卻說武帝繼後楊氏，名芷，字李蘭，小名叫做男胤，年方二九，饒有姿容，並且德性婉順，能盡婦道。詳敘後德，影射下文賈后之悍。自從入繼中宮，與武帝情好甚歡，大略與前後相似。後父駿曾爲鎮軍將軍，至是進任車騎將軍，封臨晉侯。駿有弟珧，任職衛將軍，獨上表陳情道：“從古以來，一門二後，每不能保全宗族，況臣家功微德薄，怎堪受此隆恩？乞將臣表留藏宗廟，庶幾後日相證，尚可曲邀天赦，免罹禍殃。”似有先見，然看到後文，實是要挾語。武帝準如所請，乃將珧表留藏。惟駿自恃國戚，怙寵生驕，尚書郭奕等，表稱駿器量狹小，不宜重任，武帝爲後推愛，竟不少省。又是一誤。鎮軍將軍胡奮，見駿驕侈，竟直言相規道：“公靠着貴女，乃更增豪侈麼？歷觀前朝豪族，與天家結婚，輒至滅門，不過略分遲早呢。”駿瞿然道：“君女亦納入天家，何必責我？”見前回。奮微笑道：“我女雖然入宮，只配與公女作婢，怎得相比？我家卻無關損益，不如公門顯赫，令人側目，此後還請公三思！”可謂諍友。駿終不以爲意，且還疑奮有妒意，怏怏別去。既而衛將軍楊珧等，上言“古時封建諸侯，實爲屏藩王室起見，今諸王公皆在京師，實與古意未合，應一律遣使出鎮，俾就外藩。且異姓諸將，散屯邊疆，非皆可恃，亦宜參用親戚，隱爲監製”云云。武帝乃覈定國制，就戶邑多少爲差，分爲三等。大國置三軍，共五千人，次國二軍，共三千人，小國一軍，共一千五百人。凡諸王兼督軍事，各令出鎮，於是徙扶風王亮爲汝南王，出爲鎮南大將軍，都督豫州諸軍事。琅琊王倫爲趙王，兼領鄴城守事。渤海王輔司馬孚三子。爲太原王，監幷州諸軍事。東莞王已蒞徐州，徙封琅琊王。汝陰王駿已赴關中，徙封扶風王。又徙太原王顒司馬孚孫，爲後來八王之一。爲河間王，河間王威爲章武王。威亦孚孫。尚有疏戚諸王公，悉令就國。大家戀戀都中，不願遠行，奈因王命難違，不得已涕泣辭去。尋又立皇子瑋爲始平王，允爲濮陽王，該爲新都王，遐爲清河王，數子年尚幼弱，皆留居京師。 徵南大將軍羊祜，久鎮襄陽，墾田得八百餘頃，足食足兵。襄陽與吳境接壤，吳主孫皓，系吳主孫權長孫，粗暴驕盈，好酒漁色。祜本欲乘隙圖吳，因吳左丞相陸凱，公忠體國，制治有方，所以虛與周旋，未敢東犯。及凱已病歿，乃潛請伐吳，適益州兵變，又致遷延。祜有參軍王浚，奉調爲廣漢太守，發兵討益州亂卒，幸即蕩平。浚得任益州刺史，講信立威，綏服蠻夷。武帝徵浚爲大司農，祜獨密表留浚，謂欲滅東吳，必須憑藉上流。浚纔可專閫，不宜內用，武帝乃仍令留任，且加浚龍驤將軍，監督梁益二州軍事。當時吳中有童謠雲：“阿童復阿童，銜刀浮渡江。不畏岸上獸，但畏水中龍。”浚籍隸弘農，小名正叫做阿童，小具大志，丰姿俊逸。燕人徐邈，有女慧美，及笄未嫁，邈甚是鍾愛，令女自擇偶，迄未當意。會邈出守河東，浚得迭爲從事，年少英奇，頗爲邈所賞識。邈因大會佐吏，使女在幕內潛窺，女指浚告母，謂此子定非凡器。獨具慧鑑。邈聞女言，即將女嫁浚爲妻，琴瑟和諧，不消細說。事與賈午相似，但彼爲苟合，此實光明。嗣投羊祜麾下，祜亦加優待，每事與商。祜兄子暨嘗伺間語祜道：“浚好大言，恐滋他患，宜預加裁抑，休使胡行！”祜粲然道：“如汝怎能知人？浚有大才，一得逞志，必建奇功，願勿輕視！”徐女尚垂青眼，何況羊叔子。及浚得監督梁益二州，祜欲借上流勢力，順道伐吳，並因浚名與童謠相符，即表聞晉廷，請飭浚密修舟楫，爲東略計。武帝依言詔浚。浚即大作戰艦，長百二十步，可容二千餘人，艦上用木爲城，架起樓櫓，四面開門，上可馳馬往來，又在各船頭上，繪畫鷁首怪獸，以懼江神。