驗哩。”後來洛陽陷沒，何氏竟無遺種，這雖是因亂覆宗，但如何曾父子的驕奢無度，多藏厚亡，怎能保全後裔？怪不得一跌赤族了。至理名言。 越自解兗州牧，改領司徒，使東海國將軍何倫，與王景值宿宮廷，各帶部兵百餘人，即以兩將爲左右衛將軍，所有舊封侯爵的宿衛，一律撤罷。散騎侍郎高蹈，見越跋扈，略有違言，便被越斥爲訕上，逼令自殺。嗣是朝野側目，上下痛心。越留居都中，監製懷帝，無論大小政令，統須由越認可，才得施行。 那漢大將軍石勒，已率衆十餘萬，進攻鉅鹿常山，用張賓爲謀主，刁膺張敬爲股肱，夔安孔萇支雄桃豹逯明爲爪牙，除兵營外，另立一個君子營，專納豪俊，使參軍謀。張賓系趙郡中邱人，少好讀書，闊達有大志，常自比爲張子房。及石勒寇掠山東，賓語親友道：“我歷觀諸將，無如此胡將軍，可與共成大業，我當屈志相從便了。”張子房爲韓復仇，賓奈何顒顏事胡？乃提劍至勒營門，大呼求見。勒召入後，略與問答，亦不以爲奇。嗣由賓屢次獻策，無不合宜，因爲勒所親信，置爲軍功曹，動靜必資，格外契合。正擬進略郡縣，忽接劉淵命令，使率部衆爲前鋒，移攻壺關，另授王彌爲徵東大將軍，領青州牧，與楚王聰一同出兵，爲勒後援，勒當然前往。幷州刺史劉琨，急遣將軍黃肅韓述赴援。肅至封田，與勒相遇，一戰敗死。述至西澗，與聰爭鋒，亦爲聰所殺。 警報傳達洛陽，太傅越又令淮南內史王曠，將軍施融曹超，往御漢兵。曠渡河亟進，融諫阻道：“寇衆乘險間出，不可不防。我兵雖有數萬，勢難分御，不如阻水自固，見可乃進，方無他患。”曠怒道：“汝敢阻撓衆心麼？”融退語道：“寇善用兵，我等冒險輕進，必死無疑了。”遂長驅北上，逾太行山，次長平坂。正值劉聰王彌，兩路殺來，搗入晉軍陣內，晉軍大亂，曠先戰死，融超亦亡。曠是該死，只枉屈了融超。聰乘勝進兵，破屯留，陷長子，斬獲至萬九千級，上黨太守龐淳，舉壺關降漢，漢勢大熾。劉淵連得捷報，更命聰等進攻洛陽，晉廷命平北將軍曹武，集衆抵禦，連戰皆敗。聰入寇宜陽，藐視晉軍，總道是迎刃立解，不必加防。弘農太守垣延，探得漢兵驕弛，用了一條詐降計，自謁聰營，假意投誠。聰沿路納降，毫不動疑，哪知到了夜半，營外喊聲連天，營內亦呼聲動地，外殺進，裏殺出，立將聰營踏平。聰慌忙上馬，引衆宵遁，僥倖得全性命。諸君不必細問，便可知是垣延的兵謀了。垣延上表告捷，廷臣稱慶，不料隔了兩旬，那劉聰等復到宜陽，前有精騎，後有銳卒，差不多有七八萬人，比前次猖獗得多了。小子有詩嘆道： 外患都從內訌生，金湯自壞寇橫行。 亂華戎首劉元海，典午河山一半傾。 畢竟劉聰能否深入，待至下回表明。 -------- 晉初八王之亂，越最後亡，觀前文之害死長沙，已太無宗族情，顧猶得曰不死，都下之戰禍，終難弭也。及糾合同盟，迎駕還洛，義聞不亞桓文，幾若八王之中，莫賢于越矣。惠帝之歿，謂越進毒，猶爲疑案，至清河王之被鴆，而越之罪乃彰焉。王彌攻陷許昌，不聞速討，徒遣王斌等五千人入衛，借非北宮純之自西入援，前驅突陳，其能破百戰之劇盜乎？張軌地位疏遠，尚遣良將以勤王，越固宗親，猶未肯親自討賊，其居心之險詐，不問可知。至其後帶甲入朝，擅殺王延繆播諸人，冤及無辜，氣凌天子，設非外寇迭興，幾何而不爲趙王倫也。要之有八王而後有五胡，八王猶甘心亡晉，於五胡何尤哉？
