卻說袁譚出屯黎陽，才閱數日，即聞曹軍殺到。譚手下不過數千人馬，如何抵得住大隊曹軍？只好向袁尚處告急。尚本不欲救譚，只因黎陽一失，關係非輕，乃自率兵往援，與譚共戰曹軍；連敗數次，沒奈何閉城固守。另遣河東太守郭援，會同幷州刺史高幹，共向平陽進兵，意圖牽制曹軍；且陰與關中將馬騰通書，使他遙應。騰頗有允意。司隸校尉鍾繇，方出督關中，見七十六回。探聞消息，也亟遣使往撫馬騰，極陳利害，並約騰同禦敵兵，騰乃遣子超領兵萬人，與繇相會。繇即偕超出發，行抵汾河，適值郭援渡河西來。援本爲繇外甥，繇專心助曹，不暇顧及私誼，便麾兵急擊，掩他不備；校尉龐德，素有勇力，執刀前驅，兜頭遇着郭援，當即交鋒，不到十合，已將援首級取去。援衆大亂，無論已渡未渡，一古腦兒逼入水中，溺死過半；高幹聞敗，也即退回。龐德攜着郭援首級，向繇報功，繇見了援首，不禁下淚。德深爲詫異，嗣知繇與援有甥舅誼，復入帳謝罪。繇憮然道：“援雖我甥，今爲國賊，理應加誅，何故言謝？”繇徒知援爲國賊，不知操亦一國賊。徒忠於操，殊不足道。遂馳書告操，請操免憂。操接得捷音，不必西顧，便猛攻黎陽，譚尚兩人保守不住，走還鄴城。操督兵追擊，刈麥爲糧，還想乘勝攻鄴，會聞禰衡爲黃祖所殺，且喜且憤，召語將佐道：“禰衡狂士，我能容受，他人怎肯相寄？我已料他必死了！明是借刀殺人。但衡是由我遣去，黃祖敢殺我使，也是藐我；我總要前去問罪。免致小視。”衡赴荊州，見七十六回。郭嘉即乘間進說道：“何不就移討荊州？”語尚未畢，諸將謂譚尚將滅，奈何移師？嘉又說道：“譚尚本不相睦，急乃連兵，緩必生變，我正好乘此退去，南向荊州；待他兄弟鬩牆，然後再進，庶一鼓可滅了。”家必自毀，然後人毀之。操拈鬚稱善。但留部將賈信，屯守黎陽，自率大軍還許，搜乘補卒，南攻劉表。表前時接見禰衡，也知衡爲北方纔士，優禮相待；嗣因衡傲慢不恭，乃遣往江夏，使見黃祖；祖亦慕衡名，命掌文牘。長子射音亦。尤好文辭，嘗託衡作《鸚鵡賦》，文不加點，援筆立成，詞旨甚是典贍，大爲射所讚賞，視衡如賓師一般。後來黃祖在艦中宴客，衡亦與座，酒後搶白起來，衡罵祖爲死麼，祖性褊急，欲令軍士撻衡；誰知衡罵詈不休，惹動祖怒，竟將衡一刀殺死，年止二十六。祖子射，徒跣來救，已是不及；祖亦酒醒知悔，厚加棺殮。但死已無知，有何益處？ 衡原自取，祖亦貽譏。八字公評。 曹操計斃禰衡，反得借衡爲名，進攻劉表，正是妙策；軍至西平，忽由袁譚遣使辛毗，叩營求見。操召毗入問，毗答言譚尚相攻，譚敗奔平原，事關危急，情願向公投誠，乞公援助；操乃召將佐會議。羣下多謂譚尚衰亂，已不足憂，劉表方強，應趁早平定，免爲後患；獨荀攸進說道：“天下多事，羣雄逐鹿；劉表坐擁江漢，不能展足四方，無志可知；袁氏據有四州，帶甲數十萬，若使二子和睦，共守成業，勢且永固不搖；今兄弟構釁，理難兩全，我不乘隙相圖，待他併合爲一，力雄勢厚，也難制服，機不可失，幸即移師！”見識高人一籌。操也以爲然，允即援譚，遣毗先歸，自督兵再至黎陽。譚尚本同走鄴中，及曹操南還，譚意欲追操，請尚舉兵相從，尚又覺動疑，不肯依議，譚當然懷憤；再加郭圖辛評兩人，在旁攛掇，就不遑後慮，引兵攻尚。