繪獸驚神，未免近愚。工作連日不休，免不得有木頭竹屑，被水漂流，隨江東下。吳建平太守吾彥，留心西顧，瞧見江心竹木，料知上流必造舟楫，當即撈取呈報，謂晉必密謀攻吳，宜亟加戍建平，堵塞要衝。吳主皓方盛築昭明宮，大開苑囿，侈築樓觀，採取將吏子女，入宮縱樂，還有何心顧及外侮？得了吾彥的表章，簡直是不遑細覽，便即擱過一邊。吾彥不得答詔，自命工人冶鐵爲鎖，橫斷水路，作爲江防。適吳西陵督軍步闡，懼罪降晉，吳大司馬陸抗，凱從弟。自樂鄉督兵討闡，圍攻西陵。祜奉詔往援，自赴江陵，別遣荊州刺史楊肇攻抗。抗分軍抵禦，擊敗楊肇。祜聞肇敗還，正擬親往督戰，偏西陵已被抗攻入，步闡被誅，屠及三族。祜只好付諸一嘆，率兵還鎮。武帝罷楊肇官，任祜如舊。祜乃斂威用德，專務懷柔，招徠吳人。有時軍行吳境，刈谷爲糧，必令給絹償值，或出獵邊境，留止晉地，遇有被傷禽獸，從吳境奔入，亦概令送還。就是吳人入掠，已爲晉軍所殺，尚且厚加殯殮，送屍還家。如得活擒回來，願降者聽，願歸者亦聽，不戮一人。吳人翕然悅服。祜又嘗通使陸抗，互有饋遺。抗送祜酒，祜對使取飲，毫不動疑。及抗有小疾，祜合藥饋抗，抗亦即取服。部下或從旁諫阻，抗搖首道：“羊叔子豈肯鴆人？”叔子即祜表字。抗又遍戒邊吏道：“彼專行德，我專行暴，是明明爲叢敺雀了。今但宜各保分界，毋求細利。”羊祜對吳，無非籠絡計策，即陸抗亦爲所愚。吳主皓反以爲疑，責抗私交羊祜。抗上疏辯駁，並陳守國時宜十二條，均不見行。皓且信術士刁元言，謂：“黃旗紫蓋，出現東南。荊揚君主，必有天下。”乃大發徒衆，杖鉞西行，凡後宮數千人，悉數相隨。行次華里，正值春雪兼旬，凝寒不解，兵士不堪寒凍，互相私語道：“今日遇敵，便當倒戈。”皓頗有所聞，始引兵還都。陸抗憂國情深，抑鬱成疾，在鎮五年，竟致溘逝。遺表以西陵建平，居國上游，不宜弛防爲請。吳主皓因命抗三子分統部軍，抗長子名元景，次名元機，又次名雲，機雲善屬文，並負重名，獨未諳將略。吳主卻令他分將父兵，真所謂用違其長了。 術士尚廣，爲吳主卜筮，上問休咎。尚廣希旨進言，說是歲次庚子，青蓋當入洛陽。吳主大喜。已而臨平湖忽開，朝臣多稱爲禎祥。臨平湖自漢末湮塞，故老相傳：“湖塞天下亂，湖開天下平。”吳主皓以爲青蓋入洛，當在此時，因召問都尉陳順。順答說道：“臣止能望氣，不能知湖的開塞。”皓乃令退去。順出語密友道：“青蓋入洛，恐是銜璧的預兆。今臨平湖無故忽開，也豈得爲佳徵麼？”嗣復由歷陽長官奏報，歷陽山石印封發，應兆太平。皓又遣使致祭，封山神爲王，改元天紀。東吳方相繼稱慶，西晉已潛擬興師，羊祜繕甲訓卒，期在必發，因首先上表，力請伐吳，略雲： 先帝順天應時，西平巴蜀，南和吳會，海內得以休息，兆庶有樂安之心，而吳復背信，使邊事更興，夫期運雖天所授，而功業必由人而成。蜀平之時，天下皆謂吳當並亡，蹉跎至今，又越十三年，是謂一週。今不平吳，尚待何日？議者嘗謂吳楚有道後服，無禮先強，此乃諸侯之時耳，今當一統，不得與古同論。夫適道之言，未足應權，是故謀之雖多，而決之慾獨。凡以險阻得存者，謂所敵者同，力足自固，苟其輕重不齊，強弱異勢，則智士不能謀，而險阻不可保也。蜀之爲國，非不險也，高山尋雲霓，深谷肆無影，束馬懸車，然後得濟，皆言一夫荷戟，千人莫當，及進兵之日，曾無藩籬之限，新將搴旗，伏屍數萬，乘勝席捲，徑至成都，漢中諸城，皆鳥棲而不敢出，非皆無戰心，力不足以相抗也。