卻說黃忠率領援師馳至陽平關，備與夏侯淵相拒，已經逾年，既得黃忠來助，遂命爲先鋒，出關南行，渡過淝水，擇得定軍山要隘，安營下寨。夏侯淵聞報，當即引兵來爭，一面奉書曹操，請速接應。操遂親督全軍，西指漢中，先遣使誡淵道：“爲將當有怯弱時，不可徒恃勇力；勇爲體，智爲用，有勇無智，一匹夫敵。還宜謹戒爲是！”老瞞未始不知人，可惜垂誡太遲。淵不肯少改，定欲爭踞定軍山。法正勸備堅壁不動，徐俟敵變。那心粗氣暴的夏侯淵，麾動部衆，一再進搏，俱被備軍射退；待至日昃，淵軍銳氣已衰，勢將退去。法正語備道：“敵兵已懈，可乘間進擊了！”備即令黃忠，登高臨下，一鼓作氣，忠驟馬當先，躍下山來，突入夏侯淵陣中，敵皆披靡。淵正思親出抵敵，陡與忠馬相值，砉然一聲，便將淵首劈落馬下。益州刺史趙顒，急來救淵，已是不及，遂接住黃忠，交戰數合，又被黃忠劈死。備見忠已經得手，策軍繼進，殺得曹軍東逃西散，好似天崩地塌一般。還是張郃引軍援應，才得收拾敗卒，奔回營中。督軍杜襲，與淵司馬郭淮，因軍中驟失主帥，莫由稟命，勢且益危，乃權推郃爲軍主，勒兵按陣，軍心稍定；一面飛報曹操，敦請進兵。備已得大勝，臨兵漢水，意欲東渡；只因夾岸有曹兵守住，恐他半渡截擊，只好從緩。忽見漢水對面，塵頭大起，有許多人馬到來，料知曹操親至，不禁笑語道：“操雖自來，也無能爲，我此番定得漢川了！”已有把握。遂斂衆據險，不與交鋒。操亦未敢進逼，但與備軍隔水相持，約閱旬餘，未分勝負。黃忠探得操軍運糧，多在北山下屯聚，便欲引軍襲取，備乃令黃忠先進，趙雲後繼。忠自欲邀功，但與雲約定期間，過期方令雲進援。看官試想曹操專喜劫人糧草，豈有自己運糧，不加重防的道理？黃忠恃勇輕進，悄悄的渡過漢水，直抵北山，果見糧車蟻聚，一聲吶喊，殺將過去，看守兵當然駭走，忠正擬向前奪取，不防連珠炮響，曹軍兩面殺到，一是張郃，一是徐晃，統是曹操手下的猛將。還虧黃忠一柄大刀，左招右架，衝開一條走路，且戰且行。趙雲在營中候信，已過黃忠所約的期間，尚未見還，乃出營瞭望，遙見黃忠爲操將所追，敗奔回來，當即怒馬直前，讓過黃忠，截住操兵。操兵雖衆，卻被趙雲挺槍突入，攪亂陣勢，馳驟了好多時，方纔退回。張郃徐晃，怎肯相舍？仍然從後追來。雲還至營中，令兵士掩旗息鼓，大開營門，但令兩旁伏住弓弩手，靜待敵軍，自己匹馬單槍，佇立營外，郃與晃追至雲營，見雲孤身獨立，不覺稱奇，好一歇方敢向前，望雲奔來，雲仍然不動，惟把手中槍從後一揮，箭如雨注，攢射曹兵，曹兵統皆駭走。再加天色昏黃，不知雲有多少伏兵，免不得自相踐踏，倉皇奔命。雲更鳴鼓尾追，嚇得曹兵紛紛投水，溺斃無數。雲將曹兵驅過漢水，奪得許多甲械，乃收兵回營。越日由備至雲處親視戰處，不禁讚美道：“子龍一身都是膽呢！”膽大還須心小，子龍非僅膽大。 乃復搜乘補卒，與操堅持。操軍不得一勝，又遇疫氣傳染，十死二三，不由的懷着退志。忽由許中傳到急警，乃是少府耿紀，司直韋晃，太醫令吉本，猝然生變，射傷督軍王必；必與典農中郎將嚴匡，合兵討平等語。