尚兵較多，譚兵較少；一場衝突，譚又敗走。別駕王修，自青州援譚，譚更欲還軍攻尚，修諫阻道：“兄弟猶左右手，譬如與人將鬥，自斷右手，尚能向人爭勝麼？況兄弟不親，何人可親？彼讒人離間骨肉，爲害甚大，願將軍立誅讒佞，講信修睦，自足安內攘外，橫行天下！”語亦激切。譚終執定己見，率兵回攻。哪知尚卻已趕來，就南皮城外接仗，譚復失利，敗奔平原，尚追至平原城下，督兵圍攻。郭圖等又勸譚降操，向操求救，譚更爲所惑，乃使辛毗乞師；待毗既歸報，操亦進兵。尚自然得知消息，忙撤圍還鄴；部下聞操軍大至，俱有懼色，呂曠高翔兩將，竟叛尚降操。偏譚謀招致曠翔，陰刻將軍印信，使人齎給二人；二人既誠心歸操，反取印白操。操微笑不答，欲知言外意，盡在不言中。且派吏至平原，令爲子整說婚，願聘譚女，譚不敢不從；操又藉口乏糧，引軍暫退。好狡詐。尚總道是操已還軍，可以無慮，但留審配守鄴，復督軍往攻平原。審配更獻書與譚道： 配聞良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，願將軍緩心抑怒，終省愚辭！蓋《春秋》之義，國君死社稷，忠臣死君命，苟圖危宗廟，剝亂國家，親疏一也。是以周公垂涕以斃管蔡之獄，季友欷歔而行叔牙之誅，何則？義重人輕，事不獲已故也。昔先公出將軍以續賢兄，立我將軍以爲嫡嗣，上告祖靈，下書譜諜，海內遠近，誰不備聞？何意兇臣郭圖，妄畫蛇足，曲辭諂媚，交亂懿親，致令將軍忘孝友之仁，襲閼沈之跡，閼伯實沈爲高辛氏子，日尋干戈，以相征討。語見《春秋·左傳》。放兵鈔突，屠城殺吏，冤魂痛於幽冥，創痍被於草棘。我州君臣，若拱默以聽執事之圖，則懼違《春秋》死命之節。且詒太夫人不測之患，損先公不世之業，豈不痛哉？伏惟將軍至孝蒸仁，發於岐嶷，友于之性，生於自然，章之以聰明，行之以敏達。覽古今之舉措，睹興敗之徵符，何意奄然沈迷，墮賢哲之操；積怨肆忿，取破家之禍；翹企延頸，待望仇敵，委慈親於虎狼之牙，以逞一朝之忿。言之傷心，聞者流涕。若乃天啓尊心，革圖易慮，則我將軍當匍匐呼號於將軍股掌之上，配等亦當敷躬布體，以聽鑕斧之刑。如又不悛，禍將及之，願熟詳吉凶，以賜環玦！配再拜以聞。 看官試想！譚與弟尚，已經勢不兩立，怎肯爲了審配一言，幡然變計？於是再向操乞援，催令進兵攻鄴，牽制尚軍。操原要待譚求救，然後再進，既接譚使，便麾動人馬，直指鄴城。審配聞操兵復至，急忙整繕守具，爲禦敵計，一面使武安長尹楷，屯兵毛城，接濟糧餉。配將馮札，陰蓄異志，開門待操，操兵前隊千餘人，踊躍趨入；纔有一小半進城，城上大石如飛，沒頭沒腦的擲擊下來，操兵閃避不及，正想退去，猛聽得豁喇一聲，放下閘板，將門掩住，把操兵內外隔斷。操兵陷入城內，約有三百多名，無路可奔，立被守兵圍裹，殺得一個不留，連馮札也因此畢命。原來審配聞變，趕急登城，指揮士卒，擲石下塹，所以操兵雖入，並不慌張，反結果了三百人性命。配亦能軍。至操隨後趕到，奮怒攻城，但見矢石齊下，無縫可鑽，乃令大小三軍，繞城駐紮，且攻且圍，好幾日不能得手；因想出許多方法，築土山，掘地道，仰瞰俯臨，伺隙掩擊。