至劉禪降服，諸營堡者索然俱散，今江淮之隘，不過劍閣，山川之險，不如岷漢，孫皓之暴，侈於劉禪，吳人之困，甚於巴蜀，而大晉兵衆，多於前世，資儲器械，盛於往時，今不於此平吳，更阻兵相守，征夫苦役，日尋干戈，經歷盛衰，不可長久，宜乘時平定以一四海，今若引梁益之兵，水陸俱下，荊楚之衆，進臨江陵，平南豫州，直指夏口，徐揚青兗，並會秣陵，鼓旆以疑之，多方以誤之，以一隅之吳，當天下之衆，勢分形散，所備皆急，一處傾壞，上下震盪，雖有智者，不能爲謀。況孫皓恣情任意，與下多忌，將疑於朝，士困於野，平常之日，獨懷去就，兵臨之際，必有應者，終不能齊力致死，已可知也。又其俗急速，不能持久，弓弩戟楯，不如中國，唯有水戰，是其所長，但我兵入境，則長江非復彼有，還保城池，去長就短，我軍懸進，人有致節之志，吳人戰於其內，徒有憑城之心，如此則軍不逾時，克可必矣。乞奮神斷，毋誤事機，臣不勝櫜鞬待命之至。 這表呈上，武帝很爲嘉納，即召羣臣會議進止。賈充荀勖馮紞，力言未可，廷臣多同聲附和，且言秦涼未平，不應有事東南。武帝因飭祜且緩進兵。祜復申表固請，大略謂：“吳虜一平，胡寇自定，但當速濟大功，不必遲疑。”武帝終爲廷議所阻，未肯急進。祜長嘆道：“天下不如意事，常十居八九，當斷不斷，天與不取，恐將來轉無此機會了。”既而有詔封祜爲南城郡侯，祜固辭不拜。平時嘉謨入告，必先焚草，所引士類，不令當局得聞，或謂祜慎密太過，祜慨然道：“美則歸君，古有常訓。至若薦賢引能，乃是人臣本務，拜爵公朝，謝恩私室，更爲我所不取呢。”又嘗與從弟琇書道：“待邊事既定，當角巾東路，言歸故里，不願以盛滿見責。疏廣見漢史。便是我師哩。”如此志行，頗足令後人取法。咸寧四年春季，祜患病頗劇，力疾求朝，既至都下，武帝命乘車入視，使衛士扶入殿門，免行拜跪禮，賜令侍坐。祜仍面請伐吳，且言：“臣死在朝夕，故特入覲天顏，冀償初志。”武帝好言慰諭，決從祜謀。祜乃趨退，暫留洛都。武帝不忍多勞，常命中書令張華，銜命訪祜。祜語華道：“主上自受禪後，功德未著，今吳主不道，正可弔民伐罪，混一，上媲唐虞，奈何舍此不圖呢？若孫皓不幸早歿，吳人更立令主，雖有衆百萬，也未能輕越長江，後患反不淺哩。”華連聲贊成。祜唏噓道：“我恐不能見平吳盛事，將來得成我志，非汝莫屬了。”華唯唯受教，復告武帝。武帝復令華代達己意，欲使祜臥護諸將。祜答道：“取吳不必臣行，但取吳以後，當勞聖慮，事若未了，臣當有所付授，但求皇上審擇便了。”未幾疾篤，乃舉杜預自代。預已起任度支尚書，應第二回。至是因祜推薦，即拜預爲鎮南大將軍，都督荊州諸軍事。預尚未出都，祜已疾終私第，享年五十八。武帝素服臨喪，慟哭甚哀。是時天適嚴寒，涕淚沾着須鬢，頃刻成冰，及御駕還宮，特賜祜東園祕器，並朝服一襲，錢三十萬，布百匹，追贈太傅，予諡曰成。 祜本南城人，九世以清德著名。補述籍貫，以地表人，本書著名人物，概用此例。自祜出鎮方面，起居服食，仍守儉素，祿俸所入，皆分贍九族，或散賞軍士，家無餘財，遺命不得厚殮，並不得以南城侯印入柩。武帝高祜讓節，許複本封。原來祜曾受封巨平侯，巨平系是邑名，與南城不同。襄陽百姓，聞祜去世，追憶遺惠，號哭罷市。祜生前在襄陽時，好遊峴山，百姓因就山立祠，歲時享祭，祠外建碑，道途相望，相率流涕，後來杜預號此碑爲墮淚碑。太傅何曾，同時逝世。曾性頗孝謹，整肅閨門，自少至長，絕意聲色，晚年與妻相見，尚各正衣冠，禮待如賓。