原來操在鄴中，常留長史王必，督領許中軍事。必與京兆人金禕友善，互相通問；禕系前漢宰輔金日磾後裔，慷慨任俠，自思世爲漢臣，不願事魏，所以謀奪必軍，暗結耿紀韋晃吉本諸人，拒操迎備。待至建安二十三年的元夜，許中懸燈慶賀，王必亦在營中宴飲，席尚未終，變忽驟起，營外一片火光，照徹營內，必慌忙上馬，出營逃生；忙亂中遇着一箭，正中左肩，忍痛逃往金禕家門，意圖躲避。禕家聞有叩門聲，還道禕等成功歸來，漫然相應道：“王長史已殺死了麼？”必才知禕實同謀，忙轉身投入嚴匡營內，匡即號召兵馬，出攻亂黨。耿紀等本無軍士，只帶了家僕數百名，東衝西突，哪裏敵得過嚴匡？金禕吉本，相繼戰死，耿紀韋晃被擒，梟首市曹；諸家老小，盡坐誅夷，匡與必乃聯名報操。操心雖慰，總尚不能無憂；嗣復得知王必病死，更加繫念，於是擬班師退去。但從此棄掉漢中，心又不甘，因復欲與劉備大戰一場，才定行止，當下使人約戰，夾水列陣。備用法正計議，使黃忠趙雲等，潛渡上流，繞出曹軍旁面，衝擊過去，一面用舟渡兵直攻操陣。操只顧前面，不防兩旁有敵軍殺入，只得分兵對敵，自己徐徐引退，備得安渡漢水，進逼操軍。操再整軍出戰，備遣養子劉封出馬，向前突陣，操即令徐晃截住廝殺，且揚鞭指語道：“賣履兒慣使假子衝鋒，若叫我黃鬚兒來，看汝假子能相敵否？”語尚未畢，封已退去。操正思麾兵追擊，忽聞備營中金鼓齊鳴，又未便輕進，因使人往召黃鬚兒。黃鬚兒系操子彰，膂力過人，能手格猛獸，不避險阻；惟頦下生須如鐵，色卻純黃，故呼爲黃鬚兒。及黃鬚兒奉命西來，操已退入長安了。原來操因屢戰無功，退至斜谷時，當晚餐庖人呈入湯，由操且食且飲，適由帳下弁目，入請夜間口號，操隨口說出肋兩字，弁目不敢細問，便傳令出去，將士不知所謂。獨主簿楊修，連夜束裝欲歸，旁人驚問何因，修答說道：“肋兩字，寓有深意，棄之不甘，食之無味，據此看來，是必歸無疑了！”將士等聽到此言，便各整歸裝。事爲曹操所聞，查詰大衆，俱言由楊修所教，操忌修益甚。但看衆情已有退志，料難再戰，不若棄去漢中，即日旋師，於是拔寨齊起，退還長安。途中與曹彰相遇，囑令同回，黃鬚兒難違父命，也即折還。劉備遂得據有漢中。並得降將王平，乃是曹操麾下的署理校尉，素知漢中地理，遂引備將劉封孟達，攻破房陵，再進略上庸，收降太守申耽，漢中大定，羣僚遂表請備爲漢中王。備再三推辭，嗣經羣臣固請，方纔勉允，即於建安二十三年七月，在淝陽築設壇場，陳兵列衆，由羣佐擁備登壇，備戴王冠，披王服，佩王璽綬，受羣下謁賀。禮成以後，立夫人吳氏爲王后，子禪爲王太子，進許靖爲太傅，法正爲尚書令，關羽爲前將軍，張飛爲右將軍，馬超爲左將軍，黃忠爲後將軍，趙雲爲翊軍將軍。此外文武百僚，俱進位有差，留鎮遠將軍魏延，留守漢中，兼領漢中太守，自引大軍，還治成都。軍師諸葛亮，當然出迎，備握手道故，具極歡洽。據《亮列傳》中，亮並未隨攻漢中，故本回從正史，不從羅氏《演義》。