那審配卻是能耐，日夕嚴防，一些兒沒有疏虞；再加尹楷隨時運糧，源源不絕，所以全城鎮定，累日堅持。極寫審配忍耐，反襯曹操智計。操連攻不下，特留曹洪等圍鄴，自引兵往擊毛城；正值尹楷輸糧赴鄴，被操在途截奪。大破楷軍。又分兵拔邯鄲，降易陽涉縣，剪去鄴城羽翼，仍然還軍鄴城，索性將土山地道，一律毀撤，專命軍士鑿塹城外，周圍四十里，廣約丈許，深只數尺。審配在城上遙望，見他開濠甚淺，不以爲意；誰知操計中有計，到了夜間，卻使軍士掘深濠塹，竟至二丈有餘，溝通漳水，灌入城中。配至此悔不早爭，誤中操計，但已是無及，不得已悉衆登陴，聊避洪流；又閱數日，糧食垂罄，餓死多人。可巧袁尚率兵回援，前鋒已至陽平亭，距鄴城只十七里，探馬報入操營，諸將謂尚軍馳歸，必將死鬥，不如避彼銳氣，再作計較。操揚言道：“尚若從大道趨至，我當避彼；若由小路至此，心已先怯，一戰便可成擒了！”料敵甚明。嗣經探馬續報，尚果從小路還援，操大喜道：“我料尚是無能爲呢！”遂令曹洪等堵住守兵，自去對敵袁尚。尚已至陽平，就夜間舉火爲號，遙示城中，城中亦舉火相應，兩下里得通消息，滿望內應外合可破曹軍；偏偏待至天明，曹軍卻殺到陽平，並不聞審配影響。尚將馬延張顗，望見曹操勢盛，未戰先降，他將統皆駭走，尚亦只好返奔；所有輜重器械，盡行拋棄，甚至印綬節鉞，亦爲操兵所得。操也不窮追，引還鄴下。 審配曾出兵城北，想去接應袁尚，適被曹洪截回，退守城中；及操又還攻，將陽平所獲物件，取示守兵，兵心大沮。審配尚誓衆固守道：“操軍已疲，料難久持；且幽州必來相援，何患無主？汝等但堅守死戰便了！”操再擬猛攻，正值袁譚遣使辛毗，復來操營，操令毗招降審配。毗至城下，呼配與語，配大怒道：“袁氏兄弟，全由汝兄辛評，與郭圖黨同挑撥，以致失和，甘召外侮，今汝兄家屬已係獄中，他日拿住汝曹，當一併梟首，上謝先君！尚敢向我招降麼？”說着彎弓欲射，慌得辛毗連忙退回。原來袁譚去鄴時，郭圖辛毗等家眷，俱得隨行，獨辛評妻子遲走一步，爲尚所收，所以繫住獄中，無從逃脫；及辛毗返報曹操，操知配決計不降，冒矢督攻，箭徹車蓋，指揮如故，入夜不休。審配自守東南隅，令兄子審榮抵禦西北；榮不願坐斃，竟獻門迎操，操軍當然擁入。配在東南角樓上，遙見西北失守，亟遣人馳詣獄中。殺斃辛評全家，自率殘兵下城巷戰，戰到兵盡力窮，倒地受擒。時辛毗入救兄家，已嫌太晚，回到操營，巧巧碰着審配，被兵士押解過來，冤家相見，格外眼紅，即舉起手中馬鞭，亂撻配首道：“死奴也有今日麼？”配亦反詈道：“狗輩破我冀州，恨不誅汝！”及入見曹操，操頗憐配忠壯，有意勸降。乃故意問配道：“汝知獻門爲誰？”配答言未知。操說是審榮所獻，配憤憤道：“兒輩無行，乃竟至此！”操又說道：“孤至城下督兵，何箭多乃爾？”配厲聲道：“恨少恨少！”操尚慰語道：“卿爲袁氏盡忠，不得不然；今已成擒，還有何說？”配直答道：“城亡與亡，何必多言？”語可屈鐵。操猶豫未忍，辛毗在旁號哭道：“兄家一門遭戮，乞速殺此賊，借慰冤魂！”配瞋目視毗道：“汝爲降虜，配作忠臣；生不如死，可速殺我！”操方令左右牽出，置諸死刑。配叱刑士道：“我主在北，不應南面受誅！”乃聽令北向引頸受戮。雖死猶生。操命將遺屍棺殮，塋葬城北，然後出營入城。 