《兩晉演義》•第二十一回 北宮純力破羣盜 太傅越擅殺諸臣
譯文：
江南平定後，河北地區仍動盪不安。太傅司馬越雖然出鎮許昌，但朝廷的政事仍然由他掌控，晉懷帝無法真正獨立施政。司馬越認爲鄴城空虛，便請求朝廷任命尚書右僕射和鬱爲徵北將軍，鎮守鄴城，同時任命王衍爲司徒，懷帝也批准了這一安排。
王衍便去勸說司馬越：“朝廷危亂，應依靠有才幹的方正之臣，必須選用既有文才又有武略的人才，才能擔此重任。”司馬越問誰合適，王衍便以“不避親故”的古例，推薦了兩位親族——一個是親弟弟王澄，一個是族弟王敦。司馬越同意，奏請朝廷任命王澄爲荊州刺史，王敦爲青州刺史。朝廷下令任命，二人自然欣然接受。
王衍高興地對兩位弟弟說：“荊州地處江漢之間，地勢堅固；青州背靠東海，亦是險要之地。兩位在外爲官，我在都城，正好形成三個安全的後盾。”然而，天意難以預料！讀者請注意：自高密王司馬略出鎮荊州後，因劉璠擔任內史，才得以安定。後來司馬略去世，繼任者是山濤之子山簡，因劉璠深得民心，山簡便心生忌恨，上奏請求調離劉璠。劉璠原本是因父親山濤遠見卓識才得以保全，如今卻被調離，從此荊州、湘地便陷入長期動亂。王澄雖名聲不俗，其實不過是王衍（字夷甫）那種只講空談、不務實際的庸人，派他去鎮守荊州，實在是不稱職。而王敦面貌英朗，性情豁達，年少時便被譽爲奇才，娶了晉武帝之女襄城公主，被封爲駙馬都尉，兼太子舍人，聲望甚高。但他性格殘暴，不講仁義，不惜殺人，他的從弟王導曾說他“豺狼般的叫聲尚未響起，卻已顯露狼目”，人不會去咬他，他卻會反過來咬人。如此狠殘不仁之人，王衍卻仍大力推薦，作爲依靠，這正是知人不明，徒增幻想，也爲他們後來的敗亡埋下了禍根。
王敦剛上任不久，就被司馬越徵召入朝，任命爲中書監，心中自然失望，但也只能服從命令前往。青州刺史一職，由兗州刺史苟晞接手。苟晞多次平定強盜，受到司馬越的倚重，常被引薦到朝廷，與他結爲異姓兄弟。當時潘滔擔任司馬越的長史，私下對司馬越說：“兗州是東方的戰略要地，曹操曾在此起家，如今苟晞在此守邊多年，若他志向遠大，便不是忠臣，不如調他去青州，給予高職位，他必定欣然前往。你則可獨掌兗州，統管天下，護衛朝廷，這纔是防患於未然的做法。”司馬越認爲此計可行，於是自任丞相，兼領兗州牧，統轄兗、豫、司、冀、幽、並等州的軍事事務，並加封苟晞爲徵東大將軍，督統青州軍事，兼任青州刺史，封爲東平郡公。