亮勸備表奏獻帝，繳還左將軍宜城亭侯印綬，備自然照行。亮復進言道：“黃忠名望，與關馬不同，從前馬超來降，雲長尚欲與較優劣，今使忠與彼同列，彼必不服，宜從斟酌。”備笑答道： “我自能向彼解說，軍師勿憂。” 先是關羽嘗與亮書，謂馬超人才，可比何人，亮嘗答書道：“孟起馬超字。兼資文武，雄烈過人，也不愧爲一時人傑；但卻是黥英布。彭越。流亞，只可與翼德等並駕齊驅，尚未能及髯公的絕倫超羣呢。”羽素美鬚髯，故亮稱爲髯公。自羽得此書後，始無異言，至是由司馬費詩，奉使荊州，授羽印綬；羽見了費詩，問及他將爵位，知黃忠得授職後將軍，與己並肩，不由的憤憤道：“大丈夫豈可與老兵同列？請君將印綬齎還。”這是雲長傲氣。詩從容道：“君侯也太固執了。從前蕭曹與高祖並起，最爲親舊，及韓信亡命後至，卻擢爲統帥，嗣且封王爵，位出蕭曹上，蕭曹並不以爲嫌，今漢中王與君侯，譬猶一體，休慼相關，不過按功行賞，宜擢黃忠，並無他意，君侯當體王苦衷，不宜以名位高下，爵祿多少，心存芥蒂呢。”羽聞言感悟，因即受命，且願乘勢攻取襄樊，面託費詩歸報。劉備壯羽忠奮，準如所請，羽乃部署人馬，慷慨誓師，使糜芳守江陵，傅士仁屯公安，責令輸糧濟師，不得有違；當下自督將士，往攻樊城。樊城爲操將曹仁所守，探得關羽兵至，即飛書報操，請即濟師。操遣于禁爲統將，龐德爲先鋒，帶領七隊人馬，星夜援樊。既至樊城，與仁相見，仁令于禁等屯兵樊北，作爲聲援。及羽兵進迫城下，內有曹仁守住，外有于禁龐德等接應，羽急切不能取勝，也覺愁煩；可巧秋涼水漲，霖雨連宵，漢江一帶，兩岸氾濫，羽登高了望水勢，默有所會，計上心來，便令部兵籌備舟筏，暗遣子平往堵江口，灌決樊城。樊北地勢較低，首當水衝，于禁龐德，全未防及，一夕風雨大作，洪水暴漲，于禁所領七軍，都不知水從何至，倉皇亂竄，嚇得於禁魂膽飛揚，急往堤上避水。獨龐德躍馬水中，尚無懼色，時已黎明，忽聽得鼓聲大震，來了許多戰船，順水殺來，德據住堤上，未肯退去。哪知來艦上一齊放箭，狀若飛蝗，操兵多被射倒，德尚張弓挾矢，向他對射，相拒了好多時，日已亭午，水勢益高，連堤上亦將淹沒，魏將董衡董超，勸德降敵，德大怒道：“我受魏王厚恩，怎肯降人？”說着即將二董劈分四段，德亦非曹魏故吏，奈何甘殉曹氏？復顧語督軍成何道：“我聞良將不怕死，烈士不毀節，今日是我死日了；卿亦當努力死戰，勿負國恩。”成何依令向前，立被射落水中，餘衆大駭，都向敵艦中奔入，棄械請降。連於禁亦偷生乞命，匍伏長堤，束手受縛。獨龐德提着大刀，躍入堤邊一小船，砍倒船中軍士，用刀作櫓，意欲駛往樊城，偏兜頭遇一大筏，竟被撞翻，德隨船落水，方爲所擒。關羽大獲全勝，升帳訊囚，于禁跪伏乞憐，由羽發往江陵，繫獄待刑；及訊至龐德，德兀立不跪。羽與語道：“汝兄柔現在漢中，汝舊主馬超，亦在蜀中爲大將，汝何不早降？”德怒目答道：“匹夫敢叫我投降麼？魏王方帶甲百萬，威振天下，汝劉備乃系庸才，怎能與敵？我今日死，明日汝亦不得生了！”