次子曹丕，年方十八，隨父從軍，當即躍馬先驅，徑詣府舍；府中已由操兵監守，見了曹丕進來，當然讓入。丕提劍下馬，徑入後堂，但見一中年婦人，兀坐垂淚，膝下有一少婦跪着，用首枕膝，亂髮蓬頭，作顫動狀；丕瞧入眼中，見少婦髮光可鑑，已是動情，遂按劍問道：“汝等爲誰？”中年婦人答說道：“我爲袁將軍妻劉氏。”又用左手遮少婦玉頸，右手指着道：“這是次男熙妻甄氏，年輕膽怯，幸乞垂憐！”妒婦也不能不丟臉了。丕和顏道：“既系劉夫人，我當代爲保全；可令新婦舉頭，不必驚慌。”劉氏乃推起少婦，囑令道謝。不留心注視，已哭得花容狼藉，脂粉模糊，但一種嬌羞情態，已是欲蓋彌彰，動人憐惜；當下攬袖近前，替她拂拭，一經去垢，露出廬山真面，端的是桃腮杏臉，妖豔絕倫。烈婦被人牽臂，且斷腕全貞，熙妻任令曹丕拭面，其不貞可知。丕即自述姓名，叫她放心，劉氏聞是曹操世子，忙令甄氏下拜襝衽，且與語道：“此後可不至憂死了！”總教人盡可夫，何致遽死？甄氏含羞拜畢，偷覷丕容，正是一位翩翩少年，英姿瀟灑，儀表風流，不由的勾動芳心，含情脈脈。丕癡立多時，忽聽外面人聲嘈雜，乃掉頭趨出，往迎乃父；適曹操已入府廳，升帳上坐，問及袁氏家屬，丕搶步上前道：“袁家只有姑媳兩人，尚存內室，狼狽相依，幸乞憐恕！”操點首道：“我與本初起兵討逆，誓同患難，不幸爲好不終，致興兵革；如果全家投順，應該一視同仁，何況婦女呢？”奸雄狡詞。這數語正中曹丕心坎，便入內引出袁氏姑媳，使見曹操。操見甄氏花貌雪膚，也爲歎賞，便問劉氏道：“汝家如何止留二人？”劉氏答道：“子婦等並皆遠出，惟次媳願侍妾身，所以尚留在此；現蒙世子曲意保全，實爲萬幸。”操已聞言知意，旁顧曹丕，見他兩目釘住甄氏，幾不轉瞬，益知丕暗裏寓情，遂囑丕引還二婦，安心居住；一面下令安民，豁免租賦一年，百姓自然喜悅，相率安堵。操遂置酒高會，宴集將佐，就是袁氏姑媳，也並饋酒肉，一例看待。將佐飲畢，均向操申謝，獨許攸醉意醺醺，顧操大言道：“阿瞞若非我相助，恐未能坐得此州！”操不禁動怒，強顏爲笑道：“汝言亦是，當錄汝首功！”攸狂笑自去。死期將至，還在夢中。操覆上表奏捷，有詔授操爲冀州牧，操拜受詔命，願將兗州讓還。將佐俱入帳道賀，惟曹丕卻尚怏怏。俗語說得好：“知子莫若父。”當由操使人作伐，願娶熙妻甄氏爲子婦，劉氏不敢不從，商諸甄氏，也無異言，當下就府舍爲禮廬，擇吉成婚。待至洞房合巹，並蒂諧歡，柳絮隨風，輕狂乏力，桃花逐浪，含笑無言；兩口兒枕蓆綢繆，不消絮述。只委屈了幽州刺史袁熙，叫他去做死烏龜，未免不甘。還有將作大匠孔融，已調任大中大夫，聞得操爲子娶婦，就是袁熙妻室，因戲致操書道：“昔武王伐紂，嘗以妲己賜周公，想明公有心希古，敢不拜賀？”操得書後，還道融博學多聞，定有所見。後來與融晤談，問及前書來歷，融笑答道：“這是由愚衷揣度得來，當時武王明聖，諒不致戮及美人，賜與周公，豈不是兩美相諧麼？”語足解頤，可惜招尤。操方知融語帶譏嘲，蓄恨謀害，事見下文。 且說曹操既得冀州，復想併吞幽並諸州；幽州刺史高幹，聞風納款，自請歸降，操仍令幹守原職。