惟阿附賈充，無所建白，自奉甚厚，一食萬錢，尚謂無下箸處。博士秦秀，爲曾議諡，慨語同僚道：“曾驕侈過度，名被九域，生極恣情，死又無貶，王公大臣，尚復何憚？謹按諡法，名與實異曰繆，恬亂肆行曰醜，可諡爲繆醜公。”恰也爽快。武帝憶念勳舊，不欲加疵，仍策諡爲孝。比羊叔子何如？正擬舉兵伐吳，忽聞涼州兵敗，刺史楊欣，又復戰死，武帝又未免躊躇，僕射李熹，獨舉匈奴左部帥劉淵，使討樹機能，侍臣孔恂諫阻道：“非我族類，其心必異，劉淵豈可專征？若使他討平樹機能，恐西北邊患，從此益深了。”武帝乃不從熹言。 看官聽着！劉淵是西晉禍首，小子既經敘及，不得不詳爲表明。從前南匈奴與漢和親，自稱漢甥，冒姓劉氏。魏祖曹操，曾命南匈奴單于呼廚泉，入居幷州境內，分匈奴部衆爲五部。左部帥劉豹，系呼廚泉兄子，部族最強。後司馬師用鄧艾計，分左部爲二，另立右賢王，使居雁門。豹子名淵，字元海，幼即俊異，師事上黨人崔遊，博習經史，嘗語同學道：“我常恥隨陸無武，絳灌無文。隨何陸賈絳侯周勃灌嬰，皆漢初功臣。隨陸遇漢高祖，不能立業封侯，絳灌遇漢文帝，不能興教勸學，這豈非一大可惜麼？”於是兼學武事，日演騎射，少長已膂力過人，入爲侍子，留居洛陽。安東將軍王渾父子，屢稱淵文武兼長，可爲東南統帥，李熹又薦他督領西軍，俱被孔恂等諫阻。淵得知消息，密語好友王彌道：“王李見知，每相推薦，非徒無益，恐反爲我患哩。”因縱酒長嘯，欷歔流涕。當有人告知齊王攸，攸入奏武帝道：“陛下不除劉淵，臣恐幷州不能久安。”王渾在側，獨替淵解免道，“大晉方以信義懷柔殊俗，奈何無故加疑，殺人侍子呢？”晉主遂釋淵不誅，未幾豹死，竟授淵爲左部帥，出都而去。縱虎歸山。 已而復聞樹機能攻陷涼州，武帝且憂且嘆道：“何人爲我討平此虜？”道言未畢，左班內閃出一人道：“陛下若肯任臣，臣決能平虜。”武帝瞧將過去，乃是司馬督馬隆，便接口道：“卿能平賊，當然委任，但未知卿方略何如？”隆答道：“臣願募勇士三千人，率領西行，陛下不必預問戰略，由臣臨敵制謀，定能報捷。”武帝大喜道：“卿能如是，朕復何憂？”當下命隆爲討虜將軍，兼武威太守。廷臣多言隆本小將，妄談難信，且現兵已多，何必再募勇士？武帝不聽，一意委隆。隆設局募兵，懸標爲的，須引弓四鈞，挽弩九石，方得合選。隆親自簡試，得三千五百人，稱爲已足。又自至武庫選仗，武庫令但給敝械，與隆忿爭。隆復入白武帝，陳明武庫令阻難情形，武帝因傳諭武庫令，任隆自擇。隆始得往取精械，分給勇士，一面入朝辭行。武帝面許給三年軍資，隆拜命出都，向西進發。行過溫水，樹機能等擁衆數萬，據險拒守。隆見山路崎嶇，不易輕進，乃令部下造起扁箱車，載兵徐進，遇着地方遼闊，聯車爲營，四面排設鹿角，相隨並趨，一入狹徑，另用木屋覆蓋車上，得避弓弩。胡兵雖有埋伏，也覺技無所施，就使出來攔阻，亦被隆逐段殺退。始終不外持重。隆且戰且前，並令勇士挽弓四射，發無不中。胡兵多應弦倒地，有幾個僥倖脫彀，均皆駭散。因此隆冒險進兵，如同平地，轉戰千里，未嘗一挫，反殺傷胡虜數千人，得直抵武威鎮所。自從隆領兵西進，音問杳然，好幾月不見軍報，朝廷頗以爲憂。或謂隆已陷沒，故無音耗，及隆使到達，始知他已安抵武威。武帝撫掌歡笑，自喜知人，詰朝召語羣臣道：“朕若誤信卿等，是已無秦涼了。”羣臣懷慚退去。武帝即降詔獎隆，假節宣威將軍，加赤幢曲蓋鼓吹，未幾，又得隆捷報，已擒降鮮卑部酋數人，得衆萬餘，又未幾更聞報大捷，十年以來的巨寇樹機能，竟被隆乘勝奮斫，梟首涼州，秦涼各境，一律肅清。