羽當然憤起，遂命將德推出斬首，給棺埋葬。復乘水勢未退，麾令大小將校，分坐戰船，進薄樊城。是夕暫宿舟中，恍惚有野豬進來，齧住左足，忍不住失聲叫痛，因致驚醒，方覺是南柯一夢。旁有關平在側，問及何因，羽自述夢狀，且因足上餘痛猶存，亦知凶多吉少，不免嘆息。平請羽退還荊州，羽慨然道：“我年近六旬，死亦何憾？況樊城將下，奈何遽歸？”過剛必折。待至天明，即揮兵攻城，城中已變成澤國，內外水溢，垣牆逐漸摧陷，守兵搬土運石，填塞罅隙，尚憂不逮；再加羽軍進攻，累得守吏日夜不安。或語守將曹仁道：“危城難保，恐將不支，不若乘舟夜走，尚可全身。”仁也覺自危，轉語參軍滿寵，寵諫阻道：“洪水驟至，豈能久存？不數日自當退去，且魏王以此城託付將軍，正望將軍力當衝要，若棄城北走，恐黃河以南，皆非國家所有了！”這一席話，說得曹仁亦爲感奮，毅然誓衆，與城存亡，大衆始有固志。羽連攻數日，竟不能克，乃分兵往取襄陽，收降刺史胡修，及太守傅方；再命襄陽兵進擾郟下。河南土豪，望風響應，警報連達鄴中。曹操先聞于禁敗降，龐德被殺，不禁長嘆道：“我于于禁，三十年故交，奈何反不及龐德呢？”因封德二子爲列侯。及聞關羽進兵至郟，威震河南，遂與將吏會商，擬移徙許都，避羽銳氣。這是曹操狡詐處。忽有二人閃出道：“于禁等爲水所沒，並非力竭敗亡，不足深懼，臣等以爲劉備孫權，外親內疏，若使關羽得志，權必不願，今何勿致書孫權，叫他潛躡羽後？且許割江南地封權，權當必樂從；彼既起兵，羽回救不遑，何敢再爭樊城呢？”曹操瞧着，一是司馬懿，方爲軍司馬，一是蔣濟，方爲西曹掾，操掀須笑道：“兩卿所見甚是，應即照行。”遂使人致書東吳，並令宛城屯將徐晃，引兵援樊。嗣接孫權復書，願依操命，攻羽自效，操當然放心。 先是孫權從魯肅計議，與羽結好，至呂蒙代肅後任，嘗欲圖羽，回應前回。權尚欲先取徐州，後據荊州，蒙謂徐州易取難守，不如取羽爲宜。權還有疑意，又遣使至江陵，爲子求婚羽女，羽不肯許婚，反將吳使叱回。畢竟太傲。權因動怒。及曹操致書相約，便即依允，密飭呂蒙進圖荊州。蒙復疏道：“羽往攻樊城，仍留重兵駐守江陵，無非爲防蒙起見，蒙常有病，請召還建業，託名養痾，另遣他人代任，羽以爲東顧無憂，必調兵盡赴襄樊，蒙卻潛軍直進，攻彼無備，一舉便可成功了。”權依了蒙言，即召蒙還都；蒙復舉陸遜自代。遜系吳人，字伯言，爲權侄婿，官拜定威校尉，年少多才，未經大任，權慮他望輕資淺，未足代蒙。蒙面答道：“正惟遜未有遠名，非羽所忌，故特爲薦舉；蒙知遜外斂內明，必能任重，幸勿多疑。”權乃令遜爲偏將軍，任右都督，代蒙守陸口。遜奉命到任，即作書賀羽，備極謙恭。言甘者心必苦。羽竟爲所欺，不加後防，且調江陵兵，合攻樊城。是時操將徐晃，已出援曹仁，屯兵陽陵坡。羽聞徐晃將至，急圍樊城，盡力督攻；正指揮間，不料城上偷放一箭，正中左臂，箭頭敷有毒藥，鏃雖拔去，毒已入骨，遂致腫痛未消，不能運動。