會聞袁尚竄入中山，爲譚所攻，復走幽州，譚收得尚衆，還屯龍湊，有自主意；乃遣使貽書責譚背約，與他絕婚，當即出兵進擊。譚不能敵操，退保南皮；操追至城下，圍攻了一兩月，尚未能拔。時已爲建安十年正月，臘盡春來，殘雪初霽，操爲議郎曹純所激，親執桴鼓，促兵登城，兵士併力直上，搴旗斬將，齊集城樓。譚下城出走，甫離北門，突被曹洪截住，心慌力怯，由洪大喝一聲，劈落馬下；郭圖辛評尚在城內，俱爲操軍所擒，操命把郭圖斬首，但將辛評貸死。青州別駕王修，正從樂安運糧回來，得知譚已被殺，便下馬號哭道：“無主何歸？”乃徑詣操營，乞收葬譚屍；操嘉修忠義，準如所請，仍使修至樂安運糧。樂安太守管統，不肯降操，操囑修取統首級，修不忍殺統，執統詣操，代請赦罪，操也即依從，且留修爲司空掾。郭嘉勸操延攬名士，借孚衆望。操因隨處招致，但有才藝可稱，即闢爲掾屬，獨不赦袁紹記室陳琳，懸賞購緝，竟得擒來。小子有詩嘆道： 下筆千言氣亦雄，冀州一破術皆窮； 若非曹氏憐才切，頸上難逃劍血紅。 欲知陳琳性命如何，容至下回表明。 ---------- 審配爲袁氏舊臣，始不聞以立長之經勸袁紹，繼不聞以友于之義諫袁尚，亡袁之咎，配亦難辭；但觀其誓守孤城，死不降曹，亦有足多者。本回於配之守鄴，敘述獨詳，蓋即善善從長之意，不忍沒其忠也。獨於甄氏之再適曹丕，卻未肯下一曲筆，可褒則褒，可貶則貶；古稱婦人從一而終，夫死尚當守節，胡爲袁熙未亡，甄氏即背夫改適耶？至若曹丕之霸佔人妻，與曹操之妄納子婦，皆爲名教罪人，貶甄氏，正所以貶操丕也。人情孰不貪生而惡死，況屬婦人？而迫命改醮者，實由操丕，操丕之不道可知矣。
《後漢演義》•第八十一回 守孤城審配全忠 嫁二夫甄氏失節
袁譚駐軍黎陽，剛過了幾天，就聽到曹操軍隊殺到。譚手下的兵力不過幾千人，根本抵擋不住曹軍的龐大攻勢，於是只好向袁尚求救。袁尚本不想救他，但考慮到黎陽一旦失守，後果嚴重，便親自率領部隊前去救援，與譚一起對抗曹軍。雙方交戰數次，都被打得落花流水，無奈之下只能閉城固守。同時，袁尚又派河東太守郭援和幷州刺史高幹率軍進攻平陽，意圖牽制曹軍，並祕密與關中將領馬騰通書，讓他從遠處進行支援。馬騰起初有所答應。司隸校尉鍾繇正負責統領關中軍務，得知消息後，也趕緊派人前去安撫馬騰，極力陳述利害關係，並約定共同抵禦曹操的進攻。馬騰於是派兒子馬超帶領一萬人馬前來會合。鍾繇隨即與馬超一同出征，行至汾河時，正巧遇到郭援渡河而來。郭援是鍾繇的外甥，鍾繇一心支持曹操，顧不上私人情誼，立刻下令軍隊猛烈攻擊，趁敵軍毫無防備，展開突襲。校尉龐德素以勇猛著稱，手持長刀率先衝鋒，直取郭援，不到十個回合就把郭援砍下首級。郭援部下大亂，無論是否已經渡河，全都慌不擇路地跳進河裏，溺水而死的人超過一半。高幹聽說戰敗，也立即撤軍退回。龐德帶着郭援的首級來到鍾繇營地報功，鍾繇看到郭援的頭顱，不禁落下眼淚。龐德感到非常驚訝，後來得知鍾繇與郭援是舅甥關係，便進帳向鍾繇道歉。鍾繇無奈地道：“郭援雖然是我的外甥，但現在他已成了國賊，本該處死，何必道歉？”鍾繇只看到郭援是國賊，卻不知道曹操同樣也是國賊，只忠於曹操，實在不值得稱道。於是，鍾繇立即寫信告訴曹操，讓曹操不必擔憂西邊戰事。