小子有詩詠道： 用兵最忌是拘牽，良將功成在任專。 十載胡氛從此掃，明良相遇自安全。 秦涼既平，武帝擬按功行賞，偏朝上一班奸臣，又復出來阻撓，畢竟隆衆能否邀賞，且看下回再表。 -------- 《商書》有言：“取亂侮亡。”吳主孫皓，淫暴無道，已寓亂亡之兆，羊祜之決議伐吳，亦即取亂侮亡之古義耳。惟前時吳尚有人，內得陸凱之爲相，外得陸抗之爲將，故羊祜虛與周旋，未敢進逼。“將軍欲以巧勝人，盤馬彎弓故不發。”羊叔子庶幾近之，或謂其刈谷償絹，送還獵獸，第愚弄吳人之狡術，殊不足道，不知外交以纔不以德，必拘拘然繩以仁義，幾何而不蹈宋襄之覆轍也。況峴首築祠，墮淚名碑，三代以下，亦不數覯。本回詳爲演述，褒揚之義，自在言中。彼如馬隆之得平樹機能，未始非晉初名將，觀晉武之倚重兩人，乃知開國之主，必有所長，不得以外此瑕疵，遽掩其知人之明也。
《兩晉演義》•第四回 圖東吳羊祜定謀 討西虜馬隆奏捷
以下是對《兩晉演義》第四回中相關段落的現代漢語翻譯：
話說晉武帝繼位後，他的皇后名叫楊芷，字李蘭，小名叫“男胤”，年方二九，容貌出衆，性格溫順賢淑，能盡到做媳婦的本分。仔細描寫她的品德，其實是在暗藏後文賈南風專橫跋扈的伏筆。自從她入宮爲後，與武帝感情甚篤，兩人之間的感情大致跟前朝的皇后相似。她父親楊駿曾任鎮軍將軍，後來升任車騎將軍，被封爲臨晉侯。楊駿的弟弟楊珧擔任衛將軍，他上書請求說：“自古以來，一個家族兩代出任皇后，往往難以保全宗族。我們家功績微薄、德行淺薄，怎敢承受如此厚恩？懇請將這份奏章保存在宗廟之中，以作日後證據，或許還能獲得上天寬恕，免於災禍。”這話看似有遠見，但從後來的發展看，其實是一種挾制朝廷的言辭。武帝答應了他的請求，便把楊珧的奏章存入宗廟。然而楊駿因是國戚，自恃身份，變得驕橫跋扈。尚書郭奕等人上奏稱楊駿器量狹小，不宜擔任重要職務，武帝卻因皇后喜愛而加以袒護，沒有駁回。這是又一次失誤。鎮軍將軍胡奮見楊駿驕奢淫逸，直接直言勸誡他：“您靠着貴女入宮，現在還更添奢侈，歷史上的豪族與皇族聯姻，最終都導致家族覆滅，不過時間早晚而已。”楊駿一聽，便反問：“我女兒也進了皇宮，爲什麼你要責備我呢？”胡奮微笑回答：“我女兒雖然進宮，最多隻能當您的女兒的婢女，怎能與您女兒相比？我們家根本不受影響，反而是您家族聲勢顯赫，令人側目，還請您三思！”這話可謂真有遠見，是難得的諍友。可惜楊駿根本不以爲意，反而懷疑胡奮是嫉妒，便不悅地離開了。後來，衛將軍楊珧等人上奏說：“古代分封諸侯，本是爲了作爲王室的屏障。如今各王公都住在京城，違背了古代制度，應該派他們出京鎮守邊疆，成爲外藩。而且，異姓將領分散駐守邊地，不是都值得信賴，也應任用親戚擔任要職，以作爲實際監督。”武帝聽後，便定了新的國策，按照各王封地的戶數和人口，分爲三等：大國設三軍，共五千人；次國設兩軍，共三千人；小國設一軍，共一千五百人。凡各王兼領軍事，都要出京鎮守。於是，將扶風王司馬亮調任爲汝南王，出任鎮南大將軍，都督豫州軍事；琅琊王司馬倫被封爲趙王，兼任鄴城守將；渤海王司馬輔的三個兒子中，長子被封爲太原王，監幷州軍事；東莞王已前往徐州，改封爲琅琊王；汝陰王楊駿已赴關中，改封爲扶風王；又將太原王司馬顒改封爲河間王，河間王司馬威改封爲章武王（兩人都是司馬孚的孫子）。此外，其他遠親與宗室諸王也都被允許歸國就封。