苟晞雖然被調往青州，卻早已明白司馬越的真實意圖，心中暗暗生疑。他素來嚴刑峻法，絕不寬恕。在兗州時，他接養了從母，待之以禮。從母爲兒子求官當將軍，苟晞搖頭道：“王法無親，若兒子犯法，我不能顧及從弟，不如不答應爲妙。”從母再三懇求，苟晞才說：“不要後悔。”於是令其擔任督護。後來果然有人犯法，苟晞立即將其處斬。從母跪地哀求，請求放走一命，苟晞還是不從。事後，他換上素服，邊哭邊說：“斬的是兗州刺史，哭的是苟道將（苟晞字道將）。”部下見他執法與情感並重，十分敬畏，實則是權術的體現。到了移鎮青州後，他又更加嚴酷，每日大肆殺戮，血流成河，百姓稱他爲“屠伯”。
苟晞的弟弟叫苟純，也懂軍事，由苟晞派去討伐盜賊王彌，取得勝利。王彌原名王堅，是縣名。他原爲幽州都督王浚所討平的劉伯根的舊部，後來逃亡，聚集劉伯根的餘衆，橫行於青徐一帶。陽平人劉靈，自幼貧寒，力氣驚人，能一手挽起奔牛，腳下能追上快馬，曾因無人賞識而嘆息：“老天啊，老天啊，我貧窮至此，難道是讓我造反嗎？”聽說王彌作亂，便也聚衆起兵，自稱大將軍，肆意劫掠趙魏之地。後來王彌被苟晞擊敗，劉靈也被部將王贊打敗，兩人只好投降後趙，此後隱姓埋名。不久，頓邱太守魏植被流民逼迫，擁兵五萬，大肆劫掠兗州。司馬越立刻下令，命苟晞出兵援助。苟晞出兵駐守無鹽，留下弟弟苟純鎮守青州。苟純嗜殺成性，比其兄還要兇殘，當地百姓唱道：“一個苟不如一個苟，小苟的毒比大苟還厲害。”如此殘暴之人，怎能期待有善終？不久，苟晞擒獲魏植，將其處決，才返回青州。可不久王彌再次起兵，黨羽達到數萬人，分兵劫掠青、徐、兗、豫四州，所到之處殘殺平民，城鎮變爲廢墟。苟晞再次奉命出征，連戰未勝，司馬越下令戒嚴，自己也移鎮鄄城。
恰好聽說前北軍中侯呂雍與度支校尉陳顏等人，密謀擁立清河王司馬覃爲太子，司馬越便僞造聖旨，派將領逮捕司馬覃，將他囚禁於金墉城。一個多月後，派人送來毒酒，逼其服毒自盡。那些支持者，終究毫無意義；而殘害者，更是狠毒至極。然而，司馬越只能控制內部，無法控制外部，王彌竟從祕密小道突襲許昌，並從許昌進逼洛陽。司馬越急忙派司馬王斌率領五千名士兵入京護衛京城。同時，涼州刺史張軌也派督護北宮純率兵援助。
張軌是漢初張耳的第十七世孫，居住在安定，才智敏銳，儀表秀雅，與同鄉皇甫謐交好，曾在宜陽女兒山隱居。泰始初年，他的叔父張錫入京做官，張軌也隨同前往，被授予五品官銜，後升爲太子舍人，累官至散騎常侍、徵西軍司。他看到國家動盪，便謀劃佔據河西。他通過占卜《周易》，得到“泰卦”與“觀卦”，非常高興地說：“這是稱霸的徵兆，前所未有！”於是請求擔任涼州刺史。天下之事，只要有心人，終能如願。他一上任，正值鮮卑進犯，盜賊橫行，便立即出兵征討，斬首上萬級。此後威震西州，教化通行河右。後來張軌子孫建國稱涼，史稱“前涼”，故此處詳細敘述。當時聽說王彌進犯洛陽，張軌便派兵勤王。晉廷命司徒王衍總領征討軍事，派兵出征，結果在轘轅被王彌一戰擊潰，全軍潰散，京城大亂，宮門白天關閉，王彌甚至進攻津陽門。