幸虧得沛人華佗，夙長醫術，延請調理；佗謂毒陷骨中，必須割骨去毒，方可無恙。羽便伸臂令治，毫無難色。將吏都入帳探視，由羽邀與共飲，右手執杯，左手剖臂，一任華佗刲刮，血滿盤器，仍然引酒舉胾，談笑自如。及胾刮已畢，用藥敷治，縫裹合口，臂即自能展舒，痛苦自消；羽歡然道謝，留佗夜宴，酬以百金。越宿佗即告辭，勸羽息怒靜養，方可復原。羽志在討曹，怎肯中止？且因天晴水退，樊城仍未能克，越覺焦灼，營中兵士日衆，糧食不繼，屢向糜芳傅士仁催索，未見時至；禁不住大怒道：“他二人敢慢我軍令，他日回軍，定當盡法懲治。”遂行文再催，反至杳無影響。羽不得已，撥兵至湘關截取吳米，聊濟軍需，誰知米雖截得，那呂蒙已潛領舟師，扮作商船，使白衣人搖櫓過江，掩至江陵，招降糜芳傅士仁，竟將南郡公安，一併取去。雲長之後路已斷。羽尚未聞知，仍想力攻樊城，城幾垂陷，忽由徐晃統兵殺來。羽與晃本系故交，當即拍馬往迎，既與徐晃見面，各在馬上寒暄數語，晃突然回顧將卒道：“誰能取得雲長首級，當重賞千金。”羽驚訝道：“公明晃字。何驟出此言？”晃朗聲答道：“晃爲國家大事，怎敢因私廢公？況素知雲長效忠劉備，今南郡公安已被吳將呂蒙襲入，雲長且進退無路，不死將何待呢？”惡極。說罷，即揮兵齊進。羽亦引軍抵敵，約有幾個回合，羽部下都繫念江陵，並皆潰退；任你力敵萬人的關雲長，也只好且戰且走。不料樊城裏面的曹仁，又復衝出，與徐晃合兵夾攻，羽兵大亂，引將士急奔襄陽。就是偃城四冢的屯兵，已由晃射入軍書，說明荊州失守，紛紛記念家室，相率奔還。羽退至淝口，尚疑晃搖惑軍心，下令駐營，探聽荊州確耗。偏接偵騎回報，果然糜芳傅士仁，挾嫌降吳，荊州盡失，頓致悔恨交併，箭瘡復裂；急切無從設法，勉依將吏計議，使人致書呂蒙，責他背盟奪地。及去使還報，謂由蒙格外優待，所有關公全眷，及從軍將士諸家屬，無不周恤，秋毫無犯，惟言荊州本是吳地，所以收還。愈甘愈毒。說得羽恨上加恨，奮髯張目道：“好奸賊！我雖死尚不饒汝！”遂遣使至劉封孟達處乞援，一面引兵渡江，再欲奪還荊州。行至半途，正值呂蒙陸遜，分兵邀擊，把羽軍困在垓心，經羽奮力殺出，部衆多被荊州士兵，招誘回去，單剩數百騎親從將吏，走保麥城。再使人催召劉封孟達，兩人竟不奉羽命，託言山郡初附，未便出師。眼見得這位關公，勢窮援絕，沒奈何棄去麥城，夜出西奔，隨身只有子關平及周倉等十餘人。行至臨沮，伏兵驟發，吳將朱然潘璋，左右殺出，羽不能再戰，奪路急走；前面山徑叢雜，夜色昏蒙，一腳踏空，跌入陷坑，潘璋部下馬忠，領兵追至，竟將關公父子，一併擒去。看官試想，關公是一位忠肝義膽的丈夫，豈肯臨危怕死？孫權雖欲勸降他，卻誓不承認，遂致殺身成仁，父子同盡；周倉等亦皆爲主捐軀。羅氏《演義》謂關平爲關公養子，史傳但言子平，今從之。小子有詩嘆道： 赤膽忠心誓報劉，越江討賊死方休； 東吳不念東風惠，萬古江潮咽恨流。 欲知關公歿後情形，待至下回便知。 ---------- 劉玄德據荊益，定漢中，智謀如曹阿瞞，且斂鋒避銳，此正蜀漢全盛時代。