曹操接到消息，無需再顧忌西邊，便全力進攻黎陽。袁譚和袁尚兩人守不住，便逃回鄴城。曹操親率軍隊追擊，以收割麥子充作軍糧，打算乘勝攻取鄴城。但突然得知禰衡被黃祖殺害，曹操既高興又憤怒，對將領們說：“禰衡是個狂傲的士人，我能夠容忍他，其他人怎麼會願意依附我？我早料到他會死，這分明是借刀殺人。但他本是我派去的，黃祖敢殺我派去的使節，就是蔑視我！我一定要親自前去追究責任，以免被人輕視。”禰衡此前曾到荊州，見於第七十六回。郭嘉趁機進言道：“爲什麼不立即轉而討伐荊州？”這話還沒說完，衆將領都認爲袁譚和袁尚已經衰落，不再構成威脅，應該趁早平定劉表，以免後患。郭嘉又說：“袁譚和袁尚本不和睦，如今勉強聯合，遲早會內鬥。我正好趁此機會撤軍南下，直指荊州。等他們兄弟內訌，再進攻，就能一次擊破。”曹操點頭稱善。但留下部將賈信駐守黎陽，自己率大軍返回許昌，補充兵力，南下進攻劉表。劉表先前曾接待禰衡，知道他是一位北方纔士，也對他表示優待。但後來因爲禰衡態度傲慢，便派他前往江夏，交給黃祖。黃祖也仰慕禰衡的名聲，讓他掌管文牘事務。黃祖長子黃射尤其喜愛文學，曾請禰衡寫《鸚鵡賦》，禰衡文思如泉，提筆即成，詞采豐富，極爲精彩，受到黃射的極大讚賞，視禰衡如師長。後來黃祖在軍艦上設宴，禰衡也在座，酒後突然發難，辱罵黃祖是“死人”，黃祖性情急躁，想命令士兵鞭打禰衡。誰知禰衡口無遮攔，越罵越兇，激怒了黃祖，竟一刀將其斬殺，時年僅26歲。黃祖的兒子黃射徒手奔來搶救，已經來不及。黃祖酒醒後也後悔不已，厚葬了禰衡。但人已死亡，又有什麼好處？禰衡本可自行作死，黃祖也落了下乘。曹操利用禰衡之死，借題發揮，進攻劉表，實屬高明之策。大軍抵達西平時，忽然接到袁譚派使者辛毗來求見。曹操召見辛毗，問他情況，辛毗回答說：袁譚和袁尚互相攻伐，袁譚戰敗，逃奔平原，處境危急，願意向曹操歸順，懇請曹操援助。曹操隨即召集將領們商議。衆將大多認爲袁譚袁尚勢力衰敗，已不足爲慮，劉表才力強盛，應該趁早將其消滅，以免成爲後患。只有荀攸進言：“天下紛亂，羣雄逐鹿，劉表佔據江漢之地，卻不敢外出拓展，可見他志向不大；袁氏控制四州，兵力數十萬，若兄弟和睦，共守基業，必將穩固長遠。如今兄弟相鬥，無法同時保全，若我不趁此機會先下手，待他們聯合，勢力強大，將難以制服，時機不可錯過，現在就該出兵！”荀攸的見識遠超衆人。曹操也認爲有道理，同意援救袁譚，派辛毗先回，自己親自率軍再次抵達黎陽。袁譚和袁尚本計劃一同逃往鄴城，曹操南歸後，袁譚想追擊曹操，請求袁尚出兵相助，但袁尚心存疑慮，不肯答應，袁譚自然心生怨恨。再加上郭圖和辛評等人在旁邊挑撥，袁譚更加不顧後果，率軍進攻袁尚。袁尚兵力較多，袁譚兵力較少，一戰失利，再次敗退。別駕王修從青州前來支援袁譚，袁譚更想撤軍進攻袁尚，王修勸阻道：“兄弟如同左右手，如果與人決鬥時，自己砍斷了右手，還能爭勝嗎？況且兄弟本不親密，又靠誰來親近呢？讒言之人離間骨肉，危害極大，希望將軍誅殺奸佞，修復兄弟和睦，自能安定內部，抵禦外敵，橫掃天下！”話說得非常懇切。但袁譚執迷不悟，仍然執意出兵。結果，袁尚已率軍趕來，在南皮城外交戰，袁譚再次慘敗，逃奔平原。