大家戀戀不捨京城，不願遠走，但因朝廷命令難違，只好含淚告別。不久，晉武帝又立皇子司馬瑋爲始平王，司馬允爲濮陽王，司馬該爲新都王，司馬遐爲清河王。這幾人年紀尚幼，都被留在京師。
徵南大將軍羊祜長期鎮守襄陽，開墾田地達八百餘頃，不僅糧足，軍隊也充足。襄陽與東吳接壤，吳國君主孫皓是孫權的長孫，性情粗暴、驕橫奢侈，喜好飲酒和女色。羊祜本有意趁機進攻東吳，但因吳國左丞相陸凱忠誠勤政，治政有方，所以一直採取和平緩和的策略，沒有貿然進攻。等到陸凱去世後，羊祜才祕密上奏朝廷，請求出兵討伐東吳。但恰逢益州發生兵變，此事又拖延下來。羊祜有參軍王浚，被調任爲廣漢太守，出兵平定益州叛亂，戰事順利解決。王浚被任命爲益州刺史，他講究信義、樹立威信，安撫了周邊少數民族。後來，晉武帝徵召王浚擔任大司農，羊祜卻祕密上表請求留下王浚，認爲要消滅東吳，離不開上游水軍的支援，王浚才能掌控邊防要務，不宜內調。武帝聽從建議，允許王浚繼續留任，並加封他爲龍驤將軍，統率梁州和益州的軍事。
當時吳國流傳一首童謠：“阿童復阿童，銜刀浮渡江。不畏岸上獸，但畏水中龍。”王浚祖籍弘農，小名叫“阿童”，年少英武，志向遠大，外貌俊朗瀟灑。燕地人徐邈有一女兒聰慧美麗，尚未出嫁，徐邈非常喜愛，便讓女兒自己選擇夫婿，卻始終未找到如意人選。後來徐邈調任河東太守，王浚擔任其從事，年輕有才，受到徐邈賞識。徐邈在官府大宴僚屬，讓女兒在暗處觀察，女兒看到王浚後，向母親報告：“這個年輕人定非凡人。”徐邈聽了也覺得果然如此，便立即把女兒嫁給王浚，夫妻感情融洽，無需多言。後來王浚投奔羊祜麾下，羊祜也對他十分禮遇，常常與他商議軍務。羊祜的侄子羊暨曾私下問他：“王浚喜歡說大話，恐怕將來會有禍患，你不如先加以約束，別讓他胡來！”羊祜笑了笑回答：“你怎麼能瞭解人呢？王浚有大才，一旦實現志向，必將建立不朽功業，你不要輕視他！”徐家女兒也對他心生敬意，更何況是羊叔子（羊祜的表字）呢？
等到王浚擔任梁州和益州軍事統帥後，羊祜就想借助上游的勢力，順道進攻東吳，又因王浚名字與童謠相符，便上奏朝廷，請命令王浚祕密修造戰艦，爲將來進攻東吳做準備。武帝採納了建議，下詔命王浚開始造船。王浚立即開工，建造戰艦，每條長一百二十步，可容納兩千人。艦上用木頭做城牆，搭建樓臺，四面開有門戶，上下可自由往來，還在每艘船頭畫上鷁首怪獸，以嚇阻江神。這種做法雖看似迷信，但也確實讓船艦顯得威風。修建工作持續多日，木屑竹片隨水流漂下，順着長江向東漂流。吳國建平太守吾彥留意到江中漂來大量竹木，判斷晉國一定在祕密修造船隻，便立即打撈上報，聲稱晉國必有攻打東吳的意圖，應儘快在建平設防，堵住戰略要地。然而吳主孫皓正忙着修建昭明宮，大開園林，奢侈修建樓閣，還強行擄掠官吏家屬進宮享樂，根本無暇顧及外敵威脅。收到吾彥的奏報後，孫皓只是敷衍了事，根本沒細看，便一併擱置。吾彥得不到回應，便親自組織工人鑄造鐵鎖，橫跨江面攔截水流，作爲江防措施。
恰在此時，吳國西陵督軍步闡因害怕獲罪而降晉。吳國大司馬陸抗（陸凱的堂弟）率兵從樂鄉出發討伐步闡，圍攻西陵。羊祜奉命前往救援，親自前往江陵，另派荊州刺史楊肇進攻陸抗。陸抗分兵抵禦，擊敗了楊肇。羊祜聽說楊肇戰敗敗退，正打算親自前往督戰，結果西陵已經被陸抗攻破，步闡被處死，三族被誅。羊祜只能嘆氣，率軍返回襄陽。武帝罷免了楊肇的官職，仍保留羊祜的職位。羊祜於是轉而實行仁政，注重安撫吳地百姓。他軍隊經過吳國邊境時，如果收割穀物作爲糧草，一定會讓百姓用絹償還。