及關羽北擊樊城，銳意討曹，正應妥選良將，代守南郡，使羽得免後顧之慮；況當時蜀中安堵，趙雲黃忠，並在左右，何一不可遣往？乃令羽孤軍無繼，卒致敗亡，此其誤非盡在關公，玄德實屍其咎，諸葛孔明亦與有責焉。或謂孔明預知天數，未便救羽，此則爲羅氏《演義》所熒惑，不足取信。荊州爲巴蜀下游，關係甚大，若果如羅氏所言，則孔明尤爲忍人，不爲預籌良策，坐令父子捐軀，荊土全失，何其忍心若是？君相有造命之權，寧可如常人之徒諉天數乎？若關公之敗，失之過剛，呂蒙雖勝，不能無罪；親漢賊而仇漢裔，蒙亦何心？此後人之所以深嫉呂，而不能忘懷於魯子敬也。
《後漢演義》•第八十九回 得漢中劉玄德稱王 失荊州關雲長殉義
黃忠率領援軍抵達陽平關，劉備與夏侯淵對峙已經一年。得知黃忠前來助戰，劉備便任命他爲先鋒，出關向南行進，渡過淝水，選擇定軍山這一要地安營紮寨。夏侯淵聽說後，立即率兵前來爭奪，並向曹操上書請求儘快派兵支援。曹操於是親自督軍西進，前往漢中，先派遣使者告誡夏侯淵：“做將領應當有膽怯的時候，不能只憑勇猛；勇猛是基本，智慧纔是關鍵，有勇無智，不過是一介莽夫。望你務必謹慎，多用智謀！”曹操雖深知人心，可惜勸誡太晚。夏侯淵不聽勸告，執意要奪取定軍山。法正勸劉備堅守營寨，耐心等待敵軍出現破綻。夏侯淵性格急躁，接連幾次發動進攻，都被劉備軍隊用弓箭擊退；到了下午，夏侯淵的軍士士氣已衰，眼看要撤退。法正對劉備說：“敵軍已鬆懈，可以乘機進攻了！”劉備立刻命令黃忠登上高處，發起猛烈進攻。黃忠策馬當先，躍下山來，直衝入夏侯淵的軍陣，敵軍頓時潰散。夏侯淵正打算親自出戰，突然與黃忠的馬相撞，一聲巨響，夏侯淵的首級被當場砍下。益州刺史趙顒急忙來救，也來不及了，只能與黃忠交戰，結果也被黃忠斬殺。劉備見黃忠已取得優勢，便率軍繼續推進，大敗曹軍，曹軍東逃西散，場面如同天崩地裂。幸好張郃率軍前來救援，才勉強收攏敗兵，退回營中。督軍杜襲與夏侯淵的司馬郭淮因主帥突然陣亡，無法向上稟報，軍情危急，便臨時推舉張郃爲軍主，整頓軍隊，軍心才稍稍安定，隨即急報曹操，請求援兵。劉備已取得大勝，便準備渡過漢水向東推進；但兩岸都有曹軍駐守，擔心半渡時被截擊，只好暫緩行動。忽然看到漢水對岸塵土飛揚，有許多人馬趕來，劉備判斷是曹操親率大軍到來，忍不住笑着說：“曹操雖然來了，也無能爲力，這次我一定要拿下漢中！”心中已有了把握。於是整頓軍隊，佔據險要地形，不與曹軍交戰。曹操也不敢貿然進攻，只是與劉備隔水對峙，相持一個多月，勝負未分。黃忠探知曹操的軍糧集中在北山一帶，便想帶兵偷襲。劉備命令黃忠先行，趙雲隨後跟進。黃忠想趁機立功，但與趙雲約定時間，過了期限才讓趙雲出兵。請看，曹操一向喜歡劫奪敵方糧草，怎會自己運糧而不設防呢？黃忠仗着勇猛輕率，悄悄渡過漢水，直奔北山，果然看到糧車堆積如山，一聲吶喊，率兵衝了過去，看守的士兵嚇得四散逃跑。