袁尚率軍追至平原城下，包圍攻城。郭圖等人又勸說袁譚投降曹操，請求曹操援救，袁譚更加迷惑，於是派辛毗向曹操求援。辛毗回去後，曹操也率軍進兵。袁尚自然得知消息，立刻撤圍返回鄴城。部下聽說曹操大軍到達，都十分驚慌，呂曠和高翔兩位將領竟叛變投靠曹操。袁譚曾暗中策劃，讓這兩名將領得到將軍印信，派人送過去。二人真心歸順曹操後，反而將印信上交曹操。曹操微笑着沒有回答，暗中明白他們的用意，無需多言。曹操派人前往平原，向袁譚的長子曹整提出婚事，願娶袁譚的女兒。袁譚不敢拒絕。曹操又以糧草不足爲由，暫時撤軍。這一招十分狡猾。袁尚以爲曹操已經撤軍，便鬆了口氣，只留下審配鎮守鄴城，又調兵攻打平原。審配寫信給袁譚道：
“我聽說，良藥苦口，對治病有益；忠言逆耳，對行事有利。希望將軍放寬心，剋制怒氣，徹底反省那些荒唐之言。按照《春秋》的原則，國君爲國事而死，忠臣爲君命而死。如果爲了私利危及國家，破壞宗廟，不分親疏，都是同樣可恥的。因此周公因忠義而含淚處死管蔡，季友因忠義而嘆息處死叔牙，爲什麼呢？因爲道義重於人情，情勢迫不得已才如此。昔日先祖將將軍託付給我，立我爲嫡子，上報祖先之靈，下傳家族譜牒，天下誰不耳聞目睹？爲何竟有奸臣郭圖，妄圖添枝加葉，曲意奉承，挑撥親族關係，致使將軍忘記兄弟和睦，效仿閼伯與實沈相爭的往事——閼伯與實沈是高辛氏的後人，兩人日日互攻，征戰不休。這見於《春秋·左傳》。他們放兵劫掠，屠殺城池，殺害官吏，冤魂在地獄中哀嚎，傷痛遍佈草木之間。我們州郡的君臣，若一味沉默退讓，聽任你們的圖謀，就會違背《春秋》中國君爲國犧牲的準則，還可能使太夫人陷於危險，損害先祖建立的不世基業，豈不令人痛心？我懇請將軍始終孝順仁愛，自幼就表現出兄弟友愛的品格，聰明敏達，通曉古今，目睹興衰，怎會突然變得迷亂，違背賢人之志，積怨成怒，招致破家之禍？反而等待仇敵，把慈愛的父母置於狼口之下，只爲一時之忿。聽聞這些話，令人傷心，聞者無不落淚。如果上天能開啓您的心志，改變您的想法，那麼我這位將軍將跪地叩拜在您面前，我本人也甘願伏地請罪，接受斧鉞之刑。若仍不悔改，禍事將波及全家，望您慎重考慮，選擇吉凶！”
讀者想一想，袁譚和袁尚本就勢不兩立，怎麼可能因爲審配一句話就改變主意？於是再次向曹操求援，催促曹操進攻鄴城，以牽制袁尚的兵力。曹操原本計劃等袁譚求援後纔出兵，收到袁譚使者後，便立刻率軍直逼鄴城。審配得知曹操大軍再次到來，急忙整頓防禦工事，準備抵抗。同時派武安長尹楷駐守毛城，運送糧草。審配的部將馮札暗中懷有異心，打開城門迎接曹操。曹操軍隊前鋒千餘人躍躍欲試，迅速湧入城中。剛進入一小部分，城上大石如飛般砸下，毫無預警，曹操士兵來不及躲避，正想後退，忽然聽到“豁啦”一聲，城門被放下，嚴密封鎖，將內外隔開。曹操士兵進入城內約三百人，無路可退，被守軍包圍，幾乎全部被殺，馮札也因此戰死。原來審配得知變故後，立刻登城指揮，命令士兵向城下投石，因此曹操士兵雖已進入，卻並未慌亂，反而被消滅了三百人。審配確實是一位擅長軍事的將領。等到曹操主力趕到後，大怒進攻，只見箭矢如雨，石塊紛飛，毫無破綻，只得下令大軍圍繞城池佈防，攻守並進，好幾天都無法攻破。