恰巧此時涼州軍隊趕至，統領爲北宮純，進城後與東海司馬王斌會合，約定出戰。北宮純志願爲前鋒，挑選了百餘名勇士，作爲先鋒，飛奔而出，與王彌對峙。雙方交鋒剛開始，北宮純便高舉令旗，突然派出一支身強力壯的勇士，騎着鐵騎，手持利刃，不畏弓箭長槍，勇敢衝鋒。涼州士兵也毫不退縮，因有勇士開路，奮勇跟上，任憑王彌手下的盜衆是久經沙場的悍匪，都驚慌失措，紛紛潰退。北宮純乘勢追殺，王斌也率兵跟進，打得盜黨屍橫遍野，血流成河。王彌大敗，抱頭逃跑。
京城又派出一支新軍，由王衍派遣，將領是左衛將軍王秉，來支援北宮純與王斌的部隊。兩軍在追擊數里後感到疲憊，便暫時讓出王秉的部隊，讓他繼續追擊。王秉追到七里澗時，王彌見來軍服飾與之前不同，誤以爲敵軍力量不足，便決定回身一戰，立即勒馬橫刀，令盜衆全部回頭迎戰。盜衆勉強應戰，卻已膽怯，不願長久作戰，只交手片刻便潰散。王彌這才明白無法再戰，只得與部將王桑一起逃出軹關，投奔後趙。後趙主劉淵與王彌本有舊交，當即派使者迎接，並傳令說：“我已親自到客館，拂席洗杯，恭候將軍。”王彌聽說後大喜，便隨同入見。劉淵當即任命王彌爲司隸校尉，加封侍中，又任命王桑爲散騎侍郎。劉靈得知王彌歸附後趙的消息，也親自前往謁見，被封爲平北將軍。劉淵收下兩位大盜，便用他們作爲嚮導，派兒子劉聰率兵數千，一同進攻河東。
恰巧北宮純從洛陽返回時，途中與劉聰的軍隊相遇，便直接揮軍攻擊。劉聰毫無防備，頓時混亂，又懷疑還有伏兵，不敢戀戰，倉皇撤退，其部下死傷數百人。北宮純返回涼州，向張軌報告，呈上奏章。朝廷下詔封張軌爲西平郡公，張軌推辭不受，多次進貢地方特產，被視作忠誠之臣的典範，確實是值得稱道。
然而，劉淵聽說劉聰敗退，十分失望，又因幷州一帶有劉琨據守晉陽，無隙可乘，之前派遣將領劉景進攻，也遭失敗，雙方均遭遇敗仗，更加憂心忡忡。侍中劉殷、王育進言：“殿下起事以來，已有一年，卻只守一方，威望未振，實在可惜。若能派將領四處出擊，果斷出擊，一舉殲滅劉琨，平定河東，建立帝號，再揮軍南下，攻克長安，作爲都城，再以關中兵力席捲洛陽，易如反掌。當年高皇帝建基立業，平定強楚，正是如此謀劃，殿下何不效仿呢？”劉淵聽了連連稱好：“這正是我最初的志向！”於是號召衆人，親自督戰，趁着秋高馬肥，出兵征討。行至平陽，太守宋抽驚恐萬分，棄城南逃。劉淵攻下平陽，再進入河東。太守路述則性格剛烈，召集數千百姓出城挑戰，但因人少勢弱，傷亡慘重，只好退回城中。劉淵猛攻數日，城牆被攻破數丈，一時來不及修補，終於被胡人騎兵攻陷。路述仍奮力抵抗，最終力竭而死。劉淵接連奪得數縣，移居蒲子。上郡的鮮卑部族陸逐延、氐族首領單徵，都前來歸降。劉淵又派王彌、石勒分兵進攻鄴城，徵北將軍和鬱膽小怕事，倉皇逃跑，把河北重鎮鄴城拱手讓給了強敵。至此，劉淵勢力大盛。