黃忠正準備奪取糧草，不料忽然炮聲四起，曹軍從兩面殺來，一是張郃，一是徐晃，都是曹操的猛將。幸好黃忠手中大刀靈活，左右閃避，衝開一條路，邊戰邊行。趙雲在軍營中等候消息，已過了約定時間，仍未見黃忠歸來，便出營探望，遠遠看到黃忠被曹軍追擊，敗逃回來，立刻怒馬衝出，繞過黃忠，截住曹軍。曹軍雖多，卻被趙雲持槍突入陣中，打得陣勢大亂，奔馳了好長時間，才被迫撤退。張郃和徐晃怎肯放棄，仍然從後追來。趙雲回到軍營後，命令士兵掩旗息鼓，打開營門，只在兩旁埋伏弓箭手，靜等敵軍逼近，自己單槍匹馬佇立營外。張郃和徐晃追至營門前，見趙雲孤身一人，都感到驚訝，猶豫一陣後纔敢上前，奔向趙雲。趙雲依舊不動，只從背後一揮槍，箭如雨下，射向曹軍，曹軍大亂，嚇得四散奔逃。天色漸暗，也不知道趙雲有多少伏兵，士兵們相互踩踏，慌亂中紛紛掉入江中，溺死無數。趙雲又擂鼓追擊，嚇得曹軍紛紛投入漢水，溺亡無數。趙雲將曹軍驅趕到漢水對岸，奪回大量盔甲器械，然後收兵回營。第二天，劉備親自到趙雲處察看戰場，不禁讚歎道：“子龍真是膽量過人啊！”但真正的膽大也需心細，子龍不僅膽大，更具備深謀遠慮。劉備隨後又補充兵力，繼續與曹操對峙。曹操軍隊屢戰不利，又遭遇疫病蔓延，死亡人數達到十分之三，心中逐漸產生退意。忽聞許都傳來緊急情報，是少府耿紀、司直韋晃、太醫令吉本突然發動叛亂，射傷了督軍王必；王必與典農中郎將嚴匡聯合討伐叛賊。原來曹操在鄴城長期留下長史王必負責許都軍政事務。王必與京兆人金禕關係親密，經常互通消息。金禕是前漢重臣金日磾的後代，慷慨豪爽，始終認爲自己是漢朝臣子，不願效力於魏國，於是暗中勾結耿紀、韋晃、吉本等人，意圖反抗曹操，迎接劉備。到了建安二十三年元宵節，許都張燈結綵，王必也在軍營中宴飲，酒席未盡，突然火光沖天，營外一片混亂，王必慌忙上馬逃跑，途中被一支箭射中左肩，忍痛逃到金禕家中想要躲避。金禕家聽到敲門聲，還以爲金禕等人成功歸來，隨便應道：“王長史已經被殺死了嗎？”王必這才知道金禕是同謀，急忙轉身逃入嚴匡的營地，嚴匡立刻召集兵馬出兵討伐叛軍。耿紀等人本無兵卒，只有數百家僕，東奔西逃，哪裏能敵得過嚴匡？金禕和吉本相繼戰死，耿紀、韋晃被捕，被斬首於市集，他們的家人老小全部被誅殺，嚴匡與王必聯名上報曹操。曹操雖然心中稍安，但仍然憂心忡忡；後來得知王必病逝，更加擔憂，於是決定撤軍退守。但棄守漢中，心中不甘，又想與劉備大戰一場，才決定最終行止。當下派人約定決戰，雙方在漢水兩岸列陣對峙。劉備依從法正的計策，派黃忠、趙雲等祕密渡河，在曹軍側翼繞行，從旁突襲，同時派舟船載兵直攻曹操大營。曹操只顧正面作戰，沒防備兩翼被敵人攻入，只能分兵應對，自己緩緩後撤，劉備得以安然渡過漢水，逼近曹操軍營。曹操重整軍隊再戰，劉備派遣養子劉封出陣衝鋒，曹操立即派徐晃攔截廝殺，並揚鞭指着劉封說：“你這賣履子慣用假子衝鋒，如果讓我黃鬚兒出馬，看你還配與我假子抗衡嗎？”話未說完，劉封已經退下。