若在邊境打獵時，有獵物傷後逃到吳地，也會將其送還。即使吳人入侵併被晉軍殺死，羊祜仍會厚葬屍體，送歸原籍。若活捉吳人歸降者，願意投降的就允許，願意回去的也允許，絕不殺一人。吳地百姓因此極爲信任和擁護羊祜。羊祜還曾與陸抗互通使者，互贈禮品。陸抗送羊祜酒，羊祜接過喝下，毫無懷疑。後來陸抗生病，羊祜送藥給他，陸抗也直接服用。部下有人勸阻，陸抗搖搖頭說：“羊叔子豈會毒害人？”後來他又下令邊軍：“羊祜專行仁德，我們專行暴政，這等於在互相驅趕麻雀。現在我們只應各守邊界，不要追求小利。”由此可見，羊祜對吳國的策略是懷柔，即使陸抗也被矇蔽。孫皓反而懷疑陸抗私下與羊祜往來，責備他。陸抗上書解釋，並提出十一條保國建議，但全被孫皓忽視。孫皓還聽信術士刁元的話，說：“黃旗紫蓋出現於東南，說明荊揚地區必將有君主奪取天下。”於是他大規模徵調百姓，手持兵器西行，全宮數千人隨行。行至華里時正值連下春雪，天氣嚴寒，士兵凍傷不堪，私下議論：“今天若遇到敵軍，我們必定會倒戈。”孫皓聽後有所察覺，便下令撤軍回都。陸抗憂國憂民，鬱郁成疾，鎮守五年後病逝。他臨終前上表請求，認爲西陵和建平地處上游，不宜放鬆防守。孫皓命其三個兒子分別統領軍隊，長子叫元景，次子叫元機，三子叫雲。後兩人善文章，負有盛名，但都不通軍事。孫皓卻讓他們分領父親的兵權，真是用人不當。
術士尚廣爲孫皓占卜，孫皓問吉凶，尚廣迎合心思說：“今年是庚子年，青蓋將進入洛陽。”孫皓大喜。不久，臨平湖忽然開裂，朝臣紛紛稱之爲吉祥之兆。臨平湖自漢末被堵塞，老人們傳說：“湖塞則天下大亂，湖開則天下太平。”孫皓以爲“青蓋入洛”正是此時，便召見都尉陳順詢問。陳順回答說：“我只能通過氣感判斷吉凶，無法判斷湖的開合。”孫皓便讓他退下。陳順私下對朋友說：“青蓋入洛，恐怕是身戴玉璧的預兆，不是真的吉祥。”恰巧說得精準。武帝懷念舊日功臣，不願苛責，仍賜諡號爲“孝”。
正當準備舉兵攻打東吳時，忽然聽說涼州兵敗，刺史楊欣戰死，武帝又感到猶豫不決。僕射李熹提出應該派匈奴左部帥劉淵去討伐樹機能，侍臣孔恂勸阻說：“非我族類，其心必異，劉淵怎可獨自出徵？萬一他成功平定樹機能，西北邊患恐怕會更加嚴重。”武帝沒有采納李熹的意見。
各位讀者請留意：劉淵正是西晉的禍根，我必須詳述原因。從前南匈奴與漢朝和親，自稱是漢朝外甥，改姓爲劉。魏國曹操曾命南匈奴單于呼廚泉遷居幷州，將匈奴部族分爲五部。左部帥劉豹是呼廚泉的兄長之子，部族最強。後來司馬師採納鄧艾之策，把左部分爲兩部，另立右賢王，讓他居住在雁門。劉豹的兒子名叫劉淵，字元海，年少時就與衆不同，拜上黨人崔遊爲師，廣泛研讀經史。他曾對同學說：“我常爲不能像隨何、陸賈那樣有文才，像絳侯周勃、灌嬰那樣有武略而羞愧。隨何、陸賈是漢初功臣，追隨劉邦卻未能封侯；絳侯、灌嬰是漢文帝時期名將，卻未能振興教化。這豈不是太可惜了嗎？”於是他同時學習武藝，每天練習騎射，從小到大就體格健壯。後來他被召爲侍子，留在洛陽。安東將軍王渾父子都稱讚劉淵文武兼備，可擔當東南統帥，李熹也推薦他統領西軍，但被孔恂等人勸阻。劉淵得知後，對好友王彌說：“王渾、李熹如此看重我，每人都推薦，反而是無益的，恐怕反而會害我！”於是他縱酒長嘯，悲痛落淚。後來有人告訴齊王司馬攸，司馬攸向武帝奏報：“陛下若不殺掉劉淵，恐怕幷州無法長久安定。”王渾在旁邊爲劉淵辯解：“大晉現在以信義安撫邊遠民族，怎能無緣無故懷疑侍子，從而殺人？”晉武帝於是決定不殺劉淵，不久劉豹去世，便任命劉淵爲左部帥，讓他出京任職。這等於“縱虎歸山”。