曹操想出許多辦法，如修築土山、挖掘地道，從高處俯視、潛入攻擊。而審配日夜嚴防，毫無破綻；再加上尹楷持續送糧，保障不斷，整個城鎮維持穩定，堅守多日。通過這些描寫，突出審配的堅韌不屈，反襯曹操的計謀深沉。曹操屢攻不下，只得留下曹洪等人圍困鄴城，自己率軍前去攻打毛城。正好遇上尹楷運糧前往鄴城，被曹操在路上截獲。大敗尹楷軍隊。又分兵攻下邯鄲、易陽、涉縣，切斷鄴城的外援，隨後返回鄴城，下令拆除所有土山和地道，專門命令士兵在城外挖深壕溝，周圍四十里，深度約一丈，寬度約一尺。審配從城頭遠遠望去，見溝渠很淺，不以爲意。誰知曹操另有計謀，到了夜裏，命士兵挖深壕溝，竟深達兩丈，連接漳河水，灌入城中。審配此時才明白自己中計，也終於無力迴天。城中陷入水患，守城艱難。
曹操攻下鄴城後，又想吞併幽並各州。幽州刺史高幹聽說曹操聲勢浩大，主動歸降，曹操仍讓他繼續擔任原職。後來聽說袁尚逃到中山，被袁譚攻擊，又逃往幽州，袁譚收編了他的軍隊，駐紮在龍湊，開始有獨立行動的意圖。於是袁譚寫信責備他背信棄義，宣佈與他斷絕婚約，隨即出兵進攻。袁譚無法抵擋曹操，退守南皮。曹操追到城下，包圍多月，仍未攻破。此時已是建安十年正月，寒冬過去，春意初現，殘雪剛剛消融。曹操被議郎曹純激將，親自執鼓擂動，激勵士氣，軍隊齊力登城，士兵們奮力攀爬，砍旗斬將，攻上城樓。袁譚從城上逃出，剛離開北門，就被曹洪截住，嚇得魂飛魄散，被曹洪大喝一聲，當場掀落馬下。郭圖和辛評還在城內，也被俘虜。曹操下令斬殺郭圖，但饒恕了辛評。青州別駕王修正從樂安運糧回來，得知袁譚已被殺，立刻下馬痛哭：“失去主君，何以爲歸？”隨即前往曹操營地，請求安葬袁譚的遺體。曹操讚賞王修的忠義，答應了他的請求，並讓他繼續前往樂安運糧。樂安太守管統拒不投降，曹操命令王修去殺他。王修不忍下手，親自將管統帶到曹操面前，請求赦免罪責。曹操也同意了，還任命王修爲司空掾。郭嘉勸曹操廣招賢士，以增強威望。曹操於是到處蒐羅有才之士，只要才學出衆，就任命爲掾屬，唯獨不赦免袁紹的記室陳琳，懸賞緝拿，最終將其捕獲。作者感嘆道：
“下筆千言氣勢雄渾，冀州一破便顯才盡；若非曹操愛才如命，誰又敢逃劍下之死？”
想了解陳琳的結局，等待下回揭曉。
審配是袁氏舊臣，他原本不應勸袁紹以立長之法，後來也不曾用兄弟友愛之義勸諫袁尚，最終導致袁氏滅亡，他也難辭其咎。但看他誓死堅守孤城，寧死不降曹操，也有值得稱道之處。本回詳細描述了審配守鄴的過程，正是體現了善待忠臣、尊重賢能的胸懷，不願抹殺他的忠義。至於甄氏改嫁曹丕一事，卻未作特別評價，該褒則褒，該貶則貶。古人有言“女子從一而終，丈夫去世，應守節”，可甄氏在丈夫袁熙尚未離世時，就改嫁他人，這如何解釋？至於曹丕霸佔人妻，曹操強行納爲子婦，都是名教之罪人，貶低甄氏，正是在貶斥曹操和曹丕的不義行爲。人情本就貪生畏死，更何況是女子？被迫改嫁，實爲曹操和曹丕所逼，由此可見他們爲人之不道。
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納蘭青雲