石勒已率十餘萬大軍進攻鉅鹿、常山，以張賓爲謀士，刁膺、張敬爲副將，夔安、孔萇、支雄、桃豹、逯明爲親信，還另設“君子營”，專門收納有才之士，參與軍政謀劃。張賓是趙郡中邱人，少年時愛讀書，胸懷大志，常自比爲張良。當他目睹石勒率軍入侵山東時，對親友說：“我見過諸多將領，無人如這位胡人將軍，可與我共創大業，我當屈身追隨。”張子房爲韓報仇，張賓卻甘願侍奉胡人？於是他提劍前往石勒軍營，大聲求見。石勒召見後，簡單交談，也未覺得奇怪。後來張賓屢次獻策，皆切中要害，深受信任，被任命爲軍功曹，軍中決策皆依賴他，二人默契極深。本來正計劃進攻郡縣，卻接到劉淵命令，命他爲前鋒，進攻壺關，另授王彌爲徵東大將軍，任青州牧，與楚王劉聰一同出兵，作爲後援。石勒當然率軍前往。幷州刺史劉琨急忙派遣黃肅、韓述前往救援。黃肅抵達封田，與石勒相遇，一戰被殺。韓述抵達西澗，與劉聰交戰，也戰死。
消息傳到洛陽，司馬越又派淮南內史王曠、將軍施融、曹超前往抵禦漢軍。王曠渡河迅速前進，施融勸阻道：“敵軍兵力衆多，居於險地，不可不防。我軍雖有數萬人，但難以分兵應敵，不如阻水自守，等時機成熟再進攻，才能避免危險。”王曠大怒：“你敢阻攔士卒前進嗎？”施融退下後說：“敵軍善戰，我們冒險前進，必然全軍覆沒。”於是王曠不顧勸阻，長驅直入，越過太行山，進至長平坂。恰逢劉聰與王彌兩路夾擊，攻入晉軍陣地，晉軍大亂，王曠戰死，施融、曹超也戰亡。王曠應死，卻枉死。劉聰乘勝進攻，攻破屯留，攻陷長子，斬首九千餘人，上黨太守龐淳獻出壺關投降，後趙勢力大盛。劉淵接連得勝，又命令劉聰等人進攻洛陽。晉廷派平北將軍曹武組織軍隊抵抗，多次交戰皆敗。劉聰進攻宜陽，輕視晉軍，以爲不費一兵一卒便可取勝，無需防範。弘農太守垣延探知漢軍驕傲輕敵，便設下詐降計，親自前往劉聰大營，假意投降。劉聰沿途接受投降，毫無懷疑，直到半夜，營外喊殺聲四起，營內也驚叫聲震天，外兵殺入，內兵出擊，瞬間將劉聰大營徹底摧毀。劉聰慌忙上馬，率衆夜逃，僥倖逃生。各位讀者不必細究，可見這一切實爲垣延的計謀。垣延上報勝利，朝廷上下大爲稱慶，誰知過了兩週，劉聰等人再次抵達宜陽，前方有精銳騎兵，後方有銳士，兵力多達七八萬人，比之前更加猖獗。
我作一首詩感嘆道：
外患皆因內亂而生，堅固的防線因內部腐敗而崩潰。
亂世的開端是劉淵，晉室江山已半數傾覆。
究竟劉聰能否繼續深入，下回再詳述。
晉初的“八王之亂”中，司馬越最後被消滅，從他殺害長沙王一事就能看出，他早已無宗族情誼。即便如此，仍能說他“未死”，但京都戰禍終究難以平息。當他在關鍵時刻聯合各路勢力，迎請晉懷帝返回洛陽時，其忠義之名堪比春秋時的管仲、晏嬰，幾乎可以說是八王中最爲賢能的。晉懷帝去世，司馬越被指控下毒，仍是疑案；直到清河王被毒殺，這才明確揭露了司馬越的罪行。王彌攻佔許昌，朝廷卻未迅速討伐，只派王斌等五千人入衛，若不是北宮純從西邊率軍救援，前陣突襲，又怎能擊敗這些久經沙場的強盜？張軌地位偏遠，尚能派得力將領勤王，而司馬越作爲皇族親信，卻不願親自出徵，其居心險惡，可想而知。後來他帶兵入朝，擅自殺死王延、繆播等人，牽連無辜，氣焰凌駕天子之上，若非外敵接連侵擾，他遲早會變成像趙王倫一樣的禍亂之臣。總之，有“八王之亂”才導致“五胡亂華”，八王尚能甘心滅亡晉朝，對五胡的災禍又有什麼可怪的呢？
納蘭青雲