不久，又聽說樹機能攻陷涼州，武帝憂心忡忡：“誰能爲我平定此賊？”話剛說完，左班裏突然走出一人，說：“陛下若肯任用臣下，臣一定平定叛軍。”武帝一看，原來是司馬督馬隆，便接話問：“你有辦法嗎？”馬隆回答：“我願招募三千勇士，帶隊西行，陛下不必問我戰略，由我臨陣指揮，一定可以大獲全勝。”武帝大喜：“你若能如此，朕還有什麼憂慮？”當即任命馬隆爲討虜將軍，兼任武威太守。朝廷中許多大臣反對，說馬隆只是個小將，言辭輕率，不可信，而且軍隊已多，爲何又要招募新兵？武帝不聽，執意信任馬隆。馬隆設法招募士兵，規定必須能引弓四鈞、拉弩九石才能入選。他親自測試，共選拔出三千五百人，認爲人數已足。他又前往武庫挑選武器，武庫令只給舊式破舊兵器，與馬隆爭執。馬隆再次向武帝稟報，說明武庫令阻撓難行。武帝傳諭武庫令，允許馬隆自行挑選。從此，馬隆才得以取來精良武器，分發給勇士，隨後入朝告辭啓程。武帝當面承諾三年軍餉，馬隆拜謝後離京西行。
行至溫水時，樹機能等人帶領數萬胡兵據險防守。馬隆見山路崎嶇，難以輕進，便命部下製造扁箱車，載兵緩緩前進，遇到地勢開闊處，則聯結車輛搭營，四周設鹿角，相互照應；進入狹窄山道時，用木屋覆蓋車廂，以躲避箭雨。胡兵雖有埋伏，卻無計可施，即使出來阻攔，也被馬隆逐段擊退。整個過程始終謹慎防守。馬隆邊戰邊進，還命令勇士挽弓四射，箭無虛發，胡兵中大量應弦而亡，少數僥倖脫箭者也都驚懼逃散。因此，馬隆冒險前進，如同平地無阻，轉戰千里，從未戰敗，反而殺敵數千，最終抵達武威鎮。
自從馬隆率軍出征，消息斷絕數月，朝廷十分擔憂，有人猜測他已戰死，毫無音訊。直到馬隆派使者歸來，才得知他已平安抵達武威。武帝大喜，拍手稱快，感嘆自己識人之明，當朝質問羣臣：“如果我當初聽信你們，如今早已失去秦涼！”，羣臣愧疚退下。武帝隨即下詔嘉獎馬隆，封他爲假節宣威將軍，賜予赤幢曲蓋和鼓吹樂隊，不久又傳來捷報：馬隆已俘虜鮮卑首領數人，收編部衆一萬餘人。再過不久，又傳來更大捷報：十年來橫行的巨寇樹機能，被馬隆乘勝追擊，斬首後，秦涼地區全部平定。我想寫首詩來評價：
用兵最忌是拘泥牽制，真正良將成功在於能自主決斷。
十載邊疆亂局就此掃清，君臣相知自然天下太平。
秦涼平定後，武帝想按功勞賞賜功臣，可朝中一羣奸臣又出來阻撓。馬隆的部衆是否能獲得賞賜，下回再講。
——《尚書》有言：“征服混亂的國家，便能輕取滅亡之國。”孫皓淫虐無道，早已埋下滅亡的禍根。羊祜決定伐吳，正是“取亂侮亡”的古老道理。此前吳國尚有陸凱爲相、陸抗爲將，所以羊祜只能暫時維持和平，不輕易進攻。正如《孫子兵法》所說：“將軍若想以智謀取勝，便應如盤馬彎弓卻不去發射。”羊祜可謂接近此理。有人認爲羊祜的“收割穀物後償絹”“送還獵物”不過是愚弄吳人的伎倆，不值一提。但外交講究才能，而非一味堅持仁義，倘若拘泥於仁義，何不重蹈宋襄公的覆轍呢？況且在峴山築廟立碑，淚灑碑下，這樣的賢德行爲，在三代之後也極爲罕見。本回詳細講述，意在褒揚羊祜的遠見與仁政。至於馬隆平定樹機能，也是晉初名將中的傑出人物。看晉武帝對羊祜、馬隆如此信任，可知開國君主必定擁有識人之明，不可因他們有小過失，就輕率否定其識人之能。
（全文完畢）
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納蘭青雲