曹操正想派遣大軍追擊，忽然聽到劉備軍中戰鼓齊鳴，不便輕舉妄動，便派使者去召黃鬚兒。黃鬚兒是曹操的兒子曹彰，力大無窮，能徒手搏擊猛獸，不怕艱險，只是下巴生有像鐵一樣的黃鬚，因此被稱爲“黃鬚兒”。等到黃鬚兒奉命西來，曹操已退至長安。原來曹操因屢戰無功，退至斜谷時，當夜用餐，廚師端來湯品，曹操一邊喫一邊喝，忽有隨從來請夜間口令，曹操隨口說出“肋”字，隨從不敢深究，便傳令下去，士兵們不知這“肋”字含義。只有主簿楊修連夜收拾行裝欲回，有人問他爲何，楊修回答：“‘肋’字含深意，棄之不甘，食之無味，看來是必定要退兵了！”士兵們聽到此言，紛紛收拾行裝準備回家。此事被曹操得知，查問衆人，都說由楊修所教，曹操對楊修更加忌恨。但看到衆人已有退意，恐怕難以再戰，不如放棄漢中，立即撤退回長安，於是整裝出發，班師回朝。途中與曹彰相遇，囑咐他一同返回，曹彰難以違抗父命，也退回了許都。劉備因此佔據了漢中。又俘獲了原屬曹操的降將王平，王平熟悉漢中地形，劉備便派劉封、孟達攻下房陵，再攻取上庸，招降太守申耽，漢中局勢穩定，羣臣於是上表請求劉備爲漢中王。劉備三番五次推辭，後經羣臣一再請求，才勉強答應。建安二十三年七月，在淝陽修築祭壇，聚集衆將，羣臣擁戴劉備上壇。劉備戴上王冠，穿上王服，佩戴王印，接受羣臣祝賀。儀式結束後，立吳氏爲王后，立兒子劉禪爲王太子，任命許靖爲太傅，法正爲尚書令，關羽爲前將軍，張飛爲右將軍，馬超爲左將軍，黃忠爲後將軍，趙雲爲翊軍將軍。其餘文武百官也都依功進位。留鎮遠將軍魏延留守漢中，兼作漢中太守，劉備自己率軍返回成都。軍師諸葛亮當然出迎，劉備與他握手言和，非常高興。根據《諸葛亮列傳》記載，諸葛亮當時並未參與攻取漢中，本回依據正史，不採用羅貫中的《三國演義》。諸葛亮勸劉備向漢獻帝上表，歸還左將軍、右將軍等職位，劉備於是按其建議辦理。劉備隨後又命人修書給諸葛亮，詢問如何治理國家，諸葛亮建議他應慎重處理軍政事務，不可輕舉妄動。劉備後來又聽從法正之策，派兵攻打曹魏，雖取得一時勝利，但因將領不協而未能持久。
關羽北上進攻樊城，一心要討伐曹魏，但本應選擇可靠將領留守後方，以防不測，讓他能專心作戰。當時蜀漢內部安定，趙雲、黃忠等名將均在身邊，何必要讓關羽孤軍深入，無後方支援？最終導致戰敗，此非全歸關羽一人之過，劉備也負有重大責任，諸葛亮也難以完全免責。有人認爲諸葛亮早已預知天數，無法救援關羽，這是受《三國演義》誤導，不可信。荊州是巴蜀下游的重要地區，關係重大，若真如《三國演義》所述，諸葛亮竟坐視關羽父子被殺，荊州全失，豈不顯得冷酷無情？君主與臣子有權掌握命運，難道能像普通人那樣把一切歸於天命嗎？若關羽失敗，是因剛愎自用，呂蒙雖勝，也不能無過；呂蒙背棄盟約，親魏反蜀，其心何在？後人因此深恨呂蒙，無法忘懷魯肅的忠義。
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納蘭青雲
